الفصل 384: الوجه الحقيقي للفخ

الفصل 384: الوجه الحقيقي للفخ

لكن الملك لم تكن لديه أي نية للاستماع إلى تفسيره. وفي اللحظة التالية، اتسعت عيناه، “أغلق فمك! عد إلى المعسكر وتأمل في نفسك الآن. لا أريد أن أراك، أيها الأحمق!”

كان الملك غاضبًا حقًا. ومع وريث يفتقر إلى هذا القدر من رباطة الجأش، كيف يمكنه أن يأتمنه على الدوقية في المستقبل وهو مطمئن؟

“أنا…”

“سموك، لنذهب!” في هذه اللحظة، تقدم قائد الحرس الحديدي، المسؤول عن حماية الملك من قرب، فورًا وسحب الأمير الأول بعيدًا بينما كان يحاول الجدال أكثر

صر الأمير الأول على أسنانه. وتحت نظرة الملك الغاضبة، لم يجرؤ في النهاية على قول أي شيء آخر، ثم قاده قائد الحرس الحديدي بعيدًا وهو يمسك بوجهه المتورم

لكن قبل أن يغادر، حدق الأمير الأول بشراسة في نالانتي. في تلك اللحظة، كان يكره نالانتي حقًا حتى العظم

شعر نالانتي بطبيعة الحال بهذه النظرة الباردة، لكنه لم يتأثر

كانت طبيعة الأمير الأول في الواقع مثل توني والنبلاء العظماء الآخرين؛ جميعهم وُلدوا وفي أفواههم ملاعق من فضة، واعتادوا إلقاء اللوم على الآخرين بسبب أخطائهم

لن يتأمل أبدًا في حقيقة أنه لو لم يكن متعجرفًا منذ البداية، ولو عرف كيف يستمع إلى نصيحة نالانتي، لما حدثت هذه السلسلة كلها من الأحداث

والآن وقد وصل إلى هذه النتيجة، فهذا خطؤه وحده تمامًا

بعد أن سُحب الأمير الأول بعيدًا، لم يجرؤ توني، الذي كان يتبعه من الخلف، على البقاء أكثر. ومثل نعامة، أدخل عنقه وتراجع عن سور المدينة أيضًا

كان محظوظًا. اليوم، ومع كون الأمير الأول هدفًا ظاهرًا، لم يكن توني لافتًا كثيرًا، وهذا هو السبب الوحيد الذي جعله ينجو من الكارثة

…

بعد أن غادر الأمير الأول وتوني كلاهما، خف الجو فوق سور المدينة أخيرًا بعض الشيء

“برنارد، هل تظن أن هناك كمينًا في المدينة؟” سأل الملك وهو ينظر إلى صفوف البيوت الكثيفة داخل المدينة

“جلالتك، سواء كان التخمين صحيحًا أم لا، فإن تخلي بروك عن مدينة ورقة القيقب مباشرة يعني حتمًا أن هناك مخططًا ما، لذلك يجب أن نكون حذرين!” قدم برنارد وعدة كونتات آراءهم فورًا

“همم، إذن أرسلوا الناس لاستطلاعها أولًا!” أومأ الملك وأصدر الأمر مباشرة

في الوقت الحالي، وباستثناء الآلاف من أفراد ‘الحرس’ على سور المدينة، كانت الشوارع داخل مدينة ورقة القيقب خالية وصامتة إلى حد لا يصدق

حتى منجنيقات الحصار الكبيرة التي كانت تهاجم فرق ردم الخندق قبل بضعة أيام اختفت دون أي أثر

من الواضح أن هذه المدينة قد أصبحت مدينة خالية

وبمجرد أن توصل الملك والكونتات القلائل إلى رأي واحد، أرسلوا رجالًا لجمع فرقة الفرسان الاستثنائية الخاصة بهم ومئات الحراس الجوالين

وعلى الفور، رُتبت فرقة الفرسان الاستثنائية للتمركز على سور المدينة لمنع أي حوادث، بينما بدأ الحراس الجوالون يبحثون ويفتشون داخل المدينة في فرق من عشرة أفراد

كانت مدينة ورقة القيقب مدينة كبيرة تضم مئات الآلاف من الناس؛ وحتى مع بحث مئات الحراس الجوالين في الوقت نفسه، بدوا قليلين جدًا

لكن الفخ يبقى فخًا في النهاية. وما إن يوجد استنتاج ويُحدد الموقع، فلن يحتاج العثور عليه إلى جهد كبير؛ إذ سينكشف بسرعة كبيرة

وبينما كان الملك والكونتات يراقبون الوضع داخل المدينة من سور المدينة، حدث تغيير أخيرًا

كان تخطيط مدينة ورقة القيقب مطابقًا تقريبًا لمدينة التوليب

كانت الساحة تقع على بعد بضع مئات من الأمتار خارج بوابة القلعة

وحول الساحة كانت هناك متاجر قصور فاخرة

وحين وصلت فرقة من الحراس الجوالين قرب الساحة وبدأت في تفتيش متاجر القصور المحيطة، اندفعت فجأة كتلة من النار من داخل أحد متاجر القصور

بوم! زئير!

