الفصل 255: حراثة الربيع

مع اعتدال الطقس، بدأ حراثة الربيع

لم يمضِ سوى يوم واحد على اجتماع التعبئة، وما يزال الثلج المتناثر يسبح في سماء إقليم موج القمح، والصقيع الذي خلّفته ليلة الأمس لم يذب تمامًا، ومع ذلك كان الوادي كله يعجّ بالحركة

ارتفعت طبول التجمع في كل قرية وخفتت، وامتدت حبال القياس فوق الحقول كأنها شبكة حياكة، والمطارق تدق بلا توقف، والأوتاد الخشبية تُغرس في التربة واحدًا تلو الآخر

أينما نظرت وجدت أجسادًا منهمكة، وحبال تأشير، ونداءات تتعالى

“قدّموا قدمًا واحدة إلى الشمال، فالأرض هناك أعلى وتصريف المياه أفضل”

“اكتبوا الرقم بوضوح، هذه «قرية ثلاثة، حقل سبعة»، ولا تنسوا ترك خطوتين فراغًا لتسهيل إنشاء القناة”

تألّف فريق المسح من مسؤول الشؤون الزراعية ورؤساء القرى ومزارعين مخضرمين يعرفون تضاريس الأرض

خطّوا في الطين الرطب، وعلى وجوههم أثر الاندفاع الذي خلّفته فترات طويلة من إعادة الإعمار، يتكلمون بوضوح ويعملون بكفاءة

نُصبت لافتات عند حواف الحقول تعرض رسوماً ونصوصًا: حدود القرى، خطوط القنوات، أرقام الحقول، درجات التربة واستخداماتها

كانت واضحة للعين؛ فمع أن معظم القرويين أميّون، فإنهم يستطيعون فهمها جميعًا

كما اصطفت كل أسرة عند نقطة التسجيل للإبلاغ عن أعدادها، وكان لا بد من تدوين كل ذلك في سجل

وعلى الجانب الآخر، بدأ في الوقت نفسه إنشاء البيوت الزجاجية الكبيرة

وعلى خلاف المخيمات المتناثرة الأخرى التي ما تزال تنظف الأرض وتقلب التربة بالمجرفة لحراثة الربيع، فإن تموضع وادي ماي لانغ منذ البداية قدّر له أن يكون مختلفًا

فهذا هو المحور المركزي لـ«استراتيجية حراثة الربيع واسعة النطاق» في إقليم المدّ الأحمر، وسيكون أحد أكبر صوامع إنتاج الحبوب في الإقليم الشمالي مستقبلًا

لذلك، ومنذ ترسيم الأراضي، لم يعد كلّ إجراء محاولة مجزأة، بل صار بداية مشروع هندسة زراعية منظّم

يمتلك الوادي موارد حرارية أرضية سطحية فريدة؛ فالتدفّق الحراري المستمر المنبعث من عروق الصخور في العمق يُعدّ سريرًا دافئًا طبيعيًا

وهذا يعني أنه ما دامت مصدّات الرياح منصوبة وشبكات أنابيب الصرف مُدارة كما ينبغي، أمكن الحفاظ على حرارة البيوت الزجاجية عند مستوى حرارة عصر خريفي متأخر، وهو في الإقليم الشمالي أمر أشبه بالمعجزة

وهكذا أخذت هياكل البيوت الزجاجية الكبيرة ترتفع ببطء في ضوء الصباح

“العوارض الرئيسة بسرعة، تباعد خمس بوصات بلا انحراف”

“فريق العاملات، اسحبن غطاء الفيلم ثلاث أقدام، وتذكّرن تثبيته بإحكام في جهة الريح، فهو يسهل أن يتمزق إن اشتدت”

تولّت فرقة الحرفيين نصب المكوّنات الرئيسة، بينما ساعد الشبان من القرى بنقل المواد وتثبيتها

حمل الفتيان أكياس الفحم وقرميد النار، بينما صعدت العاملات سلّمًا في الريح الباردة لتمدّ الفيلم السميك شبه الشفاف

امتدت صفوف الأسقف البيضاء للبيوت الزجاجية فوق الأرض الرمادية البنية، كأن موجًا يندفع صوب ظل الجبال البعيدة

وتحت كل بيت زجاجي، فُرشت مسبقًا منظومة تسخين «كانغ»، وتمتد قنوات الحرارة الأرضية من طرف البيت إلى داخله متصلةً بحجرة نارية مركزية، وهو «سرير دافئ حراري» أصيل من ابتكار إقليم المدّ الأحمر

