الفصل 209 : السحرة العظام في مواجهة مدّ الحشرات

لم تكن رياح الشمال يومًا رقيقة، كانت تجتاح الوجوه بحدّة لا ترحم

كان فريق تحقيق مدّ الحشرات في غابة السحرة يشق هذه السهوب الجليدية منذ قرابة شهرين

لكن الرحلة بدت شبه عبثية

“يوم آخر بلا نتائج” قعد أحدهم على الأرض وزفر بصوت منخفض بعد لحظة طويلة

“بدأت أتساءل هل توجد عشّ أم واحدة فقط؟ هل ندور في حلقة مفرغة ونقوم بعمل بلا جدوى؟” بدا الصوت مُتعَبًا إلى حدّ الخدر

تدخّل ساحر أعظم آخر قائلًا: “ما تقوله غير بعيد عن الصواب، التخبط كذباب بلا رأس لن يقود إلى حل”

لم يردّه أحد

صار جو فِرقة السحرة العظام كالحًا قليلًا، وقفت الساحرة العظمى فلورا على مرتفع، ملامحها هادئة تخفي طرفًا من الإرهاق لم تنتبه إليه هي نفسها

“لا أظن أن هناك عشّ أم واحدة” لم يكن صوت فلورا عاليًا لكنه بلغ الجميع

“لكن فعلًا لا ينبغي أن نواصل البحث بلا هدف، لنصبر أيامًا قليلة أخرى، إن لم نعثر على شيء نعود ونغيّر الاستراتيجية”

كان نبرها أقرب إلى تسوية مضطرة منه إلى أمر

حتى الساحر الأعظم الذي تذمّر أولًا صمت حين سمعها

كان الجميع يعرف أن لا ذنب لأحد، إنها محض نحس

والوقت والموارد والمعنويات كلها لها حدود

حتى كان بعد يومين أن صادفوا أمرًا “غير مألوف”

“…انظروا هناك” بعث الكشّاف في المقدمة رسالة سحرية قصيرة، وفي صوته توتر غير جازم

نظروا حيث أشار

كانت الثلوج المتراكمة على حافة الغابة تُسحق تحت عمود من الأقدام الثقيلة

إنها جماعة تسير عبر الوادي الضحل بين الأشجار، راياتهم ممزقة ودروعهم منقوصة، لكن عددهم هائل كأن محلفي الثلج اندفعوا من قلب السهل الجليدي، بالمئات بل يقاربون الألف

كانوا محلفي الثلج

أولئك المنتقمون المتوحشون في الشمال

يرتدون جلود حيوانات أو خِرَقًا، وعلى جلودهم وشوم، بعضهم يلوّح بفؤوس عظيمة وآخرون يركبون الذئاب

“…إلى أين يذهبون؟” سأل أحدهم، ولم يملك أحد جوابًا

توقفت فِرقة السحرة العظام كلها في آن تقريبًا

سبق أن رأوا محلفي الثلج

لكن عادة ما يكونون متفرقين أو دورية من بضع عشرات

هذه أول مرة يرون فيها ألفًا يتحركون فوق السهل الجليدي للشمال

“لعلها حرب أخرى…” خفتت عينا فلورا قليلًا

كانت تمقت الحرب ولا ترغب في التدخل

فغابة السحرة محايدة بطبعها ولا تتدخل في الصراعات السياسية بين الإمبراطورية والقبائل

هم لا يتعاملون إلا مع الأزمات والكوارث المرتبطة بالسحر

غير أن ديلين، الذي ظل صامتًا، تقدّم حينها

“لديّ نذير” واصل بصوت هادئ حاسم “إنهم… مرتبطون بالعش الأم”

لم يكن صوته عاليًا، لكنه كان كحدّ نصل جليدي في الريح الباردة، ينفذ إلى الأعصاب مباشرة

