الفصل 52: الارتجاف

الفصل 52: الارتجاف

وصل باي يوان أمام نينغ ياو بخطوة واحدة، رافعًا ذراعه ومشكّلًا قبضة قبل أن يهوي بها على رأسها

رفعت نينغ ياو سيفها العريض لتصد هذا الهجوم، وكانت شفرة سيفها العريض في مواجهة معصم باي يوان. وفي الوقت نفسه، دفعت سيفها بشراسة نحو صدره، وكان طرف السيف يشير إلى قلبه

لكن المفاجئ أن قبضة باي يوان انفتحت لتصير كفًا، وأمسك بمهارة شفرة سيفها العريض. وفي الوقت نفسه، اندفعت يده الأخرى بدافع غريزي لتمسك بطرف سيفها

كان واضحًا أن هجومه لم يكن إلا تمويهًا، وأن قصده الحقيقي كان استدراج نينغ ياو إلى هجوم متهور

بصفته قادمًا من جبل حرق الشمس، وهي أرض مكرمة للسيافين في قارة القارورة الثمينة الشرقية، كان باي يوان قادرًا بطبيعة الحال على معرفة أن هذا السيف غير عادي من نظرة واحدة

ولكي يمسك به، كان مستعدًا حتى لتجديد تشيه للمرة الثانية

في الواقع، كان طرف السيف قد اخترق صدره بالفعل، ولم يكن يفصله عن اختراق قلبه سوى بضع سنتيمترات

حين رأت نينغ ياو أنها في وضع خطر، تركت سيفها بحزم. وفي الوقت نفسه، جذبت سيفها العريض بقوة، ما جعله ينزلق عبر قبضة باي يوان ويصدر صوت احتكاك حادًا، مثل احتكاك المعدن بالصخر

بعد تحرير سيفها العريض، قفزت نينغ ياو بسرعة إلى الخلف وانسحبت

وكما توقعت، استدار القرد العجوز ولوّح بمعصمه، فجعل السيف يطير عشرات الأمتار بعيدًا

ثم أطلق ركلة نحو الفتاة الشابة

رفعت نينغ ياو يدها اليمنى التي صارت فارغة الآن، ومع صوت مكتوم، أصابتها ركلة باي يوان وأرسلتها طائرة 20 مترًا في البعيد. هبطت بقوة على ظهرها، ولم تتمكن أخيرًا من غرس سيفها العريض في الأرض وإيقاف اندفاعها إلا بعد أن تدحرجت بضع مرات. لحسن الحظ، كانت الأرض قرب ضفاف الجدول لينة ومفككة نسبيًا، وكانت الحجارة على الأرض مستديرة وناعمة أيضًا بدلًا من أن تكون مسننة وحادة. ولهذا السبب لم يتحول ظهرها إلى كتلة دامية وممزقة

لم يمنحها باي يوان أي وقت للراحة، إذ حلق جسده الضخم إلى الأمام وانقض من السماء

لم يكن لدى نينغ ياو حتى وقت لاستعادة سيفها العريض من الأرض، فتراجعت مرة بعد أخرى

لم يواصل باي يوان مطاردتها، وبعد هبوطه، رفع قدمًا وداس على مقبض سيفها العريض. وحين رفعت الفتاة الشابة الجاثية على ركبة واحدة رأسها، زاد باي يوان القوة تحت قدمه وأرسل السيف العريض عميقًا في الأرض، حتى صار مقبضه على مستوى سطحها

تذبذبت هالة ذهبية أرجوانية قرب وجه القرد العجوز، وبدت براقة خاصة حين قورنت بظلام سماء الليل. سخر وقال: “تتدربين على السيف، ومع ذلك تتدربين على السيف العريض أيضًا، فتجعلين تقنياتك فوضوية وغير مصقولة. من الطبيعي أن تكوني في هذا الوضع البائس!”

