الفصل 718: عشيرة الثعالب

الفصل 718: عشيرة الثعالب

بالطبع، لم ينس نالانتي الهدف الحقيقي من هذه الرحلة. جعل كويك والآخرين ينهون جمع كل الفرو المتساقط داخل عرين الدب، ثم قاد الجميع عائدين من الطريق نفسه

“آه، انظروا بسرعة! ما هذا؟”

“يا للعجب، إنه عمود طوطم! إنه عمود الطوطم الخاص بقبيلة النار المتقدة!”

“وعمود الطوطم الخاص بقبيلة الذئب الأخضر لدينا!”

عندما عاد نالانتي مع مجموعة ريموند، رصد البرابرة أعمدة الطوطم بطبيعة الحال

ومن بينهم، كان البرابرة الذين كانوا ينتمون في الأصل إلى القبيلتين العظيمتين الأخريين متحمسين إلى درجة لا تصدق، بل أكثر حماسة مما كان عليه ريموند ورجاله قبل قليل

لأن هذين العمودين، عندما كانت القبائل لا تزال قائمة، كانا عماديهم الروحيين

وعلى الرغم من أن سيدهم عثر في النهاية على عمود الطوطم الخاص بقبيلة ذئب النار، مما منحهم بعض العزاء الروحي…

…فإن البرابرة المنتمين إلى القبيلتين الأخريين ظلوا يشعرون دائمًا بأن شيئًا ما ناقص

“أيها البرابرة، لقد استعاد السيد أعمدة الطوطم هذه من أجلكم. أسرعوا واشكروه على نعمته!” أحضر ريموند والآخرون أعمدة الطوطم أمام الحشد

وأمام الحشد المتدفق، عرف أن هذا هو الوقت المناسب لكسب قلوبهم من أجل سيده

على الرغم من أن البرابرة صاروا جميعًا أقنانًا لسيده، فإن كثيرين منهم خضعوا بدافع العجز، وقد أجبرتهم ضرورة النجاة على ذلك

وفوق ذلك، لم يكن خضوع البرابرة لسيده أعلى بكثير من احترامهم للآنسة الشابة فيني؛ وفي نظر ريموند، لم يكن هذا مقبولًا

لأنه كان يعرف أنه بقدرات سيده، لن يستطيع البرابرة أن يعيشوا حياة أفضل في المستقبل إلا إذا خضعوا له من قلوبهم وكانوا مخلصين له

“شكرًا على عطيتك يا سيدي! شكرًا لمساعدتنا في العثور على أعمدة حجر الطوطم!”

“شكرًا على عطيتك يا سيدي! شكرًا لمساعدتنا في العثور على أعمدة حجر الطوطم!”

عند سماع كلمات ريموند، لم يتردد حشد البرابرة لحظة واحدة، وركعوا فورًا على الأرض بخضوع صادق

كان هذا الامتنان نابعًا من القلب، بلا أي مظهرية. ففي أعينهم، كانت مساعدتهم في العثور على أعمدة الطوطم لا تقل أهمية عن إنقاذ حياتهم

شعر نالانتي بالتغير في البرابرة، وازدهر قلبه بالفرح

الآن وقد سلّم برابرة القبائل الثلاث العظيمة قلوبهم له تمامًا، سيتمكن من تحقيق تطور أفضل في هذه القارة المكرمة اعتمادًا على مزاياهم العرقية

“انهضوا جميعًا! ربما كان هذا أيضًا إرشاد الحكام، إذ سمحوا لي بالعثور على أعمدة الطوطم المفقودة الخاصة بكم!” بدا نالانتي متواضعًا، لكنه كان يضفي على نفسه لمحة أسطورية في الخفاء

إذا كان إرشاد الحكام قد نزل عليه، فهذا يعني أنه نال موافقة الحكام. فما السبب الذي قد يدفع هؤلاء البرابرة إلى رفض سيدهم الجديد إذن؟

بعد تهدئة البرابرة المتحمسين، وضع عمودي حجر الطوطم مع عمود ذئب النار الحجري الأصلي. وبعد تحميلها على عربة، واصلت المجموعة رحلتها

استغرق الأمر 3 أيام فقط حتى قاد نالانتي تابعيه إلى أطراف حصن الفرن

رنين! رنين! رنين!

