الفصل 646: القلعة المحترقة

الفصل 646: القلعة المحترقة

بعد أن تحدث نالانتي مع ستيلا وناتاشا مدة أطول قليلًا، عادوا جميعًا إلى غرفهم للراحة

لكن ما لم يعرفه هو أنه كان يظن أن الخبر الذي عرفه سريع بما يكفي

غير أن الحقيقة كانت أن الكنيسة كانت قد بدأت الحرب بالفعل عند حافة الصحراء في الوقت الذي تلقت فيه الأميرة إيزابيلا الخبر

وكان السبب بسيطًا جدًا: أرادت الكنيسة أن تفاجئ دوقية العقيق على حين غرة

أما النبلاء والجنود الذين جُنّدوا من الدوقية الشمالية، فسيكونون القوة الرئيسية المستخدمة للتعامل مع جنود دوقية العقيق الذين سيأتون للمقاومة لاحقًا، وسيعملون كوقود للمعركة

كانت قلعة البارون دينغوو عند حافة الصحراء، وهي معقل كان ينتمي في الأصل إلى عائلة البارون دينغوو، قد سقطت الآن، وكانت القلعة تشتعل بالنيران

“سعادتك الأسقف، لقد أُضرمت النار في القلعة!” على بعد بضعة أميال، تجمع جيش يزيد عدده على 30,000 هنا، وكان أكثر ما يلفت النظر فيه الفرسان المكرمون الثلاثة آلاف المرتدون دروعًا فضية موحدة

أبلغ فارس كان قد عاد للتو من قلعة وودينغ الأسقف في المقدمة

“جيد جدًا!” أومأ الأسقف برأسه، وكان راضيًا جدًا عن هذه النتيجة

شعر قائد من الدوقية الشمالية كان بجانب الأسقف ببعض الأسف، فسأله فورًا بارتياب: “سعادتك الأسقف، لقد استولينا على هذه القلعة بالكامل. لماذا نحرقها؟ أليس هذا مؤسفًا جدًا؟”

“قوة دوقية العقيق ليست ضعيفة. ورغم أنهم بالتأكيد لا يستطيعون إيقاف كنيستنا المكرمة وجيش دوقيتكم الشمالية، فمن أجل السلامة، من الضروري تدمير كل قلاعهم. حتى لو وقع حادث في المستقبل، فلن يتمكنوا أبدًا من احتلال الأرض التي فقدوها مرة أخرى”

“وكلما خسرت دوقية العقيق مزيدًا من الأراضي، أصبحت قوتهم في المستقبل أضعف!” ألقى الأسقف نظرة على القائد وقدّم تفسيرًا

“إذن هكذا هو الأمر!” شعر القائد أن في كلامه بعض المنطق، ولم يعد يشك أكثر

في الحقيقة، كيف له أن يعرف أن هدف الكنيسة كان جعل قارة المجد هذه حديقة خلفية للكائنات المظلمة، فكيف يمكن أن يبقوا هذه القلاع؟

لولا أن الدوقية الشمالية ما تزال ذات فائدة، لما تُركت حتى قلاع الدوقية الشمالية وقصرها الملكي قائمة

“أبلغوا الجميع، سنواصل الانطلاق نحو الشرق. من الأفضل أن نتمكن من الاستيلاء على إقطاعية الكونت هذه خلال أسبوع!” أصدر الأسقف الأمر فورًا إلى قائد الدوقية الشمالية وإلى الفرسان المكرمين الثلاثة آلاف

“نعم، سعادتك الأسقف!”

بعد ذلك، واصلت القوة المشتركة البالغ عددها 30,000 من الكنيسة والدوقية الشمالية هجومها على دوقية العقيق تحت ستار الليل

…

طار الوقت إلى اليوم التالي

صعدت ستيلا إلى العربة التي جاءت بها، مستعدة للعودة

وبسبب الطارئ في الدوقية الشمالية، كانت ناتاشا ستعود أيضًا إلى مدينة التوليب مع ستيلا اليوم

ورغم أنها لم تكن بحاجة إلى الذهاب إلى ساحة القتال، فإنها، كشخص مألوف بعمل قافلة العائلة، خافت أن تحتاج هذه المرة إلى مساعدة العائلة في نقل الإمدادات إلى نبلاء الدوقية

ففي النهاية، كانت هذه المعركة تتعلق بمصير البلاد؛ الدوقية كلها ستزدهر معًا أو تعاني معًا

رافق نالانتي المرأتين حتى حافة إقليم العاصفة قبل أن يوقف حصانه الحربي

“نالانتي، إذن سأغادر أولًا!”

نزلت ستيلا من العربة خصيصًا لتوديع نالانتي

“إذن اعتني بنفسك في الطريق. أقدّر أننا سنتمكن من اللقاء مرة أخرى خلال بضعة أيام!”

“مم!” كان وجه ستيلا مليئًا بعدم الرغبة في الفراق

خلال الأسبوع الماضي، ورغم وجود ناتاشا ‘الدخيلة’، كانت ليالي الحديقة الخلفية عالمها الخاص مع نالانتي

وقد ترك هذا ستيلا، التي لم تختبر من قبل حب العاشقين، راغبة في المزيد

زمّت شفتيها، وترددت ستيلا لحظة، ثم مالت فجأة نحو وجه نالانتي

كانت تستعد لتقبيل نالانتي وداعًا

لكن نالانتي المتمرس كان ينتظر منذ مدة طويلة، فانتهز الفرصة ومد يده ولف ذراعه حول خصر ستيلا النحيل، ثم مال مباشرة نحو شفتيها الحمراوين

لا تكن شريكاً في السرقة، اقرأ الفصل من المصدر: مَجـرّة الـرِّوايــات.

