الفصل 533: هل يجرؤ على القدوم إلى جبل حرق الشمس

الفصل 533: هل يجرؤ على القدوم إلى جبل حرق الشمس

بقي تشن بينغ آن على قمة الجبل يومين، يمارس تأمل المشي بطريقة غير ثابتة ليلًا ونهارًا

في هذا اليوم، وصل شاب يشبه عالمًا كونفوشيوسيًا طائرًا إلى المكان مع انبلاج الفجر. توقف فورًا في منتصف الهواء عندما لمح الحفرة التي كان تشن بينغ آن قد تمدد فيها من قبل. ثم سرعان ما رأى تشن بينغ آن على قمة الجبل، فنزل إلى الأرض، وكان يبدو في حالة فوضى شديدة. وبصفته سيافًا على وشك بلوغ مرتبة الروح الناشئة، فلا بد أنه كان يسافر بعجلة هائلة حتى يبدو بهذا الإرهاق

ظل تشي جينغلونغ صامتًا ومخفيًا طوال هذا الوقت، ولم يتبدد الضوء التعويذي المنبعث من ثيابه ليكشف وجوده إلا بعد أن هبط

ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه تشن بينغ آن، وتمكن أخيرًا من الاسترخاء قليلًا

والآن بعد أن وصل تشي جينغلونغ، أصبح بوسعه أن يتراخى قليلًا

قبل أن يفترقا عند محطة عبارة رأس التنين، كان تشن بينغ آن قد أعطى تشي جينغلونغ واحدًا من السيفين الطائرين الحاملين للرسائل في صندوق السيف الذي أهداه له تشو تشوان من طائفة الرداء الكتاني

فعل ذلك كي يتمكنا من البقاء على تواصل بسهولة، لكنه لم يتخيل قط أنه سيحتاج إلى استخدامه بهذه السرعة، ولا تخيل أن جبل قاطع الغزلان سيكون مستعدًا لتدمير سمعته بالكامل فقط من أجل مطاردة أجنبي مثله

وردًا على رسالة تشن بينغ آن التي طلب فيها المساعدة، كان جواب تشي جينغلونغ مختصرًا إلى حد سخيف: “انتظرني. لا تمت”

أخذ تشي جينغلونغ لحظة ليتفحص ما حوله، ثم استدار إلى تشن بينغ آن بتعبير حائر وسأل، “ماذا حدث هنا؟ هل كانت هناك مجموعتان من الناس؟”

جلس تشن بينغ آن على صندوقه الخيزراني، ثم أخرج قرعة رعاية السيف وعرضها على تشي جينغلونغ

قال تشي جينغلونغ على عجل، “سأتركها. أخبرني بما حدث”

في هذه اللحظة، كان تشن بينغ آن يرتدي رداء داو تاوتي ذي العيون المئة، وأخذ رشفة من النبيذ، ثم شرح، “أحدهم كان كبيرًا عجوزًا لن أذكر اسمه. ذلك الكبير هو من كتب كتيب تقنية القبضة الذي كنت أتدرب عليه. بعد أن وجدني، منحني ثلاث لكمات لصقل نية قبضتي، وبعد ذلك تولى أيضًا أمر ستة قتلة من جبل قاطع الغزلان نيابة عني”

سأل تشي جينغلونغ، “هل هو ذلك الشخص؟”

لم يقدم تشن بينغ آن أي رد، فعد تشي جينغلونغ ذلك تأكيدًا صامتًا

لم تترك المجموعة الثانية من قتلة جبل قاطع الغزلان كثيرًا من العلامات التي تدل على وجودهم في المنطقة، لكنهم قرروا بوضوح ملاحقة تشن بينغ آن حتى على حساب كسر قواعدهم. هذا يعني أنهم عدوا تشن بينغ آن مزارعًا من مرتبة الروح الناشئة، وربما حتى واحدًا أقوى من المعتاد

الكبير العجوز الذي ذكره تشن بينغ آن قيل إنه مؤلف دليل هز الجبل، لذلك كان لا بد أنه فنان قتالي. وفنان قتالي قادر على قتل أولئك المزارعين الستة من جبل قاطع الغزلان بهذه السهولة لا بد أنه كان على الأقل في مرتبة قمة الجبل

لم يكن هناك فنان قتالي واحد من مرتبة قمة الجبل في أي من الدول الممتدة من دولة الجبال الخمسة وصولًا إلى أمة اللوتس المكرمة عكس مجرى النهر

كانت لدى إمبراطورية خط الختم العظمى فنانة قتالية من مرتبة التجوال البعيد، لكنها كانت عالقة في معركة ضد تنين الفيضان من نهر ختم اليشم، لذلك لم تكن هناك طريقة تمكنها من القدوم لمساعدة تشن بينغ آن. ومع وضع ذلك في ذهنه، صار واضحًا جدًا لتشي جينغلونغ أن غو يو لا بد أنه الكبير العجوز المعني