وعليه، ارتفعت البيوت الزجاجية الواحد تلو الآخر، وتلألأ فيلم صدّ الرياح الشفاف بوميض فضي خافت تحت الشمس

كأنها أجنحة دافئة مكسوّة بالريش تُظلّل الأرض

هذه المنشآت، التي تُدعى «بيوتًا زجاجية حرارية أرضية»، ليست مجرد ملاجئ من الريح والثلج، بل حصون ترعى أمل موسم كامل

قال ميك وهو ينحني ليلمس الأرض تحت قدميه: “الآن الوقت المناسب لقلب التربة، تعمل أنابيب الحرارة على نحو طبيعي، والحرارة مركزة وثابتة، وهذا مثالي للبذار”

كان ميك، بصفته مسؤول الشؤون الزراعية في إقليم المدّ الأحمر، الأكثر خبرة والأحدّ بصيرة

يكفيه النظر ليعرف أيُّ رقعة تُزرع قمحًا أخضر وأي تربة تحتاج إلى خلط الرماد

كانت أحوال إقليم موج القمح تمس خطة زراعة الحبوب في الإقليم الشمالي كله، ولما قرّر السيد لويس التركيز على هذه المنطقة، نقل ميك فورًا من إقليم المدّ الأحمر

وما إن تحدّث ميك حتى تنفّس المزارعون المحيطون الصعداء، وراحوا ينادون بنقل المعاول والمجارف إلى داخل البيوت الزجاجية استعدادًا لبدء العمل

أومأ لويس أيضًا

فلا يمكن اختبار خطوط الحرارة الأرضية بدقة إلا بعد بناء البيوت الزجاجية، للتأكد من عدم وجود تسريبات أو انسدادات، ولا بد من توزيع الحرارة بالتساوي في طبقة التربة كي لا تتجمّد حبوب القمح في ليالي البرد

فضلًا عن ذلك، جرى احتساب قنوات الري واتجاه الريح وانحدار التصريف ضمن تخطيط البيوت الزجاجية

فالزراعة ليست اندفاعًا لالتقاط المعول، بل معركة تُخطَّط خطوةً خطوة

قال ميك معجبًا وهو يخاطب لويس كالفن: “كما قلت، حَسَنًا أننا لم نستعجل فنقلب التربة أولًا ثم نبني البيوت الزجاجية، وإلا لداست الأقدام التربة المحروثة مرارًا، ولوجب إعادة العمل، بل إن التربة المرتخية كانت ستنضغط وتمنع جذور الشتلات من التثبّت”

أومأ لويس كالفن من غير أن يتكلم، ومسح بنظره هادئًا طبقة التربة الطرية تحت قدميه

ارتفع ضباب خفيف داخل البيت الزجاجي، ولفّهما دفء موجة حرارية، كانت الحرارة الأرضية متصلة والحدود واضحة، ولم يبقَ إلا بدء الحراثة

لم يكن ضباب الصباح قد تبدّد تمامًا في إقليم موج القمح، وكانت خيوط من بخار الحرارة الأرضية ترتفع من الحقول وتندمج في الضوء الذهبي لأسقف البيوت الزجاجية الشفافة، كأن هذه المشتلة يغمرها ضوء رقيق ودخان طبخ

كان هذا منعطفًا حاسمًا لحراثة الربيع، إذ اكتمل بناء البيوت الزجاجية كلها، وضُبطت طبقات تربة المهاد

اليوم هو يوم «الحرث الأول»

أمام أكبر بيت زجاجي في إقليم موج القمح، اصطف رؤساء القرى ومسؤولو المشاتل وممثلو الحرفيين وقادة الميليشيا ومزارعون مسنون من القرى المختلفة، بملابس متباينة لكن بجدية واحدة

وقد تجمّع الفلاحون في الخارج منذ الصباح الباكر، يراقبون مدخل البيت الزجاجي في صمت

وكما توقّع الجميع، وصل لويس كالفن، وقد نزع عباءته السوداء، مكتفيًا بقميص أبيض بسيط وثنى أكمامه، يمشي بخطى ثابتة لا استعجال فيها

لم يقل شيئًا، بل دخل المشتلة مباشرة، وكان ضوء سقف البيت الزجاجي يصبّ عليه كأنه شعاع مستقيم من ضوء مكرم يجعله يبدو مهابًا

حمل فارسان محراثًا حديديًا مصنوعًا خصيصًا إلى الداخل ببطء، وكان نصل المحراث يلمع ببرودة تحت الضوء

