الفصل 88: دخول مهيب

الفصل 88: دخول مهيب

ألقى تشن بينغ آن نظرة على غمد الخيزران الأخضر المربوط بخصر الرجل الذي وصف نفسه بأنه سياف، وتظاهر بالحيرة وهو يسأل، “هل أنت سياف حقًا؟”

كان الرجل يحمل قبعة الخيزران المخروطية في يد، وربت بيده الأخرى على مقبض سيفه العريض وهو يشرح بابتسامة، “في الوقت الحالي، لا أستطيع العثور على أحد يستحق مواجهة سيفي، لذلك أستخدم هذا بدلًا منه للسخرية من كل من يستخدمون السيوف العريضة”

ارتاح تشن بينغ آن كثيرًا عند سماع نبرة التفاخر المألوفة هذه، وشعر أن هذا الرجل سينسجم حقًا مع ليو با تشياو

خلف تشن بينغ آن ولي باو بينغ، كانت تشو لو ووالدها يمشيان ببطء إلى الأمام جنبًا إلى جنب. لم تقتنع تشو لو بادعاءات الرجل المتفاخرة، فسخرت، “لم أر أحدًا بهذا الغرور من قبل! هل تظن أن في رأسه خللًا يا أبي؟”

استطاع تشو هي أن يرى قرعة نبيذ فضية مربوطة بالجانب الآخر من خصر الرجل. كانت القرعة بحجم كف الإنسان تقريبًا، ومن الواضح أنها قرعة قديمة جدًا، كما يدل على ذلك أنها صُقلت حتى صار لمعانها كالمرآة

خفض صوته وهو يحذر، “لا أستطيع أن أشعر بأي شيء لافت فيه باستثناء أن هالته أوضح قليلًا من الشخص العادي، لكن علينا أن نكون حذرين رغم ذلك

“لم أذهب إلى أي مكان بعيد في حياتي، لكنني سمعت من سلفنا قصصًا كثيرة عن العالم الخارجي. يقول إنه عند السفر في الخارج، من المهم الانتباه إلى الناسكيات الداويات، والنساك العجائز، والأطفال، والسكارى. وبصرف النظر عن ذلك، كلما بدا شخص ما غير مؤذ وبريئًا أكثر، وجب أن نحترس منه أكثر”

أومأت تشو لو ردًا، وكانت تشعر بالقلق والحماسة في الوقت نفسه. في أعماقها، كانت تأمل أن يكون هذا الرجل قاتلًا مأجورًا حتى تتمكن من خوض أول معركة حقيقية لها بعد خروجها إلى العالم

سأل تشن بينغ آن، “هل تبحث عني؟”

أجاب الرجل بابتسامة، “سآخذك إلى حدود أمة سوي العظمى. سنسافر معًا في الطريق إلى هناك حتى نرعى بعضنا بعضًا”

سأل تشن بينغ آن، “هل تعرف الحداد، المعلم روان؟”

أجاب الرجل بإيماءة، “بالطبع”، فأطلق تشن بينغ آن تنهيدة ارتياح أخرى في داخله

قبل مغادرة البلدة، كان أحد شروط الاتفاق الذي عقده مع المعلم روان هو أن يضمن روان تشيونغ سلامة تشن بينغ آن قبل بلوغه حدود إمبراطورية لي العظمى

كان تشن بينغ آن واثقًا من أن روان تشيونغ سيفي بوعده، وحقيقة أن هذا الرجل ظهر في وقت مبكر جدًا من رحلتهم، وكأنهم ما زالوا عمليًا تحت أنف روان تشيونغ مباشرة، دلت على أنه على الأرجح ليس من جبل حرق الشمس أو جبل سحابة الفجر أو مدينة التنين القديمة. وفوق ذلك، فإن ظهور تشو لو وتشو هي في هذه اللحظة منح تشن بينغ آن قدرًا كبيرًا من الثقة

غير أنه كان لا يزال قلقًا من الاحتمال الضئيل بأن يكون هذا الرجل شخصًا يحمل نيات شريرة

