الفصل 574: المعارك لا مفر منها

الفصل 574: المعارك لا مفر منها

بعد أن مارس تشن بينغ آن تأمل المشي لبعض الوقت، تردد لحظة، ثم قرر في النهاية مغادرة مسكنه والعودة إلى العريشة على جرف ذبح التنين. هناك، وقف قابضًا قبضته في تحية، وأطلق نية قبضته عمدًا

وسرعان ما جاءت المرأة العجوز وهي تتهادى صعودًا إلى الجبل بابتسامة، وسألت، “هل يمكنني مساعدتك في شيء يا سيد تشن الشاب؟”

قال تشن بينغ آن بتعبير مذنب، “آسف لإزعاج راحتك يا جدة باي، لكن لدي بعض الأسئلة التي أردت أن أسألك عنها، ولم أستطع الانتظار”

قالت المرأة العجوز بابتسامة، “لا داعي لأن تكون رسميًا ومتوترًا هكذا يا سيد تشن الشاب. نحن عائلة، فلا تكن بعيدًا هكذا. وإلا فستجعلني أنزعج”

بعد أن جلست المرأة العجوز، قال تشن بينغ آن بتعبير جاد، “أستطيع أن أرى أن قصر نينغ صار شبه مهجور تمامًا بعد رحيل الكبيرين. هل لي أن أسأل ماذا حدث لقصر ياو؟”

صمتت المرأة العجوز لحظة، ثم أجابت، “للإجابة عن هذا السؤال، سأضطر إلى أن أحكي لك قصة طويلة بعض الشيء. عندما قررت السيدة ياو أول مرة الزواج ودخول عشيرة نينغ، عارض الجميع في عشيرة ياو ذلك، لأن عشيرة نينغ كانت قد سقطت من مكانتها. في ذلك الوقت، لم تكن قاعدة زراعة السيد نينغ شيئًا مميزًا، ولم يكن يُظهر احتمال أن يصبح سيافًا طويل العمر”

“لو كان هذا هو حد عيوبه، لما كانت مشكلة كبيرة. لم تكن عشيرة ياو مادية إلى حد أن تقف في طريق الحب الحقيقي لمجرد أن السيد نينغ لم يكن مقدرًا له بالضرورة أن يحقق أمورًا عظيمة. كانت المشكلة أن عشيرة ياو طلبت من الحكيم الداوي المشرف على المدينة فحص الأحرف الثمانية للاثنين ليرى هل يناسب أحدهما الآخر، وكانت النتيجة أقل من ممتازة”

“لذلك رفضت عشيرة ياو بإصرار دعم هذا الزواج، حتى عندما قدمت عشيرة نينغ جرف ذبح التنين هذا هدية زواج. ونتيجة لذلك، تزوجت السيدة ياو ودخلت عشيرة نينغ دون أي احتفال أو موافقة من كبارها. لم يكن السيد نينغ ممن يذكرون هذا الأمر، لكن كان واضحًا أنه شعر دائمًا بالذنب تجاه السيدة ياو، وكأنه كان سببًا غير مباشر في ابتعادها عن عشيرتها”

“حتى بعد أن وصل السيد نينغ إلى المراتب الخمس العليا، بقيت عشيرة ياو باردة وبعيدة، ولم يكن هناك شيء يستطيع السيد نينغ فعله حيال ذلك. فالضرر كان قد حدث بالفعل. وعلى مر السنين، لم يستطع التخلص من هذا الشعور بالذنب، لكن مهما حاول إقناعها، رفضت السيدة ياو العودة إلى عشيرتها إلا عند الضرورة القصوى، وفي المرات اللاحقة التي عادت فيها، كان ذلك فقط لمناقشة شؤون العمل والأمور الرسمية”

“كان يفصل بينهما شارعين فقط، لكن التفاعل بين العشيرتين كان أندر من التفاعل بين عدوين مقسمين. ولم يبدأ تحسن العلاقة بين العشيرتين إلا بعد ولادة السيدة الشابة نينغ ياو. وبعد رحيل السيد نينغ والسيدة ياو، حملت عشيرة ياو مشاعر مختلطة جدًا تجاه السيدة الشابة نينغ، خصوصًا جدها وجدتها من جهة الأم”

“شعروا بتعاطف كبير معها، وعندما كانوا يستطيعون رؤيتها، كانوا يقلقون عليها، لكن كلما رأوها، شعروا بألم وحزن. لا تشبه السيدة الشابة نينغ أمها كثيرًا، لكن عينيهما كأنهما خرجتا من القالب نفسه تمامًا”

“والحق يقال، رغم أنني مجرد خادمة متواضعة، حتى أنا لا أستطيع منع نفسي من الشعور بالاستياء كلما فكرت في الظروف المحيطة بزواج السيد نينغ والسيدة ياو، لكن عندما يتعلق الأمر بالسيدة الشابة نينغ، فمن غير العادل توجيه كثير من اللوم إلى عشيرة ياو”

“لقد فعلوا بالفعل كل ما استطاعوا من أجلها؛ الشيء الوحيد الذي كان ناقصًا هو الرعاية والمحبة المعتادة التي يتوقع المرء أن يتلقاها من كبار عائلته. هناك قصص كثيرة قديمة بين عشيرة نينغ وعشيرة ياو تستحق أن تُروى، لكنها أيضًا قليلة الأهمية إلى حد ما”

“ربما جعل ما قلته حتى الآن عشيرة ياو تبدو بصورة سيئة في عينيك، لكنهم في الحقيقة جميعًا أناس طيبون وذوو قلوب حسنة. وإلا لما استطاعوا تنشئة امرأة استثنائية مثل السيدة ياو”

حفظ تشن بينغ آن كل هذا في ذاكرته بصمت

تابعت المرأة العجوز، “عندما وُلدت السيدة الشابة نينغ أول مرة، كاد السيد نينغ يسميها ياو نينغ، زاعمًا أن هذا اسم أوفق من نينغ ياو، وله دلالات أفضل. عارضت السيدة ياو الفكرة، ولم يكن الاثنان قد تشاجرا قبل ذلك قط، لكنهما دخلا في جدال بسبب الأمر”

“بعد ذلك، تقرر أن تسحب السيدة الشابة نينغ القرعة لتحديد اسمها. وُضعت أمامها ثلاثة أشياء: تنورة جميلة، وخنجر، وقطعة صغيرة من منصة ذبح التنين. كان خنجر التنورة من جهاز السيدة ياو. اقترح السيد نينغ أنه إذا أمسكت ابنته خنجر التنورة أولًا، فسيكون لقبها ياو، وإذا أمسكت منصة ذبح التنين أولًا بدلًا من ذلك، فسيكون لقبها نينغ”

“بعد شيء من التفكير، انتهى الأمر بالسيدة الشابة نينغ إلى إمساك قطعة منصة ذبح التنين أولًا. تلك هي قطعة منصة ذبح التنين نفسها التي أُعطيت لك في النهاية يا سيد تشن الشاب. في ذلك الوقت، كانت السيدة ياو مسرورة جدًا. نادرًا ما كانت السيدة ياو تبتسم، حتى عندما كانت طفلة”

“بالنسبة إليها، كان ارتفاع بسيط في زاوية شفتيها يُعد ابتسامة، لكن في تلك المناسبة، ابتسمت ابتسامة واسعة عندما اختارت السيدة الشابة نينغ منصة ذبح التنين. نشأ السيد نينغ في ظروف أصعب بكثير من السيدة ياو، واضطر منذ سن صغيرة جدًا إلى حمل عبء عشيرة نينغ التي كانت قد سقطت بالفعل”