وقفت نينغ ياو وأجبرت نفسها على منع تقيؤ جرعة من الدم، ثم قالت: “أهذا كل ما لديك؟”

هز باي يوان رأسه وقال بابتسامة: “كنت أمنحك فرصة أخيرة فقط”

أخذت نينغ ياو نفسًا عميقًا قبل أن تقول بصوت جاد: “في موطني، لا نهتم بمن يكون والدا الشخص حين نقاتله. إذا امتلك شخص القدرة على قتلك بإنصاف وعلانية، فلا يمكنك إلا أن تلوم نفسك لأنك ضعيف ودون المستوى. إذا علم والداي بهذا في المستقبل، فسيأتيان على الأكثر إلى قارة القارورة الثمينة الشرقية لاستهدافك أنت. لن يستهدفا جبل حرق الشمس بالتأكيد. لذلك يمكنك أن تطمئن وتقاتلني بكل قوتك”

كانت هذه أول مرة يرى فيها باي يوان أنها كثيرة الكلام إلى هذا الحد، وبدت مختلفة تمامًا عن الفتاة الشابة ذات القبعة المحجبة، تلك التي كانت كتومة ولا تُظهر كثيرًا من المشاعر

شعر باي يوان فجأة في هذه اللحظة بقشعريرة باردة خلف عنقه، فجعله ذلك يدير رأسه فورًا إلى الجانب

احتكت شفرة بعنقه، تاركة جرحًا سطحيًا

لو لم يدر رأسه، لأصابه السيف بجروح خطيرة حتى إن لم يستطع اختراق عنقه مباشرة. في ذلك الوقت، كانت الكفة ستنقلب عليه، وكان سيقع في النهاية في وضع أضعف فأضعف. وفوق ذلك، إذا كشف هيئته الحقيقية مبكرًا جدًا، فسيفقد موقعه الأخلاقي الأعلى، وبالتالي يفقد ورقته للمساومة ضد تشي جينغ تشون والمعلم روان. وربما يؤثر هذا حتى في سيدته الشابة، ويقودها إلى مواجهة شتى أنواع الأخطار وحدها. ومع وضع هذا في الحسبان، غضب باي يوان أخيرًا للمرة الثالثة

لم يعد السيف الطائر إلى غمده، بل طار حول نينغ ياو كما لو كان يحاول طلب الثناء وإرضاءها أيضًا

ضحك باي يوان من شدة الغضب عند رؤية هذا، وقال: “حسنًا جدًا، لم أستطع القتال حتى أروي رغبتي مع سونغ تشانغ جينغ قبل قليل، لذلك سألهو معك لبعض الوقت! لكن كم ضربة ثقيلة يستطيع جسدك الهش أن يتحمل؟”

عبست نينغ ياو قليلًا وهي تراقب الهالة الذهبية الأرجوانية حول وجه باي يوان. رغم أنه استخدم قدراته الغامضة ثلاث مرات بالفعل، كان واضحًا أنه لا يزال يملك بعض القوة المتبقية. على أقل تقدير، لم تنهَر نقاط الوخز لديه ولم تجبره على كشف هيئته الحقيقية. وفوق ذلك، فإن قصر العمر سيكون ضربة هائلة لمن هم دون المراتب الخمس العليا، لكنه سيكون أقل تأثيرًا بكثير على هذا القرد مزحزح الجبال، حتى وإن كان ذلك مؤلمًا له

حرّكت نينغ ياو أصابعها قليلًا، فجعلت سيفها يدور بخفة. ابتسمت وقالت: “لا عجب أن والدي قال إن جبل حرق الشمس في قارة القارورة الثمينة الشرقية لا يستحق الذكر. المزارعون هناك يتحدثون بكلام كبير، لكنهم يملكون مهارات قليلة تسند تفاخرهم. أنتم تملكون شجاعة عمياء، لكنكم للأسف أغبياء، وتشي السيف لديكم ضحل للغاية”

اشتعل باي يوان غضبًا، وزأر: “أنت تطلبين الموت!”