وكان ثوران قويان مع فراء داكن قد أُخذا موقعيهما، وقد رُبطت أجسادهما بحلقات المحراث الحديدية المستبدلة حديثًا، يزفران أحيانًا وسط السكون

تقدّم ميك وهمس: “ه… هذا هو الحرث الأول، والعمدة فيه «الانطلاق الثابت والخط المستقيم»، ويجب أن تقوم به أنت يا سيد لويس”

ثم قدّم اللجام برفق وعيناه جادّتان: “بداية عامنا في إقليم موج القمح تتوقف تمامًا على هذه الفعلة الواحدة”

قبض لويس كالفن على اللجام، ولما دخل مقبض المحراث في يده أخذ نفسًا عميقًا وزفر ببطء، فتبدّد نفسه البارد ضبابًا خفيفًا في البخار

نظر إلى التربة السوداء البِكر أمامه كأنه يرى أمواج قمح لا تُحصى ومؤونات لا تنتهي وأسرًا تشبع بطونها

“إذًا دعوني أبدأ هذا العام كما ينبغي”، تمتم

تحرّكت حوافر الثورين بثبات وقوة

وشقّ المحراث الحديدي التربة ببطء، يقلب طبقة الطين السميكة، وانبسط خط محراث مستقيم بلون بني داكن

رافق البخار الصاعد نصل المحراث المنقلب، كضباب دافئ يخرج من أعماق الأرض، يلوح خفيفًا تحت الضوء الذهبي، شبيهًا بدخان طبخ أوائل الصيف

أمسك لويس كالفن بالمحراث ومضى إلى الأمام بثبات، شبرًا بعد شبر

غشاهم صمت عميق، لا أحد يتكلم، لكن كل عين تتبع الأخدود عن كثب، تراه يتكوّن من لا شيء إلى شيء، ومن غامض إلى محسوس، كأنهم يشهدون زرع عام كامل من الأمل في التربة

ثم بدأ أحدهم بالتصفيق

وتلاه تصفيق رؤساء القرى في الصف الأول، وسرعان ما انتشر إلى خارج البيت الزجاجي، إلى جمهور القرويين الفضوليين

وعندما دوّى التصفيق، انتشر شعور بالطمأنينة بين الجميع

كان لويس كالفن يدرك بالطبع أن «طقس الحرث الأول» هذا مجرد إشارة رمزية، فحراثة الربيع الحقيقية قد بدأت بالفعل على نحو منظم وفق الخطة

لم يكن بحاجة إلى قيادة المحراث بنفسه، فالجداول الزمنية الدقيقة والإجراءات المفصلة ومسؤولو الشؤون الزراعية المحترفون هم ضمانات الكفاءة

لكنه كان يعلم أيضًا أن ثَمّة أمورًا لا تُنجَز بالكفاءة وحدها

فالأبصار الموجهة إليه لم ترَ حاكمًا يحرث الأرض، بل كانت تبحث عن الثقة، عن دليل على أن حياتهم ستتحسن

فإن أبسط آمال القرويين لا تأتي من الأوامر الباردة، بل من رؤيتهم له يتمّ بيديه أول حرث في الربيع

توقّف لويس كالفن ببطء، وربّت على ظهر الثور، ثم التفت إلى ميك وعلى وجهه ابتسامة مريحة

“الباقي عليكم”

هزّ ميك رأسه بقوة، وانفلتت على وجهه ابتسامة لا يستطيع كبحها

في صباح اليوم التالي، بدأت أولًا أعمال تجهيز المهاد في كل القرى

إذ كانت الحقول مغمورة بالصقيع لأيام، ولو زُرعت الحبوب بتهوّر لتجمّدت في التربة قبل أن تنبت

ولهذا بدأت كل قرية الحراثة المسبقة بالحرارة الأرضية تحت تنسيق إدارة الشؤون الزراعية

واتُّبع ترتيب الحراثة بدقة بحسب أولوية توزيع شبكة الأنابيب الحرارية

وفي كل المناطق الحارة التي تعمل فيها الحرارة الأرضية بثبات، جُهّزت الأيدي قبل يوم لتفكيك التربة وطرد البرودة، وكانت رفوش التربة المقلوبة تبخر بخارًا، وشظايا الثلج تتشقق خفيفًا في نسيم الصباح

جال رؤساء القرى بأقدام على الطين الدافئ، يرصدون فروقات الحرارة ويتهيّأون لرسم خريطة حرارة لبذار الربيع

