الفصل 698 : المنقذ: مهلاً، مهلاً، مهلاً، أيها الإمبراطور، لا تتحمس كثيرًا

الفصل 698: المنقذ: مهلاً، مهلاً، مهلاً، أيها الإمبراطور، لا تتحمس كثيرًا

منذ وقت غير بعيد

ترددت أصوات خطوات ثقيلة خافتة ممتزجة بطنين معدني، كأنها ضربات طبول في قلوب الناس

وجعلت الناس يتخذون الحذر والجدية من غير إرادة، كأن شيئًا ثقيلًا يضغط على قلوبهم

كانوا فيلق المقيّدين باللعنة، جيش الإمبراطور المكرم، وكانوا ينفذون أحكامهم على أعداء إمبراطورية البشر في أخطر ساحات القتال وبأكثر الأساليب برودة

وحتى من دون أن يفعلوا شيئًا، كانوا يجلبون ضغطًا هائلًا إلى كل حياة من حولهم

“هل نال سيد الصدع غفران الإمبراطور، حتى يحظى بهذه النعمة…؟”

كان أنسيمور يواجه المحاربين ذوي الدروع السوداء المشتعلة بالنيران، حابسًا أنفاسه، وممتلئًا بخشوع وهيبة لا يمكن وصفهما

كانت تلك الجيوش المكرمة سامية إلى درجة لا يمكن مقارنتها بهم إطلاقًا

وكان سواد دروع الجيش المكرم أشبه بلون الأبنوس، ومزينًا بآثار جماجم تُستخدم للزينة

أما خوذاتهم فكانت تشبه جماجم حادة التعرجات، ومحاجر عيونها المجوفة مشتعلة بلهب بارد، قاسٍ وعديم الرحمة

لم تكن لديهم مشاعر ولا عقلانية، بل كانوا كآلات قتال خالصة، لا يستطيع أي عدو إعاقتهم

ومع مرور فيلق المقيّدين باللعنة، ركع أنسيمور ومحاربو مجموعة معركة سيد الصدع واحدًا تلو الآخر، مقدمين هيبتهم للمحاربين ذوي الدروع السوداء ولإمبراطور البشرية

“لقد وصل خلاص سيد الصدع، اجمعوا جميع الإخوة، سنقاتل إلى جانب الجيش المكرم”

لم يشعر أنسيمور من قبل بمثل هذا الاطمئنان، فمع هبوط قوة الإمبراطور العظيمة، لم تعد تلك الكائنات الغريبة سارقة الدجاج ولا السلاخون تمثل أي تهديد على الإطلاق

لم يكن بانتظار تلك الكائنات الغريبة والزنادقة سوى دمار كامل

وكان سيد الفصل وقادة السرايا جميعهم في غاية الحماس

“حيث يشير سيف الجيش المكرم، يكون اتجاه هجومنا، وأعداء إمبراطورية البشر الذين يستهدفهم هم أهدافنا نحن أيضًا

ستكون هذه أعظم معركة منذ تأسيس سيد الصدع!”

“تلك الكائنات الزنديقية تجرأت على ارتداء شعار العقاب ذي الرأسين، لقد دنست إمبراطورية البشر ويجب أن تُحاكم!”

وقف أنسيمور والمحاربون الآخرون منتصبين وممتلئين بالحيوية، وأعادوا بسرعة تعبئة مخازن أسلحة البولتر لديهم، وفعلوا مجالات القوة في سيوف الطاقة الخاصة بهم

كانوا سيطلقون قوة قتالية غير مسبوقة أمام الجيش المكرم وتحت نظرات الإمبراطور

وأي شخص يتراجع، فسيتعين عليه لاحقًا الجلوس على مائدة الأطفال

لقد كانت هذه فرصة للقتال إلى جانب الجيش المكرم للإمبراطور، وكان بإمكانهم التفاخر بها 10,000 سنة، فمن الذي سيجرؤ بعد هذا على القول إن سيد الصدع غير مخلص؟

“زنادقة!”