عندما وصل نالانتي ومعه أكثر من 10,000 بربري، رن جرس الإنذار من الجرف الحاد أمام حصن الفرن

من الواضح أن هذه المجموعة ظهرت فجأة أكثر من اللازم، كما أن عددها كان كبيرًا جدًا

أمر نالانتي المجموعة فورًا بالتوقف في مكانها، ثم أخذ ريموند وعددًا قليلًا من الآخرين نحو مدخل حصن الفرن على بعد عدة أميال

“نالانتي؟” عندما وصل نالانتي إلى مدخل حصن الفرن، صادف ملك هيل، الذي كان ينتظر في حالة استعداد للمعركة مع تابعيه، ومعه المعلم مور

كان لدى الاثنين انطباع عميق جدًا عن نالانتي، لذلك تعرفا إليه فورًا

“تحياتي، ملك هيل. تحياتي، المعلم مور!” تقدم نالانتي فورًا وحيّاهما بأدب

“نالانتي، ما الذي يحدث مع ذلك الجيش على بعد عدة أميال؟”

“ملك هيل، أنا آسف جدًا على جلب المتاعب إلى حصن الفرن. تلك المجموعة على بعد عدة أميال هي بالفعل من تابعي، وليس لدي أي نية سيئة. لم أحضرهم إلى هنا عمدًا؛ لقد كنت مضطرًا حقًا بسبب الظروف!”

“نالانتي، هل تقود هذا العدد الكبير من الناس إلى غابة الفرن من أجل الهجرة؟ أم أن إقليمك واجه بعض المتاعب؟” عند سماع ما قاله نالانتي، ارتاح ملك هيل قليلًا

وفوق ذلك، ومن خلال تقارير التابعين على قمة الجبل، لاحظ عرق الأقزام بالفعل أن هذه المجموعة غريبة بعض الشيء

أي إن عدد العربات والأشياء التي تحملها هذه المجموعة كان كبيرًا جدًا، مما جعلها تبدو أشبه بمجموعة لاجئين مهاجرين أكثر من كونها جيشًا مقاتلًا

“نعم، ملك هيل، مجموعتي هذه تهاجر بالفعل. لقد غزت الكائنات المظلمة إقليمي، وهاجر جميع السكان بعيدًا. وبعد بضعة أيام، نخطط للتوجه إلى سهل الصخرة السوداء التابع للتحالف المكرم!”

“وبما أن طريق الهجرة يمر قريبًا جدًا من حصن الفرن، فقد جئت لأبيع بعض البضائع وأشتري بعض الأسلحة والمعدات لأخذها معي!” لم يعد نالانتي ينوي إخفاء الأمور المتعلقة بقارة المجد

لأنه كان يحتاج إلى ترك أكثر من 200 بربري في حصن الفرن بوصفهم قوة مناوبة للحصن، لذلك احتاج إلى موافقة الأقزام

إضافة إلى ذلك، إذا وقع طارئ في المستقبل، فقد اعتقد أن عرق الأقزام لن يقفوا جانبًا ويتركوهم يموتون. ففي النهاية، كانوا يواجهون الكائنات المظلمة، وهذا يتعلق بسلامة كل الأعراق في القارة المكرمة

“الكائنات المظلمة؟ نالانتي، هل حدثت حركة جديدة من الكائنات المظلمة في الغرب؟ ألم تُحجب كلها بالأشواك المكرمة؟ لماذا لم يتلق عرق الأقزام لدينا أي خبر؟”

تغيرت تعبيرات ملك هيل والمعلم مور، إذ ظنا أن مشكلة قد حدثت للكائنات المظلمة الأصلية في القارة المكرمة

ولو كان الأمر كذلك حقًا، فلن يكون أمرًا صغيرًا

“ملك هيل، ليس غرب القارة المكرمة، بل الشرق!”

