الفصل 356: على حافة الهاوية

الفصل 356: على حافة الهاوية

أذهل ظهور سوي يوبيان من جديد من داخل المعبد بعد موتها مباشرة كل من في ساحة المعركة، كما تبادل وانغ تشي والرجل القوي نظرة حائرة

أي نوع من تقنيات طويلي العمر هذه؟ هل يمكن أن تكون هذه المرأة في الحقيقة دمية تعويذية، أم أنها نوع من الصنائع السرية للموهيين؟ ومنذ متى صار ممكنًا صنع دمية تعويذية متقدمة إلى هذا الحد؟

بعد أن تراجع شيو تشينغجو إلى مسافة آمنة، ألقى نظرة على شيو تونغ. لولا تحذير شيو تونغ، لكان قد قبض على العشق العميق وادعاه لنفسه

ولحسن حظه، حثه شيو تونغ على التراجع في اللحظة الأخيرة، ففعل كما قيل له فورًا، وقفز إلى الخلف بلا أي تردد. عندها فقط تمكن من تفادي العشق العميق وهو يطير عائدًا إلى سوي يوبيان. وإلا لكان قد فقد ذراعًا على الأقل

في هذه اللحظة، كان على وجه شيو تونغ تعبير قاتم، وقال: “تلك المرأة ليست بالتأكيد مجرد فنانة قتالية نقية عادية”

التفت شيو تشينغجو لينظر إلى بقايا سوي يوبيان، ليكتشف أنها لم تعد موجودة في أي مكان

كانت سوي يوبيان الجديدة واقفة على غصن شجرة بعيدة، تمسك العشق العميق بيدها، سليمة تمامًا من أي أذى

ومن هناك، كانت تحدق في شيو تشينغجو وشيو تونغ بعزم قتالي حاد في عينيها. كان لديها شعور بأنها لا تحتاج إلا إلى معركة قاسية أخرى بين الحياة والموت حتى تحقق اختراقًا

انعقد حاجبا شيو تشينغجو قليلًا على الفور. بعد “موتها”، ارتفعت هالة سوي يوبيان وقاعدة زراعتها ارتفاعًا كبيرًا. من الواضح أنها أمسكت بمحفز للاختراق أثناء المعركة السابقة، وكانت مصممة على استخدامه هو وشيو تونغ كحجري شحذ لزيادة صقل قوتها. إذا وصلت إلى المرتبة السابعة، فستصبح على الأرجح خصمًا لا يمكن تجاوزه

كان شيو تشينغجو فنانًا قتاليًا مخضرمًا يملك صلابة ذهنية وخبرة قتالية بالقدر نفسه، لذلك لم يكن من الممكن التقليل من شجاعته. في المقابل، كان شيو تونغ مزارع تشي من دير النبات، أكبر طائفة زراعة في إمبراطورية كوان العظمى، وقد جاء من عشيرة مزارعين امتدت أجيالًا، لذلك كانت رحلته في الزراعة سلسة جدًا حتى هذه النقطة

لو كان يواجه فنانًا قتاليًا نقيًا عاديًا في ذروة المرتبة السادسة، لما كان لديه ما يخشاه. لكن لسوء حظه، كانت هذه سوي يوبيان؛ لم تكن هناك فرصة كبيرة جدًا فقط أن تحقق اختراقًا في ساحة المعركة هذه، بل بدت كذلك كأنها لا تُقتل. لذلك بدأ شعور بالخوف يتسلل إلى قلب شيو تونغ

كان العالم مليئًا بأمور غريبة وعجيبة لا تُحصى، لكن كل مزارع تشي لا يملك إلا حياة واحدة

كان شيو تشينغجو قد شعر بالفعل بتردد شيو تونغ، لكنه بدلًا من أن يندد به علنًا باعتباره جبانًا أو يصاب بالذعر والقلق، ظل هادئًا ومتماسكًا وهو يقول: “سنقتلها مرة أخرى، وإذا عادت إلى الحياة مجددًا، فسنتراجع في الوقت الحالي”

صر شيو تونغ على أسنانه، وبدأت التعويذة الذهبية بين أصابعه تضيء وهو يجيب: “حسنًا، سنفعل كما تقول”

في هذه الأثناء، كانت سوي يوبيان تراقب شيو تشينغجو وشيو تونغ بابتسامة ساخرة. في عينيها، لم يكونا أكثر من حجري عبور لصعودها إلى القمة

على الجانب الآخر، كان لو بايشيانغ بحاجة أيضًا إلى تجديد نفس تشي الحقيقي، لكن بما أن انتباه شيو تشينغجو وشيو تونغ كان منصرفًا إلى سوي يوبيان، فقد صار بقية أساتذة الفنون القتالية ومزارعي التشي من العدو أقل تهديدًا بكثير، لذلك لم تؤد هجماتهم الجماعية إلا إلى جرح فوق أضلاع لو بايشيانغ وسهم اخترق كتفه

وضع يده على الجرح وهو ينفض الدم عن سيفه العريض. طوال ذلك، لم يكلف نفسه حتى إلقاء نظرة واحدة على السهم الذي اخترق كتفه، ولم يحاول نزعه

