الفصل 381: الحظ القتالي لأمة

الفصل 381: الحظ القتالي لأمة

مسح تسوي دونغشان دموعه بعد أن هبط على الأرض. ثم هرول إلى الأمام وندب قائلًا: “يا معلمي، لا بد أنك عانيت كثيرًا من التخييم في البرية وأنت تسافر أكثر من 1,000,000 كيلومتر عبر العالم. لا بد أنك تحملت مشقات كثيرة جدًا. ومع ذلك، بصفتي تلميذك، لم أتمكن من مرافقتك وتسهيل حياتك عليك. أستحق العقاب… أستحق العقاب حقًا…!”

فهم لو بايشيانغ الموقف على الفور. تذكر أن تشن بينغ آن ذكر ذات مرة شيئًا عن تلميذ غير رسمي كان يطلب العلم في أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى. كان هذا التلميذ غير الرسمي بارعًا جدًا في لعب الغو، لذلك أخبر تشن بينغ آن لو بايشيانغ أنه يستطيع لعب الغو مع هذا الشخص إن سنحت له فرصة في المستقبل

عاد تشن بينغ آن إلى الداخل وجلس إلى طاولة الطعام. ترددت بي تشيان، التي كانت ما تزال تميمة الورق الأصفر ملتصقة بجبهتها، لحظة قبل أن تترك مقعدها وتمشي لتجلس بجانب سوي يوبيان

دخل تسوي دونغشان بخطوات واسعة، لكنه لم يجلس بجانب تشن بينغ آن. بدلًا من ذلك، ذهب أولًا إلى المطبخ ليحضر لنفسه وعاءً وزوجًا من عيدان الطعام. بعد ذلك، اختار أن يجلس بجانب لو بايشيانغ

كان على وشك أن يلتقط قطعة من خثارة الفاصولياء المخمرة ليأكلها مع عصيدة الأرز، لكنه وضع عيدانه فجأة وتنهد قائلًا: “قلبي يؤلمني كثيرًا حتى إنني لا أستطيع أن أحمل نفسي على الأكل”

دخل تشن بينغ آن في صلب الموضوع وسأل: “هل جئت إلى هنا لأنك قرأت الرسالة التي أرسلتها إلى لي باو بينغ؟ لكن لماذا تأتي إلى دولة العنقاء اللازوردية؟ في النهاية، كنت أخطط دائمًا لزيارة أكاديمية جرف الجبل للبحث عنكم. هل أتيت ربما من أجل المناظرة بين البوذية والداوية؟”

ابتسم تسوي دونغشان وأجاب: “تلك المناظرة ليست أكثر من مجموعة فراخ صغيرة تتقاتل على الطعام، ولا يوجد فيها شيء مثير للاهتمام. أخشى أن أفقد السيطرة على نفسي بالخطأ و…”

وتحت أنظار الجميع اليقظة، صفع الشاب طويل العمر المتباهي نفسه فجأة ووبخها قائلًا: “هل ستموت إن لم تتفاخر؟!”

لم يسأل تشن بينغ آن أي شيء آخر، لذلك صمت تسوي دونغشان أيضًا وبدأ يأكل. تحولت عيدانه إلى ضباب من السرعة، وكان واضحًا أنه يتضور جوعًا

بعد الإفطار، تعاون تشو ليان وبي تشيان لتنظيف الأطباق ومسح الطاولة. سأل تسوي دونغشان الرجل العجوز الأحدب إن كان يحتاج إلى أي مساعدة، فأجاب تشو ليان بأدب أن كل شيء تحت السيطرة. أومأ تسوي دونغشان وغادر غرفة الطعام مع تشن بينغ آن، وسارا بهدوء نحو الفناء ذي الفتحة السماوية

التفت لو بايشيانغ إلى تسوي دونغشان وسأل: “هل تمانع لعب مباراة غو عندما تكون متفرغًا؟”

لم يكلف تسوي دونغشان نفسه حتى عناء الالتفات، ولوح بيده باستخفاف وأجاب: “لا أعرف كيف ألعب الغو”

