الفصل 504: الرجل الطيب بارتمان!

الفصل 504: الرجل الطيب بارتمان!

“ذلك العجوز!” عبس نالانتي فورًا. كان بارتمان هذا يلعب بقذارة، ويواصل استخدام هذه الحيل المقززة

من حيث الأصل، كان ينبغي أن يحصل نالانتي على إقليم كوينتي الأصلي. ورغم أن إقليم كوينتي لم يكن موقعًا ممتازًا تمامًا، فقد كان فيه على الأقل قلعة وبلدة صغيرة، كما كانت الأراضي الزراعية قد طُورت بالفعل. وما إن يحشد شعبه، كان يمكنهم الانتقال إليه مباشرة والبدء في استخدامه

لكن بعد أن بدله بهذه الطريقة، ألن يضطر إلى استصلاح الأرض من جديد بالكامل؟

عندما سمع فارس الحديد الأسود نالانتي يصف كونتهم بأنه “ذلك العجوز”، لم يستطع إلا إظهار تعبير محرج قليلًا

لم يكونوا يريدون حقًا الدخول في صراع مع نالانتي. ففي نظرهم، كان نالانتي الآن في المرتبة الثانية بعد بضعة كونتات عظماء فقط

لم يكن ذلك بسبب مدى ارتفاع قوته القتالية، بل لأن تلك الأدوات الحديدية الخاصة به، تلك التي يمكنها أن تفزع الخيول الحربية وتفجر الأعداء عاليًا عند رميها، كانت غريبة جدًا

“سير نالانتي، في الحقيقة، بعد أن أعاد كونتنا تخطيط إقليم الحدود هذه المرة، قد لا يكون الأمر بلا فوائد لك بالضرورة!”

“سيدنا ببساطة لم يكن يريد التخلي عن قلعة كوينتي وبلدة الملح الأبيض”

“وكان الكونت يعرف أن هذا سيثير بالتأكيد عدم رضاك، لذلك، ولتجنب رد فعل قوي جدًا من عائلة التوليب، تعمد زيادة مساحة الإقليم قليلًا بعد تغيير التخطيط”

“الآن، ابتداءً من إقليم العاصفة الخاص بك، وصولًا إلى سلسلة الجبال الأبعد جنوبًا منا، ستنتمي كل الأرض إليك!”

“هل هذا صحيح؟ بعبارة أخرى، لقد تنازل إيرلدوم الحديد الأسود عن كل الإقليم المتاخم لمرج النار المشتعلة لي؟ أخشى أن كونتكم ليس طيبًا إلى هذا الحد؛ إنه يريدني فقط أن أكون درعًا لإيرلدوم الحديد الأسود، أليس كذلك!” رد نالانتي بنفاد صبر

“أهم! هذا… ذلك…” عندما كشف نالانتي أفكار بارتمان، شعر قائد فرسان الحديد الأسود بالحرج فورًا حتى لم يعرف كيف يجيب

“حسنًا، أعرف أنك تنفذ الأوامر فقط، ولن أصعب الأمر عليك. سأذهب أولًا وأتفقد تضاريس الإقليم كما وصفتها. إذا لم أكن راضيًا، فسأجعل كونتي بطبيعة الحال يذهب إلى بارتمان لإعادة التفاوض عندما أعود” لوح نالانتي بيده، قاطعًا حرج فارس الحديد الأسود

“شكرًا لتفهمك، سير نالانتي!” عند سماع ذلك، أطلق قائد فرسان الحديد الأسود زفرة ارتياح طويلة

“ممهم!” أومأ نالانتي، ولم يكن ينوي البقاء أكثر. غيّر اتجاهه واتجه مباشرة إلى مفترق الطريق المؤدي إلى الجنوب الأبعد. “هيا!”

بعد أن غادر نالانتي، تنفست مجموعة فرسان الحديد الأسود كلها الصعداء. “لم أتوقع أن يكون القادم هو سير نالانتي. أخشى أن هذا الإقليم سيصبح ملكًا له من الآن فصاعدًا. آه، لو عرفت أنه هو من سيأتي، لاقترحت بالتأكيد على الكونت إرسال فريق آخر بدلًا منا!”