لذلك سأل، “في هذه الحالة، هل يمكنك مرافقتي إلى البلدة للقاء المعلم روان قبل أن ننطلق جنوبًا؟ أعرف مصادفة طريقًا يخرج من البوابة الشرقية للبلدة، وهو أطول من الطريق الذي نسلكه الآن، لكن كل أنواع العربات تستطيع السير عليه، لذلك سيكون في الحقيقة أسرع من اضطرارنا إلى عبور الجبال والأنهار”

ظهرت ابتسامة مسلية على وجه الرجل عند سماع هذا. “هل يجب أن تكون حذرًا إلى هذا الحد؟ لماذا لا تسترخي وتغامر قليلًا؟”

ظل نظر تشن بينغ آن مثبتًا على الرجل بتركيز، ومن دون أن يلتفت، قال، “تشو هي، هل يمكنك أن تجعل تشو لو تأخذ باو بينغ عائدة إلى البلدة؟ لسنا في عجلة للذهاب إلى أي مكان”

فكر تشو هي في هذا الطلب لحظة، ثم أومأ ردًا. “هذه فكرة جيدة”

ثم التفت إلى ابنته وأمرها، “لو إر، خذي السيدة الشابة عائدة إلى البلدة. سأبقى هنا مع تشن بينغ آن لأرافق الأخ آ ليانغ. يمكننا أن نتشارك شرابًا أو نتبادل تدريبًا. على أي حال، لقد جمعنا القدر، فلا ينبغي أن نهدر هذا اللقاء”

أمسكت تشو لو بيد لي باو بينغ، ولم تتردد الأخيرة أدنى تردد، ولم تغضب وتصر على البقاء مع تشن بينغ آن. بدلًا من ذلك، جذبت كمه برفق وأخبرته أن يكون حذرًا، ثم غادرت بحسم مع تشو لو من دون أي تأخير. وعلى العكس، كانت تشو لو متلهفة للقتال، لذلك شعرت بخيبة أمل كبيرة، وتمنت لو استطاعت تبديل مكانها مع والدها

أدار الرجل عينيه ردًا على ما رآه إضاعة كاملة للوقت، وأزال قرعة النبيذ عن خصره، ثم اتكأ على جانب حماره الأبيض. وبعد أن أخذ رشفة من النبيذ، ظهرت على وجهه ابتسامة مسلية وهو يقول، “يمكن لتينك الاثنتين أن تسبقا. أما نحن الثلاثة فيمكننا الانتظار هنا نحو 15 دقيقة قبل أن نتوجه إلى البلدة بعدهما”

ثم ربت على ظهر حماره بينما رفع قرعة النبيذ الفضية في يده، والتفت إلى تشو هي بابتسامة وهو يسأل، “أنت فنان قتالي كفء جدًا أيضًا، أليس كذلك؟ ألا تعرف هذا الشيء؟”

ثم خطرت له فكرة فورًا، فربت على رأسه معاتبًا نفسه وهو يقول، “نسيت أن عالم الجوهرة الصغير الخاص بكم لم يُفتح إلا مؤخرًا، لذلك لا عجب أنك لا تعرف هذا الشيء. لا بأس، لدينا الكثير من الوقت للدردشة على أي حال”

أشار الرجل إلى شجرة الصفصاف العجوز التي تنمو أفقيًا فوق الجدول واقترح، “ما رأيكما أن نجلس هناك ونتحدث؟”

تبادل تشن بينغ آن وتشو هي نظرة، وشعرا أن هذا هو أفضل مسار يمكن اتخاذه، مسار يتيح لهما مراقبة الرجل وتحديد نياته

قاد الرجل الحمار الأبيض وهو يسير خلف تشن بينغ آن وتشو هي، وتبعهما إلى شجرة الصفصاف العجوز. ثم أطلق اللجام، فترك الحمار يرعى العشب بحرية في الجوار، بينما تسلق الرجل شجرة الصفصاف وسار على الجذع حتى وصل إلى ضفة الجدول قبل أن يجلس

بعد ذلك، وضع قبعة الخيزران المخروطية مرة أخرى، وكان على وشك أن يأخذ جرعة أخرى من النبيذ من قرعته الفضية حين التفت فجأة وعرض قرعته على تشن بينغ آن وتشو هي بابتسامة وهو يسأل، “هل يريد أي منكما بعض النبيذ؟ الشرب وحيدًا لا يكون أبدًا مثل الشرب مع الآخرين

