الفصل 575: زوج من القبضات في بحر من السيوف

الفصل 575: زوج من القبضات في بحر من السيوف

كانت نينغ ياو تزرع على جرف ذبح التنين، بينما اختار تشن بينغ آن أن يبقى في غرفته للزراعة، بدلًا من الذهاب إلى العريشة

كانت نينغ ياو حائرة إلى حد ما من هذا القرار. كانت الطاقة الروحية أكثر وفرة بكثير على جرف ذبح التنين، مما جعله بلا جدال أفضل مكان للزراعة في قصر نينغ كله. ورغم أن تشن بينغ آن كان سيستفيد أقل قليلًا، بما أنه لم يكن سيافًا، فإنه كان لا يزال خيارًا أفضل بوضوح من أي مكان آخر

لم يقدم تشن بينغ آن أي تفسير، ونظر إلى نينغ ياو بتعبير مستسلم

ردًا على ذلك، سخرت نينغ ياو قائلة إنه لا عجب أن تقدمه في الزراعة بطيء جدًا، ولم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يهز رأسه بابتسامة مريرة

في قوى طويلي العمر مثل حديقة ندى الربيع، ومدينة قمة السحاب، وجبل الضباب، لم يكن أن يصبح المرء مزارع تشي من المرتبة الرابعة يُعد تقدمًا بطيئًا على الإطلاق

للأسف، على سور سيف التشي العظيم، كان معدل تقدم تشن بينغ آن كأنه بطيء كسلحفاة تتهادى

حتى إتقانه تقنية التوقفات الثمانية عشر جاء أبطأ بكثير مما حدث مع الجميع. كان هو ونينغ ياو قد ناقشا ذات مرة تقنية التوقفات الثمانية عشر التي علمهما إياها آ ليانغ، وفي تلك المناسبة، سألها كم استغرق يان تشوو والآخرون لإتقان أساليب تكرير تشي وصقل السيف في تقنية التوقفات الثمانية عشر

فوجئ كثيرًا بالإجابة، وبدافع الفضول، سأل نينغ ياو كم استغرقت هي. وردًا على ذلك، اكتفت بأن منحته ابتسامة، إذ لم تر حاجة إلى الإجابة عن سؤاله وخدش ثقته أكثر

لذلك، شعر تشن بينغ آن في ذلك الوقت أن السياف العظيم طويل العمر العجوز لم يكذب عليه إلا ليجعله يشعر بتحسن عندما ادعى أن لديه احتمال أن يصبح طويل العمر الأرضي

بعد نحو 4 ساعات، سحب تشن بينغ آن وعيه من عالمه الصغير الداخلي. كان وعيه منغمسًا في مسكن الخشب حتى تلك اللحظة، لكن زفرة بطيئة أعلنت نهاية فترة الزراعة هذه

وفقًا لروتينه المعتاد، كان سيبدأ بممارسة تأمل المشي، لكنه في هذه المناسبة غادر الفناء واتجه إلى ممر يبعد مسافة عن جرف ذبح التنين، حيث راقب العريشة من بعيد. وبفعل ذلك، رأى ظاهرة مثيرة للاهتمام

كان تشي السيف في ذلك الاتجاه يتجسد في هيئة أرواح صغيرة قزحية اللون، تدور ببطء كأنها سرب من الطيور. وفي الأعلى، كان هناك حتى شيء يشبه عرق ماء. بدا أن العالم الواسع وعالم نينغ ياو الصغير الداخلي قد اتصلا بجسر من طول العمر، وبذلك صيغ اتصال بينها وبين السماء والأرض

أدخل تشن بينغ آن يديه في كميه المتقابلين وهو يتكئ على عمود قريب بابتسامة عريضة على وجهه، وكان واضحًا أنه مسرور جدًا من أجل نينغ ياو

فجأة، ظهر نالان ييشينغ بصمت إلى جانب تشن بينغ آن، وكان على وجهه مظهر مفاجأة وهو يسأل، “هل تستطيع رؤية تشي السيف وهو يتجسد حول السيدة الشابة نينغ؟”

وقف تشن بينغ آن مستقيمًا بسرعة وأجاب، “لا أستطيع رؤية إلا بعض العلامات غير الواضحة، لكنها ليست جلية جدًا”

أثنى نالان ييشينغ بابتسامة وإيماءة رضا، “لديك بالفعل عين حادة جدًا تضاهي سيافي طويلي العمر الأرضيين هنا”

سأل تشن بينغ آن، “متى ستتمكن نينغ ياو من تجاوز عنق زجاجة مرتبة النواة الذهبية؟”

أجاب نالان ييشينغ، “حتى في أبكر وقت، فغالبًا سيكون ذلك عند نهاية المعركة القادمة”

سأل تشن بينغ آن، “هل يمكنني أن أسأل كم عدد السيافين الحراس الذين يرافقون نينغ ياو وأصدقاءها عندما يدخلون المعركة، وما قواعد زراعتهم؟”

أجاب نالان ييشينغ بابتسامة، “خلال المعركتين اللتين وقعتا في غيابك، كان كل واحد من نحو 30 عبقريًا شابًا من أفضل عباقرة سور سيف التشي العظيم لدينا يرافقه سيافون حراس في ساحة المعركة، والسيدة الشابة نينغ ليست استثناء بطبيعة الحال. أولئك الأطفال هم أثمن بذور سور سيف التشي العظيم لدينا، ونحن نبذل جهودًا كبيرة للحفاظ على سلامتهم”

“لقد كان سيافو قارة القصب الكامل الشمالية عونًا كبيرًا في هذا الجانب. وإلا فلا يوجد عدد كاف من السيافين الأصليين على سور سيف التشي العظيم يكفي الجميع. أظن أن هذه هي مشكلة وجود عدد كبير جدًا من العباقرة في جيل واحد. كل السيافين الحراس أقوياء وحاسمون للغاية في المعركة، وهدف كل واحد منهم أن يسقط قاتلًا من قبيلة الشياطين على الأقل مقابل حياته”

“وبجانبهم، أكون أنا أيضًا دائمًا موجودًا في السر لحماية السيدة الشابة نينغ، كما أن لدى كل من يان تشوو وتشين سانتشيو سيافًا طويل العمر حارسًا من عشيرته. بعد أولى المعركتين، حقق كثير من هؤلاء العباقرة الشباب اختراقات، ووفقًا لقواعد سور سيف التشي العظيم، فإن كل من بلغ مرتبة النواة الذهبية لا يعود يُعيَّن له سيافون حراس، بغض النظر عن عمره أو مكانته”

“تُعد السيدة الشابة نينغ ومجموعة أصدقائها جميعًا مواهب مشرقة للغاية، لذلك رغم أنهم لم يعودوا يرافقون بسيافين حراس عاديين، فإن سيافًا طويل العمر لا يزال يعتني بهم بصفته المرشد الداوي وحامي الداو في الوقت نفسه. غير أن السياف طويل العمر لا يكون مضطرًا إلى بذل جهد خاص لحمايتهم، وفي معظم الحالات تكون السيدة الشابة نينغ والآخرون مسؤولين عن سلامتهم بأنفسهم”

“حتى لو، والعياذ بالعُلى، هلكت السيدة الشابة نينغ وأصدقاؤها كلهم في ساحة المعركة، بينما بقي ذلك السياف طويل العمر حيًا، فلن يلومه سور سيف التشي العظيم مطلقًا. قد تظن أن هذا ترتيب قاسٍ إلى حد ما، لكن عليك أن تدرك أنه بمجرد أن تصل السيدة الشابة نينغ وأصدقاؤها إلى كامل إمكاناتهم، سيصبحون هم أيضًا سيافين حراسًا للجيل الذي يليهم”

“كان هذا دائمًا تقليد سور سيف التشي العظيم. بالطبع، أشياء مثل الثروة والمكانة ليست عديمة الفائدة تمامًا، حتى في مكان مثل سور سيف التشي العظيم. في أوقات السلم، لا مفر من أن يتلقى القادمون من العشائر البارزة موارد زراعة أكثر من نظرائهم الأقل غنى. غير أن كل ذلك لا يهم أدنى أهمية في ساحة المعركة، وكلما علت قاعدة زراعة المرء، وجد نفسه في خطر أكبر”

“كان هناك جبناء في تاريخ سور سيف التشي العظيم لدينا، ممن امتلكوا موهبة جيدة وجاؤوا من خلفيات غنية، لكنهم افتقروا إلى الشجاعة والعزيمة. كان أولئك الناس يتعمدون كبح أنفسهم في الزراعة، ويمضون حياتهم كلها بالكاد يطؤون ساحة المعركة”

“لكن الشيء الجيد في سور سيف التشي العظيم هو أن صعود كل عشيرة بارزة يكون دائمًا مصحوبًا بقصة مبهرة مرتبطة بقتل الشياطين العظام. لذلك، حتى الذين يأتون من خلفيات متواضعة وفقيرة، ما داموا يملكون موهبة كافية، يعرفون أنهم يملكون إمكانية تغيير مصيرهم”

“ما داموا يستطيعون قتل ما يكفي من الشياطين العظام والبقاء أحياء فترة كافية، فسيتمكنون من كتابة قصة صعودهم من الفقر إلى الغنى، وتغيير مصيرهم ومصير عشيرتهم كلها بمفردهم. كان أحد أكبر أمنيات السيد نينغ أن يعيد عشيرة نينغ إلى مجدها السابق، ويعيد مكانتها كواحدة من أقوى الألقاب وأكثرها احترامًا في سور سيف التشي العظيم”

“بالطبع، كانت أمنيته الكبرى الأخرى أن تجد السيدة الشابة نينغ زوجًا صالحًا”

قال تشن بينغ آن، “كثير من الناس في العالم المهيب لا يفكرون بهذه الطريقة. كنت واحدًا من أولئك الناس عندما كنت طفلًا. كلما رأيت أطفالًا آخرين في عمري لا يضطرون إلى القلق بشأن الطعام في بطونهم والملابس على ظهورهم، كنت أقول لنفسي إنهم محظوظون فقط لأن والديهم ما زالا موجودين، ولأن عشائرهم غنية”

“كنت أقنع نفسي بأن المعجنات في زقاق ركوب التنين ليست شهية كما تبدو، وأنني لن أمرض إلا إذا أكلت الكثير منها. كلما فكرت بهذه الطريقة، كان لعابي يقل قليلًا، وكان بطني يقرقر بصوت أخفض قليلًا. وإذا لم ينجح ذلك، كنت أركض عائدًا إلى بيتي لأنظر إلى السمك المجفف الذي اصطدته من الجدول وعلقته على الجدار. بمجرد النظر إليه، كنت أشعر بجوع أقل قليلًا”