وتلت ذلك مباشرةً إضافة السماد القاعدي

“ها هو الكومبوست المخلوط، بسرعة، دلو رماد نباتي ممزوج بنصف دلو روث مجفف، والمتوسط ثلاثة دلاء للفدان”

تحرّكت فرق التسميد بين حواف الحقول، وكان لا بد لكل رقعة على وشك البذار من عمق كف من تربة مسمدة تُسوّى بمسحاة

وفي الرقع الفقيرة، تجب إضافات خاصة من مسحوق كرال ومسحوق عظام السمك المنقول من المدّ الأحمر لتعويض العناصر الزهيدة

أما ماء التسميد فاختير بعناية أيضًا

فالماء الحراري المستخرج من البئر دافئ ومناسب، ورشُّه لا يساعد السماد على التحلل فحسب، بل يزيد تليين التربة المتجمدة

ولكل قرية سجل تسميد يدوّن بدقة عدد الدلاء وعدد مرات الري وسائر التفاصيل

مَــجَرّة الرِّوايَات تتمنى لك وقتًا طيبًا مع الصلاة على النبي ﷺ.

وتُرسل دائرة الشؤون العامة أفرادًا يوميًا للتحقق من تطابق «المساحة والكمية المضافة»، وحتى الفارق بمقدار مكّوك واحد يورث علامة سلبية

وفي الأثناء، ظلت البيوت الزجاجية التي تقلب التربة وتسمّد وتربّي الشتلات في وقت واحد تعمل ليلًا ونهارًا بلا فتور

كانت بذور القمح الأخضر والبطاطس قد دخلت طور الاستنبات قبل عشرة أيام، يحرُسُها بالتناوب مسؤول الشؤون الزراعية والعاملات، وتُفحَص الحرارة والرطوبة كل ساعتين، حتى إن هواء الأجنحة بدا كحمام ينبوع دافئ

وكان نظام توزيع البذور صارمًا على نحو استثنائي

فلا بد لكل قرية أن تسجّل في يوم محدد موحّد، وتتولّى إدارة الشؤون الزراعية إرسال الموزّعين بنفسها

“ضع بصمة يدك وأكّد بتوقيعك”

“رئيس القرية يشرف بنفسه، وسيكون هناك تفتيش مفاجئ غدًا”

“ومن يبيعها يُسحب منه حق الزراعة ويُطرد من إقليم موج القمح طردًا دائمًا”

هذه قواعد من حديد، ولا أحد يجرؤ على خرقها

من البذور إلى التربة، ومن الحرارة إلى السماد، بدا كل شيء كأنه دُفع إلى تروس دقيقة

تدور ببطء وثبات، وتُقيم أشد أساس لموسم حراثة الربيع في إقليم موج القمح كله

كل حقل، وكل جناح، وكل قرية وجدت موضعها الصحيح في هذه العملية

وكانت أولى الأصوات التي تشقّ الصمت كل يوم طبول التجمع وصفّارات الاستدعاء من كل قرية

فما إن ينشقّ الفجر، وقبل أن يتبدّد الضباب الرقيق في الحقول، حتى تنطلق الدفعة الأولى من عمال القرى المكلّفة بحراثة الصباح، على الأكتاف معاول، يدفعون المحاريث، ويمشون فوق الأرض المُذابة حديثًا

كانت مهمتهم أشقّ لكنها الأهم: قلب التربة على نطاق واسع، والتسميد، والبذار، ووضعُ إيقاع يوم كامل من حراثة الربيع دفعة واحدة

ثم، ومع سطوع شمس الظهيرة، خرج الشبان القادرون والعاملات والمراهقون من قرى حراثة الظهيرة

تولّوا إصلاح الأجنحة والتحقق من غشاء الأرض، والعمل الدقيق في المهاد

“زاوية الغشاء في الجناح السادس غير صحيحة، ستنفذ الريح”

“حرارة سرير التسخين بعيدة إلى الغرب، يجب تعديلها بقدر بوصة”

وفوق المهاد ارتفع البخار، وحمل الفنيون ومسؤولو تربية الشتلات أوراق السجلات، يتحققون من كل تفصيل بنوبات

وعند الغروب، جاء دور قرى حراثة الليل لتتسلّم العمل

بدّل رجال الميليشيا وحرس القرى إلى دروع قصيرة وحملوا الفوانيس، يجوبون قنوات الري والبيوت الزجاجية وأكوام المواد في ليل يزداد بردًا

