الفصل 697 : لقد جنّ العالم أخيرًا، أيها الإمبراطور، لماذا تهاجم الإمبراطورية؟

الفصل 697: لقد جنّ العالم أخيرًا، أيها الإمبراطور، لماذا تهاجم الإمبراطورية؟

“يا له من مزيج وفيّ، والآن لنرَ قدراتهم القتالية…”

نظر رون إلى فيلق المقيّدين باللعنة الذي صنعه، وكان راضيًا جدًا

ورغم وقوع بعض الأخطاء البسيطة أثناء عملية الصنع، مما جعل استخدام الأرواح البشرية مستحيلًا، فإنه ما زال قادرًا على إكمال العملية باستخدام أرواح سارقي الدجاج

ففي النهاية، باستثناء زعيم سارقي الدجاج، كان معظم سارقي الدجاج قد تحولوا من بشر، وينتمون إلى بشر كانت أفكارهم وإرادتهم خاضعة لسيطرة التيرانيد، وما زالت فيهم بقايا أرواح

وكان يمكن استخدامهم كمواد، لإتمام تشكيل محاربي اللعنة بشكل غير مباشر، كما كانوا أسهل في السيطرة

هذه الكائنات الواربية، المجمعة من أرواح سارقي الدجاج، لم تكن تملك عيوبًا تُذكر سوى أن ذكاءها أقل قليلًا واستهلاكها أعلى

زأر أولئك المقيّدون باللعنة من سارقي الدجاج بصيحات عالية وانطلقوا بشراسة

وكانت أجسادهم الثقيلة تجعل الأرض المعدنية ترتجف، فيما اندفع زخمهم الذي لا يُوقف نحو دفاعات الكاتدرائية العظيمة

“يا للعجب!”

“يا له من مهرطق!”

“يجب أن تحرقه النيران المكرمة حتى الرماد!”

وعلى الجانب الآخر من خط الدفاع، عاش محاربو لورد مجموعة معركة الصدع وجيش الحملة تجربة مرعبة وهم يواجهون هذا الاندفاع

بل إن تشكيلهم وقع في الفوضى للحظة، لأنهم لم يعرفوا كيف يتعاملون مع مثل هذه القوات الغريبة من الكائنات الدخيلة المهرطقة

لقد تعرض تصورهم للعالم لصدمة، ولم يكونوا قد استوعبوا الأمر بعد —

ماذا لو، وأقصد حقًا لو، اندفعت نحوك مجموعة من سارقي الدجاج يزيد طولهم على أربعة أمتار، يرتدون دروعًا ثقيلة ذهبية مزينة بالنسر الإمبراطوري، ومعلقة عليها جماجم مكرمة، ويحملون أسلحة بولتر وسيوفًا سلسلية وأسلحة إلدارية، وهم يزأرون مثل الأوركس؟

ماذا كنت ستفعل؟

وماذا لو كانت أجهزة الصوت لديهم تبث أيضًا تراتيل إمبراطورية، وهم يصرخون “الولاء”؟

لقد واجه محاربو لورد الصدع وجيش الحملة هذا الوضع بالضبط، وكان ذلك في اشتباك قريب

فمنذ ظهورهم حتى اندفاعهم، حدث كل شيء خلال ثوانٍ معدودة فقط

وأي إنسان إمبراطوري عادي يرى مثل هذا الكائن الدخيل المهرطق ستضطرب حواسه على الفور

وخاصة عندما ارتفع بعض سارقي الدجاج إلى الجو وهم يرفرفون بأجنحتهم مثل السامي الحي والكائنات المجنحة المكرمة، وفي الوقت نفسه يطلقون نورًا مكرمًا

“لو لم يعرف أحد الحقيقة لظن أننا نحن المهرطقون”

هكذا خطرت الفكرة فجأة في أذهان محاربي لورد الصدع الواقفين في مقدمة الخط، وهم ينظرون إلى أكواز الذرة الذهبية السميكة ذات الأذرع الأربعة في السماء

“أقفلوا الدروع!”