ظهر على وجه تشن بينغ آن مظهر محرج وهو يعتذر، “أنا آسف يا جد نالان، ربما كان سماع تلك القصة مفسدًا للجو قليلًا”

أجاب نالان ييشينغ بابتسامة، “لا بأس. على سور سيف التشي العظيم، أسمع الناس باستمرار يتحدثون عن الصورة الكبرى والأمور ذات الأهمية العظيمة، لذلك من المنعش أن أسمع قصة قريبة من الحياة كهذه. آخر مرة سمعت فيها قصصًا مثل هذه كانت عندما عادت السيدة الشابة نينغ لتوها من العالم المهيب”

“للأسف، السيدة الشابة نينغ ليست كثيرة الكلام، لذلك لم أسمع منها قصصًا كثيرة. غير أن القصص القليلة التي أخبرتني بها رسمت بالفعل صورة جذابة جدًا للعالم المهيب، خصوصًا لأمثالي، الذين لم يذهبوا قط إلى جبل الهوابط. يا سيد تشن الشاب، رغم أنك لا تزال لست سيافًا، ينبغي لك رغم ذلك أن تفكر بجدية في صقل ذلك السيف على ظهرك والسيوف الطائرة الأخرى التي تملكها، حتى لو لم تكن عناصر مربوطة بك”

“لا تهدر جرف ذبح التنين هذا. لقد قاتلت عشيرة نينغ بصعوبة كبيرة لحمايته حتى يُستخدم جيدًا، لا ليبقى ساكنًا ويجمع الغبار. إذا لم تفهم حتى شيئًا بسيطًا كهذا، فذلك مخيب حقًا للآمال. كان السيد نينغ يتحدث كثيرًا عن أمنيته بأن يستطيع أحد أحفاد عشيرة نينغ استهلاك جرف ذبح التنين كله”

قال تشن بينغ آن، “في هذه الحالة، سأمضي قدمًا”

شجعه نالان ييشينغ، “افعل رجاءً يا سيد تشن الشاب. ليس جيدًا أن تكون رسميًا ومتحفظًا دائمًا”

سأل تشن بينغ آن بابتسامة، “مع ذلك، ألن تنزعج ولو قليلًا إذا ذهبت لصقل سيفي على جرف ذبح التنين دون إذنك؟ كنت ستفكر حتمًا في نفسك أنني وقح وقليل التهذيب إلى حد ما”

تجمد نالان ييشينغ قليلًا عند سماع هذا، ثم انفجر ضاحكًا وهو يعترف، “أظن أنك محق”

ضحك تشن بينغ آن بخفة. “والحق يقال، لقد كنت أنتظر أن تمنحني الإذن منذ مدة طويلة يا جد نالان”

تظاهر نالان ييشينغ بتعبير غاضب وهو يصفع كتف تشن بينغ آن ويتذمر، “تقدم نفسك كشاب صالح وبريء، لكنك في أعماقك وغد صغير ماكر، أليس كذلك؟ ينبغي لك أن تعد نفسك محظوظًا لأنك على الأقل جاد وصادق عندما يتعلق الأمر بالسيدة الشابة نينغ. وإلا لكنت طردتك في لحظة!”

كان سور سيف التشي العظيم جنة زراعة طبيعية لكل مزارعي التشي، لكن للاستمتاع بمزايا الزراعة التي يوفرها هذا المكان، كان على المرء أولًا أن يكون قادرًا على تحمل نية السيف المنتشرة والقاسية هنا. إذا كان أي مزارع تشي من غير السيافين ناقص الموهبة ولو قليلًا، فلن يستطيع الزراعة بسلام على سور سيف التشي العظيم

ما إن يفتح نقاط الوخز لديه، حتى يتدفق تشي السيف والطاقة الروحية معًا في وقت واحد، ومجرد محاولة طرد تشي السيف غير المرغوب فيه من نقاط الوخز ستكون صداعًا هائلًا

حتى لو استطاع المرء تجاوز هذه العقبة، فلن يستطيع الزراعة هنا طويلًا، ولم يعد السبب في ذلك متعلقًا بموهبة الزراعة. بدلًا من ذلك، كانت المشكلة أن أهل سور سيف التشي العظيم كانوا دائمًا يكرهون مزارعي التشي من العالم المهيب

لا يستطيع المرء الحصول على إذن للزراعة في سور سيف التشي العظيم لفترات طويلة إلا إذا كانت لديه العلاقات اللازمة، وحتى عندها سيكلفه ذلك غاليًا. لكل مرتبة سعرها الخاص، وقد وضع هذا النظام أسلاف عشيرة يان. وعلى امتداد التاريخ، تغيرت الأسعار 11 مرة في المجموع، وفي كل مرة كان السعر يرتفع، دون أي فرصة للتخفيض

في وقت سابق، تعلّم تشن بينغ آن كثيرًا عن تاريخ عشيرة ياو وطفولة نينغ ياو من الجدة باي، وفي هذه المناسبة، سأل نالان ييشينغ كثيرًا من الأسئلة عن المعركتين الأخيرتين اللتين انتهتا جنوب سور سيف التشي العظيم

تحدث الاثنان مدة أطول قبل أن يفترقا. وقبل رحيله، طرح تشن بينغ آن سؤالًا أخيرًا، سائلًا نالان ييشينغ من كان السياف طويل العمر الذي عمل حاميًا للداو لنينغ ياو والآخرين في المعركة السابقة

وبالمصادفة، كان سيافًا من قارة القارورة الثمينة الشرقية، رجلًا باسم وي جين

كان لدى تشن بينغ آن انطباع عميق جدًا عن وي جين. خلال رحلته مع لي باو بينغ والآخرين إلى أمة سوي العظمى، كان وي جين هو الذي شق السماوات بسيفه أثناء مواجهة تشن بينغ آن مع العروس الشبح

في ذلك الوقت، أثار مشهد إنجاز وي جين المذهل أمواجًا عاتية في حالة تشن بينغ آن الذهنية، أمواجًا رفضت أن تهدأ حتى بعد سنوات كثيرة

حتى في تاريخ سور سيف التشي العظيم، كان السيافون الذين بلغوا مرتبة اليشم غير المصقول قبل بلوغ 60 عامًا نادرين للغاية. كان لدى نالان ييشينغ انطباع إيجابي عن وي جين، وينطبق الأمر نفسه على كل شخص تقريبًا في سور سيف التشي العظيم

نال احترام الجميع بمهارته الاستثنائية في فن السيف، وبقراره أن يأتي ويخاطر بحياته على سور سيف التشي العظيم بينما كان يمكن أن يحظى بمستقبل أكثر إشراقًا بكثير لو بقي في العالم المهيب. وفوق ذلك، ذكر أنه لم يتمكن من تجاوز عنق زجاجة مرتبة الروح الناشئة بهذه السرعة إلا بفضل إرشاد آ ليانغ

وإلا، وفقًا للأسلاف العجائز في معبد الرياح والثلوج، لكان احتاج إلى 60 عامًا كي ينحت ببطء ومشقة عنق زجاجة مرتبة الروح الناشئة، ولما أصبح سيافًا طويل العمر إلا قرب عمر 100 عام. وفي الحقيقة، لم يكن هذا التقييم عادلًا تمامًا

من بين كل الطرق التي يستطيع مزارعو التشي اتباعها، كان طريق السياف هو الأغلى، وهو أيضًا الطريق ذو المتطلبات الأشد صرامة عندما يتعلق الأمر بالموهبة. لو لم يكن وي جين قد بنى أساسًا صلبًا وقويًا بما يكفي، لما استطاع حتى آ ليانغ أن يرفعه قسرًا إلى مرتبة اليشم غير المصقول

بعد رحيل تشن بينغ آن، ظهرت باي ليانشوانغ بجانب نالان ييشينغ وسخرت منه. “أنت في مزاج ثرثار اليوم حقًا، أيها السياف العظيم طويل العمر نالان. هل تخشى ألا يسمع السيد الشاب تشن قصصك المحرجة الماضية ما لم تخبره بها بنفسك؟”

ضحك نالان ييشينغ بخفة. “أنت غيورة فحسب. معك، كان يتحدث غالبًا عن الشؤون العامة لعالم الفنون القتالية، لكن معي، ناقش مجموعة واسعة من المواضيع، من قصص الحياة الصغيرة إلى الأمور المهمة التي تمس مصير سور سيف التشي العظيم كله. واضح كالشمس بمن يشعر باتصال أكبر”

سخرت المرأة العجوز، “وغد وقح!”

سأل نالان ييشينغ بضيق، “ألا يمكننا تجنب الهجمات الشخصية؟”

ردت باي ليانشوانغ، “ماذا تقصد بالهجمات الشخصية؟ أنا أذكر الحقيقة الموضوعية فقط!”

