الفصل 404: الهزيمة كجبل منهار! (اثنان في واحد)

الفصل 404: الهزيمة كجبل منهار! (اثنان في واحد)

كما يقول المثل، الهزيمة مثل انهيار الجبل؛ حتى أقوى الفيالق نخبة، في لحظة الانهيار، ستندفع بعيدًا كسيل جارف بلا أي إمكانية للتدارك

بدأت تلك الأطواف التي وصلت بالفعل إلى منتصف النهر تعود وهي تجدف بجنون

أما الأكثر يأسًا، فكانوا أكثر من 1000 حارس من الدوقية الشمالية هبطوا بالفعل على جانب النهر الخاص بنالانتي؛ بدأوا يتراجعون إلى النهر وهم يصرخون بذعر

لكن لأنهم لم تكن لديهم أطواف، لم يكن التراجع سهلًا عليهم

كثيرون منهم، بسبب عجزهم عن السباحة، فقدوا توازنهم وغرقوا مباشرة إلى قاع النهر بعد أن اندفعوا عشوائيًا إلى الماء، ثم جرفهم التيار

“هذا… هذا ينجح فعلًا؟” لم يستغرق الانتقال من حافة الهزيمة إلى حافة النصر إلا أكثر من 10 ثوان بقليل

ترك هذا السيدين الريفيين بوريس وريل يحدقان بدهشة وذهول

“اندفعوا! بوريس، ريل، ما الذي تقفان هناك كالأحمقين من أجله؟ سيختفي العدو بعد لحظة. ألا تريدان غنائم الحرب؟” في تلك اللحظة، دوى صراخ نالانتي الغاضب، فأيقظ الاثنين

كان الآن أفضل وقت لهزيمة العدو بالكامل. ما داموا سريعين بما يكفي، فلن تتاح لهذا الجيش البالغ 10,000 رجل أي فرصة للهجوم المضاد

لذلك، كان عليهم الضرب فورًا حتى يشعر العدو بالبرد في عظامه ولا يستطيع تنظيم أي مقاومة بعد ذلك

“أوه! صحيح، غنائم الحرب، نحتاج إلى الغنائم! اندفعوا!” عاد بوريس وريل أخيرًا إلى وعيهما، ورفعا سيفيهما الطويلين فورًا وناديا رجالهما لمطاردة العدو الهارب

عندما رأت ستيلا نالانتي يقود رجاله عبر الجدار الحجري نحو الضفة المقابلة، لم تتردد في استدعاء حراس التوليب المحيطين ليتبعوه… “لا تهربوا! لا تهربوا، توقفوا! سأقتل كل من يجرؤ على الهرب!” كانت عينا هارك تكادان تنشقان من شدة الغضب؛ فمعركة كانت قد أصبحت شبه محسومة انقلبت بسبب تلك الزئيرات الغريبة

رغم أنه شعر في قلبه ببعض الشك حول ما إذا كان ذلك حقًا رعاية سيد المجد

لكن بصفته القائد، لم يكن يستطيع ترك الحراس ينهارون؛ وإلا، بمجرد أن يجرفوا القوات التالية معهم، فستنتهي قوتهم البالغة 10,000 رجل بالكامل

ومع ذلك، كان كل حراس الدوقية الشمالية قد فُزعوا حتى فقدوا صوابهم في هذه اللحظة. حتى لو صاح حتى بح صوته، لم يكن لذلك أي فائدة؛ لم يستطع ببساطة إيقاف آلاف الجنود الهاربين

“السيد القائد هارك، يجب أن نغادر! العدو قادم!” في تلك اللحظة، وصل نائب القائد كاوت بقلق

كان كاوت والآخرون أوفر حظًا من القائدين على الجسر؛ فوفقًا للخطة الأصلية، كان عليهم عبور النهر بالطوف