“وفوق ذلك، كان عليه أن يدافع عن جرف ذبح التنين هذا إلى جانب أملاك عشيرة نينغ الواسعة. عندما كان شابًا، كانت قاعدة زراعته لا تزال ناقصة، لذلك اضطر إلى طلب كثير من المعروف من الآخرين ليساعدوه على حماية ثروة عشيرة نينغ، وعانى كثيرًا نتيجة لذلك”

“ورغم ذلك، كان دائمًا مهذبًا ومحترمًا مع الجميع، ويرتدي ابتسامة دافئة على الدوام. لذلك يمكنك القول إن السيدة الشابة نينغ تشبه والديها كليهما، كلًا منهما من ناحية مختلفة”

أجاب تشن بينغ آن وهو يومئ برأسه، “قابلت الكبير نينغ والسيدة ياو على جبل الهوابط مرة في المرة الماضية”

سألت المرأة العجوز بابتسامة ذات معنى، “مرة واحدة فقط؟”

شعر تشن بينغ آن بالحيرة، لكن المرأة العجوز لم توضح

بدلًا من ذلك، غيرت الموضوع وهي تلوم نفسها، “اعذرني رجاءً على الإطالة والخروج عن الموضوع يا سيد تشن الشاب. ذكرت أن لديك شيئًا تسألني عنه؟ تفضل”

بدأ تشن بينغ آن، “كانت نينغ ياو دائمًا قادرة تمامًا على الاعتناء بنفسها، سواء هنا أو عندما كانت تتجول في العالم المهيب”

“لذلك أخشى أن وجودي هنا، بدلًا من أن يكون عونًا لها، قد يصبح سبب تشتيت لها ويضعها في خطر. لذلك لا أستطيع إلا أن أرجوك أنت والجد نالان أن تكونا أكثر يقظة”

نهض تشن بينغ آن، ثم قبض قبضته في تحية اعتذار وقال بصدق، “إذا واجهنا قاتلًا آخر من المستوى نفسه مثل الذي استطاع إلحاق هذه الإصابات بك، فسأبذل حياتي بكل سرور لحماية نينغ ياو، لكنني أخشى أن جهودي قد تثبت في النهاية أنها بلا جدوى حتى لو فعلت ذلك”

بدت المرأة العجوز كأنها فوجئت قليلًا، وصمتت لحظة قبل أن تبتسم وتقول، “من الجيد جدًا أن أراك صريحًا معي إلى هذا الحد. هكذا ينبغي أن تكون العائلة، ومن الجدير بالإعجاب أيضًا أنك مستعد للاعتراف علنًا بنقاط ضعفك من أجل السيدة الشابة ياو. أنت تشبه السيد نينغ كثيرًا في هذا الجانب”

خفضت المرأة العجوز رأسها ومسحت عينيها وهي تتحدث

تكتلت يدا تشن بينغ آن في قبضتين مشدودتين ضغطهما بقوة على ساقيه، وقال بصوت مرتجف، “لم أستطع فعل أي شيء من أجل نينغ ياو طوال كل هذه السنوات التي افترقنا فيها”

وبخه شخص فجأة من خارج العريشة، “أغلق فمك قبل أن أضربك حتى تستعيد عقلك!”

لم يكن ذلك سوى نالان ييشينغ، المدير المسؤول العجوز لقصر ياو

وجّه تشن بينغ آن نظره إلى الرجل العجوز بصمت

دخل الرجل العجوز العريشة، ثم جلس وسأل، “ألم تفِ بنصيبك من اتفاق السنوات العشر؟ من اليوم فصاعدًا، ما دمت حيًا، ألست مستعدًا للوقوف من أجل السيدة الشابة نينغ وحمايتها بحياتك؟ إذا استطعت أن تقول نعم بصدق لهذين السؤالين، فما الذي يدعوك إلى الشعور بالذنب؟”

“هل تظن أن الحب الحقيقي لا يكون إلا إذا كان شخصان معًا باستمرار، لا يفكران في شيء سوى العاطفة والرومانسية؟ عندما كنت هنا في المرة الماضية، قلت للسيد نينغ إن علينا إبقاءك هنا في سور سيف التشي العظيم لنخضعك لتدريب قاس. وعلى أقل تقدير، كان ينبغي ألا نسمح لك بالمغادرة إلا بعد أن تحصل على سيف طائر مربوط بك. كيف ستصبح سيافًا طويل العمر إن لم تكن حتى سيافًا؟”

قبل أن يحصل الرجل العجوز على فرصة للمتابعة، لكمته المرأة العجوز في كتفه وهي تصفر بصوت غاضب، “اصمت! ستوقظ السيدة الشابة نينغ إن لم تغلق فمك! هل تظن أن الصوت العالي يعطيك سلطة ومصداقية أكبر؟ خمن ماذا؟ الأمر لا يعمل هكذا في سور سيف التشي العظيم!”

“إذا كان لديك كل هذا الكلام، فلماذا لا تخرج وتصرخ فوق أسوار المدينة؟ هل تتذكر كم كنت بائسًا في عمر السيد الشاب تشن؟ تلك اللكمة مني قبل قليل كانت كافية لإرسالك طائرًا وجعلك تعوي من الألم! أغلق فمك المزعج!”

تلاشت هالة الرجل العجوز وهيبته فورًا، وعاد إلى الرجل العجوز الهادئ المتهادي نفسه كما كان من قبل، ولم يستطع إلا أن يرفع يده ليدلك كتفه المؤلم في غضب صامت

لم يكن الأمر أنه يفتقر إلى القناعة بما يقوله. بل كان يعرف ببساطة أن محاولة الجدال مع امرأة غاضبة لن تكون إلا تمرينًا في العبث. حتى لو كان يملك مئة سيف طائر مربوط به، فلن يساعده أي واحد منها هنا أدنى مساعدة

أخذ تشن بينغ آن نفسًا عميقًا، ثم ابتسم وقال، “هناك سؤال آخر أريد أن أسألك عنه يا جدة باي”

حثته المرأة العجوز بينما تحول تعبيرها الغاضب فورًا إلى ابتسامة لطيفة، “تفضل. اسأل كل ما تريد من الأسئلة يا سيد تشن الشاب. بالنسبة إلى العجائز مثلنا، لا نملك إلا الوقت، خصوصًا سيافًا مقعدًا مثل نالان ييشينغ. لو لم تكن تعرف أفضل، لتساءلت هل لديه حساسية من الزراعة!”

كان الرجل العجوز معتادًا بوضوح على إهانات باي ليانشوانغ اللاذعة، كما يتضح من أنه لم يكن مستاءً أدنى استياء، بل لم يكلف نفسه حتى عناء إظهار غضب

سأل تشن بينغ آن، “إذا، في أسوأ الاحتمالات، سقط سور سيف التشي العظيم، فماذا سيحدث لقصر نينغ؟”

تبادل العجوزان النظرات

تابع تشن بينغ آن، “بالطبع، هذا بالتأكيد ليس شيئًا أتمنى رؤيته، لكنه ليس احتمالًا يمكننا تجاهله. لذلك أخطط للمشاركة في المعركة القادمة عندما تهاجم قبيلة الشياطين في المرة القادمة، حتى أستطيع أن أفهم بنفسي قوة العدو الذي نتعامل معه”

“اطمئنا، قد لا أستطيع قتل كثير من الأعداء، لكن لدي ثقة لا بأس بها بقدرتي على الاعتناء بنفسي، وبالتأكيد لن أكون عبئًا على أحد. أريد فقط أن أبقى إلى جانب نينغ ياو أثناء المعركة كطبقة حماية إضافية”