كان فرسان الحديد الأسود يشعرون بالارتياح لأنهم لم يدخلوا في صراع مع نالانتي

لكن ما لم يعرفه هو أنه بينما كان يتنفس الصعداء، كان نالانتي، المتجه جنوبًا، يحمل ابتسامة على وجهه أيضًا

“هذا بارتمان رجل طيب حقًا! لقد أعطاني فعلًا كل الإقليم الموجود على أرضه والمتصل بمرج النار المشتعلة! الآن، سيصبح مرج النار المشتعلة هذا حديقتي الخلفية الخاصة!”

رغم أن إقليم كوينتي الأصلي كان متصلًا بمرج النار المشتعلة، فإنه لم يكن يشغل إلا جزءًا صغيرًا من ممر عائلة الحديد الأسود إلى المرج

ومنذ أن حصل نالانتي على أمر الاستصلاح، كان في الحقيقة قلقًا بشكل غامض من أمر واحد

وهو، ماذا لو رأى أفراد عائلة الحديد الأسود الفوائد بعد أن يحل هو مشكلة البرابرة، ثم قفزوا للخارج للتنافس معه على مرج النار المشتعلة؟

في تلك الحالة، من المحتمل جدًا أن يستغل ذلك العجوز بارتمان جهده دون مقابل

لكن الآن، ما دامت كل المداخل من إيرلدوم الحديد الأسود إلى مرج النار المشتعلة تحت سيطرته، فلن يحتاج أبدًا إلى القلق من مجيء الآخرين لسرقة طعامه مرة أخرى

أما قلعة كوينتي وبلدة الملح الأبيض اللتان استعادهما بارتمان، فبصراحة، لم يكن نالانتي يهتم بهما حقًا

كان لديه قلعته الخاصة، وهي الآن ليست أسوأ من قلعة كوينتي

حتى لو أراد حقًا تغيير القلاع في المستقبل، فإن نالانتي سيرغب في الانتقال إلى شيء أوسع وأكثر راحة، مثل قلعة التوليب

مَجـرَّة الرِّوايَات تتمنى لكم أوقاتاً ممتعة بين السطور، ولا تنسوا ذكر الله.

أما بلدة الملح الأبيض، فالأمر نفسه. بعد أخذ سكان البلدة، قُدر أنه لم يبق إلا حقل من الأكواخ القشية وبضعة بيوت حجرية

إذا كان الأمر كذلك حقًا، فالأفضل أن يخطط هو لبلدة صغيرة جديدة ويبنيها بالطوب

بعد ذلك، قاد نالانتي تابعيه مباشرة نحو الجنوب. وطوال معظم الطريق، لم يكن يرى إلا البرية

أما آثار السكن البشري، فلم يصادف إلا قريتين لا تضم كل واحدة منهما سوى بضع عشرات من الأكواخ القشية، لكنها الآن كانت مهجورة أيضًا

وفوق ذلك، كانت الأراضي الزراعية المحيطة قليلة إلى حد مثير للشفقة؛ فباستثناء بضعة فدادين من الحقول على حافة البلدة، كانت المناطق الأخرى تحتلها الغابات والمروج

بالطبع، قدر نالانتي أن سبب كون هذه الأماكن مقفرة جدًا هو أنها تتاخم مرج النار المشتعلة، لذلك لم يجرؤ النبلاء على تطويرها كثيرًا. فإذا تعرضوا لغارة من البرابرة، فسيذهب كل تعبهم هباءً

“ينبغي أن تكون هذه نهاية الحدود بين إيرلدوم الحديد الأسود ومرج النار المشتعلة، أليس كذلك؟”

عندما واصل نالانتي ورجاله السير لأكثر من ساعتين، وصلوا أخيرًا إلى أمام سلسلة جبال شاهقة

كان ارتفاع هذه السلسلة الجبلية 1000 متر على الأقل، وكانت تمتد بلا نهاية خلفها

ذكّر هذا نالانتي بتضاريس هضبة يونغاو أو شيانغشي في حياته السابقة؛ وعلى أي حال، لم يعد هناك طريق إلى الأمام

“سيدي، ذلك الكونت بارتمان شرير جدًا. كان إقليم كوينتي الأصلي إقليمًا طبيعيًا مربع الشكل، لكنه الآن بدله بإقليم طويل وضيق لا يصلح للتطوير على الإطلاق!”