فجأة، انفجرت نيران صفوف فيلق المقيّدين باللعنة بصوت مدوٍ، مطلقة صوتًا نفسيًا غير بشري يشبه غضب أسو مان

وكان ذلك أيضًا نداء الهجوم

فهم أنسيمور والآخرون الأمر فورًا، فالجيش المكرم للإمبراطور على وشك أن يشن هجومه على الكائنات الغريبة والزنادقة

فاصطفوا بانتظام وانقسموا، مفسحين الطريق أمام الجيش المكرم

وفي مثل هذا الوقت، كيف يجرؤ سيد الصدع على الاندفاع قبل الجيش المكرم؟ كان ذلك سيكون تدنيسًا

نظر أنسيمور وقادة السرايا بجانبه إلى سارق الدجاج الزنديق الذهبي والسلاخين أمام المنصة العالية، وكانت أعينهم مملوءة بالتطلع إلى المجد

بلغت إرادة القتال لدى مجموعة معركة سيد الصدع ذروتها

فالكائنات الزنديقية في الساحة الكبرى لم تكن في نظرهم سوى حملان تنتظر الذبح، بل إنهم قلقوا من ألا يكون عدد الكائنات الزنديقية كافيًا لكي يقتلها الجيش المكرم ومجموعة معركة سيد الصدع

لكن في اللحظة التالية، بردت دماء أنسيمور والآخرين، وبعض المحاربين من شدة الخوف وانهيار الإيمان أسقطوا أسلحة البولتر من أيديهم على الأرض

لأن فوهات جيش الإمبراطور المقيّد باللعنة السوداء كانت مصوبة نحوهم، واللهب البارد في محاجر جماجمهم كان ممتلئًا بنيّة قتل واضحة

ما هذا؟!

يا إمبراطور، كيف أصبحنا نحن الزنادقة؟!

كان انتقالهم من الحماسة المشتعلة إلى اليأس لحظيًا

وصمت جميع المحاربين على المنصة العالية للكاتدرائية الكبرى

ارتجف أنسيمور وهو غير مصدق: “لم يخن سيد الصدع إمبراطورية البشر يومًا، فلماذا يوجه الجيش المكرم سلاحه إلينا؟”

وكان قادة السرايا أشد يأسًا

“هل أصدر أسو مان حكمه بأن سيد الصدع مذنب ولا غفران له؟”

“نحن مذنبون، ولن نستطيع التكفير عن تلك الخطيئة أبدًا!”

وبوصفه فصلًا من مشاة البحرية الفضائية التائبين، كان سيد الصدع ممتلئًا أصلًا بالشعور بالذنب، وكان يؤدي واجبه باجتهاد

والآن، بدت تصرفات فيلق المقيّدين باللعنة وكأنها حكمت عليهم بالموت

فقد وصل الإمبراطور، بعد أن عرف ما حدث في القطاع الثالث وما قد تسببه أفعالهم المتمردة، وهو في قمة غضبه

وكان أولئك المتمردون الزنادقة الذين ضللهم سيد التغيير قد أثروا في مسار حملة نجم اليقظة، ولا يمكن غفران ذلك

جاء إمبراطور البشرية حاملًا غضبه على حكام الفوضى والمتمردين الزنادقة، وكان سيحرق كل حياة على هذه السفينة لها صلة بالقطاع الثالث

لقد كان قاسيًا كما عهدوه دائمًا، وخاصة تحت تأثير الطاقة المظلمة للفضاء الفرعي

شعر أنسيمور وبقية المحاربين بغضب الإمبراطور، فانهارت معنوياتهم

وأمام فوهات فيلق المقيّدين باللعنة، لم تعد لديهم حتى الشجاعة للمقاومة أو الفرار

فهم لا يريدون أن يموتوا بوصفهم متمردين

وهكذا تخلى هؤلاء المحاربون عن المقاومة وركعوا على ركبة واحدة أمام فيلق المقيّدين باللعنة المشتعل

