الفصل 31: الضرب حول الجبل

الفصل 31: الضرب حول الجبل

قبل أن يصل تشن بينغ آن إلى بئر القفل الحديدي وهو يحمل دلوين، مر ببضعة أكشاك في زقاق زهر المشمش تبيع الفطور، فقرقر بطنه فجأة بلا إنذار. لكنه كان حقًا قليل المال، لذلك لم يستطع إلا أن يجبر نفسه على متابعة الطريق والوقوف في الصف أمام البئر لسحب الماء. كانت أمامه ثلاث عائلات، وعندما جاء دوره، قطعت تشي غوي الصف فجأة أمامه وهي تحمل دلوًا صغيرًا. تسبب هذا فورًا في تذمر الغاضبين خلفه

مع أنهم لم يلعنوا أو يشتموا، فإن الكلمات التي نطقوا بها لم تكن لطيفة على الأذن أيضًا. وكان هذا ينطبق خصوصًا على المرأة العجوز الحدباء. كان الناس يشيرون إليها باسم الجدة ما، وكان ابناها كلاهما من الناجحين، إذ امتلك كل واحد منهما فرن التنين الخاص به. ورغم أن فرني التنين خاصتهما كانا صغيرين جدًا، ويقعان في المراتب الأخيرة بين نحو 30 فرن تنين، فإنهما كانا لا يزالان يُعدان من أثرى الناس في زقاق زهر المشمش

لكن لسبب ما، كانت علاقة الجدة ما بزوجتي ابنيها سيئة للغاية. كان ابناها وزوجتاهما قد انتقلوا إلى زقاق ورقة الخوخ منذ مدة طويلة، لذلك بقيت العجوز وحدها في بيت العائلة القديم في زقاق زهر المشمش

في عيون تشن بينغ آن وليو شيان يانغ ومن هم في عمرهما، كانت الجدة ما دائمًا من الكبار المخيفين جدًا. كانت شرسة للغاية حين توبخ الآخرين، كما كانت بخيلة وضيقة الصدر على نحو خاص. كانت تحاول دائمًا الاستئثار بكل شيء لنفسها. في الحقيقة، إذا تجرأ الأطفال على استخدام الثلج أمام بيتها في معركة كرات ثلج، أو إذا تجرأوا على أخذ القناديل الجليدية المتدلية من سقفها، كانت تلتقط مكنسة وتطاردهم عبر عدة أزقة، تسب وتلوح بيدها دون أن تتعب ولو قليلًا

في الماضي، ربما كان هناك شخص واحد فقط في ذلك الزقاق الواقع غربي البلدة الصغيرة يستطيع كبح شراسة الجدة ما، وهي والدة غو تسان. أما الآن، فقد شاع أن تلك الأرملة غادرت مع قريب بعيد لزوجها الميت، وأنها ستستقر في مسقط رأس زوجها. كانت الجدة ما قد أصبحت ألطف قليلًا في السنوات الأخيرة، لكن بعد رحيل والدة غو تسان، عادت فورًا نشيطة وشرسة من جديد، ورجعت إلى طبيعتها القديمة. كان الأمر كأن الجميع صاروا شوكة في عينيها

وبالفعل، عندما رأت الجدة ما تشي غوي تقطع الصف، بدأت فورًا تتكلم بكلام غريب. لم يكن صوتها عاليًا، وكانت ابتسامة زائفة ممدودة على وجهها. تعمدت الدردشة مع المرأة التي بجوارها، قائلة إن هناك فتيات صرن أخيرًا قادرات على رفع الستار وجعل علاقاتهن علنية. وعلى أي حال، لم تكن تلك الفتاة تعرف كيف تحفظ وقارها وهي تمشي أصلًا. كان هذا أمرًا يستحق الاحتفال، فهذه الفتاة لم تعد بحاجة إلى تحمل مصير الخادمة الحقيرة. صار بالإمكان الآن أن تُدعى سيدة

شعر رأس تشن بينغ آن بخدر خفيف وهو يسمع هذا. لكنه لم يستطع أن يطرد تشي غوي أيضًا. صحيح أنها كانت مخطئة، لكنهما كانا جارين منذ سنوات طويلة في النهاية. وبعد أن سحب دلوين من الماء من أجل ليو شيان يانغ، أسرع وسحب دلوًا آخر من الماء من أجل تشي غوي. أراد أن يغادر هذه المجموعة الثرثارة من النساء في أسرع وقت ممكن. لكن الجدة ما ازدادت غضبًا عندما رأت تلك الخادمة البغيضة تتجاهلها

