الفصل 451: شبكة عظام التنين
الفصل 451: شبكة عظام التنين
عندما حل الليل تمامًا، عرضت نافذة المراقبة الضخمة في قاعة الطعام المنظر الفريد والمهيب لأرض الرمال المتحركة
بخلاف أضواء الأبراج الثابتة في الأراضي الوسطى، كانت سماء الليل هنا تشبه لوحة تجريدية شاسعة
كانت أضواء بألوان مختلفة تتدفق فيها بحرية
إلا أن أشكال تلك الأضواء كانت ضبابية، مثل الغيم أو الدخان، مما جعل تمييز معلومات محددة منها مباشرة أمرًا مستحيلًا
“مع أن ستائر الضوء العنصري هذه جميلة، فإن استخراج معلومات مفيدة منها يكاد يكون مستحيلًا”
نهض نائب العميد هايك وأخرج من ردائه صندوقًا فضيًا صغيرًا ودقيقًا
“لكن لدينا طرقًا تجعل هذه الصور المجردة أوضح”
فتح الصندوق، فظهرت داخله أكثر من عشر إبر كريستالية رفيعة مرتبة بعناية، تحتوي كل واحدة منها على سائل بلون مختلف
“هذه “إبر جمع العناصر”، وهي قادرة على استخراج عوامل العناصر ذات الصفات المحددة من الهواء”
أخرجت يوني أيضًا أداتها الخاصة، جهازًا دائريًا يشبه البوصلة، نُقشت على سطحه مصفوفة رونية معقدة
“وبالاقتران مع “معيد بناء العناصر”، يمكننا إعادة تنظيم العوامل المجموعة لرسم توزيع واضح للقوى”
أخرج ماغنوس لفافة من ورق خريطة النجوم الخاص من حقيبته التخزينية؛ وكان سطح الورق يطلق لمعانًا سحريًا خافتًا
“هذا النوع من ورق خريطة النجوم يستطيع حمل الإسقاطات العنصرية والحفاظ على عرض ثابت لمدة طويلة”
بدأ الثلاثة تعاونهم الدقيق
فعّل نائب العميد هايك إبر جمع العناصر واحدة تلو الأخرى. بدأت كل إبرة تطلق مجال جذب ضعيفًا، وتستخرج عوامل الطاقة المقابلة من ستار الضوء العنصري خارج النافذة
ومع تقدم الجمع، بدأ السائل داخل الإبر يتغير
صارت الألوان البسيطة في الأصل غنية بطبقات متعددة، بل ظهرت في بعض السوائل أنماط رونية دقيقة، وهي بصمات الطاقة الفريدة للفصائل المختلفة
“انظر إلى هذه” رفع نائب العميد هايك إبرة تحتوي على سائل أخضر داكن
“ظهرت آثار رونات الحياة في السائل، وهذا يعني أن الإسقاط العنصري لمدرسة شجرة الحياة هو الأقوى في هذا الاتجاه”
أخذت يوني عوامل العناصر المجموعة، وحقنتها بعناية في معيد البناء
بدأ الجهاز الدائري يعمل، وأضاءت المصفوفة الرونية داخله واحدة بعد أخرى مثل النجوم
ومع طنين ناعم، بدأت نقاط ضوء بألوان مختلفة تتجمع وتنفصل وتعيد تركيب نفسها داخل الكرة الكريستالية في مركز الجهاز
“المفتاح في إعادة البناء هو فهم الخصائص الجوهرية لكل عامل عنصري”
وأثناء تعديل يوني لمعاملات الجهاز، شرحت:
“تدمج الفصائل المختلفة خصائص زراعتها الخاصة دون وعي عند تنفيذ الإسقاطات العنصرية
هذه الخصائص فريدة مثل بصمات الأصابع؛ ومن خلال تحليلها، نستطيع تحديد مصدرها”
نشر ماغنوس ورق خريطة النجوم على الطاولة، ثم فعّل رونات التنشيط على حافة الورقة
على الفور، بدأت الورقة كلها تطلق توهجًا ناعمًا، وظهرت على سطحها خريطة طبوغرافية ثلاثية الأبعاد تتمحور حول المرصد
وعندما أسقطت يوني عوامل العناصر المعاد بناؤها على خريطة النجوم، حدث أمر عجيب
