الفصل 385: تقدير الساحر العظيم

الفصل 385: تقدير الساحر العظيم

كان هذا الساحر العظيم قد تخلى منذ زمن طويل عن قيود اللحم والدم؛ وقد أظهر إسقاط قشرة الفراغ الخاص به بنية معدنية كاملة

كان جسده الرمادي الفضي منتظمًا كأداة دقيقة، وكانت خطوط وجهه جامدة إلى درجة أنها لا تكاد تحمل أي ملامح بشرية

أما الجزء الأكثر إثارة للقلق فكان عينيه

كانتا كرتين نقيتين من الضوء الفضي، بلا حدقتين، ومع ذلك كانتا قادرتين على جعل المرء يشعر ببرد قارس كالعظم، وكأنه مخترق بالكامل بأشعة سحرية

في مواجهة مراقبة رون، لم يرفع فينيارد رأسه حتى لينظر إليه

لقد ركز ببساطة على تقليب البيانات التقنية في يديه، وكانت عيناه الفضيتان تعكسان صفوفًا كثيفة من المعادلات

ومن حين لآخر، كان يمرر أصابعه المعدنية في الهواء، تاركًا وراءها مسارات حسابية متوهجة

“طفل صغير آخر رفعه فصيل الغزو…”

بدا صوت فينيارد مثل معدن يطحن معدنًا، وكل مقطع فيه حمل لمحة من السخرية:

“لكن بما أنك استطعت الوصول إلى هنا، فأنت على الأقل لن تكون مثل أولئك الأجلاف الذين لا يعرفون إلا القتل ولا يستطيعون حتى فهم هياكل الرون الأساسية”

كانت أليسيا براون، الجالسة في مقعد نائبة الرئيس، طرفًا آخر من الوجود المرعب

جعل إسقاط قشرة الفراغ الخاص بها من رتبة الشمس المظلمة من المستحيل عليها الحفاظ على هيئة بشرية كاملة، فلم تظهر إلا ككتلة دائمة التغير من اللهب الأحمر الداكن

كانت ظلال أنثوية تومض أحيانًا داخل النار، لكنها في معظم الوقت كانت وجوهًا مشوهة من الغضب وأشكالًا وحشية تزأر

قيل إنها أحرقت جسدها المادي بالكامل أثناء بناء قشرة الفراغ الخاصة بها، والآن لا تستطيع الوجود إلا في شكل سحري نقي

“تسك تسك. حمل صغير آخر ما زال رطبًا خلف أذنيه؟”

خرج صوت أنثوي حاد من اللهب:

“هؤلاء الشباب مؤخرًا صاروا أكثر فأكثر غرورًا، يظنون أنهم يستطيعون تغيير العالم بمجرد كتابة بعض الأوراق الجميلة

أيها الفتى، آمل أن تكون نتائجك جديرة بشرف جمعنا نحن العجائز معًا، وإلا”

لم تكمل جملتها، لكن اللهب تحول فجأة إلى أخضر غريب، وامتلأ الهواء برائحة لحم محترق

كان كم كالفن جونز الأيسر فارغًا، وتمتد من جذع ذراعه ثلاثة مجسات هاوية

تفحص الشاب أمامه: “سمعت أنك واجهت تهديدًا بمستوى مبعوث في الهاوية؟”

كان صوت كالفن خشنًا مثل ورق الصنفرة:

“لا أعرف إن كانت مهارة حقيقية أم مجرد حظ جيد، لكن البحث الأكاديمي ليس مثل ساحة المعركة، لا حظ فيه. إن لم تكن قادرًا، فأنت غير قادر”

بقيت مينيرفا كما كانت من قبل، لا تختلف عن المرة الماضية، باستثناء أن عينيها كانتا تظهران تعبًا عميقًا بوضوح

“المحاضر رالف، نلتقي مرة أخرى”

كانت نبرتها الأكثر ودًا بين الحاضرين: “آمل أن تتمكن هذه المرة أيضًا من إظهار قدرات تطابق الشائعات”