وعندما وصل طوفهم إلى منتصف الطريق، شهدوا كل ما حدث على الجسر الحجري

وعند رؤية أن الوضع قد ضاع وأن حراسهم يرمون دروعهم، لم يكن أمامهم إلا العودة بسرعة

“نتراجع؟ إلى أين يمكننا أن نتراجع؟ لم ننجز المهمة التي كلفنا بها جلالته هذه المرة. كيف سنشرح هذا لجلالته عندما نعود!” قال هارك بعينين محتقنتين بالدم

“القائد هارك، إذا لم نغادر الآن، فسيكون الوقت متأخرًا جدًا!” كان كاوت يعرف أن العودة بهزيمة ستؤدي بالتأكيد إلى محاسبة الملك لهم

لكن الوضع الآن بلا أمل، والبقاء يعني أنهم سيُحاصرون قريبًا. وفوق ذلك، زرعت تلك الانفجارات التي تصم الآذان عدة بذور من الخوف في قلبه

“لا، كاوت، اهرب أنت! بصفتي القائد الأعلى، فشلت في المهمة التي ائتمنني عليها جلالته. حتى لو عدت ببقايا هذا الجيش المهزوم، فسيكون مصيري الموت، وقد يورط ذلك عائلتي أيضًا!”

“كانت الخطة التي أعدتها الدوقية هذه المرة مهمة وضخمة جدًا، ومع ذلك حدثت المشكلة من جهتي. حتى لو عفا عني الملك، فلن يفعل النبلاء العظماء الآخرون!” هز هارك رأسه، وقد تخلى بالفعل عن فكرة الهرب

“بسرعة، قائد العدو هناك! الحجر الكبير، رايموند، واصلا أنتما مطاردة الجيش المهزوم. سأذهب أنا وستيلا وفيفيان للتعامل مع ذلك القائد!” في تلك اللحظة، وصلت صيحات إلى أذني هارك والآخرين

اتضح أن نالانتي والآخرين عبروا الجسر الحجري بالفعل، ولاحظوا فورًا هارك، قائد العدو

“اذهب يا كاوت، أعد أكبر عدد ممكن من محاربي الإمبراطورية!” عند رؤية هذا، دفع هارك كاوت بعيدًا فورًا

“نعم، السيد القائد!”

عض كاوت على شفته، وفي النهاية غادر دون أن ينظر خلفه

رغم أنه كان نائب القائد، فإن والده كان كونتًا. وعلى عكس هارك، القائد الأعلى الذي ترقى من مدني، حتى لو عوقب عند عودته، فلن يُقتل على الأقل

بعد أن غادر كاوت، سحب هارك سيفه الطويل وانتظر وصول نالانتي والآخرين

“هل أنت قائد جيش الدوقية الشمالية هذا، سعادتك؟” وصل نالانتي وستيلا والآخرون أمام هارك

“هارك راين، القائد الأعلى للفيلق الثالث من الحرس الملكي للدوقية الشمالية. من أي عائلة أنتم؟”

“نحن من عائلة التوليب. السيد هارك، الهزيمة قد حُسمت بالفعل. ما دمت مستعدًا لتسليم سيفك الطويل، فسنضمن لك كرامتك. وإذا كان هناك من دوقيتك من يرغب في دفع فدية لاستعادتك، فسنطلق سراحك بأمان أيضًا!” أجاب نالانتي هارك

“هاها، ربما هزمتم جيشي، لكنكم تظنون أن مجرد فارس في الرتبة الفضية الابتدائية وبعض الفرسان البرونزيين يستطيعون أسري؟ أنتم تبالغون كثيرًا في تقدير أنفسكم!”

