الفصل 598: الجبل المجوف

الفصل 598: الجبل المجوف

ووش!

“هل هذا هو حصن الفرن؟”

عندما خرج الاثنان من الوادي الضيق، انفتح كل شيء أمامهما فجأة، وبنظرة واحدة بدا كأنه عالم مختلف

كانت أمام نالانتي والآخرين مساحة مفتوحة واسعة ومسطحة

وبمقارنة حجم هذه المساحة المفتوحة بما يعرفه نالانتي، لم تكن أدنى بأي حال من المنطقة داخل مدينة ورقة القيقب

يجب معرفة أن مدينة ورقة القيقب كانت مدينة كبيرة قادرة على استيعاب مئات الآلاف من السكان

وعلى هذه المساحة المفتوحة، كانت البيوت الحجرية الكثيفة والفوضوية متناثرة في كل مكان. ومن بعيد، كان الدخان يتلوى فوق المساكن، وكانت الشوارع مزدحمة بالناس، فبدت كمدينة مزدهرة لعرق البشر، في اختلاف كامل عن الغابة خلفهم، حيث لا يرى المرء شخصًا واحدًا خلال ثلاثة أيام

وبالطبع، لم يكن هذا هو الجزء الأكثر إثارة للصدمة؛ فالجزء الأكثر إثارة للصدمة كان في مؤخرة المساحة المفتوحة

كانت هناك تقف سلسلة جبلية شاهقة يبلغ ارتفاعها مئات الأمتار. ورغم أنها كانت بعيدة جدًا، ظل نالانتي والآخرون قادرين على رؤية مداخل أبواب منفردة على الجبل

“لطالما سمعت أن حصن الفرن الخاص بعرق الأقزام هو في الحقيقة سلسلة جبلية محوّلة. يبدو رائعًا حقًا. من المدهش أن الأقزام جوّفوا جبلًا ضخمًا كهذا وحوّلوه إلى حصن سكني!”

حدق روير بشرود في سلسلة الجبال أمامه، وشعر بالصدمة حتى بصفته نبيلًا شابًا من إمبراطورية الدرع الأزرق

أما نالانتي، هذا المنتقل إلى عالم آخر، فرغم أنه رأى كثيرًا من المباني الرائعة في حياته السابقة، فقد كان مصدومًا بالقدر نفسه وهو يقف هنا بنفسه

في الحقيقة، في الليلة قبل الماضية، كان قد سمع العجوز وايت يتحدث بالفعل عن عجائب حصن الفرن

وقد سُمي حصن الفرن بهذا الاسم تحديدًا بسبب هذا الجبل

لم يكن نالانتي يعرف إن كان هذا الجبل يُعد بركانًا، لكن وفقًا لما قاله العجوز وايت، كانت هناك صهارة داخل الجبل

وكان أكبر سبب لاختيار عرق الأقزام هذا المكان مستوطنة لهم هو ذلك

كان الأقزام يحتاجون إلى أفران لصوغ مختلف الأسلحة والمعدات

لكن هنا، كان بإمكانهم الاعتماد على الحرارة العالية للصهارة لصوغ الأسلحة

وبهذه الطريقة، لم تكن الحرارة تصل إلى المستوى المطلوب فحسب، بل ألغت أيضًا الحاجة إلى استهلاك كمية كبيرة من موارد الحياة

علاوة على ذلك، جوّف الأقزام الجبل كله ببراعة، وبنوا حصنًا هائلًا يمكن أن يكون سكنًا ومكانًا لصوغ الأسلحة في الوقت نفسه

وبالطبع، كانت تلك السلسلة الجبلية هي مركز عرق الأقزام، والأقزام الذين يستطيعون العيش عليها هم أصحاب المكانة النبيلة بين الأقزام

أما البشر أو الأعراق الأخرى الذين يأتون إلى هنا، فلا يستطيعون الدخول من دون دعوة

مثل المنطقة التي كان نالانتي والآخرون يتحركون فيها حاليًا، لم تكن سوى مكان التجمع الواسع أمام الجبل

“من أنتم؟” بينما كان الاثنان يحدقان بشرود في حصن الفرن، اقترب منهما فريق من الجنود المدججين بالسلاح من مكان غير بعيد

كان هذا الفريق من الحرس يرتدي دروعًا حديدية ثقيلة وخوذات، وكانت أسلحتهم إما مطارق كبيرة أو فؤوسًا. ورغم أن عددهم لم يتجاوز عشرة ونيف، فقد منحوا الناس إحساسًا قويًا جدًا بالضغط

وبالطبع، لولا العيب الواضح في طول هذا الفريق من الحرس، لكانوا بالتأكيد أكثر جيش مرعب في ذهن نالانتي

كان نالانتي يعرف أن هؤلاء هم جنود عرق الأقزام، وقد سُموا بذلك بسبب طولهم

لم يكن طول هؤلاء الأقزام يتجاوز 1.5 متر؛ وفي هذا العالم حيث يبلغ طول الأقنان البشر حتى 1.7 أو 1.8 متر، كانوا قصارًا حقًا

ومع ذلك، ورغم قصرهم، كان هؤلاء الأقزام مفتولي البنية على نحو استثنائي. كانت أذرعهم وحدها تعادل فخذي نالانتي معًا، وربما أعرض من ذلك

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

كانت عضلاتهم معقودة، وكانوا يمشون وهم يحملون مطارق تزن عشرات الكيلوغرامات كما لو أنها لا شيء