قبل خروجهم من لفافة الصورة، أُخبر الأربعة جميعًا بشيء ما، إلا أن أيًا منهم لم يكن يعلم ما قيل للآخرين، كما بقي تشن بينغ آن في الظلام أيضًا

كان وي شيان أول من خرج من لفافة الصورة، لكنه كشف ما قيل له في وقت متأخر جدًا

كان لو بايشيانغ واثقًا من أن وي شيان لن يكذب في أمر كهذا، وكان مقتنعًا أيضًا بأن تشن بينغ آن لم يكن ليطلب من وي شيان قول شيء كهذا فقط لإقناع الأربعة بالقتال حتى الموت

لكن لو بايشيانغ لم يكن يريد أن يموت في الوقت الحالي

تشو ليان لم يمت أيضًا. في الواقع، كان في هذه اللحظة يملك أوفر حيوية بين الأربعة، كما هو متوقع من مجنون الفنون القتالية الذي لا تزداد قوته إلا مع كل إصابة يتلقاها

لم يكن لو بايشيانغ قد سمع قط بعملات جوهر الذهب النحاسية. بدلًا من ذلك، لم يكن قد سمع إلا بثلاث عملات لطويلي العمر، وهي عملات ندفة الثلج، وعملات الحر الأصغر، وعملات مطر الحبوب. ومع ذلك، شعر أن حياته تستحق بالتأكيد عملة نحاسية من جوهر الذهب، أليس كذلك؟

على أي حال، كان عدد قتلاه على وشك بلوغ 1000 قريبًا. وبما أنه صار على حافة إكمال الاتفاق، فلم تكن هناك حاجة لأن يتصرف بعجلة، خصوصًا أن المعركة الحقيقية لم تكن قد بدأت إلا لتوها

حين يتعلق الأمر بتحقيق الاختراقات، كان لو بايشيانغ هو الأقل رغبة بين الأربعة

كانت سوي يوبيان بلا شك صاحبة الرغبة الأكبر، لأنها كانت تحمل أعنف طموحات بين الأربعة. كانت تريد تحقيق الأمنية التي لم تستطع تحقيقها في أرض زهرة اللوتس الميمونة، وهي الصعود بسيفها

كان النفس الثاني من تشي الحقيقي الجديد يموج داخل جسد لو بايشيانغ مثل نهر مضطرب، ورغم أنه لم يكن في أفضل حالاته تمامًا، فإن هذا النفس من تشي الحقيقي كان سيكفي لدعمه في 15 دقيقة أخرى من القتال

عند سفح الجبل، كان المزيد من جنود إمبراطورية كوان العظمى يتسلقون الجبل لقتل الشياطين المزعومة على قمة الجبل

كان وجه غاو شيجين قد صار شاحبًا كالموت من ضرب المطر، وفي النهاية، رضخ أخيرًا لإلحاح المشرف العجوز بجانبه، سامحًا للأخير أن يرفع مظلة فوق رأسه

قبل قليل، مر غاو شيجين بسلسلة حادة من المشاعر. أولًا، تلقى تقريرًا من قمة الجبل، يزعم أن المرأة حاملة السيف قد قُتلت على يد شيو تشينغجو وشيو تونغ. قيل في التقرير إن شيو تشينغجو قطع رأسها، وبعد ذلك دمر شيو تونغ روحها، لذلك كانت بالتأكيد ميتة

لكن بعد لحظات قليلة فقط، تلقى تقريرًا آخر يفيد بأن المرأة عادت إلى الحياة، وأنها تخوض معركة ضد شيو تشينغجو وشيو تونغ. هذه المرة، كانت تركز فقط عليهما، ولم تعد تعير أي اهتمام لجنود إمبراطورية كوان العظمى

التفت غاو شيجين لينظر إلى القوات الواقفة بصمت تحت المطر الهاطل على مقربة، ورأى أن بعض الأصغر سنًا بينهم كانوا في مثل عمر غاو شويي حين مات، بينما بدا بعض الأكبر سنًا قريبين من عمره هو

بعد نحو نصف ساعة، تلقى خبرًا سيئًا آخر

تمكنت المرأة حاملة السيف من غرس سيفها في قلب شيو تونغ، على حساب تلقي ضربة على ظهرها من شيو تشينغجو ولكمة على رأسها من دمية تعويذية ذهبية. لم يكن ذلك ينبغي أن يكون كافيًا لقتل شيو تونغ، لكنه رغم أنه أخرج كل أوراقه الرابحة، فالتهم عددًا كبيرًا من الحبوب وأطلق مجموعة من تقنيات طويلي العمر لحفظ الحياة، فإنه لقي نهايته رغم ذلك

صار قلبه ذابلًا كالرّماد. وبعد موت المرأة حاملة السيف، اختفى جسدها مرة أخرى، وللمرة الثانية، ظهرت من جديد من داخل المعبد، هذه المرة بصفتها فنانة قتالية من المرتبة السابعة. كان شيو تشينغجو قد تراجع بالفعل من الجبل، مما أثار غضب ليو تسونغ، الذي أعلن أنه سيعاقب عشيرة شيو في مدينة السراب عقابًا شديدًا