“أمتأكد؟” التفتت فلورا

“لست متأكدًا” أغمض ديلين عينيه “مجرد حدس”

توقفت الفِرقة عن الحركة، واستدار الجميع ينظرون

نُذر ديلين لا تكذب

حتى لو كانت خاطرًا عابرًا، فإن قاله وجب أخذه بجدية

أخذت فلورا نفسًا عميقًا وهي تحدق في القافلة الثلجية التي تبتعد

“لا أدلة أخرى على أي حال، إذن سنتبعهم ونرى، حافظوا على التشكيل، فعّلوا تعويذات التخفي والحواجز، احرصوا على كبت ذبذباتكم السحرية، لا كشف مسموح”

فتعقبوا بهدوء قافلة محلفي الثلج المنتظمة على نحو مقلق، عبروا التلال المجلدة المتموجة، حتى وقفوا في مكان معزول

كان واديًا ضيقًا مغلقًا، كندبة خلّفها انشقاق السماء

تراكم فيه الجليد والثلج، والريح تصفر وتطن بين الجدران كأنها تهمس بمحاذير قديمة

في قاع الوادي، بدا محلفو الثلج يجتمعون بأعداد كبيرة في تشكيلات ملتوية منظمة، كأنهم يؤدون شعيرة ما

جثوا وابتهلوا وزأروا، وكان كهنة يضعون أقنعة من عظام حيوانات وحديد رمادي يبدون كأنهم يرحبون بقدوم “سيد”

لم يجرؤ السحرة العظام على كشف أنفسهم، وقفوا في كهف بعيد بعدما ألقوا تعاويذ تخفٍ كثيرة

“لا يبدو تجمعًا عاديًا” قطبت فلورا، وأمرت بتسجيل هذه المخالفة

أخذ الجميع يناقشون ويتخيلون ماذا يفعلون

ثم نهض ديلين، الصامت، بتؤدة ومشى إلى حافة فم الكهف

“دعوني أرى” قال

مدّ ديلين يده اليمنى ومسح الهواء بأصابعه، تموّجت خطوط السحر كالماء من أطراف أصابعه، وانبسطت ببطء ناسجة شبكة ذهنية خفية

تلك كانت تعويذته المفخرة في التحسس، “استشعار: خيوط الرنين الذهني”

نفذت وعيه عبر الحاجز، وتبعت تيارات الريح إلى الدوامة السحرية في قاع الوادي

لكن في اللحظة التالية “أخ—”

سقط فجأة على ركبتيه، وانتفخت عروق جبهته، كأن شيئًا لا يوصف اخترق حِصنه الذهني

“ديلين!” هتف ساحر أعظم واندفع ليسنده

“لا تلمسني، لا تلمس!” كان صوت ديلين أجشّ، والعرق البارد يتلألأ على جبينه وأسنانه تصطك، وحتى سحره يرتجف في فوضى

طوال 30 ثانية لم يُسمع سوى أنفاسه المقطوعة وطنين خفيض من رنين السحر

أخيرًا فكّ قبضته ببطء وعاد البريق إلى عينيه كأنما خرج لتوه من مطهر ذهني

“…إنها العش الأم بلا شك، وهي أقوى مئة مرة من بقاياها التي واجهناها آخر مرة” مسح الدم عن زاوية فمه بشق الأنفس، وصوته منخفض مرتجف

صمت الكهف صمتًا تامًا

ورغم أن السحرة العظام الآخرين لم يختبروا ذلك مباشرة، لم يشك أحد، إذ كانوا يعلمون أن تعويذة تحسس ديلين لا تطالها أيدي السحرة العاديين

وبفضل هذه الموهبة الفطرية في استشعار السحر بلغ مرتبة الساحر الأعظم قبل الثلاثين

لكن فلورا عقدت حاجبيها بعمق

فهي أيضًا ساحرة عظمى لكنها لا تُحسن تعاويذ التحسس

وبعد ارتدادٍ آذى ديلين، حاولت أن تركز ذهنها لتحس بالشر الكامن في قاع الوادي

لكنها لم تكد إلا أن تشعر بأن هناك، في القاع، ضغينة تتخمّر كأنها ورم متعفن في عمق لحم