“الشرق؟ نالانتي، إقليمك في الشرق؟ الجبال اللامتناهية؟ هل توجد كائنات مظلمة هناك أيضًا؟” كان ملك هيل والمعلم مور مرتبكين، لكنهما صارا أكثر توترًا عند سماع ذلك

إذا كانت الكائنات المظلمة في الغرب، فلن يكون التهديد لحصن الفرن فوريًا. لكن إذا ظهرت الكائنات المظلمة في الجبال اللامتناهية، فسيكون حصن الفرن أول من يتحمل العبء

“ملك هيل، المعلم مور، إقليمي يقع بالفعل في الشرق، لكنه ليس في الجبال اللامتناهية. بل هو أبعد شرقًا، عبر الجبال اللامتناهية؛ هناك قارة أخرى، أصغر من القارة المكرمة”

“كذلك، بخصوص تلك الكائنات المظلمة، لا داعي للقلق. على الرغم من أن قارتنا غزتها الكائنات المظلمة، فقد كان ذلك فقط لأن الكنيسة أطلقت توجيه تضحية دموية…”

بعد ذلك، قدم نالانتي للاثنين سردًا موجزًا وسريعًا للأحداث على قارة المجد

“لم أتوقع أن توجد قارة أخرى على الجانب الآخر من الجبال اللامتناهية، وأن تكون قد استهدفتها الكنيسة!”

“لحسن الحظ، وفقًا لما قلته يا نالانتي، فقد أحبطت مؤامرة الكنيسة. وإلا، لو أن أولئك الساقطين الذين باعوا أرواحهم للهاوية المظلمة استخدموا حقًا سكان قارة المجد كلها لإطلاق توجيه تضحية دموية، لما كانت الكائنات المظلمة النازلة مختلفة عن تلك الموجودة في غرب القارة المكرمة!” كان الذهول ظاهرًا على وجهي ملك هيل والمعلم مور

لكن تعبير نالانتي لم يُظهر أي أثر للكذب، والتفاصيل التي قدمها كانت دقيقة جدًا، لذلك صدقا هذا الأمر بالفعل

وبينما كانا مندهشين من وجود قارة واسعة على الجانب الآخر من الجبال اللامتناهية، على بعد رحلة بضعة أيام فقط، شعرا أيضًا بالارتياح لأن مؤامرة الكنيسة لم تنجح

“بالمناسبة يا نالانتي، قلت إن الجميع من قارتكم انسحبوا إلى القارة المكرمة عبر الممر الشمالي، بل إن سيدة العرافة دُعيت إلى المدينة المكرمة. هل هذا صحيح؟ هل لا تزال السيدة موجودة؟”

“هذا صحيح، أيها المعلم مور. لقد أُرسلت سيدة العرافة بالفعل إلى المدينة المكرمة بواسطة الإمبراطوريات الست العظمى معًا. وفوق ذلك، فإن سيدة العرافة هذه هي خطيبتي”

“لا عجب أنك تملك الخاتم من طقم الأداة العظمى ذاك يا نالانتي!”

تبادل المعلم مور وملك هيل نظرة، ولم يشكا في هوية نالانتي بوصفه خطيب سيدة العرافة

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

“في هذه الحالة يا نالانتي، يمكنك أن تطمئن وتترك التابعين الذين تحتاج إليهم للحراسة. نحن الأقزام سنوفر لكم منطقة سكنية صغيرة خاصة. ففي النهاية، أنت تفعل هذا أيضًا لمنع غزو الكائنات المظلمة!”

كان نالانتي قد ذكر أيضًا طلبه بالمناسبة، وكان ينوي ترك عدة مئات من البرابرة في حصن الفرن

وبما أن ملك هيل والآخرين عرفوا أن نالانتي يفعل ذلك لمنع الكائنات المظلمة من عبور الجبال اللامتناهية، فلن يصعبوا عليه الأمر بطبيعة الحال

ففي النهاية، كانت الكائنات المظلمة عدوًا مشتركًا

“إذن جزيل الشكر لملك هيل!”

“لا داعي للشكر. لكن يا نالانتي، هل يمكنك إرسال بضعة تابعين لقيادة رجالي عبر الجبال اللامتناهية لإلقاء نظرة على القارة في جانبكم؟”

“ففي النهاية، وفقًا لما قلته، فإن قارة المجد لا تبعد في الحقيقة سوى رحلة 4 أو 5 أيام عن حصن الفرن الخاص بنا. ومع ظهور الكائنات المظلمة على مسافة قريبة كهذه، ومن أجل سلامة رجال قبيلتنا، نحتاج أيضًا إلى تأكيد الوضع المحدد!” أضاف ملك هيل

“بالطبع!”