وأخيرًا صدر أمر قائد سرية لورد الصدع، فرفع محاربو الخط الأمامي دروع العاصفة، وغرسوها في الأرض المعدنية، ثم ثبتوا أجسادهم خلفها

وشكلوا جدرانًا من الدروع، صفًا بعد صف

طقطقة~

وخلف جدران الدروع، رفع مزيد من محاربي لورد الصدع أسلحتهم الثقيلة من نوع بولتر، وأخذت آليات الإطلاق تصدر صوتًا كطبول الحرب، فيما انزلقت أحزمة الذخيرة داخل مواضع التلقيم بصوت متتابع

“اليوم، هنا، لن نتراجع خطوة واحدة!”

صعد أحد قادة السرايا فوق جدار الدروع، ورفع سيف طاقته المتوهج، ثم أعلن بصوت عال

وأطلق صف المحاربين زئيرًا منخفضًا: “ولا خطوة واحدة!”

وعلى أي حال، كان على مجموعة معركة لورد الصدع أن تحمي الكاتدرائية العظيمة، حتى لا تدنس هذه الكائنات الدخيلة الأرض المكرمة للإمبراطور العظيم

وإلا فإن خطاياهم ستصبح أعمق

“مجموعة معركة لورد الصدع بارعة جدًا في الدفاع، أتساءل هل يستطيع سارقو الدجاج المقيّدون باللعنة الصمود؟”

راقب رون ساحة المعركة، وبعد أن رأى ما فعلته جهة الكاتدرائية العظيمة، فقد بعض ثقته

ففيلق المقيّدين باللعنة لديه كان تشكيلًا مجمعًا على عجل، بخلاف فيلق الإمبراطور، الذي جرى اختياره بعناية من أرواح عدد لا يحصى من المحاربين الأقوياء

ولو خسر فيلق سارقي الدجاج المقيّدين باللعنة معركته الأولى، فستكون الخسائر كبيرة، وهذا يعني أن نظام تشغيل سلطته قد أصابه خلل

وفي مثل هذا الوضع، فإن البدء من جديد سيكلفه ثمنًا باهظًا

“آمل فقط ألا يخيّبوا ظني كثيرًا، على الأقل فليخترقوا تلك الطبقات القليلة…”

فكر رون هكذا، وكان في داخله قلق خافت، لكن في اللحظة التالية جذبه صوت ارتطام عنيف

وفي مجال رؤيته، أُرسل قائد سرية لورد الصدع المسؤول عن الدفاع طائرًا، فاصطدم بتمثال بعيد وأسقطه

وعندما رأى ذلك، ابتسم فورًا

لقد استقر الأمر!

على الخط الأمامي في ساحة الكاتدرائية العظيمة، كان المحاربون الذين يرفعون جدار الدروع يتحملون ضغطًا هائلًا

فالأجساد فائقة الثقل لسارقي الدجاج المقيّدين باللعنة شكّلت زخمًا مرعبًا، واندفعت مثل شاحنات هائلة، وكأنها لا تبالي أصلًا بتعرضها للأذى

وبعد أن أصبحوا كائنات وارب، انخفض تأثير الضرر الجسدي عليهم كثيرًا، بل إنهم لم يعودوا يخشون الألم

وخلال بضع صدمات فقط، اجتاحوا جدار دروع لورد الصدع

وبعد ذلك، لم يتوقف سارقو الدجاج المقيّدون باللعنة لحظة واحدة، بل شقوا طريقهم وسط النيران نحو الكاتدرائية العظيمة

وكان هدفهم رئيس الأساقفة

أما ذبح لورد الصدع، وهو أحد فصول مشاة البحرية الفضائية التائبة، فلم يكن يحمل معنى كبيرًا، كما أن رون لم يرد فعل ذلك أصلًا

وبالنسبة إلى مشاة البحرية الفضائية من مجموعة معركة لورد الصدع، كان أولئك السارقون الدخيلون المهرطقون مرعبين للغاية

فقوتهم كانت فوق قدرتهم على إيقاف هذا الاندفاع، وكانت ضربة واحدة من أذرع الخصم الأربع الغليظة كفيلة بإرسالهم طائرين

“أيها الدخيل، مت!”