شعر الجميع كأن حملًا ثقيلًا قد أزيح عن أكتافهم عندما اختفى أخيرًا عن الأنظار

كان تشو ليان واقفًا عند مدخل المطبخ يجفف يديه. نظر نحو وي شيان، الذي كان جالسًا على الدرجات، وسأل بابتسامة: “ما رأيك؟”

أجاب وي شيان بصوت هادئ: “أرى سمكة كبيرة في نهر عميق”

في الوقت نفسه، التفت لو بايشيانغ إلى سوي يوبيان وسأل: “هل تظنين أن هذا الشخص يراني غير ماهر بما يكفي للعب الغو معه، أم تظنين أنه خائف جدًا من إحراج نفسه؟”

تهربت سوي يوبيان من السؤال وأجابت: “جسده المادي غريب إلى حد كبير”

كانت بي تشيان تطل برأسها خارج الباب لتراقب الوضع في الفناء، كأنها تحاول الاختباء من ذلك الفتى الوسيم ذي الرداء الأبيض الأنيق. بدا الأمر كأنها تخشى أن يندفع فجأة من الممر في غمضة عين

ومن مظهرها، كانت خائفة بصدق من تسوي دونغشان

لم يتناولا معًا سوى وجبة واحدة، ومع ذلك كانت بي تشيان تنظر إلى تسوي دونغشان كما لو كان وحشًا شرسًا

تجول تشن بينغ آن في أزقة القرية الجبلية مع تسوي دونغشان، وسارا على الطرقات الملساء اللامعة كالمرآة، المرصوفة بألواح الحجر الأزرق. مشى تسوي دونغشان مطيعًا خلف تشن بينغ آن، وبدا المعلم والتلميذ مثل عصفورين أبيضين وهما يسيران بين الجدران العالية في الزقاق المعتم قليلًا ذي الطريق الحجري الأزرق

ثم أسرع تسوي دونغشان خطاه ومشى بجانب تشن بينغ آن، واضعًا إحدى يديه خلف ظهره، وضاربًا الجدار بيده الأخرى وهو يقول بصوت خافت: “يا معلمي، سمعت أنك حصلت على جسد اليانغ الخاص بدو ماو، ذلك المزارع من مرتبة الصعود. أهذا صحيح؟ هذا الجسد اليانغ يعادل الجسد المادي لمزارع من مرتبة ذوي العمر الطويل، وصلابته قادرة على مجاراة فناني القتال من المرتبة التاسعة. ناهيك عن أن دو ماو قد هذب هذا الجسد اليانغ وصقله بالفعل ليصبح شبيهًا بعالم صغير. بعبارة أخرى، من يحتل هذا الجسد يكون طريقه إلى المراتب الخمس العليا مضمونًا”

رفع تشن بينغ آن حاجبه. “سمعت؟ سمعت من من بالضبط؟”

ابتسم تسوي دونغشان ابتسامة خفيفة وأجاب: “لأهل الجبال طرقهم الذكية بطبيعة الحال، ولتلميذك طرقه الخاصة بطبيعة الحال”

سأل تشن بينغ آن مباشرة: “أتريد هذا الجسد اليانغ طويل العمر؟”

أصبح تعبير تسوي دونغشان معقدًا، وهز رأسه وأجاب: “جسدي الحالي جسد طويل العمر تركه خلفه طويل عمر قديم. وفوق ذلك، إنه جسد نوع من تنانين الفيضان من أمة شو القديمة، لذلك فهو ثمين بقدر جسد اليانغ الخاص بدو ماو، إن لم يكن أثمن منه. لكن مع ذلك… من ذا الذي لن يغريه كنز نادر وثمين كهذا؟ يا معلمي، إن أشفقت علي وقررت أن تمنحني جسد اليانغ بإشارة من يدك، فسأذرف بطبيعة الحال دموع الامتنان، وسأكون مستعدًا لخدمتك بإخلاص…”

سأل تشن بينغ آن: “أين أستطيع العثور على كيان ين قوي متوافق مع هذا الجسد اليانغ طويل العمر؟ هل أحتاج إلى روح بطولية من ساحة معركة قديمة؟ أم أحتاج إلى جنرال أشباح أو ملك أشباح من أرض دفن بلا شواهد؟”

