الفصل 396: جمع الماء والقمر الساطع بسلة خيزران

الفصل 396: جمع الماء والقمر الساطع بسلة خيزران

تبادل تشو ليان وشي رو نظرة بعد أن لاحظا حركة تشن بينغ آن غير المعتادة، وضحك الأول قائلًا: “أنت تحدثي أولًا”

قمعت شي رو الانزعاج في قلبها بقوة. كان من المحتمل جدًا أن نظرة هذا العجوز المنحرف ستظل مقززة كما كانت دائمًا حتى بعد مئة سنة أخرى. قالت بصوت منخفض: “أنا كيان ين، كائن تكبحه عواصم الأمم بطبيعته. ظهر في الاتجاه الذي ينظر إليه السيد الشاب كيان يثير في داخلي اضطرابًا شديدًا. وماذا عنك؟”

أومأ تشو ليان وعلق: “نظر السيد الشاب إلى هناك بعد أن شعر بشيء، كما حدقت السيدة شي رو إلى هناك فورًا بتعبير شارد كذلك. كان مظهرك فاتنًا للغاية”

غضبت شي رو قائلة: “حتى بي تشيان تفهم مفهوم معاملة الآخرين بإخلاص، فكيف لا يفهم رجل عجوز وقح مثلك هذا؟”

شعرت بي تشيان ببعض الظلم بعد سماع هذا، وردت قائلة: “الأخت الكبرى شي رو، ماذا تقصدين بقولك حتى؟ أنا أيضًا مخلصة ومجتهدة جدًا عندما أقرأ وأكتب، مفهوم؟”

لم تجد شي رو خيارًا سوى النظر إلى الفتاة الصغيرة بتعبير معتذر

لوحت بي تشيان بيدها وبدأت مرة أخرى في خلط المبادئ العميقة من النصوص الحكيمة عشوائيًا، قائلة: “الناس ليسوا حكماء، فمن يمكنه أن يخلو من الخطأ؟ يمكن مسامحة الجميع في العالم…”

غير أن بي تشيان شعرت فورًا بعدم ارتياح بعد قول هذا. وكما هو متوقع، لم يمض وقت طويل قبل أن تصرخ ألمًا وتقف على أطراف أصابعها، بينما كان تشن بينغ آن يجرها إلى الأمام من أذنها

وبخها تشن بينغ آن قائلًا: “أنت بالكاد تفهمين المبادئ الحكيمة الآن، ومع ذلك تجرئين على التباهي بحماقة بما تسمينه معرفة؟”

اعتذرت بي تشيان فورًا عن تصرفها

كانت أذنها تنبض بألم حارق

بعد تعميد بالنار، صارت بي تشيان تعرف تقريبًا مستويات غضب معلمها المختلفة. إذا تلقت نقرة أو طرقة بمفصل الإصبع على الجبهة، فهذا يعني أن معلمها ليس غاضبًا جدًا، حتى لو استخدم قوة أكبر قليلًا. أما إذا سحبها من أذنها، فهذا يعني أنه غاضب حقًا. وإذا سحب أذنها بقوة شديدة، فسيكون ذلك علامة سيئة جدًا تدل على أنه غاضب منها جدًا. غير أن أيا من هذه العقوبات لا يمكن أن تقارن بصمت تشن بينغ آن عندما يغضب، فلا يوبخها ولا يعاقبها جسديًا. كانت بي تشيان تخاف هذا أكثر من أي شيء

وجد تشن بينغ آن نزلًا يقع في منطقة تشانغله، وهي إحدى أكثر المناطق ازدحامًا في العاصمة. كان في هذه المنطقة كثير من المكتبات

غير أن جميع النزل في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية كانت تعاني نقصًا كبيرًا في الغرف، ولم يبق في النزل سوى غرفتين شاغرتين. وفوق ذلك، كانت الغرفتان منفصلتين إحداهما عن الأخرى وتكلفان ثروة حقيقية. كان هذا ابتزازًا واضحًا، لكن خادم النزل الشاب وقف خلف المنضدة بتعبير متعال كأنه يقول لهم إما أن تدفعوا أو انصرفوا

في النهاية، قرر تشن بينغ آن الدفع والإقامة في هذا النزل. بالطبع، كان من الضروري أن يظهروا لخادم النزل جوازات مرورهم ووثائق سفرهم أولًا، إذ كان يجب تسجيلها وفحصها لاحقًا من قبل الجهات المعنية في العاصمة. عندما أخرج تشن بينغ آن الوثائق اللازمة التي أعدها لهم تسوي دونغشان مسبقًا، غيّر خادم النزل موقفه فورًا بعد التحقق من دقتها وصحتها

أعاد خادم النزل الوثائق إلى تشن بينغ آن باحترام بكلتا يديه بعد تسجيلها، وكان مهذبًا للغاية، بل اعتذر لتشن بينغ آن عن قلة احترامه السابقة. وأخبر تشن بينغ آن أن النزل عاجز حقًا عن إيجاد أي غرف إضافية في الوقت الحالي، لكنه سيبلغ السيد الشاب تشن فورًا إذا غادر أحد الضيوف

ابتسم تشن بينغ آن ووافق على هذا العرض، ولم يمض وقت طويل قبل أن تخرج شابة بناء على أمر خادم النزل، وتقود تشن بينغ آن والآخرين إلى غرفهم

في الوقت نفسه، ركض خادم النزل فورًا للبحث عن صاحب النزل، وأخبره أن مجموعة من المسافرين من عاصمة إمبراطورية لي العظمى سافروا جنوبًا واستقروا في نزلهم

كان صاحب النزل رجلًا بدينًا على نحو مرضي، لا تكاد عيناه تُريان. كان يرتدي ثياب الديباج المعتادة للأثرياء، وكان يحتسي الشاي براحة في مبنى هادئ وأنيق. بعد أن استمع إلى تقرير خادم النزل، رأى موظفه واقفًا هناك بتعبير غبي كأنه يريد سماع تفسير

فورًا، تصاعد الغضب في عقل صاحب النزل البدين، فركله ووبخه قائلًا: “لماذا ما زلت واقفًا هنا كالأحمق؟ هل تريد مني أن أصب لك كوبًا من الشاي لتخفف عطشك؟ أسرع واعتن بهم! يا للعجب! فرسان إمبراطورية لي العظمى الثقيلة أوشكوا أن يندفعوا إلى إمبراطورية القرمز المضيء، فماذا لو كان ضيفنا المكرم حقًا سيدًا شابًا من عشيرة مسؤول من إمبراطورية لي العظمى؟ آه… انس الأمر، سأذهب بنفسي، لا أستطيع الوثوق بك لفعل أي شيء كما ينبغي…”

فشل خادم النزل الشاب في نيل أي تقدير على جهده، وليس ذلك فحسب، بل تعرض للتوبيخ والركل أيضًا. جعله هذا يتذمر في عقله بعدم رضا

غير أنه تلقى فورًا صفعة ثقيلة أخرى على رأسه، وبعدها وبخه صاحب النزل البدين قائلًا: “حتى لو فكرت بمؤخرتي، فسأعرف أنك كنت بالتأكيد تنظر بازدراء إلى ضيوفنا المكرمين بتعبير متعال قبل قليل. لولا أنك تناديني صهرًا، لطردتك إلى الشوارع منذ زمن طويل”

بالفعل، لم يحصل خادم النزل الشاب على هذه الوظيفة إلا بسبب علاقته بصاحب النزل. لم يجرؤ على الشتم إلا بعد عودته إلى المنضدة، وتذمر من أن أخته الكبرى الجميلة صارت بطريقة ما سيدة لهذا الخنزير البدين الرأس. كان هذا حقًا… أمرًا محظوظًا جدًا. لم يعودوا بحاجة إلى القلق بشأن الطعام والمأوى، وكان بإمكانهم أيضًا ارتداء ملابس باهظة مزينة بالذهب والفضة