اندفع نحو الفتاة الشابة الوقحة

لم تندفع نينغ ياو بحماسة لمواصلة القتال، بل تراجعت نحو الشمال

بقي وضعها خطرًا، ولولا أن سيفها الطائر حصل على محرفين من اللوح “هالة لا مثيل لها”، مما سمح له بالنمو المفاجئ في تشي السيف والروح، لواجهت مواقف أكثر تهديدًا للحياة بكثير. أما الآن، فقد صار السيف الطائر مرتبطًا بعقل نينغ ياو، وهذا سمح لها بالتحكم فيه بأفكارها. ولهذا السبب استطاعت صد كثير من هجمات القرد العجوز الشرسة

لو كان هذا سلاحًا مرتبطًا بها بذلت جهدًا هائلًا في رعايته، لما اندهش باي يوان على الإطلاق. لكنه كان يعلم بوضوح شديد أن هذا بالتأكيد لم يكن سيف الفتاة الشابة الغريبة المرتبط بها

بدت أقرب إلى فنانة قتالية عادية تسافر في العالم وفي يدها سلاح مناسب. كل ما كانت تهتم به هو حدة شفرتها. لم تهتم برعاية قلب السيف، ولم تهتم برعاية روح السيف. لكن الغريب فيها أنها لم تكن تسير تمامًا على طريق الفنان القتالي أيضًا. ذلك لأن الفنانين القتاليين الذين يركزون على تقوية أجسادهم يتوقون إلى بلوغ حالة “البقاء غير قابلين للتحطيم حتى لو تحطمت السماء والأرض”. فإذا سيطرت أسلحتهم واكتسبت القدرة على التصرف من تلقاء نفسها، فسيُعدّون فنانين قتاليين غير محترمين من طوائف هرطقية

بعد مطاردة نينغ ياو طوال هذا الوقت، لم يستطع باي يوان الإمساك بها، وذلك جزئيًا بسبب السيف الطائر، وجزئيًا لأنها مارست فنونًا كثيرة ومختلفة. لقد مارست فنون السيف، والفنون القتالية، والزراعة الروحية أيضًا. أرهق باي يوان ذهنه، لكنه حقًا لم يستطع التفكير في طائفة في قارة القارورة الثمينة الشرقية تستطيع تنشئة تلميذة غريبة كهذه. لذلك صار أكثر حذرًا في هجماته وهو يحاول التحقق من هويتها وخلفيتها

على أي حال، سيكون كل شيء بخير ما دام أنهما لا يقتربان كثيرًا من البلدة الصغيرة. بغض النظر عن مدى فوضى الأمور هناك، فلن يواجه باي يوان أي خطر في هذا المكان

ازدادت نينغ ياو شحوبًا وهي تواصل الفرار

قال باي يوان بابتسامة شريرة: “لقد استنزفتِ قوتك!”

“ناهيك عن مسألة هل تستطيعين الفرار عائدة إلى البلدة الصغيرة أم لا، حتى لو استطعت، وكان هناك شخص يساعدك، هل تظنين حقًا أنني لا أستطيع قتلك؟”

داس باي يوان بقدميه وقفز عاليًا، متجاهلًا السيف الطائر وقافزًا مباشرة فوق رأس نينغ ياو، ثم هبط أمامها وسد طريقها. بعد ذلك لوّح بقبضته وأرسل السيف الطائر يدور مئات الأمتار في البعيد. لكن السيف الطائر المزعج حلق عائدًا في الحال وطعن نحو رأسه

حين حاول باي يوان الإمساك بالسيف الطائر وتثبيته في مكانه، تراجع السيف بمكر من متناول يده كما لو كان يستطيع قراءة عقله. كان السيف الطائر يأتي ويذهب كالريح، متقلبًا للغاية وصعب الدفاع ضده. ورغم أن باي يوان لم يكن يخاف من الإصابة بفضل بنيته القوية، فإن السيف الطائر تركه في حالة فوضى خفيفة

لم تكن نينغ ياو راغبة في مواجهة باي يوان وجهًا لوجه، لذلك غيّرت اتجاهها وبدأت تركض نحو الشمال الشرقي

غيّر باي يوان اتجاهه معها، مهددًا إياها أينما ذهبت

ضرب السيف الطائر الذي كان يندفع نحوه جانبًا كما لو كان يضرب ذبابة، ما جعله يخترق الأرض مسافة تقارب مترًا. ومثل فتاة شابة تهز خصرها، تمايل السيف الطائر يمينًا ويسارًا وهو يسحب نفسه من الأرض بصعوبة كبيرة. عائمًا في الهواء، ارتجف طرفه بعنف كما لو كان قطة صغيرة غاضبة. وبعد توقف قصير، طعن القرد العجوز بشراسة مرة أخرى

كان باي يوان منزعجًا للغاية، ولم يستطع إلا أن يقول: “لماذا يُسمح لهذا السيف الطائر بتجاهل قواعد هذا المكان؟ أخبريني، ما علاقتك بتشي جينغ تشون أو روان تشيونغ؟!”

