الفصل 584: درع النار

الفصل 584: درع النار

“فيفيان، لا تحدقي في الفراغ. تعالي بسرعة، سيدك لم يعد يستطيع الانتظار أكثر!”

“سيـ… سيدي، هل علينا حقًا أن نفعل هذا؟ أنا… أنا خائفة…”

“لا يوجد ما يدعو إلى الخوف. هذا أمر سيدك. افعلي كما طُلب منك فحسب!”

في ذلك الصباح، في الحديقة الخلفية للقلعة، كان يمكن سماع كلمات غريبة من بعيد

لو لم يقترب أحد ليرى ما يحدث، لربما ظن أن السيد نالانتي كان يتنمر على خادمته الصغيرة

لكن الأمر لم يكن كذلك بطبيعة الحال؛ فالسيد القوي المهيب كان بالتأكيد مفعمًا بالطاقة الإيجابية

في هذه اللحظة، كان نالانتي وفيفيان واقفين في الحديقة الخلفية على مسافة نحو مئة متر من بعضهما، وكانت فيفيان تمسك قوسًا طويلًا وقد وضعت سهمًا عليه، وهي تبدو مضطربة من إلحاح سيدها

“سيدي، قوة موهبتي أصبحت قوية جدًا الآن. إذا لم تستخدم درعًا، فماذا لو أصبتك بالخطأ؟”

“فيفيان، جملتك هذه تقلل من شأن سيدك. أنا قوي ومهيب؛ فكيف يمكن أن أتأذى منك!” عند سماع هذا، أظهر نالانتي وجهًا عابسًا على الفور متظاهرًا بالغضب

رغم أن السيد كان لا يرتدي سوى بدلة حريرية رسمية، ولم يكن معه حتى ترس دائري صغير، فإنه كان واثقًا من تلقي سهم من فيفيان مباشرة

والسبب بسيط: كان نالانتي قد أكمل للتو خلال اليومين الماضيين تعويذته السحرية الابتدائية الثانية، وهي تعويذة درع النار!

“حـ… حسنًا…” عندما رأت فيفيان وجه سيدها يظلم، صرت على أسنانها وأطاعت الأمر. “سيدي، سأطلق الآن. استعد!”

“حسنًا، سيدك جاهز. هيا!” أومأ نالانتي

على الفور، رفعت فيفيان القوس الطويل ببطء ووجهته نحو سيدها

توترت بنات الحظ القليلات القريبات عند رؤية هذا المشهد. حتى شيرلي الصغيرة دفنت رأسها خلف الرمادي الصغير، غير قادرة على متابعة النظر

ووش!

في تلك اللحظة، أطلقت فيفيان وتر القوس، فانطلق سهم ملفوف بضوء أحمر نحو كتف نالانتي في لحظة

كانت قوة سهم فيفيان لا شك فيها؛ فقد قطع عشرات الأمتار في لحظة، وخلال نصف نفس، سيصل إلى أمام نالانتي مباشرة

ومع ذلك، لم يهتم نالانتي على الإطلاق، بل كانت عيناه تلمحان الفتيات بابتسامة

“آه! سيدي، أسرع وتفاداه!”

“نعم، سيدي، أسرع وابتعد عن الطريق!”

أمام ابتسامة نالانتي، ارتعبت الفتيات اللواتي رأين هذا المشهد كلهن وصرخن بصوت عال

لو أصابه هذا السهم، فسيتعرض سيدهن بالتأكيد لإصابة خطيرة

حتى عينا فيفيان كادتا تمتلئان بالدموع؛ لقد ندمت على إطلاق هذا السهم، حتى لو كان سيدها سيعاقبها لاحقًا

“هاها، لقد قال سيدكن ذلك؛ أنتن كلهن تقللن من شأن سيدكن. والآن، دعوني أريكن ما التقنية الحقيقية! اصددي من أجلي!”

هممم!

بينما كانت الفتيات يستعددن للاندفاع لمساعدة نالانتي المصاب في اللحظة الأولى، رأين نالانتي يضحك بصوت عال

وعندما سقطت كلمته الأخيرة “اصددي”، ظهر مشهد سحري؛ إذ ظهر فجأة درع شفاف بلون أحمر ناري أمام نالانتي

وفي اللحظة التي ظهر فيها الدرع، وصل سهم فيفيان واصطدم به مباشرة

بوم!