“أنا، هارك، أفضل الموت على أن أكون أسيرًا! تعالوا، لنرَ إن كنتم تملكون القدرة!” ظهر على وجه هارك تعبير ساخر

“في هذه الحالة، اعذرنا!” كان نالانتي يحمل دائمًا قدرًا من الاحترام للجنرال الذي يفضل الموت على الاستسلام

لكن الاحترام شيء، وبما أنهم اختاروا أن يكونوا أعداء، فلن يظهر أي رحمة

“لنذهب معًا!” لم يضيع نالانتي الكلام، وأشار إلى ستيلا والآخرين

مع هزيمة العدو، كانت كاثرين، التي كانت تحرس الأقنان في المخيم، قد وصلت أيضًا. لم يصدق نالانتي أنهم، بثلاث قوى في الرتبة الفضية الابتدائية إضافة إلى فيفيان، لن يستطيعوا التعامل مع هذا الفارس الفضي متوسط الرتبة

“حسنًا! نالانتي، كن حذرًا!” كانت ستيلا أول من استجاب، فتقدمت بسيفها الرفيع وبدأت الهجوم

لم تكن تعرف أن نالانتي قد حقق اختراقًا بالفعل، لذلك ظنت أنها القوة الرئيسية، واندفعت بطبيعة الحال في المقدمة

“ستيلا، كوني حذرة!” عند رؤية هذا، لم يجرؤ نالانتي على التأخر وتبعها عن قرب

ثم جاءت كاثرين وفيفيان

أمسكت فيفيان سهمًا على الفور

سووش، سووش!

في اللحظة التالية، ظهرت في الميدان سهام ملفوفة بضوء أحمر

“رامية استثنائية؟” كان انتباه هارك مركزًا على ستيلا ونالانتي، لكن عندما رأى السهام المتوهجة بالأحمر، صار تعبيره جادًا فورًا

في عالمه، لم تعد السهام العادية تشكل تهديدًا كبيرًا؛ ليس فقط لأنه يستطيع تفاديها بسهولة، بل حتى لو أصابته، فلن تكون قاتلة ما لم تصب عينيه

لكن سهام الرامية الاستثنائية لم تكن سريعة للغاية فحسب، بل كانت قوية بشكل لا يصدق؛ حتى هو لم يجرؤ على تجاهلها

رنين!

ضرب هارك بسيفه، وصد السهم الصافر

صد واحدًا، ثم استخدم زخم جسده ليتفادى الثاني

لكن في تلك اللحظة القصيرة، كان هجوم ستيلا قد وصل إليه أيضًا

“نصل الصقيع!” اندلع ضوء بارد فجأة من السيف الطويل في يد ستيلا، متجهًا مباشرة إلى قلب هارك

لم يخف هارك على الإطلاق، فتراجع سريعًا خطوتين وهو يعيد سيفه للدفاع

رنين!

“الضربة الأفقية الهادرة!”

كان هارك بالفعل فارسًا فضيًا؛ فبعد أن صد هجوم ستيلا، حرّك سيفه فجأة، وأزاح نصل ستيلا جانبًا، ثم تبعه بضربة أفقية، محولًا الدفاع إلى هجوم مستهدفًا أضلاع ستيلا

“سعادتك، ليس من اللطيف التنمر على امرأة!” تمامًا عندما كانت ستيلا على وشك التراجع، كان نالانتي قد اقترب بالفعل

دعمكم للمترجم يكون بقراءة الفصل على مَــ,ــجـرّة الرِّــوايــ,ــات وليس في المواقع الناسخة.

“القطع الثلاثي المتقد!” بعد ذلك لوح نالانتي بسيفه الطويل نحو نصل هارك

“نالانتي، احذر!” عند رؤية هذا، لم تشعر ستيلا بأي فرح؛ بل تغير تعبيرها بشدة وصرخت محذرة

في السابق، لم يكن نالانتي قادرًا حتى على تحمل هجماتها؛ وهذا هارك في الرتبة الفضية المتوسطة كان أبعد من أن يستطيع نالانتي مواجهته

رنين!