لم يستطع نالان ييشينغ إلا أن يطلق تنهيدة حزينة قبل أن يغادر ويداه مشبوكتان خلف ظهره

كانت نينغ ياو دائمًا تأخذ زراعتها بجدية كبيرة، وعلى مدى اليومين التاليين، لم تكن تفعل خلال الاستراحات القصيرة من زراعتها إلا أن ترفع نظرها إلى العريشة على جرف ذبح التنين لترى هل تشن بينغ آن هناك. حتى لو لم يكن هناك، لم تكن تغادر الجبل لتذهب وتبحث عنه. بدلًا من ذلك، وفي أكثر الأحوال، كانت تتمشى قليلًا قبل أن تعود إلى زراعتها

ولم يمض وقت طويل حتى فهم تشن بينغ آن الإشارة، فصار يظهر في العريشة كلما أخذت نينغ ياو إحدى استراحاتها القصيرة، لكن ما إن بدأ يفعل ذلك، حتى بدأت تتجاهله، متظاهرة بأنها لم تره وهي تعود إلى زراعتها

في تلك المناسبات، لم يكن تشن بينغ آن يستطيع إلا أن يراقبها قليلًا قبل أن يغادر

لم يكن الأمر أنه لا يريد البقاء فترة أطول. بل كان حريصًا على التركيز على زراعته الخاصة. بعد بلوغه المرتبة الرابعة، ازدادت سرعة تكريره للطوب الستة والثلاثين من المعبد الداوي بنسبة 30%، ودهشة منه وفرحًا، تعزز هذا المعدل أكثر على سور سيف التشي العظيم

لذلك، كان حريصًا على اغتنام الفرصة، وكثيرًا ما كان يغرق تمامًا في زراعته داخل المسكن الصغير الذي يقيم فيه، مركزًا في الوقت نفسه على تكرير التشي وتكرير العناصر معًا

غير أن تشن بينغ آن بعد مغادرته العريشة هذه المرة لم يعد فورًا إلى مسكنه. بدلًا من ذلك، بحث عن باي ليانشوانغ ودعاها هي ونالان ييشينغ إلى مسكنه، وأخبرها أن لديه شيئًا يناقشه معهما

وافقت باي ليانشوانغ بسعادة، وتبعت تشن بينغ آن عائدة إلى مسكنه. وبدلًا من أن تذهب بنفسها لجلب نالان ييشينغ، اكتفت بأن ضربت الأرض بقدمها وصرخت تطلب منه الخروج، وعندها ظهر فورًا في مكان قريب كالشبح

دعا تشن بينغ آن الكبيرين إلى الغرفة، ثم صب لكل واحد منهما كوبًا من الشاي

كانت هناك بالفعل 3 أشياء موضوعة على الطاولة، وهي سياف طويل العمر، ونبيذ الحلاوة الذهبية، واللوح اليشمي الذي اشتراه من نزل غانوديرما في جبل الهوابط

بعد أن جلس الثلاثة إلى الطاولة، صار وجه تشن بينغ آن محمرًا بشدة، وفتح فمه عدة مرات ليتكلم، لكنه بدا كأنه لا يعرف كيف يبدأ

في النهاية، كان نالان ييشينغ هو من كسر الصمت، وسأل، “هل هذه هدايا زواج يا سيد تشن الشاب؟”

ابتهجت المرأة العجوز، ورفعت يدها إلى وجهها وهي تضحك بتسلية. “لا يمكنك أن تقدم هدايا زواجك بنفسك يا سيد تشن الشاب”

لوح تشن بينغ آن بيديه بسرعة وهو يجيب، “اطمئنا، سأتبع القواعد والتقاليد بالتأكيد، وسأجد وسيط زواج رسميًا. المشكلة أنني لا أعرف شيئًا عن عادات وتقاليد الزواج في سور سيف التشي العظيم، ولا يوجد هنا أحد آخر يمكنني سؤاله، لذلك لا أستطيع إلا أن أزعجكما لتأتيا وتقدما لي بعض النصيحة”

“أنا قلق من أن تكون هذه الهدايا غير كافية، أو أن تقديمها بهذه المباشرة غير مناسب. أريد أن أفعل الأمور بالطريقة الصحيحة حتى لا أجلب العار لاسم عشيرة نينغ”

تبادلت باي ليانشوانغ ونالان ييشينغ ابتسامة، ولم يقل أي منهما شيئًا

أخذ تشن بينغ آن نفسًا عميقًا، ثم تابع، “سأفعل كل ما في وسعي لاتباع العادات والتقاليد ذات الصلة في سور سيف التشي العظيم، لكنني سأطلب يد نينغ ياو بنفسي. يمكن لكما أو لعشيرة ياو الاعتراض، وسأستمع إلى اعتراضاتكم، لكن مهما حدث، أريد أن أطلب يد نينغ ياو بنفسي. هذا أمر غير قابل للتفاوض بالنسبة لي. لا يهمني من يأتي ليحاول ثنيي، ولا مدى قوة أسبابه، لن أغير رأيي”

تبادلت باي ليانشوانغ ونالان ييشينغ نظرة، وواصل كلاهما الصمت

نهض تشن بينغ آن، ثم انحنى انحناءة عميقة وهو يقبض قبضته في تحية ويقول بصوت جاد، “لقد توفي والداي كلاهما بالفعل، كما رحل الكبيران اللذان أحترمهما وأعجب بهما أكثر شيء على طريق الزراعة”

“لدي معلم، لكنه ليس في العالم المهيب الآن، ولا أملك طريقة للعثور عليه. وإلا لكنت بالتأكيد دعوت واحدًا منهم ليأتي معي إلى سور سيف التشي العظيم ويزور عشيرة نينغ وعشيرة ياو نيابة عني”

كان نالان ييشينغ على وشك الكلام، لكنه أغلق فمه بخجل عندما وجهت إليه باي ليانشوانغ نظرة باردة

قالت بصوت دافئ ولطيف، “اجلس يا سيد تشن الشاب”

جلس تشن بينغ آن مرة أخرى، وظهره مستقيم كالرمح. ورغم أنه كان يبذل قصارى جهده ليبدو هادئًا ومتماسكًا، كان هناك إحساس واضح بالاضطراب حوله

سألت المرأة العجوز وهي تشير إلى سياف طويل العمر ونبيذ الحلاوة الذهبية، “بداية، هل يمكنك أن تخبرنا عن أصل هذين الشيئين؟”

أومأ تشن بينغ آن بسرعة، ثم تحدث بإيجاز عن الشيئين المذكورين

بقي نالان ييشينغ صامتًا طوال هذا الوقت، يكتفي برشف الشاي. ورغم أنه رأى أكثر من نصيبه من الكنوز القوية، فإنه لم يستطع إلا أن يندهش من رواية تشن بينغ آن

وفقًا له، كان سياف طويل العمر قد ارتفع بطريقة ما نصف مرتبة في ظروف غامضة إلى حد ما، وقد قيّمه المعلم الروحي تنين النار من قارة القصب الكامل الشمالية شخصيًا، وحكم بأنه سلاح سماوي

أما نبيذ الحلاوة الذهبية، فقد كان في البداية رداء داويًا عاديًا إلى حد ما، لكنه ارتفع منذ ذلك الحين أيضًا إلى أداة سماوية بعد التهام عملات النحاس جوهر الذهب، وهي نوع من العملات غير معروف تمامًا في سور سيف التشي العظيم

فقد نالان ييشينغ الكلمات قليلًا. على سور سيف التشي العظيم، حتى في الزيجات بين أفراد من عشائر بارزة مثل عشائر تشين ودونغ وتشي، كانت هدية زواج من كنز واحد فقط شبه سماوي أو كنز سماوي تُعد بالفعل عرضًا ثقيلًا جدًا

وفوق ذلك، لم يكن هناك سوى عدد محدود من الكنوز شبه السماوية والكنوز السماوية في سور سيف التشي العظيم كله، وهذا أدى إلى ظاهرة محرجة إلى حد ما، حيث كانت هذه الكنوز الثمينة تُهدى غالبًا ذهابًا وإيابًا بين العشائر البارزة في الزيجات المهمة

كل 100 عام أو بضعة قرون، كان أحد هذه الكنوز يعاود الظهور ليُهدى مرة أخرى، وكثير منها مر بالفعل بين أيدي أكثر من 10 عشائر. كان الجميع على سور سيف التشي العظيم معتادين بالفعل على هذه الظاهرة، وعندما كان آ ليانغ موجودًا، كانت إحدى تسلياته المفضلة أن يراهن على أي الكنوز شبه السماوية أو الكنوز السماوية ستظهر خلال الزيجات المهمة بين العشائر البارزة

لم يستطع نالان ييشينغ أخيرًا أن يبقى صامتًا أكثر، فقال، “بصفتك فنانًا قتاليًا نقيًا، فإن نبيذ الحلاوة الذهبية شيء سيكون ضارًا بك في معظم الظروف، لذلك أستطيع أن أفهم لماذا قررت تقديمه كهدية زواج، لكن لماذا تقدم أيضًا سيفًا سماويًا بينما وعدت السيدة الشابة نينغ بأن تصبح سيافًا طويل العمر؟”

“هل تفكر أنه بعد زواجكما، فما لها سيكون لك على أي حال، لذلك سينتهي السيف ببساطة عائدًا إلى حوزتك؟ إذا كان الأمر كذلك، فلدي خبر سيئ لك. قد تكون عشيرة نينغ مستعدة لقبول ترتيب كهذا، لكن لا يمكن ضمان الشيء نفسه بالنسبة إلى عشيرة ياو. إذا سلمت هذا السيف الآن، ففي المرة القادمة التي تراه فيها، قد يكون في حوزة أحد عباقرة عشيرة ياو الشباب”

صرخت باي ليانشوانغ، “أغلق فمك، أيها الكلب العجوز! لا عجب أنك هادئ عادة إذا كنت تنطق بالهراء هكذا كلما فتحت فمك!”

غير أن نالان ييشينغ لم يتراجع في هذه المناسبة، وظهرت على وجهه سخرية باردة وهو يقول، “هذا أمر مهم جدًا، ولي الحق في الكلام! عندما كان السيد نينغ مجرد طفل، كنت أحميه وأحمي جرف ذبح التنين بالفعل، وبعد رحيل السيد نينغ، كرست نفسي للدفاع عن السيدة الشابة نينغ وجرف ذبح التنين”

“يمكنك أن تناديني وقحًا لقولي هذا، لكنني أعد نفسي نصف كبير للسيدة الشابة نينغ، لذلك أنا مؤهل تمامًا للكلام في هذا الأمر! إذا أردت إيقافي عن الكلام بقبضتيك، فسأضطر فقط إلى تفادي لكماتك وأنا أتكلم!”

كانت المرأة العجوز غاضبة، وكانت يداها قد تكتلتا بالفعل في قبضتين مشدودتين

تدخل تشن بينغ آن بسرعة. “دعي الجد نالان يتكلم يا جدة باي. حتى لو أطلق بعض الملاحظات اللاذعة، فما دامت نصيحته بناءة، فستكون نافعة لي”

التفتت المرأة العجوز إلى نالان ييشينغ، ثم هددت ببرود، “اختر كلماتك بحذر شديد يا نالان ييشينغ. كل كلمة تنطق بها من الآن، ستدفع ثمنها لكمة مني. لا تقل إنني لم أحذرك!”

