الفصل 19: الداو العظيم

الفصل 19: الداو العظيم

في اللحظة التي كان تشن بينغ آن على وشك الاندفاع فيها خارج الفناء، صاحت نينغ ياو فجأة، “انتظر، لدي شيء أقوله لك”

تظاهر تشن بينغ آن بأنه لم يسمعها، لكن عندما كان على وشك فتح البوابة، رفعت نينغ ياو صوتها وصرخت مرة أخرى، “تشن بينغ آن!”

لم يكن أمام تشن بينغ آن إلا أن يستدير ويركض عائدًا إلى عتبة الباب. في هذه اللحظة، كان لون وجه نينغ ياو قد تحسن قليلًا بالفعل، لكن صوتها ظل أجش إلى حد ما وهي تقول، “ما أريد إخبارك به هو أولًا، بالنسبة إلى الغرباء مثلنا في هذه البلدة، ستكون أجسادنا أقوى من الشخص العادي، لكن باستثناء ذلك، لا نختلف عن سكان البلدة

“ثانيًا، لا يُسمح للغرباء بقتل الناس هنا، وإن خالفنا هذه القاعدة، فمهما كان سببنا، سنُطرد ونُجبر على المغادرة خاليي اليدين. هذه عاقبة شديدة جدًا، وأخطر بكثير مما يمكنك تخيله. ثالثًا، عليك أن تفكر جيدًا قبل أن تتصرف. بالنسبة إلى الغرباء مثلي، إذا وُضعت حياتنا تحت التهديد، فسنرد بالتأكيد، حتى لو كان ذلك يعني الاضطرار إلى مغادرة هذا المكان خاليي اليدين. ففي النهاية، لا شيء أهم من البقاء على قيد الحياة”

فكر تشن بينغ آن قليلًا فيما سمعه، ثم سأل، “إذن أنت تخبرينني أنني إذا أردت المضي في هذا الأمر، فعلي أن أضرب بسرعة، صحيح؟”

ظهرت ابتسامة فورًا على وجه نينغ ياو، وكأن الغرفة كلها أضيئت بالبريق المتدفق الذي ظهر في عينيها. ربتت على الغمد الأخضر للسيف العريض الموضوع على ركبتيها، ثم أومأت وأجابت، “صحيح، يجب أن تضرب بأقصى سرعة. هذا هو الهدف النهائي الذي أسعى إليه بهذا السيف العريض وبسيفي أيضًا. أريد أن أكون الأسرع تحت العُلى، سواء في سحب سيفي العريض أو الهجوم بسيفي!”

توقفت هنا لحظة، وتحولت فجأة من سيافة باسلة إلى فتاة شابة تحاول التباهي فحسب، ثم ابتسمت وسألت، “هل تعرف كيف تزيد سرعة هجماتك؟”

هز تشن بينغ آن رأسه بتعبير فارغ

استطاعت نينغ ياو أن ترى أنه لم يكن مهتمًا كثيرًا بهذا الموضوع، ففقدت فورًا كل رغبة في التباهي هي أيضًا، ولوحت بيدها بصرف وهي تقول، “أسرع واذهب لشراء القدر الطيني. ما زلت أنتظر دوائي”

هذه المرة، غادر تشن بينغ آن الفناء بطريقة أبطأ وأكثر ثباتًا

بعد وقت قصير من مغادرته زقاق المزهرية الطينية، دُفع باب فناءه غير المقفل بلطف. كانت نينغ ياو تتأمل مستخدمة تقنية تنفس غريبة، لكن عينيها انفتحتا فجأة وهي تلقي نظرة حذرة نحو الباب، كما لو كانت تتوقع مواجهة

فجأة، صمت السيف الطائر على الطاولة تمامًا، وبدأ يطلق إحساسًا باردًا بنية قتل زاد من برودة أوائل الربيع

سارت تشي غوي بلا اكتراث إلى مدخل البيت، كما لو أنها لا تفعل أكثر من زيارة ودية لجار. امتنعت عن عبور العتبة وهي تمد رأسها إلى داخل الغرفة وتبدأ بالنظر حولها، لكنها لم تلقِ بالًا إلى نينغ ياو، التي كانت جالسة على السرير الخشبي وسيفها العريض على ركبتيها