كان أوغو وايت رجلًا عجوزًا نحيفًا؛ لم يقل شيئًا، واكتفى بالإيماء إلى رون

سار رون نحو المقعد في وسط منصة الدفاع، وهو كرسي غريب منحوت من سبج الهاوية

نُقشت رونات الكلمة الحقيقية المتلوية على سطح الكرسي، تزحف في كل مكان

كان جاهزًا لتضخيم صوت المتحدث في أي لحظة، مع تسجيل كل تغير دقيق في حالته الذهنية بأمانة

في اللحظة التي جلس فيها، شعر بإحساس بارد يصعد على طول عموده الفقري

كان الأمر كما لو أن أيديًا لا تُحصى غير مرئية كانت تمسح أعصابه

رفع فينيارد رأسه أخيرًا، وكان نفاد صبره واضحًا:

“لم آت خصيصًا للاستماع إلى هرائك إلا لأن الأستاذ أوتيل قال عنك كلمة طيبة”

كانت نبرته باردة كمنتصف الشتاء:

“لكن دعني أوضح هذا: وقتي ثمين

إن كان ما تسميه ‘بحثًا’ مجرد خمر قديمة في زجاجة جديدة للعرض،

فسأغادر فورًا، وأسجل ‘نقصًا فكريًا’ في سجلك الأكاديمي

والآن، اذكر بإيجاز المفهوم الجوهري لبحثك، لماذا تعتقد أنه من الضروري تحسين تقنية ظلت في الخدمة لأكثر من 200 عام؟”

في مواجهة هذا العداء الواضح، حافظ رون على هدوئه المعتاد

أخذ نفسًا عميقًا وبدأ إجابته التي أعدها بعناية:

“أيها المراجعون المحترمون، نشأ بحثي من ملاحظة بسيطة…”

أصبح صوته واضحًا للغاية تحت تأثير رونات الكلمة الحقيقية:

“العيب الأساسي في أجهزة المحاكاة التقليدية يكمن في محاولتها استخدام أساليب منتظمة لمحاكاة بيئة غير منتظمة

إنه مثل استخدام تمثال ثابت لتمثيل نهر مندفع، قد يبدو الشكل صحيحًا، لكنه يفتقر إلى الروح”

ارتعش لهب أليسيا بعنف:

“كل القادمين الجدد يحبون انتقاد أعمال أسلافهم! هل تظن أن الباحثين في مئات الأعوام الماضية كانوا كلهم حمقى؟”

“بالطبع لا،” رد رون، دون تذلل ولا غرور

“أنا أحترم جهود كل أسلافي. لكن التقدم التقني في حد ذاته عملية تجاوز مستمر. قيود ما قبل أكثر من 200 عام لا ينبغي أن تصبح أغلال اليوم”

وقف وسار نحو جهاز الإسقاط المجسم في وسط غرفة الاجتماع:

“جوهر الهاوية هو الفوضى، وخصيصة الفوضى هي عدم إمكانية التنبؤ

عندما نحاول محاكاة عدم إمكانية التنبؤ هذه عبر برامج ثابتة، يظهر تناقض أساسي”

تفعّل جهاز الإسقاط، وظهرت في الهواء خريطة بنيوية مفصلة لجهاز المحاكاة الخاص به

كان اندماجًا ميكانيكيًا حيويًا شديد التعقيد، وكل مكون فيه ينضح بجمال غريب وخطير، مثل أعضاء كائن قديم غريب

بدأت عينا فينيارد الفضيتان أخيرًا تراقبان الإسقاط بانتباه، وتوقفت أصابعه المعدنية عن الطرق:

“مفهوم تصميم مثير للاهتمام… تابع”

“طريقتي ليست القضاء على الفوضى، بل تعلم التعايش معها، وحتى استخدام قوتها”

أصبح صوت رون أكثر ثقة:

“من خلال دمج شبكة عصبية حية، ومصفوفة رون تكيفية، ونظام تنظيم طاقة الفوضى،

يمكن لهذا الجهاز أن ‘يفهم’ حقًا أنماط التغير في بيئة الهاوية وأن يجري تعديلات تكيفية فورية”

تلوت مجسات كالفن فجأة بعنف، وتسرب سائل أسود من أطراف النتوءات العظمية:

