الفصل 577: هل اشتقت إلي؟

الفصل 577: هل اشتقت إلي؟

على الطريق الترابي في إقليم العاصفة

“لم أتوقع أن يكون إقليم العاصفة قاحلًا إلى هذا الحد!” صاح جيري بدهشة بينما كان هو وتابعوه يدخلون إقليم العاصفة

خلال حملة الخريف الماضية، حين رأى نالانتي بتلك القوة، يقلب مجرى المعركة بمفرده، ظن أن نالانتي لا بد أنه وُلد في عائلة ذات أساس عميق

حتى إن لم يكونوا من النبلاء العظماء، فعلى الأقل لا بد أن إقليمهم كان ثريًا جدًا حتى يتمكنوا من تنشئة فرسان استثنائيين خاصين بهم، فضلًا عن امتلاك عدة أنواع من الأسلحة الحادة غير المسبوقة

“أيها السيد الشاب، حين كنا نستفسر في مدينة التوليب، سمعنا أن هذا البارون نالانتي كان سابقًا مجرد ابن ثان، وأن إقليمه كان أرض سوء الحظ التي يخشاها الجميع. لا بد أنه قاحل هكذا!” أضاف قائد الحرس بجانب جيري

“لذلك، هذا لا يفعل إلا إبراز تميّز نالانتي. ديلا، ناهيك عن الابن الثاني لبارون، أخشى أنه حتى لو مُنحت أنا نفسي إقليمًا جديدًا، فلن أتمكن من تحقيق أي نتيجة!”

“وما هو أكثر إثارة للرعب أن نالانتي تطور في بيئة صعبة كهذه. ربما هذا هو عامل النجاح؛ فمن أراد أن يبرز، فعليه أن يكون قادرًا على تحمل المشقة!” عند سماع هذا، أومأ جيري، وشعر بإعجاب أكبر بنالانتي

ليست الخلفية الفقيرة أمرًا مخيفًا؛ المخيف أن يكون المرء قويًا هكذا رغم خلفيته الفقيرة

شعر جيري أنه مقارنة بنالانتي، لم يكن سوى سيد شاب عديم النفع

بالطبع، حين رأى الغابات الكثيفة القاحلة حوله، كان جيري قد عدّ نالانتي بالفعل نبيلًا عمليًا لا يعرف كيف يستمتع بالحياة، وينفق كل عملة يكسبها على تدريب تابعيه وصنع تلك الأسلحة الحادة

ووش! ووش!

في تلك اللحظة، طار طائر كبير فجأة فوق رأس جيري

“هاه، هذا الطائر غريب جدًا. يبدو كالعصفور، لكن جسده أكبر حتى من نسر السهوب!” لم يكن الطائر يطير عاليًا حين مر، بل كان على ارتفاع نحو عشرة أمتار فقط. رآه الجمع بوضوح، فحدقوا فيه بدهشة على الفور

قرقعة! قرقعة!

لكن بينما كان الجميع يحاولون تحديد نوع ذلك الطائر، جاء صوت قرقعة من الطريق أمامهم

“أيها السيد الشاب، هناك فرسان يندفعون نحونا من الأمام!” نظر قائد الحرس على الفور إلى جيري

“لا تتوتروا. منطقياً، هذا إقليم نالانتي، لذا ينبغي أن يكونوا من تابعيه. لا تتحدثوا بتهور لاحقًا!”

كان جيري هادئًا نسبيًا؛ ففي النهاية، جاء هذه المرة بنية حسنة، وكان يُعد من معارف نالانتي

بعد وقت قصير، ومع اقتراب صوت القرع أكثر، ظهرت أخيرًا هيئات الفرسان في الأمام ضمن مدى رؤيتهم

لكن حين رأى مظهر الفرسان أمامه بوضوح، ارتاع جيري

“ما هذا يا ديلا؟ هل رأيت خطأ؟ أهذا ذئب الوحش السحري؟”

“لا… لم ترَ خطأ، أيها السيد الشاب. يبدو أن هناك عشرات من ذئاب وحوش سحرية، ويبدو أن برابرة يجلسون فوقها. أيها السيد الشاب، هل يمكن أن يكون إقليم البارون نالانتي قد اخترقه البرابرة؟ أرجوك اهرب بسرعة، سأصدهم للحظات!”

لم يكن جيري وحده، بل حتى مجموعة الحرس بجانبه كانوا مذهولين

لا يمكن القول إنه لم يكن هناك من يستخدم الوحوش الشيطانية كركائب، لكن من يشكلون فيلق الوحوش السحرية كانوا نادرين حقًا إلى حد بعيد

في النهاية، كانت الوحوش الشيطانية ذات طباع عنيفة؛ ومن دون قوة كافية، لا يمكن إخضاعها إطلاقًا

وفوق ذلك، كان من المستحيل العثور على هذا العدد الكبير من ذئاب وحوش سحرية دفعة واحدة في قارة المجد

كان جيري قد تأثر بالفعل بكلمات حارسه، واستعد فورًا للالتفاف والهرب؛ فسيد شاب مثله لم يكن يملك عزيمة عدم التخلي أو الاستسلام أبدًا