تحولت أضواء سماء الليل المجردة والضبابية في الأصل إلى خريطة توزيع قوى واضحة يمكن تمييزها على خريطة النجوم
وُضعت نقاط الضوء ذات الألوان المختلفة بدقة في مواقعها الجغرافية المقابلة، وكان حجم كل نقطة وسطوعها يمثلان حجم قوة ذلك الفصيل
“الآن صار الأمر واضحًا وبسيطًا. انظر هنا”
أشار نائب العميد هايك إلى منطقة من الضوء الأخضر الداكن على خريطة النجوم
“ذلك هو مقر مدرسة شجرة الحياة الأساسي، “الحديقة اللازوردية””
كان الضوء الأخضر يتحرك ككائن حي، مشكلًا أنماطًا متنوعة
أحيانًا يكون زهرة عملاقة متفتحة، وأحيانًا كرمة نامية، أو طائرًا أو وحشًا يبسط جناحيه؛ وكان كل شكل ممتلئًا بهالة حياة كثيفة
“مدرسة شجرة الحياة…” كرر رون الاسم وهو يفكر
“أتذكر أنها كانت ذات يوم واحدة من المدارس السبع العظيمة، متخصصة في تعديل الكائنات وتقنيات إطالة الحياة”
“صحيح” حمل صوت نائب العميد هايك لمحة من الأسف
“قبل نهاية العصر الثالث، كان مقام مدرسة شجرة الحياة أعلى حتى من البرج البلوري
كانوا يمتلكون علوم الحياة الأكثر تقدمًا، ويمسكون بفنون سرية لإطالة العمر، بل قيل إنهم قادرون على منح حياة طويلة حقيقية”
تنهد الرجل العجوز بخفة
“لكن حادثة “الوباء الأبدي” غيرت كل شيء. تلك الكارثة التي اجتاحت العالم الرئيسي كله، بل الربع بأكمله، جعلت الجميع يخشون تقنيات تعديل الحياة”
“ومع أنها تراجعت، فإن مدرسة شجرة الحياة لا تزال السيد المطلق هنا بلا منازع”
تابع نائب العميد هايك:
“على السطح، لديهم ثلاثة سحرة عظماء
أقواهم هي “الغار الزمردي” آشي. إنها ساحرة عظيمة من أعلى مستوى، عاشت من العصر الثالث حتى العصر الحديث، وتتقن المحظور المتعلق بإحياء الموتى”
“ثم هناك “حرفي الدم” داريوس، المتخصص في تعديل الأنسجة الحية، والقادر على إعادة تشكيل أي كائن وفق إرادته”
“وهناك “ابنة العيون المشرقة” سيرافينا، وهي الممثلة الخارجية لمدرسة شجرة الحياة
تبدو الأكثر لطفًا، لكنها في الحقيقة صاحبة الشخصية الأكثر تقلبًا بين الثلاثة
أجساد قشرة الفراغ للساحرين العظيمين الآخرين موجودة في عوالم أخرى، لذلك سيرافينا وحدها تقيم في أرض الرمال المتحركة طوال العام، وتعمل بوصفها المسؤولة العامة عن الشؤون اليومية”
سجل رون هذه المعلومات المهمة في ذهنه، بينما واصل مراقبة الأضواء الأخرى على خريطة النجوم
إلى الشمال الشرقي من منطقة الضوء الأخضر، كانت رقعة من الضوء الذهبي الأحمر تغلي وتقفز
كانت أشكال هذه الأضواء أكثر وحشية، مثل تنانين نارية مشتعلة تشق طريقها بين الغيوم، وتطلق أحيانًا زئيرًا منخفضًا
“تلك هي أرض عشيرة الحراشف المحترقة”
أشار ماغنوس إلى ضوء النار
“إنهم واحدة من أقوى عائلات “سلالة باوجون” المتبقية في العالم الرئيسي، ويمكن تتبع نسبهم إلى ملوك التنانين من الجيل الأول الذين جاؤوا إلى العالم الرئيسي في العصر الثاني
ورغم تمييع السلالة على مدى سنوات طويلة، ما يزال داخل العشيرة عدد كبير من الأسلاف بمستوى الحلقة النجمية وحتى الحلقة القمرية”