بعد وقت طويل فقط، بدت تشي غوي وكأنها لاحظت أخيرًا الشخص الموجود في الغرفة، فارتدت تعبيرًا بريئًا وسألت، “من أنتِ أيتها الأخت الكبرى، ولماذا تجلسين على سرير تشن بينغ آن؟ لا أذكر أنه قال إن لديه أي أقارب قادمين للإقامة معه”

ألقت نينغ ياو نظرة على الضيفة غير المرغوبة، ثم أغمضت عينيها مرة أخرى وتجاهلتها بتركيز

لم تغضب تشي غوي من تجاهلها الواضح. كل ما فعلته أنها زمّت شفتيها وظهر على وجهها تعبير ازدراء

ألقت نظرة على السيف الطويل في الغمد الأبيض الموضوع على الطاولة، وظهر في عينيها أثر من كراهية وخوف عميقين، وكذلك خيط ذهبي كان يتحرك على نحو مضطرب داخل حدقتيها

بعد تردد قصير، قررت في النهاية أن ترفع قدمها وتخطو إلى داخل الغرفة، لكنها سحبت قدمها فجأة وهي تنحنح، متظاهرة بطلب الإذن وهي تعلن، “سأدخل. إذا لم تقولي شيئًا، فهذا يعني أنك لا تعارضين دخولي، صحيح؟ ثم إن هذا بيت تشن بينغ آن، وأنا أعرفه منذ أعوام كثيرة. هل يمكن أنك لا تفهمين ما أقول؟

“لا بأس، فليس وكأن بيننا شيئًا نتحدث عنه على أي حال. لقد جئت فقط لأرى إن كنتم تحتاجون إلى شيء. نحن على وشك الانتقال قريبًا، ويمكننا أن نترك الكثير من الأشياء لتشن بينغ آن. قد لا تعرفين هذا، لكنه عاش حياة صعبة جدًا حتى هذه اللحظة”

كانت تشي غوي تثرثر بلا هدف كما لو أنها تشفق على تشن بينغ آن، وجعلت الأمر يبدو كما لو أنهما أقرب إلى بعضهما بكثير مما هما عليه في الحقيقة

بعد دخولها الغرفة، مشت تشي غوي بهدوء إلى الطاولة، ثم جلست على المقعد بجانبها، مبقية نظرها الجانبي على السيف الطويل طوال الوقت

في الوقت نفسه، أخرجت نينغ ياو الصفحات الثلاث التي تركها كاهن الداو الشاب لتشن بينغ آن، ودققت فيها بتفصيل شديد، محاولة أن ترى إن كان فيها شيء خاص. ومع ذلك، بعد أن قلبتها ذهابًا وإيابًا عدة مرات، ظلت عاجزة عن رؤية أي شيء لافت فيها، وتنهدت بخيبة أمل قائلة، “خطه باهت وممل جدًا”

كانت تتذكر بوضوح أن هناك 10 رموز منقوشة على السور الطويل في مسقط رأسها، وكلها نُقشت بسيف وكانت مشبعة بهالة واسعة قادرة على سحق كل الكيانات الشريرة والخبيثة

حتى عندما كانت طفلة صغيرة، كانت هوايتها المفضلة أن تقف أمام السور وترفع رأسها إلى الرموز القوية المنقوشة عليه

لذلك، لم تستطع اللوحة في البلدة التي احتوت على عبارة “هالة لا مثيل لها” أن تجذب الكثير من اهتمامها

استدارت تشي غوي إلى نينغ ياو، وجلست باستقامة أكثر على نحو خفي، واضعة يديها فوق بعضهما على ركبتيها، في محاولة على الأرجح لتبدو أكثر أناقة ورقيًا، وابتسمت وهي تتأمل بصوت لطيف، “ينبغي لفتاة صغيرة مثلك أن تكون أكثر حذرًا”

لم تستطع نينغ ياو منع نفسها من السؤال، “من أنتِ؟”

طارت يد تشي غوي إلى صدرها وهي تتظاهر بالدهشة وتهتف، “إذن كنت تفهمينني طوال هذا الوقت!”