كلما عادت أخته الكبرى إلى ذلك الزقاق المتهالك، كانت تبدو مثل سيدة ملكية من القصر. كان مشهدًا يستحق المشاهدة، وقد سمح له هذا أيضًا، بوصفه أخاها الأصغر، بأن يتمتع بمجد مشترك كذلك

خرج صاحب النزل بنفسه لاستقبال تشن بينغ آن والآخرين، ونجح في إفراغ غرفة أخرى لهم بالقوة. وبفضل هذا، تمكنت بي تشيان وشي رو من مشاركة غرفة واحدة. لم تكن شي رو بحاجة إلى النوم، وكان الليل أيضًا أنسب وقت لها للزراعة. لذلك تمكنت بي تشيان من الاستمتاع بالسرير وحدها

كان تشن بينغ آن قلقًا من أن تخاف بي تشيان من هوية شي رو ككيان ين وكذلك من جسد دو ماو طويل العمر، لذلك سألها أولًا إن كانت توافق على هذا الترتيب. أعربت بي تشيان عن أنها لا تمانع، وبطبيعة الحال لم تكن لدى شي رو أي اعتراضات أيضًا. من جهة أخرى، كان شعر شي رو سيقف من الرعب لو أجبرت على البقاء مع تشو ليان، وكانت ستشعر كأنها حبيسة وكر مفترس

كانت هناك كل أنواع الأمور الصغيرة والدقيقة في العالم، وقد اعتاد تشن بينغ آن بالفعل إيلاء اهتمام إضافي لهذه الأمور منذ صغره. كلما كان أكثر انتباهًا ودقة، قلت حاجة رفاقه إلى القلق بشأن هذه الأمور التي تبدو تافهة. ونتيجة لذلك، كان بإمكانهم تركيز المزيد من وقتهم وجهدهم على الأمور المهمة. كان هذا هو الحال منذ أن رافق لي باو بينغ والآخرين إلى أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى

كانت غرفتاهم بعيدتين نسبيًا إحداهما عن الأخرى، لذلك بقيت بي تشيان في غرفة تشن بينغ آن لتنسخ بعض النصوص أولًا

كان تشن بينغ آن يتدرب على وضعية السماء والأرض، بينما لم يكن لدى تشو ليان ما يفعله. لذلك وقف في زاوية الغرفة وحافظ على وضعية تشبه القرد

في الحقيقة، كان كل من فنان القتال من مرتبة التجوال البعيد تشو ليان وفنان القتال من المرتبة الخامسة تشن بينغ آن يعرفان أن الزراعة تتعلق أكثر بأفعالهم خلال اليوم العادي. مثلًا، وضعيات القبضة التي يتدربون عليها أثناء المشي، وتقنيات الزراعة التي يتدربون عليها أثناء عبور الجبال والأنهار، وتقنيات التنفس التي يستخدمونها عند الجلوس، وحتى نية القبضة التي يغذونها عند النوم

أما بي تشيان، فكانت لا تزال صغيرة جدًا في النهاية، لذلك لم تصل بعد إلى هذا المستوى من الزراعة. ومع ذلك، كان على تشن بينغ آن وتشو ليان الاعتراف بأن هناك بالفعل بعض الناس في العالم يملكون موهبة زراعة استثنائية، حتى في مجال الفنون القتالية المشهور بأهمية التقدم خطوة بخطوة وعدم اتخاذ أي طرق مختصرة

كانت بي تشيان واحدة من هؤلاء الموهوبين، وكأنها تغش تقريبًا وهي تتقدم في زراعتها. على سبيل المثال، استطاعت بي تشيان تعلم تقنية التوقفات الثمانية عشر التي علمها إياها تشن بينغ آن بسرعة كبيرة حتى إنه شعر بخجل شديد وهو جالس داخل دكان الغبار للأدوية في مدينة التنين القديمة

بعد أن أنهى تشن بينغ آن التدريب على وضعية السماء والأرض، رأى التعبير المتحمس على وجه تشو ليان وفهم بسرعة. طلب من بي تشيان، التي انتهت بالفعل من نسخ النصوص، أن ترسم دائرة على الأرض باستخدام عصا ترحالها. كان سيلاعب تشو ليان داخل هذه الدائرة، ومن يخرج من الدائرة أولًا سيخسر

خلال لقاء تشن بينغ آن الذي طال انتظاره مع ما كوشوان في شوارع دولة الثوب الملون، استخدما هذه الطريقة نفسها للمبارزة وتحديد المنتصر. كانت معركتهما مليئة بتيارات غامضة خفية، ولولا أن حامي الداو الخاص بما كوشوان من جبل القتال الحقيقي كان يراقبهما بعينين باردتين، فمن المرجح جدًا أن الشابين من زقاق المزهرية الطينية وزقاق زهر المشمش كانا سيتقاتلان حتى الموت هناك وفي تلك اللحظة

لن يتراجع تشن بينغ آن أبدًا أمام ما كوشوان، ذلك الشخص الذي حصل والداه على ملكية فرن التنين في وقت مبكر جدًا. كانت هناك أحقاد قديمة وأحقاد جديدة، وسيأتي يوم في النهاية يستطيع فيه تشن بينغ آن تمشيط كل هذا وفهم الحقيقة. في ذلك الوقت، يمكنه تسوية كل هذه الحسابات بضربة واحدة

شعرت بي تشيان ببعض الانزعاج والضيق بعد رسم الدائرة الكبيرة على الأرض. كان تسوي دونغشان قد علمها تقنية طويلة العمر قبل رحيله، لكنها لم تستطع تعلمها ومحاكاتها مهما حاولت

وقف تشن بينغ آن وتشو ليان داخل الدائرة التي بلغ نصف قطرها نحو ثلاثة أمتار، وبدآ في إطلاق لكمات قوية على بعضهما

كبح تشو ليان بطبيعة الحال قاعدة زراعته، تمامًا مثلما فعل تشنغ دافينغ حين تبارز معه ومع رفاقه الثلاثة من لفائف الصور

بعد نحو ربع ساعة، اندفع تشن بينغ آن إلى الخلف بسبب لكمة من تشو ليان، وفور هبوطه داخل الدائرة بكلتا قدميه، ضُرب صدره بضربة مرفق أخرى. اندفع تشن بينغ آن نحو الأرض، واستخدم كلتا يديه للصفع على الأرض عندما كان على بعد قدم واحدة فقط من الاصطدام بها، مما جعله يدور في الهواء ويبدو مثل لعبة دوارة بينما كانت أكمامه الواسعة تلتف من حوله. كشطت قدماه الحد الداخلي للدائرة وهو يتحرك إلى جانب تشو ليان. غير أن تشو ليان ركله فورًا في صدره، مما جعله يندفع نحو جدار

أمسك تشن بينغ آن يديه خلف ظهره ووضعهما على الجدار، مستخدمًا إياهما لامتصاص معظم القوة. وإلا فإن القوة الهائلة لركلة تشو ليان كانت سترسله عبر أكثر من جدار واحد فقط. في النهاية، هبط تشن بينغ آن برشاقة على الأرض وقال بابتسامة: “لقد خسرت”

ابتسم تشو ليان وسأل: “أيها السيد الشاب، استخدمت كثيرًا من التقنيات الغريبة والمثيرة للاهتمام قبل قليل. هل سرقتها من تلك المعركة الأخيرة في أرض زهرة اللوتس الميمونة؟ مثلًا من دينغ يينغ، الشخص الذي سرق قبعتي الداوية في ذلك الوقت؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “كان دينغ يينغ ماهرًا في مجموعة هائلة من تقنيات الفنون القتالية، لذلك انتهى بي الأمر إلى تعلم كثير من التقنيات الجديدة منه”

بعد أن جلس تشو ليان، صب لتشن بينغ آن كوبًا من الشاي وقال ببطء: “دينغ يينغ هو أكثر فنان قتالي موهبة صادفته في حياتي. فضلًا عن ذلك، كان دقيقًا جدًا، وأظهر هيئته كشخص شديد الطموح منذ وقت مبكر. عرفت أنني لا أستطيع تحقيق مزيد من النجاح خلال معركتنا في أمة الحديقة الجنوبية، بما أنني فشلت في إطلاق نية القبضة التي راكمتها طوال حياتي مهما حاولت”