وقال أنسيمور: “أيها الإمبراطور في العلى، نحن مستعدون لقبول حكمك وإنهاء خطايا سيد الصدع”

فإذا حكم الإمبراطور بأن سيد الصدع مذنب ويستحق الإعدام، فعليهم أن يلقوا هذا المصير

ولم يكن أمامهم إلا قبول كل هذا

هكذا كان تأثير أسو مان، إذ لا أحد يستطيع مقاومته

ولو ضغط فيلق المقيّدين باللعنة على الزناد الآن، لذُبح هؤلاء المحاربون العاجزون خلال ثوانٍ

لكن في اللحظة نفسها التي كان فيها الحكم سينفذ، هبطت طاقة نفسية لطيفة وأخرت هذه المأساة

فقد حاول أسو مان منع كل هذا من بُعد الفضاء الفرعي

“لا تتحمس كثيرًا أيها العجوز

هذا الفصل التائب من مشاة البحرية الفضائية لا يزال محتفظًا بولائه، وهو قوة مهمة بالنسبة إلى فانيس، ولا يمكن قتله بهذه البساطة”

كان الأخ لو شبه فاقد الإحساس، وقد ظهر بهيئة نفسية أمام مجسد الإمبراطور في الفضاء الفرعي

وبدا أن شخصية الإمبراطور الطاغية لدى الإمبراطور قد سيطرت، وهذا لم يكن أمرًا جيدًا، لأنه على الأرجح سيقود إلى ذبح واسع

فالقطاع الثالث كان يحتاج إلى محاكمة، لكن الذين يجب إعدامهم هم الطبقات العليا والأشخاص المعنيون فقط، أما الباقون فيجب الإبقاء عليهم ليستمروا في خدمة إمبراطورية البشر

فحتى ساق البعوضة تظل لحمًا، وخاصة أن جيش الإمبراطورية في قطاع نجم اليقظة كان أصلًا نادرًا جدًا

ولا تزال مجموعة معركة سيد الصدع تملك قيمة إن بقيت حية

وفوق ذلك، فإن نظام نجم فارنيس قد اجتاحته الكائنات الغريبة، وكانت أسرة كارلوزاس مهددة بالتمرد، وسيكون هؤلاء ضروريين لاحقًا للمساعدة في الدفاع

إلى أن يصل جيش الإمبراطورية

وهو بصفته الإمبراطور، فمن الناحية النظرية كل البشر تحت حكمه، وإفناء فصل كامل من مشاة البحرية الفضائية بهذه الصورة

أليس هذا إهدارًا؟

كان هذا الشعور يشبه شخصًا يخرج مالًا من جيبه ثم يلقيه في الماء

ولهذا خرج الأخ لو ليوقف الإمبراطور الطاغية الغاضب، حتى لا يمزق مجموعة معركة سيد الصدع بالرصاص

وفوق ذلك، لم يكن هو نفسه يحب الذبح واسع النطاق

ورغم أن فصل سيد الصدع التائب من مشاة البحرية الفضائية كان أعمى قليلًا في ولائه وتتحكم به الكنيسة الإمبراطورية عبر الإيمان، فإنه لم يكن يريد لأولئك المحاربين المخلصين أن يموتوا

وكان يكفي التخلص من أولئك سارقي الدجاج ومن قواتهم القبيحة التي صُنعت بآلات التعذيب والجرعات المجنونة

“أيها الفتى، هل تحاول إيقاف قراري؟”

تبعت ظل الإمبراطور الطاغية كلماته عن قرب، وكانت نظرته كأنها وحش هاوية عميقة، بينما كانت النيران تضغط مباشرة إلى الأمام

فهو كان في نوبة غضب، ولم يكن يكاد أحد يستطيع كبحه

فقد أطلق أسو مان الحملة الكبرى في ذلك الوقت، وكان حاكمًا لا يرحم، قاتل من أحد طرفي المجرة إلى الطرف الآخر