بقي غاو شيجين واقفًا بصمت، بينما واصل المطر الهطول كأنه ثرثرة ملحة من قوى عليا

كانت عائلة المشرف العجوز تخدم في قصر الدوق منذ أجيال، فواساه بصوت لطيف: “لا تيأس، أيها الدوق غاو. ما دام السيد وانغ لم يتدخل شخصيًا، فما تزال في المعركة حياة”

لم يقدم غاو شيجين أي رد

على قمة الجبل، كان لو بايشيانغ قد أصيب بعدد كبير من الجراح، لكن لم يكن لأي منها أثر كبير في قوته القتالية، باستثناء الجرح على خصره والسهم الخاص الذي اخترق كتفه، لذلك كان ما يزال قادرًا على إبقاء العدو بعيدًا

أما الذين تمكنوا من التسلل عبر الثغرات، فقد تكفل بهم وي شيان بسهولة

لم يكن عجيبًا أن يكون شيو تشينغجو متحمسًا إلى هذا الحد للحصول على بدلة درع ندى الجبل الغربي. كان من المهم تذكر أن درع الغراب الذهبي الخاص بشيو تشينغجو كان حبة درع من الدرجة الثانية، مما جعله حبة درع أعلى مستوى بكثير من درع الندى

صعد وي شيان في الرتب من شخص مجهول تمامًا ليصبح أول إمبراطور لأمة الحديقة الجنوبية، وقضى معظم حياته في ساحة المعركة. في أرض زهرة اللوتس الميمونة، قيل إنه قادر على مواجهة جيش من 10,000 رجل وحده، وكان حقًا بلا نظير في ساحة المعركة

في الجوهر، ما دام بقي في قمة قوته، فإن كل الآخرين في أرض زهرة اللوتس الميمونة كانوا يقاتلون فقط من أجل مركز ثان بعيد. لذلك كان وي شيان في الحقيقة أنسب للقتال في ساحة المعركة من لو بايشيانغ، وكلما وطئت قدماه ساحة معركة، امتلك فورًا أفضلية فطرية، مثل حكيم كونفوشيوسي داخل أكاديمية

لم تكن هذه صفة يمكن لأي فنان قتالي في ذروة المرتبة السادسة بلوغها. في الحقيقة، لم تكن بالضرورة قابلة للتحقق حتى لأستاذ فنون قتالية من المرتبة الثامنة أو التاسعة

كان تشو ليان يقاتل بكل قوته طوال هذا الوقت، لذلك كانت إصاباته شديدة جدًا

عرض وي شيان أن يتبادل الأدوار مع تشو ليان، لكن الأخير رفض عرضه. متى اشتعلت النار تحت قدمي مجنون الفنون القتالية، فلا شيء يوقفه حقًا

واصل وي شيان الإصرار على تبديل الأدوار مع تشو ليان، وكانت نيته أن يؤدي دور البطل ويندفع مباشرة إلى عمق صفوف العدو ليأخذ رأس ليو تسونغ. كان هذا أكثر ما يبرع فيه. كان من المرجح أن يكلفه ذلك حياة من أجل قتل ليو تسونغ، لكن سوي يوبيان ماتت بالفعل مرتين، ورأى وي شيان أن حياة واحدة ثمن عادل مقابل فرصة القتال حتى يرضى قلبه في ساحة المعركة

إضافة إلى ذلك، كان قد تمركز عند المدخل أثناء المعركة في النزل على الحدود، وكان يؤدي الدور نفسه هنا، وهذا جعله يشعر قليلًا وكأنه كلب حراسة، وهو شعور لا يبعث على الافتخار بطبيعة الحال

بعد أن صد أداة روحية معادية بقبضته، استخدم تشو ليان قوة الاصطدام ليرسل نفسه منزلقًا إلى الخلف، وفي هذه المرحلة، كانت عظام يديه ظاهرة بالفعل على قبضتيه

قبل أن يندفع إلى الأمام مجددًا، كشر تشو ليان وهو يقول لوي شيان: “دعني أعطيك بعض كلمات التحذير، وافعل بها ما تشاء. يمكن إحياؤنا بعد الموت، ونحن ننفق مال تشن بينغ آن لفعل ذلك، لذلك يعود إلينا أن نقرر إن كنا نرى ذلك تبادلًا عادلًا أم لا. لكنني أنصحك ألا تموت بسهولة كبيرة

“لا أستطيع أن أخبرك بالسبب، لكن غرائزي تقول لي إن رمي حياتنا بعيدًا ليس أمرًا حكيمًا، حتى مع شبكة الأمان هذه. الأمر متروك لك إن أردت قبول نصيحتي أم لا. إذا أردت تجاهل مخاوفي، فأنت حر في تجاوز هذه الذبابات المزعجة لقتل ليو تسونغ، ولن أحاول إيقافك”

سأل وي شيان: “هل يمكنك أن تأخذ مكاني في الدفاع عن مدخل المعبد بينما أذهب؟”

لم يقدم تشو ليان أي رد، بل داس بقدمه على الأرض ليطلق نفسه إلى الأمام، راميا نفسه مرة أخرى في قلب المعركة