أخذ نالان ييشينغ رشفة من شايه

قال تشن بينغ آن، “أن أعطي أفضل ما أملك للشخص الذي أحبه أكثر شيء أمر منطقي تمامًا بالنسبة لي. على سبيل المثال، اضطررت إلى دفع ثمن باهظ لرفع رداء نبيذ الحلاوة الذهبية هذا إلى رداء سماوي، لكنني دفعت الثمن دون أي تردد، ولا أندم على ذلك أدنى ندم. سأشعر براحة أكبر بكثير إذا استطاعت نينغ ياو ارتداءه في المعارك المقبلة. هذا هو اعتباري الوحيد”

“أما سياف طويل العمر، فقد كان معي لسنوات كثيرة، لذلك سأكون كاذبًا إن قلت إنني لست متعلقًا به، وسيكون من غير الصادق أن أقول إنني لا أعرف قيمة سيف سماوي، أو إن ذلك لا يهمني. غير أن قيمة هذين الشيئين لا تقارن إطلاقًا بأهمية نينغ ياو بالنسبة لي”

“لم يكن قراري بتقديم سياف طويل العمر كهدية زواج قرارًا اتخذته في لحظة اندفاع دون أي اعتبارات عملية. لو كان أفضل حالًا في يدي، ولو استطعت استخدامه لحماية نينغ ياو في المعركة القادمة، لأبقيته معي. لن أقدم شيئًا ثمينًا كهذا لمجرد إثبات أن شخصًا جاء من خلفية فقيرة مثلي لن يخسر أمام العشائر البارزة عندما يتعلق الأمر بقيمة هدايا الزواج التي يمكنه تقديمها”

“سيكون ذلك فعلًا تافهًا وأحمق. كبرت طفلًا بمفردي تمامًا، وبعد ذلك سافرت سنوات كثيرة وحدي. أعرف متى يكون من المناسب إنفاق مبالغ كبيرة من الثروة، كما أعرف متى يجب أن أكون بخيلًا ومقتصدًا. أعرف متى يمكنني السماح لمشاعري بالتأثير في قراراتي، ومتى يجب أن أكون حذرًا وموضوعيًا”

“لقد فكرت في كل شيء باستفاضة، وخلاصتي أن ما دامت نيتي ستفيد نينغ ياو وتفيدني دون أن تضر باستقرار مستقبلنا معًا، فينبغي أن أمضي قدمًا وأفعلها. ليس مهمًا ما يقوله الآخرون أو يفكرون فيه. هذه ليست قرارات صادرة عن جهل وسذاجة”

“بل أستطيع أن أقول بثقة إنني اتخذت هذه القرارات بعد التفكير في كل ما يجب التفكير فيه، لذلك على الأقل أستطيع تبريرها لنفسي. حتى لو دفعت ثمنها في المستقبل، فلن أندم. لو قلت هذه الأشياء قبل 10 سنوات، لما كانت أكثر من ثرثرة جاهلة لأحمق مغرور. لا يصدق ببراءة أن إلقاء كل حذر في الريح والتفاني الأعمى لشخص ما هو حب حقيقي إلا فتى ساذج لم يختبر مشاق الحياة”

“خلال هذه السنوات العشر الماضية، عملت بجد في الزراعة الذهنية والجسدية بينما سافرت عبر 3 قارات. ورغم أنني لا أملك كبارًا يعلّمونني ويرشدونني إلى مبادئ الحياة، فقد كبرت وتعلمت تلك المبادئ بنفسي. لقد أثبت لنفسي أنني قادر على الاعتناء بنفسي، لذلك أستطيع أن أبدأ بمحاولة الاعتناء بالمرأة التي أحبها”

“منذ أن كنت طفلًا، كنت دائمًا ميالًا إلى الإفراط في التفكير. كنت كثيرًا ما أختبئ في مكان ما وحدي لأزن بعض الخيارات وأراقب الآخرين. غير أنني منذ اللحظة التي قابلت فيها نينغ ياو أول مرة، لم أفرط في التفكير أبدًا، وينبغي أن أشكر العُلى لأنني لم أفعل، إذ لو توقفت ولو لحظة واحدة للتفكير في الظروف، لأصابني الإحباط تمامًا”

“في ذلك الوقت، لم أكن أملك شيئًا، وكنت أكافح لمجرد البقاء حيًا. ما الذي يمنحني الحق في حمل مشاعر رومانسية لشخص أعلى مني في كل جانب إلى هذا الحد؟ كيف امتلكت الشجاعة لأأتي إلى جبل الهوابط للبحث عنها تحت ستار إهدائها سيفًا؟ كيف استطعت أن آتي إلى قصر نينغ في هذه المناسبة وأواجهها دون أن أشعر بأي إحساس بالدونية؟”

قاطعته باي ليانشوانغ بإيماءة راضية، “سمعت ما يكفي. من الواضح أنه لا حاجة لامرأة عجوز عديمة الفائدة مثلي أن تتكلم أكثر في هذا الأمر”

ثم حولت نظرها إلى نالان ييشينغ، الذي كان راضيًا تمامًا بالصمت، لكن كان واضحًا من مظهر وجه باي ليانشوانغ أنها تريده أن يقول شيئًا

لذلك، وبعد شيء من التفكير، حذر، “لقد قلت كل الأشياء الصحيحة، لكن باي ليانشوانغ وأنا سنراقب عن قرب لنتأكد أن أفعالك توافق كلماتك. لا يمكننا تحمل وقوع أي أذى على السيدة الشابة نينغ”

قال تشن بينغ آن بابتسامة مريرة، “أرحب بمراقبتكما في الأمور المهمة، لكنني أرجوكما أن تمنحانا بعض المساحة عندما نفعل أشياء عادية وصغيرة مثل التمشي معًا في القصر”

سخرت باي ليانشوانغ وهي تشير إلى نالان ييشينغ، “المشكلة أن هذا الكلب العجوز المقعد ليس لديه ما يفعله سوى التجسس عليك وعلى السيدة الشابة نينغ طوال اليوم”

تنحنح نالان ييشينغ بسرعة، ثم التقط كوب الشاي الفارغ أصلًا وتظاهر بأنه يرتشف منه، وبعد ذلك وقف وقال، “لن أقاطع زراعتك أكثر إذن يا سيد تشن الشاب”

سألت المرأة العجوز فجأة، “هل لي أن أسأل من تفكر فيه ليكون وسيط زواجك الرسمي يا سيد تشن الشاب؟”

أجاب تشن بينغ آن، “سيكون السياف العظيم طويل العمر العجوز. ومع ذلك، لست واثقًا جدًا من اختياري، ولا أعرف هل سيوافق”

ذهل نالان ييشينغ من هذه الإجابة

لقد اختار تشن بينغ آن أكثر خيار طموح ممكن تقريبًا

منذ اليوم الأول الذي شُيد فيه سور سيف التشي العظيم، ظل السياف العظيم طويل العمر العجوز دائمًا فوق أسوار المدينة، ولم يغادرها مرة واحدة لأي مناسبة، حتى زيجات أبرز عباقرة عشيرة تشين الخاصة به أو الجنائز التي أقيمت لسيافي عشيرة تشين طويلي العمر الراحلين. لم يحدث أي استثناء طوال عشرات الآلاف من السنين الماضية، حتى إن أحفاده أنفسهم أصيبوا بخيبة أمل وضيق من ذلك

قالت باي ليانشوانغ وهي تضحك بخفة، “إذا استطعت فعل هذا، فسيكون حقًا شرفًا هائلًا”

قال تشن بينغ آن بابتسامة مريرة، “كل ما أستطيع فعله هو أن أتوسل بوقاحة إلى السياف العظيم طويل العمر العجوز، لكن حتى عندها لا أملك أي ثقة بأنه سينجح فعلًا. لا أستطيع إلا أن أرجوكما ألا ترفعا آمالكما. إذا لم أستطع إقناع السياف العظيم طويل العمر العجوز، فالرجاء أن تنسيا أنني قلت أي شيء عن هذا أصلًا!”

ضحك نالان ييشينغ بخفة. “مجرد امتلاكك طموحات عالية كهذه أصلًا يميزك عن كل من هم في عمرك!”

قالت باي ليانشوانغ بسخرية، “إذن الكلب العجوز يستطيع أن يمدح في النهاية”

ابتسم نالان ييشينغ ابتسامة عريضة. “بالطبع! أنا كبير لطيف وخيّر جدًا”

سخرت باي ليانشوانغ، “هل تسمع هذا الهراء يا سيد تشن الشاب؟ لا حاجة لأن تظهر أي احترام لعجوز وقح مثله! الآن بعد أن صار عجوزًا مقعدًا عديم النفع، الشيء الوحيد الذي لا يزال نصف ماهر فيه هو الإخفاء. يمكنك أن تقدم له معروفًا بمنحه شرف تعليمك ما بقي لديه من مهارات قليلة!”

سخر نالان ييشينغ بضيق، “واصلي النباح يا باي ليانشوانغ! مهما جعلتني أبدو عاجزًا، ما زلت سيافًا طويل العمر من مرتبة اليشم غير المصقول!”

وقف الكبيران للمغادرة، ورافقهما تشن بينغ آن إلى مدخل المسكن الصغير

بعد رحيلهما، لم يعد تشن بينغ آن إلى المسكن. بدلًا من ذلك، بقي عند المدخل والتفت في اتجاه معين

بعد انتظار بعض الوقت، ظهر شخص أخيرًا في ذلك الاتجاه، فتقدم تشن بينغ آن نحوه بابتسامة وهو يقول، “يا لها من مصادفة أنك صادف ومررت من هنا في اللحظة نفسها التي خرجت فيها!”

أجابت نينغ ياو بإيماءة، متظاهرة بالجهل بتلميحاته، “بالفعل”

ما دمت هنا، فلم لا تساعدينني وترين هل توجد أي ثقوب أحدثها اللصوص في ورق نافذة غرفتي؟” قال تشن بينغ آن مازحًا

سألت نينغ ياو بتعبير بريء، “عم تتحدث؟ كيف يمكن أن يوجد لصوص في قصر نينغ؟ لا بد أنك تتخيل أشياء. ومع ذلك، عليك أن تدفع إذا سُرق أي شيء”

قال تشن بينغ آن مازحًا بابتسامة مفعمة بالمودة، “لم أقابل لصًا من قبل لا يسرق إلا قلبي ولا شيء غيره”

صرخت نينغ ياو وعلى وجهها مزيج من الحرج والغضب، “تشن بينغ آن! سأضطر إلى ضربك حتى تستعيد عقلك إذا واصلت هذا!”

قال تشن بينغ آن بصوت هادئ وهو يلف ذراعيه برفق حولها، “أنت عالمي كله”

كانت نينغ ياو على وشك الإفلات من عناقه، لكنه تركها وتراجع خطوة قبل أن تحصل على فرصة لفعل ذلك، مما جعلها أكثر إحباطًا

أوضح تشن بينغ آن بصوت منخفض، “أصدقاؤك هنا مرة أخرى. هذه المرة يتسللون عمدًا حتى لا تلاحظيهم”

استغرقت نينغ ياو لحظة لتتماسك، وفورًا كشفت وجودهم

صرخت، “اخرجوا!”