ظهر قلق على وجه المرأة العجوز وهي تتنهد، “ليس الأمر أننا لا نثق بقدراتك يا سيد تشن الشاب، لكننا رأينا كثيرًا جدًا من الحوادث تقع في ساحة المعركة جنوب سور سيف التشي العظيم. المعارك هنا مختلفة تمامًا عن أي شيء اختبرته في العالم المهيب”

“أفهم أنك واجهت كثيرًا من الخصوم الأقوياء في الماضي، لكن هل سبق لك أن اختبرت شعور أن تكون وحدك في ساحة معركة، محاطًا بالأعداء من كل اتجاه؟ ما إن تطأ قدمك ساحة المعركة جنوب المدينة، حتى قد تجد نفسك محاطًا بمئات، بل آلاف الأعداء في لحظة”

نهض تشن بينغ آن وهو يبتسم وقال، “كنتِ مراعية جدًا لي في وقت سابق يا جدة باي. هذه المرة، أرجو أن ترشديني في مباراة تدريبية حقيقية، تبقين فيها قاعدة زراعتك عند قمة مرتبة التجوال البعيد طوال الوقت”

لم يستطع الرجل العجوز منع نفسه من الضحك بخفة على تأكيد تشن بينغ آن أن المرأة العجوز كانت “مراعية جدًا” له

كانت المرأة العجوز مستمتعة أيضًا، ولم تكن غاضبة أو منزعجة إطلاقًا. بدلًا من ذلك، كانت فقط فضولية وهي تسأل، “كن صادقًا معي يا تشن بينغ آن، كم فنانًا قتاليًا آخر من المرتبة العاشرة ضربك، غير اللكمات الثلاث التي أخبرتني عنها؟”

فكر تشن بينغ آن في السؤال لحظة، ثم أجاب، “تعرضت للضرب من فنانين قتاليين آخرين من المرتبة العاشرة لمدة شهر على الأقل. خلال ذلك الوقت، انهالا علي بالضرب دون توقف، ولم يتوقفا إلا عندما كنت على حافة الموت وأُسحب بعيدًا لأنقع في حمامات دوائية”

لم يعرف نالان ييشينغ ماذا يقول لذلك

هزت المرأة العجوز رأسها وهي تنهض من وضعية قبضتها وقالت، “في هذه الحالة، لا حاجة إلى مواصلة هذا أكثر. إذا أخذت الأمر أبعد من ذلك، فسنضطر إلى تجهيز حمام دوائي لك في منتصف الليل”

رغم أنها كانت يومًا فنانة قتالية من المرتبة العاشرة، فإنها حتى في ذروتها لم تستطع تجاوز مرتبة التشي المزدهر. ولم يكن لهذا علاقة بموهبتها أو بأساليب تدريبها. بل كان الأمر ببساطة حكمًا فرضته بيئتها. فكل الفنانين القتاليين النقيين كانوا بطبيعتهم يتعرضون لشيء من الكبت في سور سيف التشي العظيم، وكان وصولها إلى المرتبة العاشرة أصلًا مفاجأة كبيرة

كان يقال كثيرًا إن سيافي العالم المهيب بلا قيمة تمامًا في عيون أهل سور سيف التشي العظيم، لكن على العكس، كان كل الفنانين القتاليين النقيين من العالم المهيب الذين وصلوا إلى المرتبة العاشرة يحظون بوزن واحترام كبيرين

لذلك، كانت باي ليانشوانغ راضية جدًا بالفعل عن إنجازاتها. وكان ندمها الوحيد أنها لم تستطع قط أن تتبارى مع فنان قتالي آخر من المرتبة العاشرة في أوجها

ما إن قدم تشن بينغ آن ذلك الطلب، حتى ندم عليه فورًا، وأسرع يحاول التعويض قائلًا، “لقد فعلت أكثر من كاف يا جدة باي. أرتني نية قبضتك شيئًا لم أره من قبل، وسأستفيد كثيرًا بالتأكيد من مباراتنا التدريبية”

أومأ نالان ييشينغ برضا خفيف تجاه حساسية تشن بينغ آن ومراعاته، بينما كانت المرأة العجوز تبتسم ابتسامة واسعة

فجأة، انحنى تشن بينغ آن إلى الجانب متفاديًا

صرخت المرأة العجوز وهي تلتفت لتحدق في الرجل العجوز، “ألا تشعر بأي خجل؟ كيف توجه سيفك بلا تحذير إلى شاب من الجيل الأصغر هكذا؟”

لم يعرها نالان ييشينغ اهتمامًا، بل التفت إلى تشن بينغ آن بابتسامة وقال، “هذا هو مستوى السرعة الذي يمكنك توقعه من السيوف الطائرة لكل سيافي مرتبة اليشم غير المصقول في سور سيف التشي العظيم لدينا. لا ينبغي أن تشعر بالإحباط لأنك لم تستطع تفاديه. في الحقيقة، من المثير للإعجاب جدًا أنك تمكنت من الرد أصلًا، وإن كان متأخرًا جدًا”

قبض تشن بينغ آن قبضته في تحية امتنان

كان قد استجاب بغريزته فقط، وفي الحقيقة، لم ينجح حتى في التقاط لمحة واحدة من السيف الطائر

قال الرجل العجوز ملوحًا بيده مودعًا، “استرح جيدًا يا سيد تشن الشاب”، ثم اختفى فورًا من العريشة

كانت المرأة العجوز على وشك المغادرة أيضًا، لكن تشن بينغ آن ابتسم وطلب، “هل يمكننا أن نتحدث مدة أطول قليلًا يا جدة باي؟”

كانت المرأة العجوز أكثر من سعيدة بمرافقته، فعاد الاثنان إلى العريشة معًا

مسح تشن بينغ آن الدم عن وجهه بظهر يده، ثم سأل، “هل يمكنني أن أشرب بعض النبيذ يا جدة باي؟”

أجابت المرأة العجوز بابتسامة، “ولم لا؟ تفضل. سأدافع عنك إن اشتكت السيدة الشابة نينغ”

أخرج تشن بينغ آن قارورة نبيذ الأرز، ثم وضعها بعدما أخذ بضع رشفات، وبدأ يخبر المرأة العجوز عن الفنانين القتاليين النقيين في العالم المهيب، وكذلك عما رآه واختبره في أرض زهرة اللوتس الميمونة

ومن حين إلى آخر، كان يقف ويعرض وضعيات القبضة التي تعلمها من الآخرين

لم تتكلم المرأة العجوز كثيرًا، بل كانت في الغالب تستمع بصمت مع ابتسامة خفيفة على وجهها، ولا تضيف إلا إيماءة من هنا وهناك

كان سلوك تشن بينغ آن هادئًا وثابتًا جدًا، لكن كان فيه أيضًا إحساس بالحيوية والحماس

كان نالان ييشينغ واقفًا في البعيد، يراقب الاثنين في العريشة من بعيد، وابتسم وهو يقول، “لديك حسن اختيار للرجال لا يقل عن أمك يا سيدة نينغ الشابة”

كانت نينغ ياو واقفة إلى جانبه، تحاول الحفاظ على مظهر غير متأثر، لكن عينيها كانتا تتوهجان بالفخر والمودة وهي تجيب، “ربما أنا أفضل من أمي في هذا الجانب!”