ابتسم تسوي دونغشان ابتسامة عريضة وأجاب: “يبدو أنك على دراية لا بأس بها بفكرة احتلال جسد طويل العمر. لكن لدي خبرًا سيئًا أخبرك به. سواء كانت ساحات معارك قديمة تعج بعدد لا يحصى من جنود الين وجنرالات الين، أو أراضي دفن بلا شواهد تضم جثث مئات الآلاف من الضحايا، فإن كيانات الين التي تنتجها هذه الأماكن وضيعة للغاية

“من حيث قاعدة الزراعة، ستكون في مرتبة الروح الناشئة على الأكثر. وهذا لا يكفي ببساطة لاحتلال جسد طويل العمر كهذا وقمعه. إذا دخل مثل هذا الكيان الين إلى هذا الجسد طويل العمر، فسيكون الأمر أشبه بسكب دلو من الزيت المغلي في برميل ماء. سيتنافر الطرفان ويتآكل كل منهما الآخر، مما يؤدي إلى نتيجة مدمرة للطرفين. في نهاية المطاف، يعود الأمر إلى مهاراتك وحظك لترى إن كنت تستطيع العثور على كيان ين ذي موهبة وتقارب قويين بما يكفي. ذلك هو الجانب المهم. أما قاعدة زراعة كيان الين، فليست مهمة على نحو خاص”

حفظ تشن بينغ آن هذا بصمت في ذاكرته. ثم قال: “نحن على وشك الانطلاق إلى عاصمة دولة العنقاء اللازوردية، وقد نمر في طريقنا بمقر رسمي للحاكم العسكري الأعلى. قد لا نزور ذلك المقر الرسمي، لكن الحاكم العسكري الأعلى قد يبحث عنا على أي حال. أردت أن أخبرك بهذا مقدمًا”

ضم تسوي دونغشان يديه وانحنى باحترام، مجيبًا: “سأستمع إلى تعليماتك يا معلمي، ولا شكوى لدي”

خلال الأيام الخمسة التالية، كان تسوي دونغشان يملق تشن بينغ آن من حين إلى آخر بينما يعبرون الجبال والأنهار. وباستثناء ذلك، نادرًا ما تفاعل مع بي تشيان وفناني القتال الأربعة من اللفائف المصورة، ولم تكَد تُتبادل بينهم كلمات

كان الأمر كأن تشن بينغ آن اكتسب تابعًا كسولًا لم يظهر استثنائيًا إلا عند ظهوره الأول. بعد ذلك، بدا تسوي دونغشان خاملًا وعاديًا تمامًا. لم يراقب مباريات الغو بين لو بايشيانغ وسوي يوبيان، ولم يشاهد بي تشيان عندما كانت تتدرب على تقنيات سيف الشيطان المغتاظ. ولم يساعد تشو ليان في الطبخ أبدًا. من الصباح حتى الليل، لم يفعل سوى أن يتبع تشن بينغ آن بمرح

في هذا اليوم، وصلوا إلى مدينة مقاطعة صغيرة تضم معبدًا للحكيم الأكاديمي ومعبدًا للحكيم القتالي. كان الأول قليل الزوار وقرابين البخور، بينما كان الثاني يستمتع بعدد كبير من الزوار ووفرة في قرابين البخور. فقد قيل إن معبد الحكيم القتالي هذا شديد الفاعلية في منح الثروة، فكيف لا يكون مشهورًا؟

كان معبد الحكيم القتالي صاخبًا ومزدحمًا خلال النهار، لكنه أصبح أكثر سكينة وهدوءًا بكثير في الليل. وبخلاف المعابد والمزارات الأخرى في المناطق المحلية، لم تكن معابد الحكماء الأكاديميين ومعابد الحكماء القتاليين تغلق عادة في الليل. بعد أن استراح تشن بينغ آن وتسوي دونغشان في مدينة المقاطعة خلال النهار، قررا زيارة معبد الحكيم الأكاديمي ومعبد الحكيم القتالي ليلًا. أخبر تشن بينغ آن وي شيان والآخرين أن يبقوا في النزل لحماية بي تشيان