“هذا نبيذ نجمي لطويلي العمر، يُباع بتيلين من الفضة لكل 50 ملليلترًا، وهو مفضل لدى الأثرياء في أمة سوي العظمى. في هذه الرحلة شمالًا، تذوقت ما لا يقل عن 100 نوع من النبيذ، وهذا أفضلها”

رفض تشن بينغ آن وهو يهز رأسه، “أنا لا أشرب”

وهز تشو هي رأسه أيضًا رافضًا. “لا أستطيع شرب أي نبيذ قبل أن أصل إلى الإتقان الكامل للفنون القتالية”

هز الرجل رأسه بتعبير خائب وهو يتنهد، “أنتما لستما ممتعين كثيرًا في الصحبة، أليس كذلك؟ قابلت مؤخرًا شابًا، وكان شخصية حقيقية…”

فجأة، لاحظ الرجل أن تشن بينغ آن وتشو هي ينظران إليه بتعبيرين غريبين نوعًا ما. شعر بحيرة كبيرة من هذا، لكنه لم يرد أن يضر صورته كفنان قتالي كبير، فلم يستطع إلا أن يأخذ رشفة أخرى من النبيذ ليخفي ارتباكه

تنحنح تشن بينغ آن برفق، فسأل الرجل، “ما الأمر؟”

وردًا على ذلك، أشار تشن بينغ آن إلى الطرف الخارجي من شجرة الصفصاف العجوز

انعقد حاجبا الرجل قليلًا وهو يلتفت إلى ذلك الاتجاه، ليجد أن رؤيته محجوبة بساقين. تجمد تعبيره فورًا، ورفع رأسه مباشرة ليكتشف رجلًا في منتصف العمر بلا تعبير ينظر إليه من الأعلى

كان لا بد أن وزن الرجل لا يقل عن 75 أو 80 كيلوغرامًا، ومع ذلك كان قادرًا بطريقة ما على الوقوف على الطرف الرقيق لغصن صفصاف كأنه لا يزن أكثر من ريشة. تفاجأ الرجل ذو قبعة الخيزران المخروطية بهذا المشهد غير المتوقع إلى درجة أنه انزلق عن جذع شجرة الصفصاف وسقط في الماء بطريقة محرجة للغاية

لم يكن الرجل الذي وصل سوى روان تشيونغ. وكما قال العجوز يانغ، لم يكن لديه أي اهتمام بما يجري داخل حدود عالم الجوهرة الصغير السابق. كان يركز فقط على صقل السيوف، ولن يحول انتباهه إلى مكان آخر إلا في الحالات التي يستفزه فيها أشخاص مثل تسوي تشان بكسر القواعد

كان روان تشيونغ واثقًا بأنه تحت نظره اليقظ، لن يجرؤ أحد على فعل أي شيء لتشن بينغ آن في أي مكان قريب من البلدة. غضب سياف من المرتبة الحادية عشرة لا يقل رعبًا عن غضب إمبراطورية فانية كاملة، لذلك لم يكلف روان تشيونغ نفسه حتى عناء مراقبة تشن بينغ آن ولي باو بينغ. في النهاية، كانا مجرد طفلين، ولم تكن هناك أي طريقة تجعله يتعمد مراقبتهما

غير أن شيئًا ما جذب انتباهه

استطاع روان تشيونغ أن يشعر بأن أحد الأشياء التي يحملها آ ليانغ مشبع بتشي سيف واسع ونقي، وما جذب انتباهه بشكل خاص كان إحساسًا بالألفة، ممتزجًا بمسحة من العاطفة والحزن. طوال سنواته الكثيرة في الزراعة الروحية داخل الطائفة، لم ير روان تشيونغ شيئًا كهذا من قبل، لكنه سمع عنه، وهذا ما دفعه إلى الاندفاع إلى هنا من دكان الحداد

ورغم مظهر آ ليانغ المؤسف، لم يحتقره روان تشيونغ أدنى احتقار. بدلًا من ذلك، كان في عينيه تعبير جاد وهو يسأل، “هل أنت وي جين من المنصة السماوية؟”

تخبط آ ليانغ في الجدول فترة قبل أن يعتدل أخيرًا، وبعد أن التقط قرعة النبيذ من سطح الماء، أزال قبعة الخيزران المخروطية ولوح بها بقوة من جانب إلى جانب وهو يلتفت إلى روان تشيونغ بتعبير ساخط. “اسمي آ ليانغ!”