بعد مغادرة قصر نينغ، عاد كل واحد من أصدقاء نينغ ياو إلى بيته

عاد يان تشوو إلى قصر عشيرته الفخم، ثم تحدث طويلًا مع المدير المسؤول العجوز قبل أن يتوجه إلى غرفة سرية مليئة بآليات المدرسة الموهية. وهناك، قاتل ثلاثة دمى تضاهي قوتها القتالية سيافي مرتبة النواة الذهبية دون أن يستخدم سيفه الطائر المربوط به

وكما كان متوقعًا، كان ذلك ضربًا من طرف واحد لمصلحة الدمى. بعد ذلك، استمتع بوجبة فاخرة تتكون من كثير من مكونات طبية ثمينة من المدرستين الزراعية والطبية. تلك الوجبة وحدها كلفت ثروة صغيرة، لكن لحسن الحظ، لم يكن يان تشوو يعاني من نقص في المال قط

بعد أن أشبع نفسه، ضغط يان تشوو ذقنه الممتلئ بوجه قلق. كان آ ليانغ قد مدحه ذات مرة بأنه شخص يملك كل شيء. فهو غني جدًا في هذا العمر الصغير، ويتمتع بشخصية جيدة ومظهر بشوش. ولو استطاع إنقاص قليل من وزنه، فسيكون التجسيد المثالي لكلمة “وسيم”

في ذلك الوقت، كاد يان تشوو يتأثر حتى البكاء، شاعراً أن آ ليانغ هو الوحيد القادر على رؤية بريقه ومنحه تقييمًا صادقًا. وفي هذه الأثناء، كان آ ليانغ يزن المال الضخم الذي تلقاه للتو، وعلى وجهه ابتسامة نابضة بالحياة

في أول مرة غادر فيها يان تشوو المدينة ووضع قدمه في ساحة المعركة مع نينغ ياو والآخرين، اكتشف أنه رغم أن شياطين العالم الهمجي كانوا أدنى في قاعدة الزراعة من الدمى الآلية في الغرفة السرية لعشيرته، فإنهم كانوا شديدي القسوة وبثوا الخوف في أعماق قلبه

ونتيجة ذعره، هلك كلا السيافين الماهرين اللذين أرسلتهما عشيرته لمرافقته من أجل حمايته. وبعد عودته إلى البيت، أُخبر يان تشوو المصاب بالصدمة بأنه لن يضطر إلى دخول ساحة المعركة مرة أخرى أبدًا. في الحقيقة، لن يضطر حتى إلى الاقتراب من ساحة المعركة. أحزنه هذا الخبر، لكنه شعر أيضًا أن ذلك هو الأفضل

غير أن آ ليانغ زار عشيرته بعد ذلك، ولم يعرف ما قاله آ ليانغ لكباره، لكنه مُنح فرصة أخرى. ومع ذلك، ما إن وصل إلى أسوار المدينة مرة أخرى، حتى بدأت ساقاه ترتجفان فورًا، وكذلك عزيمته. لم يستطع حتى إبقاء سيفه الطائر ثابتًا، ناهيك عن استخدامه لقتل الأعداء

لحسن الحظ، زاره آ ليانغ قبل أن يوشك على دخول ساحة المعركة مباشرة، وأخبره أن كل ما عليه أن يقلق بشأنه هو قتل الأعداء في ساحة المعركة، وأن آ ليانغ سيضمن بقاءه حيًا بنفسه. لن يساعده آ ليانغ في قتل الشياطين، لكنه سيبقيه آمنًا حتى يستطيع التركيز بكل قلبه على القتال. وإذا ظل لا يجرؤ على بذل كل ما لديه حتى في هذه الظروف، فلن يحصل على أي فرص أخرى

وفوق ذلك، لن يستعير آ ليانغ منه المال لشراء النبيذ مرة أخرى أبدًا. حتى أجود وأغلى أنواع النبيذ لن يكون طعمها جيدًا إذا شُريت بمال مستعار من جبان كهذا

ما حدث بعد ذلك كان خلاصًا رائعًا ليان تشوو. حتى الأسلاف العجائز في عشيرته، الذين كانوا دائمًا ينظرون إليه بازدراء في السابق، لم يعودوا يوجهون إليه أي تعليقات لاذعة. وعلى الأقل، لم يعودوا ينادونه خنزيرًا عديم النفع في وجهه

وعندما رقد في الفراش بسبب إصاباته بعد تلك المعركة، استطاعت أمه أخيرًا أن تذرف الدموع من أجله وتشعر بأنها محقة تمامًا

في الماضي، كلما تعرض للتنمر من أقرانه، لم يكن والده يقدم له أي كلمات مواساة عندما يعود إلى البيت، حتى إذا كان مضروبًا وملطخًا بالدم والكدمات. في الحقيقة، كان بالكاد يلقي على ابنه نظرة، كأنه يحتقره تمامًا كما يفعل متنمروه

كان قد فقد ذراعيه كليهما في ساحة المعركة، وكلما عاد ابنه إلى البيت في عار، كان يحدق في زوجته من طرف عينه بسخرية باردة على وجهه، موبخًا إياها بصمت على أسلوب تربيتها اللين أكثر مما ينبغي

غير أن والد يان تشوو عاد بعد تلك المعركة إلى سور سيف التشي العظيم لأول مرة منذ سنوات كثيرة، ثم انحنى حتى يوضع ابنه على ظهره قبل أن يحمل يان تشوو بنفسه إلى البيت

في ذلك الوقت، كان يان تشوو مستلقيًا على سريره، بينما كان آ ليانغ مستندًا إلى مدخل الباب، يراقبه بابتسامة. ورغم أنه كان يبكي من ألم إصاباته، فقد شعر بفخر هائل عندما رأى آ ليانغ يرفع له إبهامه

بين أقرانه، لم يكن يان تشوو صاحب أعلى قاعدة زراعة، ولا صاحب أسرع سيف طائر، ولا أكثر من قتل أعداء باسمه، لكنه كان بالتأكيد الأكثر إزعاجًا عند التعامل معه، لأنه كان يملك أكثر الحيل التي تنقذ حياته مخبأة في جعبته

بعد أن افترقت ديه تشانغ عن أصدقائها، عادت إلى زقاق فقير، حيث اشترت بيتًا صغيرًا بعملات طويلي العمر التي كسبتها على مر السنين. كان أكبر أمنية في حياة ديه تشانغ أن تملك مكانًا يمكنها أن تسميه بيتها، وبعد أن حققت تلك الأمنية، صارت راضية تمامًا عن حياتها

كانت تظن أن أمنيتها هذه لن تصبح حقيقة أبدًا. كان ذلك إلى أن قابلت ذلك الرجل الأشعث الذي يدعى آ ليانغ

عندما كانت طفلة، كان نشاطها المفضل هو الركض في أنحاء المدينة كلها، وشراء أنواع مختلفة من النبيذ له. ووفقًا لآ ليانغ، يجب على المرء أن يشرب أنواعًا مختلفة من النبيذ بحسب مزاجه. بعض أنواع النبيذ يمكنها أن تغرق الأحزان وتحول الحزن إلى فرح، بينما يمكن لغيرها أن يعزز المشاعر السعيدة أصلًا ويرفع المزاج الجيد أكثر. وكانت أفضل أنواع النبيذ هي التي تسمح للمرء بالشرب دون التفكير في أي شيء آخر، مركزًا فقط على النبيذ نفسه

في ذلك الوقت، كانت ديه تشانغ لا تزال صغيرة جدًا، لذلك لم تكن تفهم كل ذلك حقًا، ولم تكن تهتم بمحاولة فهمه. كل ما كان يهمها هو هل ستستطيع كسب بعض الفضة الصغيرة من رحلاتها. بالطبع، كان هناك أيضًا احتمال أن تراكم ديون نبيذ بدلًا من ذلك

بعد أن صارت أكثر ألفة مع آ ليانغ، أخبرها الأخير أنها كبرت، وبما أنها صارت شابة جميلة، فعليها أن تطور إحساسًا بالمسؤولية. لذلك، أوكل بعض ديون نبيذه إلى ديه تشانغ