“ورغم أنني كنت مصابًا بجروح خطيرة بالفعل في ذلك الوقت، فإن دينغ يينغ أجبر نفسه على الانتظار حتى النهاية تمامًا قبل أن يظهر. في الحقيقة، كان بإمكاني قتله بسهولة لو أردت، ولم يكن فعل ذلك أصعب من قتل فرخ حديث الولادة. غير أنني قررت أن أعفو عنه، بل أعطيته القبعة الداوية التي تركها طويل عمر من عالم آخر. خلال السنوات الستين التالية، لم يخيب ذلك الشاب ظني فحسب، بل صارت طموحاته الجامحة في الواقع أكبر من طموحاتي”

ابتسم تشن بينغ آن وعلق: “لا عجب أن دينغ يينغ كان دائمًا يبقي هذه المعركة المهمة سرًا ولا يذكرها لأي شخص آخر. اتضح أنه كان على الأرجح يشعر بخجل شديد يمنعه من التفاخر، كما أنه لم يرد كشف نقاط ضعفه للآخرين أيضًا”

همهمت بي تشيان وقالت بغضب: “قد لا تعرف هذا، لكن ذلك العجوز الحقير تسبب فعلًا في أن يعاني معلمي كثيرًا”

ابتسم تشو ليان ابتسامة عريضة وسأل: “لو عرفت هذا مبكرًا، لكان يجب أن أقتل دينغ يينغ بلكمة واحدة في ذلك الوقت، أليس كذلك؟”

بعد أن تعلمت درسها قبل وقت قصير، نظرت بي تشيان إلى تشن بينغ آن قبل أن تلقي نظرة على تعبير تشو ليان المستحق للكم. كان واضحًا أنه حفر حفرة لها، بل كان سيجرف التراب ويدفنها حية إذا التقطت الطعم وقفزت إلى الداخل. لذلك هزت بي تشيان رأسها فورًا وأجابت: “لا، هذا غير صحيح”

لم يُظهر تشن بينغ آن أي علامة على مكافأتها بطرقة على الرأس بمفصله، لذلك عرفت بي تشيان أنها أجابت عن السؤال بشكل صحيح

جمعت فرشاة الخط والحبر والورق على الطاولة قبل أن تضعها بعناية داخل صندوق كتب تشن بينغ آن الخيزراني. ثم صبت لنفسها كوبًا من الشاي ووقفت فجأة، هامسة إلى تشن بينغ آن: “معلمي، لا أعرف لماذا، لكنني أشعر فجأة أن الحروف في الكتب صارت أجمل بكثير عندما أقرأها”

لم يأخذ تشن بينغ آن هذا على محمل الجد، وسأل بابتسامة: “كيف ذلك؟”

حرصت بي تشيان على الهمس والحذر من تنصت تشو ليان على حديثهما، وخفضت صوتها أكثر وهي تجيب: “كانت كتل الحبر الصغيرة تبدو شديدة السواد مثلما أنا، لكنني عندما أنظر إليها الآن، تبدو مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل. من تشبه الآن…؟”

بدأت بي تشيان العد على أصابعها وهي تعدد بضعة مرشحين، وتابعت: “هناك هوانغ تينغ التي علمتني تقنيات السيف والداو، وياو جينزهي ذات الحاجبين الماكرين والساحرين، وفان جونماو ذات المزاج السيئ إلى حد ما، وجين سو التي ترافق العمة غوي. وأيضًا، دعني أوضح شيئًا أولًا. كان العجوز وي هو من قال إن الأخت الكبرى جينزهي تملك حاجبين ماكرين وساحرين ومظهرًا جميلًا إلى حد مذهل يمكن أن يجلب كارثة لأمة وشعبها. لم أكن أنا من اخترع هذا الوصف. في الحقيقة، أنا لا أفهم حتى معنى أن يكون للمرء حاجبان ماكران”

انفجر تشو ليان ضاحكًا ورمى الفتاة الصغيرة تحت العربة، صارخًا: “آه، يمكنك الانصراف بذلك العذر…”

ركضت بي تشيان على عجل، محاولة تغطية فم تشو ليان الثرثار والممتلئ بالهراء بيدها. غير أن تشو ليان لم يكن ليسمح لها بالنجاح بطبيعة الحال، وبدأ فورًا في تحريك رأسه يمينًا ويسارًا. في الوقت نفسه، كشرت بي تشيان عن أسنانها ولوحت بذراعيها عشوائيًا

نظر تشن بينغ آن إلى العجوز والفتاة الصغيرة وهما يتقاتلان مرة أخرى، وذكرهما قائلًا: “بعد شراء ما نريده في العاصمة، سنزور بعض المواقع المشهورة ونبقى هنا يومين آخرين على الأكثر. ثم سنتوجه إلى محطة عبّارة طويلة العمر الواقعة في المنطقة الشرقية من دولة العنقاء اللازوردية ونسافر مباشرة إلى أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى”

بينما واصل مراوغة بي تشيان، أومأ تشو ليان وقال بابتسامة: “لا حاجة إلى القلق بشأن هذا الخادم العجوز، أيها السيد الشاب. غير أننا يجب أن ننتبه لهذه الفتاة الصغيرة الجامحة التي تشبه حصانًا بريًا بلا لجام. علينا مراقبتها حتى لا تصبح العربة الثانية التي يجرها ثور وتندفع برأسها إلى كتلة من القصب…”

صرخت بي تشيان بغضب: “تشو ليان، أنت دائمًا تجلب لي النحس، فاحذر أن أكون جادة معك!”

كان تشو ليان على وشك مضايقة الفتاة الصغيرة السمراء مرة أخرى، لكن تشن بينغ آن قال بشكل غير متوقع: “بالفعل، لا ينبغي أن تجلب لنا النحس بعد الآن”

أومأ تشو ليان فورًا وأجاب: “السيد الشاب محق”

وجدت بي تشيان أخيرًا فرصة للانتقام من تشو ليان، فجلست وأمسكت بطنها، مشيرة إلى العجوز وهي تزأر ضاحكة. “وما زال لديك وجه لتتهمني بضعف القناعات وتذبذب الولاء؟ أيها الطاهي العجوز، يمكنك الانصراف بهذا، هاه؟”

اتخذ تشو ليان تعبيرًا جادًا وشرح: “أفعالك تسمى الجلوس على السياج بلا قناعات ثابتة، أما أفعالي فتسمى التكيف مع الظروف مثل شخص حكيم. أجل، شخص حكيم ووسيم”

رمشت بي تشيان وسألت بفضول: “سمعت معلمي يقول إنك كنت ذات يوم سيدًا شابًا وسيمًا لا مثيل له في عالمنا الأصلي، أرض زهرة اللوتس الميمونة؟”

قبل أن يبدأ تشو ليان قصته الطويلة عن إنجازاته المذهلة في الماضي، كانت بي تشيان قد أمسكت بطنها بكلتا يديها وضربت رأسها في الطاولة، قائلة بين الضحكات: “يمكنك الانصراف بهذا الهراء، أليس كذلك؟ هاهاها، ستجعلني أضحك حتى الموت! آه، آه، آه، بدأ بطني يؤلمني…”

عندما رأى تشو ليان أن تشن بينغ آن يكتم ضحكه أيضًا، لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الكآبة

كان النقاش الكبير بين البوذية والداوية على وشك أن ينتهي، وخلال هذا الوقت زار إمبراطور دولة العنقاء اللازوردية سرًا قصرًا صيفيًا يقع قرب أطراف العاصمة. كان ضيف مكرم سيزوره هنا، ورغم أن تانغ لي كان إمبراطورًا في العالم الفاني، فإنه لم يجرؤ مع ذلك على الاستخفاف بضيفه