لكن قبل أن يتحرك مباشرة، ألقى نظرة أخيرة على قطيع الذئاب من بعيد، ثم صاح فجأة بدهشة

فهو، في النهاية، فارس فضي، وكانت قوة بصره أحدّ من تابعيه. وبشكل غير واضح، رأى بالفعل نبيلًا بشريًا عاديًا وسط تلك المجموعة

إن لم يكن ذلك نالانتي، فمن يكون؟

“أيها السيد الشاب، أرجوك غادر بسرعة! سيكون الأوان قد فات إن انتظرت!” في هذه اللحظة، كان الحرس بجانبه قد استلوا سيوفهم الطويلة بالفعل، ووجوههم شاحبة وهم يتخذون وضعية دفاعية. وحين رأى قائد الحرس أن جيري لم يهرب بعد، نادى فورًا بقلق

“ديلا، رحلتي هذه المرة مهمة بالغة الأهمية. يجب أن تنجح ولا يمكن أن تفشل. لذلك، حتى لو كان هناك أي خطر، فأنا، سيدكم الشاب، لن أهرب!” تحركت عينا جيري، وجلس منتصبًا على حصانه الحربي رافع الرأس، بل قال كلمات ملتهبة بحماسة لم تظهر عليه من قبل

“هذا…” عند سماع ذلك، نظر الحرس القلائل إلى سيدهم الشاب بدهشة، متسائلين إن كانوا قد سمعوا خطأ

لكن خلال الوقت القصير الذي ترددوا فيه، كان قطيع الذئاب في الأمام قد وصل بالفعل إلى مسافة مئة متر

وحين ظن الجميع أن البرابرة في الجهة المقابلة سينقضون عليهم كالذئاب والنمور، توقفت المجموعة في الأمام فجأة

وبينما كان الجميع في حيرة، حث البرابرة في المقدمة ذئاب وحوشهم السحرية على التحرك إلى الجانبين، ثم شوهد شاب يركب حصانًا حربيًا يخرج من بين قطيع ذئاب الوحوش السحرية

“آه! إنه بشري!”

على الفور، صاح الحرس جميعًا في صوت واحد

لم يكن يمكن لومهم على دهشتهم؛ فمع برابرة وقطيع من ذئاب وحوش سحرية يفسحون الطريق، حتى عند ملك الدوقية، لم يروا مشهدًا كهذا من قبل

“اصمتوا، لا تكونوا وقحين. ذلك هو البارون نالانتي!” عند سماع هذا، أسكت جيري تابعيه فورًا، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة. “البارون نالانتي!”

خرج نالانتي من بين حراسه الشخصيين. وفي اللحظة التي رأى فيها جيري، شعر بشيء من الحيرة لأن هذا الرجل بدا مألوفًا إلى حد ما

وبعد أن انتظر لحظة، تذكر أخيرًا؛ أليس هذا هو السيد الشاب الذي خدعه ليقتل بيني؟

الشيء الوحيد الذي حيّره هو أن جيري هذا كان ابن كونت من الدوقية الشمالية؛ فكيف توغل عميقًا في قلب دوقية العقيق وجاء إلى مكانه؟

“السيد جيري، لماذا أتيت؟”

“هاها، البارون نالانتي، منذ افترقنا في المرة الماضية، وأنا أشتاق كثيرًا إلى البارون نالانتي، لذلك جئت خصيصًا إلى إقليم العاصفة ضيفًا هذه المرة!” حين سمع أن نالانتي يتذكره بالفعل، تنفس جيري الصعداء على الفور، وأصبحت ابتسامته أكثر إشراقًا

ارتعش فم نالانتي. يشتاق إلي؟

سيكون هذا من حسن حظي إن لم يكن يلعنني!

شعر نالانتي أنه خدع الطرف الآخر قليلًا في المرة الماضية. وعلى الرغم من أن ذلك كان لأن فصيليهما مختلفان، فقد كان من المستحيل ألا يكون غاضبًا، فضلًا عن أن يشتاق إليه بمودة

حين رأى جيري أن تعبير نالانتي بدا غريبًا بعض الشيء، شعر بإحراج خفيف وتابع: “آم، البارون نالانتي، في الحقيقة، إلى جانب قدومي إلى إقليم العاصفة ضيفًا، فقد أتيت أيضًا بتكليف من آخرين”

وبينما كان يتحدث، أشار جيري نحو الحشد الكثيف من الأقنان الرثي الثياب خلف فريقه

“ما هذا؟” تحرك قلب نالانتي

“هؤلاء أُرسلوا خصيصًا إلى البارون نالانتي؛ إنهم جميعًا عائلات أولئك الحراس الأسرى التابعين للبارون نالانتي!”

“هس، يا له من كرم كبير!”

لم يستطع نالانتي إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا. كان هذا أكثر من عشرة آلاف شخص؛ وحتى لو قيسوا بالعملات الذهبية، فستتجاوز قيمتهم أربعمئة عملة ذهبية

والأندر من ذلك أن تحريك هذا العدد الكبير من الناس دفعة واحدة كان أصعب مرات عديدة من افتداء أكثر من ألف شخص قبل بضعة أيام