ظهر البدين يان قرب صخرة الفينغ شوي، قابعًا بلا أي حركة وبيده تعويذة. ومن خلفه، كبتلات زهرة مفتوحة، ظهرت رؤوس دونغ هوافو، وديه تشانغ، وتشين سانتشيو

كان على وجه نينغ ياو مظهر صارم، بينما بقي تشن بينغ آن مسترخيًا ومتماسكًا، وشقت المجموعة طريقها إلى جرف ذبح التنين، لكنها اختارت ألا تذهب وتجلس في العريشة

كان دونغ هوافو وديه تشانغ قد رتبا مباراة تدريبية هنا

أخبر يان تشوو تشن بينغ آن أن رؤية الدم أمر شائع في مبارياتهم التدريبية، وحث تشن بينغ آن على ألا يخاف

ابتسم تشن بينغ آن وأومأ ردًا، وأخبر يان تشوو أنه سيتظاهر بأنه غير خائف حتى لو كان خائفًا، مما أضحك يان تشوو كثيرًا

حدقت نينغ ياو في تشن بينغ آن باستياء لأنه خدع يان تشوو، لكن ما إن التفت ليلتقي بنظرها، حتى أدارت عينيها فورًا بعيدًا

لم يكن لدى تشين سانتشيو أي اهتمام بمشاهدة مباراة دونغ هوافو وديه تشانغ التدريبية. بدلًا من ذلك، تسلل إلى جرف ذبح التنين، حيث بدأ بصقل النص المكرم ونمط السحاب في الخفاء، ممسكًا سيفًا في كل يد

كان عليه أن يستغل هذه الرحلة بالكامل. وإلا لماذا كان كلهم يصرون على حمل سيوفهم كلما جاؤوا لزيارة قصر نينغ؟ بالتأكيد لم يكن ذلك للتباهي بسيوفهم أمام نالان ييشينغ

شجع تشين سانتشيو بتعبير عابس وهو يصقل سيفيه، “ألا يمكنكما أن تأكلا أكثر قليلًا؟ لا تكونا خجولين هكذا!”

في هذه الأثناء، كان دونغ هوافو وديه تشانغ قد صعدا بالفعل إلى منصة التدريب، ورفعت نينغ ياو يدها لتفعيل تشكيل جبل وماء. كان هذا المكان حيث تدرب والداها ذات يوم، لذلك استطاع دونغ هوافو وديه تشانغ أن يبذلا كل ما لديهما بأمان هنا دون القلق من تسرب أي تشي سيف إلى خارج التشكيل

كان تشن بينغ آن يراقب المقاتلين من بعيد. كان السيفان الطائران المربوطان بدونغ هوافو وديه تشانغ هما الزينة المتقنة وقمع الجبل، على التوالي، وكان حجما السيفين مختلفين بشدة، وكذلك أسلوبا القتال لدى حامليهما

كان سيف دونغ هوافو الطائر يركز كثيرًا على السرعة، بينما كان سيف ديه تشانغ الطائر كله قائمًا على الثبات. كان دونغ هوافو قادرًا على استخدام الزينة المتقنة الخفيف والمرن كغصن شجرة، بينما كان على ديه تشانغ أن تجر قمع الجبل الضخم بذراعها الوحيدة

كلما ضرب سيف ديه تشانغ الأرض، كانت شرارات كثيرة تتطاير، في حين كان سيف دونغ هوافو الطائر أكثر هدوءًا وأقل إثارة للمشهد بكثير

سأل تشن بينغ آن يان تشوو إلى أي درجة كان الاثنان يقاتلان بجدية، فرد يان تشوو مقدرًا أن المقاتلين يطلقان نحو 70% إلى 80% من كامل قوتهما. وإلا، وفقًا له، لكانت ديه تشانغ قد عانت بلا شك بعض إصابات الدم عند هذه النقطة. لكنها لم تكن تتهرب من مثل هذه الإصابات. بدلًا من ذلك، كانت تبدو كأنها تزيد جرأتها

كانت مباريات التدريب غالبًا تتبع نصًا معينًا، وهو أنه في النصف الأول من المعركة، يكون دونغ هوافو متفوقًا بوضوح، ويُلحق بديه تشانغ إصابات متعددة. غير أن كل ما يتطلبه الأمر هو ضربة خفيفة واحدة من قمع الجبل، فيُرسل دونغ هوافو طائرًا والدم يتدفق من فمه، وتنتهي المعركة فورًا

وبالفعل، بدا أن هذه المعركة ليست استثناءً لهذه القاعدة. كان ذراع ديه تشانغ الذي تحمل به السيف قد اخترقه لتوه سيف دونغ هوافو الطائر المربوط به، لكن ذلك جلب فورًا تحولًا في هالتها، وحتى تلك اللحظة، كان تشن بينغ آن قد رأى ما يكفي بالفعل. لذلك حوّل انتباهه بعيدًا عن المعركة وشق طريقه إلى تشين سانتشيو

لو اضطر إلى مواجهة دونغ هوافو أو ديه تشانغ في معركة، كان يعرف الاستراتيجيات التي سيتعين عليه استخدامها لهزيمتهما، سواء كانت معركة حياة وموت أو مجرد مباراة تدريبية

لذلك، لم يكن هناك جدوى من مواصلة مشاهدة المعركة. صحيح أنه كان يمكنه مجاراة يان تشوو بالتظاهر بالرعب، وافتعال شحوب الوجه وارتعاش الشفتين خوفًا، بينما يتظاهر في الوقت نفسه بأنه يبذل قصارى جهده لإظهار مظهر متماسك. لو كان شخص آخر مكان يان تشوو، فربما فعل تشن بينغ آن ذلك بالفعل

غير أن هؤلاء الناس كانوا كلهم أقرب أصدقاء نينغ ياو ورفاقها الذين مروا معها بالحياة والموت، لذلك عاهد نفسه أن يعاملهم بصدق ونزاهة، لا أن يخدعهم من أجل تسليته

كان تشين سانتشيو لا يزال يصقل سيفيه، يمرر النص المكرم ونمط السحاب على جرف ذبح التنين بالتناوب، وكان واضحًا من حركاته المتقنة أنه فعل هذا مرات كثيرة من قبل

قال تشين سانتشيو بابتسامة، “لا تهتم بي يا سيد تشن الشاب”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة مماثلة وهو يدخل يديه في كميه المتقابلين، ثم يقرفص ليراقب عن قرب السيفين وهما يحتكان بجرف ذبح التنين، “لا أهتم إطلاقًا يا سيد تشن الشاب. في الحقيقة، يمكنني حتى مساعدتك في صقل سيفيك إذا أردت”

رفض تشين سانتشيو وهو يهز رأسه، “أخشى أنني لا أستطيع قبول عرضك. أخبرني آ ليانغ ذات مرة أن السيوف الطائرة المربوطة بالسياف هي دمه وحياته، لذلك لا يمكن تسليمها عشوائيًا إلى شخص آخر”

ابتسم تشن بينغ آن وأومأ ردًا، بينما واصل مراقبة السيفين وهما يأكلان ببطء من جرف ذبح التنين، محدثين شقوقًا دقيقة إلى درجة أنها تكاد لا تُذكر

علق يان تشوو، “الشعور غريب جدًا عندما أسمعهما يناديان بعضهما يا سيد تشن الشاب”

لم تقل نينغ ياو شيئًا

سأل يان تشوو، “ما قاعدة زراعة تشن بينغ آن بالضبط؟ لا تقولي لي إنه في الحقيقة مزارع من المراتب الخمس الدنيا! إذا كان الأمر كذلك، فما مرتبته كفنان قتالي؟ هل هو حقًا في مرتبة جسد الفاجرا؟ عادة، لا أكن كثيرًا من الاحترام للفنانين القتاليين النقيين، لكن بفضل روابط عشيرة يان بجبل الهوابط، تعاملنا في الماضي مع بعض فناني مرتبة التجوال البعيد وحتى مرتبة قمة الجبل”

“مما سمعته، لا يوجد ضعفاء بين الفنانين القتاليين الذين يستطيعون بلوغ مراتب صقل العقل الثلاث، وبالتأكيد ليس من كل يوم ترى فنانًا قتاليًا في مرتبة جسد الفاجرا شابًا مثل تشن بينغ آن. بصراحة، يدي تحكني حقًا لأخوض معه جولة. ما رأيك يا نينغ ياو؟ هل لدي موافقتك على تحديه؟”

بصفته سيافًا، كان يان تشوو يستحق بلا شك لقب العبقري، لكن كانت لا تزال هناك فجوة كبيرة بينه وبين نينغ ياو، وحتى عندما يتعلق الأمر بالأعضاء الثلاثة الآخرين في مجموعة صداقتهم، لم يكن سجل يان تشوو ضدهم في المباريات التدريبية رائعًا

لذلك، لم يكن عجيبًا أنه كان متحمسًا لاحتمال أن يستطيع استهداف فنان قتالي لم يبلغ بعد مرتبة التجوال البعيد. كانت هناك منصتان تدريبيتان في قصر نينغ، واحدة كبيرة وواحدة صغيرة. كانت الصغيرة مشغولة حاليًا بدونغ هوافو وديه تشانغ، بينما كانت الكبيرة أبعد وتشتهر بمساحتها الهائلة

في الحقيقة، كانت معروفة على نطاق واسع في سور سيف التشي العظيم باسم العالم الصغير الدقيق. من الخارج، لم تكن تبدو كبيرة إلى ذلك الحد، لكن ما إن يطأ المرء المنصة، حتى يدرك أن فيها أكثر بكثير مما تراه العين

لو واجه تشن بينغ آن هناك، فسيملك ميزة كبيرة بصفته سيافًا. سيكون قادرًا على الصعود إلى السماء وإزعاج تشن بينغ آن بحرية بسيفه الطائر بينما يُحصر الأخير على الأرض. مجرد التفكير في ذلك جعل يان تشوو يفرك يديه معًا بحماس متلهف

قالت نينغ ياو، “إذا أردت أن تتدرب معه، فاذهب واسأله. إذا وافق، فلن أقف في طريقك. إذا رفض، فلا أستطيع إقناعه بغير ذلك”

