الفصل 379: نذير

الفصل 379: نذير

كانت طاقة ين غير طبيعية وهالة قتل كامنتين داخل المطر الغزير، وقد كشف تشن بينغ آن هذا للآخرين ببضع كلمات بسيطة. لكن ما كان حاسمًا في جعل عصابة المستنقع العظيم وقاعة أحمر الخدود توقفان جدالهما التافه لم يكن إقناع تشن بينغ آن لهما بألا تحرقا الجسور وتضيقا طريق الزراعة، ولا تعويذة إضاءة طاقة اليانغ التي استخدمها. بل كان قوله إن طويلي العمر من معبد عثمانثوس الذهبي لم يخرجوا بعد لمعالجة الوضع

كان هذا يعني أن معبد عثمانثوس الذهبي إما يخطط أولًا ثم يتحرك لاحقًا، متظاهرًا بالضعف عمدًا لاستدراج أعدائه، أو أن الطاويين هناك أضعف حقًا من أعدائهم، ولا يستطيعون إلا الاختباء في المعبد لتجنب أي صراع

مهما كان أي هذين الاحتمالين صحيحًا، فإن النساء من قاعة أحمر الخدود في دولة السماء العالية لم يكن راغبات في التورط في قتال بين طويلي العمر والتضحية بأنفسهن على الأرجح، حتى لو كن على معرفة بطويل العمر العجوز من معبد عثمانثوس الذهبي

أما الشيطان القديم تشو فينغشيان، الذي تسبب ذات مرة في سفك الدماء في عوالم الزراعة الروحية لعدة أمم، فكان أكثر خبرة وحذرًا. كان يصعد جبل الخصر اللازوردي أملًا في بناء علاقة مع المعبد من أجل زراعة حفيدته. وكان المعبد سيحصل أيضًا على تلميذة ثمينة، لذلك كان الأمر ببساطة حالة يحقق فيها الطرفان حاجتهما. لم تكن عصابة المستنقع العظيم لتحني رأسها للآخرين، ولم يكن تشو فينغشيان بطبيعة الحال مستعدًا لأن يصبح تابعًا لمعبد عثمانثوس الذهبي

عاد تشن بينغ آن إلى مكانه الأصلي، وبدت بي تشيان كخادمة متملقة وهي تجلب لوحًا حجريًا صغيرًا من مكان مجهول وتقدمه إلى تشن بينغ آن كمقعد صغير. قرفصت على الأرض ونظفت التراب عن اللوح الحجري بحماس، وهي ترفع رأسها وتواسيه: “لا بأس، يا معلمي، كنت لا تزال تبدو أنيقًا وراقيًا جدًا. لم تكن هناك إلا بعض العيوب الصغيرة في النهاية، ويمكن تجاهل هذه العيوب واعتبارها لا تُذكر”

تعلمت بي تشيان مفهوم النهاية من كثرة مشاهدة مباريات الغو بين لو بايشيانغ والآخرين. في الحقيقة، تعلمت بي تشيان أشياء كثيرة من تفاعلها المستمر مع الفنانين القتاليين الأربعة من أرض زهرة اللوتس الميمونة. فعلى سبيل المثال، تعلمت عن التشكيلات العسكرية من العجوز وي، الذي زعم أنه لا يوجد شيء اسمه تشكيل الخط الواحد أو تشكيل بوابة التنين في ساحة المعركة. بل إن التشكيلات في جوهرها ليست إلا تنظيم الصفوف والتأكد من الالتزام بالخطوط العمودية والأفقية. وفي النهاية، يرجع الأمر إلى قدرة كل شخص على قتل أعدائه وسط الفوضى

تعلمت بي تشيان أيضًا بعض القواعد المتعلقة بالآلات الموسيقية والغو من باي الصغير، وتعلمت كيف تطهو بضعة أطباق ترافق النبيذ من تشو ليان. ولما رأى تشو ليان أن بي تشيان كانت تساعد دائمًا وكانت مجتهدة نسبيًا، كافأها برواية عن فنانين قتاليين جوالين في عالم الزراعة الروحية. انغمست بي تشيان في هذه الرواية إلى درجة أنها كادت تنسى الأكل والنوم. وإضافة إلى ذلك، تعلمت أيضًا كثيرًا من العبارات السرية المتعلقة بعالم الزراعة الروحية من سوي يوبيان. مثلًا: “هذا الطريق لي، وهذه الأشجار زرعتها أنا. إن أردت المرور، فادفع!” وكانت هناك أيضًا: “أيها اللص الوقح، أتجرؤ على سد طريقي وسرقتي؟ ذق رمحي!” وما شابه ذلك

ألقى تشانغ شانفينغ نظرة إلى ستار المطر الكثيف في الخارج، وشعر ببعض القلق وهو يقول بصوت هادئ: “هذا المطر الغزير المليء بطاقة الين مستمر منذ وقت طويل بالفعل. حتى مزارعو تشي من مرتبة رصد البحر قد لا يستطيعون إدامته كل هذا الوقت. بالطبع، إلا إذا أقاموا تشكيلًا لاستدعاء المطر”

“ومع ذلك، إذا كان هذا المطر الغزير ناجمًا حقًا عن تشكيل لا عن قدرات مزارعي تشي الغامضة، فالمبلغ المطلوب سيكون فاحشًا جدًا لدرجة أنهم قد ينثرون عملات ندفة الثلج من السماء. وبعبارة أخرى، من الأرجح أن هذا من تدبير مزارع تشي من مرتبة بوابة التنين. أتساءل ما قواعد زراعة كهنة الداو في معبد عثمانثوس الذهبي؟ هل يستطيعون التعامل مع مطر الين هذا الذي يؤثر في حظ هذه المنطقة؟”

تكلم تشانغ شانفينغ بصوت خافت، لكن تشو فينغشيان والعجوز من قاعة أحمر الخدود كانا من أساتذة الفنون القتالية الكبار في عالم الزراعة الروحية، لذلك كانا بطبيعة الحال يستطيعان سماعه بوضوح إذا ركزا قليلًا. لم يبال تشو فينغشيان بحقيقة أنه كان يتنصت، وابتسم للعجوز وسأل: “بما أن قاعة أحمر الخدود تربطها علاقة جيدة بمعبد عثمانثوس الذهبي، أفترض أنك تعرفين مدى قوة القدرات الغامضة لسيد المعبد؟”

ترددت العجوز لحظة قبل أن تومئ وتجيب: “يُقال إن سيد المعبد تشانغ غو يبلغ 200 عام، وهو في مرتبة بوابة التنين، مما يسمح له بأمر الريح والمطر مثل تنانين الفيضان في السحب”

عبس تشو فينغشيان وسأل: “تسببت إشاعة في ضجة كبيرة في عالم الزراعة الروحية مؤخرًا. يقولون إن تشانغ غو زرع في عزلة عدة عقود، وعندما خرج، كان قد أصبح بالفعل طويل عمر أرضيًا أسطوريًا. أليس هذا صحيحًا؟”

ابتسمت العجوز بمرارة وأجابت: “إلى أي درجة سيكون المرء ساميًا ومتجاوزًا بعد تكوين نواة ذهبية والتحول إلى طويل عمر أرضي؟ هل سيظل بحاجة إلى تجنيد تلاميذ؟ يمكنه ببساطة التركيز على الزراعة والسعي وراء الداو العظيم. أيها الزعيم العجوز تشو، لو صرت طويل عمر أرضيًا، هل ستظل مستعدًا لالتقاط المال من بركة صغيرة موحلة؟ حتى لو كان فيها ذهب وفضة حقيقيان، وهي أشياء يقدرها أهل عالم الزراعة الروحية وينحنون لالتقاطها، فهل سيهتم بها طويلو العمر في الجبال؟”

“بالطبع، صحيح في الواقع أن سيد المعبد تشانغ غو يملك إمكانية أن يصبح طويل عمر أرضيًا. لا تحتاج إلى الشك في ذلك، فالأمر مسألة وقت فقط. سيكون مستقبل حفيدتك مشرقًا بالتأكيد إذا أصبحت تلميذة لسيد المعبد تشانغ غو وزرعت في معبد عثمانثوس الذهبي”

أومأ تشو فينغشيان بفهم، وصار تعبيره أكثر لطفًا قليلًا

بصفته فنانًا قتاليًا من المرتبة السابعة، كان تشو فينغشيان سيشعر ببعض الحذر تجاه مزارعي تشي من مرتبة بوابة التنين. لكنه لن يخافهم حقًا. كان عدة مزارعي تشي من مرتبة المسكن ومرتبة رصد البحر قد ماتوا بالفعل على يديه

ومع ذلك، كان تشو فينغشيان مستعدًا لإظهار الاحترام لكاهن داو من مرتبة بوابة التنين يملك إمكانية أن يصبح طويل عمر أرضيًا من مرتبة النواة الذهبية في المستقبل. شخص كهذا يملك بطبيعة الحال الأهلية ليكون المرشد الداوي لحفيدته

سترسل عصابة المستنقع العظيم بالتأكيد شخصًا سرًا إلى معبد عثمانثوس الذهبي في جبل الخصر اللازوردي كل عام لتقديم بعض عطايا الفضة لهم

تنهد تشانغ شانفينغ في قلبه. كان من خارج الجبال بطبيعة الحال لا يفهمون من في الجبال. كان لدى زعيم العصابة العجوز تشو فينغشيان والعجوز من قاعة أحمر الخدود انطباع مثالي جدًا عن طويلي العمر في الجبال، إذ رأوهم كائنات سامية لا تدنس نفسها بأمور البشر الفانين غير النقية. لكن ما المميز في طويلي العمر الأرضيين من مرتبة النواة الذهبية؟ كانوا يحتاجون أيضًا إلى العمل باجتهاد لتكديس الثروة. ففي النهاية، لا شيء يضاهي الزراعة في إنفاق المال

بالطبع، باستثناء المزارعين المتجولين المعتادين على الوحدة، فإن معظم طويلي العمر الأرضيين الذين يملكون جبلًا أو كهفًا سكنيًا لن يحتاجوا إلى الانشغال بأمور البشر الفانين التافهة. سيكون لديهم بطبيعة الحال تابعون يتعاملون مع هذه الأمور، ويحتاجون هم فقط إلى التركيز على الزراعة. وبهذا المعنى، كان تخمين العجوز من قاعة أحمر الخدود نصف صحيح

في هذه اللحظة، دوى الرعد والبرق فجأة في أعماق الجبل المغطى بستار المطر في البعيد، مما جعل الأرض تهتز والريح والمطر يغيران اتجاههما. ومزقت الجبل عدة عواءات تصم الآذان، واحدة تلو الأخرى. كان الأمر كما لو أن أسدًا يزأر غضبًا

لكن هذه الظاهرة الغريبة لم تدم إلا لحظة قصيرة. ومرة أخرى، لم يبق بين السماء والأرض إلا صوت الريح العاصفة والمطر الجارف

بعد نحو 15 دقيقة، رفعت سوي يوبيان وتشو ليان وتشو فينغشيان رؤوسهم ونظروا خارج الكهف في الوقت نفسه تقريبًا

ظل تعبير تشو فينغشيان ثابتًا، لكنه لم يستطع منع نفسه من التوتر فورًا

من بين تابعي الشاب طويل العمر المكرم، كان هناك اثنان لا يقل حدسهما حدة عن حدسه؟

كان على المرء أن يدرك أن تشو فينغشيان كان واحدًا من الأساتذة الأعلى الأربعة في دولة العنقاء اللازوردية ودولة جبل الحظ ودولة السماء العالية. كانت معركته مع طويل عمر قبل 30 عامًا قد أضرت بأساس داو فنونه القتالية، ولم يكن قد عاد بعد إلى ذروته حتى بعد التعافي 30 عامًا. أدى هذا إلى أن يصبح أضعف الأساتذة الأعلى الأربعة. لكن النمر المريض يظل نمرًا في النهاية، وكان تشو فينغشيان بعيدًا عن حال اليأس. كان قد انتقل ببساطة من المركز الثاني إلى الرابع، وبالنسبة إلى الجميع باستثناء الثلاثة الذين فوقه، كان وجودًا ساميًا

ومع استضافة أحداث كبرى متعلقة بالبوذية والداوية في هذه المنطقة لثلاث سنوات متتالية، فقد كان صحيحًا بالفعل أن كثيرًا من المزارعين استُدرجوا من مخابئهم. لكن كم واحدًا من النخبة من الطراز الأول يمكن أن يكون بينهم؟ كان هناك بالفعل بعض من يسمون بالأستاذ الصغير، لكن هؤلاء لم يكونوا إلا فنانين قتاليين ضعفاء من المرتبة السابعة بقواعد زراعة غير مستقرة. وفي معركة حقيقية، بالكاد يستطيع هؤلاء الناس تحمل بضع لكمات من تشو فينغشيان والأساتذة الأعلى الآخرين

فكيف ظهرت كل هذه النخب القوية دفعة واحدة في هذه المصادفة في الجبال؟ إلى جانب المرأة الآسرة الجمال التي تحمل سيفًا على ظهرها والرجل العجوز اللطيف ظاهريًا ذو الظهر الأحدب، كان هناك أيضًا الرجل المهيب صاحب السيف العريض وذلك الرجل الصامت الذي يبدو قويًا. كان هذان الاثنان بوضوح من النخب القادرة للغاية في عالم الزراعة الروحية أيضًا. وكان هذا السبب الوحيد الذي جعل تشو فينغشيان يعجب بتشن بينغ آن منذ البداية

