الفصل 402: سر ناري

الفصل 402: سر ناري

الطبقة السابعة من الهاوية، غرفة العرش

في المساحة المحاطة بـ13 عرشًا، كان الجو أثقل من أي وقت مضى

بدا الهواء نفسه كأنه ضُغط حتى تحول إلى مادة ملموسة، وكان كل نفس يكشف الضغط المرعب الكامن فيه

أما الدوامة الرمادية في المركز، فقد صارت ساكنة تمامًا، كأنها حتى هي ذُهلت من المشروع العظيم الجاري أمامها

كان جسد ماغوس، المؤلف من خيوط سوداء لا حصر لها، ينقسم الآن إلى آلاف الخيوط الرفيعة كالشعر

كان كل خيط يلمع بضوء مختلف، ممثلًا شظايا القدرات المتنوعة التي راكمها عبر السنوات الطويلة

نسجت هذه الخيوط بنية ثلاثية الأبعاد بالغة التعقيد في الهواء، مثل عمل فني يتجاوز فهم البشر

“كيف يسير التقدم؟”

سأل شيطان برأس تنين تشاي بوجوهه الثلاثة في الوقت نفسه، وكان صوته يحمل إرهاقًا لا يمكن إخفاؤه

من أجل هذا المشروع، ظل يحرق قوة أصله باستمرار طوال عدة أشهر

بدت رؤوس التنين العنيفة أصلًا باهتة وفاقدة للبريق الآن، كما فقدت تلك الحراشف الذهبية المميزة لمعانها المفترض

“إنه أعقد بكثير مما توقعنا”

جاء صوت ماغوس من الخيوط التي لا حصر لها، حاملًا ثقلًا غير مسبوق:

“دمج جواهر 13 مبعوثًا متميزة يشبه إجبار النار والجليد على التعايش، أو جعل النظام والفوضى يتناغمان…” توقف لحظة، وكان قناعه ذو العيون التسع ممتلئًا بتقلبات عاطفية قلقة:

“وفوق ذلك، يجب أن نحافظ على سلامة عقل الوعاء. هذا لا يحتاج إلى توازن قوة فحسب، بل يحتاج أيضًا إلى فهم دقيق لجوهر الروح. أي انحراف ضئيل جدًا قد يتسبب في انهيار الوعاء في لحظة”

على العرش الخامس، كانت إيزابيلا، “ابنة التغيير العابث”، التي لم تصل إلا بعد علمها بهذا الأمر، تحمل على نصف وجهها المثالي مظهر إرهاق. صار الدرع الحرشفي الفضي على جسدها باهتًا، كما بدا وقوفها الأنيق أصلًا خاملًا بعض الشيء:

“القوة التي استثمرناها تعادل بالفعل إنشاء مبعوث عادي مباشرة”

حمل صوتها قلقًا خفيًا: “إذا فشلنا هذه المرة، فسيُمحى تراكمنا من هذه السنوات بالكامل. والأهم من ذلك، هل نستطيع تحمل فشل آخر؟”

“لن يكون هناك فشل”

على العرش الثالث، ومضت العيون التي لا حصر لها داخل جسد ناسو، “الضباب بلا شكل”، السديمي بضوء حازم:

“يُظهر الخط الزمني أن احتمال النجاح هذه المرة أعلى من أي وقت مضى. رغم أنني لا أستطيع رؤية التفاصيل المحددة، فإن مسار المصير يتقارب نحو الاتجاه الذي توقعناه”

توقف لحظة، وأصبح صوته أكثر غموضًا: “علاوة على ذلك، هناك عامل خارجي ما يؤثر في توازن الطاقة في الهاوية بأكملها. قد يكون هذا التأثير دعمًا غير متوقع لخطتنا”

في تلك اللحظة، أوقف ماغوس عمله فجأة. توقفت الخيوط المنسوجة بدقة في الهواء، مطلقة تقلبات طاقة غير مستقرة: “إن الإحماء لبطولة التصنيف على وشك البدء، وأحتاج إلى إرسال نسخة لاستضافتها”