وبالنظر إلى الجنوب أكثر، كان ضوء أزرق أرجواني لطيف نسبيًا يتدفق ببطء
كان شكل هذا الضوء هو الأكثر انتظامًا
كان يعرض أشكالًا هندسية ورموزًا أكاديمية متنوعة، ويشكل أحيانًا نماذج تعويذات معقدة للعرض في الهواء
“تلك هي أرض مدرسة بحر الرمال الخاصة بنا
المسؤول عنها هنا هو العميد سالاماندر “كارثة اللهب”، وهو ساحر مخضرم بمستوى الشمس المظلمة، قريب من مستوى الساحر العظيم”
قال نائب العميد هايك بشيء من الفخر:
“مع أننا فرع من البرج البلوري، ولا يمكن أن يقارن حجمنا بالفصيلين السابقين
لكن مدرسة بحر الرمال متخصصة في تنظيم العناصر، لذلك فإن إسقاطاتنا هي الأكثر انتظامًا أيضًا”
وخارج مناطق الضوء الخاصة بالقوى الثلاث الكبرى، كانت نقاط ضوء صغيرة لا تُحصى مبعثرة على خريطة النجوم
كانت هذه النقاط بألوان متنوعة وأشكال غريبة
بعضها أضواء بيضاء نقية لطيفة، وبعضها أرجوانية سوداء عميقة، وأخرى تعرض ألوانًا زاهية تشبه قوس قزح
“تلك النقاط الصغيرة تمثل مستوطنات مختلف الأعراق الأصلية”
أشارت يوني إلى نقطة ضوء ملونة تومض وتتغير
“انظر إلى تلك، ضوؤها يغير ألوانه باستمرار؛ لا بد أنها مستوطنة كبيرة للعرق متعدد الوجوه
يتغير التقارب العنصري لديهم مع البيئة ومشاعرهم، لذلك يكون إسقاطهم متحركًا أيضًا”
أخرج نائب العميد هايك قطعة أخرى من الرق من حقيبته التخزينية، وكانت مغطاة بالأنماط والرونات
“هذه “خريطة تقارب العناصر””
نشر الرق على الطاولة
اقترب رون لينظر، فوجد أن الخريطة مفصلة للغاية
كانت الخريطة كلها مبنية على تضاريس أرض الرمال المتحركة، لكن تركيزها كان على الوضع تحت الأرض
امتدت خطوط كثيفة تحت الأرض مثل الأوعية الدموية؛ وكانت هذه الخطوط تختلف في السماكة واللون
“ماذا تمثل هذه الخطوط؟” سأل
“شبكة عظام التنين” وضع ماغنوس كأسه واقترب
“لتشكل أرض الرمال المتحركة خلفية تاريخية خاصة
في منتصف العصر الثاني، كانت هذه المنطقة هي المركز الأساسي لحادثة “اندماج العناصر””
كانت عينا سيد الجرعات العجوز تحملان عمق مؤرخ
“في ذلك الوقت، اجتاح اضطراب عنصري قوي المنطقة كلها، وهلكت كائنات لا تُحصى في الكارثة
لكن أكثر من عانى كانوا أنواع التنانين القديمة التي كانت تعد هذا المكان موطنًا مهمًا لها”
أشار إلى أثخن الخطوط الحمراء على الخريطة
“رُفنت بقاياها تحت الأرض، وعلى مدى سنوات لا تُحصى، اندمجت بهذه الأرض”
وأضافت يوني:
“أنواع التنانين أعراق متقاربة مع العناصر بطبيعتها، وتحتوي عظامها على جوهر عنصري نقي
وعندما تشكل هذه العظام شبكة تحت الأرض، فإنها تصنع عددًا لا يحصى من نقاط تقارب العناصر”
درس رون الخريطة بعناية، واكتشف أن توزيع شبكة عظام التنين يتبع بالفعل أنماطًا واضحة
كانت الخطوط ذات الألوان المختلفة تمثل عظام تنانين بصفات عنصرية مختلفة، وكانت تقاطعات الخطوط غالبًا محددة برموز خاصة
“نقاط التقارب هذه…” أشار إلى دائرة ذهبية على الخريطة
“هل هي المواقع المثالية لتفعيل السلالة؟”