عند وصولهم إلى سفح هذه السلسلة الجبلية، والنظر إلى الامتداد الواسع من المرج على الجانب، حتى شيرلي الصغيرة، وهي فتاة صغيرة لا تفهم كثيرًا في الإدارة، تكلمت

كان السبب بسيطًا: معظم الأماكن التي مروا بها على طول الطريق كانت مقفرة وتنتظر الاستصلاح

إضافة إلى ذلك، كان طول الإقليم الذي حصل عليه نالانتي هذه المرة 25 أو 30 كيلومترًا على الأقل، لكن أوسع عرض جانبي له لن يتجاوز 10 كيلومترات

ونتيجة لذلك، ناهيك عن أي شيء آخر، في المستقبل، إذا سار المرء في أي اتجاه، فقد يغادر الإقليم عن غير قصد

ولن يؤثر هذا في تطوير الإقليم فحسب، بل حتى من منظور عسكري، فإن إقليمًا ضيقًا وطويلًا كهذا، من دون أي ممرات خطرة للدفاع عنها، سيكون من الصعب جدًا على نالانتي التمسك به، لأنه ببساطة لا يوجد فيه عمق

“شيرلي، من قال إنني أنوي تطوير هذا الإقليم؟ هل نسيت أن لدي أمر الاستصلاح؟”

بما أنه لا يوجد عمق، فسوف يصنعه بنفسه

بعد أن عرف سابقًا أن بارتمان تخلى عن كل حدود مرج النار المشتعلة، حصل نالانتي على فكرة أفضل

لن يرسل إلا بضع مئات من أسر الأقنان للعيش في القرى الثلاث لإثبات الملكية

لكن التركيز الحقيقي سيكون على المرج في هذه المنطقة الحدودية

“سيدي، رغم أن لديك أمر الاستصلاح، فإن المرج لا يصلح للزراعة! هل يريد سيدي تربية الخيول، أم تربية الأبقار والأغنام؟” تدخلت كاثرين أيضًا في الوقت المناسب. وبما أنها عاشت على المرج لسنوات طويلة، كانت تعرف أن أرض المرج فقيرة، وبالتأكيد ليست جيدة مثل أرض الغابة التي يقفون عليها الآن!

“من قال إن المرج لا يصلح للزراعة؟ المرج لا يصلح فقط لزراعة القمح، لكن هذا لا يعني أنه لا يصلح لأشياء أخرى، مثل البطاطا الحلوة!”

كان هذا هو السبب الذي جعل نالانتي مهووسًا جدًا بهذا المرج

في عيون النبلاء الآخرين، لا يمكن استخدام المرج إلا لرعي الخيول والأغنام لأنه فقير جدًا

لكن بالنسبة إلى نالانتي، كان أفضل قاعدة لزراعة البطاطا الحلوة. لم تكن التضاريس مفتوحة ومسطحة فحسب، بل كانت التربة أيضًا رخوة جدًا، وكل ذلك يوافق بيئة نمو البطاطا الحلوة

كما أن البطاطا الحلوة لا تحتاج إلى خصوبة تربة عالية مثل القمح أو الأرز، لأنها نبتة تتحمل التربة الفقيرة. ما دام ضوء الشمس كافيًا، ففي أسوأ الأحوال، لن يحتاج إلا إلى استثمار مزيد من كلفة اليد العاملة، وسيكون الحصاد الوفير مضمونًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.