سألت نينغ ياو، “هل تحتاجين إلى شيء؟”

سألت تشي غوي وهي تشير إلى السيف الطويل على الطاولة، “هل هذا لك؟”

قطبت نينغ ياو حاجبيها قليلًا، ولم تقدم أي جواب

لم تنزعج تشي غوي إطلاقًا من رفض نينغ ياو الإجابة عن سؤالها، فنهضت قبل أن تتجه إلى زاوية الغرفة، حيث بدأت تتفقد القدور والمقالي على الرف الخشبي. لم يكن لأي من تلك الأشياء قيمة كبيرة، لكنها كانت تفحصها بعناية شديدة

في الأيام التي كان فيها متدربًا في الأفران، كان تشن بينغ آن قد استكشف كل المناطق حول البلدة الصغيرة. كان يتسلق الجبال وحده ليحفر الطين ويجمع الحطب، ومع مرور الوقت، صار سريعًا جدًا في صعود الجبال والنزول منها. ما دام هناك شخص مستعد لتعليمه شيئًا، كان يتدرب دائمًا على ذلك الشيء بأقصى ما يستطيع، بغض النظر عما إذا كان أمرًا بسيطًا وأساسيًا أو معقدًا وصعب الفهم

أما مدى جودة أدائه لذلك الشيء، فلم يكن تشن بينغ آن يهتم به، ولم يكن له حق كبير في تقريره أصلًا. أما بالنسبة إلى العجوز ياو، فقد كان بخيلًا دائمًا، ولم يكن مستعدًا أبدًا لتعليم تشن بينغ آن أيًا من أفضل مهاراته. ومع ذلك، كان تشن بينغ آن يتدرب على كل ما كان العجوز ياو مستعدًا لتعليمه له بأقصى تركيز واجتهاد. بعد ذلك، علمه ليو شيان يانغ صنع أشياء مثل الأقواس الخشبية وقضبان الصيد، وكان مجتهدًا بالقدر نفسه في تعلم تلك الأشياء

لم يكن سونغ جي شين يخجل قط من توجيه تعليقات لاذعة إلى تشن بينغ آن، وبكلماته، كان تشن بينغ آن شخصًا يستفيد بأقصى قدر مما لديه، لكن لسوء الحظ، لم يكن لديه إلا القليل جدًا ليعمل به. لذلك، كان من الأفضل له ألا يحاول بجد هكذا وأن يرضى بقدره ببساطة

لوحت تشي غوي لنينغ ياو بابتسامة مشرقة وهي تقول، “سأغادر الآن. أتمنى لك شفاءً سريعًا. إذا احتجت إلى أي شيء، فلا تترددي في إخباري. اسمي تشي غوي، وأعيش في البيت المجاور مباشرة”

لم تقدم نينغ ياو أي رد

بعد أن غادرت الغرفة وخطت إلى الفناء، تمتمت تشي غوي لنفسها بصوت لم يكن مسموعًا إلا بالكاد لنينغ ياو، “إنها ليست جميلة إلى هذا الحد أصلًا”

ردت نينغ ياو، متظاهرة هي أيضًا بأنها تتحدث إلى نفسها فحسب، “يا له من اسم مبتذل، تشي غوي”

حين أغلقت تشي غوي البوابة خلفها، فعلت ذلك بقوة أكبر مما يلزم، مما أحدث ضربة عالية

أغمضت نينغ ياو عينيها مرة أخرى وواصلت التأمل، وبدا أنها لم تتأثر إطلاقًا بزيارة تشي غوي

كانت تكره هذه البلدة الصغيرة حقًا، وخصوصًا المزارعين الذين جاؤوا إلى هذه البلدة بحثًا عن الفرص المقدرة. كانوا يدبرون باستمرار الخطط والمكائد الخفية ضد بعضهم، وكان ذلك ساخرًا على نحو خاص، لأنهم يرون أنفسهم طويلي العمر الواقفين فوق من هم عند سفح الجبل