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

ومع وميض النار، جاء في اللحظة التالية زئير هائل من داخل المدينة

“آه، لا، إنه ذئب لهب من الوحوش السحرية!” وعلى الفور، ركضت تلك الفرقة من الحراس الجوالين خارج أحد القصور في ذعر، ثم أسرعوا إلى امتطاء خيولهم الحربية وبدؤوا بالفرار بأقصى سرعة

زئير! زئير! زئير!

بعد وقت قصير من هروبهم من متجر القصر، حطمت عدة ظلال ضخمة الأبواب من الخلف، ثم بدأت ذئاب الوحوش السحرية هذه تطارد الحراس الجوالين وهي تزأر

كانت ردود فعل الحراس الجوالين سريعة بما يكفي؛ كانوا في تلك اللحظة يركضون بخيولهم الحربية، تاركين خلفهم ذئاب نار السهوب السحرية الثلاثة منخفضة المستوى

لكن عندما ظنوا أنهم سينجون، حدث تحول مفاجئ أمامهم

زئير، زئير، زئير!

جاءت زئيرات الوحوش أيضًا واحدة تلو الأخرى من المتاجر المحيطة بهم

وعلى الفور، اندفعت وحوش سحرية متنوعة أيضًا من هذه المتاجر

ذئاب نصل الريح، وأرانب نافثة للنار، وخنازير اللهب المتفجر البرية، وقردة الأرض الهائجة، وغيرها من شتى الوحوش السحرية منخفضة المستوى

ومع ذلك، لا تستخف بهذه الوحوش السحرية منخفضة المستوى؛ فبالنسبة إلى الحراس العاديين، سيكون لقاء واحد أو اثنين منها كارثة

زئير، زئير، زئير!

رأى حشد الوحوش السحرية الذي اندفع من المتاجر فرقة الحراس الجوالين الراكضة، ولم يتردد أدنى تردد. وفي اللحظة التالية، زأر وانقض بشراسة نحو تلك الفرقة من الحراس الجوالين، بينما أطلق في الوقت نفسه شتى التعويذات

“آه!” لم يكن لدى فرقة الحراس الجوالين وقت إلا لإطلاق صرخة واحدة، قبل أن يغرقوا هم وخيولهم في سرب الوحوش السحرية

ولم يكن ذلك كل شيء. فمع ازدياد الاضطراب داخل المدينة، جاءت زئيرات وحوش أكثر فأكثر من المتاجر القريبة من الساحة، وركض عدد متزايد من ظلال الوحوش السحرية إلى الشارع وهي تكشر عن أنيابها

ربما لأنها كانت جائعة؛ وبما أن هذه الوحوش السحرية لم تستطع العثور على فريسة أخرى، فقد بدأت فورًا بالقتال فيما بينها

شعر كل من على سور المدينة ببرودة تسري في ظهورهم وهم يشاهدون هذا المشهد

وبنظرة تقريبية، كان هناك ما لا يقل عن مئة وحش سحري منخفض المستوى قرب الساحة

لو أنهم واجهوها في البرية، لاستطاعت فرقة الفرسان الاستثنائية لأي عائلة كونت أن تقاتل مثل هذه المجموعة من الوحوش السحرية؛ ومع عائلتين، كان يمكن القضاء عليها تمامًا

لكن المشكلة أن هذه الوحوش السحرية ظهرت داخل تضاريس المدينة المعقدة

وفوق ذلك، لو كان الجيش قد دخل المدينة سابقًا، لكان من يقف في المقدمة بالتأكيد هم الجنود العاديون

وإذا باغتت هذه المجموعة من الوحوش السحرية الجنود العاديين، فلن تكون النتيجة أفضل كثيرًا من نتيجة فرقة الحراس الجوالين السابقة

كان أكثر من مئة ذئب من الوحوش السحرية، جائعة وعيونها تتوهج بالأحمر، كافية لحصد أرواح مئات أو آلاف الجنود في وقت قصير

عند التفكير في ذلك، شعر الملك والكونتات القلائل جميعًا بخوف متأخر!

“لقد دفعوا ثمنًا باهظًا حقًا!” قال الملك بصوت منخفض

“جلالتك، هل تحتاج إلى أن يذهب الفرسان للتعامل معها الآن؟” سأل عدة كونتات عند سماع ذلك

“لا، دعوها تستهلك بعضها أولًا. انتظروا حتى يحين الوقت المناسب، ثم نفذوا التطويق والإبادة!”

“نعم! جلالتك!” لم يقل الكونتات القلائل شيئًا آخر

“سير نالانتي، لقد أبليت حسنًا جدًا اليوم. لا حاجة إلى أن تقلق بشأن الأمور هنا بعد الآن، يمكنك العودة أولًا!” في هذه اللحظة، حوّل الملك نظره أخيرًا إلى نالانتي، البطل صاحب الفضل

“نعم، جلالتك!” كان الفخ الذي نصبته الدوقية الشمالية داخل المدينة خارج توقعات نالانتي إلى حد ما أيضًا، ولم يفق أخيرًا من ذهوله إلا عندما سمع كلمات الملك

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.