“شبكة عصبية حية؟ أيها الفتى، هل تعرف ما تقول؟ هذا مجال محظور! كم من الباحثين جنوا أو ماتوا بسبب مثل هذه التجارب؟”

“أنا مدرك بالتأكيد للمخاطر،” اعترف رون بهدوء

“لكن وجود الخطر ليس سببًا للتجنب، بل دافع للحذر

استخدمت أليافًا عصبية معدلة خصيصًا. هذه الأنسجة حساسة للغاية لطاقة الفوضى، وفي الوقت نفسه تمتلك قدرًا كافيًا من الاستقرار”

تعمق لون لهب أليسيا فجأة أيضًا:

“هل تقول إنك نجحت في تدجين نسيج عصبي هاوي؟ حتى نحن علينا التعامل بحذر مع الطبيعة الآكلة لتلك الأشياء”

“من خلال عدة آليات أمان” عرض رون خريطة تقنية أكثر تفصيلًا:

“الأولى هي القيد الذهني، أي زرع رقائق رون دقيقة في الألياف العصبية لتطلق باستمرار موجات تدخل ذهني بترددات محددة، مما يمنع العصبونات من تشكيل اتصالات معقدة”

تتبعت أصابعه خريطة بنيوية معقدة في الإسقاط:

“الثانية هي آلية إعادة ضبط دورية تمحو كل آثار الذاكرة كل 72 ساعة

وأخيرًا، مانع الوعي، الذي يقطع فورًا المسارات العصبية ذات الصلة بمجرد اكتشاف وعي ذاتي ناشئ”

بدأت أصابع فينيارد المعدنية تحسب بسرعة في الهواء، ونسجت مسارات الضوء الفضي شبكة معقدة من المعادلات:

“ما تردد القيد الذهني؟ كيف تتم موازنة استهلاك طاقة رقائق الرون؟ كيف تضمن عدم تأثر الوظائف الأساسية أثناء عملية إعادة الضبط؟”

ثلاثة أسئلة تقنية متتالية، وكل واحد منها يشير مباشرة إلى صعوبة جوهرية

شعر رون بشيء من الحماس؛ فقد بدأ الساحر العظيم أخيرًا يأخذ بحثه بجدية

“التردد هو 47.3 كيلوموم؛ هذا هو المعامل الأمثل الذي حددته من خلال تجارب واسعة”

رد بسرعة:

“تستخدم رقائق الرون تصميم ‘دائرة التهام الطاقة’، إذ تستمد الطاقة من النشاط العصبي نفسه لتحقيق الاكتفاء الذاتي. أما عملية إعادة الضبط فتستخدم تقنية ‘التطهير المتدرج’…”

خلال النصف ساعة التالي، طرح فينيارد أكثر من عشرة أسئلة تقنية، وكان كل واحد أصعب من الذي قبله

لكن إجابات رون ظلت سهلة باستمرار

ظهر تعبير غريب في حدقتي أوغو:

“تقول إنه بعد استخدام جهازك الجديد، ارتفع معدل النجاة بنحو الثلث؟ هذا الرقم… إن كان صحيحًا…”

“أجرينا اختبارات مقارنة صارمة”

استدعى رون السجلات التجريبية المفصلة:

“قُسمت فرق الاستكشاف إلى مجموعات عشوائية لإجراء تجارب مضبوطة

كان معدل النجاة للمجموعة التقليدية 73% في الطبقة الثانية من الهاوية، و61% في الطبقة الثالثة، و42% في الطبقة الرابعة

أما البيانات المقابلة لمجموعة الجهاز الجديد فهي: 89%، و78%، و54%”

توسعت جداول البيانات في الهواء، وكانت الرسوم الكثيفة والتحليلات الإحصائية تعرض نتائج الاختبار بوضوح

كل رقم خضع للتحقق الصارم، وكل مقارنة كان لها سجل مفصل

سكن لهب أليسيا فجأة لبضع ثوان، ثم أصدر صوت طقطقة:

