الفصل 412: إخلاء مذعور

الفصل 412: إخلاء مذعور

مع عودة الكونتات الستة مسرعين إلى المعسكر، كان كثير من النبلاء الصغار في الأصل يتجاذبون أطراف الحديث، بل إن عددًا غير قليل من النبلاء ذهبوا إلى اللهو في القوافل الخلفية

لكن عندما تلقوا أمر الانسحاب الطارئ هذا، الذي كان يتطلب حتى التخلي عن الإمدادات، شحبت وجوه جميع النبلاء الصغار من الخوف، وبدأوا يجمعون رجالهم بجنون للانسحاب

أما أولئك النبلاء الموجودون في القوافل الخلفية، فلم يكن بوسعهم إلا أن يجعلوا تابعيهم يذهبون أولًا للبحث عنهم

وبما أن فرسان الدوقية الشمالية كانوا على بعد 10 أميال فقط، فإذا واصلوا الاقتراب من المعسكر خفية، فلن يبقى على الأكثر سوى أقل من نصف ساعة. لذلك، كان الوقت المتبقي لهؤلاء النبلاء الصغار على الأرجح قليلًا جدًا

أما مجموعة الكونتات، فلم يهتموا بما إذا كان جميع تابعيهم قد تلقوا الرسالة أم لا، ونقلوا الأمر قدر الإمكان، ثم أخذوا فرسانهم فورًا للالتقاء بالملك

ولمنع جيش الدوقية الشمالية داخل المدينة من اكتشاف أي أمر غير عادي مبكرًا، لم يجرؤوا على حمل المشاعل أثناء التجمع

بعد أكثر من 10 دقائق، كان الملك وعدة كونتات قد جمعوا ما مجموعه أكثر من 8000 فارس نخبة، مستعدين للانطلاق

في حملة الخريف هذه، كانت كل عائلة كونت، كما في الأعوام السابقة، قد سحبت نصف أفراد فرسانها الاستثنائيين، فجلبت أساسًا 500 أو 600 فارس نخبة، منهم 50 أو 60 فارسًا استثنائيًا

وقد فعل الملك الشيء نفسه؛ فرغم أن فرسان الحرس الحديدي كان عددهم 10,000 رجل، فإنه لم يجلب إلا نحو 5000 منهم، ومن بينهم أكثر من 500 فارس استثنائي

ورغم أنهم قد يكونون أقل من الدوقية الشمالية بنحو النصف، فإنهم ما زالوا يملكون ميزة بسيطة في هذا الوضع اليائس: فرسان الدوقية الشمالية لا يعرفون أنهم قد كُشفوا، ومن المؤكد أن تشكيلهم لم يكن قد انتشر بعد

وبهذه الطريقة، إذا شنوا هجومًا مباغتًا، فقد يتمكنون غالبًا من مفاجأة العدو بقوتهم الأصغر، ثم يضمنون فرصة للنبلاء الصغار والحرس العاديين كي يهربوا

“انطلاق!”

عندما رأى الملك كالفر أن الرجال قد اجتمعوا، أصدر الأمر مباشرة

على الفور، اتجهت قوة الفرسان البالغ عددها 8000 فارس نحو الشمال الشرقي

في الوقت الذي انطلق فيه الملك مع عدة كونتات، أصبحت معسكرات عائلات الكونتات أكثر فوضى. لم يعد النبلاء الصغار يهتمون بأي تشكيل؛ حملوا مؤنًا تكفيهم للأكل والشرب فترة من الوقت كما صدر الأمر، وبدأوا فورًا يهربون جنوبًا في موجات مختلطة مع تابعيهم

ولأنهم لم يستطيعوا حمل المشاعل أثناء السير، اختلطت وحدات كثيرة في الفوضى، حتى إن بعض الحرس كانوا مشوشين لدرجة أنهم لم يستطيعوا العثور على أسيادهم

لحسن الحظ، كان هدف الجميع في هذه اللحظة واحدًا: الجنوب

ونتيجة لذلك، على بعد 3 أو 4 أميال خارج المدينة، ساد صخب الرجال والخيول، واندفع 80,000 أو 90,000 شخص بجنون في الليل المظلم كأنهم لاجئون

ومن بين وحدات عائلات الكونتات الست، كانت الوحدة التي في أفضل وضع هي بالتأكيد عائلة التوليب

لأنهم تلقوا الخبر قبل أكثر من 20 دقيقة، فقد كانوا قد أكملوا تجمعهم بالفعل

وهكذا، عندما تلقوا أمر برنارد بالانسحاب، تمكنوا فورًا من الاصطفاف والركض

“ممهم؟ ما الذي يحدث؟ بارنبي، هل لاحظت أن معسكر دوقية العقيق يبدو أكثر ضجيجًا من قبل؟” في هذه الأثناء، كان بروك والكونت بارنبي، اللذان كانا ينتظران على سور المدينة أن يرسل الفرسان الملكيون في البعيد إشارة الهجوم، قد شعرا أن هناك شيئًا غير صحيح

رغم أن معسكر دوقية العقيق كان بعيدًا، على مسافة تزيد على 3 أميال، فقد كانا لا يزالان يسمعان بشكل غامض بعض الحركات غير المعتادة

“هذا سيئ، هل اكتشفوا الوضع؟ لقد سمعت صهيل خيول كثيرًا!” بعد أن سمع بارنبي ذلك، أصغى أيضًا بانتباه للحظة، وتغير تعبيره فورًا

لأن الضجيج في البعيد اختلط الآن بكثير من صهيل الخيول الحربية، ومنطقيًا، كان من المستحيل وجود هذا الصهيل الكثيف للخيول الحربية في منتصف الليل