لم تتوقع ستيلا أن يكون نالانتي جريئًا إلى هذا الحد، وأن يجرؤ على تقبيلها هكذا أمام هذا العدد الكبير من الناس

على الفور، احمر وجهها الجميل، وامتد الاحمرار حتى عنقها

لكنها في النهاية لم تقاوم؛ بل ومع ملاطفة نالانتي الهادئة، اندمجت تدريجيًا في هذه اللحظة

“أهم!”

لا أعرف كم استمرت قبلة الوداع هذه. وعندما شعرت ستيلا أنها تكاد تختنق، سمعت سعالًا قرب أذنها، ثم انتبهت ودفعت نالانتي بعيدًا

“ستيلا، عليكم إذن أن تنطلقوا!”

لم يكن صوت السعال صادرًا عن أحد سوى ناتاشا، التي كانت في عربة أخرى

نظرت ناتاشا إلى نالانتي بعينين عاتبتين، مما جعل نالانتي لا يجرؤ على البقاء طويلًا، فحث ستيلا والآخرين مباشرة على الانطلاق

“مم، إذن سأغادر!” كانت ستيلا خجولة في قلبها بالفعل، لذلك قالت فقط “مم” وصعدت بسرعة إلى العربة

بعد ذلك، وتحت مرافقة عشرة من فرسان التوليب، تحركت عربة ستيلا ببطء خارج حدود إقليم العاصفة

“يجب أن تشتاق إلي!” أما ناتاشا، التي تبعت خلفها مباشرة، فقد رمقت نالانتي بنظرة جانبية أولًا، ثم حركت شفتيها عاتبة بكلمات الوداع

أومأ نالانتي بطبيعة الحال بسهولة، ولم يطلق تنهيدة طويلة ويمسح العرق البارد غير الموجود عن جبينه إلا بعد أن اختفت العربتان عند نهاية الطريق

بصراحة، من دون قوة، فإن التعامل مع اهتمام أكثر من امرأة ليس أمرًا يستطيع كل شخص احتماله

…

“كويك، وزّع هذه الفواكه! من الآن فصاعدًا، أحتاج منكم جميعًا أن تتدربوا بجد من أجلي!”

بعد أن ودّع ستيلا وناتاشا وعاد إلى المنحدر أسفل القلعة، استدعى نالانتي فورًا جميع تابعيه ليبدأ التعبئة قبل الحرب

ومع وصول الخبر إلى برنارد، كان يعتقد أن أمر التجنيد سيصل خلال بضعة أيام

“نعم، سيدي! سيتدرب التابعون بجد بالتأكيد ويقاتلون من أجل سيدي!”

“جيد جدًا، اذهبوا!”

هذه المرة، أنفق نالانتي ثروة حقيقية، إذ أعطى كل شخص ثلاث ثمار تقوية وثمرتي رشاقة

وبذلك بلغ المجموع 25 نقطة طاقة كاملة، وكأنه أخرج دفعة واحدة كل ما جمعه من الشق الفضائي خلال الأشهر القليلة الماضية

ومع ذلك، وبما أن الحرب باتت وشيكة، لم يعد يستطيع الاهتمام بالألم في قلبه

إذا تمكن كويك والآخرون من التحسن سريعًا إلى ما فوق المرحلة البرونزية المتوسطة، فمع دروع الميثريل والأسلحة التي عليهم، ورغم أنهم لن يستطيعوا التعامل مع الفرسان المكرمين الثلاثة آلاف، فسيكون ذلك كافيًا للتعامل مع الفارس الملكي للدوقية الشمالية

بعد أن شرح الأمر لكويك والآخرين، عاد نالانتي إلى القلعة واستدعى توماس وماريو

حين يتحرك الجيش، يسبق الطعام والعلف كل شيء؛ لذلك كان لا بد من إعداد الإمدادات اللوجستية بأسرع ما يمكن، وسلّم نالانتي هذه الأمور إلى توماس

طلب منه أن يجهز بأسرع ما يمكن كل الطعام والخيام وما إلى ذلك مما يحتاج إليه الجيش للانطلاق

أما ماريو، فقد أمره نالانتي بإعداد الإمدادات المستخدمة في الحرب، مثل السهام والرماح وغيرها من الضروريات المستهلكة

بعد جولة من التعليمات، تمكن نالانتي أخيرًا من التفرغ

لكنه لم يكن عاطلًا حقًا، بل عاد إلى غرفة دراسته ليبدأ تعزيز قوته الخاصة

“هذه المرة تُعد معركة حياة أو موت، ولا يمكنني توفير نقاط الطاقة أيضًا؛ إنفاقها كلها لتعزيز قوتي هو الطريق الصحيح”

وبينما كان يفكر هكذا، أنفق نالانتي أولًا سبع نقاط طاقة ليستبدل مباشرة ثلاث ثمار: التقوية، والرشاقة، والذكاء

وبعد إنفاق سبع نقاط، لم يبق من نقاط طاقته المسكينة سوى 37 نقطة. خاطر بكل شيء وبدأ سحبًا مجنونًا

ومع دوران القرص الكبير بقوة، بدأت الفواكه الغريبة في صندوق الأدوات تزداد أكثر فأكثر

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.