“تحسن بهذا الحجم… إن كانت البيانات حقيقية، فسيغير هذا صناعة الاستكشاف بأكملها إلى حد ما

لكن يجب أن أسأل، هل تسبب جهازك بأي تلوث عقلي للمستخدمين؟

لا تحاول خداعي، أيها الفتى؛ أستطيع شم أي رائحة غير طبيعية في اللحم والدم”

كان هذا السؤال يشير مباشرة إلى أكبر مخاطر التقنية

أي جهاز يتضمن طاقة الهاوية يمكن أن يسبب ضررًا عقليًا لا يمكن عكسه للمستخدم

“توجد فعلًا تقلبات ذهنية طفيفة،” اعترف رون دون إخفاء أي شيء

“لكنها كلها ضمن نطاق الأمان. ارتفع متوسط مؤشر التلوث بمقدار 0.9 وحدة، وهو أقل بكثير من عتبة الأمان البالغة 2.0. علاوة على ذلك، فإن هذه التقلبات الطفيفة تساعد المستخدمين في الواقع على التكيف مع بيئة الهاوية”

استدعى تقرير فحص طبي مفصلًا:

“أجرينا تحقيقات متابعة على جميع الخاضعين للاختبار

لم نجد أي عواقب سلبية فحسب، بل أظهر هؤلاء الخاضعون للاختبار في الاستكشافات الفعلية اللاحقة قدرة أقوى على التكيف مع الهاوية وإدراكًا أحد للخطورة”

كان موقف فينيارد قد شهد تغيرًا واضحًا

لم يعد يُظهر نفاد صبره الأولي، بل حلل كل تفصيل تقني بتركيز كامل

“نظام تنظيم طاقة الفوضى…” بدأ صوته يحمل نبرة تفكير واضحة:

“هذا هو الجزء الأكثر جوهرية والأصعب في التصميم كله. أخبرني عن اختراقك فيه”

“تعتقد الآراء التقليدية أن طاقة الفوضى لا يمكن التحكم بها، ولا يمكن إلا تحملها بشكل سلبي”

أصبحت نبرة رون أكثر ثقة:

“لكنني اكتشفت أنه رغم أن الفوضى لا يمكن التنبؤ بها، فإنها ليست عشوائية بالكامل

إنها تتبع نمطًا عميقًا ما؛ لكن هذا النمط يتجاوز فهمنا التقليدي فقط”

خلال الساعتين التاليتين، أجرت اللجنة استجوابًا شديد التفصيل حول بحث رون

من التفاصيل التقنية إلى الأسس النظرية، ومن طرق التجربة إلى إجراءات الأمان، سألوا تقريبًا كل سؤال ممكن

لكن ما ترك انطباعًا عميقًا لدى الجميع كان وعي رون الصافي بالمخاطر التقنية

لم يبالغ يومًا في نتائج البحث، ولم يتجنب المشكلات المحتملة؛ بل واجه كل شك بصدق ينبغي أن يتحلى به الباحث

وفي الوقت الذي كان الجو يتحول فيه إلى الهدوء، تكلمت مينيرفا فجأة، وكان في صوتها لمحة اختبار:

“بالحديث عن توسيع مجال المحاكاة… المحاضر رالف، أتذكر أنك ذكرت بعض الأفكار المثيرة للاهتمام حول ‘عالم افتراضي’ في اجتماع المراجعة السابق؟”

ما إن خرج هذا السؤال حتى أصبح الهواء في غرفة الاجتماع متوترًا على الفور

“خاصة فيما يتعلق بتلك… الاستكشافات النظرية الأعمق في ملاحظات الخيميائي لانس؟”

حدقت مينيرفا فيه بتركيز، كما لو كانت تحاول قراءة أعمق أفكاره:

“تلك الأفكار عن أرشفة الوعي ومشاركة الذاكرة، إلى جانب تقنية التكيف مع الفوضى الحالية لديك، تبدو قادرة على إنتاج نوع من… إمكانية ثورية؟”

شعر رون بإشارة خطر

أدرك فورًا أن هذا اختبار مصمم بعناية

أراد هؤلاء الثعالب العجائز معرفة ما إذا كان لا يزال يبحث في تقنيات قد تمس الحدود المحظورة