في لحظة، توهج ضوء أحمر أمام نالانتي، وتناثرت الشرارات، وتردد زئير يصم الآذان

“سيدي؟”

أمام هذا المشهد المفاجئ، ذُهلت الفتيات جميعًا

ولحسن الحظ، عندما اختفى الانفجار وضوء النار، ظل سيدهن واقفًا في المكان سالمًا بلا أذى، وما زال وسيمًا ومهيبًا، بل إن درع النار الأحمر أمامه كان لا يزال موجودًا، رغم أن لونه قد خفت قليلًا

أما السهم الذي أطلقته فيفيان، فقد انفجر بالفعل إلى مسحوق واختفى

“هاها، هل تصدقن الآن؟ لقد قال سيدكن إن الأمر سيكون بخير، إذن فهو بخير!”

“واو، سيدي مذهل! سيدي، أي نوع من التقنيات السرية هذه؟ إنها مدهشة جدًا!”

وبعد ضحكة نالانتي المتفاخرة، عادت الفتيات إلى رشدهن فورًا، وكانت شيرلي الصغيرة أول من هرولت بساقيها القصيرتين إلى أمام نالانتي، تفحص الدرع الذي ما زال موجودًا

“نعم، سيدي، أي نوع من التقنيات السرية هذه؟ إنها مدهشة للغاية!”

وبعد لحظة، وصلت فيفيان وكاثرين والآخرون الواحدة تلو الأخرى، وهن يحدقن في هذا الدرع غير المسبوق بعيون جميلة واسعة تمامًا مثل شيرلي

“هاها، هذه ليست تقنية سرية لطاقة القتال، بل سحر!”

وكما يقال، إن لم يعش المرء ليتباهى، فلا معنى للحياة. وبعد أن تباهى كما ينبغي أمام الفتيات، كان نالانتي راضيًا جدًا

ما بدا خطيرًا من قبل كان فقط من منظور شيرلي وفيفيان والآخرين

في الحقيقة، كان نالانتي قد أكمل رسم رمز درع النار وضخ القوة السحرية خلال محادثتهم السابقة

وفي اللحظة التي أطلقت فيها فيفيان السهم، لم يكن نالانتي يحتاج إلا إلى دفع ذلك الرمز خارج جسده بسرعة، وسيفعل السحر مفعوله فورًا

“سحر! سيدي، هل هو مثل الساحر من القصر الملكي في المرة الماضية الذي كان يستطيع إطلاق كرات النار الصغيرة؟” تذكرت كاثرين وفيفيان على الفور ذلك الشخص الذي رأينه في القصر الملكي، وكان يستطيع إلقاء تعويذة كرة النار

“هذا صحيح، أولئك هم السحرة، وما أطلقه سيدكن للتو كان تعويذة درع النار الخاصة بالساحر!”

“سيدي، إذن هل تستطيع أيضًا إطلاق كرات النار الصغيرة؟” أضاءت عينا شيرلي الصغيرة عند سماع هذا

“هذا صحيح، سيدكن يستطيع ذلك بالفعل!” كانت تعويذة كرة النار الخاصة بنالانتي قد زُرعت بصعوبة طوال شهرين، وقد شهدت بالفعل قفزة نوعية

يمكن القول إن الإحساس بالإنجاز الذي منحته إياه تعويذة كرة النار هذه كان أكبر حتى من زراعة طاقة القتال

والسبب بسيط: أصبح يستطيع الآن إطلاق تعويذة كرة النار خلال ثلاث ثوان فقط

وبالمقارنة مع أسرع سرعة لإنهاء ترتيل التعويذة المنطوقة، وهي خمس أو ست ثوان، كانت سرعة إطلاق نالانتي قد بلغت بالفعل ضعف سرعة الآخرين

علاوة على ذلك، شعر نالانتي أن لديه مجالًا آخر للتحسن؛ كان هدفه تقليص وقت إطلاق تعويذة كرة النار هذه إلى أقل من ثانية واحدة

وبهذه الطريقة، ما دام يملك قوة سحرية كافية، فستصبح حقًا أشبه بمدفع ليزر، قادرة على تفجير أي شيء في السماء أو على الأرض

أهم، ربما كان في ذلك شيء من المبالغة

باختصار، إن استُخدمت تعويذة كرة النار الخاصة بنالانتي على حين غرة، فستجعل حتى فارسًا ذهبيًا يتكبد خسارة كبيرة، وهذا أمر لم يكن نالانتي يتوقعه حين بدأ زراعتها قبل بضعة أيام

“سيدي، هل تستطيع إطلاق واحدة لتراها شيرلي؟” أصبحت شيرلي الصغيرة متلهفة على الفور

“بالطبع!” قال نالانتي بابتسامة. فقد تدرب ليل نهار طوال شهرين، وبما أن الأمر يجب أن يبقى ورقة رابحة ولا يُسرّب، كان بطبيعة الحال أكثر من راغب في التباهي أمام الفتيات الصغيرات القريبات منه

“انظرن جيدًا!”