عرف نالانتي أنه إلى جانب التحقيق في الوضع، أراد ملك هيل أيضًا تأكيد صدق ما قاله

وبما أن ما قاله كان صحيحًا تمامًا، فلم تكن هناك حاجة لإخفائه. بل إن السماح لهم برؤيته بأعينهم سيكون أفضل

وهكذا، أرسل نالانتي عدة فرسان برابرة لقيادة فرقة صغيرة من الأقزام نحو الجبال اللامتناهية

ثم قاد القافلة إلى داخل حصن الفرن

أما البرابرة الـ10,000 على بعد عدة أميال، فمن الطبيعي أنهم لم يستطيعوا دخول حصن الفرن

وبغض النظر عما إذا كان الأقزام سيوافقون أم لا، لم تكن هناك ببساطة حاجة لدخول البرابرة إلى حصن الفرن. فقد كان محيط حصن الفرن يُطهر باستمرار على يد الأقزام، لذلك لن يكون هناك أي خطر على الإطلاق… “نالانتي، إنهم حقًا الأقزام الذين ذكرتهم! كيف يمكن أن يبدوا بهذا الشكل الغريب!” ما إن دخلت ناتاشا حصن الفرن حتى وجدت أخيرًا فرصة لتهمس إلى نالانتي

في الطريق إلى هناك، كان نالانتي قد وصف لناتاشا القارة المكرمة وصفًا تقريبيًا، بما في ذلك التحالف المكرم وعرق الأقزام وعرق الوحوش

والآن، عند رؤية الأقزام المحيطين بهم، وكل واحد منهم لا يتجاوز طوله 1.5 متر، لكن أكتافهم وأذرعهم سميكة على نحو لا يصدق، ومع أنوف بارزة ولحى كبيرة، شعرت ناتاشا بدهشة استثنائية

“ناتاشا، هذه القارة المكرمة أرض عجيبة أنجبت كل أنواع الأعراق. كانت قارة المجد الخاصة بنا مجرد مكان بعيد اضطرت السيدة إلى الفرار إليه هربًا من المطاردة. في المستقبل، سترين أنواعًا أكثر عجبًا!” تحدث نالانتي بابتسامة

كل شيء في القارة المكرمة كان جديدًا الآن على ناتاشا

في الحقيقة، كان الأمر مشابهًا لحاله عندما انتقل أول مرة إلى عالم آخر، إذ انقلبت رؤيته الأصلية للعالم تمامًا

“نعم يا نالانتي، آمل أن أستطيع الذهاب معك في المستقبل لرؤية عشيرة التنانين وعرق الإلف الأسطوريين!” كانت شخصية ناتاشا تضمن أنها لا تخاف من مثل هذه التغيرات الغريبة

بل شعرت بدلًا من ذلك بإحساس غريب من الحماسة والترقب

بعد ذلك، وصل نالانتي والآخرون سريعًا إلى منطقة تجمع عرق الأقزام على طول الطريق

لكن ما فاجأه هو أن الوضع في حصن الفرن هذه المرة كان مختلفًا عن السابق

في المرة الماضية، وعلى الرغم من إمكانية رؤية أشكال بشرية في حصن الفرن، فإن عددهم لم يكن كبيرًا

أما هذه المرة، فقد ازداد عدد البشر بوضوح؛ وبالنظر حوله، كان نصف الناس على الطريق من البشر

“أوه، نالانتي، أهذا هو عرق الوحوش الذي ذكرته؟” فجأة، أشارت ناتاشا إلى بضعة أجساد طويلة غير بعيدة وصرخت بدهشة

أدار نالانتي رأسه، فرأى عرقًا من الأورك كان يراه أيضًا للمرة الأولى

كان أطول الأجساد بينهم ذا بنية مرعبة، إذ تجاوز ارتفاعه 4 أمتار

كانت العضلات المعقودة في كل أنحاء أجسادهم أكثر إثارة للإعجاب حتى من عضلات الأقزام. أمسكوا بفؤوس عملاقة يتجاوز طولها 3 أمتار، وبدا كل واحد منهم ككتلة من الفولاذ المتحرك

وفوق تلك الأعناق كانت رؤوس ثيران، تتدلى من أنوفها حلقات نحاسية

“مينوتورات؟”

فوجئ نالانتي كثيرًا أيضًا. كانت الهالة المهيبة لهذه المينوتورات أكثر رعبًا بكثير من ذوي رؤوس الخنازير أو الكوبولد

وما زاد دهشة نالانتي أن بين هذه المينوتورات كانت هناك عدة أجساد أصغر تبدو أقرب إلى البشر

بدت تلك الأجساد صغيرة بشكل استثنائي بين المينوتورات، ولم تكن تختلف عن البشر في الطول والبنية

حدق نالانتي بعناية لحظة، واكتشف أخيرًا أن أحدهم، وهو ذكر مسن، كان وجهه شبه مطابق لوجه البشر!