السحب لا تخضع إلا للتنانين، والريح لا تستسلم إلا للنمور، فإذا لم يكن الشاب طويل العمر المكرم قويًا بما يكفي، فكيف كان يمكن أن يكسب إلى جانبه أساتذة كبارًا كهؤلاء؟

خفت المطر الهادر تدريجيًا

مشى عدة كهنة داو شباب من معبد عثمانثوس الذهبي عبر المطر المنهمر ووصلوا إلى خارج الكهف الحجري. كان قائد المجموعة كاهنًا ذا وجه يشبه اليشم وابتسامة آسرة

وباستثناء مظلاتهم الخاصة، كان الكهنة الواقفون خلفه يحملون أيضًا حزمة من مظلات الورق الزيتي في أذرعهم. كان كاهن الداو الواقف في المقدمة وحده لا يحمل شيئًا آخر في يديه، وبدا رشيقًا ومهيبًا على نحو خاص وهو يغلق مظلته ويمشي داخل الكهف الحجري. ومع ذلك، كانت هالته مختلفة عن هالة السادة الشباب العاديين من العشائر الثرية

نظر كاهن الداو إلى الناس داخل الكهف وقال بابتسامة خافتة: “هناك أناس أشرار يثيرون المتاعب ويحاولون إفساد حظ معبد عثمانثوس الذهبي. لكن لا داعي للذعر. لقد استعاد سيد المعبد واثنان من أصدقائه الجيدين القادمين من بعيد قدراتهم الغامضة بالفعل. يمكنكم الاطمئنان والصعود معي إلى الجبل. لقد قُبض على الأشرار وعوقبوا بالفعل، ولم يتمكن أي واحد منهم من الهرب”

اختلست العجوز من قاعة أحمر الخدود نظرة إلى تشينغتشنغ، ولم تستطع كبح الحماسة في عينيها. عندما سمعت الرعد والبرق يصمان الآذان قبل قليل، كانت العجوز قد بدأت بالفعل تتكهن بأمل وتشعر بتأثر شديد. كانت قاعة أحمر الخدود تعلق آمالًا كبيرة على تشينغتشنغ، وكان من المستبعد جدًا أن تقع أي حوادث أخرى بمجرد أن تنجح في أن تصبح تلميذة لمعبد عثمانثوس الذهبي

عندما سمعت كاهن الداو الوسيم يؤكد أن صديقين جيدين لسيد المعبد قد أتيا من بعيد للمساعدة، لم تستطع العجوز إلا أن تشعر بمشاعر مختلطة وهي تتذكر صورة طويل العمر التي كان السلف القديم لقاعة أحمر الخدود يعتز بها. قبل وفاتها، طلبت السلفة القديمة منها وهي شابة ومن أخت كبرى أخرى لها أن تمسكا جانبي لفافة الصورة وتفتحاها، لتتمكن من النظر إلى مظهر ذلك الرجل مرة أخيرة

كان ذلك لأن ذلك الرجل طويل العمر أوعز إلى شخص ما بإيصال رسالة إلى قاعة أحمر الخدود، ولهذا كانوا يبذلون كل هذا الجهد لحراسة تشينغتشنغ وإحضارها إلى معبد عثمانثوس الذهبي للزراعة. مر نحو 100 عام، وكانت هذه أول مرة يتواصل فيها بنشاط مع قاعة أحمر الخدود. لذلك كان كل فرد في قاعة أحمر الخدود في غاية السرور

ابتسم كاهن الداو الوسيم، الذي بدا أثيريًا ومتجاوزًا، وتابع: “أغطية هذه المظلات من ورق زيتي عادي، لكن مقابضها خاصة؛ فهي مصنوعة من أغصان عثمانثوس مشبعة بالطاقة الروحية على أيدي الكبار في المعبد. هذه المظلات تستطيع صد الريح الشيطانية والمطر القاتل، لذلك لا تحتاجون إلى القلق من التعرض لهجوم طاقة شريرة حتى لو كنتم تعبرون الجبال والأنهار، أو تمشون في المقابر ليلًا بمفردكم. ستتراجع كيانات الين بطبيعتها وتهرب بعيدًا عندما تصادف هذه المظلات. كان سيد المعبد قلقًا من وجود أفراد في قواتكم لم يمارسوا الفنون القتالية قط، لذلك طلب مني خصيصًا أن أنزل من الجبل لأسلمكم هذه المظلات”

وزع أكثر من 12 مظلة من الورق الزيتي

لاحظ كاهن داو صغير ذو شفاه ممتلئة وأسنان لامعة بي تشيان مباشرة، إذ بدت في العمر نفسه تقريبًا. عندما أمرهم كاهن الداو الوسيم بتوزيع المظلات، ركض فورًا نحو الفتاة الصغيرة السمراء، وأعطاها مظلة بابتسامة عريضة

لم تكن بي تشيان تكترث لهذه المظلات الرديئة من معبد عثمانثوس الذهبي الداوي، لكنها لم تستطع رفضها بطريقة فظة لأن تشن بينغ آن كان يقف بجانبها مباشرة. كان عليها الالتزام بالقواعد التي وضعها معلمها. لذلك رفضت عرض كاهن الداو الصغير بأدب قبل أن تشكره بجدية على السؤال

بدا كاهن الداو الصغير قلقًا قليلًا، وقال إنه لا ينبغي الاستخفاف بالمطر المليء بطاقة الين. كان هذا ينطبق خصوصًا على أصحاب الأجساد الضعيفة والحظوظ الهشة، لأن التبلل بهذا المطر قد يتركهم غالبًا بأمراض عميقة الجذور. وفي ذلك الوقت، حتى الدواء قد لا يستطيع علاجهم. وفوق ذلك، كان المعبد يعيرهم هذه المظلات مجانًا، لذلك لا سبب لعدم قبولها واستخدامها. وعلى أي حال، لم تكن هذه المظلات الورقية الزيتية ذات مقابض أغصان عثمانثوس ثقيلة على الإطلاق

انزعجت بي تشيان للغاية لأنها لم تستطع تقليب عينيها

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يضحك بخفة وهو ينظر إلى كاهن الداو الصغير اللطيف يشرح لبي تشيان مخاطر هذا المطر الغزير بتعبير جاد. ربت على رأس بي تشيان وقال لها أن تقبل مظلة الورق الزيتي. ثم نظر إلى كاهن الداو الوسيم وسأل: “أيها الكاهن الداوي الكبير، سمعت أن معبدكم الموقر يفتح أبوابه الآن لتجنيد التلاميذ. وصلنا أنا ورفاقي إلى هنا مصادفة، فهل يمكننا زيارة المعبد فوق الجبل لمشاهدة هذه المراسم الكبرى؟”

أومأ كاهن الداو الوسيم وأجاب بابتسامة: “بالطبع يمكنكم الزيارة وحضور المراسم. عندما تصلون إلى قمة جبل الخصر اللازوردي، تحتاجون فقط إلى أخذ كتيب صغير وتذكر القواعد والمحظورات المفصلة داخله”

استدار كاهن الداو الصغير فورًا إلى كاهن الداو الوسيم وصاح: “أيها العم المعلم، لقد حفظت كل شيء في الكتيب بالفعل. ربما أستطيع شرحه لهذا السيد الشاب بدلًا منك؟”

ابتسم كاهن الداو الوسيم بخفوت وأجاب: “إذن يمكنك مرافقة هذا السيد الشاب صعودًا إلى الجبل إذا كان مستعدًا للاستماع إلى شرحك”

ضم تشن بينغ آن قبضتيه وابتسم وقال: “شكرًا لك، أيها الكاهن الداوي الكبير، وشكرًا مقدمًا لك، أيها الكاهن الداوي الصغير”

استدار تشن بينغ آن ونظر إلى شو يوانشيا وتشانغ شانفينغ، فأومأ الاثنان بخفة ردًا، مشيرين إلى أنه لا بأس بصعود الجبل ودخول المعبد الداوي

كان شو يوانشيا مسرورًا إلى حد ما بقرار زيارة معبد عثمانثوس الذهبي. ففي النهاية، كان هذا المعبد مغلقًا أمام العامة طوال العام، ما يعني أن الغرباء لم يكونوا قادرين على زيارته وتجربة طبيعته المبهرة. كانت هناك إشاعات في دولة العنقاء اللازوردية تزعم أن مطر زهور عثمانثوس في معبد الماء الأبيض قد نشأ في الواقع من الأشجار القديمة الموجودة في مؤخرة معبد عثمانثوس الذهبي، وكلها كانت بعمر آلاف السنين. كان طويل عمر يجول في العالم قد زار المعبد أيضًا وأشار إلى أشجار عثمانثوس، قائلًا إنها أشجار عثمانثوس من القمر

لم يدخل الثور الأرضي الأصفر الكهف الصخري للاحتماء مع المجموعة، وهذا لأنه كان شيطانًا. وبعبارة أخرى، كان من الممكن أن يشك مزارعو المعبد في تورطه في هذه الحادثة. لو حدث ذلك، فسيُجبر تشن بينغ آن على شرح أمور كثيرة لتخفيف شكوك ومخاوف معبد عثمانثوس الذهبي

لحسن الحظ، كان الثور الأرضي يدرك جيدًا كيف تسير الأمور مع المزارعين من الجبال. وهو مستلق في غابة الجبل بعيدًا عن الكهف الحجري، استخدم صوت ذهنه ليخبر تشن بينغ آن أنه سيتوغل في الأرض عند سفح الجبل وينتظرهم هناك. وما لم يفتش طويل عمر أرضي المنطقة، فمن غير المرجح جدًا أن يكتشف أحد وجوده. أخبر تشن بينغ آن الثور الأرضي أن يكون حذرًا، وأن يركض صعودًا إلى جبل الخصر اللازوردي إذا واجه أي متاعب. سيتقدم تشن بينغ آن بطبيعة الحال لشرح الوضع

كان معبد عثمانثوس الذهبي يقع على قمة جبل الخصر اللازوردي، وجعل الطريق الجبلي الموحل الوصول إليه صعبًا على نحو خاص. من سفح الجبل إلى المعبد في القمة، لم يكن أوسع جزء من الطريق الجبلي يتسع إلا لثلاثة أشخاص يمشون جنبًا إلى جنب. لذلك لم يكن على المرء أن يحلم بصعود الجبل بعربة تجرها الخيول. ومن هذا، كان واضحًا جدًا أن معبد عثمانثوس الذهبي غير راغب بالفعل في التفاعل مع العالم الخارجي

عند زيارة قصر الماعز الأخضر فوق جبل العالم النقي، اضطر تشن بينغ آن والآخرون إلى صعود درج الزنجفر المؤلف من أكثر من 3000 درجة. وكان ذلك الدرج أكثر روعة وهيبة حتى من السلالم المزينة بنقوش تنانين السحاب في القصور الإمبراطورية

لم يكن معبد عثمانثوس الذهبي كبيرًا، ولم يكن يستطيع استيعاب إلا 40 إلى 50 كاهن داو. أثناء صعود جبل الخصر اللازوردي مع صغارهم ونسلهم، استأجرت المجموعات المختلفة من الناس من عالم الزراعة الروحية أشخاصًا لبناء أكواخ بسيطة من القش عند خصر الجبل كي يستريحوا هناك. ولم يوقف معبد عثمانثوس الذهبي هذا

بعد أن رأى بعض الأشخاص أصحاب الملاحظة من قوى الزراعة في دولة العنقاء اللازوردية مدى تساهل المعبد، قرروا استئجار عدة عشرات من الشبان الأقوياء لبناء مساكن ملائمة مباشرة عند خصر الجبل. وفوق ذلك، لم تكن هذه المساكن أدنى من النزل الموجودة في الشوارع والأزقة المزدحمة في المدن الصاخبة

كان معبد عثمانثوس الذهبي نوعًا غير شائع نسبيًا من المعابد الموجودة في غابات الجبال. وبحسب ما كشفه كاهن الداو الوسيم أثناء حديثهم العابر، فإن أصول المعبد لم تكن مملوكة بالكامل للفرع الداوي الذي ينتمون إليه. وفوق ذلك، إلى جانب كهنة الداو الذين كانوا يقيمون مؤقتًا في معبد عثمانثوس الذهبي للزراعة، فإن من يصبحون تلاميذ لسيد المعبد تشانغ غو سيحصلون لاحقًا أيضًا على اعتراف رسمي من البلاط الإمبراطوري لدولة العنقاء اللازوردية. سيصبحون طويلي عمر رسميين. في الحقيقة، كان هذا على الأرجح السبب الجوهري وراء استعداد كثير من القوى القوية والعشائر الثرية من عالم الزراعة الروحية للاندفاع إلى جبل الخصر اللازوردي مع صغارهم ونسلهم

كانت المعابد الداوية الأكبر وحدها هي التي تملك كل المناصب ذات الصلة، بثلاثة مشرفين وخمسة معلمين و18 رئيسًا. ومع ذلك، لم يكن في معبد عثمانثوس الذهبي إلا 40 إلى 50 كاهن داو، لذلك لم تكن هناك بطبيعة الحال حاجة إلى التشدد وملء كل هذه المناصب. إلى جانب سيد المعبد تشانغ غو، لم يكن في المعبد إلا مشرفان أو 3، وعدد مشابه من ممسكي الدفاتر. كان الكاهن الوسيم يدعى شو بوروي، وكان مسؤولًا عن الطبل في معبد عثمانثوس الذهبي. ورغم أن المعبد صغير، فإن الطبل والجرس بطبيعة الحال لا يمكن إهمالهما