في اللحظة التالية، بدأ نالانتي الإلقاء فورًا

“تعويذة كرة النار!”

مَجـرَّة الروايـات: نقدر حماسكم، لكن نرجو عدم تقليد سلوكيات الشخصيات المتهورة.

بانغ!

بعد ثلاث ثوان فقط، ظهرت كرة نار صغيرة بحجم وعاء أمام نالانتي

“واو! حارة جدًا، مخيفة جدًا!”

“سيدي عظيم!”

في اللحظة التي ظهرت فيها كرة النار الصغيرة من العدم، تراجعت الفتيات عدة خطوات إلى الوراء، وهن يشعرن بالإحساس الحارق القادم من تعويذة كرة النار، ووجهن كلهن نظرات إعجاب إلى سيدهن

“هاها، انظرن جيدًا، إطلاق كرة النار ليس إلا البداية؛ الأهم بالنسبة إلى الساحر هو كيفية مهاجمة الهدف!” وبعد أن تلقى موجة من نظرات الإعجاب، صار نالانتي أكثر انطلاقًا

استخدم طاقته الذهنية مباشرة للتحكم بكرة النار وجعلها تبدأ بالدوران في الهواء

ووش، ووش، ووش!

ارتفعت كرة النار الصغيرة وانخفضت، وابتعدت واقتربت في الهواء، تتحرك بسرعة وحرية مثل طائر

“سيدي، أنت مذهل حقًا!”

عند رؤية هذا المشهد، ذُهلت الفتيات. فكرات نار تطير في الهواء حولهن كان أمرًا لم تره حتى هن، بنات الحظ، من قبل

بالطبع، لا الفتيات وحدهن، بل أخشى أن قليلين في القارة المكرمة كلها قد رأوا هذا المشهد من قبل

يجب معرفة أنه رغم أن نالانتي كان يتباهى، فإن هذا لم يكن شيئًا يستطيع ساحر عادي فعله

كان الحد الأقصى للطاقة الذهنية لدى الساحر الأولي العادي خمسين مترًا، وعند خمسين مترًا، تكون قدرته على التحكم ضعيفة جدًا بالفعل

وهذا يعني أنه ما إن تبتعد تعويذة كرة النار عن جانبه بعشرين أو ثلاثين مترًا، فلن يعود قادرًا على التحكم بها بنسبة كاملة

أما كرة النار التي تحكم بها نالانتي للتو فقد صعدت وانخفضت، وابتعدت واقتربت، وكانت في أبعد مسافة ربما تبعد ثمانين أو تسعين مترًا

وعند مثل هذه المسافة، حتى بين السحرة المتوسطين، لا يستطيع ذلك إلا السحرة الكبار منهم

كل ساحر نبيل للغاية، وخاصة الساحر المتوسط الكبير؛ ولن يكون أبدًا طفوليًا إلى حد إطلاق كرة نار صغيرة للعب بها كالعاب الخفة

ونتيجة لذلك، فالذين يستطيعون فعل ذلك لا يخفضون مكانتهم إلى مثل هذه الألعاب الطفولية، بينما لا يملك السحرة الأوليون القدرة على فعلها

وهكذا، كان نالانتي حقًا نموذجًا نادرًا بين السحرة

بالطبع، لم يكن نالانتي، الذي كان يعمل خلف الأبواب المغلقة، يعرف ذلك

وعندما شعر أن التباهي كاف لهذا اليوم، قال برضا: “هاها! حسنًا، انتهى العرض!”

وبعد أن أنهى كلامه، فجّر كرة النار الصغيرة فورًا على لوح حديدي غير بعيد

بوم!

مع انفجار عال، طار اللوح الحديدي، الذي كان يزن عدة عشرات من الكيلوغرامات، في لحظة

وبعد أن سقط، أمكن رؤية انبعاج عميق على سطحه، وكانت المنطقة المحيطة به متفحمة سوداء

كان هذا اللوح الحديدي مصنوعًا خصيصًا، وكان سمكه لا يقل عن 1.5 سنتيمتر. وعند رؤية هذا المشهد، هتفت الفتيات مرة أخرى!

“سيدي، القائد كويك يطلب مقابلتك!”

بعد أن أنهى نالانتي تباهيه، وكان يستعد لترك الفتيات يواصلن العمل بجد على زراعة موهبتهن، ركضت الخادمة الشخصية ليليا إلى الحديقة الخلفية لتبلغ

“همم، هل قال كويك ما الأمر؟”

“سيدي، قال القائد كويك إن الصقر السريع العائد من قلعة التوليب قد عاد، وهبط للتو في الفناء الأمامي!”