في قلب نينغ ياو، لم يكن السعي وراء الداو العظيم ينبغي أن يكون هكذا

بعد خروجه من زقاق المزهرية الطينية، زفر تشن بينغ آن برفق وهو يرفع يده اليمنى ليحجب عينيه عن ضوء الشمس الساطع

ثم بدأ يركض بخطوات سريعة ورشيقة، ورغم أنه ركض في هذه الشوارع والأزقة نفسها مرات لا تُحصى بالفعل، فإنه لم يسأم منها أبدًا. كان معتادًا على تسلق الجبال بانتظام، لذلك لم يكن هذا أكثر من تمرين خفيف بالنسبة إليه. أما ما كان شاقًا حقًا، فهو عملية صعود الجبل لصنع الفحم

كان فرن التنين الواحد يستهلك كل عام نحو 10,000 إلى 15,000 كيلوغرام من الفحم، وكانت مهمة العيش على الجبل وقطع الحطب ليُحرق إلى فحم خلال فترات المطر الغزير شاقة على نحو خاص. كان تشن بينغ آن قد اقترب من الموت ذات مرة عندما انهار عليه فرن فحم كان يبنيه

على مر الأعوام، كانت معظم الأعمال التي تولّاها تشن بينغ آن تقريبًا تندرج تحت العمل اليدوي. كان فيها بعض التقنية، لكن في النهاية، كانت معظم المهام المسندة إليه تقريبًا مرهقة جدًا جسديًا عند إنجازها. لذلك، لم يكن مظهره النحيف والضعيف إلا واجهة، وكان يملك قوة وقدرة تحمل أكبر بكثير مما يبدو عليه من الخارج

توقف تشن بينغ آن عند مفترق طرق، ثم أسند ظهره إلى الجدار وهو يقرفص ليشد نعليه القشيين، مستمرًا في إبقاء إحدى يديه مقبوضة بإحكام طوال هذا الوقت

في هذه اللحظة، كان قلبه ساكنًا كبركة هادئة

ومع ذلك، فقد اشتاق إلى صديقه الوحيد في البلدة

كان ليو شيان يانغ قد تفاخر سرًا أمام تشن بينغ آن ذات مرة بأن جده أخبره قصة. بحسب القصة، عندما كان جد ليو شيان يانغ لا يزال طفلًا، شهد شخصًا يركض بضع خطوات فقط ليجمع الزخم قبل أن يقفز فوق الجدول كله

بعد ذلك، قرر ليو شيان يانغ وتشن بينغ آن أن يجربا ذلك بأنفسهما، فاختارا أضيق جزء من الجدول قبل أن يأخذا اندفاعة ركض ويقفزا في الهواء في الوقت نفسه. رغم أن ليو شيان يانغ كان أكبر من تشن بينغ آن ببضع سنوات، فإنه لم يقطع مسافة بعيدة قبل أن يسقط في الماء، ثم لاحظ ظلًا يقفز فوق رأسه، مواصلًا التقدم قبل أن يسقط في الماء بعيدًا أمامه

بعد ذلك، لم يعد ليو شيان يانغ يذكر أمر طويلي العمر الذين يقفزون فوق الجدول

ومع ذلك، كان يعرف أنه بعد ذلك الحدث، صار تشن بينغ آن يذهب كثيرًا إلى الجدول وحده ويحاول الفعل نفسه مرارًا وتكرارًا

وفي كل مرة يفعل ذلك، كان يقترب أكثر من الضفة الأخرى، وبدا أن هذا شيء لن يسأمه أبدًا

ذات مرة، لم يستطع ليو شيان يانغ منع نفسه من المراقبة سرًا من بعيد، وعندما رأى التقدم الذي كان تشن بينغ آن يحرزه، شعر أن هذا تشن بينغ آن مختلف عن الأحمق الصغير العنيد الذي يعرفه

حين كان يقفز فوق الجدول، كان يشبه النسور التي كثيرًا ما كانت تدور في السماء فوق البلدة