أطلق أحد محاربي لورد الصدع، وهو يحمل سلاح بولتر، وابلًا غاضبًا من الرصاص على سارق دجاج دخيل يبلغ طوله خمسة أمتار، وكان واضحًا أنه قائد

وظل يطلق النار حتى نفدت كل ذخيرته، ومع ذلك لم يستطع اختراق الدرع الثقيل المهرطق الذي كان مزينًا بالنسر الإمبراطوري

حتى القنابل الخارقة للدروع لم تحدث سوى خدوش سطحية

ثم سحب المحارب آخر قنبلة انصهار لديه، واستعد للاندفاع في محاولة أخيرة يائسة

لكن ذيل سارق الدجاج الدخيل الطويل والمرن كان دقيقًا إلى حد مذهل، فصفع قنبلة الانصهار من يده في لحظة

وبعد ذلك، اقترب فجأة فم عملاق مليء بالأنياب، وانفجر زئير هادر

وكاد المحارب يفقد وعيه من موجة الصوت المفاجئة، وتغطى بالطين اللزج المتطاير من فم الخصم، فارتخت أطرافه وجثا على الأرض

“الولاء!”

شخر قائد سارقي الدجاج المقيّدين باللعنة، وتجاهل محارب لورد الصدع الراكع، ثم واصل تقدمه متجاوزًا إياه وذيله الطويل يتمايل

وعندما استعاد المحارب وعيه، شعر بعار لا يوصف في قلبه، لأنه خاف أمام ذلك الدخيل، ودنس إرادة فصل مشاة البحرية الفضائية

“العظام نُصُب، والأرواح نار!”

استل هذا المحارب من لورد الصدع نصل قتاله الأحادي الجزيء، راغبًا في مواصلة القتال، لكنه قبل أن يتمكن حتى من الوقوف، شم رائحة دم قوية

السلاخون!

لقد انتهز هؤلاء النيكرون الدخلاء البغيضون، الذين طالما طمعوا فيهم، فرصة اندفاع سارقي الدجاج ليشنوا هجومًا مباغتًا على مشاة البحرية الفضائية من لورد الصدع

ولم يكن أمام ذلك المحارب مجال للمراوغة، فلم يستطع إلا أن يشاهد مخالب حمراء دموية تندفع نحو رأسه

بففت—

توقفت المخالب الحمراء في مكانها، وكذلك توقف صاحبها، فقد اخترقت أشواك سارقي الدجاج الحيوية جسد هذا الكائن المعدني الحي

ثم تبع ذلك هجوم آخر شطر السلاخ إلى نصفين، وأرسله يصطدم بالأرض بصوت حاد

ورفع قائد سارقي الدجاج نصف جسد السلاخ بذيله، ووضعه في فمه ومضغه، ثم بصقه لأنه كان قاسيًا جدًا

وامتلأت عيناه الصغيرتان بالاشمئزاز، وكأنهما تقولان إن هذا الشيء سيئ المذاق

وبعد ذلك، كنس ذلك القائد من سارقي الدجاج المقيّدين باللعنة السلاخين الذين يسدون طريقه، وقاد مزيدًا من سارقي الدجاج، وانطلق نحو الكاتدرائية العظيمة بسرعة أكبر

لقد اخترقوا تمامًا خط الدفاع الذي يقارب عرضه كيلومترًا واحدًا!