ولو كان أي برايمارك آخر هنا، لكان على الأرجح راكعًا يطلب المغفرة، إذ لا أحد يستطيع تحمل غضبه

وكان هذا الغضب الوحشي ينتشر بلا وعي، وكان بالإمكان الإحساس بخفوت بالقوة المظلمة الكامنة فيه

“نعم، سأوقف قرارك، فأنا الآن الإمبراطور، ويجب أن أكون مسؤولًا عن البشرية وإمبراطورية البشر”

قال الأخ لو ذلك من دون أدنى تراجع، متحملًا القوة الجامحة، بل وكانت نبرته أشد حزمًا

وكان مقصده واضحًا

بما أنه هو الإمبراطور الآن، فإن شؤون إمبراطورية البشر يجب أن يقررها هو، وما دامت الأسباب منطقية، فلا ينبغي للإمبراطور أن يتدخل أكثر من اللازم

وقد فعل الأخ لو هذا لسبب واضح، وكان نابعًا من نظرته إلى الوضع العام

ففي إمبراطورية بشرية بهذا الاتساع، إذا ظهر صوتان في الوقت نفسه، فسيسبب ذلك فوضى كبيرة، كما أن اضطرابات إمبراطورية البشر خلال آخر 10,000 سنة ارتبطت أيضًا بهذا الأمر

وقد نجح أخيرًا في توحيد قوى إمبراطورية البشر، وجعل الكنيسة الإمبراطورية وأديبتوس ميكانيكوس والفصائل الأخرى تطيع أوامره

ولو كان الإمبراطور يستطيع التدخل في شؤون إمبراطورية البشر كيفما يشاء، فستنشأ الفوضى لاحقًا لا محالة، وسيصبح ذلك الإيمان الجامح أشد صعوبة في السيطرة عليه

وخاصة أن الإمبراطور يزداد تشوشًا أكثر فأكثر

وبعد أن أنهى الأخ لو كلامه، انتظر بهدوء رد الإمبراطور

وكان يؤمن أن الإمبراطور سيختار اختيارًا منطقيًا بدلًا من ترك الذبح ينتشر

فمهما تغيرت شخصية الإمبراطور، فإنه لا يزال إمبراطور بشر مؤهلًا، ولن يستخدم ما يسمى بالسلطة ليقمعه

ففي النهاية، إمبراطورية البشر تحتاج إليه الآن، إلى المنقذ، وليس العكس

لقد كان هو والإمبراطور أقرب إلى شريكين منهما إلى علاقة تابع ومتبوع

في البداية، بعد أن استنفدت شمس الأمل قوتها لتسحب نفسها من قصر سلاانيش، قام الإمبراطور بحمايته، وهو بدوره أعاد تنظيم الإمبراطورية من أجل الإمبراطور، وقمع طاقة الإيمان الجامحة لديه

وإلا لكان الطرف الآخر في ألم أكبر وحالة أسوأ

لقد كان وضعًا يربح فيه الطرفان

والآن، لم يعد مجرد الإمبراطور، بل هو أيضًا ديابلو، الإمبراطور العظيم ذو الأذرع الأربعة، والأخ لو الماكر الشرس، ومنقذ الإلدار، وعقل خلية التيرانيد

وهو لا يخضع لسيطرة أي كيان موجود، ولديه طرق كثيرة للتطور

ومع ذلك، فهو مستعد لاستخدام هذه القوى ليرد الجميل إلى البشرية، وليجعل إمبراطورية البشر المصدر المركزي لقوته

ولا يرغب أي كيان موجود قوي في أن يقع تحت سيطرة غيره، وغالبًا ما تقود القوة العليا إلى صراعات شرسة

وحتى لو لم يكن الطرفان طامعين في السلطة وحافظا على علاقة جيدة، فإن هناك مشكلة قاتلة تبقى قائمة