أما المعابد الداوية الصغيرة في العالم، فأكبرها بلا شك مسكن السيد السماوي في جبل لونغهو في قارة الأرض الوسطى السماوية

كان سيد المعبد تشانغ غو سيختار تلاميذه بعد يومين. وباعتبار عصابة المستنقع العظيم التابعة لتشو فينغشيان واحدة من أكبر وأقوى القوى في دولة العنقاء اللازوردية، فقد أنفقت مبلغًا كبيرًا من المال، أكثر من 100,000 تايل من الفضة، لبناء ما يسمى بقصر صيفي عند خصر الجبل. كان هذا القصر الصيفي لافتًا للغاية حتى بين البنى الكثيرة الأخرى. ومن مظهره، كان تشو فينغشيان واثقًا تمامًا من أن حفيدته ستُختار تلميذة لسيد المعبد

استأجرت قاعة أحمر الخدود أيضًا عمالًا لبناء فيلا حديقة فريدة. ومع ذلك، التفت كاهن الداو شو بوروي مباشرة إلى الفتاتين الصغيرتين وقال: “ليو تشينغتشنغ، تشو زييانغ، يمكنكما اتباعي إلى المعبد. لقد أعد معبد عثمانثوس الذهبي غرفتين لكما بالفعل”

بعد قول هذا، التفت شو بوروي إلى تشن بينغ آن وقال بابتسامة: “المعبد صغير وبسيط، لذلك نعتذر عن قلة ضيافتنا. لم تبق لدينا إلا غرفتان، لكن يمكنك اتباعي صعودًا إلى الجبل إذا كنت مستعدًا للإقامة في غرفة بمفردك. إذا كنت غير راغب في الانفصال عن أصدقائك وليس لديك مكان آخر تذهب إليه، فيمكنني شخصيًا التواصل مع بعض المعارف في دولة العنقاء اللازوردية وإيجاد مكان تقيمون فيه لبضعة أيام. لا تقلق بشأن الإزعاج، فهذا في الواقع فرصة جيدة لنا لبناء بعض الكارما الإيجابية”

ضحك تشو فينغشيان من قلبه وعلق: “لا حاجة إلى كل هذا العناء، أيها الطاوي شو. يستطيع هذا السيد الشاب ورفاقه الإقامة مع مجموعتي”

كانت العجوز من قاعة أحمر الخدود تريد بطبيعة الحال دعوة تشن بينغ آن ورفاقه أيضًا. لكن من المؤسف أنهن كلهن إناث، لذلك كان من الضروري عليهن تجنب إثارة الشكوك حول علاقات غير لائقة. وبما أنها لم تستطع قول شيء، فلم يكن بوسعهن إلا المشاهدة بينما تُنتزع هذه الفرصة القدرية الهائلة من قبل الفنانين القتاليين الفظين من عصابة المستنقع العظيم

توقف المطر الغزير أخيرًا، وسأل تشن بينغ آن شو بوروي عما إذا كان بإمكانه صعود الجبل لإلقاء نظرة على أشجار عثمانثوس في المعبد اليوم. ابتسم شو بوروي وقال إن لا مشكلة في ذلك على الإطلاق. ومع ذلك، سيكون عليه مرافقة تشن بينغ آن، إذ لا يسمح للزائرين بالتجول بمفردهم في معبد عثمانثوس الذهبي

وهكذا، أخذ تشن بينغ آن بي تشيان وتشانغ شانفينغ وشو يوانشيا معه وواصل صعود الجبل. وفي هذه الأثناء، عاد وي شيان والآخرون إلى ما يسمى بالقصر الصيفي مع الشيطان القديم تشو فينغشيان من دولة العنقاء اللازوردية

كان كاهن الداو الصغير يحمل حزمة كبيرة من مظلات الورق الزيتي في ذراعيه، وكان يلازم بي تشيان ويتحدث إليها، وبدا أنه يقضي أسعد وقت في حياته

كان هذا أمرًا لا مفر منه. كان أصغر عضو في المعبد، وكان الجميع غيره آثارًا قديمة بالكاد بقيت لها أي أسنان. وإن لم يكونوا كذلك، فهم أعمام معلمون صارمون وجادون مثل شو بوروي. والآن بعد أن صادف كاهن الداو الصغير أخيرًا شخصًا في عمره، كان بطبيعة الحال سعيدًا إلى أقصى حد

ومع ذلك، بدأت بي تشيان تشعر ببعض الانزعاج. كيف انتهى بها الأمر مع هذا الثرثار الملتصق بها؟ ألم يكن من المفترض أن يظهر المزارعون في الجبال جميعًا كأنهم عمي وصم وبكم؟

غادرت ليو تشينغتشنغ من قاعة أحمر الخدود وتشو زييانغ حفيدة تشو فينغشيان حماية كبارهما لتذهبا إلى معبد عثمانثوس الذهبي مع كاهن الداو شو بوروي. كانت الأولى خجولة قليلًا، بينما بدت الثانية بلا خوف على الإطلاق، وواصلت تأكيد صحة بعض الإشاعات عن المعبد مع كاهن الداو شو بوروي. كان شو بوروي على الأرجح شخصًا متجاوزًا ذا طبيعة لطيفة، وأجاب بصبر عن كل أسئلة تشو زييانغ من دون إضافة أي زخرفة. ولم يخفِ شيئًا أيضًا. لذلك كوّنت تشو زييانغ فورًا انطباعًا جيدًا عن كاهن الداو هذا وعن معبد عثمانثوس الذهبي

استجمعت ليو تشينغتشنغ شجاعتها وسألت الفتاة الصغيرة مستديرة الوجه من عصابة المستنقع العظيم بصوت هادئ. “أوه، إذن اسمك ليس الليل في الحقيقة؟”

صفعت تشو زييانغ جبهتها وعلقت: “كيف يمكن أن يوجد شخص ساذج مثلك في عالم الزراعة الروحية؟”

في الحقيقة، كانت تشو زييانغ قد أظهرت بعض الرحمة بالفعل لأنها لم تسم ليو تشينغتشنغ غبية مباشرة

ألقت تشو زييانغ نظرة من زاوية عينيها إلى سكين قص الورق البديعة المعلقة عند خصر ليو تشينغتشنغ. كان الغمد الخيزراني منقوشًا عليه كلمتا “المصغر الأول”، وسألت تشو زييانغ بابتسامة: “تبدو سكين قص الورق خاصتك جميلة إلى حد لا بأس به؛ هل تمانعين أن ألقي نظرة؟”

هزت ليو تشينغتشنغ رأسها وأجابت بصوت خجول: “هذه إرث تركه سلفي العظيم، لذلك لا أستطيع إعطاءها للآخرين بلا حذر”

أرادت تشو زييانغ مواصلة إزعاج ليو تشينغتشنغ، لكن شو بوروي ابتسم بخفوت وقال: “تشو زييانغ، لا ينبغي لك إجبار الناس ضد إرادتهم. عليك أن تضعي هذا في ذهنك إذا أصبحتما تلميذتين في الطائفة نفسها وتزرعان معًا في المستقبل”

كان لدى تشو زييانغ انطباع جيد إلى حد ما عن كاهن الداو الوسيم الذي كان أحد التلاميذ المباشرين لسيد المعبد تشانغ غو. في الحقيقة، قد يصبح قريبًا جدًا أخاها الأكبر في معبد عثمانثوس الذهبي. وبسبب هذا، قررت ترك الفتاة الصغيرة الخجولة من قاعة أحمر الخدود وشأنها

نظرت ليو تشينغتشنغ إلى شو بوروي بامتنان، فاكتفى الأخير بالرد بابتسامة

نظر تشن بينغ آن إلى الفتاتين الصغيرتين اللتين كانتا على وشك أن تصبحا مزارعتين في الجبال، فذكره هذا بلقائه في دولة الثوب الملون. في ذلك الوقت، قاتلت فتاة صغيرة تضع أجراسًا على معصميها وكاحليها إلى جانب تشن بينغ آن، فأخضعا الشياطين وأبادا الأشرار معًا. ورغم أن قاعدة زراعتها كمزارعة تشي لم تكن عالية جدًا، فإنها لم تجعل الوضع أصعب على تشن بينغ آن أيضًا. كانت فتاة صغيرة فروسية جدًا، وانتهى بها الأمر إلى أن تصبح تلميذة لطائفة المرسوم السماوي، وهو أمر كان الناس يحسدونها عليه للغاية

وإضافة إليها، كان هناك أيضًا الطفلان اللذان صادفهما أول مرة في سقيفة الحطب. لقد مرا بتحديات كثيرة، لكن يمكن على الأرجح اعتبارهما الآن نصف مزارعين أيضًا

كان الحظ والمصيبة يبدوان موجودين في طرفين متقابلين، ومع ذلك كان يحدث كثيرًا ألا يفصل بينهما إلا بضعة أفعال بسيطة

بعد الوصول إلى معبد عثمانثوس الذهبي، قاد كاهن داو الفتاتين المحظوظتين إلى غرفتيهما. وفي هذه الأثناء، تبع كاهن الداو الصغير أخاه الأكبر لوضع مظلات الورق الزيتي ذات أغصان عثمانثوس بعيدًا. كانت هذه المظلات ثمينة للغاية، وبحسب العم المعلم شو، يمكن لمظلة واحدة أن تباع بآلاف التايلات من الفضة إذا كان المعبد مستعدًا لبيعها. وبالنظر إلى أغصان عثمانثوس المصنوعة منها، كان هذا طبيعيًا فقط

لم يستطع كاهن الداو الصغير إلا أن يشرد ذهنه. إذا كانت مظلة واحدة ذات غصن عثمانثوس تساوي كل هذا المال، فكم ستكون قيمة أشجار عثمانثوس الست القديمة؟ إذا باعوا الأشجار، ألن يُعاد تسمية جبل الخصر اللازوردي إلى جبل الذهب والفضة؟

قاد شو بوروي تشن بينغ آن ورفاقه عبر المعبد الداوي الصغير والهادئ. اتجهوا مباشرة إلى مؤخرة المعبد، وكانت رؤيتهم واسعة وواضحة الآن بعد أن انقشع المطر. كانوا يستطيعون بالفعل رؤية الأوراق الكثيفة لتلك الأشجار العثمانثوسية القديمة والشاهقة، وكانت الشجرة الوسطى تبدو طويلة على نحو خاص. كان لكل شجرة عثمانثوس اسم خاص، وقد عرفها شو بوروي واحدة تلو الأخرى، وشرح أيضًا التعليقات الغامضة التي قدمها بعض طويلي العمر السامين من الجبال عنها في الماضي. كانت شروحاته بسيطة وموجزة، لكنه تمكن من إبقائها مثيرة للاهتمام جدًا

كانت هناك طرق متقاطعة مرصوفة بألواح حجرية زرقاء بين أشجار عثمانثوس القديمة، وكانت هناك أيضًا طاولات ومقاعد حجرية تحت ظلها. وكانت الطاولة الحجرية الواقعة تحت شجرة عثمانثوس السلفية منقوشًا على سطحها لوح غو أيضًا. توقف شو بوروي هنا لحظة، ومرر إصبعه على لوح الغو وهو يبتسم ويشرح أن هذا اللوح لم يُنقش بإزميل. بل زفر سياف طويل العمر جوال نفسًا من تشي السيف الحاد كالموسى واستخدمه “لقياس” الطاولة الحجرية

بعد ذلك، استخدم كهنة الداو مسطرة دقيقة جدًا لقياس لوح الغو، واكتشفوا أن الخطوط العمودية والأفقية لم تكن منحرفة حتى بمقدار شعرة. وبعبارة أخرى، كان هذا يعني أن السياف طويل العمر كان على الأقل مزارعًا من مرتبة النواة الذهبية. في الحقيقة، كان من الممكن حتى أن يكون سيافًا طويل العمر خفيًا من مرتبة الروح الناشئة في قارة القارورة الثمينة الشرقية

كان شو بوروي في معنويات عالية وهو يشرح هذا، وتابع بابتسامة خافتة: “قبل وقت طويل، أصر أحد الكبار من المعبد الداوي على الوصول إلى حقيقة الأمر. سافر عشرات الآلاف من الكيلومترات، وزار خصيصًا معبد الرياح والثلوج، وجبل القتال الحقيقي، وجبل حرق الشمس، وحقل برق الرياح بحثًا عن ذلك السياف طويل العمر”

“زار خلال هذه الرحلة كثيرًا من مزارعي السيف المشهورين، وفي النهاية خلص إلى أن السياف طويل العمر الذي صنع النقش كان يشبه جدًا لي توانجينغ، السياف العظيم طويل العمر لي، المزارع السامي من مرتبة الروح الناشئة من حقل برق الرياح. لكن من المؤسف أن ذلك الكبير لم يعد لديه وقت ولا قوة لزيارة حقل برق الرياح مرة أخرى للتأكد بعد عودته إلى المعبد. ولعدة مئات من السنين بعدها، أصبح هذا لغزًا بلا حل”

علق تشن بينغ آن: “شهدت ذات مرة زعيم طائفة حقل برق الرياح، لي، يطلق ضربة سيف من خلال لفافة صورة لطويلي العمر على سفينة عابرة للقارات. كانت مبهرة للغاية. من المؤسف أن زعيم الطائفة لي يبدو أنه توفي بعد حل نزاع حقل برق الرياح مع جبل حرق الشمس. أتساءل إن كان حقل برق الرياح يستطيع العثور على تجسده وإعادته إلى الطائفة حتى يبدأ رحلة الزراعة من جديد، محافظًا على المصير الكارمي بينهما؟”

دهش شو بوروي وهتف: “السياف العظيم طويل العمر لي توفي؟!”