وكلما لامس ذهنها ذلك كان كخدش سكين كليلة على حافة الوعي يعيد إليها بردًا

“…تلك ليست قوة يسيطر عليها محلفو الثلج” همست وهي تنظر إلى التشكيل في القاع

التفت الجميع إليها

“مهما كانوا قساة فهم بشر، حتى بكثرتهم وتنظيمهم لا يمكنهم ترؤس شعيرة كهذه” حلّلت ببرود

“إذن المدبّر الحقيقي لهذه الشعيرة هو المتحكم السحري المختبئ خلفهم”

وما إن سقط كلامها حتى سرت قشعريرة لا توصف في الكهف كله

لكنها لم تأتِ من قاع الوادي

بل جاءت من خلفهم

“لا تتحركوا” همس ديلين، ورفع عصاه كغريزة، غير أن إصبعه كان يرتجف

لا وقع أقدام ولا نذر ذبذبات سحرية

كأنهم خرجوا من صمتٍ نفسه

ثلاثة أشخاص ظهروا عند فوهة الكهف في هدوء

اصطفوا يسدّون كل منافذ الهرب

كان الثلاثة يرتدون أردية رمادية سوداء، قُلانسها تحجب وجوههم دون أن تخفي تلك الهالة الغريبة المقززة

“كيف يعقل؟!” شهق ساحر أعظم فتى بصوت خفيض

لقد نصبوا خمس طبقات من تعاويذ التخفي، واستخدموا حاجز الصمت، وكأن الكهف مُحي من العالم

ومع ذلك التفّ الخصوم خلفهم في صمت، وليس شخصًا واحدًا

هؤلاء الأشخاص—لا—كانوا بشرًا يومًا، لكنهم لم يعودوا كذلك الآن

وقفوا هناك، وليس ما يرعب في هالتهم قدر ذلك الإحساس المريب بـ”وجودٍ لا ينبغي أن يكون”

إحساس يصدّ النفس بالفطرة ويرجفها ويخلخلها

“…هل هذا هو… مدّ الحشرات؟” خرج صوت الساحر الأعظم الفتى آرون جافًا وحلقه يكاد ينعقد

“لمَ هم… مختلفون تمامًا عما ورد في التقارير؟”

“لا أستطيع الحركة…”

جاؤوا ليتحسسوا مدّ الحشرات واستعدوا نفسيًا له، لكن مواجهة هذه الكائنات “الحيّة” من مدّ الحشرات جعلت سحرة مخضرمين يرتجفون بغير إرادة

الواقف في أقصى اليسار رجل يرتدي درع فارس قديم

كانت صدرته الفضية مكسوّة بالصدأ ورداؤه ممزقًا، لكنك تميّز أنه كان فارسًا نبيلًا

وعن يمينه محارب من محلفي الثلج، طويلًا ولا يزال مرتديًا فراء وحش جليدي

بدت وشوم جسده كأن مادة سوداء نخرتها فتحولت إلى خطوط عروق ملتوية زاحفة إلى عنقه حتى زحفت إلى محجريه

وأما الشيخ الواقف في الوسط

فكان يرتدي عباءة رمادية مزرقة مهلهلة الأطراف ملطخة بالدم، ومع رفرفة القماش تلمع بقايا نقوشه المتقنة قديمًا

تكفي نظرة لتدرك أنه كان يومًا رجلًا فذًا

تجمدت فلورا وشعرت كأنها هوت في جُبّ من جليد

“…العم المُعلّم رايش؟”

تمتمت بصوت مرتجف، كأنه مرثية أكثر منه تحية

رفع أعضاء الفِرقة الأصغر سنًا رؤوسهم مبهوتين لا ينطقون

“رايش؟ ذاك رايش؟ أعني—

“خادم الساحر الأعظم يورغن لوكن الأول؟!”