كادت نينغ ياو تُضرب في جبهتها من القرد العجوز. وبينما كانت تميل إلى الخلف، مدّت يدها لتمسك بمقبض سيفها الطائر، الذي جرّها بقوة إلى الخلف خارج مدى هجمات باي يوان

بعد أن تراجعت مسافة، قررت نينغ ياو لسبب ما ألا تتراجع كل الطريق إلى البلدة الصغيرة. بدلًا من ذلك، توقفت وثبتت في مكانها، وأمالت رأسها وبصقت جرعة من الدم. ظل السيف الطائر يرن بلا توقف وهو يحوم بجانب الفتاة الشابة، كما لو كان طالبًا صغيرًا حائرًا يثرثر أمام كبار السن ويسأل مليون سؤال

وضعت نينغ ياو يدها اليمنى على كتفها اليسرى

أبطأ باي يوان فجأة، وضحك بصوت عالٍ وقال: “تمامًا كما توقعت. هذا السيف الطائر يعترف بك مالكة له، ويمكنه بالفعل التصرف ضد قواعد هذا المكان. لكنه في النهاية ليس إلا سيفًا طائرًا، وحتى إن كانت له روحه الخاصة، فلن يستطيع فعل الكثير من دون أوامرك

“لكن من المؤسف أن جسدك وروحك تعرضا لإصابات شديدة في البلدة الصغيرة، ولم تتعافي بعد من هذه الإصابات. لذلك أنت عاجزة تمامًا عن إصدار الأوامر إلى سيفك الطائر. ولهذا كانت هجماتك عشوائية ومفككة. وهذا أيضًا سبب سماحك لسيفك الطائر بالهجوم من تلقاء نفسه. على أي حال، أنت لم تكوني تحاولين حقًا جرحي من البداية. أما عندما يتعلق الأمر بتقنيات الدفاع المنقذة للحياة، فلا خيار لديك إلا التحكم في السيف الطائر بعقلك”

تحدثت نينغ ياو أخيرًا مرة أخرى، قائلة: “أنت كثير الكلام”

كانت شفتاها حمراوين كالدم، ووجهها شاحبًا كصفحة بيضاء

واقفة أمام خلفية سماء الليل، بدت الفتاة الشابة ذات الثياب الخضراء شبيهة بشبح أنثى يتجول في برية البلدة الصغيرة

خطا باي يوان إلى الأمام، وأصدر صوت تعجب خفيفًا وهو يقول: “لديك سيف طائر قوي، لكن من المؤسف أن جسدك أضعف من أن يتحكم فيه بالكامل. أنت مثل شجرة ذات أغصان قوية وجذع ضعيف. كم هذا مثير للشفقة!

“لقد أرهقتما أنت وذلك الفتى الشاب من الزقاق عقولكما للتوصل إلى طرق تجبرني على تجديد تشيي، حتى أجلب عقاب هذه السماء والأرض. أيتها الفتاة الشابة، لم لا تخمنين؟ بعد أن أستنفد هذا النفس الثالث من التشي وأجدد تشيي للمرة الرابعة، هل سأجلب غضب السماء والأرض؟ وهل سأستطيع تحمل ذلك الغضب؟”

انتشرت ابتسامة مرحة فجأة على وجه نينغ ياو، وهي تنقر بقدميها بخفة وتقفز إلى الخلف. لم تقفز إلا أقل من 3 أمتار إلى الأعلى، ولم تتراجع إلا أقل من مترين إلى الوراء

لم يستطع باي يوان، الذي كان على وشك مهاجمتها، إلا أن يجد هذا غريبًا. وخوفًا من وجود فخ، واصل التقدم ببطء وحذر، مبقيًا عينيه مفتوحتين لأي تغير مفاجئ

بينما كانت نينغ ياو في الهواء، نقرت بقدميها بخفة مرة أخرى، وهذه المرة بذلت قوة أكبر قليلًا ولوّت أصابع قدميها أيضًا، ما جعلها تقفز إلى الجانب بدلًا من الخلف مباشرة

كما اتضح، كان السيف الطائر قد طار بالفعل تحت قدميها وهي لا تزال في الهواء، مما سمح لها باستخدامه منصة ومواصلة القفز أعلى وأبعد إلى الخلف

حتى باي يوان، الذي رأى أشياء كثيرة وخاض معارك كثيرة، تردد عند رؤية هذا. كان مشهدًا غريبًا ومضحكًا قليلًا

مثل أيل صغير يلعب لعبة القفز، واصلت نينغ ياو القفز هنا وهناك برشاقة وحيوية. ولم يمضِ وقت طويل حتى اختفت في سماء الليل

وفوق ذلك، ربما لأنها كانت تخشى أن يهاجمها القرد العجوز فجأة، بدت حركات نينغ ياو عشوائية للغاية وصعبة التوقع، فتقفز أحيانًا إلى اليسار، وأحيانًا إلى اليمين، وأحيانًا أعلى، وأحيانًا أدنى، وأحيانًا إلى الأمام، وأحيانًا إلى الخلف

زمّ باي يوان شفتيه، وكان تعبيره معقدًا للغاية وهو يقول: “تمامًا مثل ظبي قافز”

ومع ذلك، لم يقف ساكنًا وهو يراقبها تهرب. وبحركة من قدمه، ركل حجرًا بلا اكتراث إلى الأعلى وأمسكه في راحته. ثم لوّح بذراعه، وأطلق الحجر بشراسة في الهواء

واحدًا تلو الآخر، واصل باي يوان قذف الحجارة إلى يديه قبل أن يرميها بعنف نحو نينغ ياو

رغم أن معظم الحجارة أخطأت، كانت لا تزال هناك 7 أو 8 حجارة تهدد نينغ ياو بشدة، مما أجبرها على التحكم في سيفها لتحطيمها

مثل دوي رعد الربيع، ترددت الانفجارات في الهواء بين حين وآخر

صار تعبير باي يوان قاتمًا

هذه الفتاة الشابة إما أنها جُنّت، أو أنها غبية تمامًا

كان من الواضح أنها قادرة على الطيران خارج مدى حجاراته، لكنها أصرت على الحفاظ على الارتفاع نفسه. كانت مثل فرسان مدرعين خفيفًا يتحركون ذهابًا وإيابًا على أطراف ساحة المعركة، مغرين رماة العدو بإضاعة سهامهم وقوتهم عليهم بلا توقف

ومن دون أن يشعر، كانا قد وصلا بالفعل قرب الجانب الغربي من البلدة الصغيرة

قدّر باي يوان تقريبًا مقدار التشي المتبقي لديه، ولم يكن كثيرًا. ثم اختار حجرين بحجم البيضة، حجرًا في كل يد، قبل أن يخطو إلى الأمام ويلوح بذراع، وكانت عضلاته تنتفخ أثناء ذلك. كان مشهدًا مذهلًا، والمفاجئ أن الحجر أطلق طقطقة وهو يحلق في الهواء، تاركًا خلفه أثرًا من الشرر. كان هذا غريبًا للغاية، كما لو كان تنين نار رفيعًا يحلق إلى السماء

زأر باي يوان: “انزلي إلى هنا!”

انفجر شرر لامع في الهواء قبل أن ينتقل دوي منخفض

تأوهت نينغ ياو وهي تهوي نحو الأرض

كان السيف الطائر يحلق بلا انتظام مثل سكير، ويئن بحزن وهو يبذل أقصى جهده لمساعدة مالكته

لم يمنح باي يوان الفتاة الشابة والسيف الطائر حتى نظرة واحدة، بل ضيق عينيه وهو يحدق في أسطح المنازل غرب البلدة الصغيرة. وحين ومض خط أسود عابر، داس بقدميه بقوة وأطلق الحجر المتبقي، ضاحكًا بصوت عالٍ وهو يقول: “تحاول إنقاذها؟ مت أنت أولًا!”

تقيأت نينغ ياو الدم وصرخت: “لا تقترب!”

لم تستطع الفتاة الشابة المصابة بجروح خطيرة أن تجبر نفسها على النظر. في هذه اللحظة، شعرت بقليل من اليأس

تمسكت بسيفها بصعوبة شديدة، وحين تتعب إحدى ذراعيها، كانت تسارع إلى تبديلها بالذراع الأخرى. فعلت ذلك مرة بعد أخرى، مبطئة نفسها وهي تسقط نحو الأرض

لم تتخيل نينغ ياو قط أن “تصرفها الذكي” سيكون هو ما يقتل تشن بينغ آن

ذلك الفتى الشاب ذو الصندل القشي، الذي يحمل سلة خيزران على ظهره وسلة سمك عند خصره. الفتى الشاب الذي كان يمشي بخفة كالريح وهو يسرع هنا وهناك كل يوم، منشغلًا بكسب المال ومنشغلًا بغلي الدواء

أن يموت هكذا… شعرت نينغ ياو أن هذا ليس صوابًا!

بعد أن هبطت على الأرض مترنحة، جمعت سبابتها ووسطاها لتشكّلا سيفًا. ثم وضعت إصبعيها على مقطبها وقالت من بين أسنانها المشدودة: “اخرج! حطّم هذه السماء والأرض!”

ظهر خط ذهبي رفيع على مقطبها، وبدأ ينمو ويتمدد ببطء إلى الأسفل

كان هذا تمامًا مثل طويل العمر حين يفتح عينه السماوية

تحت الجسر الحجري المقوس القديم، الجسر المسقوف في يومنا هذا…

تثاءبت فجأة شفرة صدئة كان طرفها يشير نحو البركة العميقة منذ آلاف السنين، كما لو كان شخصًا استيقظ لتوه من سبات عميق

ارتجفت الشفرة الصدئة قليلًا

وارتجف الجسر المسقوف معها

وارتجف الجدول كله أيضًا

وارتجف العالم الصغير كله أيضًا

في عمق جبل، كان تشي جينغ تشون المغبر من السفر يمشي مع عدة أشخاص آخرين. وبينما كان يسير بسلام عبر الجبل، رفع قدمه فجأة وكان على وشك أن يدوس بقوة. لكنه ابتسم فجأة وأنزل قدمه برفق

كان العجوز يانغ جالسًا بجانب مصباح زيت في محل أدوية عائلة يانغ، فاستيقظ فجأة من غفوته. نقر على الطاولة بغليونه

في مقر إقامته الرسمي، بدأ سونغ تشانغ جينغ فجأة يدوس بقدميه ويسب

في دكان حداد قرب الجدول، أخطأ روان تشيونغ بشكل مفاجئ قالب السيف وهو يهوي بمطرقته، ما جعل تعبير الصدمة ينتشر على وجه الفتاة الشابة التي كانت تمسك له بقالب السيف

كان ما كوشوان، الذي كان الجميع يعاملونه كأحمق، مستلقيًا على سطح منزل ويحدق في سماء الليل، فجلس فجأة مستقيمًا، وانفجرت نية القتل من جسده

في هذه اللحظة بالضبط، رن صوت مألوف وقلق للغاية فجأة، مقتربًا أكثر فأكثر من نينغ ياو. “نينغ ياو، لماذا تقفين هناك بغباء؟! اركضي! أنا لم أمت! كان ذلك مجرد قميص خلعته! ذلك الوحش العجوز غبي، لكن لماذا صرتِ غبية أنت أيضًا؟”

كان عقل نينغ ياو مشوشًا بالفعل في هذه اللحظة، وكانت مراسم المرسوم قد أوشكت على الاكتمال. لكنها شعرت فجأة كما لو أنها أُخذت في رحلة عبر السحب والضباب، إذ رماها شخص ما على كتفه وركض نحو الزقاق

عادت نينغ ياو فجأة إلى وعيها، وكان جسدها يهتز صعودًا وهبوطًا مع حركة كتف تشن بينغ آن. شعرت ببعض الانزعاج، وشعرت بإحراج أكبر. كانت مذهولة تمامًا وهي تتمتم: “ها؟”