“هس، سارقو الدجاج المقيّدون باللعنة أقوى حتى مما تخيلت، فالأقوياء بينهم يقاربون تقريبًا حراس العرش، أما وحدات القادة فيمكن مقارنتها حتى بفيلق الإمبراطور المقيّد باللعنة”

أخذ رون يحصي إنجازات فيلقه المقيّد باللعنة، وشعر بحماس شديد

لقد نجح في صنع جيشه الواربي الخاص، ولم يعد يهم إن كانت قوته الإجمالية لا تساوي قوة فيلق الإمبراطور المقيّد باللعنة

فعلى عكس تكتيكات أمواج البشر لدى حكام الفوضى، كان الإمبراطور، وهو أيضًا، يركز على النخبة، فكل محارب مقيّد باللعنة كان من نخبة النخبة

والحد الأدنى لكل واحد منهم أنه محارب مخضرم خاض عددًا لا يحصى من المعارك

وبدا أن فيلقه المنقذ المقيّد باللعنة يقع بين حكام الفوضى والإمبراطور، ويحقق توازنًا معينًا بين العدد والجودة

إذ تقوده نخبة عالية المستوى تقود وراءها مزيدًا من سارقي الدجاج المقيّدين باللعنة من المستوى العادي

وهذا سمح كذلك بضغط جزء من تكلفة استهلاك الإيمان، مع جعله مناسبًا لظروف ميدانية أكثر تنوعًا

“أوقفوهم، أوقفوهم!”

زأر قائد سرية لورد الصدع، محاولًا تنظيم خط أمامي جديد، وإنقاذ أكبر عدد ممكن من الإخوة الذين وقعوا داخل تطويق سارقي الدجاج الدخلاء

لكن ما إن أعاد تنظيم الخط حتى وصله أمر من سيد الفصل —

لقد أصدر رئيس الأساقفة أمرًا بالانسحاب، وعلى جميع محاربي لورد الصدع القادرين على العودة أن ينسحبوا إلى الكاتدرائية العظيمة لحماية سلامة الكهنة

لقد كان أولئك السارقون الدخلاء المهرطقون شديدي المكر، وتمكنوا دون أن يشعر أحد من التسلل إلى أكثر مناطق القتال جوهرية حول الكاتدرائية العظيمة

“سيدي، ما زال إخوتنا مهددين من قبل الدخلاء، امنحني قليلًا من الوقت…”

كان قائد سرية لورد الصدع عاجزًا للغاية، فرفع رجاءه

فهو يعرف أن مستوى دفاع الكاتدرائية العظيمة كافٍ للصمود حتى يغطي انسحاب إخوته من منطقة الساحة

لكن رئيس الأساقفة كان جبانًا إلى حد أن سارقي الدجاج الدخلاء لم يلمسوا حتى دفاعات الكاتدرائية العظيمة بعد، ومع ذلك أراد التخلي عن المحاربين في الخارج

ولن يؤدي هذا إلا إلى جعل المعركة الدفاعية اللاحقة أشد صعوبة

وكان أنسيمور في مزاج سيئ أيضًا، وشعر بإرهاق عميق:

“يا قائد السرية، أفهم شعورك، لكن رئيس الأساقفة قرر بالفعل تنفيذ قصف شامل على المنطقة التي يوجد فيها سارقو الدجاج الدخلاء”

“إذا لم تعد الآن، فستكون هناك تضحيات أكبر!”

كان سيد الفصل يعلم أن رئيس الأساقفة قد دخل في حالة ذعر، وأن خطة القصف الشامل أكثر حماقة حتى، لكنه لم يكن يملك وسيلة لإيقافها

فالتحكم في الكاتدرائية العظيمة كان بيد آسو مان، وفي الواقع، لولا أنه أقنعهم بالتأخير، لكان القصف قد بدأ بالفعل

“إنها تضحيات لا مفر منها” قال أنسيمور بنبرة حزينة وحازمة، “هذا أمر، لا يمكنك أن تدع فصل مشاة البحرية الفضائية ينزف مزيدًا من الدماء!”