“ألم يكن شخصية بارزة قبل مئة عام؟ أهو حيّ بعد؟”

“لا، ليس ‘حيًّا'” جاء صوت ديلين عميقًا كتيار تحت الجليد “لقد صار من مدّ الحشرات، من النوع الذي احتفظ بوعيه”

شحب وجه ساحرة عظمى شابة شعرها أحمر كأن آخر طبقة أمان نُزعت عنها “ألم نقطع كل هذه المسافة لنقتفي أثر الساحر الأعظم يورغن لوكن؟!”

“فماذا عن—ماذا عن لوكن نفسه؟!”

أغمض ديلين عينيه

لم يجرؤ أحد على الإجابة، لكن الجواب كان واضحًا

فما دام رايش صار من مدّ الحشرات، فسيّده الذي خدمه عمره كله غالبًا في حالٍ عصيبة

عضّت فلورا على نواجذها وتقدمت خطوة محاولةً ندءًا أخيرًا “يا ساحرنا الأعظم لوكن، إن كنت لا تزال تسمعني، أنا فلورا من غابة السحرة، التقينا من قبل—”

لم يرد رايش ولم يتردد

غشّت وجهه غشاء حشري شبه شفاف ممتد من الفك إلى الوجنتين، وفي حدقتيه ضوء رمادي ميّت

رفع يمينه

وبحركة واحدة اختل توازن الوادي كله

“حقل انهيار الجاذبية”

بدت الفضاءات كأن مخلبًا خفيًا قبض عليها ولوى، وظهرت دوّامة رمادية بيضاء نصف قطرها عشرات الأمتار في الهواء، تهوي بعنف نحو الكهف الصخري حيث فِرقة السحرة العظام

شقشقات “تَكَسُّر” متتابعة مزقت الهواء، إذ بدأ الحاجز الدفاعي ينهار

“إنني… لا أسمع صدى التعويذات”

“تعويذات التحسس—كلها كلها مقطوعة”

“مجالي السحري انهار”

صرخ بضعة سحرة شبان، وقد رعبوا حين اكتشفوا أنهم عاجزون عن إطلاق أي سحر

حتى أبسط تعويذات الدرع والإرسال الصوتي بدت كأن دوائرها قُطعت، تجمدت التعاويذ في حناجرهم ومات السحر في أكفهم

صاروا كمن أُلقي فجأة في فراغ، ففقدوا الهواء والحواس معًا كسحرة

“هذا مجال رفيع من نوع الجاذبية المكانية، يُقارب التعويذة المحرمة” زمجرت فلورا، فانفجر حاجزها الوقائي بضوء أبيض محرق لكنه تمايل آيلاً للسقوط

“إنه ليس دمية من مدّ الحشرات، لقد احتفظ بقدرة الإلقاء والذاكرة كاملتين، لايك لم يجن، بل استحوذ الكيان على جسده تمامًا”

حاولت فلورا حشد السحر المضاد ورتلت بعمق “ختم الجليد · دوّامة الصقيع”

برد الهواء بغتة وجُمِّد بخار الماء قسرًا، وتكونت عشرات سكاكين الجليد في حلقة تطلق عاصفة بردية مضادة الدوران من حولها

تشكّل سحر التجميد دوّامة زرقاء بيضاء قطرها بضعة أمتار في الهواء، قطعت الهواء وبدّدت الضغط الثقيل ونحرت مساحة تنفس داخل “حقل الانهيار”

دوّي

تقاطع الجليد والجاذبية واغتسّ الفضاء وانثنى كالشمع

“تشكيل دفاعي—انشروا”