كان السبب أن الضيف هو جيانغ ماو، رجل عجوز عظيم الاحترام من عشيرة جيانغ لغابة السحاب. لم يكن مجرد طويل عمر عجوز من المراتب الخمس العليا، يشبه ركيزة لعشيرة جيانغ، بل كان أيضًا معلمًا رفيعًا مسؤولًا عن تعليم جميع الأحفاد في عشيرة جيانغ

إلى جانب جيانغ ماو، كانت هناك أيضًا التلميذة المباشرة لعشيرة جيانغ التي تزوجت داخل عشيرة فو في مدينة التنين القديمة، وكانت تعود للزيارة للمرة الأولى. وكانت ترافقها الخادمة العجوز التي تبعتها إلى عشيرة فو، وقيل إنها مزارعة سيف من مرتبة الروح الناشئة تملك قوة تدميرية مرعبة

كان هناك شخصان يمشيان إلى جانب تانغ لي، أحدهما تانغ تشونغ، رجل عجوز من العائلة الملكية يستطيع أن يسلمه السلطة مؤقتًا من دون حاجة إلى القلق. من حيث الأقدمية، يمكن اعتبار تانغ تشونغ في الواقع عم الإمبراطور تانغ لي. في الماضي، تبادل كثيرًا من الرسائل الخاصة مع الوزير المساعد ليو جينغ تينغ، ودخلا أيضًا في كثير من الجدالات معًا. في الحقيقة، كان تانغ لي قد قرأ كل هذه الرسائل

أما الشخص الآخر الذي يمشي بجانب تانغ لي فكان رجلًا عجوزًا ذا أنف معقوف. كان تشو لينغجي، المزارع الأول بين جميع طويلي العمر الرسميين في دولة العنقاء اللازوردية. كان كثير من الناس قد نسوا بالفعل تاريخ طويل العمر المسن هذا كمزارع متجول في الماضي، ولم يتذكروا إلا حقيقة أنه خدم بالفعل ثلاثة أباطرة مختلفين من دولة العنقاء اللازوردية

ورغم أن سمعة تشو لينغجي لم تكن جيدة تمامًا، فإن تانغ لي كان إمبراطورًا نشأ في العائلة الملكية وكانت عيناه منصبتين على غزو الأراضي المحيطة وجعل دولة العنقاء اللازوردية تبقى لعشرات آلاف السنين. وبما أن الأمر كذلك، فمن الطبيعي أنه لم يكن يهتم بشكاوى الآخرين التافهة

بغض النظر عن مدى برود معاملة الإمبراطور تانغ لي لطويلي العمر من الجبال في دولة العنقاء اللازوردية، لم يكن لديه خيار سوى أن يرحب باحترام بطويل العمر العجوز من عشيرة جيانغ لغابة السحاب بوصفه صغيرًا

جلس الطرفان متقابلين

بدا كما لو أنهم جلسوا هكذا عمدًا حتى لا تكون هناك فكرة المضيف والضيف. وبالتأكيد لن تكون هناك فكرة الحاكم والرعايا أيضًا

لم يظهر جيانغ ماو متسلطًا ومتكبرًا كما توقع تانغ لي، بل تحدث بدلًا من ذلك بطريقة دافئة ولطيفة

أمر تانغ لي مسؤولًا من وزارة الشعائر بإحضار كومة كبيرة من الوثائق إلى جيانغ ماو، وكذلك بعض لفائف الصور التي كانت نسخًا مطبوعة من ألواح حجرية أُنشئت باستخدام تقنيات طويلي العمر. كان المسؤول الخارجي شابًا حسن الهيئة وفصيحًا جدًا، وروى مسار النقاش الكبير بين البوذية والداوية لطويل العمر العجوز جيانغ ماو، بينما كان الأخير يقلب الوثائق ولفائف الصور بلا مبالاة

كان المسؤول الخارجي من وزارة الشعائر بارعًا للغاية في اختيار التفاصيل التي يؤكد عليها والتفاصيل التي يمر عليها سريعًا، ولم يكن يدخل في التفصيل إلا عندما يروي جزءًا ممتعًا أو يهز الروح من النقاش. ومع ذلك، ظل كلامه واضحًا ومختصرًا، وبدا لا متكبرًا ولا متذللًا أمام طويل عمر عجوز أسطوري من المراتب الخمس العليا. كما أجاب على الأسئلة بما يناسبها، ولا شك أنه كسب كثيرًا من الوجه للإمبراطور تانغ لي

جعل هذا الإمبراطور تانغ لي يشعر برضا شديد، فالتفت إلى جانبه لينظر إلى عمه، تانغ تشونغ

شرح تانغ تشونغ بصوت هادئ: “إنه السكرتير سونغ شانشي من مكتب المراسم التابع لوزارة الشعائر، وهو من أحفاد عشيرة سونغ في ولاية الصنوبر الأخضر. حقق المرتبة الثانية في الامتحان الإمبراطوري في السنة الثانية من تشيوكوي”

أمر تانغ لي: “يمكنك رفع نتائجه خلال التقييم التالي”

ابتسم تانغ تشونغ وأومأ فهمًا

سأل تانغ لي فجأة: “لماذا لا يحضر الحاكم العسكري الأعلى وي اليوم؟”

شرح تانغ تشونغ: “الحاكم العسكري الأعلى وي على علاقة جيدة بشخص اسمه جيانغ يون من عشيرة جيانغ، وجيانغ يون يجتمع بأخته الكبرى هنا، لذلك قرر جر الحاكم العسكري الأعلى وي معه”

كان تشو لينغجي، طويل العمر الرسمي الأول في دولة العنقاء اللازوردية، جالسًا بالقرب، ولم تستطع جفناه إلا أن يرتجفا عندما سمع الإمبراطور يشير إلى وي ليانغ بلقب الحاكم العسكري الأعلى وي

في المنطقة الجنوبية الشرقية من قارة القارورة الثمينة الشرقية، لم يعرف الناس إلا أن هناك حاكمًا عسكريًا أعلى وي يرث المنصب جيلًا بعد جيل. كان هناك وريث مباشر واحد فقط في كل جيل، ومع ذلك تمكنت عشيرة وي بطريقة ما من الحفاظ على إرثها سليمًا مهما بدت الأمور خطيرة

منذ أن أسس أسلاف عشيرة تانغ دولة العنقاء اللازوردية، مرت الأمة بالفعل بكثير من الأباطرة المختلفين. غير أن من المدهش أن الحاكم العسكري الأعلى من عشيرة وي ظل الشخص نفسه طوال الوقت

كان وي ليانغ شخصًا تربطه علاقة قريبة للغاية بعشيرة تانغ الإمبراطورية ويحافظ على نفوذه وقوته مخفيين، وكان أيضًا الشخص من دولة العنقاء اللازوردية الذي كان تشو لينغجي يشعر منه بأكبر قدر من الحذر. ليس واحدًا من الأشخاص، بل الشخص نفسه

بعد قراءة الوثائق والاستماع إلى المسؤول من وزارة الشعائر، ابتسم جيانغ ماو، صاحب مرتبة اليشم غير المصقول، وسأل: “سمعت أن ليو تشينغشان من حديقة الأسد أدى أداء استثنائيًا بعد أن أُدخل في الاختبار في اللحظة الأخيرة. إلى جانب الوثائق المكتوبة، هل توجد أي لفائف صور يمكنني مشاهدتها؟”

هز تانغ تشونغ رأسه وأجاب: “الكبير جيانغ، حذرنا شخص ما من أن الأفضل ألا ندخل حديقة الأسد من دون إذن. حتى الشيخ الضيف تشو لم يستطع إلا مراقبة الوضع من قمة جبل خارج حديقة الأسد. غير أنه بناء على تقارير الجواسيس داخل حديقة الأسد، وبمشاهدة الوضع عبر كف الشيخ الضيف تشو بطريقة محافظة، استطعنا تأكيد أن الابن الثاني لليو جينغ تينغ، ليو تشينغشان، اعتمد بالفعل على قدراته الخاصة لاجتياز الاختبار. لم يتلق أي مساعدة خارجية”