كان واضحًا أنه غير مستعد لتلبية طلب وي شيان

وجه وي شيان قبضة إلى جندي عدو قادم، فتسببت في انبعاج درع صدر الجندي بالكامل. اندفع جسد الجندي الخالي من الحياة طائرًا عائدًا إلى رفاقه خلفه بقوة هائلة جعلتهم كلهم يسقطون على الأرض في حالة إغماء، والدم يتدفق من كل فتحات وجوههم

ثم التفت وي شيان إلى تشن بينغ آن وقال: “كما يقول المثل، اقطع الرأس فيموت الجسد. هل أذهب مباشرة خلف ليو تسونغ؟”

أومأ تشن بينغ آن موافقًا، فأخذ وي شيان نفسًا عميقًا، ثم اندفع إلى الأمام كالبرق، ولم يبتعد إلا قليلًا عن ساحة المعركة التي كان فيها تشو ليان

ابتسم تشو ليان ابتسامة عريضة وقال: “تجاهل حكمة الكبار على مسؤوليتك. ليس كل يوم أشعر فيه بالرغبة في تقديم نصيحة ودية، وها أنا ذا أُتجاهل. يا للأسف”

رفع تشن بينغ آن رأسه مرة أخرى، وألقى نظره نحو الجبل الآخر

في الوقت نفسه، كانت بي تشيان قد أخرجت كنزها الصغير مرة أخرى، وكانت تستعرض ممتلكاتها أمام روح اللوتس الصغيرة

باستثناء تشن بينغ آن، كانت روح اللوتس الصغيرة الكائن الحي الوحيد الآخر الذي تثق به في هذا العالم

لكن روح اللوتس الصغيرة لم تكن مهتمة كثيرًا بما تعرضه عليها، وكانت تقف كثيرًا على أطراف أصابعها لتنظر خارج الباب إلى تشن بينغ آن

ظهر تعبير صارم على وجه بي تشيان وهي توبخها: “ألا تثقين بأبي؟ كل ما أراه أنك تفتقدين ذراعًا، فهل تفتقدين عينيك أيضًا؟ من تظنين أن أبي؟ أتظنين أنه سيخسر؟ دعيني أخبرك بهذا: حتى لو تحولت يومًا ما إلى حمقاء لا تحب الفضة، فلن يخسر أبي أبدًا أمام أي شخص في قتال!”

نظرت روح اللوتس الصغيرة إلى بي تشيان بتعبير شارد، وهي تكافح لإيجاد صلة بين كره بي تشيان للفضة وخسارة تشن بينغ آن في قتال. لطالما وجدت صعوبة في فهم ما تفكر فيه هذه الفتاة الصغيرة الحادة المزاج طوال الوقت

أمر تشن بينغ آن من خارج المعبد: “خذي عصا واكتبي النصوص المكرمة”

ارتجفت بي تشيان على الفور عند سماع هذا، ثم صفعت روح اللوتس الصغيرة على رأسها سرًا، لكنها لم تجرؤ على استخدام قوة كبيرة خوفًا من أن تتضاعف عقوبتها من 500 حرف إلى 1000 حرف. ثم التقطت عصا المشي وبدأت تكتب قطعة من نص مكرم للحكماء على الأرض

مع كل حرف تكتبه، كانت روح اللوتس الصغيرة تقفز وتغوص في الأرض، ثم تخرج رأسها بجانب الحرف وتضحك لها. لم تستطع بي تشيان إلا أن تدير عينيها، متسائلة كيف يمكن لشيء بهذا الغباء أن يوجد في هذا العالم. وفي الوقت نفسه، كانت تفكر في نفسها أنه يجب عليها إقناع تشن بينغ آن ببيع هذا الشيء الغبي. حتى مع فقدانه ذراعًا، فمن المؤكد أنه سيجلب ثمنًا جيدًا

على قمة الجبل الآخر، كان الرجل القوي متحمسًا للانطلاق

“هل أنزل وألقي نظرة؟”

ظل وانغ تشي صامتًا، وعلى وجهه تعبير متردد

نظر الرجل القوي إلى السماء، ثم قال: “العاصفة ستنقضي قريبًا. عندما يحدث ذلك، حتى لو توسلت إلي كي أتحرك، فلن أفعل شيئًا. لا تنس أنني لست ملزمًا بمساعدتك في قتل أي شخص، أنا هنا فقط لأراقب الوضع من أجل معلمي، وكل ما علي فعله هو استعادة قرعة رعاية السيف من جسد تشن بينغ آن بعد موته”

بالطبع، كان هدفه الأساسي في الحقيقة هو مساعدة معلمه على إيجاد ذلك الكنز الثمين الموجود بحوزة تشن بينغ آن

أما كيف سيجد الكنز، فذلك سر لا يحق لعالم نبيل ساقط مثل وانغ تشي أن يعرفه

ألقى الرجل القوي نظره نحو لو بايشيانغ في البعيد، وبعد تفكير دقيق، أومأ وانغ تشي وقال: “يمكنك الذهاب، لكن لا تكشف شكلك الحقيقي. وإلا فلن أستطيع شرح الأمور لأكاديمية الإخضاع العظمى. سيد الجبل لدينا ليس سهل الخداع”