“إذن ماذا نفعل؟ جلالته لم يرسل الإشارة بعد!” أصبح الاثنان مترددين بعض الشيء على الفور

إذا كان الأمر حقًا كما خمنا، وكانت دوقية العقيق تهرب، فإن انتظارهما قليلًا بعد قد يسمح لمزيد من حرس دوقية العقيق بالفرار

لكن ماذا لو كان هذا فخًا؟

“انظر، أليس ذلك ضوء نار؟” في تلك اللحظة، لاحظ الكونت بارنبي فجأة نارًا مستعرة بدأت تشتعل في مؤخرة معسكر دوقية العقيق البعيد

اشتعلت النار المستعرة بسرعة كبيرة، من موضع أو موضعين في البداية، إلى أن غطت في النهاية مساحة واسعة

ومن سور المدينة، بدا الأمر كأن نيران مخيمات كانت تُشعل واحدة تلو الأخرى

بالطبع، كانا يعرفان أن تلك لم تكن نيران مخيمات، بل أثر الخيام في معسكر دوقية العقيق وهي تُحرق!

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

“لا بد أن هذه إشارة من سمو الأميرة! بسرعة، لقد تحركت سمو الأميرة! فلننطلق فورًا!” بعد أن اكتشف الاثنان هذا الوضع، لم يترددا بعد الآن، واتجها بسرعة إلى أسفل سور المدينة

“افتحوا بوابة المدينة بسرعة، وأمروا الجيش، هجوم الجيش كله!”

وووو!

بعد أوامرهما، فُتحت بوابة مدينة البلوط ببطء، واندفعت فرق الحرس التي كانت قد اصطفت منذ وقت طويل في الشارع الرئيسي إلى الخارج

…

“ممهم؟ هل تحركت مدينة البلوط؟”

“هذا سيئ، جلالتك، يبدو أن معسكرنا يشتعل في المؤخرة!”

انتشر صوت البوق العالي من مدينة البلوط لمسافة 4 أو 5 أميال، ووصل فورًا إلى آذان برنارد والآخرين

وفي الوقت نفسه، اكتشفوا أيضًا النار التي أضاءت نصف السماء في مؤخرة المعسكر

“هناك جواسيس!” نظر عدة كونتات إلى بعضهم، وغاصت قلوبهم؛ كان واضحًا أن النار في المعسكر أشعلها كشافة زرعتهم الدوقية الشمالية

“زيدوا السرعة، استعدوا للاندفاع!” كان تعبير الملك كالفر قبيحًا، وفي الوقت نفسه كان يشعر بخوف متأخر

لولا رسالة الطائر من نالانتي، فبمواجهة هذا الفخ المحكم الذي نصبته الدوقية الشمالية، كان جيش دوقية العقيق سيُباد هنا الليلة على الأرجح

حتى لو تمكنوا هم، النبلاء العظماء، من الفرار بالحظ في النهاية، فمن المرجح أن يبقى النبلاء الصغار و80,000 أو 90,000 من الحرس العاديين هنا إلى الأبد

“نعم، جلالتك!”

على الفور، لم يعد فرسان دوقية العقيق، الذين كانوا يحاولون في الأصل الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الهدوء، يخفون حركتهم، وبدأوا يزيدون سرعة خيولهم

لأنهم استطاعوا الإحساس بالحركة القادمة من مدينة البلوط، فإن فرسان الدوقية الشمالية سيستطيعون الإحساس بها أيضًا بالتأكيد

هدير! هدير!

عندما واصلوا التقدم لأكثر من ميل، التقى فرسان الجانبين على نحو غير متوقع

“في هذه المعركة، لا نحتاج إلا إلى تشتيت العدو وتأمين فرصة للجيش كي يهرب! لذلك عندما تسمعون بوق الانسحاب، يجب أن تتجمعوا وتنسحبوا في أول فرصة! وإلا، إذا حاصرنا العدو القادم من مدينة البلوط، فلن نتمكن على الأرجح من اختراق الحصار!” سحب الملك كالفر سيفه الطويل

“نعم، جلالتك!” أجاب عدة كونتات واحدًا بعد آخر

“جيد، أيها الجيش، اسمعوا أمري، الهدف فرسان العدو، هجوم الجيش كله!”

لم يتأخر الملك كالفر أكثر، وسحب سيفه الطويل من خصره مع رنين، وأصدر الأمر مباشرة

وووو!

مع صوت البوق، تقدم الملك والكونتات الستة في المقدمة، وقادوا أكثر من 8000 فارس في التشكيل المثلث للاندفاع نحو جيش الدوقية الشمالية

ولأنهم يمكن اعتبارهم قد خططوا ضد عدو غير مستعد، لم ينشر فرسان الدوقية الشمالية تشكيلهم في أول فرصة

رغم أن ملك الدوقية الشمالية في ذلك الجيش بدأ أيضًا بإصدار الأوامر لتفريق الجيش، فإن الوقت لم يعد كافيًا، فقد أغلق جيش دوقية العقيق المسافة في طرفة عين، وسرعان ما وصل إلى بعد بضع مئات من الأمتار

“وووو!”

عندما رأى جانب الدوقية الشمالية أنهم إذا لم يأمروا الجيش بالاندفاع، فسيُسحقون تحت فرسان دوقية العقيق، اضطروا إلى نفخ بوق الاندفاع نحو تشكيلهم الذي لم يكتمل إلا نصفه

“اقتلوا!”

هدير! هدير!

في لحظة، اصطدم فرسان الجانبين في الليل المظلم كتيارين جارفين، ودوّت أصوات القتال وعدو الخيول في العالم كله

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.