من مظهره، كان معبد عثمانثوس الذهبي قد انعزل حقًا عن العالم خلال المئة عام الماضية

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب: “هذا ما سمعته. ومع ذلك، ومع مدى عمق قوة السياف العظيم طويل العمر لي، لا أجرؤ على ضمان أن هذا صحيح. ربما يبحث عن فرصة لاختراق مرتبة اليشم غير المصقول”

يمكن اعتبار ليو با تشياو من حقل برق الرياح واحدًا من أصدقاء تشن بينغ آن القلائل من الجبال

من أجل العذراء السماوية سو جيا، وقف ليو با تشياو ذات مرة فوق سيف طائر وطارد السفينة العابرة للقارات التي كان تشن بينغ آن على متنها. وقد أدى ذلك إلى لقاء جديد بينهما

لذلك، كان تشن بينغ آن يدرك تمامًا أن لي توانجينغ قد توفي حقًا. ومع ذلك، وبصفته صديقًا جيدًا لليو با تشياو، لم يكن يستطيع بطبيعة الحال أن يبدو واثقًا جدًا بشأن هذه الأمور المهمة للغاية حين يتحدث مع الغرباء. لم يكن يستطيع التباهي بهذه المعرفة الداخلية أمام الآخرين

ومع ذلك، كان تشن بينغ آن شخصًا ينتبه كثيرًا إلى التفاصيل، لذلك لاحظ فورًا التغير الخفيف في تعبير شو بوروي بعدما ذكر مرتبة اليشم غير المصقول

أدرك تشن بينغ آن في هذه اللحظة أن ليس كل مزارعي تشي يعرفون أسماء المراتب الخمس العليا. في الحقيقة، كان كثير من الناس يكتفون بالنظر إلى لقب “طويل عمر أرضي” طوال حياتهم

كان هذا مشابهًا لطريقة تشو هي حين كان متأكدًا من أن مرتبة قمة الجبل هي المرتبة التاسعة والأخيرة للفنون القتالية. كان متأكدًا من استحالة التقدم إلى ما بعدها

أما بحالة تشن بينغ آن الذهنية الحالية، فلم يعد يهتم كثيرًا بهذه الأخطاء التافهة وغير المؤذية. عند السفر عبر عالم الزراعة الروحية والتفاعل مع الفنانين القتاليين النقيين، وعند تسلق الجبال للاستمتاع بالمشهد والتفاعل مع مزارعي تشي، لم يكن بالضرورة جيدًا أن يأخذ فقط ولا يعطي. بالفعل، ربما يكشف إظهار بعض الأسرار عن كثير من المتاعب على المدى الطويل

انتهت جولة تشن بينغ آن في معبد عثمانثوس الذهبي بعد أن رأى أشجار عثمانثوس القديمة الواقعة قرب مؤخرة المعبد. قاد شو بوروي تشن بينغ آن ورفاقه إلى مدخل المعبد مرة أخرى، ودعاهم بإخلاص إلى حضور مراسم تجنيد التلاميذ التي ستقام بعد يومين. وعرض أيضًا أن ينظم مقاعد لتشن بينغ آن ورفاقه

عبر تشن بينغ آن عن شكره قبل أن يغادر ويعود إلى خصر الجبل. بعد السير نحو 100 خطوة، ألقى شو يوانشيا نظرة إلى الخلف على شو بوروي، الذي لم يكن قد استدار بعد للعودة إلى داخل المعبد. كان لا يزال واقفًا هناك يراقب رحيلهم. استدار شو يوانشيا إلى الأمام وقال بضحكة خافتة: “كاهن الداو شو شخص ذكي؛ سينجح بالتأكيد في معبد عثمانثوس الذهبي”

أومأ تشن بينغ آن ووافق: “كل عشائر وقوى طويلي العمر في الجبال تحتاج إلى شخص ذكي وقادر على البقاء بلا عيوب عند استقبال الضيوف وتدبير الأمور”

شعر تشانغ شانفينغ بمسحة حزن

كان واضحًا أنه يفكر في المعبد الداوي الذي جاء منه. وبعد السفر حول العالم لسنوات كثيرة، كان من المحتم أنه اشتاق إلى معلمه، حتى أنفه المنتفخ وشخيره الصاخب

لولا لقاءاته القدرية مع تشن بينغ آن وشو يوانشيا، فمن المرجح جدًا أن هذا السيد السماوي الخارجي الذي لا يحمل لقب تشانغ ولم يصبح بعد كاهن داو رسميًا كان سيعود مكتئبًا إلى قارة القصب الكامل الشمالية منذ وقت طويل

بعد وصول تشن بينغ آن ورفاقه إلى المسكن الفاخر الذي بنته عصابة المستنقع العظيم، وجدوا أن مديرًا مسؤولًا ذكيًا وقادرًا كان ينتظرهم عند المدخل منذ وقت طويل. استدار المدير وانحنى قليلًا قبل أن يقود تشن بينغ آن والآخرين إلى داخل المسكن

بعد أن استقر تشن بينغ آن والآخرون جميعًا

كان شو بوروي يقف باحترام داخل فناء مسكن هادئ وراق يقع في عمق معبد عثمانثوس الذهبي، حتى أبعد من أشجار عثمانثوس القديمة

كان الرواق تحت الطنفات واسعًا ونظيفًا للغاية، وكانت هناك ثلاثة أزواج من الأحذية ذات النعال الخشبية موضوعة أسفل الدرج. وكان هناك أيضًا كاهن داو عجوز يمتلك هيئة كائن متجاوز يجلس في الرواق تحت الطنفات. لم يكن سوى سيد المعبد تشانغ غو، مزارع من مرتبة بوابة التنين

كان هناك أيضًا ضيفان مكرمان قدما مساعدتهما بروح فروسية وقمعا الكائنات الشريرة ذات النوايا السيئة. في الواقع، كان كلاهما قد تفاعل مع تشن بينغ آن من قبل، سواء مباشرة أو بصورة غير مباشرة

كان أحدهما جيانغ يون، الشاب الضخم، والآخر وي ليانغ، الحاكم العسكري الأعلى لدولة العنقاء اللازوردية

في هذه اللحظة، كان الثلاثة يجلسون حول طاولة ويتناول كل منهم وعاء من المعكرونة النباتية. كانت هناك براعم خيزران ربيعية، وفطر جبلي، وعدة أنواع من الخضروات البرية التي تنمو في الجبل خلال الربيع، وكرات غلوتين مقلية، وحساء مطهو ببطء. كانت رائحة المعكرونة النباتية تعبق في الهواء

بعد أن شرح شو بوروي تقريبًا انطباعه عن تشن بينغ آن ورفاقه للثلاثة، ابتسم سيد المعبد تشانغ غو وقال لتلميذه أن ينصرف ويرتاح

ثم سأل سيد المعبد العجوز: “هل هذه مصادفة، أم أنهم اتبعوا الآثار ووجدوا طريقهم إلى هنا؟”

فكر وي ليانغ لحظة قبل أن يجيب: “ينبغي أن تكون مصادفة. لولا شو بوروي، لكان هؤلاء الناس قد ركضوا ليسدوا مدخل مكتب الحاكم خاصتي بالفعل”

ثم التفت إلى جيانغ يون وسأله: “بالحكم من تغير تعبيرك قبل قليل… ربما تعرف هذا الشخص أيضًا؟”

أومأ جيانغ يون وشرح: “إنه من سكان عالم الجوهرة الصغير، وكان لا يزال من عامة الناس العاديين في أول مرة رأيته فيها. ومع ذلك، مر بتغيرات كبيرة خلال السنوات القليلة الماضية، وكدت لا أتعرف إليه عندما رأيته مرة أخرى. إنه شخص لا بأس به، لكنني أخمن أنه متورط في أمور مختلفة كثيرة. لم أجرؤ على التحدث معه كثيرًا عندما صادفته عند محطة عبّارة ذيل الدبور قبل مدة”

ابتسم وي ليانغ وعلق: “بما أنه من سكان عالم الجوهرة الصغير، فكل الأمور الغريبة المتعلقة به لم تعد غريبة جدًا”

لم يعترض جيانغ يون على هذا القول

رغم أنه دخل عالم الجوهرة الصغير ومعه كيس من عملات نحاس جوهر الذهب بحثًا عن الفرص، فإن عدد الفرص القدرية التي كان يستطيع الحصول عليها ظل لا يُقارن ببعض السكان المحليين الذين بقوا ببساطة في أماكنهم وانتظروا أن تهبط عليهم الحظوظ

ومع ذلك، يمكن عده واحدًا من الغرباء الأكثر حظًا، خصوصًا لأنه حصل على سلسلة ربط التنين وصقلها لتصبح عنصره المرتبط. كانت هذه مفاجأة ضخمة وغير متوقعة، حتى معلمه القوي كان مندهشًا ومسرورًا جدًا. ابتسم معلمه وتكهن بأنه ربما انتزع جزءًا كبيرًا من الحظ الجيد لعشيرة جيانغ لغابة السحاب، وهذا ما سمح له بالحصول على هذه الفرصة القدرية الهائلة

كان جيانغ يون قد أعجب فورًا بالسلسلة الحديدية المعلقة من بئر القفل الحديدي في عالم الجوهرة الصغير في ذلك الوقت، وطلب معلمه من صديق تقييم السلسلة الحديدية لجيانغ يون بعد أن تمكن من الحصول عليها. وكانت الخلاصة أن السلسلة الحديدية أثر ثمين تركه مزارع قوي كان على الأقل في مرتبة ذوي العمر الطويل. وفوق ذلك، كان يمكن اعتبارها بالفعل أداة شبه سماوية حقيقية حتى قبل إزالة كل القيود السرية

أشيع أن سلاسل ربط التنين من أعلى درجة كانت تسمى في الواقع سلاسل ذبح التنين، وكانت قوتها أعمق من سلال ملك التنين التي كانت تستخدم لتقييد وأسر تنانين الفيضان الأرضية القديمة طويلة العمر. يستطيع المزارعون الأقوياء بسهولة ربط وتقييد تنانين الفيضان بمجرد رمية بسيطة لهذه السلاسل. وبهزة عابرة للسلسلة، يستطيعون عندها سلخ تنين الفيضان وقطع أوتاره في الحال، تاركين فقط عموده الفقري ولؤلؤة التنين

ومع ذلك، لم تكن أعمق الفرص القدرية في عالم الجوهرة الصغير هذه الأشياء الجامدة، بل كانت في الواقع 5 كائنات صغيرة

بالطبع، لم يكن الأمر أن مجرد الحفر ثلاثة أقدام في أماكن كافية سيسمح للمرء بالعثور على أحد تلك الكائنات الصغيرة الخمسة. كان الأمر يعتمد على المصير، هل يستطيع المرء مصادفة تلك الفرص القدرية المذهلة والحصول عليها أم لا

على سبيل المثال، فشل جيانغ يون في مصادفة أي من الكائنات الخمسة

وضع سيد المعبد تشانغ غو عيدان الأكل قبل أن يربت على بطنه ويعلق: “امتنعت عن الطعام لسنوات كثيرة، لكنني خرقت ذلك من أجل الترحيب بضيفي المكرمين. علي أن أقول إن تناول وجبة مشبعة شعور جيد إلى حد ما”

ثم قال بابتسامة عريضة: “أيها الحاكم العسكري الأعلى وي، يقدم معبد عثمانثوس الذهبي لكم مساعدة كبيرة هذه المرة. ليس المعبد يفتح أبوابه لتجنيد التلاميذ فحسب، بل كشفنا عمدًا السر المتعلق بشجرة عثمانثوس السلفية وكيف يمكن صقلها إلى أداة شبه سماوية. سيجذب هذا كثيرًا من أصحاب النوايا السيئة ويسمح لنا بتطويقهم وقمعهم، وسنساعد دولة العنقاء اللازوردية على قتل أكثر من 12 مزارعًا من خارج الأمة. وبما أن الأمر كذلك، أفلا ينوي الإمبراطور التعبير عن امتنانه؟”

ابتسم وي ليانغ وأجاب: “التعبير عن الامتنان؟ بالطبع سنفعل! ألست جالسًا هنا أستمتع بوعاء من المعكرونة النباتية معك؟”

أشار تشانغ غو إلى وي ليانغ وقال: “لم يكن سلف المعبد مخطئًا في ذلك الوقت، فأنت بخيل مطلق! لا عجب أن الأسلاف طلبوا من الأجيال اللاحقة في معبد عثمانثوس الذهبي تقليل تواصلنا مع مكتبك”

كان لا يزال لدى وي ليانغ نصف وعاء من المعكرونة النباتية، لكنه كان قد توقف بالفعل عن الأكل ووضع عيدان الأكل جانبًا. أخذ جيانغ يون المعكرونة المتبقية، وغض وي ليانغ الطرف عن تصرف الشاب الضخم. نظر إلى سيد المعبد تشانغ غو وقال: “ينبغي أن ترضى بما لديك الآن. لم يكن لدى معبد عثمانثوس الذهبي كثير من الزائرين ولم يتلق كثيرًا من العطايا في أيامه الأولى، فمن كان الذي دعا لي توانجينغ وأجلسه ليأكل المعكرونة النباتية في المعبد؟”

“أوه، وهذه المرة أيضًا. هل أنت يا تشانغ غو دعوت السيد الشاب من عشيرة جيانغ لغابة السحاب بنفسك؟ حتى لو حملت شخصيًا وعاء من المعكرونة النباتية الرديئة إلى جيانغ يون وعرضته عليه، فهل كان مستعدًا لالتقاط عيدان الأكل وقبول عرضك؟”