“بالضبط” أومأ نائب العميد هايك مؤكدًا
“يمكن لتأثير رنين سلالة التنين أن يحفز قوة السلالة الكامنة داخل الكائنات الأخرى
وخاصة بالنسبة إلى الأفراد الذين يحملون دم تنين أصلًا، يكون هذا التأثير أوضح”
أمسك ماغنوس قلم فحم، ورسم دوائر حول عدة مواضع على الخريطة
“حاليًا، توجد 17 نقطة تقارب كبيرة معروفة، و43 نقطة متوسطة، وأكثر من 200 نقطة صغيرة”
“لكن…” صار تعبيره عاجزًا بعض الشيء
“هذه المواقع كلها تقريبًا لها أصحاب”
ارتفع شعور بالإلحاح في قلب رون
إذا كانت كل نقاط تقارب العناصر محتلة، فستصبح خطته لتحقيق اختراق في السلالة صعبة للغاية
“نقاط التقارب الكبيرة كلها تحت سيطرة القوى الثلاث الكبرى”
شرح نائب العميد هايك الوضع بالتفصيل:
“مدرسة شجرة الحياة تحتل 8 منها، وتسيطر عشيرة الحراشف المحترقة على 5، ولدى مدرسة بحر الرمال نقطتان، أما النقطتان المتبقيتان فهما بيد قوى منفردة من مستوى الساحر العظيم”
“الوضع مع نقاط التقارب المتوسطة أفضل قليلًا، لكنها أيضًا مقسمة في الأساس بين قوى مختلفة من رتبة الشمس المظلمة أو من مستوى القمر المخضرمين”
“أما نقاط التقارب الصغيرة، فعلى الرغم من كثرتها، فإن تأثيرها محدود بالنسبة إلى اختراق حقيقي في السلالة”
رأت يوني قلق رون فواسَته:
“لكن الأمر ليس بلا فرصة تمامًا
السيطرة على نقاط التقارب هذه ليست دائمة؛ فأحيانًا تنتقل لأسباب مختلفة”
“مثل ماذا؟” تابع رون السؤال
“التحدي” أجاب نائب العميد هايك بإيجاز
“وفق القواعد التقليدية في أرض الرمال المتحركة، يمكن لأي شخص أن يوجه تحديًا رسميًا إلى المسيطر على نقطة تقارب
يحصل الفائز على السيطرة، أما الخاسر فإما يموت في المكان، أو يغادر هذه الأرض إلى الأبد”
“بالطبع، مثل هذا التحدي يحتاج إلى قوة معتبرة كأساس” ذكّره ماغنوس
“من يستطيع احتلال نقطة تقارب ليس شخصًا سهل التعامل معه”
قيّم رون قوته بسرعة في ذهنه
لا شك أن تحدي نقطة تقارب سيكون مكشوفًا تحت أنظار الفصائل الكثيرة هنا
وبمستوى قوته الحالي، إذ وصل للتو إلى مستوى القمر ولم يجر بعد كثيرًا من ضغط القوة السحرية
ومع قدراته الخاصة المختلفة ومكافآت مهنته، قد لا يكون التعامل مع شخص عادي من مستوى القمر مشكلة كبيرة
لكن محاولة تحدي من يستطيع احتلال نقطة تقارب متوسطة بنجاح، دون كشف أوراقه الرابحة، كانت ما تزال أمرًا مرهقًا بعض الشيء
“هل توجد طريقة أخرى غير التحدي؟” سأل
“بالطبع، الطريقة الأكثر شيوعًا في عالم السحرة: تبادل مكافئ” رمشت يوني بعينيها
“استخدم موارد أو معرفة ثمينة بما يكفي لمبادلتها بحق استخدام مؤقت”
فكر رون بعناية في هذه الخيارات، وبدأت خطة أولية تتشكل في ذهنه
مع قوته وموارده الحالية، كان خطر التحدي المباشر كبيرًا جدًا؛
وقد تكون كلفة التبادل مرتفعة للغاية
“بما أن عرافة الأسطرلاب أرشدتني إلى هنا…”
فكر في نفسه: “لا بد أن هناك طريقة أذكى”
…
في وقت متأخر من الليل، غادر المرشدون واحدًا بعد آخر
هذا العمل خرج من مَجَرّة الرِّوَايات، وأي نسخة أخرى دون إذن قد تكون تعديًا على الحقوق.