كان يان تشوو لا يزال مترددًا قليلًا

سأل يان تشوو، “الجدة باي هي أستاذة الفنون القتالية الوحيدة حول هذه الأنحاء. إذا قاتلت الجدة باي تشن بينغ آن على قدم المساواة، وقيّدت قاعدة زراعتها إلى مرتبة جسد الفاجرا لتناسبه، فكم لكمة يستطيع تحملها منها؟ 3؟ 5؟ 10؟”

كانت ابتسامة مستمتعة تهدد بالانتشار على وجه نينغ ياو، لكنها كبحتها بسرعة كي لا تكشف أمرها، وتظاهرت بتعبير غير مبال وأجابت، “في الحقيقة قاتل الجدة باي في مباراة تدريبية سابقًا، لكنها انتهت بسرعة كبيرة”

“لم أكن هناك في ذلك الوقت، وسمعت عنها عرضًا فقط من الجد نالان بعد الحدث، لذلك لا أعرف التفاصيل الدقيقة، لكن مما سمعته، لم يتبادل الاثنان إلا بضع ضربات قبل إنهاء المباراة التدريبية”

علق يان تشوو وهو يبدأ بفرك يديه معًا مرة أخرى، “استطاع تبادل بضع ضربات مع الجدة باي؟ هذا مثير للإعجاب جدًا، حتى لو قيّدت قاعدة زراعتها إلى مرتبة جسد الفاجرا! يبدو أنه سيكون خصمًا يستحق المواجهة”

قالت نينغ ياو وهي تهز كتفيها، “كما قلت، ما دام تشن بينغ آن يوافق، يمكنك التدريب معه كما تشاء”

سأل يان تشوو بحذر، “ماذا لو أصبته بسيفي الطائر عن طريق الخطأ؟ لن تطلبي الثأر مني لأجله، أليس كذلك؟ اطمئني، أستطيع أن أعدك بأنني بالتأكيد لن أوجه سيفي إلى وجه تشن بينغ آن. إذا فعلت، فستكون خسارتي تلقائيًا!”

لم تقدم نينغ ياو أي رد، حريصة على رؤية يان تشوو يطلق الرصاصة على قدمه بنفسه

كلما ارتكب دونغ هوافو أو ديه تشانغ حركة خاطئة في مباريات التدريب، كانت نينغ ياو تشير فورًا إلى أخطائهما دون تلطيف كلماتها، وكانا يحفظان تعليماتها في الذاكرة

كانت لدى نينغ ياو دائمًا عادة إرشاد الآخرين في فن السيف، حتى عندما التقوا أول مرة، لكن في ذلك الوقت، شعر يان تشوو والآخرون أن نصائحها فظيعة، وأن اتباع النصيحة لا يفعل إلا زيادة أخطائهم

لاحقًا، شرح لهم آ ليانغ أن السبب هو أن نصائح نينغ ياو كانت متقدمة جدًا وتتجاوز ما يستطيعون فهمه بقواعد زراعتهم ومستويات خبرتهم الحالية. أخبرهم أن قيمة نصائحها ستصبح واضحة عندما يصلون إلى قاعدة زراعة كافية للفهم الحقيقي

وكما اتضح، كان آ ليانغ محقًا

في السر، اعترف تشين سانتشيو أن سبب عمله الشاق في الزراعة والتدريب هو أنه كان مصممًا على ألا يسمح للفجوة في قاعدة الزراعة بينه وبين نينغ ياو بأن تتجاوز مرتبتين

كانت المعارك بين السيافين غالبًا أمورًا قصيرة نسبيًا، خصوصًا في المباريات التدريبية، حيث يكبح الطرفان شيئًا من قوتهما. لولا أن دونغ هوافو وديه تشانغ تعمدا إطالة الأمور قليلًا من أجل مزيد من التدريب، لكانت المباراة قد انتهت بالفعل خلال بضع دقائق فقط

بعد انتهاء المباراة التدريبية، شقت نينغ ياو طريقها إلى منصة التدريب وبدأت تشير إلى بعض العيوب الصغيرة التي لاحظتها أثناء المعركة

استمع الاثنان بانتباه، ولم يشعر أي منهما بالحرج من احتمال تلقي الإرشاد في فن السيف من صديقتهما. كان قد اتضح منذ زمن طويل لكل عبقري في جيلهم أن نينغ ياو مختلفة عنهم، وكل هذا بدأ من ملاحظة مازحة أطلقها السياف العظيم طويل العمر العجوز ذات مرة

قال إن هناك نوعين من العباقرة الشباب على سور سيف التشي العظيم: أحدهما نينغ ياو، والآخر هو الجميع. حتى لو لم يعجبهم ذلك، لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله، إذ ليس كأنهم يستطيعون هزيمتها في قتال

غير أن السياف العظيم طويل العمر العجوز قال شيئًا مشابهًا أيضًا لنينغ ياو، إلا أنه كان يتعلق بالفنانين القتاليين في العالم المهيب، لا بالسيافين الشباب في سور سيف التشي العظيم

وفقًا له، يمكن أيضًا تقسيم الفنانين القتاليين الشباب في العالم المهيب إلى فئتين متشابهتين

لكن نينغ ياو لم تقتنع، وردت عليه مباشرة، قائلة إنه مخطئ. أخبرته أنها غير قادرة على إثبات ذلك في الوقت الحالي، لكن يومًا ما سيأتي شخص يثبت وجهة نظرها بدلًا منها

بدا أن هذا الرد كان بالضبط ما ينتظره الرجل العجوز، وفي ذلك الوقت، لم يخبرها بأنها مخطئة، ولم يعترف بأنها على حق. بدلًا من ذلك، قال فقط إن عليهما الانتظار والرؤية

في الحقيقة، بدأت نينغ ياو تندم فورًا على كلامها بمجرد أن خرج من فمها. لم تكن قد قالت ما قالت إلا لأنها أرادت الدفاع عن تشن بينغ آن، ولم تتوقع أن يأخذها السياف العظيم طويل العمر العجوز على محمل الجد

لم تكن لدى نينغ ياو أي نية لإخبار تشن بينغ آن بهذا الحوار. وإلا، فبالنظر إلى شخصيته، سيأخذه بلا شك على محمل الجد أيضًا

في عالم الجوهرة الصغير، كانت قد وضعت له هدفًا اعتباطيًا تمامًا، إذ أخبرته أن يتم مليون تكرار من تأمل المشي ذي الخطوات الست قبل أن ينتقل إلى أي شيء آخر. ومما أثار ضيقها وحيرتها، عندما التقيا مرة أخرى في جبل الهوابط، أخبرها أنه لم يبق بينه وبين المليون سوى عدة عشرات الآلاف من التكرارات

في ذلك الوقت، كادت نينغ ياو ألا تستطيع كبت رغبتها في لكمه على رأسه لترى هل توجد فعلًا دماغ داخل تلك الجمجمة السميكة

ألم يستطع أن يعرف أنها قالت ذلك فقط كمزحة لتهدئته؟ منذ تلك اللحظة، شعرت بأنها مضطرة إلى أن تمشي دائمًا على قشر البيض عندما تتحدث إليه خوفًا من أن يأخذ ملاحظة مازحة أخرى منها على محمل الجد

قرفص يان تشوو بجانب تشن بينغ آن، ثم قال بصوت هادئ، “يا سيد تشن الشاب، اخترعت مجموعة من تقنيات القبضة بنفسي. هل يمكنني عرضها عليك لأحصل على بعض الإرشاد؟”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة، “بالتأكيد، تفضل”

قفز يان تشوو فورًا إلى قدميه، ثم أدى مجموعة من تقنيات القبضة القبيحة التي جعلت عيني تشين سانتشيو تؤلمانه

من الواضح أن دونغ هوافو وديه تشانغ لم يريا في تقنيات قبضة يان تشوو شيئًا يُحترم أيضًا، فسارعا كلاهما إلى النظر بعيدًا، قلقين من أن يصابا بالعمى إن حدقا لحظة أطول

ولدهشتهم، لم يشاهد تشن بينغ آن العرض كاملًا من البداية إلى النهاية فحسب، بل فعل ذلك بابتسامة موافقة، شاعرًا كأن هذه التقنيات تشبه كثيرًا في طبيعتها تقنيات سيف الشيطان المغتاظ الخاصة ببي تشيان

سأل يان تشوو وعيناه تتوهجان بالحماس، “ما رأيك يا سيد تشن الشاب؟”

أثنى تشن بينغ آن بابتسامة وإيماءة، “أنت تملك حقًا كثيرًا من الهالة والهيبة. في الحقيقة، سأذهب إلى حد القول إن هالتك لا تُقهر، وفي معركة بين أساتذة الفنون القتالية، الهالة هي المفتاح، لذلك أنت بالفعل في منتصف الطريق إلى أن تصبح أستاذ فنون قتالية بنفسك”

كادت يد تشين سانتشيو تنزلق وهو يصقل سيفيه، واندفع إحساس مألوف بالسخف في قلبه

لم يستطع إلا أن يتساءل هل تعلم تشن بينغ آن فنونه القتالية من آ ليانغ. المشكلة في هذه النظرية أن آ ليانغ، رغم أنه سياف استثنائي ومتمرس أيضًا في مجموعة متنوعة من القدرات الغامضة، لم يعلن نفسه قط خبيرًا في الفنون القتالية

اقترح يان تشوو بابتسامة، “ما رأيك في مباراة تدريبية يا سيد تشن الشاب؟”

ألقى تشن بينغ آن نظرة على نينغ ياو، لكنها رفضت أن تلتقي بنظره

بعد بعض التفكير، أجاب، “سأمتنع”

تلاشت ابتسامة يان تشوو وهو يتخلى عن سلوكه المزاح المعتاد، وقال بصوت جاد، “تشن بينغ آن، ما لم تبق في قصر نينغ طوال مدة إقامتك ولا تذهب إلى أي مكان، فلن تستطيع تجنب قتال أو اثنين”

“خلال الأيام الثلاثة الماضية، لم يهتم بك ذلك الوغد تشي شو وحده، بل حتى بانغ يوانجي وغاو ييهو كانا يترصدان أيضًا. قد لا يحمل هذان الاثنان أي نية سيئة تجاهك، لكنهما على الأقل فضوليان جدًا بشأنك”

قال تشن بينغ آن، “فهمت”

من بين الجيل الأصغر في سور سيف التشي العظيم، كانت نينغ ياو بطبيعة الحال في مستوى خاص بها، لكن وفقًا لباي ليانشوانغ ونالان ييشينغ، يمكن تقسيم كل عباقرة السيف الشباب تقريبًا إلى 3 فئات. كان بانغ يوانجي، وتشي شو، وغاو ييهو أكثر المواهب الاستثنائية الثلاث، ويُعدون ممن يملكون إمكانية أن يصبحوا سيافين عظامًا طويلي العمر