“هذا غير منطقي. من الواضح أن تلك المينوتورات تقف في تشكيل لحماية تلك الأجساد الصغيرة”

كانت المينوتورات كيانات عالية الرتبة بين عرق الوحوش، وأرفع بطبيعة الحال من الأعراق منخفضة الرتبة مثل ذوي رؤوس الخنازير أو الكوبولد، كما كانت لها مكانة في البلاط الملكي للأورك

لذلك، كان من المستحيل أن تحمي المينوتورات البشر

“انتظر، إنهم ليسوا بشرًا، إنهم عشيرة الثعالب!”

لكن بينما كان نالانتي في حيرة، لاحظ فجأة دليلًا

كان ذلك بعدما استدارت الأجساد الصغيرة ذات الوجوه الشبيهة بالبشر، فرأى وجود ذيول خلفها

في اللحظة التي رأى فيها الذيل، استنتج نالانتي أن هذه الأجساد التي تشبه البشر إلى هذا الحد تنتمي أيضًا إلى عرق الوحوش

وفوق ذلك، كانت الوجود الأكثر خصوصية داخل عرق الوحوش

في انطباعات الناس، كان عرق الوحوش كلهم ضخامًا وطوال القامة، ذوي وجوه قبيحة، عرقًا يختلف بطبيعته عن البشر

لكن في الحقيقة، كان هناك استثناء واحد داخل عرق الوحوش: عرق لا يفتقر فقط إلى ميزة الجسد الضخم، بل يمتلك أيضًا وجوهًا تشبه البشر

وكان ذلك عشيرة الثعالب

كان عدد عشيرة الثعالب قليلًا، وأفرادهم الماهرون في القتال نادرون، ومع ذلك كانوا يملكون مكانة عالية للغاية داخل عرق الوحوش الموجه نحو القتال، بل كانوا أرفع حتى من المينوتورات

والسبب في ذلك أن عشيرة الثعالب كانت أذكى الكيانات بين كل الأورك

لم تكن حكمتهم أدنى من حكمة البشر على الإطلاق، وكانوا يقومون بدور مستشاري العقل داخل عرق الوحوش. وفي كل مرة يشن فيها عرق الوحوش حربًا كبرى، لا يمكن الاستغناء عن تخطيط عشيرة الثعالب الاستراتيجي

وهذا هو السبب في أن عشيرة الثعالب، رغم افتقارها إلى القوة القتالية، استطاعت الحصول على مثل هذه المكانة الرفيعة داخل عرق الوحوش

بالطبع، لم تكن عشيرة الثعالب بلا مزايا عرقية خاصة بها. فإلى جانب الحكمة التي لا تقل عن البشر، قيل إن نساء عشيرة الثعالب وُلدن بجسد الجاذبية

وإذا زُرع جسد الجاذبية هذا، فسيكون من الصعب جدًا على أي عرق مقاومته

حتى فارس الأرض من عرق البشر قد يقع تحت تأثيره في المعركة

بالطبع، كان هذا يتطلب أيضًا أن تزرع امرأة عشيرة الثعالب جسد الجاذبية إلى مستوى معين؛ وإلا، فكلما كانت قوتها أضعف، كانت قدرة جاذبيتها أضعف

وفي التحالف المكرم، كان هناك حتى من يشترون ويبيعون فتيات عشيرة الثعالب بوصفهن أشياء ثمينة

وبسبب أجساد الجاذبية الفطرية لديهن، كن يستطعن جلب شعور فريد من الغرابة والترف إلى النبلاء. لذلك، استخدم بعض النبلاء العظماء الحصول على فتاة من عشيرة الثعالب رمزًا للتباهي بقوتهم

وأدى هذا أيضًا إلى أن امرأة من عشيرة الثعالب غالبًا ما يبلغ سعرها رقمًا فلكيًا إذا بيعت في التحالف المكرم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.