وعدها بأنه لا سبيل لأن يهرب من ديونه، وشجعها على الذهاب إلى العالم المهيب والسؤال لترى هل لدى أحد كلمة سيئة يقولها عنه. في ذلك الوقت، كانت ديه تشانغ لا تزال تملك ذراعيها كليهما، واقتنعت بوعد آ ليانغ الحماسي

كان اسم ديه تشانغ في الحقيقة منحه لها آ ليانغ. ووفقًا لآ ليانغ، فإن مشاهد العالم المهيب أفضل بكثير جدًا من مشاهد هذا المكان المنحوس. كان يستمتع خصوصًا برؤية تلك الجبال الخضراء المتراكبة التي تقدم منظرًا مذهلًا. كان كل واحد من تلك الجبال امرأة رشيقة، وكانت شاهقة إلى حد يصعب على الرجال ألا يروها، حتى لو أرادوا تجنب ذلك

فتحت ديه تشانغ البوابة، ثم جلست في الفناء. ربما أُلهمت بعد رؤية اجتماع نينغ ياو بحبيبها، لكنها في تلك اللحظة فكرت في العالم الكونفوشيوسي الذي أخذ هالة الاستقامة معه. في ذلك الوقت، كان عالمًا نبيلًا جاء إلى سور سيف التشي العظيم ليرى العالم، وبعد أن عاد، صار عالمًا فاضلًا

لم تكن تعرف هل ستراه مرة أخرى قبل أن تفقد حياتها في ساحة المعركة. كانت هناك بعض الأمور التي أرادت أن تخبره بها مباشرة من قلبها، وبعض المشاعر التي أرادت إعلامه بها، بغض النظر عما إذا كان ذلك سيؤدي إلى أي شيء

كان دونغ وتشن من أقوى الألقاب في سور سيف التشي العظيم

جاءت قوة عشيرة يان وهيبتها من ثروتها الهائلة، بينما بُني أساس عشيرتي دونغ وتشن بواسطة جيل بعد جيل من السيافين طويلي العمر

كان مسكن دونغ هوافو قريبًا جدًا من مسكن تشين سانتشيو. وكان القصران في الشارع نفسه

بالنسبة إلى كثير من الفتيات الصغيرات، كانت وجوههن المستديرة والطفولية تصبح في النهاية أنحف وأكثر حدة مع التقدم في العمر. غير أن أخت دونغ هوافو الكبرى كانت استثناء. حتى بعد كل هذه السنوات، بقي وجهها مستديرًا كما كان دائمًا، ومع ذلك كان لديها كثير من المعجبين السريين بفضل فن سيفها الاستثنائي وقوتها القتالية الهائلة

في القتال، كانت دونغ بوده تستمتع باتباع أسلوب متهور تضع فيه حياتها على المحك من أجل حسم النتيجة بأسرع ما يمكن، وكانت شخصًا نال احترام حتى عبقرية فخورة مثل نينغ ياو

لم يكن لدى دونغ هوافو اهتمام بالشؤون الرومانسية، ولم يكن يفهم هذا الموضوع أدنى فهم، لكنه كان يعرف أن صديقه الجيد، تشين سانتشيو، كان دائمًا واقعًا في حب أخته الكبرى. كان الاثنان قريبين جدًا في العمر، ويبدو أنهما نشآ صديقين حميمين منذ الطفولة

للأسف، لم تبادل دونغ بوده مشاعر تشين سانتشيو. في السر، أخبرت دونغ بوده أخاها أنها لا تحب تشين سانتشيو لأنه وسيم أكثر مما ينبغي. وحتى بالنسبة إلى شخص قليل الفهم وغافل مثل دونغ هوافو، فقد شعر أن هذا ليس سببًا مقنعًا. كان دونغ هوافو قلقًا من أنه إذا تزوجت أخته من شخص آخر يومًا ما، فسيصبح تشين سانتشيو مدمن نبيذ مكتئبًا

عندما كان طفلًا، كان تشين سانتشيو يحب دائمًا أن يتبع آ ليانغ محاولًا الحصول منه على نبيذ مجاني. لم يتعلم كثيرًا من فن السيف من آ ليانغ، لكنه التقط الكثير من العادات السيئة. والغريب أن تشين سانتشيو كان دائمًا مخلصًا جدًا لدونغ بوده، ولا يقابل إلا بالرفض المستمر، لكنه كان يحظى بشعبية كبيرة لدى كثير من النساء اللواتي كن بوضوح أرفع من دونغ بوده في جانب المظهر

وخاصة في السنوات القليلة الماضية، كانت بائعة النبيذ تكاد تبدأ بالسيلان من الحماس كلما رأت تشين سانتشيو، وكانت تسمح له بشراء ما شاء من النبيذ بالدين

كانت دونغ بوده تقف عند مدخل قصر دونغ، وإلى جانبها امرأة متحمسة، لم تكن سوى أم الأخوين

أدرك دونغ هوافو بنوع من الضيق أن المرأتين لا بد أنهما تلقتا بطريقة ما خبر وصول تشن بينغ آن، وكانتا حريصتين على انتزاع بعض المعلومات منه. لم يستطع إلا أن يتساءل هل كل النساء تحت السماء مولعات بالثرثرة إلى هذا الحد

التفت دونغ هوافو لينظر إلى تشين سانتشيو، ثم عاد لينظر إلى أخته التي كانت تلوح له بحماس، فاجتاحه شعور بالحزن والتعاطف. لم يكن تشين سانتشيو رجلًا سيئًا حقًا، فلماذا لا تحبه أخته؟

وفي محاولة يائسة لتجنب أن يُجر قسرًا إلى قطار الثرثرة، قال دونغ هوافو فورًا، “لن أقول شيئًا عما حدث بين الأخت الكبرى نينغ وتشن بينغ آن. إذا أردتما أن تعرفا، فاذهبا إلى قصر نينغ واسألا بنفسيكما”

صار دونغ هوافو أكثر حكمة منذ المرة الماضية. بعد مغادرة تشن بينغ آن عقب زيارته السابقة إلى سور سيف التشي العظيم، كان دونغ هوافو يشرب النبيذ مع نينغ ياو خلال فترة راحة بين المعركتين. وفي حالة نادرة من السكر، أفلتت نينغ ياو تصريحًا جريئًا، وهو أنها تستطيع ضرب مئة تشن بينغ آن بيد واحدة فقط

أمتع هذا دونغ هوافو، فعاد إلى البيت ونقل ما سمعه إلى دونغ بوده على نزوة. انتقلت القصة فورًا إلى أمهما، وأي شيء تعرفه هاتان المرأتان سيصبح قريبًا معروفًا لدى كل النساء في سور سيف التشي العظيم كله

غضبت نينغ ياو منه بعد ذلك غضبًا شديدًا، ولم يُسمح له حتى بدخول قصر نينغ في زيارته التالية

دخل البدين يان والآخرون القصر كلهم بخطوات متبخترة وعلى وجوههم ملامح الشماتة، ولولا أن دونغ هوافو كان صادقًا جدًا في جهده للتكفير عن خطئه، وقال لنينغ ياو إنه مستعد للوقوف بلا حركة والسماح لها بتوجيه بضع ضربات بسيفها إليه اعتذارًا، لكان على الأرجح لا يزال غير مرحب به في قصر نينغ حتى يومنا هذا

نادرًا ما كانت نينغ ياو تغضب حقًا، لكن عندما تغضب، يكون الثمن باهظًا

ومع هذا في ذهنه، لم يستطع دونغ هوافو إلا أن يشعر بالإعجاب بتشن بينغ آن. بدا أنه حتى عندما تغضب نينغ ياو حقًا، فهو دائمًا قادر على تهدئتها بسرعة

رفضت دونغ بوده قبول الرفض، وبدا عليها شبه جنون وهي تحثه، “أخبرنا بما حدث!”