“كما تأمر يا سيدي”

مات قلب قائد سرية لورد الصدع، وبعد أن قبل الأمر، لم يقل شيئًا آخر، بل نفذ الأمر بصمت

لقد انسحبوا إلى الكاتدرائية العظيمة، وتركوا مزيدًا من إخوتهم في المنطقة التي كانت على وشك أن تتعرض لقصف شامل

ولم يستطيعوا حتى تحذير العدو، لأن ذلك سيجعل سارقي الدجاج الدخلاء يعلمون بالقصف القادم، مما سيؤدي إلى وضع أسوأ

على المنصة العالية الفخمة في الكاتدرائية العظيمة

“لقد بدأ محاربونا بالانسحاب، وسيعودون إلى داخل الكاتدرائية العظيمة لبناء خط دفاع”

استدار أنسيمور نحو رئيس الأساقفة صاحب الرداء الأحمر، الواعظ الأعظم فريكبو، وكانت المقاومة والاستياء يشعان من جسده

لكنه لم يستطع فعل شيء، ولم يكن أمامه سوى الطاعة، لأن أي عصيان قد يعد خيانة للإمبراطورية ولإيمان الإمبراطور

وبالنسبة إلى لورد الصدع، وهو أحد فصول مشاة البحرية الفضائية التائبة، لم يعودوا قادرين على تحمل تهم إضافية بالتمرد

وفي بعض الأحيان، كانت مكانة هؤلاء الكائنات المجنحة للإمبراطور، مشاة البحرية الفضائية، متواضعة إلى هذا الحد، حتى إنهم كانوا يعاملون كقرابين، ولم يكن أمامهم إلا القبول

نظر فريكبو إلى ساحة المعركة البعيدة، ولم يُعر أي اهتمام لاعتراض سيد الفصل

فهو يعلم أنه لا يستطيع مخالفة إيمانه، ولا مخالفة إرادته الشخصية كذلك

وكان رئيس الأساقفة يحدق في أولئك الدخلاء المغطين بالدروع الذهبية في البعيد، وما زال لا يعرف ماهيتهم

لكن قوتهم الهجومية جعلته متوجسًا وخائفًا

وكان يعلم أن هدف أولئك الدخلاء الوضيعين هو على الأرجح شخصه هو، ولذلك، مهما كان الثمن، لا يمكنه أن يسمح لهم بالاقتراب من الكاتدرائية العظيمة!

ابتسم فريكبو ابتسامة خفيفة وأصدر أمره:

“استعدوا للقصف، دمروا أولئك الدخلاء الوضيعين، ودعوهم يموتون تحت نيران حكم الإمبراطور

أما محاربونا الأوفياء، فستعود أرواحهم إلى العرش”

وكان رئيس الأساقفة يعلم أيضًا أن تأخير القصف قد ينقذ مزيدًا من المحاربين، لكنه لم يكن راغبًا في ذلك

فكل ما أراده هو القضاء بسرعة على أولئك السارقين الدخلاء الملاعين، كي يتفرغ بعد ذلك لذبح مهرطقي البشر التابعين لفانيس

وعندما سمع أنسيمور هذا، حاول كبح ارتجاف جسده وغضبه

وكان يسمع احتكاك التروس الميكانيكية وهي تدور، بينما بدأت الأسلحة المركبة داخل الكاتدرائية العظيمة في العمل

لقد كانت ستقتل محاربي لورد الصدع، مع أولئك الدخلاء من سارقي الجينات

دوي، دوي، دوي—

أمطرت أسلحة منظومة الدفاع الممتدة من منطقة الكاتدرائية العظيمة ساحة القتال بوابل كثيف من نيران المدفعية الثقيلة

منطقة الساحة

توقف سارقو الدجاج المقيّدون باللعنة، والسلاخون، والقوات البشرية عن القتال في اللحظة نفسها وهم ينظرون إلى ستار النار الهادر

ففي مواجهة ضغط قاتل، كانت كثير من الكائنات الحية تبحث غريزيًا عن فرصة للبقاء

وشعر محاربو لورد الصدع باليأس، لأنهم لم يعرفوا لماذا تطلق الإمبراطورية المدفعية عليهم من دون حتى تحذير

لقد كان ذلك إذلالًا عميقًا، فالإمبراطورية والقطاع الثالث كانا يشككان في شجاعتهم وولائهم

ولو احتاجت الإمبراطورية منهم أن يصدوا الدخلاء داخل مدى القصف، ولو احتاجت منهم أن يموتوا، لفعلوا ذلك

لكنهم الآن لم يكونوا سوى أهداف تموت بلا شرف، تحت غطاء قذائف تفوق سرعة الصوت

“هس~

إن حشرات الكنيسة الإمبراطورية أشد جبنًا وحسمًا مما تخيلت، لقد قصفوا المنطقة فورًا من دون تفكير”

نظر رون إلى الساحة المحترقة، وعقد حاجبيه بعمق

فهو كان قلقًا على محاربي لورد الصدع، بينما كان من الصعب قتل سارقي الدجاج المقيّدين باللعنة بمثل هذه الهجمات الجسدية

وكانت هذه هي قوة الفيلق المقيّد باللعنة، وأيضًا السبب الذي جعل الإمبراطور قادرًا دائمًا على تقديم دعم مسلح للإمبراطورية في أخطر ساحات القتال

وإلا، فلن يكون هناك عدد كافٍ من الجنود مهما بلغ حجمهم

لقد كان قصف الكاتدرائية العظيمة عنيفًا ومنفلتًا إلى هذا الحد

وحتى لو أدى مثل هذا الهجوم إلى تدمير منطقة السفينة، فلا يهم، لأن سفينة القيادة هذه لم تكن سوى واحدة من ممتلكات الواعظ الأعظم

وكانت ثروة الكنيسة الإمبراطورية واضحة للعيان، ولم تكن أضعف كثيرًا من أديبتوس ميكانيكوس الذين يملكون عوالم الحدادة

وكانت تلك الأسلحة القوية كافية لقتل مشاة البحرية الفضائية والسلاخين وأولئك الدخلاء الغريبين من سارقي الدجاج داخل نطاقها

لكن ذلك لم يكن كل شيء، فقد اندفعت صفوف من التائبين والآليات التائبة من أسفل الكاتدرائية العظيمة، وشكلت خط دفاع أقوى من السابق

لمنع أي دخلاء متبقين من اقتحام الكاتدرائية العظيمة

وكانت قوة هذه المخلوقات المسعورة في القتال لا تقل عن قوة مجموعة معركة لورد الصدع

وبصفته أحد كبار مسؤولي الإمبراطورية، كان فريكبو يحب دائمًا الاحتفاظ بأقوى قوة عسكرية يمكنه التحكم بها إلى جانبه، لتحمي سلامته بإحكام

ومهما حدث، لم يكن ليرسل هذه القوات الحارسة، حتى لو مات جميع مشاة البحرية الفضائية وجيش الحملة في الخارج بسبب ذلك

“إن الدونية والهمجية والخطيئة، في النهاية، لا يمكنها الصمود أمام القداسة الخالصة…”

نظر رئيس الأساقفة إلى خط الدفاع الجديد الذي تم بناؤه، واستعاد هيئته المقدسة النبيلة

وكان ينظر بازدراء إلى منطقة الساحة، فقد صار أولئك الدخلاء الوضيعون عاجزين عن إيذائه

“كيف يمكن هذا…”

لكن عندما رأى فريكبو المشهد في الساحة، شحب وجهه من الصدمة، وانكشفت منه هيئة فوضوية مذعورة

ففي نظره، ما زال أولئك السارقون الغريبون للدجاج أحياء، إذ لم تستطع نيران المدفعية تدميرهم أصلًا!

والأكثر استعصاء على الفهم أن أولئك السارقين الغريبين للدجاج بادروا إلى صد نيران المدفعية، مما سمح لمزيد من محاربي الإمبراطورية بالبقاء؟!

أما أنسيمور وغيرهم من مشاة البحرية الفضائية الذين كانوا يائسين قبل قليل، فقد رأوا مشهد الساحة، ولم يستطيعوا منع الفرح من التسرب إلى قلوبهم

لقد نجا إخوتهم!

“من أجل الإمبراطور!”