واصل جيانغ يون ابتلاع المعكرونة، ولم يعط وي ليانغ كثيرًا من الوجه وهو يقاطعه: “كل ما أحتاج إليه هو زوج واحد من عيدان الأكل. سأكل أي عدد من أوعية المعكرونة النباتية يصل إلي”

ضحك تشانغ غو من قلبه عند سماع هذا، وكان بوضوح في مزاج مبتهج

في انطباعه، كان أحفاد عشيرة جيانغ لغابة السحاب أكثر غطرسة وتعاليًا واحدًا بعد آخر. ومع ذلك، كان هذا المزارع الشاب المدعو جيانغ يون مختلفًا جدًا. وبما أنه كان يسافر مع وي ليانغ، وكانت العلاقة بينهما تبدو جيدة جدًا، فمن غير المرجح أنه من فرع جانبي صغير في عشيرة جيانغ لغابة السحاب. جعل هذا الأمور مثيرة للاهتمام جدًا

تردد وي ليانغ لحظة قبل أن يقول في النهاية: “تشانغ غو، سأحتاج إلى إزعاجك برعاية تلك الفتاة الصغيرة من قاعة أحمر الخدود في المستقبل”

ظهرت ابتسامة مسلية على وجه تشانغ غو وهو يجيب: “سكين قص الورق، المصغر الأول، التي تضعها الفتاة الصغيرة عند خصرها… أهي ما أهديته إلى إحدى زعيمات قاعة أحمر الخدود السابقات في ذلك الوقت؟”

رد وي ليانغ بتنهيدة خافتة

لم يمض تشانغ غو أبعد من ذلك في الأمر. ففي النهاية، أي مزارع في المراتب الخمس الوسطى لا يملك بعض الروابط مع عالم البشر الفانين؟ كان الأمر فقط مسألة كثرتها أو قلتها

عند النظر إلى الوراء، قد تكون هذه الروابط البشرية الفانية متينة كسلاسل حديدية ثقيلة أو عابرة كسحب سريعة الزوال

كان الفارق الوحيد هو ما إذا كان المزارع يشعر بالحنين إلى هذه الروابط البشرية الفانية أم لا

كان لدى الناس كثير من مشاعر الامتنان أو العداوة في عالم البشر الفانين، لكن الأمور ستصبح أعقد بكثير بمجرد أن يصبحوا طويلي عمر في الجبال

عندما يحمل المزارعون ضغائن، تبقى هذه المشاعر حية حتى بعد 100 عام. ونتيجة لذلك، كان شائعًا جدًا أن يرى المرء بعض العشائر القوية في المناطق تصيبها كوارث فجأة بلا سبب ظاهر. كانت هذه الكوارث غالبًا تدمر عشائر كاملة ولا تترك ناجين

وعندما يشعر المزارعون بالامتنان، قد يواصل أحفاد بعض البشر الفانين خارج الجبال الاستمتاع ببركات أسلافهم لأكثر من 12 جيلًا. في الحقيقة، حتى هؤلاء الناس يشعرون بالحيرة من قدرتهم دائمًا على تجاوز العقبات والنجاة من الأخطار. كان الأمر كما لو أن يدًا كبيرة غير مرئية تصد عنهم رياح الكارثة

قال تشانغ غو: “حفيدة تشو فينغشيان، الفتاة الصغيرة من عصابة المستنقع العظيم، تملك أفضل كفاءة. إنها بالفعل مزارعة تشي من المرتبة الثالثة، ومن المحتمل أنها الوحيدة التي تملك إمكانية أن تصبح طويلة عمر أرضية. ومن بين الآخرين، تملك الفتاة الصغيرة من قاعة أحمر الخدود أفضل إمكانات. يمكنها الوصول إلى مرتبة المسكن، وربما حتى مرتبة رصد البحر إذا حالفها الحظ. وبعبارة أخرى، باستثناء الاثنتين، رأيي أن أيًا من التلاميذ السبعة الآخرين لن يتمكن من التقدم إلى المراتب الخمس الوسطى”

أجاب وي ليانغ وجيانغ يون في وقت واحد: “ليس بالضرورة”

أضاءت عينا تشانغ غو، وهتف: “من غيرهما يملك الإمكانية؟!”

ابتسم وي ليانغ ولم يقدم جوابًا

رفع جيانغ يون رأسه، ولم يقدم جوابًا عن هذا السؤال أيضًا. بدلًا من ذلك، غير الموضوع وسأل وي ليانغ: “ألن تتعامل مع ذلك الثور الأرضي؟ ألم تكن تريد أسره وأخذه تابعًا منذ وقت طويل؟ ألم تكن تريد أن يصبح الثور الأرضي مطية لحاكم جبل الجبل الشمالي في دولة العنقاء اللازوردية؟”

هز وي ليانغ رأسه وأجاب: “انس الأمر. عندما يتعلق الأمر بالفرص القدرية، لا يستطيع المرء إلا أن يسير مع التيار. انتزاع شيء بالقوة لن يؤدي بالضرورة إلى نتائج جيدة. في الواقع، أخبرني حاكم الجبل في الجبل الشمالي منذ وقت طويل أن الثور الأرضي الأصفر لا يبدو لطيفًا وغير مؤذ إلا في الظاهر. لكنه في الحقيقة شيطان شرس للغاية من مرتبة بوابة التنين. أي شيطان بهذه القوة سيكون مستعدًا لأن يُقمع ويُحبس في جبل ليعمل مطية لشخص آخر بقية حياته؟”

قرع تشانغ غو لسانه إعجابًا وعلق: “سيكون الأمر مفيدًا للطرفين إذا استطاع هذا الشيطان حراسة جبل الخصر اللازوردي. وإذا كان ضروريًا، يمكننا أيضًا معاملة بعضنا كأنداد، سيعد معبد عثمانثوس الذهبي الثور الأرضي شيخًا ضيفًا يحمي الجبل. ما رأيك، أيها الحاكم العسكري الأعلى وي؟”

هز وي ليانغ رأسه مرة أخرى، وكان في عينيه تعبير جاد وهو يبتسم بخفوت ويحذر: “من الأفضل ألا تستفز الشاب المدعو تشن بينغ آن. بعد أن غادر عالم الجوهرة الصغير، من المرجح جدًا أنه أصبح تلميذًا لمزارع قانوني بالغ القوة. يجب أن تعرف جيدًا كيف يتصرف التلاميذ القانونيون مثلي. سواء كنا في الجبال أو خارجها، في أعيننا، الجميع متساوون”

ظهر تعبير عجز على وجه تشانغ غو وهو يتحسر: “أعرف، إنهم واحد من الأنواع الأربعة للمزارعين من الجبال الأكثر إزعاجًا في التعامل. هناك مزارعو السيف الدمويون، ومزارعو استعارة السيوف العريضة من الطائفة الموهية، وكهنة الداو من غرفة السيف العريض الداوية، وأخيرًا الأشخاص الأقل منطقًا أمثالك، تلاميذ الطائفة القانونية”

سأل وي ليانغ بابتسامة: “نحن غير منطقيين؟”

شعر تشانغ غو ببعض الذنب، لكنه ابتسم فجأة وسأل: “ألستم كذلك؟ إذن لماذا لا تذهب أنت، أيها الحاكم العسكري الأعلى وي، وتتكلم بالمنطق مع ذلك الثور الأرضي؟”

أجاب وي ليانغ بصوت هادئ: “مبادئ الشرعوية تدور حول الناس أولًا وقبل كل شيء”

داخل غرفة تشن بينغ آن، كانت بي تشيان جالسة عند الطاولة تنسخ نصًا

في الغرفة المجاورة، كان تشانغ شانفينغ يزرع بجدية في غرفته

زعم كاهن الداو الشاب من قارة القصب الكامل الشمالية أن كفاءته في الزراعة عادية، وأنه لم يكن لمعلمه مكان يذهب إليه إلا أن أشفق عليه وأخذه مكرهًا كتلميذ أخير. ولم تؤكد رحلة زراعته إلا ملاحظات معلمه الحادة. كان تقدم زراعة تشانغ شانفينغ بطيئًا بالفعل، وحتى الآن، لم ينجح بعد في التقدم إلى المراتب الخمس الوسطى

ومع ذلك، كان تشانغ شانفينغ شخصًا صامدًا، ولم يشعر قط بالإحباط أو يتخلى عن الأمل. كان يشعر بخيبة أمل أحيانًا، لكن هذه الخيبة كانت تنبع من حقيقة أنه لم يكن قويًا بما يكفي عند إخضاع الشياطين وإبادة الأشرار. من معنى ما، كانت عقلية تشانغ شانفينغ مطابقة لعقلية تشن بينغ آن. الطريق تحت قدميه موجود ليسير عليه، لذلك لن تكون هناك مفاهيم مثل الموهبة أو انعدامها ما دام لا يقارن نفسه بالآخرين. سمحت له هذه العقلية بالبقاء حازمًا وراسخًا للغاية

كانت هناك مبادئ ونظريات كثيرة بشأن الموهبة والكفاءة، وكانت الطبيعة الغامضة لهذه المبادئ والنظريات يمكن تلخيصها كلها في كلمة “فطرية”. يختلف المسكن الجوهري الذي يكوّنه كل شخص في حجمه، وهذا يحدد بعد ذلك مقدار الطاقة الروحية التي يستطيع كل شخص امتصاصها. وهناك أيضًا مسألة سرعة امتصاص الطاقة الروحية، وعند التعمق أكثر، توجد فروق في نقاء الطاقة الروحية الممتصة. يستطيع بعض الناس امتصاص الطاقة الروحية في جدول ضئيل مثير للشفقة، بينما يستطيع آخرون امتصاص الطاقة الروحية في أمواج ضخمة مذهلة

ولا يحق للمرء التفكير في البيئة داخل مسكنه الجوهري، وكذلك شكل روحه الناشئة، إلا بعد النظر في هذه الجوانب

كان تشن بينغ آن يمارس كثيرًا وضعية السماء والأرض الغريبة الآن، فينقلب رأسًا على عقب ويقف على يديه. وبعد ممارسة تقنيات القبضة كل هذا الوقت، صار تشن بينغ آن قادرًا أيضًا على فهم بعض الأشياء. فعلى سبيل المثال، كان يستطيع ممارسة ثلاث وضعيات من قبضة هز الجبل معًا، فيؤدي تأمل المشي ذو الخطوات الست وهو يفترض وضعية السماء والأرض. وأثناء فعل ذلك، كان يستطيع أيضًا أداء وضعية فرن السيف من التأمل الواقف بيد واحدة. وفي الوقت نفسه، كان يستطيع أيضًا استخدام تقنية التوقفات الثمانية عشر

كان هذا أشبه بعالم مختلف تمامًا

كانت المشكلة الوحيدة أنه لم يكن يستطيع حقًا رؤية إلى أين يذهب. عند المشي في غابات الجبال المقفرة، كان تشن بينغ آن يبتعد كثيرًا بينما يمشي، فينفصل عن رفاقه الذين يسيرون على الطريق الجبلي ويسقط في الجداول أو يتدحرج أسفل التلال

في النهاية، كانت بي تشيان هي التي توصلت إلى حل غبي لكنه مفيد، إذ اقترحت أن يربطوا حبلًا بطرف عصا التسلق خاصتها وبقرعة رعاية السيف المعلقة عند خصر تشن بينغ آن. ستمشي في الأمام وتبقي تشن بينغ آن على المسار. وبالطبع، كان على بي تشيان أيضًا أداء تأمل المشي ذو الخطوات الست الآن

وهكذا، بدأ الشاب والفتاة الصغيرة يمشيان معًا، واحد أمام الآخر. كانا مزارعين يسيران على الطريق نفسه من الداو العظيم، حرفيًا ومعنويًا

في هذه اللحظة، كان تشن بينغ آن يمشي حول الطاولة على يديه

أنهت بي تشيان نسخ النصوص، ووجدت فعل تشن بينغ آن في أداء وضعية السماء والأرض والمشي على يديه مثيرًا للاهتمام للغاية مهما كررت النظر إليه

انقلب تشن بينغ آن وقفز عائدًا إلى قدميه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا

من مدينة التنين القديمة إلى محطة عبّارة ذيل الدبور، والآن إلى معبد عثمانثوس الذهبي في دولة العنقاء اللازوردية، كان يتعافى ببطء من ضربة دو ماو التي اخترقت بطنه. كانت قوته تصعد ببطء من المرتبة الثالثة عائدة إلى الرابعة. ومع ذلك، كان لا يزال بحاجة إلى الاعتماد على تأمل المشي والنبيذ الطبي وفترة طويلة من التعافي قبل أن يستطيع العودة إلى ذروة المرتبة الخامسة

وعلى أي حال، كانت هناك فوائد وعيوب في هذا. كان العيب بطبيعة الحال أن هذا سيؤخر تقدمه إلى المرتبة السادسة تأخيرًا كبيرًا. أما الفائدة فهي أن أساسه في المرتبة الخامسة سيصبح أقوى

قال تشو ليان ذات مرة نصف مازح إن تشن بينغ آن، حتى من دون كنوز خارجية، يستطيع أن يعتمد على قاعدة زراعته من المرتبة الخامسة كفنان قتالي نقي لهزيمته هو ووي شيان ولو بايشيانغ وسوي يوبيان، وهم 4 فنانين قتاليين نقيين في ذروة المرتبة السادسة