ومن أجل إنقاذ نفسه، أخرج دونغ هوافو ورقته الرابحة، وسأل، “ألا تحبين آ ليانغ؟ لماذا تسألين عن تشن بينغ آن؟ هل غيرت قلبك؟ حتى لو فعلت، فلن تستطيعي أخذه من الأخت الكبرى نينغ!”

نقرت أمهما جبين دونغ بوده وهي تبتسم وتشجعها، “عليك أن تبذلي جهدًا أكبر يا فتاة! يجب أن تجعلي آ ليانغ صهري!”

كان مجرد تخيل آ ليانغ غير الجاد أبدًا وهو يقدم لها النبيذ رسميًا بصفتها حماته في يوم ما كافيًا لجعل المرأة تضحك كفتاة صغيرة، وضغطت يديها على وجهها وهي تصيح، “أشعر بقليل من الحرج وأنا أفكر في الأمر الآن”

وعدت دونغ بوده بابتسامة واثقة، “انتظري فقط يا أمي. سيأتي ذلك اليوم”

وفي كل هذا الوقت، كان دونغ هوافو يقلب عينيه حتى الملل

كان من المعروف للجميع في سور سيف التشي العظيم كله أن أمهما كانت ذات يوم واقعة في حب آ ليانغ، وحتى اليوم، كانت هناك بعض العمات اللواتي يتعمدن ذكر هذا الأمر أمام والد دونغ هوافو كلما أتين للزيارة. ولحسن الحظ، كان والده قادرًا على الرد بالمثل، لأن كثيرًا من أولئك العمات أنفسهن أو نساء أخريات في عشائرهن كن قد حملن أيضًا مشاعر رومانسية نحو آ ليانغ ذات يوم

وفوق ذلك، كان والد دونغ هوافو هو السياف الوحيد الذي استطاع تحدي آ ليانغ ثلاث مرات متتالية. بالطبع، في المرات الثلاث كلها، انتهى به الأمر محمولًا إلى البيت على نقالة. ويبدو أن هذه هي الطريقة التي استطاع بها الفوز بقلب أم دونغ هوافو

بعد قصة نجاحه، تدفق عدد لا يحصى من الرجال العزاب لتحدي آ ليانغ على أمل العثور على النجاح نفسه. ولحسابه، كان آ ليانغ سعيدًا بتلبيتهم، لكنه طلب دفع مبلغ مع كل تحد. فإذا أصابه أحدهم، فسيستخدم المبلغ لتغطية تكاليف علاج آ ليانغ. أكسبت هذه الحيلة آ ليانغ قدرًا هائلًا من المال في يوم واحد، مما سمح له بسداد كل ديون نبيذه تقريبًا بين ليلة وضحاها

بعد ذلك، شق آ ليانغ طريقه إلى سور سيف التشي العظيم، ثم قبض قبضته في تحية وأعلن بصوت عال للجميع أنه يعترف بالهزيمة، وأن كل متحديه كانوا أقوياء جدًا، وأنه يتمنى لهم جميعًا الخير في مساعيهم الرومانسية. أخبر الجميع أنه لا داعي لشكره على أداء دوره كوسيط زواج، لكن إذا أصروا على إظهار الامتنان، فيمكنهم دعوته إلى الشرب في أعراسهم المستقبلية

قوبل هذا الإعلان بصمت مذهول قصير، وبعده أطلق شخص صيحة عالية، وفي طرفة عين، ظهر عدد لا يحصى من السيافين الغاضبين من أنحاء المدينة كلها، وكلهم بهدف مطاردة ذلك الوغد الوقح وإنزال ضرب مبرح به. غير أن آ ليانغ لم يمنحهم الفرصة، وفر إلى قلب العالم الهمجي ليتجنبهم

بقي كل الرجال الذين اتحدوا في غضبهم يحدقون في بعضهم بصمت فوق سور سيف التشي العظيم، وعند عودتهم إلى المدينة، استقبلتهم مجموعة من النساء الغاضبات، اللواتي لُمنهم على إجبار آ ليانغ على التوغل عميقًا في أرض العدو، وهددن بأن يجعلنهم يدفعون الثمن إن أصاب أذاه حبيبهن آ ليانغ

ولم يكن ذلك حتى أكثر أجزاء الأمر إثارة للغضب. بل كان شيئًا لم يعرفوه إلا بعد الحدث. فقد اتضح أن الصرخة الغاضبة التي أشعلت كل هذا كانت حيلة مرتبة. صاحت تلك الفتاة، “أرجوك لا تذهب يا آ ليانغ! حتى لو اجتمع كل الرجال في سور سيف التشي العظيم فلن يقارنوا بك!”

جاءت هذه الكلمات المستفزة من فتاة صغيرة لا تفهم شيئًا. ويبدو أن آ ليانغ أمرها بقول هذا في تلك الليلة، وفعلت كما قيل لها، رغم أنها لم تكن لديها أي فكرة عما يعنيه. لم يستطع الرجال الغاضبون أن يفرغوا غضبهم على فتاة صغيرة لا تعرف شيئًا، فلم يكن أمامهم إلا ابتلاع المرارة في الوقت الحالي وانتظار عودة آ ليانغ إلى سور سيف التشي العظيم بفارغ الصبر

بالنسبة إلى شخص وقح مثل آ ليانغ، لم تكن هناك حاجة إلى مراعاة أي شرف بتحديه في معارك فردية. بدلًا من ذلك، كان الجميع سيهجمون عليه مرة واحدة ويقطعونه إربًا

في النهاية، عاد آ ليانغ، لكن كان خلفه عدة شياطين عظام من مرتبة الصعود يطاردونه، مما أجبر كل السيافين طويلي العمر في سور سيف التشي العظيم على التحرك بكامل قوتهم لصد العدو

جلب وجود آ ليانغ كثيرًا من الحياة والحماس إلى سور سيف التشي العظيم الذي كان لولا ذلك كئيبًا وبلا حياة

للأسف، لم يغادر سور سيف التشي العظيم فقط، بل غادر العالم المهيب كله أيضًا

ومنذ ذلك الحين، سمع الجميع أنه تبادل الضربات ذات مرة مع التلميذ الداوي الثاني في العالم السماوي

أما كل النساء اللواتي حملن مشاعر رومانسية نحو آ ليانغ، فلم تكن أي منهن حزينة على رحيله بشكل خاص، لأنهن عرفن منذ البداية أن آ ليانغ لن يبادل أيًا من مشاعرهن

وفوق ذلك، لم يمر وقت طويل بعد وصول آ ليانغ أول مرة إلى سور سيف التشي العظيم حتى أدرك الجميع أنه سيغادر في النهاية. لذلك، صار الإعجاب بآ ليانغ تقريبًا متعة عابرة لكثير من النساء في سور سيف التشي العظيم

كانت بعض النساء الأكثر جرأة وصراحة يذهبن حتى إلى مضايقته مازحات عندما يمسكنه يشرب في كشك على جانب الشارع، ويطلقن مزاحًا جريئًا أو يفتعلن العبث والضحك أمامه دون بذل أي جهد لإخفاء نواياهن

كلما حدث هذا، كان آ ليانغ يتظاهر بالخجل والحرج، ويخبر معجباته بأنه متشرف لأنهن يشعرن بهذه الطريقة نحوه، ثم يحثهن على ألا يقلن مثل هذه الأشياء له في المستقبل، لأنها لا تجعله إلا محرجًا وغير مرتاح