نظر إليه روان تشيونغ من الأعلى بتعبير متأمل في عينيه وهو يسأل، “هل تقبل أن تمنحني بضع رشفات من نبيذك؟”

رمى الرجل قرعة النبيذ إلى روان تشيونغ في قوس عال وهو يرد، “بالتأكيد، لكن تذكر أن تعيدها إلي”

أمسك روان تشيونغ بالقرعة قبل أن يأخذ رشفة من محتواها، ثم ابتسم وهو يعلق، “هذا ليس نبيذ الأصفر الخماسي”

كان هذا بوضوح موضوعًا حساسًا بالنسبة إلى الرجل، فأدار عينيه بطريقة ساخطه وهو يشرح، “لقد رفعوا الأسعار!”

انفجر روان تشيونغ ضاحكًا عند سماع هذا، ورمى القرعة إلى الرجل وهو يسأل، “لماذا وصلت مبكرًا إلى هذا الحد؟ ظننت أنك ستحتاج إلى 10 أيام على الأقل لتصل إلى هنا”

تذمر آ ليانغ وهو يتسلق الضفة وثيابه مبللة تمامًا، “وما شأنك أنت؟ لا يمكنك التدخل في شؤون الآخرين لمجرد أنك حكيم!”

عرض روان تشيونغ، “هل تود الذهاب إلى دكاني لنتحدث؟ ابنتي معجبة بك حقًا”

أشار آ ليانغ إلى نفسه وهو يضحك، “هي معجبة بي؟ ذوقها جيد بالتأكيد”

بدا أن روان تشيونغ كان يعرف مسبقًا أن آ ليانغ يملك شخصية غريبة نوعًا ما، فسأل، “هل يمكن أنك الشخص المكلف بالإشراف على الأمور المتعلقة بجبل عمود التنين الفقري؟”

هز آ ليانغ رأسه ردًا. “لست أنا، بل شخص آخر”

استطاع روان تشيونغ أن يرى أن آ ليانغ كان ساخطًا قليلًا، وفجأة ابتسم وسأل، “هل يمكن أنك صادفت تلك الناسكة الداوية في طريقك إلى هنا؟”

أجاب آ ليانغ بتعبير محايد، “لا أعرف عم تتحدث”

تنهد روان تشيونغ في داخله، ولم يحقق أكثر من ذلك

كان هناك سياف بالغ الشهرة في معبد الرياح والثلوج الذي جاء منه روان تشيونغ. كان عبقريًا شابًا، ونادرًا ما بقي في الطائفة، لذلك حتى في معبد الرياح والثلوج، لم يكن الجميع يعرفونه. في سن صغيرة، صادف أحد أسلاف معبد الرياح والثلوج أثناء سفره، فاتخذه ذلك السلف تلميذًا

لذلك، رغم صغر سنه، كان مرتفعًا جدًا في التسلسل. ونتيجة لذلك، رغم أنه كان في نحو 20 من عمره فقط عندما وصل أول مرة إلى معبد الرياح والثلوج، فقد كان على كثير من مزارعي الطائفة الذين تجاوزوا 100 عام أن ينادوه بالأستاذ الكبير

بعد ذلك، هلك السلف الذي أدخله الطائفة أثناء محاولة اختراق فاشلة، ولم يكن بين فرع تلاميذه كثير من المواهب اللامعة، لذلك أصبح السياف الشاب أكثر ابتعادًا عن معبد الرياح والثلوج

كان يسافر في العالم 7 أو 8 أعوام، ولا يعود إلى الطائفة إلا في ذكرى وفاة معلمه. وحتى عندما يعود إلى معبد الرياح والثلوج، كان يبقى وحده ولا يتحدث إلى أحد. قيل إنه حصل مبكرًا جدًا على قرعة لا تقدر بثمن لتغذية السيوف، لكنه بدلًا من استخدامها لتغذية السيوف الطائرة، أهدرها باستخدامها وعاءً لحمل نبيذه