وفجأة، أطلق أولئك السارقون المقيّدون باللعنة زئيرًا مفعمًا بالمشاعر الجارفة، وانفجر منهم مزيد من النور المكرم والقوة القتالية

ثم اندفعوا بسرعة كبيرة نحو الكاتدرائية العظيمة في هجوم أخير

؟؟؟

نظر أنسيمور ومحاربو لورد الصدع إلى أكواز الذرة الذهبية ذات الأذرع الأربعة وهي تندفع نحوهم، وازدادت مشاعرهم ارتباكًا وتعقيدًا، فقد بدا أن أولئك السارقين الغريبين للدجاج أشد ولاء حتى؟

كان هذا العالم يزداد غموضًا أكثر فأكثر، وربما كان ذلك هو خداع لورد الصدع؟!

“أوقفوا أولئك الدخلاء الوضيعين بأي ثمن!”

امتلأ وجه فريكبو بالرعب، وبعد أن أصدر الأمر، استدار مسرعًا نحو أعماق الكاتدرائية العظيمة

لقد كان يستعد للفرار من سفينة القيادة هذه، ثم لتدمير السفينة بالكامل، وبعدها يقود الأسطول عائدًا إلى عاصمة القطاع الثالث

فهذا النظام النجمي المهرطق لم يعد آمنًا، وكان يهدد حياته الثمينة، ولا شيء أثمن عنده من حياة رئيس الأساقفة نفسه

“الإمبراطور الأعظم في الأعالي…”

ولسبب ما، توقف فريكبو فجأة عندما وصل إلى منطقة الصورة المكرمة للإمبراطور

فهو نادرًا ما كان يرفع رأسه لينظر إلى التمثال الحجري، أما الآن فامتلأ وجهه بخشوع شديد

وشعر رئيس الأساقفة بهبوط قوة مكرمة، لقد كانت قوة الإمبراطور العظيم

وكان قد شهد تلك القداسة قبل مئات الأعوام، حين كان لا يزال كاهنًا شابًا

في ذلك الوقت، كاد فريكبو الشاب يضحي بحياته ليقود جيش الإمبراطور المكرم، ذاك المغطى بالدروع السوداء والمشتعل باللهب

وكانت تلك التجربة، وذلك الحظ من الإمبراطور، هما ما سمحا له بتحقيق تطور أفضل في القطاع الثالث، حتى صار في النهاية الأسقف المسؤول عن الأبرشية

“فقط بالإمبراطور الأعظم، يحظى عامة الناس بالحماية!”

تضرع فريكبو بوجه مبتسم، وكم كان محظوظًا لأن الإمبراطور العظيم أظهر له العناية مرة أخرى

ثم جثا في وضعية مبالغ فيها، متوسلًا حماية الإمبراطور العظيم، وكاد مؤخره يرتفع حتى السماء

كان يبدو خاشعًا ومتواضعًا إلى أقصى حد

وكان رئيس الأساقفة يتوق بشدة إلى رؤية جيش الإمبراطور الأعظم المكرم، ذلك المغطى بالدروع السوداء والمشتعل بالنار

وفجأة، سطع نور مكرم

لقد وصل فيلق الإمبراطور الأعظم المقيّد باللعنة، وما زال يحتفظ بتفوق لا يُضاهى

وتحت ألسنة اللهب المشتعلة، تقدموا بصمت نحو المنصة العالية

“أنا واعظ بالفطرة، وحتى آسو مان يساند إرادتي!”

امتلأ فريكبو بالنشوة، ونهض وتبع الفيلق المقيّد باللعنة، ولم يعد يفكر في الهرب

فلم يكن يستطيع الفرار مكشوفًا تحت أنظار آسو مان، والأهم من ذلك أنه أراد أن يشهد بنفسه الجيش المكرم وهو يذبح أولئك الدخلاء الوضيعين

فلا عدو يمكنه الصمود أمام هجمات أولئك المحاربين المرعبين!

لكن ما إن عاد رئيس الأساقفة إلى المنصة العالية حتى اندلع وابل ناري عنيف

“لا، لماذا!”

وبعد أن رأى هذا المشهد، خارت ساقاه فورًا —

لقد أطلق الجيش المكرم النار على وحداته من التائبين وآليات التوبة، لماذا يهاجم آسو مان الإمبراطورية؟