في اللحظة نفسها التي اشتبكت فيها فلورا مع لايك، تحرك السحرة خلفها بسرعة أيضًا، وأخرجوا العصي والبلّورات المسحورة “حاجز · حمايات متعددة”

تفتحت طبقات من الدروع السحرية كموجات أمامهم، وتداخَلَت وتشابكت لتكوّن شبكة دفاع معيارية

لم يكونوا مبتدئين

هؤلاء سحرة قتال مخضرمون واجهوا كوارث سحر متنوعة، وتنسيقهم كان سلسًا، وكل حركة بحساب وخبرة

لكن صفيرًا انبثق فجأة

اندفع ظل كشبح يمزق الهواء

كان الكيان الفارسي المتحوّل من مدّ الحشرات لا يزال على هيئة بشر، لكنه يركض على أربع كالوحش وحدقتاه حمراوان تعكسان وهج السحر

اندفع تقريبًا منزلقًا على الأرض، وبسرعته اخترق ثلاثة دروع ريحية في لحظة

“اسرعوا، تجنبوا—”

“فات الأوان”

في اللحظة التالية تمزق الحاجز الهوائي كرق رقيق وانفجر بصرير حاد

لم يسع ساحرًا متوسط العمر في الصف الأول أن ينطق مقطعًا ثانيًا قبل أن تثقب مخالبه صدره، فمات على الفور

“إنه بقوة فوق عادية على الأقل”

“لا تواجهوه مباشرة، كبّلوه”

دوّي

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر، خطا محارب مدّ الحشرات الذي لا تزال على جلده وشوم محلفي الثلج وهو يزأر

بدا لا يرهب هجمات السحر، ترك كرات الحمم تنفجر على كتفه ورماح الجليد تثقب صدره، ومع ذلك اقتحم التشكيل

“أوقفوه، حواجز صخور شوكية”

انتفضت الأرض وانبعثت مسامير صخرية غليظة من تحتها تسد الطريق

لكن محارب مدّ الحشرات خفّض كتفه واندفع

!!!

ضرب قاعدة الحاجز كتِرْس حرب، فاهتزت مصفوفة التعويذة وتشققت، وتحطم الساتر الصخري وتفتت كصفحة مطوية “لقد هشّم الحاجز الصخري بجسده؟”

انفتح ثغر في التشكيل

وتقهقر السحرة على الجانبين تحت الصدمة، واضطرت مجموعة الدعم الخلفية لقطع الترتيل، فانفجرت المصفوفة بارتدادها وتطاير ثلاثة أشخاص في النار

“انسحاب، الصفوف الخلفية انتشروا وأعيدوا التشكيل”

“حوّلوا إلى الكبح بسرعة”

تأزّم الموقف فجأة

ومع أن فِرقة السحرة خبيرة، لم يسبق لهم مواجهة جسد قتال كامل من مدّ الحشرات مباشرة

فهؤلاء ليسوا جثثًا سائرة بلا عقل، بل أسلحة قتل ذات نية تكتيكية وقوة قهرية

وبينما كانت مصفوفة الفِرقة توشك على الانهيار، ظهرت شبكة ضوء شفافة زرقاء في الهواء كأنها رادار ساحة قتال مسقَط من عالم ذهني

“خريطة استشعار مسارات الهجوم—انطلاق”

وقف ديلين على منصة صخرية عالية، هيئته نحيلة لكنها مشدودة كوتد

أضاءت عيناه بنقوش سحرية ذهبية خافتة، وانطلقت ذبذبات عقله كموجات، فارتبط سريعًا بفلورا وثلاثة سحرة قتال

“فلورا، عشرة أمتار أمام اليمين—نقطة تجمّع جاذبية مكانية”

انفتح أمام عينيها عرض شفاف أزرق، كأنه حدس تكتيكي إضافي يتنبأ بمسار التعويذة قبل ثانية