تكشف الأضواء بخارًا خفيفًا داخل البيوت الزجاجية، وتتداخل في السكون وقع الأقدام وقطرات الماء وهمسات ناعمة وضحكات

كانت هذه أول مرة يطبّق فيها إقليم موج القمح نظام الورديات الثلاث منذ بدء حراثة الربيع

لا انقطاع نهارًا، ولا فتور ليلًا

لكل قرية فترة عملها، وكل فترة متصلة بما يليها ولا تحتمل هفوة، فترس واحد في غير موضعه قد يعطّل التقدم كله

وخلف هذا الكدّ اليومي الظاهر كان أول اختبار توزيع زراعي واسع النطاق في منظومة المدّ الأحمر كلها

فإن نجح وادي ماي لانغ، أمكن لحراثة الربيع في الإقليم الشمالي مستقبلًا أن تسير على هذا النهج

ولكي يؤتي هذا الحراك الواسع ثماره حقًا، أمر لويس أيضًا باعتماد آلية إدارة جديدة بالكامل

فخُصّص لكل قرية «مسؤول سجل الزراعة»

ولم تكن هذه مهمة سهلة، إذ يتولّى جمع مهام القياس والبذار والتسميد وإصلاح الأجنحة يوميًا

وتُنظَّم كل البيانات قبل المساء وتُسلَّم إلى دائرة الشؤون العامة للتسجيل والأرشفة

وخارج المكتب الإداري المؤقت في المنطقة المركزية لإقليم موج القمح، نُصبت أيضًا لوحة إعلانات خشبية كبيرة كُتب عليها باللون الأحمر اللافت: «تصنيف الزراعة»

تُحدّث القائمة يوميًا، وتُسجَّل فيها بكثافة مساحة ما زُرع ذلك اليوم في كل قرية، وتقدّم إصلاح الأجنحة، وحالة التسميد والري، وحتى «تأخر مرة» لا يُغفل

وكان وقت الغداء هو الأشد ازدحامًا حول تصنيف الزراعة

فكل عصر، تُنشر على اللوح الخشبي الكبير أمام دائرة الشؤون العامة قائمة جديدة يعلّقها موظف السجل

تُفرد رقاع كبيرة من الرق وتعرض أحدث تقدّم البذار، ومساحات الحرث، وسجلات التسميد

فتبدو المراتب بين القرى واضحة للعين

“هيه، مجموعتنا «قرية خمسة، المجموعة الثانية» تقدّمت، أصبحنا في المركز السادس”

“انظروا هنا، «قرية ثلاثة، المجموعة الأولى» ما تزال في الصدارة، المركز الأول ثلاثة أيام متتالية، إنهم أشدّاء”

ركض الأطفال حول القائمة يغردون، ومن لا يعرف قراءة الأرقام يصغي للكبار يقرؤونها

لكنهم حفظوا أي عمود يعود لمجموعة قريتهم

أما المراهقون الأكبر سنًا فتعاملوا معها كسجل معركة، فأيّ أب أو أخ أعلى مرتبةً، يمشي صاحبُه بصدر مرفوع حين يعود للعشاء

“أبي حرث عشرة أفدنة اليوم”

“همف، ثورنا يجرّ المحراث بلا سياق، ويمكنه أن ينزلق وحده”

ابتسمت النساء الريفيات وهززْن رؤوسهن، لكن أعينهن لمعت بكِبْر عميق الدفن

وغالبًا ما وقف العمال الكبار ورؤساء القرى والعُمد قبل القائمة يحيّي بعضهم بعضًا بهزّة رأس

“حيُّكم حرث ستة أفدنة أخرى اليوم، عليّ أن أحثّ العجوز جاك عندنا”

“لا تقلق، رقعنا هذه منحدرة، لذا فالبذار أبطأ، لكن قنوات الري تُصلح بسرعة، وسنلحق الأسبوع المقبل”

لم تكن روح التنافس تلك مفروضة بالأوامر، بل نشأت عن إحساس ظاهر بالشرف تبعثه القائمة نفسها

ولم تكن هذه الأوسمة ألقابًا فارغة

فعبر الإعلان، علم القرويون جميعًا أنه في نهاية كل عام ستقيّم دائرة الشؤون العامة بيانات العام كاملة من تصنيف الزراعة

وسيُختار «ملك الزراعة»

ولن يظفر هذا الرجل بحق زراعة دائم لفدان كامل من أرض عالية الجودة فحسب، بل سيحصل أيضًا على حبوب كمكافأة