سخرت سوي يوبيان بازدراء، بينما وافق لو بايشيانغ إلى حد كبير على هذا التقييم

أما وي شيان الصامت، فقد كان مشغولًا في ذلك الوقت بالكلام الفارغ مع بي تشيان

جلس تشن بينغ آن بجانب الطاولة وتفقد النص الذي نسخته بي تشيان. وبعد التأكد من أنها لم تتكاسل في أي حرف، أشار لها بأنها تستطيع الذهاب للعب

همست بي تشيان بصوت خافت: “يا معلمي، أشعر أن أشجار عثمانثوس قرب مؤخرة المعبد لا تقترب أبدًا من روعة غصن عثمانثوس وأوراق عثمانثوس التي أعطتني إياها العمة غوي. الفرق بينهما هائل. فلماذا لا يزال كهنة الداو يعاملون تلك الأشجار العثمانثوسية ككنوز ثمينة؟ ليس هذا فحسب، بل كانوا وقحين بما يكفي ليسموها أشجار عثمانثوس من القمر. إذا كانت تلك من نسل شجرة عثمانثوس في قصر القمر، ألن تكون العمة غوي حاكمة القمر؟ أليس كذلك؟”

خطرت فكرة لتشن بينغ آن، فأجاب: “لا ينبغي أن تتحدثي عن الآخرين من خلف ظهورهم”

قالت بي تشيان: “أوه، حسنًا”

لكن تشن بينغ آن ضحك فجأة لنفسه وأضاف: “ومع ذلك، أشعر أنك لست مخطئة”

انتشرت ابتسامة مشرقة على وجه بي تشيان، وقالت وهي تشع سعادة: “كنت أعرف ذلك! إذن معلمي يشعر بالطريقة نفسها أيضًا”

صار تعبير تشن بينغ آن صارمًا وهو يحذرها: “ولهذا عليك إظهار مزيد من الاحترام في المرة التالية التي نلتقي فيها بالعمة غوي”

أومأت بي تشيان وأجابت: “بالطبع، أنا أحب العمة غوي حقًا”

سأل تشن بينغ آن مسليًا: “وماذا عن كاهن الداو الصغير من معبد عثمانثوس الذهبي الذي أعراك مظلة؟”

ضربت بي تشيان الطاولة بقبضتها وقالت غاضبة: “كان مزعجًا جدًا. إذا صادفنا بعضنا على طريق ضيق ولا يوجد أحد آخر، فسأضربه بالتأكيد حتى لا يستطيع والداه ومعلمه التعرف إليه بعد ذلك”

سأل تشن بينغ آن ضاحكًا بخفة: “أوه، إذن أنت تدركين أيضًا أنه كان مزعجًا؟ فكري في هذا إذن: كيف تزعجين وي شيان ولو بايشيانغ دائمًا؟”

وسعت بي تشيان عينيها بدهشة. وبعد التفكير في الأمر وقتًا طويلًا، لم تستطع إلا أن تخرج تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين المحبوبة لديها وتلصقها على جبهتها. تنهدت واعترفت: “من مظهر الأمر، العجوز وي وباي الصغير مثيران للشفقة إلى حد ما”

كافأها تشن بينغ آن بطرقة بمفصل إصبعه على الجبهة ووعظها: “إذن أدركت ذلك أخيرًا الآن؟ ماذا تخبرنا الكتب؟ ينبغي للأشخاص النبلاء أن يراجعوا أنفسهم ثلاث مرات كل يوم. لذلك، الآن وقت مناسب لك لتقومي بمراجعة ذاتية طويلة وجيدة”

أمسكت بي تشيان رأسها ووقفت فجأة، وركضت إلى الباب قبل أن تستدير وتضحك بخفة. “يا معلمي، سأذهب الآن لزيارة العجوز وي وباي الصغير. سأخبرهما أنني سأدفع من جيبي الخاص وأشتري لكل واحد منهما سيخًا من حلوى الزعرور في المرة المقبلة التي نذهب فيها إلى السوق”

بعد أن غادرت بي تشيان، بدأ تشن بينغ آن يفكر في العنصر المرتبط الثاني الذي يحتاج إلى صقله

أما الجسد المادي لروح اليانغ الخاصة بدو ماو، الذي كان يعادل جسد مزارع من مرتبة ذوي العمر الطويل، فقد قرر تشن بينغ آن أن يسأل تسوي دونغشان عن بعض الاقتراحات عندما يصل إلى أكاديمية جرف الجبل. كان تسوي دونغشان واسع المعرفة للغاية بشأن هذه الأمور، لذلك سيتخذ تشن بينغ آن قراره بعد الحصول على رأيه

كان تشن بينغ آن لا يثق حقًا في شخصية المعلم الإمبراطوري الشاب، لكنه كان يثق في معرفة وخبرة هذا الشخص الذي كان ذات مرة التلميذ الأول للحكيم الأكاديمي

والآن بعد أن اجتمع تشن بينغ آن مجددًا مع تشانغ شانفينغ، سأله أسئلة كثيرة عن الزراعة، خصوصًا بشأن عملية صقل العناصر المرتبطة. وبطبيعة الحال، أخبر تشانغ شانفينغ تشن بينغ آن بكل ما يعرفه

رغم أن قاعدة زراعة تشانغ شانفينغ لم تكن عالية، فإن معرفته وفهمه كانا استثنائيين حقًا. كان هذا على الأرجح لأنه جاء من قوة طويلة العمر ملائمة. ففي النهاية، كان معلمه سيدًا سماويًا خارجيًا من جبل لونغهو، ولا يحمل لقب تشانغ. ورغم أن هناك اختلافات هائلة في قواعد زراعة السادة السماويين الخارجيين، فإن كهنة الداو القادرين على تسجيل أسمائهم في سجلات نسب مسكن السيد السماوي كانوا جميعًا أشخاصًا مدهشين جدًا

أخرج تشن بينغ آن إبريقًا من نبيذ عثمانثوس، وأخرج كأسًا، وبدأ يشرب وحده

وبحسب شروح تشانغ شانفينغ، فإن امتلاك عدد أكبر من العناصر المرتبطة لن يكون بالضرورة أفضل، حتى لو كان المرء ثريًا ومحظوظًا بما يكفي ليحصل على قدر ما يشاء منها. إن القدرة على جمع وصقل عنصر واحد لكل واحد من العناصر الخمسة هي النتيجة المثلى

ينبغي أن يكون هناك عنصر مرتبط شبيه بعنصر الثور الأرضي الأصفر، عنصر يساعد المرء على امتصاص الطاقة الروحية للسماء والأرض بسرعة. كان هذا ضروريًا. وإضافة إلى ذلك، يحتاج المرء أيضًا إلى عنصر مرتبط يستخدم للقتال والقدرات الهجومية. فعلى سبيل المثال، كانت السيوف الطائرة المرتبطة الخاصة بمزارعي السيف هي قمة العناصر المرتبطة الهجومية

كان المرء يحتاج أيضًا إلى عنصر مرتبط يستخدم للدفاع، وقد يكون شيئًا شبيهًا بنبيذ ذهبي حلو أو حبيبات درع المدرسة العسكرية. وكان يحتاج أيضًا إلى عنصر مرتبط يستخدم لتخزين الكنوز والأسلحة، وقد يكون هذا شيئًا مثل كنز جيبي أو كنز تصغير. ومع ذلك، كانت هذه عناصر نادرة وثمينة للغاية، لا يستطيع المرء غالبًا الحصول عليها إلا بضربة حظ

وأخيرًا، يحتاج المرء إلى كنز إخضاع. بهذا الكنز، يستطيع المرء تطوير هالة تخيف بطبيعتها الشياطين والأشرار. وفي الوقت نفسه، يستطيع أيضًا الاستمرار في تكديس طاقة اليانغ، مما يسمح له بالبقاء سالمًا حتى إذا توغل في أراض خطيرة لا يمكن توقعها، مليئة بطاقة الين وهالة القتل

أخبر تشانغ شانفينغ تشن بينغ آن أيضًا أن صقل العناصر المرتبطة سلاح ذو حدين. كان هذا لأن تدمير عنصر مرتبط سيؤثر سلبًا في أساس الداو العظيم الخاص بالمرء. وكانت العواقب لا يمكن تصورها

وفوق ذلك، يحتاج كل عنصر مرتبط إلى الإقامة في نقطة وخز، لذلك إذا كانت هناك عناصر رديئة أو عناصر لا تنسجم مع تدفق الطاقة الروحية في جسد المرء، فهناك خطر كبير من اصطدام العناصر المرتبطة بعضها ببعض، وبالتالي التأثير سلبًا في زراعة المستخدم. في الحقيقة، قد يتعرض المرء حتى لانحراف الزراعة بسبب هذا

في النهاية، قال تشانغ شانفينغ إن جمع وصقل عناصر مرتبطة من العناصر الخمسة هو حلم كل مزارعي تشي باستثناء مزارعي السيف. ومع ذلك، لا فائدة من البحث مباشرة عن مثل هذه العناصر، لأن ذلك يعني إنفاق قدر فاحش من عملة طويلي العمر. وحتى حينها، سيظل المرء بحاجة إلى الاعتماد على فرصه القدرية

بوجه عام، يكفي امتلاك 3 عناصر مرتبطة ذات جودة جيدة، واحد للهجوم، وواحد للدفاع، وواحد لامتصاص وتكديس الطاقة الروحية. كان هذا هدف معظم مزارعي تشي في المراتب الخمس الوسطى في العالم، ولا يسعى إلى أكثر من ذلك إلا من أصبحوا طويلي عمر أرضيين

كان تشن بينغ آن مترددًا قليلًا بشأن ما إذا كان ينبغي له صقل القلب الأكاديمي الذهبي الذي منحه إياه حاكم المدينة شين وين في مدينة ولاية دولة الثوب الملون

على أي حال، كان داخل ذلك الصندوق الخشبي اللازوردي ختم حماية حاكم مدينة محافظة أحمر الخدود في دولة الثوب الملون، الذي أشيع أنه صُنع شخصيًا على يد سيد سماوي عظيم من جبل لونغهو. قرر تشن بينغ آن أنه سيعطيه لتشانغ شانفينغ كهدية وداع

كان حاكم المدينة شين وين من محافظة أحمر الخدود يولي هذا الختم أهمية كبيرة، لذلك تكهن تشن بينغ آن أنه قد يكون على الأرجح أداة شبه سماوية. ففي النهاية، قال شين وين بنفسه إن هذا الختم سيمتلك قوة مذهلة عند استخدامه مع تقنية البرق الخمسة المستقيمة من جبل لونغهو

في ذلك الوقت، تمكن الختم من صد تسلل هالة القتل من المقبرة الكبيرة بلا شواهد خارج مدينة ولاية محافظة أحمر الخدود، رغم أنه كان مختومًا داخل جناح حاكم المدينة. كان هذا انعكاسًا واضحًا لمدى عمق قوته. لم يكن قطعًا كنزًا عاديًا لطويلي العمر

حتى اليوم، لم يفتح تشن بينغ آن الصندوق الخشبي اللازوردي ولو مرة واحدة

على أي حال، كان سبب تردد تشن بينغ آن بشأن صقل القلب الأكاديمي الذهبي أنه حصل على وعاء أبيض مزين برسومات الجبال الخمسة لدولة الدردار القديمة خلال معركة في دولة الثوب الملون. وبسبب اقتراحات شو يوانشيا، لم يبع تشن بينغ آن هذا الوعاء في متجر الخنفساء الخضراء في النهاية

إضافة إلى ذلك، كان هذا الوعاء يستطيع أيضًا إنتاج تربة الدولة ذات الألوان الخمسة، وهي مطابقة للتربة في دولة الدردار القديمة. لذلك، لم يكن تشن بينغ آن بطبيعة الحال ليستخدم هذا الوعاء الأبيض، الذي يستطيع توليد ربح قدره 5 عملات ندفة ثلجية في السنة، كعنصره المرتبط من عنصر الأرض

فكر تشن بينغ آن أيضًا في الحملة الجنوبية لفرسان إمبراطورية لي العظمى التي كانت تقطع بسهولة عبر أمم العدو الآن. في شمال إمبراطورية لي العظمى كان وي بو، حاكم الجبل الرسمي لجبل غطاء السحاب، الجبل الشمالي للإمبراطورية. وفي جنوب إمبراطورية لي العظمى، بدت فان جونماو وكأنها تحرس الجبل الجنوبي الجديد للإمبراطورية

بمجرد أن تنجح إمبراطورية لي العظمى في غزو قارة القارورة الثمينة الشرقية بأكملها، ستصبح تربة الألوان الخمسة الخاصة بالإمبراطورية ذات قيمة هائلة بطبيعة الحال. وفي ذلك الوقت، سيصبح البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى صارمًا للغاية بالتأكيد في سيطرته على تربة الألوان الخمسة أيضًا. لذلك، إذا استطاع تشن بينغ آن تحديد اختيارات الجبال الثلاثة الأخرى من الجبال الخمسة الآن وجمع ما يكفي من تربة الألوان الخمسة، وكذلك وعاء تخزين مناسب، فسيستطيع بالتأكيد جني فوائد ضخمة في المستقبل