كان هذا ما يحدث عندما يتبادل أصحاب المهارة الضربات. أكثر ما يبعث على الخوف هو ألا يعترف الخصم بضربتك أصلًا. إذا كان الأمر كذلك، فما فائدة المهارات القوية؟

حين كانت العجوز تتجادل مع الأرملة الفاتنة في الماضي، كانت تخسر فعلًا في كل مرة. لكن العجوز كانت تشعر كذلك أن مهاراتها تتحسن قليلًا في كل مرة. لذلك كانت واثقة بأنها ستفوز بالتأكيد في جدالهما التالي

أما الآن، فقد اختلفت الأمور تمامًا. كانت الخادمة الحقيرة من زقاق المزهرية الطينية تغلق فمها وتتظاهر بأنها لا تسمعها. ومع ذلك، كان التعبير في عينيها يحمل لمحة من شيء جعل العجوز تشعر بانزعاج شديد. دفع هذا العجوز إلى مزيد من الغضب. كانت تريد حقًا أن تندفع نحوها وتخمش وجه تلك الخادمة الحقيرة وتشوّهه. بهذه الطريقة، لن تُسلب عقول الشبان والرجال في الأزقة القريبة بسبب مظهر تلك الخادمة الوقحة وهيئتها

وكان هذا ينطبق خصوصًا على حفيدها. فرغم أن الآخرين كانوا يرونه أبله، فإن جدته نفسها شعرت مؤخرًا بأنه فقد عقله حقًا. كان دائمًا يتكلم بكلام مختلط، وفي الفترة الماضية ظل يقول إنه سيأخذ هذه الخادمة من زقاق المزهرية الطينية إلى البيت ويجعلها زوجته. وبعد ذلك سيحطم ثقبًا في السماء

ولأن الجدة ما لم تستطع انتزاع أي رد فعل من تلك الخادمة البغيضة تمامًا، لم يكن بوسعها إلا أن تحول انتباهها إلى الفتى الفقير بجوارها. نقرت بلسانها بدهشة وقالت، “يا قطعة الطين الحقيرة عديمة النفع. تسببت في موت والديك، وما زال لديك وجه لتواصل العيش؟ بقدراتك الوضيعة، تعرف أنك لن تستطيع أبدًا الحصول على زوجة، لذلك تحاول بلا حياء أن تتقرب من خادمة شخص آخر؟ يا له من توافق مثالي! فتى حقير وفتاة بغيضة! بالفعل، من الأفضل أن تجتمعا. على أي حال، زقاق المزهرية الطينية مكان للقمامة مثلكما. عندما تنجبان أطفالًا في المستقبل، ربما يصبحون حتى حكام زقاق المزهرية الطينية!”

تأمل تشن بينغ آن للحظة قبل أن ينحني ويستعد لوضع دلوي الماء

لكن تشي غوي كانت قد وضعت دلو الماء الخاص بها منذ قليل وبدأت تخطو نحو العجوز المنفلتة. ومن دون أن تقول كلمة واحدة، رفعت يدها وصفعت العجوز، فدارت في مكانها. أصبحت العجوز مذهولة ودوخة، ولم تبق واقفة إلا بفضل دعم النساء بجوارها. ومن دون انتظار أن تستعيد العجوز وعيها، تقدمت تشي غوي فورًا وصفعتها مرة أخرى، وهي تسب، “أيتها الشمطاء التي لا تموت، لقد تحملت هراءك مدة أطول مما ينبغي!”

هزت العجوز رأسها، والغضب كالدخان يندفع من أنفها. كانت على وشك الرد، لكن سواء كان ذلك وهمًا أم لا، فقد بدا كأن النساء بجوارها يمسكنها بإحكام شديد، إلى درجة أنها لم تستطع الإفلات من قبضتهن. ونتيجة لذلك، تعرضت للإهانة للمرة الثالثة. هذه المرة، استخدمت الخادمة مفاصل أصابعها وطرقت بقوة على جبهة العجوز، قائلة، “إذا تجرأت على شتم الآخرين في المستقبل، فسأتأكد من جر لسانك إلى الخارج. في كل مرة تلعنين فيها، سأستخدم إبرة لطعن لسانك!”