مجرد امتلاكهم هذه الإمكانية لا يعني أنهم سيتمكنون فعلًا من تحقيقها، لكن على الأقل، كان الثلاثة منهم يتفوقون بلا شك على الجميع من ناحية قاعدة الزراعة والموهبة

من بين هؤلاء الثلاثة، جاء غاو ييهو من خلفية متواضعة جدًا، تمامًا مثل ديه تشانغ. غير أنه منذ ذلك الحين حقق صعودًا سريعًا كالشهاب، وتزوج سيدة شابة من إحدى العشائر العليا في سور سيف التشي العظيم

جاء تشي شو من عشيرة تشي، بينما كان بانغ يوانجي يُعد شابًا لا عيب فيه ولا خطأ يُذكر. وُلد في عائلة من الطبقة المتوسطة، لكن ما إن وُضع حتى تبعته فورًا ظاهرة تخطف الأنفاس. منذ أن كان طفلًا، كان يزرع تحت يد السيد المسؤول الخفي غريب الأطوار، لذلك كان تقنيًا نصف تلميذ له

كان بانغ يوانجي أيضًا على علاقة مألوفة جدًا مع حكماء التعاليم الثلاثة المتمركزين على سور سيف التشي العظيم، وكان غالبًا يذهب إليهم للتعلم وطرح الأسئلة

لذلك، إذا كان تشي شو يُعد الأنسب لنينغ ياو من ناحية المكانة، فإن بانغ يوانجي كان الأنسب لنينغ ياو من ناحية الصفات الشخصية وحدها

كانت الفئة التي تحت أولئك الثلاثة هي الفئة التي ينتمي إليها دونغ هوافو والآخرون

أما الفئة الثالثة والأخيرة من العباقرة، فرغم أن أقرانهم الأكثر موهبة طغوا عليهم، فإن هذا لا يعني بالتأكيد أنهم قريبون من العادية بأي شكل. في الحقيقة، لو ظهروا في قارة القصب الكامل الشمالية، لتقاتلت كل الطوائف الكبرى في القارة بأسنانها وأظافرها من أجل تجنيد هؤلاء العباقرة

غير أن مصطلح “عبقري” في سور سيف التشي العظيم لم يكن يعني الكثير. العباقرة الذين يعيشون فترة كافية فقط هم الذين يمكن أن يُعدوا عباقرة حقًا

واصل يان تشوو، “إذا لم تستطع حتى هزيمتي، فبمجرد أن تخرج، لن تستطيع الفوز إلا بمعركة واحدة على الأكثر. بصراحة، لا أعدك صديقًا، ولا يهمني كثيرًا إن أُهنت بمجرد أن تطأ قدمك خارج قصر نينغ، لكنني صديق نينغ ياو، ولا أريد أن أرى الرجل الذي اختارته يُداس في التراب”

“إذا حدث ذلك، ربما لن تهتم نينغ ياو، ومن الصعب لومك، لكنني أظن أنني أستطيع أن أتكلم نيابة عن دونغ هوافو، وديه تشانغ، وتشين سانتشيو عندما أقول إننا سنكون محرجين أكثر من أن نُظهر وجوهنا في الشوارع. قلت إنك مدين لنا بالشكر لبقائنا إلى جانب نينغ ياو 10 سنوات”

“لا أعرف ماذا يظن الآخرون، لكنني، على الأقل، لم أقبل امتنانك. إذا استطعت هزيمتي، فسأقبله. حتى لو ضربتني حتى أصير كتلة لحم، فلا بأس. أستطيع تحمل ذلك. في الحقيقة، كلما استطعت سحقي بسهولة أكبر، كنت أسعد من أجل نينغ ياو. هل يزعجك هذا؟”

أجاب تشن بينغ آن وهو يهز رأسه، “لا إطلاقًا”

صاح يان تشوو، “إذن ماذا تفعل واقفًا هناك؟ تعال! كل أولئك الناس في الخارج ينتظرونك!”

قال تشن بينغ آن وهو يهز رأسه، “لا عجلة. سأقوم برحلة إلى الخارج أولًا. إذا كنت لا تزال تريد التدريب معي عندما أعود، فسأكون سعيدًا بتلبية ذلك”

كان يان تشوو على وشك الانفجار في نوبة غضب، لكنه لم يرد إهانة تشن بينغ آن أمام نينغ ياو، فكبح مزاجه وهو يصرخ، “ما الذي يحدث معك؟ اسمعني! تقاتلني أولًا، وسنتظاهر بأن مباراتنا التدريبية انتهت بتعادل مع إصابة كلينا، ثم…”

فجأة، انحبس صوت يان تشوو في حلقه

كان تشن بينغ آن قد ظهر مباشرة أمامه دون أي تحذير، ويداه لا تزالان داخل كميه المتقابلين وهو يسأل بطريقة هادئة، “لماذا ينبغي أن أتظاهر بأنني تعرضت لإصابات؟ كي أتجنب القتال؟ لقد قاتلت معارك لا بأس بعددها في طريقي إلى سور سيف التشي العظيم، ولن تضر 3 أخرى”

سأل يان تشوو بصوت هادئ، “كيف فعلت ذلك؟ هل كل الفنانين القتاليين النقيين بهذه السرعة؟ دعنا نضع بعض المسافة بيننا ونجرب ذلك مرة أخرى. كنت غاضبًا جدًا قبل قليل، لذلك لم أكن منتبهًا!”

أخرج تشن بينغ آن تعويذة من كمه وهو يبتسم ويوضح، “استخدمت تعويذة طي الأرض. يمكنها أن تساعدنا نحن الفنانين القتاليين النقيين على قطع مسافات طويلة فورًا”

ظهر على وجه يان تشوو مظهر إدراك

أعاد تشن بينغ آن التعويذة إلى مكانها

لكن يان تشوو أدرك بسرعة أنه خُدع، فصاح، “من تحاول خداعه يا تشن بينغ آن؟! لقد أريتني التعويذة للتو، لذلك لم تستخدمها حتى!”

قال تشن بينغ آن بابتسامة، “لا تنس أن لدي يدين”

ثم التفت إلى ديه تشانغ بتعبير معتذر وقال، “لم أقصد الإساءة إليك يا ديه تشانغ”

أجابت ديه تشانغ بابتسامة وهزت رأسها، “لم تحدث أي إساءة. لست تافهة إلى درجة أن أنزعج من شيء صغير كهذا. لا حاجة إلى الالتفاف حول حقيقة أنني ناقصة ذراع”

“في الحقيقة، لا يهمني كثيرًا حتى لو مزحت بشأن ذلك على حسابي. سألتني الأخت الكبرى نينغ ذات مرة مازحة عما سأفعله إذا وقعت في حب رجل، وحاول أن يعانقني. كنت أفكر في هذه المشكلة بنفسي. ما أفضل طريقة لرد عناقه بذراع واحدة فقط؟”

أسرعت نينغ ياو إلى ضغط خدي ديه تشانغ معًا لتسكتها، بينما كان دونغ هوافو ينظر بدهشة. كانت تجربة مدهشة أن يعلم أن حتى نينغ ياو تتحدث عن أشياء كهذه

وجهت نينغ ياو نظرًا مستفهمًا إلى تشن بينغ آن، فأعطاها الأخير ابتسامة وإيماءة

عندها فقط التفتت إلى الآخرين وقالت، “لنذهب ونجد مكانًا للشرب قرب دكان ديه تشانغ”

حتى وهم يغادرون قصر نينغ، كانت نينغ ياو لا تزال توبخ ديه تشانغ بصمت بعينيها، بينما كانت ديه تشانغ تعتذر كثيرًا، لكن الابتسامة العريضة على وجهها أظهرت بوضوح أنه لم يكن وراء اعتذاراتها كثير من الصدق

كان دونغ هوافو يسير في مؤخرة المجموعة، وقد اعتاد بالفعل على مكانه هناك

في هذه الأثناء، كان تشين سانتشيو ويان تشوو يقفان على جانبي تشن بينغ آن كزوج من الحراس الشخصيين، وهمس يان تشوو، “بالسرعة التي أظهرتها قبل قليل وقوتك كفنان قتالي من مرتبة جسد الفاجرا، قد تتمكن من الفوز بأول معركتين بشيء من الحظ. اطمئن، إذا خسرت معركتك الثالثة، فسأحملك شخصيًا على ظهري إلى قصر نينغ!”

سخر تشين سانتشيو، “لا تستمع إليه. شخص غريب مثلك سيتعرض للتحدي بالتأكيد، لكن هناك قواعد قائمة تضمن ألا يبالغ متحدوك. بالتأكيد لن يتضرر أساس زراعتك، وليس كأن أحدًا يحمل ضدك ثأرًا، لذلك لن يبذل أحد جهدًا خاصًا ليؤذيك”

كانت هناك عدة مجموعات من السيافين الشباب متجمعة خارج قصر نينغ، لكن لم يقل أي منهم شيئًا عندما خرجت نينغ ياو ومجموعتها إلى العلن

من هناك، شقت المجموعة طريقها إلى دكان ديه تشانغ، لكن قبل أن يصلوا، مروا بشارع كان شبه مهجور بالكامل. كانت دكاكين النبيذ تصطف على جانبي الشارع، وكان هناك كثير من الناس قد تجمعوا بالفعل في دكاكين النبيذ مسبقًا، حريصين على رؤية العرض. كان معظمهم يشربون بصمت، لكن كان في الهواء شعور واضح بالترقب

كان شاب بسيف طويل معلق عند خصره يقف بالفعل في منتصف الشارع، وتقدم ببطء إلى الأمام

لم تلق نينغ ياو عليه إلا نظرة قصيرة قبل أن تعيد اهتمامها إلى حديثها مع ديه تشانغ

أخبر يان تشوو، “هذا رن يي. إنه سياف من مرتبة بوابة التنين، وسيفه الطائر المربوط به يُدعى…”

قاطعه تشن بينغ آن، “معرفة اسمه وقاعدة زراعته تكفي بالفعل. وإلا فسأحصل على ميزة غير عادلة”

سخر تشين سانتشيو، “رن يي يثبت حقًا سمعته كأول كلب تابع لتشي شو. إنه مثل كلب حراسة عدواني، يعض من يأمره سيده بعضه”