“فيما يتعلق بنظريات الخيميائي لانس، فقد أجريت فعلًا بعض البحث الأدبي”

اختار كلماته بحذر:

“لكن رغم أن تلك الأفكار استشرافية للغاية من الناحية النظرية، فإن مخاطر تنفيذها في ظل الظروف التقنية الحالية كبيرة جدًا”

“لطالما كان محور بحثي هو تحسين العملية في استكشاف الهاوية الحالي ومحاكاة القتال”

“حقًا؟”

اكتسب صوت فينيارد نبرة عابثة:

“لكن شبكة التكيف مع الفوضى الخاصة بك يمكنها نظريًا وصل عدة عقد…”

“إذا أراد أحد تحقيق تفاعل وعي عابر للمناطق، فيمكن لإطارك التقني أن يعمل كبنية أساسية”

“الإمكانات النظرية واتجاهات البحث الفعلية شيئان مختلفان”

هز رالف رأسه بثبات:

“هدفي هو صنع أدوات تدريب أفضل وأنظمة محاكاة قتالية لتحسين قدرات المستكشفين على النجاة في بيئات العوالم الأخرى”

“أما بالنسبة إلى تقنية تفاعل الوعي الأعمق… فهي ليست ضمن نطاق بحثي الحالي”

توقفت مجسات كالفن عن التلوي، وتبادل عدة مراجعين نظرات ذات معنى

“إجابة حكيمة جدًا”

أومأ أوغو ببطء، وخف الضوء الحاد في عينيه قليلًا:

“التركيز على التقنية العملية وتجنب المجالات الخطيرة التي قد تؤدي إلى عواقب لا يمكن التحكم بها، هذا بالفعل حكم ينبغي أن يمتلكه باحث ناضج”

عندما اقتربت المراجعة من نهايتها، تبادل عدة مراجعين النظرات مرة أخرى وأومأوا

ثم طرح الرئيس فينيارد السؤال الأخير والأكثر أهمية:

“إذا… مُنحت موارد ووقتًا كافيين، إلى أي مدى تظن أن هذه التقنية يمكن أن تتطور؟”

تأمل رالف لحظة

كان يعرف أهمية هذا السؤال، ويفهم أن إجابته ستحدد التقييم النهائي لهؤلاء المراجع الأكاديمية

“أرى ثلاثة اتجاهات ممكنة للتطوير”

نظم كلماته بعناية:

“الأول هو قابلية الحمل، فالجهاز الحالي ضخم جدًا؛ إن أمكن تصغيره، يمكن تحقيق تدريب متنقل حقيقي”

“الثاني هو العمق، حاليًا لا يستطيع إلا محاكاة البيئات حتى الطبقة الرابعة؛ وإن استطاع محاكاة بيئات أعمق، فسيقدم تدريبًا أكثر قيمة للمستكشفين رفيعي المستوى”

توقف عمدًا، ثم تحدث بالاتجاه الثالث بنبرة حذرة:

“وأخيرًا، التعاون، من الناحية النظرية يمكن ربط عدة أجهزة في شبكة، مما يسمح للفرق بإجراء تدريب تعاوني في بيئة افتراضية وتحسين الكفاءة القتالية الإجمالية”

جعلت هذه الفكرة عيون الجميع تلمع

ورغم أن رالف تعمد تخفيف الأوصاف الأعمق، فإن كل من حضر استطاع فهم الأهمية الهائلة لهذه التقنية

بعد انتهاء جلسة الأسئلة، بدأت لجنة المراجعة نقاشها الداخلي

طُلب من رالف مغادرة غرفة الاجتماع مؤقتًا والانتظار في منطقة الراحة بالخارج

في منطقة الراحة، كان عدة علماء آخرين ينتظرون مراجعاتهم ويتحدثون بأصوات منخفضة

عندما رأوا رالف، كانت عيونهم مملوءة بالحسد

أن يحضر ساحر عظيم مراجعة شخصيًا كان شرفًا نادرًا للغاية في كل الأراضي الوسطى

بعد نصف ساعة، فُتح باب غرفة الاجتماع من جديد

أشار مساعد إلى رالف بأنه يستطيع العودة لتلقي النتيجة النهائية

عندما دفع الباب وفتحه، شعر على الفور بتغير هائل في أجواء غرفة الاجتماع

اختفت الأسئلة والعدائية السابقة بالكامل، وحلت محلها مشاعر أشبه بالتقدير

وقف فينيارد، واستُبدل البرود في عينيه الفضيتين بلطف:

“المحاضر رون رالف، بعد نقاش لجنة المراجعة بالإجماع…”

توقف عمدًا، تاركًا التوتر في الهواء يبلغ ذروته:

“لم نوافق فقط على نشر ورقتك في المجلة الأساسية، مجلة التفكيك، بل أدرجناها أيضًا كإنجاز بحثي رئيسي لهذا العدد. هذا هو الرقم القياسي لأصغر مؤلف رئيسي في تاريخ المجلة”

تحول لهب أليسيا إلى ذهبي لطيف:

“نظرًا إلى أهمية البحث وابتكاره، قرر تحالف المدارس تقديم منحة إضافية قدرها 5000 نقطة مساهمة و500 حجر سحري. ينبغي أن يكون هذا التمويل كافيًا لإجراء بحث أكثر عمقًا”

لكن ما فاجأ رالف حقًا كان كلمات فينيارد التالية:

“بالإضافة إلى ذلك، أود التحدث معك على انفراد بشأن بعض… الأمور الشخصية”

أصدر إسقاط قشرة الفراغ الخاص بالساحر العظيم ضوءًا فضيًا أكثر سطوعًا:

“أيها الزملاء، بهذا تنتهي مراجعة اليوم. شكرًا على مشاركتكم”

غادر المراجعون الآخرون واحدًا بعد آخر، وألقوا على رالف نظرات تقدير أثناء مغادرتهم

وسرعان ما بقي في غرفة الاجتماع رالف وفينيارد فقط

“أيها الشاب، هل تعلم؟”

أصبح صوت فينيارد أكثر استرخاء بكثير، بل شابه شيء من الحنين:

“عندما صممت جهاز الجيل الأول قبل أكثر من 200 عام، أدركت تلك العيوب الأساسية”

“لكن بسبب القيود التقنية في ذلك الوقت و… بعض الحدود في قدراتي، لم أستطع العثور على حل فعال”

راح يتمشى ببطء في غرفة الاجتماع، وكانت هيئته الفضية تلقي ظلًا مرتعشًا على الأرض:

“كنت أنتظر، أنتظر شخصًا يكسر تلك العوائق”

“بصراحة، عندما أخبرني الكبير أوتيل أنني سأترأس مراجعة لشاب ينتمي إلى فصيل الغزو، كنت مترددًا جدًا”

توقف فينيارد بجانب النافذة، محدقًا نحو الهاوية البعيدة:

“في نظري، أولئك الانتهازيون السياسيون لا يفعلون إلا تدمير نقاء الأكاديمية”

“لكن اليوم… غيرت رأيي”

“لقد أريتني أن الروح الأكاديمية الحقيقية لم تختف بسبب هذا العصر المتسرع”

استدار ليواجه رالف، وفي عينيه الفضيتين ابتسامة:

“وفوق ذلك، أشعر بهالة خاصة جدًا منك”

“ذلك الإحساس… يشبه الوقوف أمام تمثال الصانع”

جعلت هذه الجملة قلب رالف يتخطى نبضة

كان الساحر العظيم فينيارد قادرًا في الواقع على إدراك فضل الصانع؟

“تبدو متفاجئًا” لوح فينيارد بيده:

“بصفتي عجوزًا كافح في مجال الخيمياء لأكثر من 1000 عام، فأنا حساس جدًا تجاه هذا النوع من الهالات”

فصل جزءًا صغيرًا من الطاقة من إسقاط قشرة الفراغ، وكثفه إلى شارة مفتاح حديدية دقيقة:

“في الحقيقة، عندما كنت شابًا، سعيت أنا أيضًا إلى مسار خيميائي قديم”