اهتزت العجوز كثيرًا من هذا، حتى إنها نسيت أن ترد بالشتائم، فضلًا عن محاولة الرد بالضرب

استدارت الفتاة الصغيرة وغادرت على عجل. وعندما رأت أن جارها قد حمل دلو الماء الخاص بها بالفعل، ابتسمت اعترافًا بذلك وعادت معه إلى زقاق المزهرية الطينية

قبل أن يتمكن تشن بينغ آن حتى من الكلام، كانت الفتاة الصغيرة قد فتحت فمها وقالت، “لا داعي لأن تشكرني. لم أكن أدافع عنك أو شيئًا كهذا”

أصبح تشن بينغ آن عاجزًا عن الكلام

واصلت الفتاة الصغيرة الفارغة اليدين التمتمة لنفسها. ومع ذلك، من البداية إلى النهاية، لم تُظهر أي نية في حمل دلو الماء الخاص بها

في هذه الأثناء، كانت العجوز تعوي بجوار بئر القفل الحديدي. “أيتها الحقيرة الصغيرة الملعونة! تستحقين عقاب العلى! لماذا حياتي قاسية وبائسة إلى هذا الحد… آه، السماء لا ترى… لماذا لا تطلق صاعقة لتحطم تلك الخادمة الصغيرة البغيضة والفاتنة؟!”

كانت الفتاة الصغيرة تمشي بخفة، لكنها أدت فجأة حركة غريبة في هذه اللحظة، مستخدمة راحتيها للدفع إلى الأعلى نحو السماء

لحسن الحظ، كان تشن بينغ آن جارًا لها منذ سنوات طويلة، لذلك لم يجد هذا غريبًا

عندما مرا بأكشاك الفطور، لمح تشن بينغ آن هيئة مألوفة. لم تكن طويلة، وكانت ترتدي رداءها الأخضر، وتشتري في تلك اللحظة كعكة لحم مطهوة على البخار حديثًا. كانت لا تزال ساخنة جدًا، وكان عبيرها ينتشر في الشارع كله

رفع تشن بينغ آن نظره

كان الوقت لا يزال صباحًا، لكن السماء أصبحت ملبدة للغاية في وقت غير معروف. مثل بطانية كبيرة يملكها شخص ثري، كانت طبقة كثيفة من الغيوم الداكنة ممددة هناك وتتشمس

دمدم الرعد

فوق البلدة الصغيرة

بالقرب من بئر القفل الحديدي، وقفت الجدة ما بسرعة قبل أن تركض عائدة إلى البيت على عجل. كان دلوها الصغير يتأرجح ذهابًا وإيابًا، ويسكب الماء في كل مكان. عندما تصل إلى البيت، ربما لن يبقى فيه حتى نصف دلو من الماء

كان هذا على الأرجح لأن العجوز كانت لا تزال تملك بعض الوعي بنفسها. إذا كانت السماء ترى حقًا، فإن أول صاعقة تهبط ستسقط على رأسها في الأغلب

رفع تشن بينغ آن نظره أيضًا عندما سمع هدير الرعد. كان مرتبكًا قليلًا. لم يبد أن المطر سيهطل

ابتسمت تشي غوي بعينين ضيقتين وقالت، “قال لي السيد الشاب إنه قرأ عن هذا من قبل. يُقال إنه في أوائل الربيع، يرتدي حاكم في البلاط السماوي درعًا ذهبيًا ويقرع طبلًا بين السحب، ليودع القديم ويرحب بالجديد. وفي الوقت نفسه، تخيف ضربات الطبول كل الشرور لتفسح الطريق لقدوم الربيع”

أومأ تشن بينغ آن وقال، “سيدك الشاب واسع القراءة حقًا”

تنهدت الفتاة الصغيرة وقالت، “السيد الشاب جيد في جوانب كثيرة، لكنه كسول قليلًا أكثر مما ينبغي. كما أنه يحب شتم السماء طوال الوقت، ولا أظن أن هذا جيد”