بدا أنه يقضي نصف وقته على الأقل ثملًا تمامًا، ولهذا كان يُشار إليه باسم السياف السكران طويل العمر. وكلما ثمل، كان يستلقي على ظهر حماره ويدعه يحمله إلى حيث يشاء

قبل مغادرة معبد الرياح والثلوج، سمع روان تشيونغ أنه، لسبب ما، وقع في حب ناسكة داوية شابة من أول نظرة، وكانت ممدوحة بوصفها واحدة من ألمع المواهب في القارة كلها، وصار مفتونًا بها تمامًا

لسوء الحظ، لم تُبادله مشاعره إطلاقًا، ولم تكن الناسكة الداوية الجميلة تنوي العثور على رفيق داو. وسرعان ما أصبحت هذه القصة حكاية مسلية انتشرت كالنار في الهشيم بين دوائر الزراعة الروحية في قارة القارورة الثمينة الشرقية

بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، “في هذه الحالة، سأعتمد عليك في أخذهم إلى حدود إمبراطورية لي العظمى”

أومأ الرجل ردًا، وضم روان تشيونغ قبضته في تحية وداع قبل أن يختفي من مكانه في ومضة، ولم يترك خلفه سوى الغصن المرتجف دليلًا على أنه كان هنا أصلًا

ظهر على وجه تشو هي تعبير حذر وهو يسأل، “آ ليانغ… الكبير آ ليانغ، هل أنت من معبد الرياح والثلوج؟”

أجاب آ ليانغ بصوت كسول، “لا علاقة لي بمعبد الرياح والثلوج”

ابتسم تشو هي ردًا، ولم يشعر بأي حرج رغم رد آ ليانغ المقتضب

كان لدى الفنانين القتاليين جميعًا تصور سلبي عن المزارعين، لكن كان عليهم الإعجاب بمزارعي معبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي

قبل هذا، شعر تشو هي أن آ ليانغ مغرور ومتعجرف جدًا، لكن بعد تلك الزيارة من روان تشيونغ، أدرك تشو هي أن آ ليانغ لا بد أنه شخصية هائلة جدًا مختبئة في هيئة عادية، رغم مظهره غير اللافت. داخل غمد الخيزران الأخضر المربوط بخصره، لا بد أن هناك سلاحًا عظيمًا قادرًا على شق الجبال وفصل البحار

أخذ آ ليانغ جرعة كبيرة من النبيذ لتدفئة جسده، ثم التفت إلى تشن بينغ آن وقال، “تلك الفتاة الصغيرة عادت”

التفت تشن بينغ آن ليجد أنه، كما كان متوقعًا، لم تعد لي باو بينغ وتشو لو بالطريق نفسه الذي غادرتا منه فحسب، بل كان معهما أيضًا بغل تتدلى على جانبي جسده أمتعة ثقيلة، إضافة إلى وجهين مألوفين آخرين، هما لي هواي ولين شو يي

ركض تشن بينغ آن إليهم، وكان على وجه لي باو بينغ تعبير مستاء، بينما شرحت تشو لو، “صادفنا هذين الصبيين في طريق العودة إلى البلدة، وقالا إنهما يريدان الذهاب إلى أكاديمية جرف الجبل مع سيدتنا الشابة. ظهر سلفنا قبل قليل، وأخبرنا أن نعود للبحث عنك”

لم يسأل تشن بينغ آن تشو لو عن هوية هذا السلف المزعوم الذي كانت تشير إليه. بدلًا من ذلك، حول انتباهه إلى ثنائي لي هواي ولين شو يي

رفع لي هواي ذقنه بطريقة متحدية وأعلن، “ماذا سأفعل غير اتباعكم؟ أبقى في البلدة وأصبح متسولًا؟”

وكعادته، كان لين شو يي يرتدي تعبيرًا باردًا وهو يقول، “الخطر والمكافأة يأتيان معًا”

كانت لي باو بينغ بوضوح غير سعيدة، فأطلقت نخرة باردة، “كان بإمكانكما الانطلاق من البوابة الشرقية والذهاب إلى الأكاديمية بمفردكما! لماذا يجب على عمي الأصغر وعلي أن نأخذكما معنا؟”