“وحدة الأطوار الثلاثة، الاندماج الكامل بين الجرعات والخيمياء وعلم الرون، كان ذلك ذات يوم أعظم أحلامي”

أصبح صوت فينيارد مرًا قليلًا:

“كان لدي فعلًا بعض الموهبة في الخيمياء وعلم الرون، حتى بلغت ما يسميه الآخرون مستوى السيد”

“لكن في الجرعات… آه، مهما حاولت بجد، لم أحرز أي تقدم إضافي بعد أن أصبحت صانع جرعات محترف”

سلم الشارة إلى رالف:

“كان تعديل السلالة نقطة ضعف أكبر بالنسبة إلي؛ كل محاولة انتهت بالفشل”

“وفي النهاية، لم أستطع إلا التخلي عن ذلك الحلم والتركيز على البحث في مجال واحد”

طفَت الشارة أمام رالف، مطلقة ضوءًا فضيًا لطيفًا

“لكنك مختلف” اشتعلت شرارة أمل من جديد في عيني فينيارد:

“أنت تمتلك موهبة متوازنة حقًا، وقد نلت اعتراف الصانع. هذا يعني أن لديك الإمكانية… لتصبح حقًا خيميائيًا قديمًا”

أخذ رالف الشارة بعناية، شاعرًا بالقوة العميقة التي تحتويها

“بحمل هذه الشارة، يمكنك الاتصال بي في أي وقت لمناقشة أي مسائل تتعلق بالخيمياء”

شدد فينيارد خصوصًا على كلمة “الخيمياء”

“شكرًا على ثقتك، الأستاذ فينيارد” انحنى رالف باحترام:

“إنه لشرف أن أتلقى إرشادًا من سيد مثلك”

“مواصلة تطوير جهاز المحاكاة الخاص بي هي أعظم مكافأة بالنسبة إلي”

أصبحت ابتسامة فينيارد أكثر صدقًا:

“من خلال تطوير نتائج بحثي والابتكار عليها، يمكنني أيضًا تلقي قدر معين من مكملات الفضل. هذا مصدر بقاء لنا نحن العجائز…”

عند هذه النقطة، أصبحت نبرته فجأة جادة:

“ومع ذلك، بخصوص تلك الموضوعات التي كانت مينيرفا تختبرك فيها سابقًا… يجب أن أقدم لك نصيحة”

اقترب من رالف، وكان صوته منخفضًا جدًا:

“أفكار الخيميائي لانس مغرية حقًا، ومسار البحث الذي قدمه مكتمل بما يكفي”

“لا بأس بالاستفادة منها ودمجها في بحثك بالقدر المناسب… لكن إن صرت مهووسًا حقًا وانطلقت راكضًا في ذلك المسار…”

ظهر تحذير في عيني فينيارد الفضيتين:

“فلن يكون الموت بعيدًا، أيها الطفل. بعض المعارف تصبح أخطر كلما اقتربت من الحقيقة”

ربت على كتف رالف:

“تذكر، الحكمة الحقيقية لا تكمن في السعي المفرط وراء الحدود، بل في معرفة متى تتوقف”

“حافظ على قلبك كباحث، لكن تعلم أيضًا احترام تلك المحظورات التي لا ينبغي لمسها”

“و…” أصبح صوته أخفض حتى:

“إذا سلكت حقًا مسار خيميائي قديم، فعليك أن تكون حذرًا”

“فرغم أن ذلك المسار يقود إلى قوة عليا، فإنه مليء أيضًا بجنون يتجاوز خيال الناس العاديين”

ومع هذه الملاحظة الختامية، تبدد إسقاط قشرة الفراغ الخاص بفينيارد بالكامل

سجل رالف الشارة بعناية في بلورة الاتصال الخاصة به

من هذه المراجعة، حصل على الأقل على ساحر عظيم ودود

رغم أن الطرف الآخر صرح بوضوح بأنه لا يريد التورط في أي نزاعات فصائلية

لكن… بناء علاقة جيدة معه يعني أنه في لحظة أزمة مستقبلية، قد يكون هناك شخص إضافي يمد يد المساعدة