زار الاثنان معبد الحكيم الأكاديمي أولًا، وكان مسؤول أكاديمي مُنح لقب ونتشنغ بعد وفاته يُكرم في هذا المعبد. كان قد عمل ذات يوم مسؤولًا في الولاية وجلب الازدهار إلى المنطقة، لذلك اختارت معابد كثيرة للحكماء الأكاديميين في المنطقة، مهما كان حجمها، أن تقيم له تمثالًا وتكرمه

لماذا كانا يزوران معبد الحكيم الأكاديمي ليلًا؟ كان السبب أن تشن بينغ آن وقف فوق جبل بعيد قبل فترة قصيرة وحدق نحو مدينة المقاطعة، ولاحظ بشكل غامض أن غيومًا داكنة تجمعت فوق موقعين في المدينة. كانت هذه الغيوم الداكنة ممتلئة بهالة قتل، وكانت تتخلل مدينة المقاطعة ببطء

بعد أن لاحظ تشن بينغ آن هذا الوضع غير الطبيعي، كشف تسوي دونغشان السر وراءه عابرًا، قائلًا: “وقع معبد الحكيم الأكاديمي ومعبد الحكيم القتالي ضحية مؤامرة شريرة، وبعض المزارعين يستخدمون هذين المعبدين كبوابات لتوجيه حظوظ شخص ما وسرقتها بالقوة. أثناء تقديم البخور في المعبدين مؤخرًا، ربما رأى بعض السكان المحليين ذوي الموهبة الفطرية في الزراعة تمثالي الحكيم الأكاديمي أو الحكيم القتالي يذرفان دموعًا من دم [1]. وربما تلقى بعضهم أيضًا تحذيرات من الحاكمين في أحلامهم”

لكن تشن بينغ آن وتسوي دونغشان لم يجدا شيئًا خارجًا عن المألوف عندما تجولا في معبد الحكيم الأكاديمي. باستثناء أن طاقة الين كانت أكثر تركيزًا قليلًا، لم يُظهر التمثال أي أفعال عظيمة. لم يكن أكثر من تمثال طيني يفتقر إلى قرابين البخور والحيوية

أثناء المغادرة، ابتسم تسوي دونغشان وشرح: “نحن غريبان في النهاية، ولم نقدم البخور في معبد الحكيم الأكاديمي قط. كان روح هذا الحاكم المحلي ضعيفًا أصلًا، وبدأ بالفعل يضعف أكثر. لذلك سيكون التجسد والتحدث معنا أمرًا شديد الصعوبة

“وفوق ذلك، من المفهوم أن هذا الحاكم يشك فينا، لذلك قد يفضل البقاء مختبئًا وانتظار الموت. وهذه نتيجة أفضل بطبيعة الحال من أن يترك تمثاله الذهبي بتهور ويقع في أسر مزارعي تشي ذوي النوايا السيئة عبر أساليب مثل تقنيات ربط الروح. الوقوع في أيدي أشخاص كهؤلاء قد يعني مصيرًا أكثر بؤسًا من تحطيم تمثاله الذهبي”

قبض شعور بالقلق على قلب تشن بينغ آن فور وصولهما إلى معبد الحكيم القتالي. مع أن المعبد كان فارغًا بالفعل، ولا يوجد من يشعل البخور ويقدمه، كان تشن بينغ آن ما يزال يرى خيوطًا من الدخان الملتف تتصاعد من عيدان البخور التي لا تُحصى عندما نظر بعناية. ومع أن كل شيء بدا مزدهرًا، كانت هناك لمحة من طاقة ين باردة تشق الصورة. ولم يكن هذا كل شيء. عندما مشى تشن بينغ آن إلى المبخرة الكبيرة وقرص بعض البقايا من عيدان البخور، تحولت سريعًا إلى رماد وأطلقت هالة كريهة غامضة

خذ دقيقة للذكر، ثم عد للأحداث براحة.