توقف رن يي على بعد نحو 50 مترًا، ثم تحداه، “هل ترغب في مباراة تدريبية يا تشن بينغ آن؟”

خطا تشن بينغ آن بضع خطوات إلى الأمام وسأل، “ماذا لو قلت لا؟”

وضع رن يي يدًا على مقبض سيفه وهو يسخر، “إذا رفضت، فهذا يعني أنك خائف، ولا حاجة إلى سحب سيفي ضد جبان”

فجأة، رأى الجميع وميضًا ضبابيًا يمر أمام أعينهم، ولم يرن من الأرض صوت ارتطام متأخر إلا بعد أن اندفع ذلك الوميض هم

اهتز الشارع كله، وبدأ كثير من سيافي المراتب الخمس الدنيا الموجودين يسبون بصوت عال، إذ قفزت كؤوس وأوعية النبيذ على طاولاتهم في الهواء، مما تسبب في انسكاب كثير من النبيذ داخلها

أما سيافو المراتب الخمس الوسطى، فكان معظمهم يثبتون أوعيتهم وكؤوسهم على الطاولات بتشي السيف، وبقي اهتمامهم مركزًا على المقاتلين

كان هناك أيضًا بعض سيافي المراتب الخمس العليا طويلي العمر حاضرين، ومعظمهم تجاهل النبيذ المسكوب وقرقعة الكؤوس والأوعية

ذهل رن يي حين اكتشف أن خصمه قد ظهر مباشرة أمامه. كان لدى تشن بينغ آن يد واحدة مشبوكة خلف ظهره، بينما كانت يده الأخرى تمسك بإحكام بذراع رن يي، مانعة الأخير من سحب سيفه

كانت على وجهه ابتسامة وهو يتأمل، “ألا تحتاج إلى سحب سيفك، وأن تكون غير قادر على سحب سيفك، مفهومان مختلفان تمامًا”

فجأة، اختفى تشن بينغ آن من مكانه بطريقة شبحية ليتفادى سيفًا طائرًا، ثم ظهر فورًا من جديد أمام رن يي، ممسكًا مرة أخرى بذراع الأخير ليمنعه من سحب سيفه

بعد تكرار هذا عدة مرات، قرر رن يي تغيير الخطة، فارتفع في الهواء كي يفتح مسافة بينه وبين خصمه، مما يسمح له بالهجوم كما يشاء من موقعه الجوي

غير أن سيفه الطائر المربوط به، رغم شهرته بالسرعة، لم يستطع حتى خدش رداء تشن بينغ آن

ما إن ارتفع رن يي في الهواء لتنفيذ استراتيجيته الجديدة، حتى ظهرت يد خصمه على كتفه، وضغطته بقوة إلى الأرض

سأل تشن بينغ آن، “أليس من المفترض أن يكون السيافون بارعين خصوصًا في القتال القريب؟” لكن رن يي رفض أن يتشتت

طارت عيدان الطعام من دكاكين النبيذ المصطفة على الشارع من أوعيتها بأمره، وكان يخطط لاستخدامها كسيوف طائرة مؤقتة. وبالنظر إلى العدد الهائل من هذه “السيوف الطائرة”، فمن المؤكد أنه لا توجد طريقة ليواصل تشن بينغ آن تفاديها كلها

في الوقت نفسه، عاد سيفه الطائر الحقيقي إلى جانبه، يدور حوله بطريقة دفاعية وهو يقفز إلى الخلف متراجعًا. عند هذه النقطة، كان قد تخلى تمامًا عن محاولة استخدام سيفه الطائر لضرب خصمه

غير أنه كان يعرف أن ما يفعله ليس إلا تأجيلًا للمحتوم، وكان أمله الوحيد الآن أن يستطيع حفظ بعض ماء الوجه وأن يتعرض لخسارة أقل إهانة. عند هذه النقطة، كان بإمكان تشن بينغ آن بالفعل أن ينهي المعركة بسهولة بلكمة، لكنه كان يريد بوضوح العبث بخصمه كي يزيد الإحراج عليه

فجأة، ظهر تشن بينغ آن مباشرة إلى جانب رن يي، ثم التقط سيف الأخير الطائر من الهواء بين إبهامه وسبابته. بعد ذلك، ضغط يدًا على رأس رن يي ودفعه إلى دكان نبيذ قريب

فعل ذلك بقوة كافية تمامًا لجعل رن يي يترنح، لا بقوة تجعل اندفاعه يقلب الطاولات على جانب الشارع. وبعد أن حصل رن يي على فرصة لتثبيت نفسه، رمى تشن بينغ آن سيفه الطائر إليه بلا مبالاة

غاضبًا ومهانًا تمامًا، طار رن يي بعيدًا دون كلمة

بعد رحيله، وقف شاب وسيم يرتدي رداءً أبيض من دكان نبيذ

على عكس رن يي، لم يكن يحمل سيفًا، وشق طريقه إلى الشارع وهو يتهم، “كيف يجرؤ مجرد فنان قتالي مثلك على محاولة إهانة سيافي سور سيف التشي العظيم لدينا؟ يبدو أنك تحتاج إلى درس في الاحترام!”

ظهرت سيوف طائرة لا تُحصى حول الشاب وهو يتكلم، وكانت هناك سيوف طائرة أكثر مصطفة على الشارع خلفه، تشبه كتيبة من جنود جويين مصغرين ينتظرون النشر

كان هناك بالتأكيد سيف طائر مربوط واحد فقط بينها، لكن تحديده سيكون صعبًا للغاية

كان أكثر ما يسبب المتاعب في هذا المتحدي الجديد أنه يستطيع تبديل سيوفه الطائرة كما يشاء، لذلك، عمليًا، يمكن لكل سيف طائر أن يكون سيفه الطائر المربوط في أي لحظة

كان يان تشوو على وشك “فتح حديث” مع تشين سانتشيو كي يلمح إلى تشن بينغ آن ويزوده ببعض المعلومات عن خصمه الجديد، لكن نينغ ياو كانت قد رفعت يدها بالفعل لإيقافه، فلم يستطع إلا أن يبقى صامتًا

وجه تشن بينغ آن نظره مباشرة إلى الأمام، إلى سيل السيوف الطائرة القادم

تحرك بخطوة جانبية إلى دكان نبيذ قريب، لكن ما إن فعل ذلك، حتى انفصلت نحو 10 سيوف طائرة عن المجموعة الرئيسية قبل أن تندفع إلى دكان النبيذ لاعتراضه. انحنى تشن بينغ آن وتمايل وسط السيوف الطائرة القادمة وهو يقفز ذهابًا وإيابًا من دكان نبيذ إلى آخر، بينما كان رواد دكاكين النبيذ يصيحون باستياء

طوال الوقت، كان تشن بينغ آن يقلص المسافة بينه وبين خصمه بثبات

فجأة، خرج تشن بينغ آن إلى الشارع، ثم بدأ يركض إلى الأمام بإلحاح كبير، متخليًا عن سلوكه السابق العابر والكسول

كان الشاب ذو الرداء الأبيض سيافًا من مرتبة النواة الذهبية، وتجعد حاجباه قليلًا عند رؤية هذا. غير أن ابتسامة خفيفة ظهرت بعد ذلك على وجهه وهو يشكل ختم يد

في طرفة عين، انقض تشن بينغ آن على خصمه قبل أن يوجه لكمة هائلة، لكن قبضته لم تحطم إلا صورة لاحقة للشاب ذي الرداء الأبيض، بينما ظهر جسده الحقيقي داخل تشكيل السيف في مكان أبعد أسفل الشارع، أنيقًا ومتماسكًا جدًا

كانت كثير من الفتيات الصغيرات والشابات اللواتي يشاهدن المعركة ينظرن إليه بإعجاب في أعينهن، وكان واضحًا من كن يأملن أن يخرج منتصرًا من هذه المعركة

غير أن تشن بينغ آن بدا وكأنه بدأ للتو في إظهار سرعته الحقيقية، وكان قد تحول بالفعل إلى ضباب غير واضح في عيون كل السيافين المشاهدين دون مرتبة النواة الذهبية

قال شاب يرتدي ملابس كتانية خشنة، “سيفه الطائر ليس سريعًا بما يكفي. هذه خسارته”

كان يشرب على الطاولة نفسها رجل أعور ذو لحية كبيرة، فأومأ موافقًا وهو يرفع وعاء النبيذ ليأخذ رشفة

خلال لحظات قليلة، كان الشاب ذو الرداء الأبيض قد تشتت بالفعل ثم ظهر عدة مرات متتالية، لكن بدا أن جهوده بلا جدوى، وكانت الفجوة بينه وبين تشن بينغ آن تضيق بثبات

أخيرًا، قُبض عليه، إذ ضغط تشن بينغ آن يده على وجهه، لكن بدلًا من أن يدفعه كما فعل مع رن يي، صدمه تشن بينغ آن بالأرض، وحطم حفرة ضخمة في الشارع وهو يقول، “ما يستحق الاحترام هو سور سيف التشي العظيم نفسه، لا أنت ولا أي من سكانه. إذا أردت الاحترام مني، فعليك أن تكسبه”

وبذلك، وقف تشن بينغ آن مستقيمًا من جديد وهو ينظر حوله ويسأل، “من التالي؟ إذا كنت ستتحداني، فتأكد من أن سيفك الطائر سريع بما يكفي. وإلا، فمهما بلغ عدد ما لديك، فلن ينفعك ذلك”

كان الشارع كله صامتًا تمامًا

ضاقت عينا تشن بينغ آن قليلًا وهو يتابع، “سمعت أن شخصًا باسم تشي شو ظل يضع عينيه على نينغ ياو خاصتي ومنصة ذبح التنين الخاصة بها منذ مدة طويلة. آمل أن يكون سيفك الطائر سريعًا بما يكفي”

كانت نينغ ياو على وشك الكلام، لكن تشن بينغ آن عرف بطريقة ما أنها ستتكلم حتى من دون أن يلتفت إليها، فاكتفى برفع يده وأعطاها تلويحة مطمئنة

صمتت نينغ ياو

ضحك الشاب ذو الملابس الكتانية الخشنة بخفة، “حتى أنا أصبحت أميل إلى تحديه الآن، فما بالك بتشي شو”

التفت تشن بينغ آن إلى الشاب بابتسامة وقال، “سأرحب بتحد منك يا بانغ يوانجي”

قال بانغ يوانجي بجدية، “أخشى أن أقتلك”

أجاب تشن بينغ آن، “وأنا كذلك”