“الآن؟” عبست وجوه شيطان برأس تنين تشاي الثلاثة في الوقت نفسه، وكشف وجهه الممتلئ بالغضب عن استياء واضح: “تشتيت انتباهك سيؤثر في استقرار البذرة. مشروع دمج بهذا المستوى لا يحتمل أدنى إهمال”

وتذمر الوجه الجشع أيضًا: “لقد استثمرنا مقدارًا كبيرًا من قوة الأصل؛ ومقاطعة العمل الآن—” “ولهذا بالضبط سأرسل أبسط نسخة”

حملت نبرة ماغوس عجزًا، لكن عينيه كشفتا ضوءًا من نوع مختلف: “بطولة التصنيف تتعلق بتوازن القوة في الهاوية كلها؛ لا يمكنني الغياب. و—”

توقف لحظة، واتجهت عيناه التسع في الوقت نفسه نحو اتجاه محدد: “أشعر بشكل غامض أن التغيرات الأخيرة في الطبقة الخامسة غير طبيعية إلى حد ما. وخاصة ناري الفوضوية بطبيعتها؛ لقد تغير نمط تقلب طاقتها بالكامل”

“تغير؟” التقطت إيزابيلا المعلومة الأساسية بحدة: “أي نوع من التغير؟ أتذكر أن جوهر ناري الفوضوي ينبغي أن يكون غير قابل للسيطرة”

انقبض جسد ماغوس الخيطي قليلًا، وهي حركة اعتادها عندما يغرق في التفكير: “هذا بالضبط هو الجزء المحير. وفق ملاحظاتي، فإن حالة ناري العقلية الحالية أكثر استقرارًا من أي وقت في التاريخ. بل إنها قادرة على التفكير التكتيكي المعقد، وهذا مستحيل لمن وُلد من الفوضى”

بدأت العيون داخل سديم ناسو تتحرك باضطراب: “هناك شذوذ أيضًا على الخط الزمني؛ لقد أصبح مسار المصير المحيط بناري ضبابيًا، كأنه محجوب عمدًا بقوة عظيمة”

“هل يمكن أنها التهمت وجودًا خاصًا؟” اقترح الوجه الماكر لشيطان برأس تنين تشاي تخمينًا: “أو ربما حصلت على كنز من الهاوية قادر على تثبيت العقل؟” كانت ناري قد تفاخرَت أمامه بذلك “الكنز” المزعوم من قبل، وكان شيطان برأس تنين تشاي يريد الاحتفاظ به لنفسه، لذلك انتهز هذه الفرصة ليضلل بقية المبعوثين العظماء بشكل مناسب

“غير محتمل” هز ماغوس رأسه: “لدي إدراك لمعظم العناصر المهمة في الهاوية. لا يوجد كنز معروف يمكنه تغيير جوهر المولود من الفوضى بهذا العمق”

وبينما كان المبعوثون يفكرون، مر تقلب خفي فجأة عبر الفضاء. كان ذلك إرسال معلومات من الطبقات الأعمق في الهاوية، حاملًا إحساسًا بالضغط جعل كل المبعوثين يشعرون بعدم الارتياح

انقبضت العيون التسع على قناع ماغوس في الوقت نفسه: “إنه تقلب إرادة ’ذلك الشيء‘—يبدو أن مشروعنا جذب بالفعل انتباه وجود أعمق”

سقط كل المبعوثين في الصمت. كانوا جميعًا يعرفون بوضوح أنه ما إن يستيقظ ذلك الوجود حقًا، فحتى المبعوثون العظماء سيكونون في خطر

“يجب أن نسرع التقدم” بدأ ماغوس يتلاعب بالخيوط من جديد: “مهما حدث، يجب أن تكتمل البذرة قبل الدورة التالية. أما الشذوذ في الطبقة الخامسة—فلتكشف بطولة الإحماء الحقيقة”

في فضاء مشوه داخل الهاوية، تموجت حدود الواقع كالماء. كان هذا هو المجال الخاص لكامبوس، “شيطان الصدع”، قاعة مجلس عجيبة جُمعت من قطع فضائية متكسرة