كان تسوي دونغشان قد دخل القاعة الرئيسية بخطوات واسعة وبدأ يراقب بعناية التمثال الذهبي البالغ ارتفاعه نحو ثلاثة أمتار، ويداه معقودتان خلف ظهره. كان هذا معبد الحكيم القتالي في مدينة مقاطعة صغيرة لا تمتلك الكثير من الذهب لتذهيب التماثيل، لذلك كان من الطبيعي ألا تكون التماثيل الطينية للحكام كبيرة جدًا. في هذه اللحظة، كان الحاكم المحاصر عالقًا في سبات عميق، ولا يستطيع فعل سوى أمرين. إما أن يظهر في أحلام السكان والمسؤولين المحليين ويحذرهم من الوضع، أو أن يكافح لمقاومة التلوث التدريجي الناتج عن دخان البخور القادم من مصادر غير نقية

بعد أن دخل تشن بينغ آن القاعة الرئيسية أيضًا، مد تسوي دونغشان يده ونفض كمه، قائلًا بابتسامة خفيفة: “يا معلمي، يمكنك أن تستعير هذه الفرصة لتشهد تجلي الحظ القتالي في هذا العالم”

بعد أن أنهى تسوي دونغشان كلامه، سمع تشن بينغ آن فورًا صوت “دينغ دونغ” في بحيرة ذهنه

عندما رفع نظره، رأى قطرة ماء ذهبية تسقط من مكان عال، ثم تهبط في النهاية داخل المبخرة أمام قدمي تمثال الحاكم، مسببة تموجات كثيرة تنتشر إلى الخارج

انتظر تشن بينغ آن وقتًا طويلًا، لكن لم تأت أي قطرة ماء ذهبية أخرى

قهقه تسوي دونغشان وقال: “هذا هو الحظ القتالي لدولة العنقاء اللازوردية. لو كان هذا في إمبراطورية لو في الماضي، لاستطاع أي معبد عشوائي للحكيم القتالي أن ينتج قطرات متتابعة من ماء المطر الذهبي، كثيرة إلى درجة أنها كانت ستشكل جدولًا بسرعة. هذا لا علاقة له برتبة الحاكم، بل تحدده فقط مدة بقاء أمة وحظها القتالي. وفوق ذلك، لن يتمكن مزارعو تشي العاديون من مشاهدة هذا، حتى لو كانوا طويلو العمر الأرضيين أقوياء

“أنا فقط على دراية ببعض التقنيات السرية القديمة، وتعلمت بضع قدرات تتعلق بداو الحكام من الرجل العجوز في دكان أدوية البلدة الصغيرة، وبسبب هذا أستطيع إظهار تجلي الحظ القتالي لهذه الأمة. أما دولة تمشيط الماء ودولة الثوب الملون والأمم الأخرى التي زرتها قبل أن ألتقي بك، فعلي أن أقول إنها أدنى حتى من دولة العنقاء اللازوردية، التي لا تستطيع إنتاج سوى قطرة واحدة من سائل البخور الذهبي كل نحو ربع ساعة. ربما لا تستطيع هذه الأمم إنتاج سوى قطرة واحدة من سائل البخور الذهبي كل ثلاثين أو أربعين دقيقة”

وكما توقع، بعد نحو ربع ساعة، سقطت قطرة ماء ذهبية أخرى تمثل الحظ القتالي لدولة العنقاء اللازوردية

توصل تشن بينغ آن إلى فهم بسيط. كانت روح السيف قد نادت بي تشيان بالموهوبة في الحظ القتالي عندما كانا في مدينة التنين القديمة، وكانت تلك أول مرة يسمع فيها بمثل هذا اللقب

ومع جمع ذلك بشرح تسوي دونغشان الليلة، بدأ تشن بينغ آن يحصل على صورة أوضح للوضع. كان هذا على الأرجح قدرة غامضة من النوع نفسه الذي يتيح لسيدة الماء في نهر الدفن تحديد جودة قرابين بخورها، وكما توجد أعشاب ونباتات روحية كثيرة في جبال طويلي العمر يمكنها مساعدة المزارعين على فحص حظوظ الجبال والأنهار

ابتسم تشن بينغ آن وسأل: “هل تنتظر مني أن أسأل عن الوضع في معابد الحكيم القتالي في إمبراطورية لي العظمى؟”