اشتعل لي هواي فورًا غضبًا. “لي باو بينغ! لقد عشنا الحياة والموت معًا! كيف يمكنك قول ذلك؟”

لم يكن لين شو يي وقحًا مثل لي هواي، فقال بصراحة، “لو حاولت أنا ولي هواي الوصول إلى أكاديمية جرف الجبل بمفردنا، لما استطعنا حتى بلوغ حدود إمبراطورية لي العظمى”

أومأ تشن بينغ آن ردًا، ثم وضع كفه برفق على رأس لي باو بينغ ليمنعها من قول المزيد. “هل تأكد أن شي تشون جيا ودونغ شويجينغ لن يأتيا؟”

شرح لين شو يي، “سيأخذ شخص من متجر المعجنات شي تشون جيا إلى العاصمة، أما دونغ شويجينغ فقد سمع أن المدرسة في البلدة ستعود للعمل في المستقبل القريب، لذلك أخذ مكانك عاملًا يدويًا في دكان الحداد”

نظر تشن بينغ آن إلى الأطفال الثلاثة أمامه، وابتسم وهو يقول، “في هذه الحالة، فلننطلق معًا”

جر آ ليانغ حماره الأبيض من ضفة الجدول، وظهر على وجهه تعبير مستاء عندما رأى لي هواي ولين شو يي. “لا أمانع اصطحاب فتاة صغيرة لطيفة معنا، لكن ما قصة هذين الوغدين؟”

سأل لي هواي بعدوانية، “من تكون بحق؟”

أجاب آ ليانغ بتعبير جاد، “أنا والدك المفقود منذ زمن طويل”

ظهر الذهول فورًا على وجه لي هواي، كأنه ضُرب بصاعقة، وتجمد تمامًا في مكانه وهو يحدق في آ ليانغ

شعر آ ليانغ بقلق شديد أمام نظرة لي هواي المذهولة، ولم يستطع إلا أن يتساءل هل توجد فعلًا مسألة غامضة تتعلق بهوية والد لي هواي

غير أن لي هواي سرعان ما أخفى تعبيره الشارد، واستبدله بابتسامة ازدراء وهو يسخر، “هذا ما تناله عندما تحاول استغلالي!”

ورغم الخسارة التي تلقاها للتو، لم يستطع آ ليانغ إلا أن يشعر ببعض الإعجاب، وقال في نفسه، “تبًا، أطفال هذه البلدة الصغيرة ليسوا عاديين، أليس كذلك؟”

قال لي هواي بصوت غنائي وهو يضغط بيديه على أذنيه، “لا أسمع! لا أسمع!”

سأل تشن بينغ آن فجأة، “آ ليانغ، لماذا تعرف كيف تتحدث بلهجة بلدتنا؟”

أجاب آ ليانغ بابتسامة، “يمكنك أن تسأل روان تشيونغ عن ذلك”

ابتسم تشن بينغ آن أيضًا وهو يرد، “لا بأس، كنت فضوليًا فقط”

ظهر على وجه آ ليانغ تعبير غير راض وهو ينتقده، “ليس جيدًا لشخص صغير مثلك أن يفرط في التفكير إلى هذا الحد”

وبهذا، انطلقت الجماعة غير المتوقعة المكونة من 7 أشخاص في رحلتها، وكان آ ليانغ وحماره في المقدمة، وتشن بينغ آن والأطفال يسيرون خلفه، بينما كان تشو هي وتشو لو في المؤخرة

أخبرهم آ ليانغ أن الطريق الذي سلكه للوصول إلى هنا لم يكن شاقًا جدًا. كل ما عليهم فعله هو اتباع نهر التعويذة الحديدية نزولًا نحو الجنوب، وسيصلون بسرعة إلى الطريق الرئيسي الذي كانت إمبراطورية لي العظمى تشيده ليلًا ونهارًا

غير أنه أثناء فترات الاستراحة التي أخذوها، كان آ ليانغ لا يزال مستعدًا للاستماع إلى اقتراحات تشن بينغ آن

في إحدى الاستراحات، اندفع لي هواي نحو آ ليانغ، ولم يكن خائفًا إطلاقًا من السياف الغريب وهو يضع يديه على خصره ويسأل، “مهلًا، هل حمارك ذكر أم أنثى؟”