لم تكن لدى تشن بينغ آن عادة التحدث عن الآخرين من وراء ظهورهم، لذلك لم يرد على تعليقات تشي غوي. لكن سونغ جي شين حافظ بالفعل على عادة غريبة لسنوات طويلة. وهي أنه كان يحب دائمًا شتم السماء، تمامًا كما تفعل الجدة ما. كان يتهم السماء بأنها عمياء وما إلى ذلك. ومع ذلك، كان للمثقفين قواعدهم الخاصة، لذلك لم يكن سونغ جي شين يشتم السماء إذا كان الثلج يهطل، أو الرعد يدوي، أو إذا كانت هناك غيوم قزحية في السماء. ووفقًا له، كان يشتم السماء فقط عندما تكون ناعسة. بهذه الطريقة، لا تستطيع السماء سماعه، لذلك لن تغضب بطبيعة الحال. وفي الوقت نفسه، يستطيع هو أن يفرغ بعض ما في صدره. كان هذا وضعًا مربحًا للطرفين

عندما رأت تشي غوي أن تشن بينغ آن لا يرد، سألت بطريقة بدت عابرة، “ألم تعد إلى البيت ليلة أمس؟ هل بتّ عند ليو شيان يانغ؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “لدي ضيف في البيت، لذلك ليس مناسبًا أن أبيت هناك”

“آه، صحيح. هل زارك السيد تشي منذ مدة؟ ماذا قال لك؟” سألت فجأة

رد تشن بينغ آن بسؤال، “لماذا تسألين؟”

ارتدت تشي غوي ابتسامة بريئة وهي تجيب، “بلا سبب، أنا أسأل فقط لأنني رأيت السيد تشي مصادفة عندما كنت ذاهبة لسحب الماء هذا الصباح. قال إنه ذاهب في نزهة صباحية، وسألني حتى إن كنت في البيت. وبطبيعة الحال أعطيته جوابًا صادقًا”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب، “أنا أيضًا صادفت السيد تشي مصادفة في ذلك الوقت، ولم يفعل سوى أن تحدث معي قليلًا. قال إنني كان يجب أن أذهب إلى المدرسة مع ليو شيان يانغ عندما كنت أصغر. لم أستطع إلا أن أخبره أن عائلتي كانت فقيرة جدًا، لذلك كان ذلك مستحيلًا. وإلا لكنت أحببت الذهاب إلى المدرسة أيضًا”

سألت تشي غوي بحيرة، “هذا كل شيء؟”

نظر تشن بينغ آن في عينيها وقال بابتسامة، “وماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟”

صرفت الأمر بهدوء

افترق الاثنان عند مفترق طرق. قبلت تشي غوي دلو الماء الخاص بها وواصلت طريقها إلى زقاق المزهرية الطينية، بينما ذهب تشن بينغ آن في الطريق الآخر وعاد إلى بيت ليو شيان يانغ. وبعد ذلك، كان لا يزال بحاجة إلى التوجه إلى البوابة الشرقية للبلدة الصغيرة لجمع الرسائل التي سيقوم بتسليمها. كان سيكسب قطعة نقدية واحدة عن كل رسالة يتم تسليمها. لو أن تشن بينغ آن بدأ هذا العمل في وقت أبكر، فبقدرته على عبور الجبال بساقيه فقط، لكان على الأرجح قد جمع مالًا يكفي ليحصل لنفسه على زوجة

عند وصولها إلى مدخل زقاق المزهرية الطينية، رأت تشي غوي سيدها الشاب واقفًا هناك ويتثاءب

سارت بسرعة نحوه وسألت بفضول، “أيها السيد الشاب، لماذا خرجت؟”

مدد سونغ جي شين جسده وقال بصوت كسول، “كنت أشعر بالملل”

سألت تشي غوي بهدوء، “أيها السيد الشاب، متى سيعود مسؤول الإشراف على الأفران الجديد إلى البلدة؟ هل سنتمكن من المغادرة إلى العاصمة حينها؟”

تأمل سونغ جي شين للحظة قبل أن يجيب، “سيعود خلال 10 أيام”

بدت تشي غوي مترددة، والدلو الصغير في يدها يتأرجح ذهابًا وإيابًا

ابتسم سونغ جي شين وسأل، “ما الأمر؟ هل يشغل بالك شيء؟”

سألته بخجل، “أيها السيد الشاب، هل يمكنني استعارة سجل المقاطعة المحلي لألقي نظرة؟ يومًا أو يومين فقط حتى أتعلم بعض الكلمات. وإلا فقد يحتقرني الآخرون عندما أصل إلى العاصمة. وفي ذلك الوقت، حتى السيد الشاب سيُضحك عليه بسببي”

لم يستطع سونغ جي شين إلا أن يضحك بخفة. وبعد أن تأمل للحظة قصيرة، قال، “ما المحرج في هذا الطلب؟ لكن تذكري أن تغسلي يديك قبل قراءة الكتاب، وتأكدي من ألا توسخي الصفحات. كذلك احذري من أن يقطر الشمع عليه. عدا ذلك، لا يوجد شيء آخر يدعو للقلق. في النهاية، هذا مجرد كتاب رديء يسجل الأحداث حتى الوقت الحاضر”

انتشرت ابتسامة مشرقة على وجه تشي غوي. “شكرًا لك، أيها السيد الشاب!”