ضم تسوي دونغشان يديه وضحك ورأسه منخفض، مجيبًا: “يا معلمي، أنت قادر حقًا على رؤية كل أمور العالم بوضوح. لم تسافر عبر العالم إلا بضع سنوات قصيرة، ومع ذلك أصبحت بالفعل حاد البصيرة والإدراك إلى هذا الحد. كما هو متوقع من موهوب سماوي. كما هو متوقع من كائن طويل العمر”

رمى تشن بينغ آن تسوي دونغشان بنظرة وتردد لحظة. لكنه قرر في النهاية أن يسأل: “ألن يبدو تجلي الحظ القتالي في إمبراطورية دوان العظمى، الإمبراطورية التي تضم السيدة القتالية العظيمة، أكثر روعة حتى من إمبراطورية لو، أمة يو لو الأصلية؟”

ضحك تسوي دونغشان بصوت عال وأجاب: “بطبيعة الحال. وإلا فكيف يمكن لعشيرة ليو الثرية على نحو سماوي من القارة البيضاء النقية أن تكون مستعدة لوضع رهانها على إمبراطورية دوان العظمى؟ وباستثناء التجاريين والدبلوماسيين، اختارت مدارس كثيرة أخرى من المدارس المئة للفكر إمبراطورية دوان العظمى أيضًا”

ظهرت لمحة خفيفة من خيبة الأمل على وجه تسوي دونغشان وهو يتابع: “إلى جانب رؤية الحظ القتالي لأمة عبر قطرات الماء الذهبية في معبد الحكيم القتالي، يمكن للمرء في الحقيقة أن يراقب أشياء أكثر في معبد الحكيم القتالي الرسمي لعاصمة الأمة. بل يمكن للمرء حتى أن يلاحظ تذبذب الحظ القتالي بسبب أفعال أشخاص معينين”

مشى تسوي دونغشان إلى عتبة باب القاعة الرئيسية وجلس عليها. نظر إلى تمثال العظيم القتالي المحاصر والخافت اللمعان، وتنهد بتأثر وقال: “قبل سنوات، سمعت أن فتى صغيرًا ذا حظ قتالي مرعب ظهر في إمبراطورية دوان العظمى. في اليوم الذي أصبح فيه مواطنًا رسميًا في إمبراطورية دوان العظمى، تحول الحظ القتالي الذي كان مبهرًا بالفعل في جميع معابد الحكيم القتالي مباشرة من جدول إلى شلال هادر. صارت المباخر مثل برك عميقة، وتناثرت قطرات ماء ذهبية لا تُحصى في الأرجاء. تسبب هذا في دوي بالغ، وتمكن الحكام من سماع هذه الضجة من مسافة بعيدة جدًا”

ابتسم تشن بينغ آن وعلق: “ذلك الشخص اسمه تساو تسي. صادفته في سور سيف التشي العظيم، وقاتلته ثلاث مرات حتى. لكنني خسرت المعارك الثلاث كلها، وتقبلت خسائري من كل قلبي. آمل أن أتمكن من مجاراته في المستقبل، وآمل أن تتاح لنا فرصة للتبارز مرة أخرى”

نظر تسوي دونغشان إلى ابتسامة تشن بينغ آن الهادئة، واستمع إلى كلماته الصادقة، فرفع إبهامه ومدحه بإخلاص. “يا معلمي، أنت مذهل حقًا. طموحاتك سامية جدًا…”

لم تبد هذه الكلمات مثل تملق على الإطلاق. لو كان هناك غرباء حاضرين، مثل فناني القتال الأربعة من اللفائف المصورة، لربما شعروا حتى أن تسوي دونغشان كان يسخر ويقدم مديحًا مبطنًا. لكن تشن بينغ آن كان يدرك جيدًا أن تسوي دونغشان كان صادقًا تمامًا في هذه اللحظة. ربما كانت هذه أصدق الكلمات التي قالها منذ مدة

لكن تسوي دونغشان تنهد فورًا بحزن، وانتشر تعبير أسى على وجهه. “يا معلمي، يا لسوء حظك أن تولد في الجيل نفسه مع هذا الشخص”