سخر الرجل القوي: “وكيف يكون هذا مشكلة أصلًا؟ قل فقط إنك نجحت في إرشادي إلى طريق الاستقامة وأقنعتني بالتخلي عن طرقي القديمة، وإنني أريد أن أطلب معبد سيد ماء من إمبراطورية كوان العظمى من خلالك. لذلك أنا مستعد لمساعدتك كبادرة حسن نية. أليس هذا تفسيرًا مثاليًا؟”

ظهرت ابتسامة مرة على وجه وانغ تشي وهو يجيب: “يبدو ذلك بالتأكيد تفسيرًا منطقيًا تمامًا، وربما يكفي لخداع ليو جين، لكن يستحيل أن يصدقه سيد الجبل لدينا

“افعل كما أقول فقط، واحرص على ألا تكشف شكلك الشيطاني الحقيقي. كل ما عليك فعله هو إجبار تشن بينغ آن على إظهار أدنى علامة ضعف، وسأتأكد من أنه لن يغادر هذا المكان حيًا!”

سخر الرجل القوي قائلًا: “حسنًا، آمل أن تتمكن من فعل ما تقول وتقتل تشن بينغ آن بضربة واحدة، بدلًا من مجرد كلام كبير بلا نتيجة”

ثم انفجر ضاحكًا وهو يسخر: “ما الذي أقوله؟ كدت أنسى أن كل ما تفعلونه أنتم العلماء هو الكلام. في الحقيقة، أنتم كلكم لا نظير لكم حين يتعلق الأمر بقدرتكم على الكلام والوعظ”

لم يلتفت وانغ تشي إلى سخريات الرجل القوي

تقدم الرجل القوي إلى الأمام، ومع كل خطوة يخطوها، كانت قمة الجبل تهتز بعنف. لم يكن يهتم إطلاقًا بما إذا كان تشن بينغ آن سيلاحظ الاضطراب الذي يسببه، وفي غمضة عين، كان قد ألقى بنفسه بالفعل من الجرف على قمة الجبل قبل أن يرتطم بالأرض بدوي عال

في هذه الأثناء، أطلق وانغ تشي تنهيدة خفيفة، وعلى وجهه نظرة قلق

حتى أعظم الأشجار مقدر لها أن تسقط يومًا ما، وكانت النواة الذهبية التي زرعها بشق الأنفس قد بدأت تخفت

كان يملك ثروة واسعة من المعرفة التي لم يشاركها مع العالم بعد، فكيف يمكنه أن يموت في وقت كهذا؟ على وجه الخصوص، كان مزارعو مرتبة النواة الذهبية أكثر حساسية بكثير لأعمارهم من الفانين الذين لا يعرفون متى يحين يوم حسابهم

كان من المرهق للغاية أن يضطر المرء إلى عد الأيام حتى موته، وكان ذلك أكثر مما يستطيع وانغ تشي احتماله

لم يكن تشن بينغ آن أصم، لذلك بطبيعة الحال لم يتجاهل الاضطراب الذي أحدثه الرجل القوي وهو يقفز من الجبل

وبينما كان الغصن في يده اليسرى، ربت على قرعة رعاية السيف بيده اليمنى، فطار الأول والخامسة عشرة من داخلها واختفيا عن الأنظار

ثم مد يده اليمنى إلى كمه ليخرج تعويذة ذهبية، تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين التي كتبها جونغ كوي له

كانت قطعة ورق تعويذة من هذا المستوى شيئًا ثمينًا للغاية، إلى درجة أن سيدة نهر الدفن لم تتلق إلا قطعة واحدة من إمبراطورية كوان العظمى عندما أُنشئ مسكن التجوال الأخضر لأول مرة. ومن بين قطع ورق التعويذة الذهبية الثلاث التي أعطاها تشانغ سان لتشن بينغ آن، كانت هذه القطعة التي تحمل خط ختم مخلب التنين

لم يكن تشن بينغ آن يعرف من القادم، لكن القدر يعمل بطرق شديدة المصادفة أحيانًا، ولم يكن هناك ما هو أنسب من استخدام تعويذة قمع الشياطين المكتوبة في مسكن التجوال الأخضر ضد شيطان ماء أرهب نهر الدفن لسنوات كثيرة

أما الأول والخامسة عشرة، فقد أبقاهما تشن بينغ آن على أهبة الاستعداد لصد أي هجمات محتملة من وانغ تشي

في الوقت نفسه، كان وانغ تشي ما يزال واقفًا على قمة الجبل الآخر بتعبير حزين

كان يأمل أنه بعد أن ينجح في قتل تشن بينغ آن هنا ويحصل على تعويذة طويل العمر التي يرغب فيها، فلن يعود مضطرًا إلى التورط في هذه الشؤون الدنيوية. سيكون قادرًا على التركيز بكل قلبه على زراعته، ويمكنه التكفير عما فعله عندما يصبح نائب سيد جبل في أكاديمية الإخضاع العظمى

كان هناك كاهن داو شاب يرتدي قبعة كركديه. بدلًا من الطيران في الهواء، كان يطوي الأرض مع كل خطوة يخطوها، ولم يمض وقت طويل قبل أن يعبر حدود إمبراطورية كوان العظمى ليصل إلى المنطقة الجنوبية من أمة جين الشمالية. بعد ذلك، واصل السير جنوبًا، ثم اختار غابة هادئة ومعزولة، حيث توقف على قمة جبل قبل أن يختفي في الهواء