لم يتخذ غو يو تلميذًا رسميًا في حياته قط. ولم تكن الفنانة القتالية من مرتبة التجوال البعيد التابعة لإمبراطورية خط الختم العظمى تُحسب إلا نصف تلميذة له. كان غو يو دقيقًا جدًا حين يتعلق الأمر بتعليم تقنيات قبضته، وكانت هناك شائعات من كل الأنواع تدور وتتكهن بسبب عدم قبوله أي تلميذ قط

كانت أكثر النظريات قبولًا مستمدة من اقتباس قيل إنه خرج مباشرة من فم غو يو: “يمكن لأي شخص أن يتعلم تقنيات قبضتي، لكن لن يستطيع أحد إتقانها”

بعد بعض التأمل، قال تشي جينغلونغ، “أنت آمن في الوقت الحالي. إذا كان ذلك الكبير قد جاء لمساعدتك، فلا بد أنه ضمن ألا يتسرب أي خبر عما حدث هنا. هذا يعني أن جبل قاطع الغزلان سيواصل انتظار نتيجة محاولة الاغتيال الثانية ضدك في المستقبل القريب

“خلال هذا الوقت، لا توجد طريقة تجعلهم يرسلون مجموعة أخرى من القتلة خلفك، لذلك يمكنك مواصلة رحلاتك. سأبحث عن الأب المؤسس لجبل قاطع الغزلان من أجلك وأحاول ترتيب هذه الفوضى. أنا واثق إلى حد معقول أنني سأتمكن من إقناع جبل قاطع الغزلان بالتوقف عن إرسال الناس خلفك، لكن عليك أن تحذر من الأشخاص الذين يحركون الخيوط خلف الكواليس

“من الواضح أنهم لا بد أن يملكوا ثروة هائلة أو نفوذًا كبيرًا أو كليهما، بما أنهم تمكنوا من إقناع جبل قاطع الغزلان بكسر قواعده وملاحقتك مرة ثانية”

قال تشن بينغ آن، “أنا أكثر خبرة منك حين يتعلق الأمر بالتعامل مع أخطار العالم”

سأل تشي جينغلونغ، “هل تخطط للبقاء هنا بضعة أيام أخرى؟”

أجاب تشن بينغ آن، “سأبقى هنا ثلاثة أيام أخرى. يحتاج جسدي إلى بعض الوقت ليتعافى قبل أن أواصل رحلتي”

وصل تشي جينغلونغ إلى سفح الجبل بخطوة واحدة فقط، ثم بدأ ينقش الرقى على امتداد قاعدة الجبل ويد واحدة مشبوكة خلف ظهره

ومع كل رقية يكملها، كان ينتقل أكثر من مئة قدم لينقش التالية، وكانت العملية كلها في غاية السلاسة والرقي، بلا توقف راكد ولا أي حركات زائدة

ومن المهم تذكر أن إتقان تشي جينغلونغ لفنون التعويذات كان موضع حسد حتى لدى يانغ نينغشينغ، الذي جاء من قصر السحاب السامي، أحد قوى الأسلاف لفرع التعويذات في قارة القصب الكامل الشمالية

بعد نحو ربع ساعة، عاد تشي جينغلونغ إلى قمة الجبل، ثم أخبره، “هذه الرقى ستكون كافية لتحمل ثلاث هجمات من مزارع عادي في مرتبة الروح الناشئة، بشرط ألا يكون سيافًا ولا يمتلك سلاحًا شبه سماوي”

رفع تشن بينغ آن إبهامه له وهو يمدحه، “كما هو متوقع من تنين الفيضان الأرضي لقارة القصب الكامل الشمالية، لقد تعلمت الكثير فقط من مشاهدتي وأنا أنقش جدارًا كاملًا من تعويذات تربة الثلج!”

قلب تشي جينغلونغ عينيه واستعد للمغادرة

كلما غادر أسرع، استطاع العثور على الأب المؤسس لجبل قاطع الغزلان أسرع، وصار تشن بينغ آن آمنًا أسرع

أما ما سيفعله حين يتعقب الأب المؤسس لجبل قاطع الغزلان، فسيحاوره بالعقل بالطبع

حين استدار للمغادرة، لاحظ فجأة أن عدة أجزاء من جلد تشن بينغ آن ولحمه المكشوف خارج رداء الداو قد انسلخت بالكامل لتكشف العظم تحتها، فتجعد حاجباه قليلًا وهو يسأل، “ألا تملك أي إحساس بالألم؟”

قال تشن بينغ آن، “بالنسبة إلى الفنانين القتاليين مثلي، هذه الإصابات الصغيرة ليست أكثر من…”

قبل أن تتاح لتشن بينغ آن فرصة الإكمال، ظهر تشي جينغلونغ فجأة بجانبه قبل أن يضغط يده بقوة على كتفه

التوى وجه تشن بينغ آن من الألم في الحال، وسارع إلى نفض يد تشي جينغلونغ وهو يصرخ، “ماذا تفعل؟!”