لم يغادر تشين سانتشيو أخيرًا إلا بعد أن أُغلقت بوابة قصر دونغ

لم يكن حزينًا جدًا بسبب أن الفتاة التي أحبها لا تبادله مشاعره

قبل رحيله عن سور سيف التشي العظيم، دعا آ ليانغ تشين سانتشيو إلى الشرب، وقال له بعض الكلام الذي لامس قلب تشين سانتشيو بقوة

“إذا لم تحبك فتاة، فلا بد أن السبب أنك لم تصبح جيدًا بما يكفي بعد. ربما يومًا ما، عندما تشعر أنك صرت جيدًا بما يكفي لتستحقها، تكون قد تزوجت بالفعل من شخص آخر. وفي طرفة عين، سيكبر أطفالها بما يكفي ليلعبوا في الشوارع، وسينادونك العم تشين عندما يرونك”

“لا تحزن بسبب هذا. أنت لم تحب الشخص الخطأ؛ الأمر ببساطة لم يكن مقدرًا. احرص على ألا تستمر في إزعاجها والتسبب في المتاعب لها بعد زواجها. بدلًا من ذلك، أخف مشاعرك وضعها كلها في النبيذ. وكلما شربت، تمن لها أن تعيش حياة جيدة وأن تكون سعيدة”

“لا تتخيل باستمرار أنها ستكره حياتها الحالية وتختارك بعد أن يتغير قلبها. هكذا لا ينبغي أن يشعر رجل تجاه امرأة يحبها حقًا”

بعد أن تذكر هذه الكلمات الصادقة من آ ليانغ، قرر تشين سانتشيو الذهاب إلى دكان نبيذ بدلًا من العودة إلى البيت، ولم يمض وقت طويل حتى كان ثملًا بشدة، يسب آ ليانغ بصوت عال لأنه أخبره بكل ذلك. كان يفضل كثيرًا ألا يمنحه هذه الحكم الصغيرة

بهذه الطريقة، كان سيتمكن من مواصلة حب دونغ بوده بطريقة وقحة وأنانية، بدلًا من أن يثقل بكل هذه الأفكار عن النضج وفعل ما هو الأفضل لها

كان أهل دكان النبيذ معتادين بالفعل على هذا. لم تكن إلا نوبة سكر أخرى من السيد الشاب لعشيرة تشين. لم يكن أحد قلقًا، لأنه كان دائمًا قادرًا في النهاية على الترنح عائدًا إلى البيت وحده

ومن حين إلى آخر، كان يبدأ بالطرق على جدار ويصيح مطالبًا بفتح الباب، لكن لم يجد أي من المارة في الشارع هذا المنظر غريبًا

كل فترة، كانت تصيبه نوبة كهذه، مثل عندما مات صديقه الجيد تشوتشو الصغير في المعركة، أو عندما مات أول سياف حارس له في سبيل حمايته، أو عندما لقي كبار آخرون من عشيرة تشين حتفهم في ساحة المعركة جنوب سور سيف التشي العظيم، أو في حالات كهذه، عندما كان يفكر في محبوبته دونغ بوده

في كل مرة بعد أن يصحو من إحدى نوبات سكره، كان يعلن أنه ببساطة يستمتع بالنبيذ، تمامًا مثل آ ليانغ

بعض الناس مقدر لهم أن يبقوا مع النبيذ طوال حياتهم. كان ذلك ببساطة ما خبأه القدر لهم

كلما لم تكن هناك معركة تجري خارج سور سيف التشي العظيم، كان الشباب الضجرون في المدينة كثيرًا ما يتقاتلون فيما بينهم

كانت تُطلق تحديات كثيرة كل يوم، بعضها لمعاركات فردية، وبعضها لمعارك جماعية. غير أنه كان ممنوعًا منعًا صارمًا إيذاء أساس زراعة الخصم. عدا ذلك، لم يكن شيء خارج الحدود. حتى أم دونغ هوافو، التي اشتهرت بتدليل ابنها، لم تكن تقول شيئًا كلما عاد مكدومًا ومضروبًا

وعلى الأكثر، لم تكن تفعل إلا تشجيعه على البقاء في البيت، وتقول له إنه لا يوجد شيء ممتع في العالم الخارجي. وكانت تقول له إن عشيرتهم تملك مالًا كثيرًا، وإنها تستطيع إرسال الخدم لشراء أي شيء يريده حتى يلعب وحده في البيت

في هذا الصباح، تجمع يان تشوو والآخرون أمام مدخل قصر نينغ

كان على وجه دونغ هوافو مظهر قاتم، لأن عدة مجموعات من المتفرجين ظهرت في الشارع، وكأنها تنتظر شخصًا معينًا ليخرج من قصر نينغ

كان تشين سانتشيو يهز رأسه بقوة من جانب إلى جانب. كان قد شرب أكثر مما ينبغي في اليوم السابق، لكن لحسن الحظ، شرب بعض النبيذ هذا الصباح ليساعد نفسه على الصحو. وإلا لكان شعر بسوء أكبر

كانت ديه تشانغ الوحيدة الغائبة

كانت قد فتحت دكانًا صغيرًا غير بعيد عن الزقاق الذي تعيش فيه، تبيع فيه بعض البضائع العامة بأرباح ضئيلة

بعد أن صارت صديقة لنينغ ياو والآخرين، كانت مخلصة لهم كما كانوا مخلصين لها، وكانوا جميعًا مستعدين لبذل حياتهم لحماية بعضهم. لكن الشيء الوحيد الذي كانت ديه تشانغ ترفضه قطعًا هو قبول المال من أي من أصدقائها. حتى لو كانوا جميعًا أثرياء، فذلك لا يزال مالهم، وهي لا تحتاج إلى صدقة من أحد ولا تريدها

ذات مرة، شعر يان تشوو بأذى كبير بسبب رفضها قبول حسن نيته، وجادل بأنها لا تملك ما تملكه الآن إلا لأنها قبلت مساعدة مالية من آ ليانغ في الماضي، فلماذا لا تقبل المساعدة من أصدقائها المقربين؟

أخبرها أنه يريد مساعدتها، ليس لأنه يحتقرها. بل أراد ببساطة أن يرى صديقته تعيش حياة أفضل، لذلك شعر أن موقفه مبرر تمامًا، وحزن بسبب عناد ديه تشانغ

في ذلك الوقت، عضت ديه تشانغ شفتها السفلى ولم تقل شيئًا

بعد ذلك، هاجمته نينغ ياو الغاضبة، فأجبرته على الركض لينجو بحياته. ولمدة طويلة جدًا بعد تلك الحادثة، لم يتحدث يان تشوو وديه تشانغ إلى بعضهما. بالطبع، لم تتحدث نينغ ياو إلى يان تشوو أيضًا، ونتيجة لذلك، كان الجو متوترًا ومحرجًا جدًا كلما اجتمعت مجموعة الأصدقاء

في النهاية، قرر يان تشوو لسبب ما أن يذهب ويراقب ديه تشانغ وهي تعمل في دكانها سرًا من حول الزاوية. راقبها وقتًا طويلًا جدًا في ذلك اليوم، وعندها فقط فهم لماذا رفضت قبول مساعدته

في النهاية، كان فخورًا أكثر من أن يذهب ويعتذر لها، لكن في اليوم التالي، اعتذرت ديه تشانغ منه، في ذهول كامل منه. بعد ذلك، تلقى ضربًا من تشين سانتشيو ودونغ هوافو أيضًا، لكن من ذلك اليوم فصاعدًا، عاد هو وديه تشانغ إلى علاقة جيدة من جديد