لكن، لمفاجأة ستيلا، ما إن خرجت كلماتها من فمها حتى كان سيف نالانتي الطويل قد صد ضربة هارك بثبات

رغم أنه بدا مجهدًا قليلًا، فإنه لم يكن أضعف منها في القوة، بل كان أسرع منها بنصف لحظة

“نالانتي، أنت فارس في الرتبة الفضية الابتدائية؟” اتسعت عينا ستيلا الجميلتان بعدم تصديق

“هيهي، نعم يا ستيلا!” أجاب نالانتي دون أن يلتفت، وواصل هجومه العنيف على هارك

ضغطت ستيلا شفتيها قليلًا، وومضت عيناها الجميلتان وهي تحدق في ظهر نالانتي للحظة، ثم عادت إلى المعركة

بعد ذلك، أصبح المشهد حصارًا من أربعة ضد واحد على هارك

في الأصل، ظن هارك أنه بقوته كفارس فضي متوسط الرتبة، سيكون التعامل مع فارسين في الرتبة الفضية الابتدائية وفارسين برونزيين أكثر من كاف

لكن مع تقدم المعركة، أدرك أنه كان مخطئًا تمامًا

بينما كان هارك يركز على التعامل مع ستيلا ونالانتي، ضربت كاثرين، التي كانت قد التفت إلى مؤخرته، فجأة

طعنت كاثرين بسيفها نحو فخذه بسرعة شديدة

كان هارك يظن أن كاثرين مجرد صغيرة في الرتبة البرونزية الابتدائية؛ حتى من دون دفاع، كان ينبغي أن يتمكن من تفادي هجومها بسهولة

لكن عندما سمع صوت تمزق الهواء، عرف أنه كان مخطئًا

ومع ذلك، كان الوقت قد فات بالفعل على الرد

بوتشي!

امتد ألم حاد مفاجئ من فخذ هارك؛ فقد اخترق سيف كاثرين الرفيع فخذه مباشرة

سووش!

بوم!

في تلك اللحظة، انتهز سهم فيفيان الفرصة ليضرب صدره

وفجر على الفور ثقبًا صغيرًا في الدرع الحديدي الثقيل

“موتوا!!” عرف هارك أن مصيره قد حُسم

في هذه اللحظة الأخيرة، لم يكلف نفسه عناء الدفاع ضد هجمات نالانتي وستيلا، بل شن ضربة أخيرة بحياة مقابل حياة نحو ستيلا

لأنه تذكر هوية ستيلا عندما ناداها نالانتي باسمها قبل قليل

إذا تمكن من قتل وريثة هذا الكونت قبل موته، فقد يخفف ذلك من ذنبه

“احذري!” عند رؤية هذا، لم يعد نالانتي يهتم بالهجوم، واندفع فورًا بكل قوته ليصطدم بستيلا

صرير!

بوتشي!

في اللحظة التالية، دُفعت ستيلا بعيدًا، لكن درع نالانتي اخترقه هارك بثقب كبير

بوتشي، بوتشي!

عند رؤية سيدهما مصابًا، هاجمت كاثرين وفيفيان عنق هارك بلا تردد وهو بلا دفاع

ومع صوتي معدن يدخل اللحم، ظهر ثقبان دمويان في عنق هارك، أحدهما كبير والآخر صغير

ثم جحظت عينا هارك وانهار مباشرة على الأرض

“نالانتي، هل أنت بخير!” بعد أن استعادت ستيلا وعيها، لم يكن لديها وقت للاهتمام بهارك، الذي كان قد ارتخى على الأرض بالفعل، واندفعت إلى جانب نالانتي بتعبير قلق

“أنا بخير، أنا بخير! مجرد جرح صغير!” أمسك نالانتي بجانبه ولوح بيده نحو ستيلا

“هراء، أنت تنزف!” في هذه اللحظة، كانت ستيلا في الواقع مذعورة مثل فتاة صغيرة. وعندما رأت أن الدم قد بلل جانب نالانتي بالفعل، بدأت بقلق تساعد نالانتي على خلع درعه بنفسها

“سيدي، سأذهب لإحضار فيني!” تقدمت فيفيان أيضًا للمساعدة، بينما عادت كاثرين إلى المخيم بأقصى سرعة