كان هناك عالم مختلف تمامًا تحت الأرض. بدا أن هناك طريقًا قديمًا مدفونًا هنا، وسار كاهن الداو الشاب آلاف الكيلومترات على طول الطريق تحت الأرض. كانت هناك طرق أخرى لا تُحصى تتفرع من هذا الطريق المتعرج، لكن كاهن الداو الشاب كان قادرًا على التنقل عبر المتاهة بلا أي تردد

صادف كاهن الداو الشاب الكثير من المشاهد الجوفية المخيفة أو العجيبة على طول الطريق، لكن لم يكن أي منها كافيًا ليجعله يتوقف ولو للحظة

في النهاية، وصل أمام بوابة متهالكة للغاية، وفوقها لوحة مائلة ينقصها جزء كبير، وما بقي من اللوحة يحمل كلمات “قصر المغادرة الدنس”

ما إن خطا إلى الداخل، حتى ظهرت فجأة دفعة خافتة من تشي السيف قبل أن تختفي بالسرعة نفسها

كان المكان كله مليئًا بالأطلال، وسار كاهن الداو الشاب ببطء

حصن النسر الطائر، مسكن التجوال الأخضر، بلدة الثعالب

باستثناء النزل الذي كانت فيه جيو نيانغ، لم يكن للمكانين الآخرين أهمية كبيرة. وبعبارة أدق، كان حصن النسر الطائر ذات يوم مكانًا مهمًا للغاية، لكن ذلك كله صار من الماضي، ولم يكن يريد التفكير فيه الآن

خلال رحلته عبر قارة ورق المظلة، كان يواصل نشر بذور معينة، أما ما إذا كانت تلك البذور ستؤتي ثمارها، فلم يكن يهتم بذلك حقًا

كانت مفاتيح خطته في قارة ورق المظلة هي الشيطانين العظيمين في طائفة كتابة اللوح وعلى جبل السكينة والسلام

إلا أنه اكتشف أن هناك شخصًا غافلًا تمامًا داس مرارًا على الداو العظيم الذي مر من خلاله

ربما يمكن عزو مرة أو مرتين إلى المصادفة، لكن هذا حدث في مناسبات كثيرة جدًا بحيث لا يمكن تجاهله

كان عليه أن يكون حذرًا. وإلا، إذا استُنزفت روح جسده الحقيقي في موطنه بدرجة شديدة، فلن يتمكن من الاستيقاظ لعدة قرون. وإذا حدث ذلك، فسيفوته هذه الفرصة، وهي فرصة نادرًا ما تُرى في 100,000 سنة

فوات هذه الفرصة سيجعله عاجزًا عن تأمين تلك الأراضي اللذيذة والخصبة على نحو لا يُصدق لأحفاده، وهذا سيكون غير مقبول تمامًا

في نهاية الطريق داخل هذا القصر المهجور كان موقع يشبه منصة قفل التنين من العصور القديمة، وكان باي يوان جالسًا هناك وساقاه متقاطعتان. كانت ملابسه ممزقة، وكان مغطى بالدم

كانت هالة عنف لا يمكن إخفاؤها تندفع من جسده، لكن كلما حاولت خيوط من هذه الهالة أن تنجرف خارج المنصة الحجرية العملاقة، كانت تُضرب وتُمحى فورًا بأقواس من البرق الأبيض تظهر من العدم

كان باي يوان قد فر طوال الطريق إلى هذا المكان، ولم يعد هناك سيف على ظهره

سأل باي يوان: “لماذا جئت إلى هنا لتجدني؟ ألا تخاف أن نموت نحن الاثنين هنا؟”

سار كاهن الداو الشاب إلى حافة منصة قفل التنين، لكنه امتنع عن الصعود إليها، وابتسم وهو يقول: “اطمئن، هناك عجوز في موطننا، وقد أخبرني منذ زمن طويل أنك رجل مبارك بالحظ، وأنك لن تموت في أي وقت قريب”

سأل باي يوان: “ماذا تريد؟”

كان منظر هذا الشاب محبطًا جدًا لباي يوان

قبل كل تلك السنوات، غيّر الشاب مظهره بالكامل، متظاهرًا بأنه فتى صغير يعاني فقدان الذاكرة، ونجح في لفت نظر مزارع من مرتبة النواة الذهبية من جبل السكينة والسلام، فأخذه إلى الجبل

ومن هناك، تمكن من خداع الجميع وشق طريقه إلى قاعة الأسلاف، حيث تلقى حتى لوح يشم ثمينًا. قبل هوانغ تينغ، كان هو من اعتُبر الأكثر احتمالًا للوصول إلى مرتبة اليشم غير المصقول، وكانت آمال عالية بشكل لا يصدق موضوعة على كتفيه

كانت سرعة اختراقه لعقبات النواة الذهبية ومرتبة الروح الناشئة تذهل حتى الموجودين في قاعة أسلاف جبل السكينة والسلام، حتى إنهم ذهبوا إلى حد إيجاد كنز ثمين له لإخفاء هالته كي لا يجذب انتباه طائفة ورقة المظلة وطائفة اللوح اليشمي