لكن رون لم يذهب إلى النوم فورًا. بدلًا من ذلك، وقف وحده عند نافذة مسكنه، وواصل مراقبة الوهج العنصري في سماء الليل
وبينما كان غارقًا في التفكير، جاء فجأة طرق خفيف من باب الغرفة
كان الطرق ماهرًا جدًا؛ لم يكن مستعجلًا ولا متطفلًا، ومع ذلك لم يكن خافتًا إلى درجة أن يُتجاهل
“ادخلي”
انفتح الباب ببطء، والشخصية التي دخلت جعلت عيني رون تلمعان
كانت امرأة أفعى جميلة، بجزء علوي بشري وجزء سفلي أفعواني
كانت بشرتها ذهبية فاتحة، مثل يشم دافئ لامسته شمس الصحراء
كان حول خصرها حزام من السلاسل، تتدلى منه أكثر من عشر أجراس فضية بأشكال مختلفة، تطلق صوتًا نقيًا لطيفًا مع تمايل جسدها
كانت ملابسها مزينة بخفة على الطراز المحلي، مما أضفى على حضورها مظهرًا أنيقًا وملائمًا للضيافة
كان شعرها الأسود مضفرًا في ضفائر صغيرة كثيفة بخيوط ذهبية، تتخللها زينة متنوعة
ريش وجواهر وقطع معدنية، وكل واحدة منها كانت تلمع تحت ضوء المصباح
“هس… أيها الساحر رالف، أنا سارة”
كان صوتها يحمل الفحيح المميز لقوم الأفاعي، لكنه بعد تدريب خاص بدا لطيفًا جدًا على الأذن
“أنا مسؤولة عن تقديم مختلف الخدمات خلال إقامتك”
وبينما كانت تتحدث، أدت تحية ذات طابع غريب، فجمعت كفيها أمام صدرها وانحنت إلى الأمام قليلًا
جعلت هذه الحركة الأجراس الفضية عند خصرها تطلق سلسلة من الأصوات النقية، وأضفت على المشهد لمسة احتفالية هادئة
“هل لي أن أسأل، سيدي، أي نوع من الخدمة ترغب أن أقدمها؟”
استقامت سارة، وكانت عيناها الزمرديتان ممتلئتين بالحماس
“يمكنني تجهيز مستلزمات الاستحمام، أو ترتيب الغرفة، أو…”
ظهر احمرار خافت على خديها
“إذا كان لدى سيدي احتياجات أخرى، فسأبذل جهدي لخدمتك
فبعد كل شيء، لا بد أن ضيفًا مميزًا مثلك جاء من مكان بعيد متعب جدًا، ويحتاج إلى رعاية كاملة وراحة مناسبة”
فهم رون فورًا الإيحاء في كلامها
لكن عقله كان منصبًا بالكامل على خطة اختراق السلالة في الوقت الحالي؛ ولم يكن مهتمًا بهذه الخدمات
“شكرًا على لطفك يا سارة،” أجاب ببساطة
“لا أحتاج إلى ذلك النوع من الخدمات الخاصة في الوقت الحالي
لكن يمكنك مساعدتي في معالجة بعض الشؤون اليومية
مثل ترتيب الغرفة، وإعداد الوجبات، وجمع المعلومات”
لم يظهر أي أثر للخيبة على وجه سارة؛ بل بدت كأنها تنفست الصعداء، وصارت نبرتها أكثر صدقًا
“بالطبع يا سيدي. معالجة هذه الأمور من أجلك هي أيضًا واجبي”
بدأت تنشغل داخل الغرفة، وكانت حركاتها خفيفة ومتمرسة
أولًا رتبت الفراش والمكتب، ثم تفقدت سطوع مصباح الكريستال السحري