لم يكن آ ليانغ يكره لي هواي، لكنه وجد الصبي مزعجًا قليلًا فقط. “وما شأنك؟”

“هل يمكنك أن تدعني أركبه؟”

“إنه ثمين جدًا حتى إنني لا أركبه بنفسي، فلماذا أدعك تركبه؟ هل تظن حقًا أنك ابني؟”

“إذا أعطيتني ذلك الحمار، فسأطلب من أمي أن تطلق أبي وتتزوجك بدلًا منه، ما رأيك؟ طبعًا لا يمكنك أن تلومني إذا لم توافق أمي، وسأحتفظ بالحمار”

“تبًا لك ولأمك!”

“تسك، تسك. آ ليانغ، بصفتي شخصية أب بالنسبة إليك، أشعر أن من واجبي أن أخبرك أن عليك حقًا كبح طباعك”

بعد ذلك، شبك لي هواي يديه خلف ظهره وغادر بتنهيدة خائبة وهو يهز رأسه، تاركًا آ ليانغ ينظر إليه بتعبير مصدوم

في هذه الأثناء، كان شخصان يمشيان بمحاذاة الجدول وهما يشقان طريقهما نحو دكان الحداد. كان الثنائي يتكون من روان تشيونغ ورجل مسن ذي شعر أبيض، لكن بشرته كانت صحية ومشرقة للغاية. لم يكن هذا الرجل سوى السلف الذي كانت تشو لو تشير إليه، وكان العمود الحقيقي لعشيرة لي

كانت عشيرة لي تضع آمالًا كبيرة في لي باو بينغ، لذلك بطبيعة الحال لم تكن لتوكل سلامتها إلى تشو لو وتشو هي فقط. لو لم يتدخل روان تشيونغ في هذه المسألة، لكان بطريرك عائلة لي رافقها حتى الحدود لضمان حمايتها

ظهرت ابتسامة مريرة على وجه بطريرك عائلة لي وهو يسأل، “المعلم روان، هل هذا هو المساعد الذي طلبته من معبد الرياح والثلوج؟ كيف أقول هذا؟ إنه…”

سأل روان تشيونغ بصراحة مباشرة، “تريد أن تقول إنه يبدو كرجل عشوائي التقطته من الشوارع أكثر مما يبدو فنانًا قتاليًا كبيرًا، أليس كذلك؟ بينما كنت أرتشف من قرعة نبيذه، حرصت على فحصها بعناية، وتشي السيف المرتبط الموجود داخل قرعة تغذية السيوف لا يزال حيًا وسليمًا، لذلك لا بد أنها جاءت من معبد الرياح والثلوج

“فرع المنصة السماوية من معبد الرياح والثلوج ليس فيه كثير من الناس أصلًا، ووي جين يملك شخصية باردة نوعًا ما ويحب البقاء وحده وهو يسافر من مكان إلى آخر، لذلك من المفهوم أن تكون لديه بعض الطباع الغريبة

“هناك طرق يستطيع بها المرء قتل شخص والحصول على كنزه المرتبط، لكن وي جين ليس شخصًا ضعيفًا، لذلك إذا كان هناك من هو قوي بما يكفي لأخذ قرعة تغذية السيوف الخاصة به وتشي السيف الذي بداخلها، فلن أتمكن حتى أنا من إيقافه”

أطلق بطريرك عائلة لي تنهيدة خفيفة ردًا. “أنت متواضع جدًا يا معلم روان. لو كان التشكيل لا يزال سليمًا ولم تؤخذ كنوز الإخضاع الأربعة، لامتلكت حرية أكبر بكثير لفعل أشياء كثيرة”

بعد لحظة من التأمل، قال روان تشيونغ، “سأقابل لاحقًا الأشخاص القادمين من فرع غدير السمندل العظيم في معبد الرياح والثلوج لأسمع منهم عن الوضع، وهم ليسوا بعيدين عن هنا الآن