بعد أن وصل إلى مرتبة الروح الناشئة في سن صغيرة، كرّس نفسه بكل قلبه لإخضاع الشياطين وإبادة الأشرار في رحلة زراعته، مكتسبًا لنفسه سمعة باهرة للغاية في هذه العملية

في أحد الأيام، قرر، لسبب ما، أن الوقت قد حان

كشف هويته الحقيقية المذهلة لباي يوان في سجن البئر، وأمر باي يوان أن يطلق عمدًا شيطانًا عظيمًا في الطبقة السفلية من سجن البئر. اندلعت معركة بين الاثنين، وخرج كلا المقاتلين منها بحالة شديدة السوء

في ذلك الوقت، كان الشاب طويل عمر أرضيًا لم يبلغ 100 عام بعد، ومع ذلك انتهى به الأمر على حافة الموت، ولم تكن هناك طريقة لاستعادة حيويته المتراجعة. في الحقيقة، كانت حالته أسوأ حتى من حالة طويل عمر أرضي من مرتبة الروح الناشئة عاش 1000 سنة

بعد ذلك، غادر الطويل العمر الأرضي الشاب جبل السكينة والسلام ليسافر في العالم بحثًا عن علاج لحالته. وخلال هذه الرحلة التقى ذلك المزارع من مرتبة النواة الذهبية من طائفة كتابة اللوح، واستدعى الأخير هيئة شيطان قديم عظيم، دافعًا ثمن فقدان أي فرصة لدخول دورة الولادة الجديدة

في نهاية المعركة، لقي الطويل العمر الأرضي الشاب نهايته، ولم يبقَ حتى خيط واحد من جسده

اختفى لوح اليشم من قاعة أسلاف جبل السكينة والسلام، كما دُمر الكنز المستخدم لإخفاء هالته أيضًا

جلس كاهن الداو الشاب على الدرجات المؤدية إلى المنصة الحجرية، مدبرًا عن باي يوان وهو يبتسم ويقول: “يجب أن يموت جونغ كوي وهوانغ تينغ، وخصوصًا جونغ كوي

“إذا لم يمت، فسيصبح بالتأكيد سيد جبل لإحدى المدارس الكونفوشيوسية، وذلك لن يكون إلا بداية مخاوفنا. وفي أعقاب المعركة، ستفقد كائنات حية لا تُحصى حياتها، وسيحين دور الأشباح والأرواح لتجوب الأرض

“في موطننا، يوجد بالضبط عجوز يمكنه الاستفادة من ذلك. إذا كان جونغ كوي حاضرًا أثناء المعركة، فقد نخسر منكم هذا العدد”

رفع 3 أصابع وهو يتحدث، ثم تابع بصوت قاتم: “وهذا في الحد الأدنى”

ثم رفع الإصبعين الباقيين من يده ليظهر 5 أصابع في المجموع وهو يختم: “في الحقيقة، إنه هذا العدد. لم أظهر إلا 3 الآن لأنني لم أرد أن أفزعك”

لم يقتنع باي يوان إطلاقًا

خمسة من باي يوان تعني 5 سيافين من المرتبة الثانية عشرة. لقد تمكن من قتل جونغ كوي بثلاث ضربات فقط، فكيف يمكن لجونغ كوي أن يملك قوة كافية لقتل 5 منه؟

ربت كاهن الداو الشاب بلطف على ركبتيه بيديه وهو يتابع: “رغم أنك تختبئ كجرذ الآن، فعلى الأقل لديك ما تتطلع إليه. في المقابل، أفسد ذلك الوغد من طائفة كتابة اللوح خططي، وطورد طوال الطريق إلى البحر؛ وهو يستحق ذلك، إن أردت رأيي. لا يملك حظًا مثل حظك، وحتى في البحر، لن يتمكن من الهروب من الموت

“الآن، الأمر فقط مسألة أي من مطارديه الاثنين سيتمكن من جني غنائم موته. ومع ذلك، بصفته مزارعًا من المرتبة الثانية عشرة، لا يمكن الاستهانة بضربة أخيرة يائسة منه، وربما يتمكن حتى من إسقاط أحد الاثنين معه، لذلك لن أعاقب أحفاده بعد عودتي إلى موطني”

انعقد حاجبا باي يوان قليلًا وهو يسأل: “حتى أنا لا أستطيع العثور على ذلك الحكيم الكونفوشيوسي المشرف على قارة ورق المظلة، أليس العثور عليك أصعب بكثير؟ لماذا أنت مستعجل إلى هذا الحد للمغادرة؟”

كان الحكيم الذي يتحدث عنه واحدًا من الحكماء الاثنين والسبعين المكرمين في المعابد الكونفوشيوسية. ورغم أن واجبه كان الإشراف على الأمور التي تجري في قارة ورق المظلة، فإن كل ما رآه كان بضعة شرارات هنا وهناك

حتى في حالة المعركة على جبل السكينة والسلام، لم يرَ الحكيم المعني إلا ظهور شرارتين أكبر قليلًا، وهذا دفعه إلى استخدام قواه الغامضة لتثبيت نظره على جبل السكينة والسلام