وهي تعارض الأفكار والمسارات بين الجانبين

وهذا هو التناقض الحقيقي الذي يصعب التوفيق بينه

لا يريد رون أن يصل هو والإمبراطور إلى تلك المرحلة، لكن لحسن الحظ فإن احتمال ذلك ليس مرتفعًا، لأنه أثبت بالفعل أن الطريق الذي يسلكه الآن هو الأنسب لإمبراطورية البشر

إلا إذا استطاع الإمبراطور أن يقدم خطة أفضل، فعندها سيكون له القرار الأخير

“الإمبراطور…”

ردد الإمبراطور الطاغية هذه الكلمة، وكشف ذلك عن معنى يصعب تفسيره، فقد شعر ببعض الانزعاج، حتى لو كان الطرف الآخر كيانًا موجودًا قد توّجه بنفسه

فلا ملك يستطيع أن يتحمل أن يتحكم به غيره، وخاصة كيانًا موجودًا مثله

وبدقة أكبر، فإن المنقذ الواقف أمامه قد أمسك بالفعل بزمام جيوش العالم كلها، وصارت سلطته لا يمكن إيقافها

ذلك الفتى لا يريد فقط إدارة الإمبراطورية، بل يريد أيضًا “إدارة” تصرفاته هو، إمبراطور البشرية، وكأنه على وشك أن يقول له: أيها العجوز، كن عاقلًا، فأنا لست برايمارك هشًا

يا لها من هيمنة وطموح

“يا لهذا الفتى الشرس!”

أخذ الإمبراطور الطاغية نفسًا عميقًا وسبّ

لكن غضبه كان يهدأ بالفعل

أليس هذا أصلًا هو النتيجة التي أرادها، أن يأتي للبشرية بمدير أكثر كمالًا، وأن يتمكن هو أيضًا من أن يضع ذلك العبء الذي لا ينتهي جانبًا

فلو لم يستطع ذلك الفتى حتى أن يوقفه، فكيف سيتحدث عن إنقاذ البشرية؟

وفوق ذلك، فهو نفسه قد يفقد السيطرة في أي لحظة، وكلما ازداد ذلك الفتى قوة، ازدادت قدرته على تنظيف الفوضى التي سيتركها وراءه بعد خروجه عن السيطرة

فعلى الأقل يمكن إنقاذ بعض البشر، ويمكن الحفاظ على النار، بدلًا من أن تفنى البشرية كلها

“أيها الإمبراطور، إن وجهة نظرك صحيحة، وسأبقي مجموعة معركة سيد الصدع”

نظر الإمبراطور الطاغية إلى رون وقال ذلك بجدية شديدة

وكان بذلك يوافق ضمنيًا على أن يدير المنقذ شؤونه، ويعلن أنه سيتعاون بلا قيد مع تصرفات الطرف الآخر

وبهذه الصورة، يكون هو، إمبراطور البشرية، قد تقاعد تمامًا، وأصبح قوة عسكرية قوية وحاجزًا داخل الإمبراطورية يقبل الإدارة

“ربما كان هذا هو الاختيار الصحيح، فلم تعد لدي طاقة لمتابعة وضع المجرة والفضاء الفرعي”

فكر الإمبراطور الطاغية بهذا الشكل

فقد استخدم سابقًا فيلق المقيّدين باللعنة للعمل داخل الإمبراطورية لأن المنقذ لم يكن يملك هذه القدرة، وكان لا بد له من الظهور في بعض العقد المهمة

لكن المنقذ الآن صار يمتلك السلطة نفسها في الفضاء الفرعي، وأصبح قادرًا على تحريك قوات الفضاء الفرعي

ولهذا يستطيع هو، إمبراطور البشرية، أن يقلق أقل، وخاصة أن فترات نومه العميق صارت أطول وأكثر تكرارًا في الآونة الأخيرة

“لا تقلق أيها العجوز

بدعمك، سأسيطر بالتأكيد على نجم اليقظة، وسأمكن البشرية من مقاومة تآكل الفضاء الفرعي، وسنصلح العرش الذهبي بأحدث تقنيات الحجر الأسود!”