حدّدت فلورا نظرها وضربت قدمها اليمنى على الجليد واستدارت كمِدوَار فنجت بالكاد من موجة ضغط مائلة قذفها لايك

وفي اللحظة التالية انقضّ محارب آخر من مدّ الحشرات من الجناح

قبض ديلين على أسنانه وقطع صلته بأحد السحرة ودفعه قسرًا خارج مسار الهجوم، بينما تحمّل هو صدمة الارتداد

وخز الألم في طبقة الذهن كالإبر تخز دماغه، وملأت فمه رائحة معدنية حلوة

“لا تشتتوا” هدر بصوت أجش

رفع يمينه من جديد واحترق سحره بشدة وأطلق التعويذة الثانية

“موجة تشويش ترددي”

في لحظة بدا ميدان القتال كله كأنه يطن بضجيج غير مرئي

توقفت حركات محاربي مدّ الحشرات، كأن عصبًا خفيًا قطع، وتأخر رد فعلهم 0.5 ثانية

وهذه الـ 0.5 ثانية منحت الساحر الثالث ومضة ليتراجع بتلافي المخلب

وانتهزت فلورا الفرصة لتلتقط أنفاسها وتعيد تركيز سحرها وغرست يدها اليمنى في الجليد، فانتشرت المصفوفة الثلجية فورًا

“مجال الجليد · إطلاق”

همّت المصفوفة وانساح صقيع فضي على وجه الجرف

تكاثف بخار الماء في الهواء إلى ثلج طائر، وازدهرت رسوم جليدية على الأرض، وهبطت الحرارة إلى ما دون خمسين درجة مئوية

“تجميد التضاريس”

تشققت مخاريط جليد لا تُحصى من وجه الجرف، واخترقت من عروق الأرض، وأجبرت مدّ الحشرات على التراجع

“وابل الرماح الجليدية”

تكاثفت بُرُقٌ فوق العشرة وتشكّلت، وهوت رماح جليدية كالنجوم صوب حلق لايك وقلبه

سلسلة مجال الصقيع، ذلك توليف السيطرة الأقوى الذي تُحسنه، يدمج الهجوم بالدفاع ويقفل الخصم لحظيًا

لكن لايك، بملامح باردة، قبض كفه قليلًا

“تعويذة ضغط الجاذبية”

دوّي

هبطت الأرض فجأة وانهار الجليد في الحين وانفجر المجال الثلجي من داخله كزجاج مهشّم

بدت تعويذة فلورا كأن مطرقة ثقيلة غير مرئية هشّمتها قبل أن تتجمد

“تعويذة لَيّ المسار”

التفتت تلك الرماح السريعة، وما إن دنت من هدفها حتى انحرفت قسرًا في مسارات الفضاء، فمسّته كلها مرورًا

“صدمة الضغط الثقيل” دوّى هدير جاثم من السماء

انضغط الهواء وانغلق

حاولت فلورا أن ترفع يدها لتقيم درعًا، لكن الفضاء حولها شدّ كحزام حديدي وانقطع توصيل السحر في لحظة

“طَق—”

سمعت فرقعة عظمة كتفها، وفي اللحظة التالية ارتطم جسدها بالجليد تحت ضغط ثقيل، فنفثت دمًا وخَدِر ذراعها اليمنى تمامًا

وفي اللحظة التي سقطت فيها لمحت الجسد النحيل على المنصة الصخرية يترنح بعنف

كان ديلين

انتشر طنين الأذن في عالم كالنمل

تحطمت شبكة الاستشعار وجرت المعارف السحرية من قنواته كأنها دم

جثا وتراجع خطوة كأن الدنيا تدور

وأخيرًا هوى ذلك الجسد المنهك، عيناه مفتوحتان بلا تركيز

“انسحاب قسري” أمرت فلورا وهي تقاوم ألمًا مبرحًا والدم يسيل من زاوية فمها

انطلقت مصفوفة الصقيع فجأة، ولوّحت بعصاها المكسورة فأجرت “جدار جليدي، حاجز ضباب، رجّة جليدية” في سلسلة واحدة تسد فم الجرف على مسار الانسحاب