كان من الصعب للغاية على طويلي العمر الإشراف على الأراضي، خصوصًا عندما تمتد تلك الأراضي عبر أمم وقارات متعددة، وكلها تفصل بينها حواجز طبيعية غير مرئية

شبك كاهن الداو الشاب يديه خلف رأسه، ثم استلقى على الدرج وهو يتابع: “كي أمنع جبل السكينة والسلام من البحث عن قبعة الكركديه الخاصة بقاعة الأسلاف التي أرتديها، اضطررت إلى إفسادها عمدًا

“في الأصل، كان من الممكن أن تصمد 50 أو 60 سنة أخرى، لكن الآن بعد أن نزل ذلك الحكيم الكونفوشيوسي إلى العالم مبكرًا، يصعب القول كم سأستطيع الحفاظ على الوضع الحالي. إذا حاول العثور علي، فسيستطيع ذلك بالتأكيد. هناك قوة أعلى بالتأكيد تحرك الخيوط خلف الستار، وتوجه الشياطين العظام الثلاثة في قارة ورق المظلة

“قبل أن يجدني، علي أن أفعل المزيد من الأمور. بما أن خطتي فشلت، فعلى الأقل يجب أن أترك لهم شيئًا يتذكرونني به. على سبيل المثال، يجب أن أقتل تشن بينغ آن، أو هوانغ تينغ، أو الأفضل كليهما. لا عجلة؛ سنرى كيف تسير الأمور”

لم يقدم باي يوان أي رد

لم يكن نسج المؤامرات نقطة قوته

ابتسم كاهن الداو الشاب وهو يتابع: “لن أتمكن من الاحتفاظ بفرصة للنصر إلا إذا عُثر علي. بالطبع، لا أستطيع أن أتركهم يعثرون علي بسهولة كبيرة. وإلا فسيشكّون بي. كي أتجنب إثارة الشكوك، يجب أن أجعل ذلك الحكيم الكونفوشيوسي يبذل جهدًا كبيرًا للعثور علي. يجب أن أجعلهم يتتبعونني ببطء مستخدمين موت تشن بينغ آن وهوانغ تينغ كخيوط

“وإلا، إذا ركضت عائدًا إلى موطني وذيلي بين ساقي، فسأكون قد خسرت حقًا وبشكل كامل تمامًا. إذا حدث ذلك، فسأعيش وقتًا عصيبًا جدًا. ربما أُنفى إلى تلك السلسلة الجبلية لأتدبر أمري بنفسي، ثم أُجبر على العمل عاملًا يدويًا لذلك الرجل الأعمى. مجرد التفكير في ذلك يجعلني متوترًا”

شعر باي يوان أيضًا ببعض الخوف عندما قفزت إلى ذهنه تلك الأسطورة القديمة من العالم الهمجي

تأمل كاهن الداو الشاب: “يجب أن أعترف، أشعر ببعض الحنين إلى موطني. هناك كثير جدًا من القواعد والقيود هنا. لا أضطر فقط إلى الحذر الدائم من الحكيم الكونفوشيوسي المتربص، بل علي أيضًا أن أقلق بشأن رئيس دير معبد مراقبة الداو، وهذا كله مزعج جدًا حقًا

“لولا رئيس الدير، لكانت خططي في قارة ورق المظلة أسهل بكثير في التنفيذ؛ لما كانت هناك حاجة إلى القلق المستمر من جذب انتباهه. هوانغ تينغ فتاة محظوظة. مع موتي باعتباره عبرة تحذيرية، رماها شيخنا الأكبر قصير المزاج في ذلك المعبد الداوي. إذا كان ذلك ممكنًا، فأنا أريد حقًا أن أرى ذلك العجوز الغاضب…”

انقطع صوته فجأة… بينما في المعبد المتهالك، ضمت بي تشيان يديها فجأة فوق عينيها وهي تتقلب من الألم، وبدا كأن ضوء الشمس والقمر ينسكب من الفجوات بين أصابعها

بعد لحظات، ظهر كاهن داو عجوز طويل بالقرب من منصة قفل التنين تحت الأرض، وعلى وجهه ابتسامة باردة ساخرة

في البحر إلى الغرب من قارة ورق المظلة

كشف شيطان عظيم عن شكله الحقيقي الهائل، وكان يفر في ذعر، مثيرًا أمواجًا ضخمة في طريقه

كانت عدة شخصيات تطارده، بينما كان سياف في مزاج شديد السوء يطير من الاتجاه المعاكس

لم يكن يريد أن يكون حامي داو لأي شخص، لكنه في أعماق قلبه كان قلقًا أيضًا من أن الحالة الفوضوية في قارة ورق المظلة ستؤذي الشاب الذي وضع عليه تشي الصغير كل آماله

لم يكن يريد أن يظهر نفسه في العالم، لذلك كان يطير فوق البحر ليصرف ذهنه عن الأمور

كان اسمه زو يو، ورغم أن الشيطان العظيم الجريح كان يبذل جهدًا للابتعاد عن طريقه حتى وهو يفر حفاظًا على حياته، فقد كان مزاجه سيئًا إلى درجة أنه قتله بضربة سيف واحدة على أي حال

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.