“لا أستطيع أن أكون صريحًا جدًا عندما أتحدث عن تقسيم منصة ذبح التنين في جبل عمود التنين الفقري بحضور أشخاص من جبل القتال الحقيقي، لذلك هذا مثالي. إذا حدثت أي حوادث في البلدة خلال هذا الوقت، فسأضطر إلى إزعاجك بالبحث عن شيوشيو وجعلها ترسل إلي رسالة عبر السيف الطائر”

كان معبد الرياح والثلوج وجبل القتال الحقيقي الطائفتين العسكريتين الرئيسيتين في قارة القارورة الثمينة الشرقية، وكان أحدهما في الجنوب، بينما كان الآخر يقع في الشمال

لم تكن العلاقة بين الطائفتين جيدة أو سيئة على نحو خاص، وبشكل عام، كانتا تلتزمان بشؤونهما وتتجنبان التدخل إحداهما في الأخرى. وبطبيعة الحال، في وجه الأزمات الكبرى، كانتا ستضعان خلافاتهما جانبًا وتتحدان لمواجهة العدو المشترك

من بين الطائفتين، كان جبل القتال الحقيقي أكثر تركيزًا على تطور الإمبراطوريات الفانية. كان في إمبراطورية لي العظمى كثير من المزارعين القادمين من جبل القتال الحقيقي، وكذلك كان الحال في أمة سوي العظمى وإمبراطورية لو الساقطة. كان معظمهم جنرالات في ساحات القتال، أو حراسًا شخصيين، أو ضباطًا عسكريين يملكون قوة ونفوذًا في الجيش

وعلى العكس، كان معبد الرياح والثلوج أكثر تركيزًا على تطوره الخاص، مستكشفًا كل المواقع التي وقعت فيها معارك قديمة كبرى. كانوا أشبه بطائفة من الأبطال الرحالة الذين يبرعون في الفنون القتالية ويفعلون ما يشاؤون. إذا كانوا في مزاج جيد، فربما يضربون الشر ويفعلون الخير، لكن إذا كانوا في مزاج سيئ، فغالبًا ما يبحثون عن أشخاص ليتدربوا معهم، وفي معظم الوقت كانوا يقتحمون بالقوة، بلا دعوة إطلاقًا

وسواء وافق خصمهم على مباراة التدريب أم لا، فسيُجبر على القتال رغم ذلك. غير أن هؤلاء المزارعين الغريبين من معبد الرياح والثلوج لم يكونوا يقاتلون لتعزيز سمعتهم، ولم يقتلوا أيًا من شركاء تدريبهم قط. لذلك، حتى لو تعرض شخص للضرب والإحراج التام على يد مزارع من معبد الرياح والثلوج، فلن يضطر أبدًا إلى القلق من انتشار قصص هزيمته

وعند ذكر السيوف الطائرة، ظهر على وجه بطريرك عائلة لي تعبير حائر، وقال، “أيها المعلم روان، لدينا أيضًا في القصر عدة سيوف طائرة لإرسال الرسائل ذات جودة جيدة…”

قاطعه المعلم روان بابتسامة، “ليست مثلها. في الحقيقة، الفارق كبير جدًا”

فهم بطريرك عائلة لي فورًا ما كان المعلم روان يلمح إليه، وظهر على وجهه تعبير محرج وهو يضحك، “كم كنت وقحًا حتى أتفاخر بسيوفي الطائرة أمامك!”

فجأة، أطلق روان تشيونغ تنهيدة خفيفة. “كل ما أريده هو السلام والهدوء، لكن يبدو أن هذه رغبة طموحة أكثر مما ينبغي”

كانت امرأة صغيرة القوام لكنها ممتلئة الجسد في زي القصر تشق طريقها عبر زقاق المزهرية الطينية

كان يتبعها من بعيد 3 أشخاص، هم رجل في منتصف العمر ضخم ومهيب ذو تعبير فولاذي، ورجل مسن بلا شعر في وجهه كانت عيناه نصف مغمضتين دائمًا، بما يوحي بضعف بصره، وشابة تحمل سيفًا طويلًا بين ذراعيها، مع شرابات ذهبية تتدلى من مقبض السيف وتستقر على صدرها الممتلئ

توقفت المرأة أمام بوابتي فناء سونغ جي شين، وضحكت قائلة، “لا أحد غير تسوي تشان قادر على فعل شيء مثل سرقة أبيات الأزواج الشعرية”