كما أعدت لرون إبريقًا من الشاي العطر وبعض الوجبات الخفيفة الدقيقة
وأثناء عملها، كانت الأجراس الفضية عند خصرها تطلق صوتًا ناعمًا باستمرار، كأنه موسيقى خلفية جميلة
“سارة، هل عشت هنا مدة طويلة؟” انتهز رون الفرصة وبدأ يجس نبض المعلومات
“لا بد أنك مألوفة جدًا مع أوضاع الفصائل المختلفة، صحيح؟”
“نعم يا سيدي”
أجابت سارة وهي ترتب طقم الشاي
“لقد نشأت هنا، لذلك أنا مألوفة إلى حد كبير مع أوضاع مختلف الفصائل. أي نوع من المعلومات ترغب في معرفته؟”
“أريد معرفة بعض التفاصيل المحددة عن نقاط تقارب العناصر” صرح رون بحاجته مباشرة
“وخاصة قوة من يسيطرون عليها وسماتهم الشخصية”
توقفت سارة عن الحركة وفكرت بعناية لحظة
“إذا كنت تريد استخدام نقطة تقارب لتفعيل السلالة، فأقترح أن تعطي الأولوية لبعض الأماكن الأسهل نسبيًا في الوصول إليها”
مشت إلى النافذة وأشارت إلى اتجاه معين في البعيد
“مثل “ينبوع الحيوية”. الحارسة هناك هي ساحرة مستوى الشمس المظلمة، السيدة شينا
إنها شيخة خارجية في مدرسة شجرة الحياة. شخصيتها لطيفة نسبيًا، وأحيانًا تسمح للغرباء باستخدامه مقابل أجر
لكن السعر لا يكون رخيصًا عادة، إذ يتطلب مواد ثمينة من نظام الحياة، أو خدمات مكافئة في المقابل”
“ثم هناك “وادي النار المتوهجة” التابع لعشيرة الحراشف المحترقة”
تابعت سارة شرحها
“المدير هناك هو السيد الشاب باروك. نقاء سلالة التنين لديه عال جدًا، وقد بلغ مستوى الحلقة شبه النجمية
إنه شاب وعدواني، ويحب قبول مختلف التحديات
إذا كان سيدي واثقًا من قوته، فيمكنك التفكير في مبارزته
إن فزت، يمكنك الحصول على حق الاستخدام؛ وإن خسرت، فلن يكون هناك خطر على حياتك، لكنك ستتعرض لسخرية قاسية فحسب”
“أما بالنسبة إلى المسيطرين المستقلين…”
عند هذه النقطة، ومضت عينا سارة قليلًا
“سيدة “عين العاصفة” هي الساحرة المجنونة سيسيليا
إنها قوية جدًا، قريبة من رتبة الشمس المظلمة، لكن تصرفاتها غريبة للغاية
أحيانًا تدعو الغرباء لمشاركة نقطة التقارب دون سبب، وأحيانًا تقصف من يقترب من مسافة بعيدة جدًا
كل شيء يعتمد بالكامل على مزاجها في تلك اللحظة، ولا يوجد نمط يمكن اتباعه
لكن مقارنة ببعض المنعزلين الأغرب، تُعد هي بالفعل سهلة التعامل نسبيًا
على الأقل، لم تذبح السكان المحليين هنا قط، ولم تأسرهم لاستخدامهم كمواد تجريبية”
لاحظ رون الشذوذ في سارة عندما ذكرت سيسيليا
ثم مرة أخرى، إذا كانت سيسيليا لم تذبح الناس أو تأسرهم للتجارب، فكيف لخادمة عادية أن تعرف ذلك؟
قد لا تكون هوية سارة هذه بسيطة أيضًا…