“أوه؟ عاد صقر سريع آخر؟ إذن دعي كويك يأتي إلى القاعة لرؤيتي!”

كانت الصقور السريعة هي صقور الصيد التي دربتها شيرلي الصغيرة لاحقًا

لكن في الوقت الحالي، كان نالانتي يستخدمها كحمام زاجل، لذلك أعطاها الاسم الوصفي، الصقر السريع

“نعم، سيدي!” غادرت ليليا فورًا لتتولى الأمر عند سماع هذا

“أنتن يا فتيات، تدربن بجد. وبالمناسبة، لا تخبرن أحدًا عن سحر سيدكن. هذه ورقة سيدكن الرابحة!” بعد أن غادرت شيرلي، استعد نالانتي أيضًا للتوجه نحو القلعة الداخلية

لكن قبل أن يغادر، تذكر فجأة أن من الضروري إعطاء تعليمات بخصوص السحر، وكان قلقه الأساسي أن الصغيرة اللطيفة المشتتة مثل شيرلي قد تفلت الكلمة منها

“نعم، سيدي!”

أومأت الفتيات مرة أخرى عند سماع هذا

أومأ نالانتي برضا واندفع فورًا إلى القاعة

…

“تحياتي، سيدي!”

“همم، كويك، كيف يسير تقدم زراعتك مؤخرًا؟” في القاعة، كان نالانتي جالسًا بالفعل على الأريكة

“سيدي، يشعر تابعك أنني سأتمكن من الاختراق لأصبح فارسًا برونزيًا متوسط الرتبة خلال نصف شهر على الأكثر. وهناك أيضًا سبعة أو ثمانية من أعضاء فرسان العاصفة يشعرون كما أشعر!” أجاب كويك باحترام

“همم، ليس سيئًا، واصلوا العمل بجد!” أومأ نالانتي

“سيدي، هذا كله بسبب كرمك ولطفك. لولا بلورات اللهب التي تمنحنا إياها كل شهر، لما حقق تابعوك مثل هذا التقدم السريع بالتأكيد!” أصبحت تصرفات كويك أكثر احترامًا

“حسنًا، هذه أوقات استثنائية. يمكن كسب المال مرة أخرى، لكن الأزمات لا تنتظر الناس. لذلك ركزوا كلكم على الزراعة الروحية براحة بال. لا تشعروا أن منح سيدكم بلورات اللهب لكم أمر ثمين أكثر من اللازم، ولا تحملوا أي عبء نفسي!”

قبل شهرين، وبعد بناء الحصن الصغير على الحدود، بدأ استخراج منجم بلورات اللهب الخاص بنالانتي

ورغم أن الإنتاج كان منخفضًا جدًا، فإنه كان لا يزال يستطيع الحصول على أكثر من ثلاثين بلورة لهب كل شهر

وبسبب أزمة الكنيسة، لم يبخل نالانتي، ووزعها مباشرة على فرسان العاصفة لاستخدامها

وكانت بلورات اللهب هذه بالفعل جديرة بأن تكون موردًا “يدفع المرء ليزداد قوة”، إذ قلصت مباشرة مدة الاختراق التي كان كويك والآخرون يحتاجون إليها أصلًا من نصف عام إلى عام على الأقل إلى أكثر من النصف

“نعم، سيدي!” صر كويك على أسنانه ولم يسعه إلا الموافقة

“همم، أحضر الرسالة!” بدأ نالانتي فورًا

وعلى الفور، وبعد سماع ذلك، سلّم كويك باحترام ورقة الرسالة المأخوذة من الصقر السريع

بعد أن أخذها نالانتي، أزال شمع الختم في الأعلى مباشرة، ثم بدأ يفحصها

ومع قراءته، أصبح تعبيره أكثر جدية

“سيدي، هل الأمر عن الدوقية الصحراوية مرة أخرى؟” كان كويك قد رأى مثل هذا التعبير على وجه سيده عدة مرات خلال الشهر الماضي

لذلك، عند رؤيته مرة أخرى في هذه اللحظة، لم يستطع إلا أن يخمن بصوت عال

“همم، لقد استولت الكنيسة والدوقية الشمالية على دوقية أخرى!”

“هس، سيدي، لقد قلت في المرة الماضية إن عددها في الصحراء كلها سبع فقط، ألا يعني ذلك أنهم استولوا عليها كلها بالفعل؟”

“نعم، لقد استولوا عليها كلها!” أومأ نالانتي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.