ابتسم جيانغ ماو ابتسامة خافتة وقال: “ألم يكن المعلم الإمبراطوري تسوي تشان من إمبراطورية لي العظمى هو من وجه إليكم التحذير؟ لا حاجة إلى التعامل مع هذا كأمر محظور”

ابتسم تانغ تشونغ وأكد: “نعم، لم يكن سوى المعلم الإمبراطوري تسوي”

غير أن الإمبراطور تانغ لي شعر ببعض الاستياء من هذا

بسبب التوجه العظيم في القارة، لم يكن لدى دولة العنقاء اللازوردية خيار سوى توحيد قواها مع إمبراطورية لي العظمى وتسوي تشان والمشاركة في مخططاتهما. في الوقت نفسه، كان الإمبراطور تانغ لي يدرك جيدًا أنه وقع بالفعل في وضع شديد الضعف أمام النمر المطرز

أما الآن، فقد كان جيانغ ماو ينطق اسم تسوي تشان مباشرة بطريقة هادئة ومتماسكة، مما يدل بوضوح على أن عشيرة جيانغ لغابة السحاب لا تنظر إلى إمبراطورية لي العظمى وتسوي تشان بتقدير كبير. وبما أن الأمر كذلك، فكيف ينبغي للإمبراطور تانغ لي أن يفهم تهذيبهم السطحي تجاه دولة العنقاء اللازوردية الآن؟ كانت عشيرة جيانغ تنظر بازدراء حتى إلى إمبراطورية لي العظمى، فكيف يمكنها احترام دولة العنقاء اللازوردية؟

ورغم أن تانغ لي كان مستاءً، فإنه لم يدع مشاعره تظهر على وجهه

بصراحة، كان عليه أن يبتسم ويقبل مصيره حتى لو قرر جيانغ ماو أن يبصق كتلة سميكة من البلغم على وجهه. في الحقيقة، ربما كان عليه حتى أن يتصرف بتهذيب ويسأل طويل العمر العجوز هل هو عطشان ويريد شرابًا

لم يواصل جيانغ ماو جعل الوضع محرجًا للإمبراطور تانغ لي، وأخرج بضعة لفائف صور تظهر شخصين في مكانين مختلفين. كان أحد المكانين في جنوب العاصمة، وكان معبد الماء الأبيض المشهور بمياهه الربيعية المنعشة. أما المكان الآخر فكان في وسط العاصمة، وكان معبد السحاب الأبيض الداوي غير المعروف نسبيًا. أما الشخصان، فكان أحدهما راهبًا شابًا يرتدي ثوب كاسايا أبيض، والآخر سيد معبد داوي متوسط العمر

أومأ جيانغ ماو وقال: “بالحكم على الوضع الحالي، انتصرت الطائفة البوذية على السطح، بينما انتصرت الطائفة الداوية في المعركة الخفية. أما ليو تشينغشان من حديقة الأسد الذي قدمه علماء الكونفوشيوسية في دولتكم، دولة العنقاء اللازوردية، فقد أدى أداء لافتًا أيضًا، ومن الممكن تمامًا أنه ما يزال يملك فرصة. غير أن الطائفة الكونفوشيوسية لا تستطيع القتال إلا من أجل المركز الثاني على الأكثر إذا لم تتمكن من فعل شيء مبهر آخر. هل هذا كاف؟ سواء كانت الطائفة البوذية أو الطائفة الداوية، هل سيكون من الجيد لأي منهما أن تصبح الدين الجديد لدولة العنقاء اللازوردية؟”

كان في نبرته شيء من التسلط

بوصفها أقدم عضو بين العشائر القوية في قارة القارورة الثمينة الشرقية، كانت عشيرة جيانغ لغابة السحاب ذات يوم عشيرة كبيرة من الدرجة الأولى حتى في قارة الأرض الوسطى السماوية

كانت عشيرة جيانغ قد أشرفت على الآداب قبل تأسيس الطائفة الكونفوشيوسية أصلًا، لذلك كان واضحًا للغاية من تدعم عشيرة جيانغ لغابة السحاب في هذا النقاش بين التعاليم الثلاثة الذي تستضيفه قارة القارورة الثمينة الشرقية للمرة الأولى

غير أنه إذا رفعت دولة العنقاء اللازوردية الكونفوشيوسية بالقوة ـ وهي التي لم تكن مشاركة في النقاش الكبير بين البوذية والداوية ـ إلى المرتبة الأولى ومكانة الدين الوطني لمجرد تأثير عشيرة جيانغ لغابة السحاب، فسيفهم أصحاب البصيرة فورًا أن لعشيرة جيانغ دورًا في كل هذا. لكن هل ستسمح عشيرة جيانغ للآخرين بتلطيخ سمعتها الخالية من العيوب؟

النسخة التي لا تعود إلى مَجَرَّة الرِّوايات قد تكون نسخة مخالفة، فلا تدعم سرقة الجهد.

بالفعل، هذا ما جعل خدمة عشيرة جيانغ لغابة السحاب وإرضاءها صعبين للغاية. لم يكونوا يريدون النتائج فحسب، بل كانوا يريدون أيضًا أن تبدو العمليات المستخدمة لتحقيق هذه النتائج خالية من العيوب لجميع الغرباء المشاهدين. لا ينبغي أن يوجه المتفرجون أي شكوى واحدة إلى عشيرة جيانغ لغابة السحاب

الآن بعد أن كان جميع العلماء في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية يسافرون جنوبًا ويتجمعون في دولة العنقاء اللازوردية، كان كثير منهم غير راضين إلى حد كبير عن حقيقة أن العلماء الكونفوشيوسيين غير مشاركين في النقاش الكبير بين البوذية والداوية

أحدثت هذه العشائر والأفراد ذوو النفوذ من الأراضي الأجنبية كثيرًا من الضجيج، بل كانت هناك بضعة عشائر محلية متغطرسة ذات مزاج سيئ للغاية تهدد بمغادرة دولة العنقاء اللازوردية إذا حلت البوذية أو الداوية محل الكونفوشيوسية بصفتها الدين المختار للأمة

في الحقيقة، كان جميع من ينتمون إلى قلب البلاط الإمبراطوري لدولة العنقاء اللازوردية يدركون أن الطائفة البوذية والطائفة الداوية تقاتلان فقط من أجل المركز الثاني. كانتا تقاتلان لتجنب المجيء في المركز الأخير. وكان طويلو العمر الداويون والرهبان البوذيون الجليلون يدركون هذا جيدًا أيضًا

وفي الوقت نفسه، لم يكن إمبراطور دولة جبل الحظ مستعدًا لزيارة دولة العنقاء اللازوردية مع محظياته الحبيبات إلا لأنه أراد أن يرى إلى أي حد سيصبح إمبراطور دولة العنقاء اللازوردية قليل الحياء. كيف كان الإمبراطور تانغ لي سيرضي كلًا من عشيرة جيانغ لغابة السحاب والجيش الضخم من العلماء الذين ساروا جنوبًا؟ وهل سينتهي به الأمر أضحوكة لنصف قارة القارورة الثمينة الشرقية؟ هل سيغضب في النهاية التعاليم الثلاثة كلها، الكونفوشيوسية والبوذية والداوية؟

كانت على وجه الإمبراطور تانغ لي ابتسامة خافتة وهو يمد إصبعًا ليمسح طاولة الشاي أمامه

كشف تانغ تشونغ: “في الحقيقة، المرشح الحقيقي الذي قدمه المعلم الإمبراطوري تسوي تشان من إمبراطورية لي العظمى كان ليو تشينغفونغ، الابن الأكبر لليو جينغ تينغ. إنه تلميذ كونفوشيوسي بمعرفة مبهرة تميل نحو الشرعوية”

ضيق جيانغ ماو عينيه وقال: “آه؟ ما الذي يجعله مميزًا جدًا مقارنة بالآخرين؟ أنا مهتم جدًا بمعرفة ذلك”