تنفس رون الصعداء عندما سمع ذلك، وقدم وعدًا واثقًا جدًا

وبما أن الإمبراطور يدعمه إلى هذا الحد، فعليه أيضًا أن يحقق بعض النتائج حتى لا يخذل تعب الإمبراطور

وفي هذا الوقت، على المنصة العالية للكاتدرائية الكبرى، تلقى جنود فيلق المقيّدين باللعنة أحدث أوامر الإمبراطور، فرفعوا الحكم عن سيد الصدع

ثم حولوا هدفهم

وحصل أنسيمور وبقية المحاربين المخلصين على فرصة للنجاة، وشعروا براحة عظيمة لأنهم أفلتوا من الموت

والأهم من ذلك أنهم نالوا غفران الإمبراطور العظيم

وقد أُسقطت بعض الرؤى النفسية السامية داخل وعي أمناء المكتبة، وامتلأت عيون أولئك المحاربين بالدموع

“لقد نلنا نحن، سيد الصدع، العفو! لقد قدّم المنقذ، الإمبراطور، ولاءنا أمام أسو مان، وهو الذي أنقذنا!”

وبعد أن غيّر الإمبراطور رأيه، لا يزال قد أنفق بعض القوة لنقل الرسالة، كي يعرف أولئك المحاربون من الذي أنقذهم بالضبط

وهذا سيساعد المنقذ أيضًا على قيادة مجموعة معركة سيد الصدع بصورة أفضل

وكان أنسيمور في حماس وفرح غير مسبوقين عندما سمع كلمات أمناء المكتبة

لقد كفّروا عن خطاياهم

وكان هذا هو الخلاص والأمل اللذان سعى إليهما فصل مشاة البحرية الفضائية بكل مشقة طوال آلاف السنين، وقد تحقق أخيرًا الآن

ورغم أنهم لم يكونوا يعرفون أي نوع من الكيانات الموجودة هو المنقذ، الإمبراطور، فإنه أنقذ محاربي سيد الصدع

وأفاق أنسيمور وبقية المحاربين من حماسهم، لكنهم ما زالوا يشعرون بشيء من الغرابة وهم ينظرون إلى ساحة القتال

فجيش الإمبراطور المكرم لم يهاجم أولئك الغرباء سارقي الدجاج، بل تعاون معهم على ذبح سلاخي النيكرون

أما محاربو سيد الصدع الباقون في الساحة، فقد توقفوا عن الهجوم عندما رأوا أن جيش الإمبراطور المكرم لم يهاجم أولئك الغرباء، وبدأوا يقاتلون إلى جانبهم

وبما أن جيش الإمبراطور المكرم لم يهاجم الكائنات الغريبة التي ترتدي دروعًا ذهبية تحمل شعار العقاب ذي الرأسين، فلا بد أن الطرف الآخر كيان مخلص

وربما كان سلاحًا جديدًا صنعه الإمبراطور العظيم، فالإمبراطورية كانت تملك سوابق في استخدام الكائنات الغريبة كأسلحة

وباختصار، لا يمكن أن تكون إرادة الإمبراطور خاطئة

وقد طهرت هذه القوات، بتعاونها معًا، جميع السلاخين في وقت قصير جدًا، فتشكل وضع صار فيه الجميع مخلصين

وشعر أنسيمور والمحاربون الآخرون ببعض الارتباك، فقد كانوا يتذكرون أن جيش الإمبراطور المكرم جاء ليعاقب الزنادقة، فإذا كان الجميع مخلصين، فمن هو الزنديق إذن؟

وفي نظرهم، كانت هذه الحرب مضطربة إلى درجة أنهم حتى في النهاية لم يعرفوا من هو العدو فعلًا

دوي، دوي، دوي

فجأة، انطلقت زخات قوية من النيران

فبعد أن نظمت خطوط جديدة، شن ذلك الجيش المكرم ذي الدروع السوداء هجومًا مفاجئًا على التائبين والمحركات التائبة التابعة للقطاع الثالث