دخل الثلاثة قصر نينغ، وتصادف أنهم صادفوا نينغ ياو وتشن بينغ آن يتمشيان معًا

تباهى يان تشوو بصوت خافت، “أترون؟ قلت لكم! لا سبيل لأن يمسكا أيدي بعضهما أمامنا”

اعترف تشين سانتشيو بطريقة مستسلمة، “حسنًا، حسنًا، سأدعوك إلى النبيذ في المرة القادمة”

سألت نينغ ياو وهي ترفع حاجبًا، “أسمع أنك تريد حقًا شرب النبيذ؟”

رمى دونغ هوافو صديقيه إلى الذئاب فورًا، مشيرًا إليهما وهو يشرح، “أنا في الحقيقة غير مهتم إطلاقًا، لكنهما يصران على دعوتي، لذلك لا خيار لدي”

سخر يان تشوو، “أنت حقًا صديق عظيم”

وافق تشين سانتشيو، “بالفعل”

كان دونغ هوافو على وشك كشف محتوى رهانهم لنينغ ياو حين وضع يان تشوو يده على فمه، وبعد ذلك لف تشين سانتشيو ذراعًا حول عنقه وسحبه إلى الخلف وهو يبتسم ويقول، “لن نقاطع نزهتكما أكثر. إذا احتجتما إلى أي شيء، فلا تترددا في إخبارنا”

تأملت نينغ ياو بتعبير حائر وهي تشاهد الثلاثي يغادر بسرعة، “ما مشكلتهم؟”

قال تشن بينغ آن ضاحكًا بخفة، “لا بد أن تشين سانتشيو ويان تشوو كانا يراهنان على أين نمت الليلة الماضية”

سألت نينغ ياو بصوت خطير، “هل يتمنيان الموت؟” لكنها كانت تحدق مباشرة في تشن بينغ آن وهي تتكلم

مسح تشن بينغ آن العرق الذي بدأ فجأة يتجمع على جبينه وهو يجيب، “ر… ربما”

واصلت نينغ ياو نزهتها وهي تسأل عرضًا، “ألا تريد أن تخرج وتلقي نظرة؟ استطعت تحمل كثير من لكمات الجدة باي، لذلك أنا واثقة أنك لن تخسر بشكل سيئ جدًا حتى لو تحداك أحدهم”

أجاب تشن بينغ آن بتعبير جاد، “كونك تحبينني ليس شيئًا ينبغي أن أستخدمه للتباهي”

أطلقت نينغ ياو همهمة باردة وهي تلتفت للمغادرة، فتبعها تشن بينغ آن

إحدى مزايا امتلاك قصر كبير أنه يوفر أكثر من مساحة كافية للمشي، وحتى جولة ثانية في أرجائه لا تبدو مكررة

في مكان قريب، كانت المرأة العجوز تكنس الفناء، وألقت نظرة على نالان ييشينغ الذي كان يتنصت على الزوجين الشابين بوضوح شديد

ظهر على وجهها مزيج من الضيق والتسلية وهي تسخر، “ألا تشعر بأي خجل؟”

أجاب الرجل العجوز، “لا سبيل لأن يقول أو يفعل شيئًا خارج الحدود في وضح النهار. ومع ذلك، يبدو أنه يعرف حقًا ما تحب المرأة سماعه”

سألت المرأة العجوز، غير قادرة على كبت فضولها، “ماذا قال للسيدة الشابة نينغ؟”

كان الرجل العجوز على وشك بناء بعض التشويق، لكن كان واضحًا أن فعل ذلك لن يكسبه إلا ضربة، لذلك صار صريحًا فورًا ونقل ما قاله تشن بينغ آن قبل قليل

ظهرت ابتسامة راضية على وجه المرأة العجوز، وقالت، “هذا لا علاقة له بقول ما تريد النساء سماعه؛ السيد الشاب تشن ببساطة رجل صالح بنوايا نقية وأخلاق جيدة”

هز الرجل العجوز رأسه بطريقة مستسلمة، وكان على وشك العودة إلى التنصت حين ضُرب بالمكنسة على جانبه، فلم يستطع إلا أن يبتعد متهاديًا بخجل وبصمت

في هذه الأثناء، كان تشن بينغ آن قد سمع للتو عن دكان البضائع العامة الذي تديره ديه تشانغ، فأضاءت عيناه فورًا وهو يقول، “هذا رائع! سأجد فرصة للتحدث مع ديه تشانغ، ويمكننا أن نعمل معًا كشريكين في التجارة”

قالت نينغ ياو وهي تهز رأسها مثبطة، “لا أظن أن هذه فكرة جيدة. ديه تشانغ فتاة حساسة جدًا، وهذا هو النوع من الأمور الذي تكرهه أكثر شيء. كادت أن تقطع علاقتها بالبدين يان بشكل دائم في الماضي بسبب شيء كهذا”

قال تشن بينغ آن ضاحكًا، “أستطيع بالفعل أن أرى أين كانت مشكلة أسلوب يان تشوو، حتى لو لم تدخلي في التفاصيل. لا تقلقي، أنا لست مثله. جئت من زقاق المزهرية الطينية، وتجولت في كل مكان كبائع متجول لسنوات كثيرة. أستطيع أن أعدك بأن ديه تشانغ ستتمكن من كسب أرباح أكبر وستشعر بشعور جيد تجاه العمل معي، وسأتمكن أنا أيضًا من كسب بعض المال من خلال دكانها”

علقت نينغ ياو وهي تنظر إليه من طرف عينها، “أوه؟ يبدو أنك تفهم النساء جيدًا حقًا. لا بد أنك تعلمت كثيرًا خلال رحلاتك. لا تسئ الفهم، لا أقصد شيئًا بذلك. أنا فقط أعلق على ما ألاحظه”

بدأ تشن بينغ آن يتعرق فورًا مرة أخرى، لكن لحسن الحظ، تركته نينغ ياو هذه المرة وهي تضحك بخفة. “أنا أمزح فقط. سأكون سعيدة جدًا إذا استطعت مساعدة عمل ديه تشانغ دون أن تجعلها تشعر بالسوء. ديه تشانغ تحب المال أكثر من أي شيء تقريبًا، وفي الوقت الحالي، أكبر أمنية لديها هي أن تكسب بيتًا أكبر بجهدها”

كان تشن بينغ آن قد تنهد لتوه بارتياح حين شبكت نينغ ياو يديها خلف ظهرها ووجهت نظرها إلى الأمام وهي تتأمل، “لماذا تقلق إن لم تكن قد فعلت شيئًا خطأ؟”

حدق تشن بينغ آن في جانب وجهها لحظة، ثم توقف فجأة في مكانه وانقض عليها مثل ذئب جائع

قفزت نينغ ياو مبتعدة بسرعة، واحمر وجهها سريعًا من الحرج

“تشن بينغ آن! أبق يديك لنفسك!”

حثها تشن بينغ آن بسرعة وبصوت خافت، “لا ترفعي صوتك”

وبطريقة ما، بدت نينغ ياو أكثر خوفًا من أن يُقبض عليها من تشن بينغ آن، فأطبقت شفتيها بسرعة

وحين أدركت أنها خُدعت للتو، كان تشن بينغ آن قد بدأ بالفعل انسحابًا سريعًا

في البداية، كان أول ما خطر لها أن تطارده، لكن فجأة وجدت نفسها مأخوذة للحظة

وبينما كانت تحدق في الابتسامة الدافئة والمليئة بالمودة على وجه تشن بينغ آن، خطر لها أنه كان شابًا وسيمًا حقًا، وهو شيء لم تنتبه إليه في الماضي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.