وقف تانغ تشونغ وأخرج كتابين مصفرين كان قد أعدهما مسبقًا. كان أحدهما من كلاسيكيات الكونفوشيوسية، والآخر نصًا مكرمًا من مدرسة الشرعويين

كان تانغ تشونغ على وشك المشي لتسليم الكتابين إلى طويل العمر العجوز

لم يتحرك جيانغ ماو، غير أن الكتابين طارا فجأة من يدي تانغ تشونغ وتجسدا على الطاولة أمام طويل العمر العجوز. دفع الكلاسيكية الكونفوشيوسية بلا مبالاة إلى الزاوية، وكان واضحًا أنه لا يريد إضاعة ثانية واحدة من وقته عليها. ففي النهاية، كم شخصًا في قارة القارورة الثمينة الشرقية يملك الحق في مناقشة مفهوم الآداب أمام عشيرة جيانغ لغابة السحاب؟ لم يكن جيانغ ماو متكبرًا، وكان الحال فعلًا أن كلًا منه ومن عشيرة جيانغ يملك معرفة هائلة لا تقهر في هذا الموضوع

فتح جيانغ ماو نص الشرعويين الذي درسه ليو تشينغفونغ وعلق عليه. قلب صفحات النص بسرعة شديدة، وفي بعض اللحظات أظهر عدم اكتراث، وفي أوقات أخرى أومأ برفق

في النهاية، استقر نظره على جملة معينة في إحدى الصفحات. كانت التعليقات بجانب هذه الجملة قد كُتبت على الأرجح في ثلاث مناسبات منفصلة، وكانت الجملة الأصلية في النص تقول: ألا تتملق من تحب، وأن تتجنب إيذاء من تكره، وأن تلتزم بالقانون في الحب والكره معًا، فذلك هو الطريق الأسمى لحكم أمة

في المساحة الأقرب إلى هذه الجملة، كان أول تعليق كتبه ليو تشينغفونغ يقول: “حرف الأسمى غير مناسب، فهذا الحرف رفيع جدًا، وينبغي تعديله إلى الأساسي بدلًا من ذلك”

بعد قراءة التعليقين التاليين، ابتسم جيانغ ماو ابتسامة خافتة وقال: “ليس سيئًا. يمكننا استخدام هذا لاختبار كاهن الداو من معبد السحاب الأبيض الداوي”

على السطح، كان طويل العمر العجوز جيانغ ماو هو الشخص الذي يملك أعلى قاعدة زراعة في عشيرة جيانغ لغابة السحاب. في هذه اللحظة، مزق صفحة من النص بلا مبالاة قبل أن يعيد الكتابين إلى الطاولة أمام تانغ تشونغ، مبتسمًا وقائلًا: “ابحثوا عن فرصة تجعل سيد المعبد من معبد السحاب الأبيض الداوي يحصل على هذا الكتاب مصادفة في المدى القريب، وراقبوا كيف يرد وما الذي يقوله”

وافق تانغ تشونغ على طلب جيانغ ماو

بالمقارنة مع التيارات الخفية الدوارة في المبنى الذي جلس فيه جيانغ ماو، كانت الأمور أكثر انسجامًا وبهجة بكثير في جناح محاط بخيزران أخضر كثيف يقع في مكان آخر من القصر الصيفي

كان جيانغ يون، الشاب الطويل والقوي الذي حصل على الفرصة المقدرة في صورة سلسلة حديدية من عالم الجوهرة الصغير، والشخص الذي عاش في الزقاق الصغير في محطة عبّارة ذيل الدبور، يتحدث حاليًا مع أخته الكبرى التي تزوجت داخل مدينة التنين القديمة

كان الحاكم العسكري الأعلى وي ليانغ جالسًا بجانبهما ويتحدث مع الخادمة العجوز التي بدت في هذه اللحظة خاملة إلى حد ما

لم يعرف جيانغ يون هل يضحك أم يبكي وهو ينظر إلى مظهر أخته الكبرى

رفعت الشابة حاجبًا وسألت: “ما الأمر؟ هل تحكم على الكتاب من غلافه؟ أشعر أن هذا المظهر جميل إلى حد ما”

ابتسم جيانغ يون وأجاب: “أختي الكبرى، من قلبي أقول إن مظهرك الحالي هو النقيض الحقيقي للجمال”

دحرجت الشابة الممتلئة عينيها وقالت: “إذن لا أطيق الانتظار لأرى أي نوع من العذارى السماويات ستتزوج في المستقبل. سأقدم لك رأيي في ذلك الوقت، لئلا تخدعك ثعلبة ساحرة”

وضع جيانغ يون كفيه معًا في هيئة دعاء وطلب العفو، قائلًا: “أرجوك لا تفعلي. أختي الكبرى، أخاف أن تخيفي زوجتي المستقبلية بمزاجك القصير”

كانت الشابة على وشك الرد عليه، غير أن جيانغ يون غيّر الموضوع بذكاء بالفعل وسأل: “أختي الكبرى، أي نوع من الأشخاص هو فو نان هوا؟”

هزت الشابة رأسها وأجابت: “ليس سيئًا، إنه شخص مقبول. لا نتدخل في شؤون بعضنا، ونتعامل فقط باحترام متبادل. هذا أفضل ما يمكن أن يكون”

زأر جيانغ يون ضاحكًا وعلق: “إذن يجب علي بالتأكيد أن أجد فرصة لأشارك هذا الصهر المسكين كأسًا. يمكن لكلينا أن يشارك مظالمه ويشتكي عدة أيام متتالية من دون توقف. في الحقيقة، قد نصبح صديقين حتى”

لم تكن لدى الشابة أي شكاوى، وقالت: “يمكنك أن تفعل ما تريد”

تذكرت فجأة شيئًا في هذه اللحظة، وسألت بصوت هادئ: “ذهب معلمك للبحث عن كنوز مع صديقه الجيد، فهل نجحا أم لا؟ إذا نجحا، فيمكنني السفر سرًا معك إلى محطة عبّارة ذيل الدبور. ففي النهاية، لم أر شخصيًا بعد الجسد الذهبي المزجج الملون لمزارع راحل من مرتبة الصعود. لدينا واحد في المنزل، لكن السلف القديم يخفيه دائمًا، لذلك لم أتمكن بعد من إلقاء ولو لمحة عليه رغم كل هذه السنوات”

ثم تابعت: “إذا ساعدت أختك الكبرى على التسلل إلى هناك وإلقاء نظرة، فيمكنني أيضًا أن أعطيك هدية خاصة أضمن أنها ستجعل جميع المزارعين الشباب في القارة يغارون منك بشدة”

لوح جيانغ يون بيديه وأجاب: “انس الأمر. معلمي أيضًا مزاجه سيئ، لذلك إذا تجرأت على فعل أي شيء من دون إذن بخصوص هذا الجسد الذهبي المزجج الملون، فلن يهم أي شيء آخر، وسيحاول معلمي بالتأكيد سلخي حيًا. أنا لا أمزح”

“في ذلك الوقت، أعطاني معلمي خيارين: إما الذهاب إلى عالم الجوهرة الصغير أو الذهاب إلى الأرض الميمونة المملوكة لطائفة المرسوم السماوي للتدرب. أُجبرت على اختيار أحدهما. لكن بعد أن عدت من عالم الجوهرة الصغير، بدأ معلمي يندم على كلماته، قائلًا إنني أحتاج أيضًا إلى الذهاب إلى الأرض الميمونة للتدرب. على أي حال، كنت قد ذهبت بالفعل إلى عالم الجوهرة الصغير، فلماذا لا نجعلها سعادة مزدوجة؟ قال معلمي إن علي استغلال حظي الجيد في هاتين السنتين، وإنني بعد الحصول على كنز في العالم الصغير، ربما أجد لنفسي زوجة جميلة في الأرض الميمونة…”

كانت على وجه جيانغ يون نظرة ضيق وهو يقول بعجز: “لا توجد طريقة للمنطق مع معلم وقح كهذا”