ظهر جسد كامبوس من صدع فضائي؛ كانت هيئته غريبة إلى أقصى حد: كانت أجزاء من جسده موجودة في مستويات مختلفة—ذراعه اليسرى هنا، بينما ساقه اليمنى في قطعة أخرى على بعد ثلاثة أمتار. وكلما تحرك، كانت أجزاء جسده تعيد تركيب نفسها، مانحة المرء شعورًا بالتفكك مع تناغم غريب

“مرحبًا، أيها الزملاء” تردد صوت كامبوس متعدد الطبقات في الفضاء، آتيًا من أكثر من عشرة أبعاد مختلفة في الوقت نفسه، محدثًا صدى: “لقد استدعيت الجميع اليوم لمناقشة التغيرات غير الطبيعية الأخيرة في الطبقة الخامسة”

بدأت الظلال تتلوى، كما لو أن شيئًا حيًا يستيقظ ببطء في الظلام. ظهر دريل، “سامي الصمت”، من العتمة؛ وتسبب ظهوره في انخفاض حرارة الفضاء كله عدة درجات

كان جسد دريل أشبه بكاتدرائية قديمة مجوفة. ومن خلال صدره، كان يمكن رؤية أرواح لا حصر لها تطفو في الداخل؛ كانوا ذات يوم رجال دين مخلصين، لكنهم صاروا الآن سجناء أبديين

“لقد أصبحت الطبقة الخامسة بالفعل—مثيرة للاهتمام جدًا” كان صوت دريل مثل صدى قادم من أعماق العالم السفلي، وكل مقطع منه مصحوب بعويل الأرواح: “أعاد جواسيسي معلومات محيرة؛ تلك القوانين المألوفة سابقًا لم تعد صالحة الآن”

اشتعلت كرتان من نار شبحية خضراء في محجري عينيه، وهما تراقبان كل وجود حاضر: “وخاصة في إقليم ناري؛ فالتغيرات التي حدثت هناك تتجاوز توقعات الجميع”

ظهر كرو، “تعرية التجوية”، ببطء أيضًا. بدا مثل تمثال حجري تحمل عشرة آلاف عام من الرياح والصقيع، وكان سطح جسده مغطى بشقوق عميقة تركها مرور الزمن. وكلما تحرك، كان تدفق الزمن حوله يتغير برفق. في بعض المواضع، كان الزمن يركد، فيبقى الغبار في الهواء معلقًا بلا حركة؛ وفي مواضع أخرى، كان يمر بسرعة، فتتآكل الحجارة وتتقشر بمعدل يمكن رؤيته بالعين المجردة

“تغيرات ناري هي الأوضح” حمل صوت كرو تقلبات الزمن، مثل صوت تقليب الرقوق في مكتبة قديمة: “قبل شهر، كانت لا تزال ذلك الوحش الفوضوي الذي لا يعرف إلا التدمير بجنون. تُظهر ملاحظاتي الزمنية أن أنماط سلوكها في ذلك الوقت كانت عشوائية تمامًا، بلا أي منطق”

مسح برفق الأخاديد المحفورة بالزمن على ذقنه: “لكن الآن، تجاوز مستوى العقل والتفكير الاستراتيجي الذي تظهره معظم المبعوثين العاديين. سرعة هذا التحول غير مسبوقة في تاريخي الطويل من الملاحظة”

اتجهت أجزاء جسد كامبوس المتعددة نحو كرو في الوقت نفسه، وانقبضت الصدوع قليلًا مع تركيز انتباهه: “كان إدراكك الزمني دائمًا الأكثر حدة؛ هل يمكنك وصف مدى هذا التغير بالتفصيل؟”

“دعني أفكر—” مد كرو يدًا، وبدأت أطراف أصابعه تطلق إيقاعًا خافتًا: “لنقل الأمر بهذه الطريقة: إذا قسنا مستوى العقل من 1 إلى 100، فإن مستيقظ الهاوية العادي يكون نحو 20؛ والمستيقظ رفيع المستوى القريب من المبعوث يكون 50 أو 60، بينما نحن المبعوثين نكون تقريبًا عند 80. في هذه النقطة، لن يكون لدى أولئك المبعوثين العظماء أي اختلاف جوهري عنا؛ ومن ملاحظتي، فإن مستوى عقل السيد ماغوس والسيد ناسو لا يتجاوز نحو 85”