ضحك تشي جينغلونغ بخفة، “إذن أنت بشر في النهاية”

ألقى نظرة على المنطقة المحيطة، ثم رفع يدًا بحركة قبض، فطارت عدة خيوط من الضوء الذهبي إلى داخل كمه. كان قد أطلق تلك التعويذات في وقت سابق ليتحقق من عدم وجود تهديدات مخفية في المنطقة

سأل تشن بينغ آن بابتسامة، “ألن تشرب حقًا قبل أن تذهب؟”

صاح تشي جينغلونغ بضيق، “ما زلت تفكر في الشرب في وقت كهذا؟ هل تتعافى من إصاباتك بشرب وزن النبيذ نفسه الذي تفقده من الدم؟”

اتخذ تشن بينغ آن تعبيرًا جادًا وأعلن، “لأخبرك الحقيقة، لقد تضخمت قاعدة زراعتي كثيرًا بعد تلقي تلك اللكمات الثلاث من ذلك الكبير العجوز. أنا الآن شخص مختلف تمامًا عن تشن بينغ آن الذي عرفته من قبل! إذا لم تسرع وتحقق اختراقًا، فستكون خجلًا جدًا من أن تأتي لرؤيتي في المستقبل!”

سأل تشي جينغلونغ، “هل بلغت مرتبة جسد الفاجرا أم مرتبة التجوال البعيد؟”

تنهد تشن بينغ آن، “أنت حقًا تفسد المتعة، أليس كذلك؟”

لم يقل تشي جينغلونغ شيئًا آخر، وانطلق إلى السماء، ثم اختفى في الهواء في الحال

لم يشعر تشن بينغ آن بأي ذنب على الإطلاق لأنه استدعى تشي جينغلونغ. في الحقيقة، لم يشعر حتى بالحاجة إلى شكره

إذا طلب تشي جينغلونغ مساعدته في وقت ما في المستقبل، فسيسارع أيضًا إلى مساعدته من دون أي تردد

ومع ذلك، كان تشن بينغ آن يأمل ألا يحدث شيء كهذا. وحتى إن كان لا بد من حدوثه، فالأفضل أن يحدث في مستقبل بعيد، عندما يكون فن سيفه أكثر صقلًا وقبضتاه أشد صلابة

بعد رحيل تشي جينغلونغ، لم يبق لدى تشن بينغ آن ما يفعله. لم يكن يمكن استعجال عملية الراحة والتعافي، لذلك كان عليه أن يتحلى بالصبر

بعد بعض التردد، قلب نفسه رأسًا على عقب، مستندًا إلى رأسه وهو يحاول إدخال وضعية السماء والأرض في أشكال التأمل الثلاثة الأخرى. لم يكن هناك أحد حوله على أي حال، لذلك لم يشعر بالإحراج من تجربة شيء سخيف إلى هذا الحد

بدأ يزحف ببطء على رأسه، وبعد بضع دقائق، عاد إلى قدميه، ثم نفض التراب والغبار عن أعلى رأسه. لم يكن ذلك شعورًا جيدًا إطلاقًا

فجأة، رأى تشي جينغلونغ واقفًا بجانب صندوقه الخيزراني، وقد عاد بلا إعلان

اشتكى تشن بينغ آن، “كان يمكنك على الأقل أن تقول شيئًا! هل تحاول إخافتي حتى الموت؟”

سأل تشي جينغلونغ بفضول، “ماذا كنت تفعل قبل قليل؟”

واصل تشن بينغ آن نفض الغبار عن رأسه وهو يجيب بجدية، “أنا أمارس تأمل المشي. هذه تقنية سرية أصلية لي. هل تريد تعلمها؟ أنت واحد من القلائل الذين سأعرض عليهم هذه الفرصة الثمينة”

بحركة من معصمه، استدعى تشي جينغلونغ قارورتين من نبيذ طويلي العمر كان قد اشتراهما من شاطئ الهياكل العظمية الضحل، ثم وضعهما على الصندوق الخيزراني وهو يقول، “سأتركك لها إذن”

بعد ذلك، انطلق إلى الهواء واختفى بلا أثر مرة أخرى

جلس تشن بينغ آن على صندوقه الخيزراني، ثم التقط قارورتي النبيذ ليفحصهما عن قرب، فاكتشف أنهما حقًا قارورتان من نبيذ طويلي العمر، وليستا نبيذ أرز عاديًا

يبدو أنه أكثر كرمًا مني قليلًا

أقيمت مأدبة مهيبة على جبل حرق الشمس احتفالًا باختراق تاو زي، حفيدة السلف تاو، أحد سيافي الجبل طويلي العمر

حققت تاو زي اختراقًا إلى مرتبة المسكن، مما أخذها إلى المراتب الخمس الوسطى، لذلك كانت هذه مناسبة عظيمة

جاء كثير من ممثلي الفصائل المختلفة لتقديم التهاني، لكن هدية التهنئة التي قدمها جبل حرق الشمس إلى تاو زي كانت أثمن من أي هدية من الفصائل الأخرى. فقد أعطوها جبلًا نُقل من مكان آخر ليكون حديقتها الخاصة

لم يكن ذلك فتح جبل رسميًا بالضبط، بما أنها لم تبلغ النواة الذهبية بعد، لكنها كانت قد مُنحت جبلًا عند ولادتها، كما مُنح لها جبل سو جيا أيضًا بعد رحيل الأخيرة عن جبل حرق الشمس، لذلك كانت تملك حاليًا ثلاثة جبال استثنائية وافرة بالطاقة الروحية. كان ذلك مهرًا كبيرًا حقًا، وسيكون شريكها الداوي المستقبلي رجلًا محظوظًا جدًا

وما كان أكثر لفتًا في الجبل الذي مُنح لها هدية تهنئة أنه كان سابقًا جبلًا رسميًا لدولة صغيرة

كانت الدولة المعنية قد حاولت تحدي قوات إمبراطورية لي العظمى، لكنها سُحقت، وسقط حاكم الجبل مع الدولة. ونتيجة لذلك، أصبح الجبل شاغرًا، واشتراه جبل حرق الشمس من إمبراطورية لي العظمى قبل أن يتركه للقرد العجوز مزحزح الجبال، الذي قطع أساس الجبل ثم حمله على ظهره

رغم أن الجبل كان ذات يوم الجبل الشمالي للدولة، فإنه لم يكن ضخمًا للغاية، لذلك لم يحتج القرد العجوز مزحزح الجبال حتى إلى كشف هيئته الحقيقية الكاملة ليحمله. بدلًا من ذلك، كشف هيئة جزئية فقط، لكن حتى حينها، ظل طوله يتجاوز مئة قدم، عملاقًا هائلًا من رجل جعل الجبل يبدو كأنه ليس أكثر من صخرة ضخمة

ومن هناك، حمل الجبل إلى سفينة لطويلي العمر مملوكة لجبل حرق الشمس، وتمكن الجبل من أن يضرب جذوره حين وُضع من جديد على الأرض

كانت تاو زي فخر وسعادة سيافي جبل حرق الشمس العجائز طويلي العمر منذ أن كانت فتاة صغيرة. لم تكن تملك مكانة عالية فحسب، بل كانت موهبتها في الزراعة الروحية استثنائية، حالة شاذة كاملة لم يرَ جبل حرق الشمس مثلها منذ 500 عام، وكان ذلك أحد الأسباب الرئيسية التي جعلتها تحظى بكل هذا التقدير

إضافة إلى ذلك، كان مزاجها وحظها معتدلين إلى حد كبير، مما يعني أنها لن تحقق تقدمًا سريعًا، لكن اختناقاتها كانت سهلة التجاوز جدًا، وما لم تقع حوادث، فكان بلوغها مرتبة النواة الذهبية في المستقبل شبه مؤكد، وكانت هناك فرصة كبيرة جدًا أن تبلغ مرتبة الروح الناشئة

بالنسبة إلى طوائف طويلي العمر مثل جبل حرق الشمس، كان العباقرة الاستثنائيون مثل وي جين من معبد الرياح والثلوج بطبيعة الحال موضع حسد الجميع، لكن العباقرة الأقل قليلًا مثل تاو زي كانوا مهمين جدًا أيضًا

بل يمكن القول إن الشخص القادر على بلوغ مرتبة الروح الناشئة بطريقة آمنة وثابتة أكثر ضمانًا من العباقرة اللامعين الذين يصنعون أسماء ضخمة لأنفسهم منذ الصغر. ففي النهاية، قد يؤدي البروز المبكر جدًا بسهولة إلى هلاك مبكر

من بين كل هدايا التهنئة، كانت هناك هدية بعينها أكثر لفتًا للأنظار

ورغم أن مقدم الهدية لم يظهر، فقد شعر جبل حرق الشمس كله بفخر وشرف كبيرين لتلقي هذه الهدية

وذلك لأن الهدية جاءت من دون غيره، الإقطاعي لمدينة التنين القديمة، سونغ مو

قبل ذلك، كانت هناك بعض الشائعات التي تقول إن تاو زي زارت عالم الجوهرة الصغير في شبابها، وفي ذلك الوقت، تعرّفت إلى سونغ مو، الذي كانت مكانته كأمير من إمبراطورية لي العظمى مخفية حينها

على الجبل الجديد، كان معبد الجبل الشمالي في حالة مزرية، وكان سيتطلب استثمارًا كبيرًا من الموارد لإصلاحه

ومع اقتراب المأدبة الاحتفالية تدريجيًا من نهايتها، كانت شابة أنيقة تقف خارج المعبد، وتتدلى من خصرها قرعة خضراء لامعة. كانت تلك هدية صغيرة قد منحها إياها أخوها جامع الحطب قبل سنوات

في ذلك الوقت، لم يدرك أحد أنها كنز لا يقدر بثمن لطويلي العمر، ولم تُكتشف قيمتها إلا عندما عرضها سلف عشيرة تاو على مثمن متمرس لفحصها

لم يكن الواقف إلى جانب تاو زي سوى القرد العجوز مزحزح الجبال من جبل حرق الشمس

نقلت تاو زي نظرها من المعبد إلى الجبل الضخم الذي كان هو الرجل العجوز الواقف بجانبها، وابتسمت وهي تسأل، “ألا توجد حقًا أي فرصة لعودة الأخت الكبرى سو إلى جبل حرق الشمس، جدي يوان؟”

هز الرجل العجوز رأسه وهو يجيب، “لقد سقطت من الحظوة تمامًا بالفعل، ولو بقيت على جبل حرق الشمس لما أصبحت إلا أضحوكة”

تذمرت تاو زي، “ذلك السيد الجديد لحقل برق الرياح ماكر حقًا! كان يستطيع دخول العزلة في أي وقت، لكنه اختار فعل ذلك الآن فقط كي يختبئ!”

ابتسم الرجل العجوز ابتسامة عريضة، “كان موت لي توانجينغ ضربة هائلة لحقل برق الرياح. بغض النظر عن مدى استثنائية عبقرية هوانغ هي، فهو لا يزال مشروعًا قيد النمو، وسيصعب عليه قيادة حقل برق الرياح وحده. أما ليو با تشياو، فهو مجرد أحمق عاجز عن تجاوز تعلقاته العاطفية

“قد يكون يتقدم بسرعة كبيرة في الوقت الحالي، لكنه سيصطدم قريبًا باختناق لا يمكن تجاوزه، ولن يلوم إلا نفسه على ذلك. ما إن يخرج هوانغ هي من العزلة، سيتمكن جبل حرق الشمس من توجيه تحد رسمي إليه، وسيتوقف حقل برق الرياح قريبًا عن الوجود

“وعلى النقيض، يزداد جبل حرق الشمس قوة فوق قوة! إذا تمكنا من بناء بعض الزخم في العالم الفاني، فلن ترتفع مكانة جبلنا بأكمله فحسب، بل ربما يصبح بين صفوفنا أكثر من سياف طويل العمر واحد من المراتب الخمس العليا

“عندما يحين ذلك الوقت، سنصبح موضع تبجيل جميع السيافين في القارة كلها، وسنواصل الصعود أعلى فأعلى من هناك! لقد بدأ معبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي بالفعل بإظهار علامات الركود، وفي النهاية، سنتجاوزهما أيضًا”

تنهدت تاو زي، “لا يهمني أي من ذلك، جدي يوان”

قال الرجل العجوز فجأة، “ممثل عشيرة شيو من مدينة النسيم العليل هنا”

تنهدت تاو زي وهي تقلب عينيها، “يا له من إزعاج!” بينما ابتسم الرجل العجوز بتسلية

بعد الحصول على بدلة الدرع الحرشفي تلك، بدأ زعيم عشيرة شيو في مدينة النسيم العليل فورًا بإبادة فروع عشيرة شيو، مزيحًا بسرعة كل شخص في الطائفة قد يعارضه. وقد ترك في فم إمبراطورية لي العظمى طعمًا مرًا بعض الشيء بسبب قراره نقل عشيرة شيو إلى خارج جبل الزنجفر، لكنه باستثناء ذلك لم يرتكب أي أخطاء أخرى

وفوق ذلك، أصلح الأمر بتزويج ابنته إلى عشيرة يوان، وبذلك صنع تحالف زواج مع جنرال ركيزة قوي، ونتيجة لذلك، أصبحت عشيرة شيو قوة معتبرة بين أعوان التنين، لكنها بقيت أدنى من جبل حرق الشمس

على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت السيدة الحاسبة لمدينة النسيم العليل تبذل جهودًا مستمرة لإقامة تحالف زواج بين ابنها وتاو زي، لكن سلف عشيرة تاو لم يقبل العرض بعد

إذا تشكل تحالف زواج بين عشيرة تاو ومدينة النسيم العليل، فسيكون ذلك خبرًا رائعًا لجبل حرق الشمس كله، وسيستفيد الطرفان

اقتربت امرأة أنيقة وراقية في ثوب قصر من تاو زي والرجل العجوز، وبجانبها شاب وسيم يرتدي رداءً أحمر

قدمت تاو زي انحناءة مهذبة للمرأة، مقرونة بابتسامة مبهرة، بينما قدم الشاب احترامه للرجل العجوز

ردًا على ذلك، اكتفى الرجل العجوز بإيماءة اعتراف، بينما أمسكت المرأة برفق إحدى يدي تاو زي بكلتا يديها، وابتسمت قائلة بطريقة حنونة، “تاو زي الصغيرة لدينا تزداد جمالًا يومًا بعد يوم!”

بعد تبادل بعض المجاملات، اتجهت المرأة والقرد العجوز مزحزح الجبال إلى معبد الجبل الشمالي، ليمنحا الثنائي الشاب بعض الخصوصية

خارج المعبد، استدارت تاو زي إلى الفتى الشاب بنظرة باردة، ثم مدت يدها نحوه وسألت، “أين هدية تهنئتك؟”

مد الشاب قبضة مغلقة، ثم فتحها ليكشف أنها فارغة، وربت برفق على كف يد تاو زي وهو يقول، “ها هي”

لم تجد تاو زي ذلك مضحكًا

رفع الشاب يديه على عجل مستسلمًا وهو يبتسم ابتسامة عريضة، “تحلي ببعض الصبر. ستكون هناك مفاجأة قادمة من دولة الثعالب قرب مدينة النسيم العليل قريبًا، لذلك ستأتي هديتي متأخرة قليلًا”

أطلقت تاو زي همهمة باردة لتعبّر عن عدم رضاها

بدأ الاثنان يتمشيان بمحاذاة سور ساحة اليشم الأبيض على قمة الجبل، حيث كانا قادرين على الاستمتاع بالمنظر المذهل لقمم جبل حرق الشمس الكثيرة

ألقى الشاب نظرة على القرعة الخضراء المتدلية من خصر تاو زي، ثم سأل، “لماذا جاء أخوك جامع الحطب لتهنئتك؟”

سخرت تاو زي، “هل تظن أنه كسول وفارغ مثلك؟ في الوقت الحالي، هو إقطاعي من إمبراطورية لي العظمى، حاكم نصف قارة كاملة!”

قال الشاب بابتسامة، “لا ينبغي أن تقولي أشياء كهذه”

سخرت تاو زي، “هل سأواجه عواقب أخطر إذا قلت هذا، أم ستكون أنت في ورطة أكبر إذا رحت تثرثر بما سمعته مني للتو؟”

لم يجد الشاب ردًا على هذا، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه باستسلام

انحنى على السور وهو يتنهد، “ما كوشوان مثير للإعجاب كما كان دائمًا. لقد أُبيدت وحدة فرسان مد البحر بأكملها تمامًا. سمعت أن المرأة التي أغضبته قبل كل تلك السنوات ركعت وطرقت رأسها له مع جدها لتتوسل الرحمة، لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا ليجعله يغير رأيه”

سألت تاو زي، “هل تتحدث عن ذلك الشخص من زقاق زهر المشمش في عالم الجوهرة الصغير؟ سمعت أنه يحقق اختراقات بجنون منذ ذهب إلى جبل القتال الحقيقي. حين يتعلق الأمر بأشخاص مثله، لا يمكنك فعل أي شيء حقًا سوى الابتعاد عن طريقه”

صمت الشاب، وظهر على وجهه تعبير قاتم

تذكر شخصًا شعر تجاهه بنفور شديد منذ اللحظة الأولى التي رآه فيها

لحسن الحظ، كان ذلك القروي القذر الذي يحتقره يملك عداوة دم مع جبل حرق الشمس كله، عداوة لا بد أن تؤدي إلى هلاكه. ومع ذلك، ما كان محبطًا إلى حد ما للشاب هو أن ذلك المتسول الصغير المثير للشفقة تمكن بطريقة ما من إعادة صنع نفسه بالكامل خلال السنوات القليلة الماضية

كان جسر العمر الطويل لديه قد انكسر، لكنه دخل الفنون القتالية وكان دائمًا خارجًا في سفر. وفوق ذلك، صار يملك الآن عزبة خاصة به، وكانت ضخمة، تضم جبالًا كثيرة، من بينها الجبل المهزوم وجبل الزنجفر، والأخير حصل عليه بسعر منخفض على نحو مذهل بعد أن تخلت عنه عشيرة شيو الخاصة بالشاب. أدى التفكير في هذا إلى تعكير مزاجه أكثر فورًا

كان الحصول على المعلومات من ولاية ينبوع التنين صعبًا جدًا، وكانت تحت إشراف الحكيم روان تشيونغ، لذلك لم تجرؤ عشيرة شيو في مدينة النسيم العليل على التطفل. وجاءت كثير من قطع المعلومات التي تلقاها من عشيرة يوان، التي تزوجت أخته الكبرى فيها، لكن تلك القطع المتناثرة من المعلومات كانت عديمة الفائدة إلى حد كبير

ما دام ذلك الرجل حيًا، فسيبقى شوكة في خاصرة كل من عشيرة شيو وجبل حرق الشمس، ولا سيما الأخير

لم يكن أكبر سبب للقلق بالنسبة إلى جبل حرق الشمس هو ضخامة عزبة ذلك الشاب. بدلًا من ذلك، كانوا يخافون أن يتمكن من إقامة صلات مع طائفة سيف ينبوع التنين. وبخاصة، سيكون الأمر مزعجًا جدًا لجبل حرق الشمس إذا تورط مع ابنة روان تشيونغ الوحيدة

كانت ولاية ينبوع التنين منطقة محرمة بقدر ما يتعلق الأمر بإمبراطورية لي العظمى، ولم يجرؤ أحد على الاقتراب منها، لأن الحكيم روان تشيونغ كان حاليًا الشيخ الضيف الأول بلا منازع في إمبراطورية لي العظمى، وهو شخص يعامله الإمبراطور الحالي والسابق باحترام كبير

أعاد الشاب نظره إلى المعبد المتهالك

في الداخل، ناقشت المرأة والقرد العجوز بإيجاز حال قارة القارورة الثمينة الشرقية، وبعد ذلك دخلا في صلب الموضوع بسرعة

تنهدت المرأة، “سيكون ليو شيان يانغ مشكلة ضخمة عندما يعود إلى طائفة سيف ينبوع التنين من عشيرة تشن الكونفوشيوسية النقية”

سخر القرد العجوز، “بالمقارنة مع هموم جبل حرق الشمس، فإن المتاعب الصغيرة لعشيرة شيو لديكم بالكاد تستحق القلق”

لم تجد المرأة عزاء في هذه الكلمات، وتابعت، “في عالم الزراعة الروحية، قد تمر عقود في طرفة عين. كل من مدينة النسيم العليل لدينا وجبل حرق الشمس لديكم يستهدفان قممًا أعلى، ولكي نصل إلى هناك، يجب أن نزيل كل العوائق من طريقنا. وبخاصة، يجب أن يموت تشن بينغ آن”

سخر القرد العجوز، “من الأفضل له ألا يظهر أمامي. وإلا فلكمة واحدة ستكون كل ما يلزم للتخلص منه!”

قالت المرأة بضيق، “هل تظن حقًا أن الأمر بهذه البساطة؟!”

تحداها القرد العجوز، “ينبغي أن يشكر أسلافه ما دمت لا أذهب للبحث عنه. هل تقترحين أنه سيجرؤ على القدوم إلى جبل حرق الشمس للانتقام؟”

أطلقت المرأة تنهيدة حزينة. كانت تدرك أن ليو شيان يانغ لن يكون قادرًا على صنع فارق كبير حتى إن دخل طائفة سيف ينبوع التنين وأصبح تلميذًا مباشرًا لروان تشيونغ. أما ذلك القروي من زقاق المزهرية الطينية، فربما جمع لنفسه عزبة كبيرة إلى حد معتبر، لكن التفكير في أنه قادر على معارضة جبل حرق الشمس، المدعوم من إمبراطورية لي العظمى، كان لا يزال مضحكًا

حتى لو تجاهلت كل سيافي جبل حرق الشمس الأقوياء طويلي العمر، فإن القرد مزحزح الجبال الواقف أمامها وحده سيكون أكثر مما يستطيع تشن بينغ آن التعامل معه

ومع ذلك، ولسبب ما، كانت كثيرًا ما تجد نفسها تشعر ببعض القلق خلال السنوات القليلة الماضية

ظهرت سخرية على وجه القرد العجوز وهو يسأل، “ما رأيك في وي جين من معبد الرياح والثلوج؟”

لم تعرف المرأة لماذا طرح القرد العجوز سؤالًا كهذا، لكنها أجابت رغم ذلك، “قبل ما كوشوان وبعد لي توانجينغ، كان العبقري الأول في القارة”

سأل القرد العجوز، “حسنًا، إذن دعيني أسألك: هل يجرؤ وي جين على تحدي جبل حرق الشمس؟ هل سيكون قادرًا على جعل جبل حرق الشمس يخضع تحت سيفه؟”

أجابت المرأة، “سيجرؤ بالتأكيد على المحاولة، لكنه لن يستطيع”

سخر القرد العجوز، “إذا كان حتى وي جين لن يكون قادرًا على إجبار جبل حرق الشمس على الخضوع، فأي فرصة يملكها يتيم صغير قذر من زقاق المزهرية الطينية بجسر عمر طويل مكسور لتحقيق إنجاز كهذا؟”

قالت المرأة، “أشعر أنه سيجرؤ على المحاولة رغم ذلك”

انفجر القرد مزحزح الجبال ضاحكًا وهو يومئ موافقًا

“أفترض أن هذا صحيح. لقد أظهر لي صلابته بالفعل حين تجرأ على تحديي في عالم الجوهرة الصغير. ومع ذلك، لم يعد هناك أحد يحميه الآن، وإذا تجرأ على القدوم إلى جبل حرق الشمس، فسأحرص على أن يصبح هذا مكان راحته الأخير!”

في قارة القصب الكامل الشمالية، تجول تشن بينغ آن يومين كاملين على قمة الجبل المحاط بالرقى التي نقشها تشي جينغلونغ

كان إما يمارس تأمل المشي وتقنيات القبضة، أو يذهب إلى سفح الجبل ليتأمل الرقى الاستثنائية التي نقشها تشي جينغلونغ

كان قد تخلى تمامًا عن إدخال وضعية السماء والأرض في أشكال التأمل الأخرى، ليس لأنها محرجة جدًا، بل لأن محاولة الجمع بين كل شيء بالقوة لم تؤد إلا إلى إضعاف نية قبضته

خلال هذين اليومين الماضيين، كان يمارس تقنيات قبضته في الغالب. وبالنظر إلى حالته الجسدية السيئة، فإن الانخراط في تأمل مشي مفرط لن يؤدي إلا إلى إيذاء أساسه. لقد تلقى ثلاث لكمات من فنان قتالي من مرتبة قمة الجبل، وكان ذلك كافيًا لقتل فنان قتالي عادي من مرتبة جسد الفاجرا ثلاث مرات

حتى فنان قتالي عادي من مرتبة التجوال البعيد كان سيهلك حتمًا. بالطبع، لم يكن تشن بينغ آن أعلى من فنان قتالي عادي من مرتبة التجوال البعيد. في الواقع، كان قد مات مرة من حيث المعنى

في ذلك اليوم، عند الغسق تقريبًا، جلس تشن بينغ آن بجانب صندوقه الخيزراني ونقش بعض تمائم الورق الأصفر الشائعة

كان قد نقش بالفعل نحو 700 إلى 800 تعويذة حتى الآن. كان دليل التشكيلات الذي عثرت عليه سوي جينغتشنغ بعد تفتيش جثث المجموعة الأولى من قتلة جبل قاطع الغزلان يحتوي على ثلاث تعويذات هجومية ذات قوة لا بأس بها، ولم يكن نقشها خارج قدرات تشن بينغ آن الحالية. كانت إحدى تلك التعويذات تعويذة البرق السماوي

بالطبع، لم تكن تُعد تعويذة برق شرعية، لكن تشن بينغ آن نقش عددًا كبيرًا منها، وكانت الكمية وحدها كافية لتعويض نقص الجودة. أما التعويذتان الأخريان، فإحداهما تعويذة ماء باسم تعويذة النهر المتدفق الشاسع، والأخرى تعويذة أرض تُسمى تعويذة قرص الأرض

لم يكن ورق التعويذات الأصفر باهظًا إطلاقًا، وكان غبار الذهب ومعجون الإكسير رخيصين أيضًا مقارنة برمل الإكسير. وفوق ذلك، كان تشن بينغ آن قد اشترى كثيرًا من الجرار والقوارير المليئة برمل إكسير طويلي العمر من شارع الجراد القديم في حديقة ندى الربيع، لذلك كانت لديه مواد كافية لنقش آلاف من هذه التعويذات

قسّم تشن بينغ آن التعويذات بحسب النوع قبل أن يضعها على صندوقه الخيزراني لتكوّن سلسلة من الأكوام الصغيرة، تكفي لصنع عاصفة تعويذات عظيمة القوة

بعد أن تفحص التعويذات بإيجاز، أومأ لنفسه برضا، ثم دسها من جديد في كميه. كانت ثقيلة إلى حد ما، لكنه كان ثقلًا مرحبًا به ومطمئنًا جدًا

أخيرًا، أسند ظهره إلى صندوقه الخيزراني وهو جالس على الأرض، ثم اقتلع نصل عشب من الأرض قبل أن ينفض عنه التراب. ومع نصل العشب في فمه، شبك أصابعه خلف رأسه وهو يحدق إلى البعيد

أسرع الأشياء تحت السماوات لم تكن السيوف الطائرة. بل كانت الأفكار

في لحظة، كانت أفكار تشن بينغ آن تطير إلى زقاق المزهرية الطينية والجبل المهزوم في ولاية ينبوع التنين، وفي اللحظة التالية، كانت تهيم إلى الدرج على جبل الهوابط

أغمض عينيه ونام ببطء