مشى تشن بينغ آن نحو الباب، ووقف تسوي دونغشان أيضًا ليغادر القاعة الرئيسية بجانب معلمه. استدار تشن بينغ آن فجأة في هذه اللحظة وسأل: “هل اكتشف المعلم الإمبراطوري تسوي تشان بعض التغيرات في الحظ القتالي لمعبد الحكيم القتالي الرسمي في إمبراطورية لي العظمى؟ ألهذا أرسلك رسولًا؟ هل يخشى أن أصبح مواطنًا في أمة أخرى مع وي شيان والآخرين؟ مثل أمة سوي العظمى؟”

لم يملق تسوي دونغشان تشن بينغ آن هذه المرة، بل أومأ ببساطة وأجاب: “نعم، تلقى السيد العظيم العجوز هناك بعض الأخبار، وعلم أنك على وشك أن تبدأ الزراعة، وأنك تحتاج الآن إلى صقل بعض العناصر المرتبطة. اقترح المعلم الإمبراطوري عقد صفقة، وتتضمن هذه الصفقة أن يصبح وي شيان وسوي يوبيان وتشو ليان ولو بايشيانغ مواطنين في إمبراطورية لي العظمى

“إذا وافقت، فبإمكان إمبراطورية لي العظمى مساعدتك بخصوص صقل التربة ذات الألوان الخمسة بوصفها أحد عناصرك المرتبطة. تستطيع الإمبراطورية أن تخبرك بالمواقع النهائية للجبال الخمسة في قارة القارورة الثمينة الشرقية. وفوق ذلك، تستطيع الإمبراطورية أيضًا إعداد نحو 5 كيلوغرامات من التربة من جذور كل جبل من الجبال الخمسة. سيكون هذا كافيًا لمعلمي كي يصقل عنصره المرتبط مرتين كاملتين”

قبل أن يقول تشن بينغ آن أي شيء، كان تسوي دونغشان قد فتح فمه مرة أخرى وشرح: “صقل عنصرك المرتبط الثاني مسألة عاجلة بالنسبة إليك. لكن لا داعي للقلق. باستثناء جبل غطاء السحاب، الجبل الشمالي الذي يحكمه وي بو، ليست هناك إلا بعض الإشارات الخفيفة بشأن الجبل الجنوبي الذي ستحكمه فان جونماو. أما الجبل المركزي والجبل الشرقي والجبل الغربي، فلدى عشيرة سونغ الإمبراطورية التابعة لإمبراطورية لي العظمى أفكار بالفعل حول الجبال التي ستختارها. لكنها قد لا تتمكن من تعيين هذه الجبال بنجاح خلال السنوات العشر أو العشرين القادمة

“على أي حال، لا حاجة لأن تقلق بشأن هذه الأمور. هذه نتيجة إيجابية في الحقيقة، خصوصًا أن صقل التربة ذات الألوان الخمسة سيكون أسهل بكثير الآن مقارنة بالمستقبل. وفوق ذلك، لقد بدأت للتو الزراعة كمزارع تشي، لذلك لا حاجة لأن تصقل عناصر مرتبطة عالية الجودة جدًا. عندما تعترف البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى والمدرسة الكونفوشيوسية في قارة الأرض الوسطى السماوية بالجبال الخمسة اعترافًا كاملًا، مما يسمح لها بالارتباط بحظ قارة القارورة الثمينة الشرقية، فإن جودة عنصرك المرتبط سترتفع بطبيعة الحال قفزات كبيرة أيضًا”

غادر تشن بينغ آن وتسوي دونغشان معبد الحكيم القتالي وسارا على الشارع الكبير المغطى بسماء الليل. وبينما كانا يمشيان، سأل تشن بينغ آن: “هذه صفقة يريد المعلم الإمبراطوري تسوي تشان أن يعقدها معي، لكن ما رأيك أنت يا تسوي دونغشان؟”

توقف تسوي دونغشان وسأل: “هل أنت مستعد للثقة بي يا معلمي؟”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب: “لا. لكنني أريد أن أسمع رأيك، حتى لو كان كذبًا”