ومع ذلك، كان من الصعب على تشن بينغ آن تحديد الجبال الثلاثة الأخرى التي ستُختار كالجبل الشرقي والجبل الغربي والجبل المركزي. وفي الوقت نفسه، سيكون من الخطر أيضًا عليه استخدام تربة الألوان الخمسة هذه كعنصر مرتبط. ستمنحه بالتأكيد فوائد ضخمة على المدى القصير، لكن مصيره سينتهي مرتبطًا ارتباطًا وثيقًا بصعود وسقوط إمبراطورية لي العظمى على المدى الطويل. ومع ذلك، سيظل هذا أكثر نفعًا من ضررًا لتشن بينغ آن ما دام دون المراتب الخمس العليا. وقد يسرع سرعة زراعته ويسمح له بأن يصبح طويل عمر أرضيًا بسرعة كبيرة

وبينما كان يشرب نبيذ عثمانثوس، تذكر تشن بينغ آن مجموعة فرسان الاستطلاع من إمبراطورية لي العظمى التي صادفها وسط الرياح والثلوج العاتية. كما تذكر سونغ جي شين، جاره السابق

بعد شرب آخر رشفة من نبيذ عثمانثوس، قرر تشن بينغ آن في النهاية ألا يصقل تربة الدولة ذات الألوان الخمسة كعنصره المرتبط

وبعد اتخاذ هذا القرار، لم يعد تشن بينغ آن مترددًا. كان سيصقل القلب الأكاديمي الذهبي كعنصره المرتبط

ومع ذلك، فإن محاولة الحصول على مثل ذلك الوقت المناسب والميزة الجغرافية والدعم كما حدث في مدينة التنين القديمة ستكون صعبة كصعود السماء

وقف تشن بينغ آن ومشى إلى النافذة، وغرق في التفكير وهو يريح ذراعيه على عتبة النافذة

في نهاية الأمر، لم يكن صقل العناصر المرتبطة مثل ممارسة تقنيات القبضة، حيث يسمح له المثابرة برمي لكمة بعد لكمة والنجاح في النهاية في رمي مليون لكمة

طرق شو يوانشيا بابه ودخل، وبعدها عاد تشن بينغ آن إلى مقعده بجانب الطاولة وأخرج كأسين للنبيذ. شرب الاثنان وهما يتحدثان

لم يناقشا شيئًا مهمًا؛ عبر شو يوانشيا عن أمله في أن تكون هناك مكتبة مستعدة يومًا لنشر وبيع مذكرات سفره. وبهذه الطريقة، يستطيع كسب بعض المال لنفسه

عند سماع هذا، أخرج تشن بينغ آن عدة شرائح خيزران سجل عليها الأشياء المثيرة للاهتمام التي رآها أو سمعها خلال رحلته. كانت هناك سفن مدينة التنين القديمة العملاقة العابرة للقارات مثل جزيرة عثمانثوس وسلحفاة الجبل والبحر، وبحر السحب فوق مدينة التنين القديمة، وتماثيل سيد المطر الخاصة بتلك الطائفة الواقعة على الجزيرة في البحر، وتنين الفيضان العجوز جالب المطر الذي هوى إلى البحر من الإرهاق قرب خندق تنين الفيضان، ولوحات كثير من سيافي العمر الطويل في نزل غانوديرما في جبل الهوابط، وطريق العربات عند سور سيف التشي العظيم، وشارع نداء السماء في طائفة كتابة اللوح في قارة ورق المظلة، والغروب عند قمة إضاءة الشاشة خارج مدينة السراب

سلم تشن بينغ آن هذه الشرائح الخيزرانية الخضراء المورقة، المملوءة بمجموعة كثيفة من الحروف، إلى شو يوانشيا. سأل الفنان القتالي كث اللحية عن التفاصيل، وواصل الاثنان الشرب، واحد يسأل وواحد يجيب. تدفق الوقت ببطء مع النبيذ

في الغرفة المجاورة، كان كاهن الداو الشاب قد أنهى جلسة التأمل وتمارين التنفس وبدأ يرمي اللكمات ببطء. ومع ذلك، كانت لكماته مختلفة جدًا عن معظم تقنيات القبضة في العالم، وكان يسعى إلى اللكم ببطء بدلًا من اللكم بسرعة. كان هذا النوع من تقنيات القبضة غير مناسب لقتال الأعداء، وربما لا يمكن استخدامه إلا لرعاية جسد المرء. ومع ذلك، شعر تشانغ شانفينغ أنه الأنسب لصديقه

كان قد ابتكر تقنية القبضة هذه بنفسه، لذلك كانت لا تزال في مراحلها الأولى الآن. جاءت المبادئ خلف هذه التقنية من كلمات معلمه المخمور، وكذلك من فهمه الخاص، لذلك لم يكن يعرف ما إذا كان تشن بينغ آن سيحبها أم لا. هل سيكون تشن بينغ آن مستعدًا لتعلم تقنية القبضة هذه وممارستها؟

كان المساء في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية، وكان عالمان كونفوشيوسيان من بعيد يرتديان اللازوردي جالسين عند طاولة صغيرة ودهنية في كشك واقع بجانب الطريق. كان على الطاولة وعاء خيزراني مليء بعيدان الأكل الخيزرانية

كان العالم الكونفوشيوسي النحيل، الذي بدا في نحو 30 من عمره، يعرف طباع رفيقه، لذلك قال بصوت جاد: “جو جوران، دعني أقول هذا أولًا. لا أستطيع أكل الطعام الحار”

ابتسم العالم الكونفوشيوسي الشاب المدعو جو جوران وأجاب: “أيها القرد، لقد فاتتك كثير من أطايب العالم لمجرد أنك لا تأكل الطعام الحار”

هز العالم الأكبر، الذي لُقب مازحًا بالقرد، رأسه بعجز

كان يشعر بالخوف والحذر طوال الوقت أثناء السفر إلى هنا. كان هذا لا مفر منه؛ كان جو جوران صانع متاعب كاملًا، وكانت فكرته عن الصواب والخطأ أكثر ضبابية بكثير من أي عالم فاضل في أي أكاديمية كونفوشيوسية. ومع ذلك، كان يستطيع قبول معظم آراء جو جوران إلى حد كبير

نظر إلى ما حوله وهو يتأمل

كان إمبراطور دولة العنقاء اللازوردية يتصرف وفق إرادته الخاصة، وسمح على نحو مفاجئ للفائز في المناظرة بين البوذية والداوية بأن يصبح الدين الجديد للأمة، واضعًا إياه حتى فوق الكونفوشيوسية

لولا أن انتباه أكاديمية إطلالة البحيرة انجذب إلى السيد السماوي الداوي في قارة القصب الكامل، مما جعل الأكاديمية غير قادرة على التعامل مع الأمور هنا، لما كان هو، هو تشنغ، وجو جوران قد سافرا إلى دولة العنقاء اللازوردية لمعالجة القضية. وبدل أن يأتي عالم نبيل وعالم فاضل إلى هنا “للتجول” في الأمة، لكان عالمان اتجها مباشرة إلى القصر الإمبراطوري لتوبيخ الإمبراطور

طلب العالم الفاضل جو جوران طبقين محليين، واحدًا شديد الحرارة وواحدًا غير حار. وبدأ يأكل مع “القرد” هو تشنغ من مدينة التنين القديمة

كان جو جوران عالمًا فاضلًا شابًا يحب أن يسمي نفسه جو جو أمام الآخرين، وحشا كتلة من المعكرونة الحارة في فمه قبل أن يتمتم بصوت مكتوم: “سمعت المعلم يقول إن هذه المناظرة بين البوذية والداوية في دولة العنقاء اللازوردية ستكون مختلفة تمامًا عما تبدو عليه في الظاهر. بالنسبة إلى الغرباء، تبدو كمناظرة يرسل فيها البوذيون 10 رهبان جليلين، ويرسل الطاويون 10 سادة روحيين، ليتجادلوا في القصر. تبدو كمسابقة لمعرفة من يستطيع الجدال أفضل”

“لكن في الواقع، سيكون العامل الحاسم مخفيًا عن الأنظار. دعا القصر الإمبراطوري خصيصًا شيخًا من عشيرة جيانغ لغابة السحاب ليعمل حكمًا رئيسيًا. وإضافة إلى ذلك، طلبوا أيضًا من طويلين أرضيين مراقبة الجبال والأنهار من خلال راحتيهما، مستخدمين هذه القدرة الغامضة لمراقبة كاهن داو وراهب طوال الوقت. يريدون تنظيم مناظرة خاصة بين الشخصين بسلاسة لمعرفة هل البوذية أعمق أم الداوية”

“يريدون تحديد المنتصر ليس فقط من حيث النصوص البوذية المكرمة والنصوص الداوية، بل أيضًا من حيث من هو أفضل في التفاعل مع الآخرين وإقناع الناس. يتضمن هذا مقارنات بين معرفتهما، وزراعة الذات، وقدرتهما على التعليم. وبعبارة أخرى، هناك 3 مباريات بينهما”

عبس هو تشنغ عند سماع هذا. كانت هذه أول مرة يسمع فيها جو جوران يذكر هذه المعلومات السرية. وبعد تفكير لحظة، زال عبوسه وعلق: “لا عجب أن سيد الجبل لم يغضب كثيرًا. إنهم يستخدمون قوة شخص آخر لمهاجمة العدو. في الحقيقة، قرار دولة العنقاء اللازوردية فعل هذا ليس سيئًا بالكامل”

ابتسم جو جوران بمعرفة واستخدم عيدان الأكل ليشير إلى محدثه، قائلًا: “هو تشنغ، هذا هو الجزء الذي يعجبني فيك أكثر. أنت منفتح الذهن، وتستطيع أيضًا تحديد الإيجابيات”

هز العالم النبيل هو تشنغ رأسه ولم يقل شيئًا

سأل جو جوران: “وقعت أحداث مهمة كهذه في مدينة التنين القديمة، أفلا تنوي العودة إلى بيتك لإلقاء نظرة؟”

هز هو تشنغ رأسه مرة أخرى، مجيبًا: “عودتي إلى البيت لن تغير شيئًا. كانت ثقافة العشيرة التي ورثها الأسلاف في عشيرة هو ممزقة بالفعل، وما بقي منها يلفظ أنفاسه الأخيرة أيضًا. إذا عدت، فلن أفعل إلا أن أجعل لهب الشمعة الضعيف يشتعل قليلًا أكثر. وبدل فعل هذا، قد أتركه يتأرجح بين الحياة والموت بنفسه. لا يسعني إلا أن آمل أن يظهر حفيد مسؤول في المستقبل. عندها فقط سأجرؤ على المساعدة”

أومأ جو جوران وأجاب: “لقد فكرت في هذا أفضل مني”

ابتسم هو تشنغ بمرارة وقال: “وُلدت ونشأت هناك، فكيف لا أفكر فيه بعناية أكبر؟”

توقف جو جوران عن الأكل وسأل: “هل شبعت بعد؟”

ألقى هو تشنغ نظرة إلى الوعاء الأبيض الكبير والفارغ أمام جو جوران، ورأى أنه لم تبق فيه حتى قطرة حساء واحدة. تجاهل سؤال جو جوران وبدأ يأكل

تنهد جو جوران ببؤس قبل أن يستدير ويصيح: “يا صاحب المتجر، أحضر لي وعاء آخر… وتذكر أن تضيف فلفلًا أقل قليلًا. خيار شديد الحرارة في كشكك حار حقًا بما يكفي لقتل شخص”

كانت هناك نساء وفتيات صغيرات يرتدين قبعات ذات حجب عائدات من جولاتهن، فنظر إليهن جو جوران وتنهد بانفعال: “نساء جميلات عائدات من نزهات الربيع مع لمعة خفيفة من العرق ورائحة عطرية منعشة غامضة جئن بها من الجبال والبحيرات… آه، هذا جميل حقًا”

تجاهل هو تشنغ كلمات جو جوران تمامًا

سأل جو جوران: “ما رأيك أن أتدخل في هذا الوضع أيضًا؟ لنجعل هذه المناظرة بين البوذية والداوية في دولة العنقاء اللازوردية مناظرة صغيرة بين التعاليم الثلاثة”

أجاب هو تشنغ بسرعة كبيرة هذه المرة، ولم يرفع رأسه حتى وهو يقول بصوت هادئ: “لا يمكن ذلك”

ضرب جو جوران الطاولة الدهنية بيده وصاح: “يا صاحب المتجر، تجاهل ما قلته سابقًا، أريد خيار شديد الحرارة مرة أخرى!”