ضحك سونغ جي شين أيضًا بصوت صادق، قائلًا، “تعالي إلى هنا، دعيني أحمل دلو الماء عنك”

لكن تشي غوي تنحت جانبًا وقالت بجدية، “أيها السيد الشاب! أليس من المقول إن الرجل النبيل يجب أن يبتعد عن أعمال المطبخ؟ كيف يمكن للسيد الشاب أن يهتم بمثل هذه الأعمال؟ إذا سمع الآخرون بهذا، فسأُعاقب بالتأكيد من قبلهم!”

ضحك سونغ جي شين غاضبًا، قائلًا، “القواعد والمبادئ والآداب… هذه الأشياء تستطيع إخافة الآخرين وخداعهم، لكنني…”

لكن المثقف الشاب توقف فجأة عن الكلام

كانت تشي غوي شديدة الفضول، فسألت، “السيد الشاب ماذا؟”

عادت الابتسامة العابثة إلى وجه سونغ جي شين، وأشار إلى نفسه قبل أن يقول، “أنا في الحقيقة لست إلا مزارعًا! أعتني بالمزرعة وأرسم قطع الأرض، ثم أجعل الناس يزرعون البذور ويسقون الأرض. وفي الوقت نفسه، سأنتظر أن تنمو المحاصيل وتمنحني حصادًا وفيرًا. عامًا بعد عام، هكذا أعيش بالضبط!”

كانت تشي غوي حائرة

انفجر سونغ جي شين ضاحكًا

لكنه أصبح جادًا فجأة وسأل، “تشي غوي، هل حمل تشن بينغ آن دلو الماء لك طوال الطريق؟”

أومأت الخادمة بتعبير بريء

كان صوت سونغ جي شين ذا معنى وهو يقول، “قال حكيم ذات مرة إن بعض الناس يعدون فعل لطف صغيرًا من غريب شيئًا ثمينًا، لكنهم يتعاملون مع تضحيات أصدقائهم وعائلاتهم على أنها أمر بديهي، ولا يظهرون لهم أي امتنان على الإطلاق. هذا النوع من المواقف ليس صحيحًا”

ازدادت الخادمة حيرة. “هاه؟”

مسح الفتى الصغير ذقنه وتأمل مع نفسه، “ألم تفهمي تلميحي فعلًا؟ كيف ينبغي أن أرد؟ ربما يجب أن أستبدلك بخادمة شابة جميلة أذكى وأكثر فهمًا؟”

لم تستطع الخادمة إخفاء ابتسامتها بعد الآن. تجاهلت تهديده تمامًا، وكشفته قائلة، “السيد الشاب يحاول في الحقيقة أن يسألني من يكون هذا الحكيم واسع المعرفة، أليس كذلك؟ أيها السيد الشاب، أنا أعرف! بالطبع إنه أنت!”

ضحك سونغ جي شين من قلبه. “تشي غوي تعرفني جيدًا حقًا!”

كان عالم في منتصف العمر يجلس معتدلًا في مكتبة المدرسة الخاصة. ومع دمدمة رعد الربيع، تحولت أحجار الغو السوداء والبيضاء أمامه كلها إلى غبار

كانت هناك طريقة شائعة يستخدمها الشبان والأطفال في البلدة الصغيرة لصيد أسماك الصخر المسطح. كانوا يستخدمون المطارق لضرب الصخور في الجدول بقوة، مما يجعل أسماك الصخر المسطح المختبئة تفقد وعيها وتطفو إلى السطح

كانت هذه الممارسة مطابقة لمقولة موجودة في الكتب، وهي الضرب حول الجبل لإخافة النمر

ومع ذلك، إذا أراد المرء تحذير حكيم من تحدي السماء والسير عكس الداو العظيم

فإن السلاح المناسب الذي يحتاج إلى حمله سيكون على الأرجح الرعد الواسع والقوي في السماء