وستحصل الأسر المختارة «أسرًا متميزة» على أولوية في إعانات المواد في الدورة المقبلة، بل قد تُدعى إلى مجلس القرية مستشارين زراعيين يشاركون في وضع السياسات

ومن لا يطمع في ذلك

“إن عملنا بجد هذا العام فسنحصل على تلك الرقعة عند النهر العام المقبل”

“سمعت أن أرض ملك الزراعة لا تؤدي ضريبة أرض، فتغدو أرضه بحق”

كانوا يتحدثون عن الأرض والحبوب والتصنيفات، لكنهم في قلوبهم يعلمون أن كل ذلك منحة الشاب الذي ارتدى قميصًا وقاد المحراث ليشقّ الأرض، لويس كالفن

لم تكن صدقةً ولا شفقة، بل كان طريقًا واختيارًا ونظامًا يقول «إن أحسنتَ ثبتَّ»

وقف شيخ يحمل أدواته أمام القائمة طويلًا، ثم تمتم أخيرًا: “ليُعمر السيد لويس زمنًا طويلًا”

في هذه الأرض القاحلة من الإقليم الشمالي التي داهمتها كوارث الثلوج وغزوات الحشرات مرارًا، فهم الناس لأول مرة معنى أن تُنتزع المستقبل بأيديهم

ولذا، في صباح اليوم الثاني، وقبل تحديث القائمة، خرج القرويون من جديد

يحملون على الأكتاف، ويدفعون بالأيدي، ويجرّون المحاريث، ويرفعون المعاول

لم يعودوا يعملون لأجل أرزاقهم فحسب، بل لأجل موضعهم في تلك القائمة، ولأجل شرف أسرهم، ولأجل الشاب الصادق الذي لم يخدعهم قط، لويس كالفن

توالت أيام صحو عدة، وتغلغل ضوء الشمس عبر سحب رقيقة على الوادي، ومع تقدّم حراثة الربيع بدأت حقول القرى تتخذ شكلها

بدا وادي ماي لانغ كله، لو أُبصر من أعلى، كرقعة شطرنج منسّقة، كل خط ريّ، وكل رقم حقل، وكل ظل جناح، منبسطًا بنظام تحت نحت النظام والعرق

سار لويس ببطء على حافة حقل في القرية الثالثة، ومعه فقط مسجّل ومرافق

وعلى حواشي الحقول ركض بضعة مراهقين يحملون دلاء، وضحكاتهم لا تنقطع، ومن بعيد تناهت أغانٍ نسائية من تحت الأجنحة

وكان هناك فلاحون بثياب مشمّرة يقلبون التربة ويسمّدون ويغطّون بالغشاء في الأخاديد الدافئة البخارية، وعلى وجوههم آثار العوامل وشعور بالثبات

توقّف قليلًا أمام جناح كبير شفاف

في داخله يرتفع البخار، والأرض منقّاة بدقة، ويمكن تبيّن أول دفعة من شتلات القمح الأخضر تدفع التربة، خضراء ندية كاليشم وأوردتها منحنية قليلًا

“الحرارة محفوظة جيدًا”

جثا لويس ولمس بأطراف أصابعه التربة تحت الجناح، فإذا بها دافئة قليلًا، طرية غير مبتلة، وخصوبتها حسنة

أبلغ المسجّل بهدوء إلى جانبه: “لقد أكملنا الآن 50% من مساحة الحرث، و70% من المهاد، واستقرار الأجنحة بلغ 80%، وإن لم يأت برد ربيعي متأخر، نستطيع بدء بذار موحّد للدفعة الثانية من المحاصيل الرئيسة بعد خمسة أيام”

أومأ لويس، ومسح بنظره الأرض المزدحمة كلّها

وبين الأجساد من يقود الثيران للحراثة، ومن يحمل دلاء السماد على كتفيه، وشيخ يمسك بيد حفيده ومعه المعول يشرح ويشير، وأمهات يسقين ماء عند الأجنحة، وأطفال يقبضون الحبوب يرمقونها في تركيز

همس فجأة: “إنه يشبه قليلًا العام الذي تأسس فيه إقليم المدّ الأحمر”

ومع أن هذا مجرد بداية، فسيكون هناك أرض أكثر وبشر أكثر وربما ريح وثلج أكثر مستقبلًا

لكن يكفي أن هذا الربيع، قد زرع بنفسه أول دفعة من الأمل في الإقليم الشمالي