سخرت الشابة وقالت: “أنت لا تدرك مدى حظك. في تاريخ قارة القارورة الثمينة الشرقية، كم مزارعًا متجولًا تمكن من التقدم إلى المراتب الخمس العليا؟ كم منهم استطاع كسب الاحترام الصادق من لي توانجينغ المتغطرس؟ كم منهم استطاع أن يصبح صديقًا مقربًا لزعيم العصابة العجوز الغريب؟ ينبغي أن ترضى بما لديك. إذا كان لديك وقت، فعليك الإسراع والعودة إلى المنزل لتقديم بعض البخور لأسلافنا، شكرًا لهم على الكارما الجيدة التي راكموها”

هز جيانغ يون رأسه وأجاب بتعبير لا مبال: “لا تحاولي إقناعي بالعودة. أنا حقًا لا أستطيع حمل نفسي على العودة إلى ذلك المكان”

تنهدت الشابة ونقرت جبهة جيانغ يون بإصبعها، قائلة: “كنت عنيدًا هكذا دائمًا منذ طفولتك. غير أنك أصبحت الآن طويل عمر في الجبال، فهل ما زلت عاجزًا عن ترك الماضي؟”

لم يجب جيانغ يون

ألقى نظرة على الخادمة العجوز، فهزت أخته الكبرى رأسها برفق، مشيرة إلى أنه لا ينبغي له أن يسأل عن هذا

بينما صمت الاثنان، بدأ الحاكم العسكري الأعلى وي ليانغ والخادمة العجوز مصادفة في مناقشة العالم الصغير لبحر الخيزران والسيدة تشينغشن

نظر وي ليانغ حوله إلى الخيزران الأخضر الكثيف المحيط بالجناح وقال: “الأشخاص الفاضلون، والأشخاص النبلاء، والعلماء، كلهم يحبون الخيزران الأخضر. غير أنني أريد قطع عشرات الآلاف من سيقان هذا الخيزران الشرير”

لم يكن واضحًا هل كان جادًا أم يمزح

سألت أخت جيانغ يون الكبرى بمرح: “السيد وي، لن يكون جيدًا لك أن تبدأ قطع الخيزران هنا وتتجاهل سلفنا القديم الذي يريد مناقشة المعرفة معك، أليس كذلك؟”

ابتسم وي ليانغ وأجاب: “سأكون بارزًا جدًا إذا جلست هناك، وسيكون ذلك مخالفة لواجبي كمسؤول”

كانت أخت جيانغ يون الكبرى على وشك رمي إبرة أو اثنتين أخريين إلى الحاكم العسكري الأعلى

غير أن وي ليانغ ابتسم بعينين ضيقتين وقال: “جيانغ الصغيرة، هل تتذكرين حين حملتك وأنت لا تزالين رضيعة صغيرة؟ يمر الوقت بسرعة حقًا، وفي غمضة عين كبرت الفتاة الرضيعة السمراء في المهد وتزوجت”

حدقت الشابة فيه وأخرجت قطعة زنجبيل نيء، وهو شيء كانت تحب أكله كوجبة خفيفة منذ صغرها. ثم عضتها غاضبة

زأر وي ليانغ بضحك صادق

كان جيانغ يون معجبًا للغاية

في الآونة الأخيرة، بدأ كثير من الناس يغادرون حديقة الأسد الواقعة قرب العاصمة. بعد القضاء على الشيطان، غادر كثير من الغرباء، وغادر بعض الناس الأصليين من حديقة الأسد أيضًا

كانت ليو تشينغيا، الابنة الكبرى لليو جينغ تينغ، التي علقت في منزل طفولتها مدة طويلة، أول من غادر على عجل مع زوجها. من يُلدغ مرة يخاف ثانية، وكان الحال فعلًا أن زوجها أرعبته تجربتهم تمامًا

بعد ذلك، غادر المعلمان فو شنغ والسيد ليو معًا أيضًا

ومن بعدهما، غادر الابن الثاني لليو جينغ تينغ، ليو تشينغشان، والناسكة الداوية ليو بو تشي. كان الاثنان يستعدان للانطلاق في رحلة طويلة على ظهور الخيل، وكانا يخططان للسفر شمالًا وزيارة أكاديمية إطلالة البحيرة أولًا

بعد ذلك مباشرة، انطلقت الابنة الصغرى لليو جينغ تينغ، ليو تشينغ تشينغ، وخادمتها تشاو يا، إلى قوة طويلة العمر في الجبال. أخذ أخو ليو تشينغ تشينغ الأكبر، ليو تشينغفونغ، إجازة من البلاط الإمبراطوري ليرافقهما شخصيًا إلى الجبال. كانت قوة طويلي العمر تقع على بعد نحو 300 كيلومتر، ولم تكن قريبة تمامًا من عاصمة دولة العنقاء اللازوردية. عندما كان ليو جينغ تينغ لا يزال وزيرًا مساعدًا، كان قد أقام أيضًا علاقة جيدة إلى حد ما مع قوة طويلي العمر هذه

لذلك، إلى جانب كمية وافرة من الهدايا، طلب أيضًا من ليو تشينغفونغ تسليم رسالة تلتمس بلطف من قوة طويلي العمر قبول ابنته حتى لو كانت أهليتها ضعيفة، وحتى لو لم تكن لديها موهبة للزراعة. يمكنها البقاء كتلميذة غير رسمية والزراعة لبضع سنوات

في الحقيقة، رغم أن ليو جينغ تينغ لم يعد الوزير المساعد لوزارة الشعائر، فلن يكون من الصعب على ابنته ليو تشينغ تشينغ دخول أي قوة طويلة العمر في دولة العنقاء اللازوردية ما دام حيًا. في الواقع، حتى الرسالة ستكون غير ضرورية

بينما كانت العربتان اللتان تجرهما الخيول تتقدمان ببطء، بدأت ليو تشينغ تشينغ أيضًا تبتسم أكثر فأكثر. وبسبب هذا، صارت الخادمة تشاو يا بطبيعة الحال أكثر سعادة بكثير

في معظم الوقت، كان ليو تشينغفونغ يبقى في عربته للقراءة. وعندما يصلون إلى محطات الترحيل على الطريق، كان يخرج من عربته ليتفاعل مع السكان المحليين ويدير بعض العلاقات. لم يكن هذا بسيطًا بقدر كونه مهذبًا ومجامِلًا. ففي النهاية، سواء كان هؤلاء الناس مسؤولين محليين صغارًا أو موظفين تافهين، ومهما كانت مناصبهم منخفضة، فأي منهم لم يكن حاد الذكاء وصعب التعامل؟

كان ليو تشينغفونغ قاضي المقاطعة ورئيسهم، وكان هؤلاء المسؤولون يستطيعون بسهولة تمييز ما إذا كان يعاملهم باحترام حقيقي أم بتهذيب زائف. لذلك لم يظهر ليو تشينغفونغ على الإطلاق مثل الابن الأكبر الرفيع لليو جينغ تينغ، قائد عالم العلماء في دولة العنقاء اللازوردية، بينما كان يتفاعل معهم. حظي الجميع بانطباع جيد عنه، وصار موضوع أحاديث صغيرة بين محطات الترحيل المختلفة على طول الطريق

كانت ليو تشينغ تشينغ لا تزال شابة، لذلك كان طبيعيًا فقط ألا تفهم المعاني الأعمق وراء أفعال أخيها الأكبر ليو تشينغفونغ. غير أن تشاو يا الملاحظة لم تستطع إلا أن تتنهد بإعجاب، شاعرة بأن السيد الشاب ليو تشينغفونغ في حديقة الأسد شخص مختلف تمامًا عن قاضي المقاطعة ليو تشينغفونغ في العالم الخارجي

بعد الوصول إلى قوة طويلي العمر الواقعة بين قمم خضراء، سار كل شيء بسلاسة، إذ زارت ليو تشينغ تشينغ طويلي العمر وأصبحت تلميذة