تغلغل الضباب وارتصت الجدران الجليدية وتفجرت تباعًا مع الرجّات محاولة سدّ الطريق على العدو

زمجر سحرة الريح وأطلقوا أمواج أعاصير تشوش رؤية مدّ الحشرات

اندفع محاربو مدّ الحشرات غير هيّابين

هجموا كمدٍّ يطاردون في صيد قاسٍ بين دم وثلج

ولتُنتزع شرارة نجاة بادر خمسة سحرة إلى التصدّي لتغطية الانسحاب

تعاقبت تعاويذ الانفجار ومصائد الحمم وضربات الصاعقة، فهدمت جسم الجبل وأسقطت طبقاته الصخرية

طمرت الأعداء وطمرت صورهم الأخيرة أيضًا

تقطّع أحدهم بمخالب مدّ الحشرات، وطُعن اثنان بمخالب عملاقة، ودُفع الباقون إلى الوادي بالصدمة، فلا أثر لعظام

كافحت فلورا تزحف نحو ديلين المغمى عليه فوق الثلج تحاول جره بدرع، لكن في اللحظة التالية ضربها “هجوم إسقاط الضغط الثابت” من لايك

دوّي

بدا الفضاء ينهار في الحين وينضغط كمطرقة عملاقة هوت

سُحقت بقوة على الجليد وتكسرت أضلاعها وهاج سحر مضطرب في جسدها وكادت تفقد وعيها

“خُذوه… واذهبوا”

سعلت فلورا دمًا وزمجرت، وعضّ الناجون السبعة على أسنانهم، وتمسكوا بحافة سريان السحر، فرفعوا ديلين جميعًا، وجرّوا فلورا واندفعوا يشقون طريقهم

تطاير الجليد والثلج خلفهم وتلاقت النار بالانفجارات

وفي النهاية لم ينجُ بأرواحهم إلا أقل من ربع الفِرقة كلها

وعلى الجانب الآخر، أمام مذبح محلفي الثلج

تساقط الثلج البارد في صمت وكأن الهواء متجمّد

فوق المنصة العالية وقفت ساحرة اليأس مرتدية رداء شعائر داكن، ساكنة

هيئتها نحيلة وأصابعها الخمس شاحبة كالأغصان اليابسة، لكنها ترسم أقواسًا أناقةً ومهابةً في الهواء كأنها تحرك دمى خفية

“هي هي هي، لا يزال هناك هريرات تسللت من المذبح” كان صوتها كتكسر أجراس جليدية أو كصرير حشرات تتناسل في لحم متعفن، يقشعر له البدن

“حسنًا جدًا” تمتمت، وارتسمت على شفتيها ابتسامة رقيقة خاوية “اليوم يوم جدير بالتذكّر”

استدارت ببطء وجرّ رداء الشعائر على الأرض يخوض بركة الدم التي لم تجمد بعد كحبر مسكوب

جرت الدماء في صمت على خطاها كأنها بساط أحمر يمتد إلى هوّة

وتحت قدميها، في طبقات الصخر السوداء الثقيلة، استيقظ شذوذ هائل ببطء

انتفخت الشرنقة الحشرية العملاقة التي تغطي عظام الحجر، وصار خريرها كموجٍ على الشاطئ، فارتجّ المرتفع رجفًا خفيًا

تفتّحت شقوق لزجة من النواة، وفقست آلاف بيض الحشرات وتفقّعت في بلازما الدم، ففاحت رائحة نتنة

وتحت المنصة هتف آلاف محاربي محلفي الثلج بهتاف فوضويّ يُدوِّخ السامع

ستسدل بنفسها الستارة عن هذا الخراب العظيم الذي أُعدّ له أعوامًا