فسقطت كتل مشوهة من اللحم والحاكم واحدة تلو الأخرى

وصُدم أنسيمور والمحاربون الآخرون عندما رأوا هذا المشهد

فلقد هاجم جيش الإمبراطور المكرم قوات الكنيسة الإمبراطورية، التي كانت تمثل إيمانه وإرادته، وكان هذا أمرًا لم يحدث من قبل

حتى في عهد وصاية غيليمان، لم يشن هجومًا علنيًا على قوات الكنيسة الإمبراطورية

لقد كان هذا قاعدة غير مكتوبة داخل الإمبراطورية

لكن في اللحظة التالية، دوى صوت رئيس أساقفة القطاع الثالث، الواعظ العظيم فريكبو، وقد امتلأ بعدم التصديق والغضب

“أيها الإمبراطور، لماذا تهاجم الإمبراطورية…

لا، أنا آمرك أن توقف هذا الخطأ فورًا!”

لم يفهم فريكبو هذا الأمر، بل كان أكثر غضبًا واضطرابًا، بل وحتى خائفًا من أن يهاجم الإمبراطور قواته

ولأنه كان منذ زمن يعتبر نفسه الإمبراطورية، فقد غلبه هذا الخوف حتى إنه أمر سيد الصدع وجيش الحملة بإيقاف أفعال جيش الإمبراطور المكرم

وندم فريكبو فور أن نطق بهذه الكلمات

فهذا كان يكاد يعادل أن يقول: يا صاحب الجلالة، لماذا تتمرد؟

وكان فعلًا زنديقيًا واضحًا

وفي هذا الوقت، التفت إليه أنسيمور والمحاربون الآخرون، وكذلك كثير من أفراد جيش الحملة، جميعًا في آن واحد

وكانت نظراتهم حادة للغاية

لقد عرفوا من هو الزنديق الحقيقي

“لماذا تنظرون إليّ؟

أنا… أنا الواعظ العظيم، أنا كيان مخلص، وليس لديكم الحق في أن تفعلوا بي شيئًا!”

فزع فريكبو تمامًا، وتراجع مترنحًا إلى الخلف، بينما كان الجميع يقتربون منه

وكان قلبه ممتلئًا برعب شديد

لقد انتهى الأمر، لقد أصبحت الزنديق الوحيد في المكان كله

حبس رئيس الأساقفة، الواعظ العظيم، أنفاسه، وقدر المسافة بينه وبين الممر السري

فبدرع حقل القوة الموجود في جهاز وعظه، كان قادرًا تمامًا على تحمل الهجمات والدخول إلى الممر السري والفرار من هذه المنطقة

وسرعان ما اصطدم ظهره بدرع حيوي صلب، وبدأ بعض السائل يتقطر على رأسه

فلمس فريكبو أعلى رأسه غريزيًا ثم رفع يده إلى عينيه ليراها

وعندما رأى اللعاب النتِن على أصابعه، تصلب جسده، ولم يجرؤ حتى على الالتفات خلفه

فهم رئيس الأساقفة وضعه جيدًا، وعرف أنه فقد طريق هربه، وغمره يأس هائل

لقد أراد الإمبراطور وكيان موجود معين التخلص منه

واتخذ فريكبو قرارًا حاسمًا، فركع على الأرض بضربة واحدة، وكانت كلماته مملوءة بالندم والطاعة

وسارع إلى طرح ورقته الأخيرة الوحيدة

“أيها الإمبراطور وأيها الكيان الموجود المجهول، أنا مستعد لمساعدة الإمبراطورية على استعادة سلطة القطاع الثالث، وتقديم كل الكنوز المخفية

وتشمل تلك الكنوز كثيرًا من آثار العصر المظلم والأدوات الغريبة، وأنا وحدي أعرف مكانها

وكل ما أطلبه هو خيط رفيع من الغفران”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.