وسرعان ما خُلع درع نالانتي بمساعدة ستيلا وفيفيان

عندما انكشف الجرح، تنفست المرأتان أخيرًا الصعداء

كانت تلك الضربة بالسيف قد أصابت نالانتي فعلًا، لكن لحسن الحظ كان الزاوية سطحية جدًا؛ فلم تخدش إلا الجلد عند أضلاعه، ولم تؤذ أي أعضاء داخلية

“نالانتي، لا تفعل ذلك مرة أخرى أبدًا!” رغم أنه كان مجرد خدش، فإن ستيلا ظلت متوترة وهي تسحب منديلًا حريريًا وتضغطه على جرح نالانتي

حذرته بنبرة جادة: “كان بإمكاني تفادي تلك الضربة، أو على الأقل تجنب المواضع الحيوية، لكنك خاطرت مخاطرة كبيرة!”

“آه… حسنًا!” نظر نالانتي إلى عيني ستيلا الرطبتين، وأراد أن يرد: “ما دمت لا أموت في الحال، فمع وجود فيني هنا، لا أخاف من أي إصابة”

لكن بما أن أمر فيني لم يكن من السهل كشفه بعد، لم يستطع إلا أن يعض شفته ويكتم كلامه

“مم!” بعد أن حصلت على رد نالانتي، توقفت ستيلا عن الكلام، وبدلًا من ذلك نظرت إلى نالانتي بعينين متقدتين

“نالانتي، متى اخترقت إلى فارس فضي؟ اندفاع طاقة القتال بسمة النار ليلة أمس كان بسببك، أليس كذلك؟” كانت ستيلا ذكية للغاية؛ فقد ربطت فورًا بين ظهور نالانتي المفاجئ كفارس فضي والظاهرة الغريبة من الليلة السابقة، ولم تستطع إلا أن تسأل بفضول

“آه…” تعثر نالانتي. أراد أن ينكر ذلك، لكن أمام هاتين العينين المتقدتين، كان الكذب صعبًا قليلًا

ربما ينبغي أن يختلق قصة عن العثور على كنز نادر من السماء والأرض؟

“نالانتي، لست مضطرًا للإجابة. أعرف أنك مميز جدًا!” بينما كان نالانتي لا يزال مترددًا، ارتفعت زاوية فم ستيلا قليلًا. كانت قد عرفت الجواب بالفعل ومنحت نالانتي مخرجًا

وكانت كلماتها “مميز جدًا”، مع نظرتها المتقدة، تحمل معنى مختلفًا

أما ما كان ذلك المعنى، فلم يكن يحتاج إلى شرح

في القرن الحادي والعشرين المنفتح من حياته السابقة، إذا نظرت فتاة إليك بعينين متقدتين وقالت “أنت مميز جدًا”، فماذا ستظن أن ذلك يعني؟

“هل ينبغي أن أبادر في هذه اللحظة بخطوة أكثر جرأة، فأقترب من ستيلا وأثبت نظري في عينيها بعمق… ثم أجعل الأجواء أكثر حميمية؟”

لم يستطع نالانتي إلا أن يفكر في الأنماط المألوفة من حياته السابقة؛ بدت الأفلام دائمًا تسير بهذه الطريقة، وشعر الآن بدافع قوي لفعل ذلك

“لكن فيفيان ما زالت هنا…”

لم يستطع نالانتي إلا أن يلقي نظرة على فيفيان القريبة

بعد أن رأت فيفيان أن إصابة نالانتي ليست خطيرة، كانت قد تراجعت بالفعل خطوتين إلى الخلف لتمنح ستيلا ونالانتي بعض المساحة، لكن نظرتها كانت لا تزال ثابتة عليه، مما جعل نالانتي يتردد

“هل أجرب؟ ما دمت لا أشعر بالإحراج، فلن تكون هناك مشكلة حتى لو رأت فيفيان ذلك”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.