على مسافة غير بعيدة من حيث كان العالم النبيل هو تشنغ والعالم الفاضل جو جوران يأكلان المعكرونة الحارة في العاصمة، كان هناك معبد داوي صغير وغير معروف نسبيًا. كان سيد المعبد كاهنًا في منتصف العمر مجهولًا تمامًا في دولة العنقاء اللازوردية، وإذا نُظر إليه كمزارع مثل أي مزارع آخر، فإنه كان أقل لفتًا للنظر، لأنه لم يبلغ حتى المراتب الخمس الوسطى

وفوق ذلك، لم يكن معبد السحاب الأبيض هذا موجودًا إلا منذ نحو 100 عام، مما يجعله أصغر بكثير من المعابد الداوية الراسخة في دولة العنقاء اللازوردية التي يمكن أن تمتلك بسهولة تاريخًا يمتد آلاف السنين. وبسبب هذا، كانت كل المواقع ذات تنظيم الرياح والماء الجيد في العاصمة قد أُخذت منذ وقت طويل من قبل ما يسمى بالمعابد الداوية الأقدم

بالمقارنة مع حجم المدينة، بدا معبد السحاب الأبيض أشبه بقطعة صغيرة من خثارة فول الصويا. وكان مضطرًا أيضًا إلى مجاورة سوق مزدحم. ومع ذلك، كانت هناك بالفعل بضع أشجار قديمة مزروعة داخل المعبد، وكان هذا شيئًا يستطيع المعبد أن يفخر به قليلًا. لكن هذه الأشجار القديمة تسببت أيضًا في مشكلات كبيرة للمعبد

كان الأطفال الذين يعيشون في الجوار يحبون إطلاق الطائرات الورقية، لكن طائراتهم كانت تعلق كثيرًا جدًا في أشجار المعبد الكبيرة. لذلك، كان الآباء غالبًا يحضرون أطفالهم الباكين ويشتمون خارج المعبد. وبعد تنفيس غضبهم، يقتحمون المعبد لتوبيخ كهنة الداو الصغار الخجولين ومحاضرتهم، آمرين إياهم بإحضار السلالم لتسلق الأشجار واسترجاع الطائرات الورقية

بعد استعادة طائراتهم، كانت دموع الحزن على وجوه الأطفال تتحول بسرعة إلى ابتسامات فرح. ومع ذلك، كان الآباء غالبًا يواصلون الشتم لأن هذه الأمور التافهة عطلت أعمالهم الجادة. وكان كثير منهم يتمتمون حتمًا بأن هذه الأشجار العتيقة المزعجة وعديمة الفائدة ينبغي أن تُقطع وتُستخدم حطبًا

عندما تظهر هذه المتاعب، كان سيد المعبد الهزيل في منتصف العمر يخرج من مكتبة النصوص المكرمة في كل مرة. ومع ذلك، لم يكن يجرؤ إلا على الوقوف سرًا في البعيد بتعبير قلق، معتمدًا على إخوته الأصغر أو تلاميذه لمواجهة غضب الآباء

في إحدى المرات، تسلل كاهن داو صغير سرًا إلى خارج المعبد الداوي ليطلق الطائرات الورقية مع الأطفال الآخرين. لكنه طير طائرته بالخطأ إلى إحدى الأشجار، وخاض معركة ذهنية كبيرة مع نفسه قبل أن يقرر أنه يعتز بالطائرة الورقية كثيرًا. لذلك، جمع شجاعته ليخبر المعبد الداوي بهذا

لكن في النهاية، صار منفذًا يغضب فيه معلمه، سيد المعبد. كاد يُضرب على مؤخرته حتى يصير أحمق. ومع ذلك، ابتسم كاهن الداو الصغير أيضًا فرحًا في اليوم نفسه. فقد ظهر على سريره على نحو غامض دمية خزفية كان يريدها منذ وقت طويل. وقد سمح له هذا بالتفاخر أمام كهنة الداو الصغار الآخرين وقتًا طويلًا جدًا

كان الوقت متأخرًا من المساء الآن، ورفع كاهن الداو في منتصف العمر رأسه وهو جالس داخل مكتبة النصوص المكرمة الصغيرة. كانت عيناه تؤلمانه قليلًا بعد قراءة طويلة جدًا

كان على جدارين من مكتبة النصوص المكرمة رفوف كتب تصل إلى السقف، وإلى جانب مجموعة كبيرة للغاية من النصوص الداوية، كان هناك على نحو مفاجئ عدد كبير من النصوص البوذية المكرمة والكلاسيكيات الكونفوشيوسية أيضًا

كان كاهن الداو في منتصف العمر قد قرأ كل هذه النصوص والكلاسيكيات بعناية بالفعل، وبلغ عدد ملاحظات القراءة التي كتبها في السنوات القليلة الماضية وحدها أكثر من 900,000 حرف

يزرع الآخرون ليتجاوزوا النبلاء والمسؤولين، وليحصلوا على الداو ويحققوا طول العمر، وليتحرروا من قيود السماء والأرض. أما سيد معبد السحاب الأبيض الداوي، فكان يزرع ببساطة من أجل أن يعيش بضع سنوات أطول ويقرأ بضع كتب أكثر

كان يريد قراءة كل نصوص وكلاسيكيات التعاليم الثلاثة ومئات مدارس الفكر

رغم أن تشن بينغ آن والآخرين كانوا يقيمون في مسكن عصابة المستنقع العظيم في الوقت الحالي، فإن تشو فينغشيان لم يزر تشن بينغ آن ولم يحاول التقرب منه ولو مرة واحدة. وفي يوم مراسم تجنيد التلاميذ فقط، التقى تشو فينغشيان بتشن بينغ آن في الصباح وأخبره أن الوقت قد حان للتوجه إلى معبد عثمانثوس الذهبي الداوي معًا

مشى تشو فينغشيان وتشن بينغ آن جنبًا إلى جنب أثناء صعود جبل الخصر اللازوردي، وتحدثا ببساطة عن تقاليد وعادات دولة العنقاء اللازوردية

بعد الوصول إلى مدخل معبد عثمانثوس الذهبي، ابتسم شو بوروي ورحب بهم قبل أن يقود المجموعتين إلى مقاعدهما. جلست عصابة المستنقع العظيم التابعة لتشو فينغشيان ومجموعة تشن بينغ آن بجانب بعضهما

في النهاية، أخذ سيد المعبد تشانغ غو 9 تلاميذ، وشغلت تشو زييانغ وليو تشينغتشنغ مقعدين من التسعة كما كان متوقعًا. ومن السبعة الآخرين، كان اثنان شقيقين من خلفية عامة، وخمسة من نسل عشائر ثرية في دولة العنقاء اللازوردية ودولة جبل الحظ ودولة السماء العالية

وباحتساب شو بوروي واثنين من زملائه التلاميذ، صار لدى سيد المعبد تشانغ غو الآن 12 تلميذًا مباشرًا

كان كاهن الداو الصغير الذي أعار بي تشيان مظلة قد أصبح الآن الأخ الأكبر لتسعة تلاميذ جدد. واقفًا خلف شو بوروي، كان سعيدًا للغاية حتى إنه لم يستطع مسح الابتسامة عن وجهه

نظر بسرعة إلى بي تشيان، لكنه اكتشف أنها لا تنظر إليه على الإطلاق. لم يستطع كاهن الداو الصغير إلا أن يشعر ببعض الخيبة

كان تجنيد التلاميذ في المعابد الداوية مليئًا بالشكليات. استغرقت العملية كلها في الواقع قرابة ساعتين. ومع ذلك، وبعد انتهاء المراسم، أعطى معبد عثمانثوس الذهبي تشن بينغ آن وتشو فينغشيان والعجوز من قاعة أحمر الخدود وزعماء القوى المختلفة الأخرى مظلة ورقية زيتية لكل واحد. وبالنظر إلى قيمة هذه العناصر، لم يكن لهم الحق في الشكوى حتى لو راقبوا الشكليات ليومين كاملين

كان تشو فينغشيان يحتاج إلى البقاء عند خصر الجبل لبضعة أيام أخرى. ففي النهاية، لم تكن تشو زييانغ قد أصبحت تلميذة لمعبد عثمانثوس الذهبي إلا للتو، فماذا لو لم تعتد نمط الحياة وفشلت في التأقلم بسرعة كافية؟ كان تشو فينغشيان سيشعر بعدم الارتياح والقلق إذا غادر فورًا

شاهد تشن بينغ آن مراسم تجنيد التلاميذ مجانًا، بل حصل حتى على مظلة ثمينة من غصن عثمانثوس مقابل عنائه. وبعد توديع تشو فينغشيان والعجوز من قاعة أحمر الخدود، غادر تشن بينغ آن والآخرون جبل الخصر اللازوردي، ومشوا على الطريق الجبلي الهادئ متجهين إلى مكتب الحاكم العسكري الأعلى

انضم الثور الأرضي الأصفر إلى المجموعة، وكانت بي تشيان جالسة على ظهره الآن

عندما طلبت ركوب الثور الأرضي قبل قليل، تلقت بي تشيان طرقة قوية على رأسها من تشن بينغ آن. ومع ذلك، لم يرفض الثور الأرضي طلب بي تشيان على نحو مفاجئ وسمح للفتاة الصغيرة بالجلوس على ظهره

بالمقارنة مع الفنانين القتاليين الأربعة من أرض زهرة اللوتس الميمونة، كان تشانغ شانفينغ وشو يوانشيا يعرفان أكثر بكثير عن الأمور المتعلقة بطويلي العمر في الجبال. لذلك، كانا مندهشين جدًا من رد الثور الأرضي الأصفر

مرت 10 أيام أخرى، ومشوا بجانب قرية محاطة بالجبال من ثلاث جهات. كان الغسق يهبط، وتصاعدت خيوط دخان ملتفة من مداخن البيوت ذات الجدران البيضاء والأسقف السوداء. كانت العوارض مليئة بالنقوش والأعمدة مغطاة بالرسوم، وكانت صورة القرية كلها أشبه بجنة من السلام والسعادة

مشى تشن بينغ آن والآخرون باتباع الطريق الصغير على حافة الجبل، وعندما وصلوا إلى القرية، اكتشفوا أن لا أحد من الجانبين يستطيع التحدث بلغة الآخر. أخيرًا، أسرع معلم من مدرسة القرية وجاء وتواصل مع تشن بينغ آن باللهجة الرسمية لقارة القارورة الثمينة الشرقية، وهي لهجة لم يكن يتقنها كثيرًا

بعد الحديث مدة، علم تشن بينغ آن أن كل أهل القرية تقريبًا يحملون بالصدفة لقب تشن. مارسوا الفنون القتالية وعملوا كمرافقين مسلحين جيلًا بعد جيل، وبحسب قواعد العشيرة التي وضعها أسلافهم، كان على الأطفال البقاء في المدرسة 4 سنوات على الأقل قبل أن يستطيعوا المغادرة والعمل في الحقول، مهما كانت عائلاتهم فقيرة

كان زعيم العشيرة رجلًا عجوزًا في نحو 70 من عمره. ومع ذلك، حتى في سنه، كان ما يزال ممتلئًا بالطاقة والحيوية، وخطواته خفيفة. كان يرتدي رداء طويلًا رماديًا، وبحسب معلم مدرسة القرية، كان شديد البراعة في الفنون القتالية ويحظى باحترام كبير في المنطقة المحيطة بنصف قطر يبلغ عدة مئات من الكيلومترات. ولأن زعيم العشيرة أوقف ذات مرة حصانًا جامحًا بيديه العاريتين لينقذ طفلًا صغيرًا في السوق المزدحم، كرمه الناس بلقب “قوس تشن”

كان زعيم العشيرة المسن مسرورًا للغاية عند سماع أن لقب تشن بينغ آن هو تشن أيضًا، ودعا تشن بينغ آن بحرارة إلى بيته ضيفًا. كان قد أنهى العشاء بالفعل، لكنه طلب من عائلته أن تطهو طاولة كاملة من الأطباق اللذيذة من جديد. وفي هذه الأثناء، أخرج زعيم العشيرة المسن إبريقًا من خمر الذرة الرفيعة المصنوع في بيته وجذب تشن بينغ آن ليشرب معه

رغم أن زعيم العشيرة المسن كان يحب الشرب، فإنه لم يكن من محبي إجبار الآخرين على الشرب معه. ومع ذلك، بسبب هذا بالضبط، انتهى الأمر بتشن بينغ آن يشرب أكثر من اللازم قليلًا

في النهاية، لم تكن لديه أي فكرة كيف غادر طاولة العشاء ودخل غرفة. عندما استيقظ في منتصف الليل، اكتشف أخيرًا أنه مستلق على سرير كبير وغريب بتصميم عتيق. سحب بطانيته جانبًا قبل أن يرتدي حذاءه ويمشي إلى الخارج. وعندما رفع نظره، استطاع رؤية الدعامات الخشبية المتداخلة المصنوعة بإتقان في المبنى

في أرض زهرة اللوتس الميمونة، طلب تشن بينغ آن من المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو كثيرًا من كتب البناء المتعلقة ببناء الجسور. ومن بين هذه الكتب، قرأ تشن بينغ آن رسالة أساليب البناء أو معايير بناء الدولة مرات كثيرة. لم تشرح هذه الرسالة معايير بناء الجسور فحسب، بل عرفت أيضًا بمعايير بناء البيوت والباغودات وكثير من أنواع المباني الأخرى. كان تشن بينغ آن مأخوذًا بهذه الجوانب من الرسالة أيضًا

كانت معظم البيوت في القرية متصلة بجدار مشترك، مما أدى إلى أن تكون كثير من الممرات طويلة للغاية. وبعد تقسيم المواريث، كان كثير من الإخوة يظلون جيرانًا لبعضهم

خرج تشن بينغ آن من الممر الطويل إلى طريق صغير مرصوف بألواح حجرية زرقاء، واتبعه حتى وصل إلى بركة. ثم وقف هناك ليلة كاملة

في الحقيقة، لم يكن يفكر في أشياء كثيرة أيضًا. بل كان يقف هناك ببساطة ويشرد

في اليوم التالي، بقي مرة أخرى بناء على إصرار زعيم العشيرة المسن

رغم أن بي تشيان لم تكن تستطيع التحدث باللهجة المحلية، فإنها كانت ما تزال قادرة على اللعب مع مجموعة كبيرة من الأطفال في عمرها نفسه

عندما ذهب ليستدعي بي تشيان للعودة إلى العشاء، كانت مجموعة الأطفال منشغلة بلعبة صيد الصيصان

كانت بي تشيان على وشك أن تطلب من تشن بينغ آن اللعب معهم، لكن تشن بينغ آن ابتسم ورفع إصبعًا، ثناه إلى الداخل وتظاهر بضرب جبهتها

ومع ذلك، لم يستطع مقاومة إلحاح بي تشيان المتواصل، فاستسلم في النهاية وص