بعد مساعدة أخته الصغرى على الاستقرار، لم يغادر ليو تشينغفونغ الجبال فورًا. بدلًا من ذلك، اقتيد إلى الطابق العلوي من مبنى عال لمشاهدة المناظر قرب جرف، حيث رأى عالمًا كونفوشيوسيًا عجوزًا يرتدي ثيابًا لازوردية واقفًا أمام الدرابزين ويستمتع بالمنظر. وكان يقف بجانب العالم الكونفوشيوسي العجوز سيد شاب وسيم المظهر

تنهد ليو تشينغفونغ في عقله ودفع أفكاره المعقدة جانبًا، ثم انحنى تحية وقال: “ليو تشينغفونغ يقدم احترامه للمعلم الإمبراطوري تسوي”

لم يكن العالم الكونفوشيوسي العجوز سوى تسوي تشان، المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى

لقد جاء بشكل مدهش إلى دولة العنقاء اللازوردية شخصيًا

ابتسم تسوي تشان وقام بحركة رفع بيده، مشيرًا إلى ليو تشينغفونغ أن لا حاجة إلى هذا القدر من التهذيب. ثم أشار إلى الشخص الواقف بجانبه وقدم قائلًا: “هذا لي باوجين من ولاية ينبوع التنين. إنه القائد الحالي للقسم الجنوبي الشرقي من جناح التموج الأخضر التابع لإمبراطورية لي العظمى، وستعملان معًا كثيرًا في المستقبل”

انحنى الشاب الوسيم لليو تشينغفونغ وقال: “تحياتي، السيد ليو”

لم يجد ليو تشينغفونغ خيارًا سوى رد التحية

قال لي باوجين بطلاقة باللهجة الرسمية لدولة العنقاء اللازوردية: “السيد ليو، اتسعت آفاقي كثيرًا بعد رحلتي جنوبًا إلى دولة العنقاء اللازوردية. هناك عدد كبير جدًا من الأفراد اللافتين، وكاهن الداو من معبد السحاب الأبيض الداوي مجرد مثال واحد. قاعدة زراعته منخفضة، ومع ذلك تجرأ فعلًا على الاندماج مع الداو واستخراج الأسرار العميقة. وليس ذلك فحسب، بل نجح فعلًا في اجتياز تلك الهوة الهائلة التي يجد حتى طويلو العمر الأرضيون من مرتبة الروح الناشئة صعوبة شديدة في عبورها. غير أن أفعاله كانت بارزة جدًا، لذلك من المرجح أن الأمر يعود إلى عشيرة جيانغ لغابة السحاب في ما إذا كانت أفعاله ستؤدي إلى حظ حسن أو محنة”

ابتسم ليو تشينغفونغ ولم يقل شيئًا

هل كانت هذه افتتاحية اختبار؟

كان لي باوجين شابًا حقًا وممتلئًا بحيوية جامحة

انتظر لي باوجين رد ليو تشينغفونغ، غير أنه عندما رآه يبتسم بطريقة لطيفة، بدأ هو أيضًا يبتسم

ألقى تسوي تشان نظرة على ليو تشينغفونغ قبل أن يبتسم ابتسامة خافتة ويقول: “ليو تشينغفونغ، لن تحتاجا إلى القلق بشأن الأمور المهمة في دولة العنقاء اللازوردية، ودولة جبل الحظ، ودولة السماء العالية في المستقبل. أما عندما يتعلق الأمر بالأمور الصغيرة، فاحرص على تعليم لي باوجين جيدًا”

أومأ ليو تشينغفونغ فهمًا

كانت على وجه لي باوجين ملامح مسترخية وهو يبتسم ابتسامة خافتة وينحني بعمق، قائلًا: “إذن سأكون في رعايتك، السيد ليو”

في معبد حارس النهر حيث كتب تشن بينغ آن عملًا على الجدار

وصلت مجموعة من العابدين الكرماء مؤخرًا، وكانوا يقيمون أيضًا داخل المعبد نفسه

كان هناك شخصان وثور أصفر

كان خادم المعبد قلقًا وخائفًا للغاية وهو يقبل منهم مال البخور

كان الفتى الشاب ذو الثياب البيضاء يملك وحمة بين حاجبيه، وكان مولعًا خاصة بالمشي عبر الممرات ومراقبة الطاولات الحجرية

لم يكن سوى تسوي دونغشان، ولم يكن معروفًا لماذا قرر البقاء في دولة العنقاء اللازوردية

حل الليل، وكان القمر المستدير معلقًا عاليًا في السماء عندما طلب تسوي دونغشان من المعبد سلة خيزران. مشى بعيدًا ليغرف سلة من الماء، وكان من الغامض جدًا بالفعل ألا تنسكب قطرة ماء واحدة. غير أن ما كان أكثر غموضًا من هذا هو انعكاس القمر الساطع على سطح الماء المجموع. كان القمر الساطع يتمايل مع الماء، وظل مشرقًا ولطيفًا كما كان من قبل حتى عندما مشى تسوي دونغشان إلى ظلال الممر

جلس تسوي دونغشان بعد وصوله إلى ممر معين، ووضع سلة الخيزران بجانبه قبل أن يرفع نظره إلى القمر

لم يرافقه سوى الماء في سلة الخيزران والقمر على سطح الماء

ابتعد عقل تسوي دونغشان مع أفكاره

كان بوذا قلقًا على معاناة جميع الكائنات، وكان الحكيم الأسمى قلقًا من أن تصبح تعاليم الكونفوشيوسية بعيدة المنال ولا تكون متاحة إلا لمن هم ميسورون أصلًا

وماذا عن سلف الداو؟

قيل إنه كان يراقب تلك النقطة الوحيدة

ربما كان هذا يتعلق بوانغ تشو التي حبست في قاع البئر، وربما كان يتعلق أيضًا بذلك العجوز في محل أدوية عائلة يانغ

بالطبع، كان من الممكن أيضًا أنه في عيني سلف الداو، الذي يملك قوة داو أرفع مما يمكن تخيله، يمكن لكل شخص في العالم أن يوجد كتلك النقطة الوحيدة؟

فرك تسوي دونغشان خديه وأخرج لفافتين عاديتين من خشب العناب من كنز التصغير داخل كمه. ثم فتح اللفافتين وجعلهما تحومان أمامه

في إحدى لفائف الصور، كان هناك عالم عجوز يرتدي ملابس مهترئة

كان العالم العجوز جالسًا في منتصف مقعد، وكان تسوي تشان ذو العشرين عامًا جالسًا إلى جانبه. وعلى الجانب الآخر كان زو يو وتشي جينغ تشون الشابان

كان هناك أربعة أشخاص جالسين على المقعد، مما جعله يبدو مزدحمًا نسبيًا

اقتحم رأس شخص ما لفافة الصورة التي كان ينبغي أن تخص العالم العجوز وتلاميذه الثلاثة، وكان رأس هذا الشخص مائلًا إلى الجانب بابتسامة مشرقة. وليس ذلك فحسب، بل رفع إصبعين أيضًا

وفي موضع آخر من لفافة الصورة، كان هناك جسد كبير جالسًا القرفصاء في الزاوية وظهره مواجه للجميع

في لفافة الصورة الأخرى كان الشخص الذي اقتحم رأسه لفافة الصورة الأولى

كان واقفًا في المنتصف وذراعاه ممدودتان، وكان زو يو وتشي جينغ تشون الشابان يمسكان كل منهما بإحدى ذراعي الرجل ويتدليان في الهواء وركبتاهما مثنيتان. وكانت على وجهي الصبيين ابتسامتان عريضتان

كان تسوي تشان الشاب واقفًا خلف الرجل بابتسامة أكثر تحفظًا نسبيًا، لكن كان واضحًا أنه كان يبتسم أيضًا بسعادة صادقة

فكر تسوي دونغشان في نفسه، متى سيكون بوسعه هو وتشن بينغ آن وتلك الفتاة الصغيرة السمراء أن يتركوا لفافة صورة مثل هذه أيضًا؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.