يمكن القول إن هذا كان الوجود البشري الشكل الوحيد الذي رآه نالانتي ويمكنه التفوق على البرابرة

وبالطبع، كان لهؤلاء الأقزام أيضًا مظاهر مميزة أخرى، وهي الأنوف الكبيرة واللحى الطويلة

تلك اللحى لم يكن معروفًا كم سنة تراكمت، وكانت تضاهي طول شعر الصغيرة اللطيفة والآخرات

“أيها الحرس الموقرون من عرق الأقزام، نحن قافلة من التحالف المكرم، وقد جئنا إلى حصن الفرن بنية شراء بعض الأسلحة والمعدات”

حدق روير أيضًا بقوة للحظة، ثم أجاب بابتسامة

“من أي إمبراطورية جئتم؟” كان واضحًا أن هؤلاء الأقزام اعتادوا وصول قوافل عرق البشر. لم يقولوا شيئًا آخر، بل سألوا عن أصلهم بشكل طبيعي جدًا

“نحن من إمبراطورية الدرع الأزرق!”

“إمبراطورية الدرع الأزرق، أليس كذلك؟ إذن تفضلوا بالدخول. وأيضًا، آمل أن تلتزموا بقوانين حصن الفرن الخاص بنا. لا قتال عشوائيًا، ولا يجوز لكم فعل أي شيء يؤذي الأقزام!”

“لا مشكلة!”

بعد أن أنهى حديثه مع هذا القزم، أشار روير إلى نالانتي، ثم قاد الاثنان الفريق نحو مكان التجمع في الأمام

وسرعان ما وصلت مجموعتهم إلى خارج مكان التجمع. وما فاجأ نالانتي أنه رأى في الحقيقة عددًا غير قليل من البشر العاديين

“نالانتي، لا تتفاجأ. رغم أن حصن الفرن بعيد عن التحالف، فإن الأسلحة التي يصوغونها هي الأفضل في القارة كلها، لذلك رتبت الكثير من الإمبراطوريات قواعد وأفرادًا هنا”

“إلى جانب ذلك، كثير من القوافل الكبيرة لها قواعد هنا أيضًا”

“إذن هكذا الأمر!” أومأ نالانتي. كان اتباع روير مفيدًا حقًا. ورغم أن هذا الرجل جاء إلى هنا للمرة الأولى أيضًا، فإنه يعرف من هذه المعارف العامة أكثر بكثير مما يعرفه نالانتي

وحتى بسبب فارق الزمن واختلاف المكانة، كانت هناك أمور كثيرة لم يكن العجوز وايت يفهمها بوضوح مثل روير

بعد أن عرف نالانتي الاسم الحقيقي لروير، ناقش الأمر مع العجوز وايت؛ وينبغي ألا تكون مكانة روير في القارة المكرمة منخفضة

فاللقب الدرع الأزرق وحده كان يدل على أنه فرد من العائلة الملكية لإمبراطورية الدرع الأزرق

وسواء كان من السلالة الدموية المباشرة لملك الإمبراطورية أم لا، فقد كان لا يزال يُعد نبيلًا شابًا من أعلى طبقات التحالف المكرم

وبينما كان يتبع روير عبر شارع بعد شارع، لم يسأل نالانتي عن الوجهة النهائية، بل ظل يراقب مظهر جانبي الشارع

كان عرق الأقزام جديرًا حقًا بكونه عرقًا وُلد للحدادة. كانت أكثر المتاجر شيوعًا في مكان التجمع هذا هي متاجر الحدادة؛ فكل بضع عشرات من الأمتار، كان هناك متجر حدادة

كان الحدادون الأقزام مفتولو البنية يلوحون بالمطارق الحديدية في أيديهم، ويطرقون خام الحديد باستمرار، ضاربين الكتل الحديدية الحمراء المتوهجة حتى تتطاير الشرارات في كل مكان. ولو كان ذلك ليلًا، لكان التأثير على الأرجح مشابهًا لإطلاق الألعاب النارية

وبالطبع، لم يكن تركيز نالانتي على طريقة حدادة هؤلاء الأقزام، بل على السيوف الطويلة المعلقة أمام متاجرهم

رأى نالانتي بوضوح أن من بين هذه السيوف الحديدية عددًا غير قليل ينبغي أن يكون من سيوف الميثريل. ورغم أن المقابض كانت خشنة نسبيًا، فإنها لم تكن تختلف بالفعل عن تلك التي يستخدمها الفرسان المكرمون التابعون للكنيسة

عند رؤية هذه السيوف الطويلة المصنوعة من الميثريل، شعر نالانتي بحرارة في قلبه. وبالنظر إلى الوضع، لا ينبغي أن تكون سيوف الميثريل هذه وجودًا نادرًا هنا

لكن إذا نُقلت إلى القارة المكرمة، فستكون بالتأكيد أسلحة ثمينة وعالية الجودة

وإلى جانب العدد الكبير من متاجر الحدادة، كانت السمة الثانية لمكان تجمع الأقزام هذا هي الحانات بطبيعة الحال. كانت هذه الحانات بسيطة أحيانًا وفاخرة أحيانًا، وكان عددها أقل فقط بنسبة 10 أو 20 في المئة من متاجر الحدادة

ومع ذلك، أيًا تكن الحانة التي مروا بها، كان نالانتي يرى أن الحانات ممتلئة بالأقزام

كان كل قزم يشرب بجنون من أكواب خشبية بجرعات كبيرة، وقد احمرت أنوفهم العريضة من الشرب، وكانت لحاهم الكبيرة تهتز باستمرار

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.