لم يستطع تسوي دونغشان منع نفسه من الضحك. وبعد أن فكر لحظة، قال: “إذن تفضل بالاستماع إلى بعض أكاذيبي يا معلمي. في نظر تلميذك، أن يصبح الأربعة مواطنين في إمبراطورية لي العظمى سيجلب لك فوائد لا تُحصى ولن يسبب لك أي ضرر. تستطيع استخدام هذا كنقطة بداية لمناقشاتك مع إمبراطورية لي العظمى، والحصول على نحو 5 كيلوغرامات من التربة ذات الألوان الخمسة من كل جبل من الجبال الخمسة

“أما مسألة ما إذا كنت ستغير جنسيتك من إمبراطورية لي العظمى إلى أمة سوي العظمى أو إلى أي مكان عشوائي آخر، فلن يفوت الأوان لاتخاذ هذا القرار عندما تصبح جبال إمبراطورية لي العظمى الخمسة معترفًا بها رسميًا في المستقبل. أما ما ستفعله خلال هذه الفترة، وما إذا كنت ستصقل التربة ذات الألوان الخمسة كعنصرك المرتبط أم لا، فلن يغير هذا حقيقة أن الحصول على التربة ذات الألوان الخمسة فائدة مؤكدة. بعبارة أخرى، من الأفضل قبول الفوائد الآن”

ظل تشن بينغ آن صامتًا وتابع المشي إلى الأمام

بعد أن خطا عدة خطوات، لاحظ أن تسوي دونغشان ما يزال واقفًا في مكانه. نظر تشن بينغ آن إلى الخلف، فضحك تسوي دونغشان وقال: “سألقي نظرة على الوضع المؤسف المحيط بمعبد الحكيم الأكاديمي ومعبد الحكيم القتالي هذه الليلة. إن كان هناك مزارعون أشرار وشياطين يثيرون المتاعب، فسأقيم العدل نيابة عن العلى وأكسب لك بعض الفضيلة الخفية. أما إن كان هذا ناتجًا عن تعاليم غير نقية وارتكاب السكان المحليين أنفسهم للخطايا، فأرجو أن تسمح لي بالوقوف جانبًا وعدم فعل شيء. سندع هذين المعبدين يقرران مصيرهما بأنفسهما”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “لا بأس لدي”

ثم استدار، عازمًا على العودة إلى النزل

نادى تسوي دونغشان فجأة: “يا معلمي!”

استدار تشن بينغ آن وسأل: “ما الأمر؟”

امتلأ تسوي دونغشان بسخط عادل وهو يهتف: “فنانو القتال النقي الأربعة أولئك، الذين لا يساوون أكثر من نمل تافه، لا يحترمونك مع أنهم تابعون لك. لقد تصرفت كما ينبغي لتلميذ خلال الأيام القليلة الماضية، ولم يسعني إلا مراقبة سلوكهم دون أن أقول شيئًا. كانت تجربة مدمرة! أتوسل إليك يا معلمي، أرجو أن تسمح لي بتعليمهم بشكل صحيح ابتداءً من الغد!”

ابتسم تشن بينغ آن وسأل: “كيف تخطط لتعليمهم؟”

واقفًا على الدرجات أمام مدخل معبد الحكيم القتالي، أجاب تسوي دونغشان بصوت مستقيم: “سألتزم بطبيعة الحال بتعاليمك وأثقفهم بالعقل والفضيلة”

لم يقل تشن بينغ آن أي شيء آخر، وأسرع عائدًا إلى النزل. وبينما كان يمشي عائدًا، أخذ يفكر في الأسباب الحقيقية التي جعلت تسوي دونغشان يأتي إلى هذا المكان. لماذا غادر فجأة أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى؟

جسد دو ماو طويل العمر الذي طمع فيه كثير من الناس، والصفقة التي اقترحها المعلم الإمبراطوري تسوي تشان، والتيار المظلم المصاحب للمناظرة بين البوذية والداوية في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية… كان لدى تشن بينغ آن شعور مزعج بأن تسوي دونغشان جاء إلى هنا من أجل هذه الأسباب الثلاثة كلها. ومع ذلك، لم تكن هذه هي الأسباب الرئيسية

وخلف تشن بينغ آن بمسافة بعيدة، استدار تسوي دونغشان وصعد الدرجات، متثائبًا وهو يعود إلى داخل معبد الحكيم القتالي