لكن على أي حال، كانت هذه المعلومات ثمينة للغاية بالنسبة إلى رون
قيّم بسرعة في ذهنه جدوى الخيارات المختلفة
كانت تكلفة التداول المباشر عالية جدًا، لكن تحدي قريب تنين شاب وعدواني بدا خيارًا جيدًا
أما تلك الساحرة المجنونة… فعدم اليقين حولها كبير جدًا
“هل توجد خيارات أخرى؟” واصل السؤال
“إذا لم يكن سيدي مستعجلًا، يمكنك أيضًا انتظار توقيت خاص”
خفضت سارة صوتها
“مثل “ليلة العناصر”. في ذلك اليوم، ستكون كل نقاط التقارب في حالة نشاط
ومع أن الفصائل المختلفة ستظل ترسل أشخاصًا لحراستها، فإنها تسمح عادة لعدد أكبر من الغرباء بالمشاركة، ما داموا يدفعون “رسم مشاهدة” معينًا”
“ليلة العناصر؟”
“نعم، إنها ظاهرة فريدة في أرض الرمال المتحركة”
ظهر في عيني سارة تعبير شوق
“في ليلة اكتمال القمر، تبلغ كل قوى العناصر توازنًا مثاليًا، وتتحول سماء الليل كلها إلى لوحة عناصر رائعة
ذلك المشهد… يشبه ببساطة أمرًا عجيبًا من الأساطير”
“متى ستكون ليلة العناصر التالية؟”
“بعد نحو أسبوعين،” حسبت سارة
“إذا كان سيدي مهتمًا، يمكنني مساعدتك في معرفة شروط المشاركة المحددة مقدمًا”
أومأ رون؛ كان هذا بالفعل خيارًا يستحق التفكير
رغم أنه يتطلب الانتظار، فإنه أكثر أمانًا نسبيًا ويسمح بالوصول إلى خيارات أكثر
“إذًا سأزعجك بهذا يا سارة”
“خدمتك شرف لي يا سيدي”
أنهت سارة ترتيب الغرفة وانحنت لرون باحترام
“إذا كانت لديك أي حاجة أخرى، فالرجاء هز جرس الرمال هذا لأكثر من 3 ثوان”
فكت جرسًا فضيًا من خصرها ووضعته برفق على منضدة الليل
“مهما كان الوقت، سأأتي لخدمتك في أول لحظة”
كان الجرس الفضي بحجم قبضة طفل تقريبًا. وعندما يُهز بخفة، يطلق صوت حفيف لطيفًا ورائحة نعناع خافتة
“لقد تأخر الوقت الآن، لذلك لن أزعج راحة سيدي”
ألقت سارة نظرة أخيرة على الغرفة المرتبة بعناية، وأومأت برضا
“أتمنى لك حلمًا هانئًا هذه الليلة؛ وسيكون الغد حتمًا يومًا ممتلئًا بالأمل”
بعد قول ذلك، حركت ذيلها وغادرت الغرفة بسرعة
تلاشى صوت الأجراس الفضية عند خصرها تدريجيًا، تاركًا في الغرفة عبيرًا غريبًا خافتًا
…
في الصباح الباكر، أيقظ رون اهتزاز منخفض ومنتظم
كان ذلك الاهتزاز يأتي من تحت قدميه، مثل نبض قلب الأرض، يتردد مرة كل عشرات الثواني
مشى إلى النافذة، فوجد أن مدرسة بحر الرمال كلها كانت تتمايل قليلًا، مثل سفينة تبحر فوق الأمواج
“هذا نفس رمسيس الصباحي”
جاء صوت ماغنوس من خارج الباب. كان سيد الجرعات العجوز قد تكيف تمامًا مع إيقاع الحياة هذا
“كل صباح، يأخذ أنفاسًا عميقة لتنظيم توازن العناصر داخل جسده”