وعند الحديث إلى هنا، ظهر في عينيه حذر عميق: “أما مستوى عقل ناري قبل بضعة أشهر فكان نحو 15؛ والآن، هو 90 على الأقل”

اشتدت الصلوات داخل جسد دريل فجأة، وهمست مئات الأرواح بالتحذيرات في الوقت نفسه: “أستطيع تقديم دليل أوضح”

صار صوته كئيبًا، وبدأ الجرس داخل جسده الكاتدرائي يقرع ببطء: “حاول فيلق المؤمنين التابع لي الاقتراب من إقليم ناري مرتين للاستطلاع المعتاد، وكانت النتيجة—” توقف دريل، وبدأت الأرواح داخل تجويف صدره تضطرب بقلق: “الدفعة الأولى، وكانت 12 شبحًا رفيع المستوى، كلهم رجال دين سابقون، ويمتلكون ذكاءً وقدرات تخفٍّ معتبرة. ابتلعتهم عاصفة فوضى وهم لا يزالون على بعد 100 ميل من الحافة الخارجية لإقليم ناري، ولم يتمكنوا حتى من إرسال معلومات قبل موتهم”

“وماذا عن الدفعة الثانية؟” سألت أصوات كامبوس المتعددة في الوقت نفسه، واهتزت الصدوع الفضائية بعنف بسبب تقلباته العاطفية، “أرسلت أرواح 30 كاهنًا ساقطًا، يمتلك كل واحد منهم قدرات عظيمة على تفادي الرصد”

أصبحت نبرة دريل أكثر جدية: “اختفوا دون أن يستطيعوا حتى إرسال أي معلومة، كأنهم مُحوا مباشرة بإرادة غير مرئية. هذه الطريقة النظيفة والفعالة في الإزالة تذكرني بأساليب بعض المبعوثين العظماء”

أومأ كرو بتفكير: “واجهت وضعًا مشابهًا أيضًا؛ لم تستطع مخالب الملاحظة التي أرسلتها اختراق حاجز إقليم ناري، حيث خضع تدفق الزمن هناك لتشويه لا أستطيع فهمه”

“هذا غير طبيعي بالفعل” أومأ كرو، وكانت شقوق الزمن تفتح وتغلق باستمرار حوله: “هذا المستوى من القدرة يشير إلى أن القوة الفوضوية التي تملكها ناري حاليًا ربما بلغت حد إعادة كتابة الواقع المحلي”

بدأت أجزاء جسد كامبوس ترتجف بقلق، وأصدرت الشظايا الفضائية صوت احتكاك خافتًا، مثل زجاج يئن تحت ضغط ثقيل: “الأمر الأكثر إرباكًا هو أن حالتها العقلية أكثر استقرارًا من أي وقت مضى. سمة المولود من الفوضى هي العجز عن التحكم في قوته الخاصة؛ هذا عيب أساسي مكتوب في أعماق الروح”

حملت أصواته المتعددة حيرة: “لكن أداء ناري الحالي—” “يشعرني بأنها، من ناحية العقل، أقوى حتى من أولئك السحرة البشر” تابع دريل بدلًا منه، وأطلقت الأرواح داخله اضطرابًا قلقًا، وصارت الصلوات فوضوية: “هذا التحول لا يمكن أن يكون قد حدث طبيعيًا قطعًا. العيب الأساسي لمن وُلد من الفوضى لم يعرف أي استثناء منذ البداية. لا بد أن هناك قوة خارجية تدخلت، وقوة بالغة العظمة أيضًا”

“السؤال هو، أي نوع من القوة يستطيع تحقيق هذا؟” غرق الفضاء في صمت قصير، ولم يبق سوى الصلوات الصادرة من داخل دريل تتردد. كان كل مبعوث حاضر يفكر في المعنى الأعمق لهذا السؤال. إذا وُجدت حقًا قوة قادرة على إعادة كتابة جوهر كائنات الهاوية، فإن البنية القائمة ستواجه إعادة ترتيب كاملة

“الأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو رد فعل المبعوثين المحليين الآخرين في الطبقة الخامسة” كسر صوت كرو الصمت، وبدأ إدراكه الزمني يمتد إلى الخارج: “نادرًا ما غادرت سيلينا، ملكة الكوابيس، قصر الأحلام مؤخرًا. ووفق إدراك مجسي الزمني، فقد صار فيلق الأحلام الخاص بها غير مستقر للغاية، وأظهرت الكثير من بنيات الأحلام علامات تفكك”

“هذا مثير للاهتمام جدًا” صار صوت كامبوس شامِتًا، وبدأت الصدوع الفضائية تعرض بعض الصور الضبابية: “سمعت أنها أرسلت أتباعها لاختبار ناري قبل بضعة أشهر، وانتهى الأمر بهزيمة ساحقة؟ ذلك الزميل المتغطرس، سيلينا، تلقى خسارة فعلًا”

“وضع موغرون، العاض المجنون، مشابه إلى حد كبير” أضاف كرو، وبدأت بعض صور الماضي تظهر في تدفق الزمن: “فيلق الغضب التابع لذلك المهووس بالقتال لم ينفذ عمليات صيد واسعة النطاق لشهرين متتاليين. بالنسبة لمبعوث معنى حياته هو القتال، فهذا سلوك غير طبيعي بدرجة لا يمكن تصورها”

“أستطيع تقديم معلومات أكثر تفصيلًا” التقطت رؤية كامبوس الفضائية بعض التفاصيل المثيرة للاهتمام: “سمعت أنه أصيب بإصابة شديدة من هجوم ما من ناري؟ قدرته على التجدد التي يتفاخر بها كثيرًا فشلت تمامًا، ولم يتعاف نصف جسده بالكامل حتى الآن”

“موغرون الآن في حالة شبه عجز في الأساس” أطلق دريل ضحكة خبيثة، وكان صوته ممتلئًا بالشر: “لاحظ مؤمنوي أنه يجري مؤخرًا نوعًا من مراسم الشفاء في أعماق إقليمه، لكن التأثير ضئيل جدًا. لقد اخترقت قابلية ذلك التلوث للتآكل حتى مستوى الروح”

“أما الأكثر بؤسًا فهو أسموديوس، دوق الدم والدموع الأكبر” حملت نبرة كرو سخرية واضحة: “آيدن، ملك الدم، استدعى فجأة جميع أحفاده من مصاصي الدماء من العالم الرئيسي منذ مدة. انهارت شبكة مصاصي الدماء بأكملها بين ليلة وضحاها؛ وأسموديوس الآن مثل ديك نُتف ريشه كله، فقد كل تأثيره في العالم الرئيسي”

“هذا غريب جدًا” حملت أصوات كامبوس المتعددة تفكيرًا عميقًا: “لماذا يضعف آيدن عميله في الهاوية في هذا الوقت الحرج؟ شبكة مصاصي الدماء الخاصة بأسموديوس قناة مهمة له لجمع المعلومات من العالم الرئيسي”

“ربما هو يستعد لخطة أكبر” قال كرو مفكرًا، وبدأت تقلبات الزمن عند أطراف أصابعه تمتد إلى مستوى أعمق: “رصدت مجساتي نشاطًا غير طبيعي لمصاصي الدماء في العالم الرئيسي. عدد كبير من مصاصي الدماء رفيعي المستوى يتجمعون في موقع سري، ويبدو أنهم يستعدون لنوع من المراسم واسعة النطاق”

أصبح الجرس داخل دريل عاجلًا، وبدأ فيلق الأرواح يتحرك بحماس: “على أي حال، هذا يمنحنا فرصة” ومض ضوء الحساب في عينيه ذواتي النار الخضراء: “القوى المحلية في الطبقة الخامسة الآن في أضعف حالة غير مسبوقة، ورغم أن قوة ناري ارتفعت بشدة، فإنها تقاتل وحدها في النهاية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.