فتح رون الباب، فوجد ماغنوس واقفًا في الممر وهو يحمل جهازًا غريبًا
كان أداة دائرية مصنوعة من الكريستال والمعدن، مرصعة على سطحها بأكثر من عشر جواهر بألوان مختلفة
ومع كل نفس من الليفياثان، كانت الجواهر تضيء بالتتابع، عارضة تغيرات بيانات منتظمة
“هذا هو “كاشف نفس التنين”،” قدمه ماغنوس بحماس
“من خلاله، نستطيع مراقبة الحالة الفورية لشبكة عظام التنين تحت الأرض”
في مركز الجهاز كان هناك عارض إسقاط صغير، يعرض خريطة بنية تحت أرضية ثلاثية الأبعاد
امتدت خطوط كثيفة للغاية مثل الأوعية الدموية، مشكلة نظام شبكة معقدًا إلى أقصى حد
“انظر هنا” أشار ماغنوس إلى عقدة وامضة في الإسقاط
“كلما تنفس رمسيس، ترن حيويته مع عظام التنانين القديمة تحت الأرض
ينتشر هذا الرنين عبر الشبكة العظمية، ويشكل في النهاية تجمعات طاقة عند نقاط التقارب المختلفة”
راقب رون صورة الإسقاط بعناية، واكتشف أن هذا الرنين يمتلك بالفعل انتظامًا واضحًا
بدءًا من قلب الليفياثان، انتشرت دوائر من تقلبات الطاقة إلى الخارج، وعندما تصادف عظام التنانين تحت الأرض، تُوجَّه وتُضخم
“آلية الرنين هذه…” غرق في تفكير عميق
“هل يعني ذلك أن كل نقاط التقارب تصبح أكثر نشاطًا في هذا الوقت؟”
“بالضبط” أومأ ماغنوس باستحسان
“الصباح هو أفضل وقت لتفعيل السلالة
لكن لهذا السبب أيضًا، تكون الحراسة عند كل نقطة تقارب في أشد حالاتها في هذا الوقت”
في تلك اللحظة، جاء من خارج النافذة صوت موسيقى غريب
لم تكن معزوفة بآلات صنعها البشر، بل لحنًا متناغمًا تصدره العناصر نفسها
نسج عنصر الرياح أوتارًا شفافة في الهواء، ووفر عنصر النار الإيقاع، وكان عنصر الماء مسؤولًا عن ارتفاع اللحن وانخفاضه، بينما تولى عنصر الأرض الجزء العميق من النغمات المنخفضة
أنتج الاندماج المثالي للعناصر الأربعة صوتًا سماويًا يفوق خيال البشر
“أغنية الصباح العنصري،” قال ماغنوس بخفة
“هذه ظاهرة فريدة في أرض الرمال المتحركة
عندما تبلغ العناصر المختلفة توازنًا مثاليًا تحت تحفيز رنين عظام التنين، تعزف هذه الموسيقى تلقائيًا”
أغمض رون عينيه، وشعر بجمال الموسيقى بكل قلبه
بلغت كل نغمة أعماق روحه، وجعلت دمه يتدفق أسرع، والقوة السحرية في جسده أكثر نشاطًا
كان هذا الشعور… كأنه نداء قديم، يوقظ القوة النائمة في أعماق سلالته
“الآن ينبغي أن تفهم لماذا تتنافس فصائل كثيرة على الأراضي في أرض الرمال المتحركة”
ابتسم ماغنوس برضا وهو يرى تعبير رون المأخوذ
“هذه البيئة كنز نادر لأي ممارس”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل