الفصل 480: لا يبقى سوى الرعد

الفصل 480: لا يبقى سوى الرعد

ترددت صرخات الألم الصادرة من التجمع في سماء الليل، كأنها عويل قادم من أعماق عالم الجحيم

رفع رون رأسه ببطء

كان البرق يزحف مثل الأفاعي داخل حدقتيه الذهبيتين الحمراوين، ومع كل رمشة، كانت أقواس كهربائية خفيفة تومض عند زاويتي عينيه

كانت التغيرات التي جلبتها صحوة سلالته شاملة

كان يشعر بكل خلية في جسده تهتف فرحًا، كأنها تحررت أخيرًا من نوع من القيود ونالت حرية حقيقية

كان التغير الأكثر مباشرة هو القوة

قبض رون يده، وشعر بوضوح بطاقة حارة كالصهارة تتدفق عبر ألياف عضلاته

لم تكن هذه القوة مجرد تعزيز جسدي بسيط، بل ترقية جوهرية من أعماق سلالته

عندما فعّل قوته، بدأت نقوش حراشف تنين سداسية تظهر على جلده

أظهرت هذه النقوش ألوانًا متدرجة تحت ضوء القمر

كانت تنتقل من الذهبي الأحمر في المركز إلى الأبيض الفضي عند الأطراف، مثل اندماج مثالي بين النار والبرق

“كيف تشعر؟”

سألت أسيليا داخل وعيه، وكان صوتها يحمل متعة راضية:

“صحوة سلالة طاغية رعد النار لا بد أنها جلبت لك أحاسيس جديدة”

أخذ رون نفسًا عميقًا، فأنتجت الجسيمات العنصرية في الهواء رنينًا عجيبًا فورًا

تجمعت عناصر النار نحوه كأنها في مسيرة تقديس، بينما بدأت الشحنات الكهربائية الحرة العائمة في الهواء تتجمع حوله تلقائيًا أيضًا

“الأمر أكثر من مجرد زيادة في القوة”

قال بهدوء، وكان صوته يحمل طبيعيًا رنينًا منخفضًا لزئير تنين:

“أستطيع أن أشعر أن فهمي لهذين العنصرين وصل إلى مستوى جديد تمامًا، كأنهما… كأنهما كانا في الأصل جزءًا من جسدي”

خلال عملية صحوة السلالة، اندمج عدد كبير من شظايا المعرفة من ذكريات أسيليا في وعيه أيضًا

فهم عميق لطبيعة البرق، وتحكم دقيق في تغيرات هيئة النار، ونقطة التوازن الدقيقة عند اندماج العنصرين

لم تكن هذه المعرفة مكتسبة عبر التعلم، بل انطبعت مباشرة في غرائزه مثل موهبة فطرية

وبينما كان يمسك بالسيف السحري، كان رون يشعر بوضوح بالمعدن السائل داخل السلاح وهو ينسجم مع سلالته الجديدة

بدأ الهيكل المعدني، الذي كان يستطيع سابقًا توصيل عناصر النار فقط، يشكل تلقائيًا دوائر توصيل جديدة

ظهرت نقوش فضية تشبه البرق على سطح النصل، مكملةً زخارف اللهب الأصلية

“لنجرب أولًا خاتم التألق المعزز”

رفع السيف السحري وبدأ يحرك المانا داخل جسده

لكن هذه المرة، بدأت أقواس كهربائية بيضاء فضية تمتزج بالضوء الذهبي الأحمر

وعندما تشكل الخاتم، لم تعد حوافه مجرد تأثير بسيط من الضوء والحرارة، بل حملت تنبيهًا كهربائيًا ضعيفًا لكنه مستمر

—خاتم التألق بما وراء السحر!

انطلق الخاتم المعزز نحو التجمع؛ وعند الاصطدام، لم ينتج حرقًا لاهبًا فحسب، بل أطلق أيضًا تأثير صدمة كهربائية قوية

تعرضت اللوامس المصابة فورًا لانقباضات تشنجية، وبدأت تلتوي وترتعش مثل أفعى أصابتها كهرباء عالية الجهد

“جيد جدًا، تأثير اندماج العنصرين أكثر كمالًا مما توقعت”

علقت أسيليا برضا في ذهنه:

“حسنًا إذن، جرب الآن النسخة المعززة من التذبذب الصوتي”

غيّر رون هيئة السيف السحري، محولًا إياه إلى وضع العصا

وعندما حرّك القوة العقلية استعدادًا للهجوم، اكتشف أن تقاربه الجديد مع البرق وفر وسيط توصيل جديدًا تمامًا لهذا الهجوم

—التذبذب الصوتي: قصف الرعد!

كانت موجة الصدمة غير المرئية ممزوجة بتيارات دقيقة، سريعة كالبرق وسط عاصفة رعدية

لم يكن هذا الهجوم المركب قادرًا على إحداث تأثير اصطدام مرعب فحسب، بل كان يستطيع أيضًا التشويش مباشرة على الجهاز العصبي للهدف

شعر تجمع أم أربعة وأربعين البشرية بوضوح بالارتفاع الحاد في مستوى التهديد

بدأت عشرات اللوامس تشن هجمات منظمة ضد رون، وكل ضربة تحمل قوة مرعبة تكفي لسحق الصخور

لكن سرعة رد فعل رون الآن لم تعد قابلة للمقارنة بما كانت عليه سابقًا

وصل عنصران مختلفان بوضوح إلى حالة توازن مثالية تحت تنسيق قوة سلالته

عندما ضربت موجة الصدمة التجمع، لم تسبب اصطدامًا مرعبًا فحسب، بل شوشت مباشرة على الجهاز العصبي للهدف

أصبحت سمة الاضطراب الفوضوي أكثر خبثًا مع إضافة البرق

مزق التيار الشبكة العصبية للتجمع مثل مشرط غير مرئي، معطلًا تمامًا حركات الأطراف التي كانت منسقة في الأصل

بدأت عشرات اللوامس تصاب بتشنجات غير منتظمة؛ بعضها اندفع نحو اليسار، وبعضها هاجم نحو اليمين، وبعضها بدأ حتى يهاجم أجزاء أخرى من نفسه

“جيد، دمر تنسيقهم أولًا”

اغتنم إدوين هذه الفرصة بحدة

ارتفعت حرارة سطح درع الحمم الخاص به مرة أخرى، لكن الهجوم هذه المرة كان أدق وأكثر تحكمًا

—مطر رماح الحمم!

أُطلقت أكثر من عشرة رماح حمم مثل الرماح اليدوية، وكل واحد منها يستهدف نقطة ضعف في مفاصل التجمع

في اللحظة التي لامست فيها الصهارة عالية الحرارة النسيج الحيوي، وقع تفاعل تبخر عنيف

ظهرت فورًا مساحات واسعة من نخر الأنسجة في مواضع الإصابة، وصارت تلك اللوامس المرنة أصلًا صلبة كالحجر

لم يكن لاكو عاطلًا أيضًا

ضغط بكلتا يديه على الأرض وبدأ يحرك تدفق الرمل والتربة تحتها

—شبكة فخاخ الرمال المتحركة!

بدأت الأرض تحت التجمع تلين، مشكلةً حفر رمال متحركة مترابطة

كان تصميم هذه الفخاخ ذكيًا للغاية؛ لم تكن تهدف إلى حبس العدو، بل إلى تقييد مسار حركته، وإجبار التجمع على دخول منطقة قتل معدة مسبقًا

حلقت باتي في الهواء، مستخدمة تغيرات تدفق الهواء لمراقبة وضع ساحة المعركة:

“أنماط حركته أصبحت قابلة للتوقع! تردد هجماته ينخفض!”

كان هذا صحيحًا

تحت التأثير التراكمي لعدة آثار سلبية، ظهر انخفاض واضح في كفاءة قتال التجمع

الهجمات الكثيفة التي كانت تشبه العاصفة صارت الآن متفرقة وفوضوية

“إذن، جاء دوري”

حوّل رون السيف السحري إلى هيئة القوس والسهم، وبدأ يحرك عنصري الرعد والنار اللذين اكتسبهما حديثًا

وعندما شد الوتر، تكثف سهم مكون من طاقة الرعد والنار النقية على الوتر

تشابكت النيران الذهبية الحمراء والبروق البيضاء الفضية مثل حلزون مزدوج

حتى رأس السهم ضغط كثافة طاقة مرعبة للغاية، مثل نواة عاصفة رعدية مصغرة

“ششش—!”

انطلق السهم من الوتر، وأصاب بدقة منطقة نواة التجمع

انفجرت النيران عند نقطة التماس، مسببةً ضرر حرق واسع النطاق

وفي الوقت نفسه، غاص البرق عميقًا داخل النسيج الحيوي، منفذًا تدميرًا دقيقًا للجهاز العصبي

“غووووه…”

أطلق التجمع صرخة ألم

تسبب تأثير الشلل الخاص بالبرق في فقدانه السيطرة مؤقتًا على أجزاء من جسده، بينما كان الاحتراق المستمر للنيران يستهلك حيويته بلا توقف

“واصلوا، لا تعطوه فرصة لالتقاط أنفاسه!”

شد رون قوسه مرارًا، وانطلقت سهام رعد ونار واحدة تلو الأخرى نحو الهدف مثل زخات شهب

اختار كل سهم زاوية وقوة هجوم مختلفتين، لضمان إحداث أكبر ضرر تراكمي ممكن

بدأت علامات الضعف الواضحة تظهر على التجمع

تدلت تلك اللوامس التي كانت جامحة في الأصل بلا قوة، وبدأ جسده الضخم يتمايل من جانب إلى آخر، كأنه قد ينهار في أي لحظة

لكن تمامًا عندما ظن فريق مدرسة بحر الرمال أن النصر صار قريبًا، حدث تغير مفاجئ

بدأ جسد التجمع يصدر أصوات تلوي غريبة، كأن أفاعي لا تحصى تزحف تحت جلده

كانت تلك الجروح التي بدت قاتلة تلتئم بالفعل بسرعة مرئية للعين

والأكثر رعبًا أن النسيج المولود حديثًا أظهر خصائص مختلفة تمامًا

كان أصلب وأكثر متانة، كأنه نال نوعًا من التطور عبر الألم

“هل هذا… تطور تكيفي؟”

قطب رون حاجبيه؛ وتحت مراقبة التعرف الخارق، رأى انكشاف جزء من الحقيقة

كل إصابة وولادة جديدة للتجمع كانت تترك “آثار تحسين” على مستوى البنية الحيوية

الأجزاء التي أحرقتها النار اكتسبت مقاومة أقوى للحرارة العالية بعد التجدد

والجهاز العصبي الذي شله البرق أُعيد بناؤه مع طبقة إضافية من الحماية العازلة

جعلت هذه الآلية التعامل معه في القتال يزداد صعوبة

“اللعنة على آلية الولادة الجديدة هذه!”

لعن إدوين بغضب: “هجماتنا تقدم له مواد تعزيز مجانية!”

كان هذا صحيحًا

مع استمرار القتال، لم يتعاف التجمع من كل إصاباته فحسب، بل أصبحت قوته العامة أكبر حتى مما كانت عليه عند بداية المعركة

بدأت لوامسه تظهر بريقًا متدفقًا، ومن الواضح أنه اكتسب مقاومة لهجمات الحرارة العالية

كما صارت الشبكة العصبية أكثر تعقيدًا ودقة، ولم تعد تتأثر بسهولة بهجمات البرق

“واستنزافنا نحن يتراكم باستمرار”

مسح لاكو العرق عن جبهته؛ كان مخزون المانا لديه قد استُهلك أكثر من نصفه بالفعل:

“إذا واصلنا القتال هكذا، فسنكون نحن أول من يعجز عن الصمود”

لم يكن وضع باتي مطمئنًا أيضًا

تسبب الطيران الطويل عالي الشدة في ظهور أعراض الإرهاق على جناحيها، وكان ارتفاع طيرانها وسرعتها ينخفضان

وحده رون، اعتمادًا على تعويض المانا من سمة الإسقاط النجمي والتعزيز الجسدي الذي جلبته صحوة السلالة، ظل يحافظ على قوة قتالية وافرة نسبيًا

لكن حتى مع ذلك، فإن مواجهة عدو يزداد قوة كلما طال القتال، بالاعتماد على القتال منفردًا، كان أمرًا غير واقعي بوضوح

“يجب أن أجد طريقة لكسر هذا التوازن”

فكر رون بسرعة في إجراء مضاد، لكن التجمع كان قد بدأ بالفعل جولة جديدة من الهجمات

كان هذا الهجوم مختلفًا تمامًا عما سبقه

لم تعد عشرات اللوامس تلوح عشوائيًا، بل صارت تعمل بتنسيق وفق تشكيل تكتيكي دقيق

بعضها مسؤول عن تشتيت أمامي، وبعضها عن الالتفاف من الجانبين، وأخرى تستهدف خصيصًا نقاط الضعف في الفريق

“انتبه يا لاكو!” شعر رون بالخطر وصرخ محذرًا

كان لامس يشبه سوطًا فولاذيًا قد خرج بصمت من تحت الأرض، مستهدفًا لاكو الذي كان في وسط إلقاء تعويذة

عند سماع التحذير، استعد لاكو فورًا لتفعيل قدرته على تسييل الرمل من أجل المراوغة

لكن التجمع كان قد تعلم بوضوح كيفية التعامل مع هذا التكتيك

هذه المرة غيّر نمط هجومه تمامًا، فلم يعد تطويقًا وضغطًا بطيئين، بل غارة خاطفة بسرعة البرق!

انفجرت سرعة هجوم اللامس فجأة، وزادت عدة مرات في لحظة واحدة مثل سهم منطلق من قوس!

تجاوز هذا الهجوم المفاجئ عالي السرعة زمن رد فعل لاكو تمامًا

“ماذا؟! بهذه السرعة—”

اتسعت عينا لاكو؛ كان تسييل الرمل قد بدأ للتو، ولم يكن جسده قد وجد وقتًا لتحويل هيئته

انشق طرف اللامس أثناء الحركة عالية السرعة، مشكلًا بنية ضخمة تشبه الكماشة

وبينما كان لاكو لا يزال في حالة نصف صلبة، انطبقت عليه كالصاعقة

“طقطقة!”

أُغلقت الكماشة العملاقة بدقة، وجعل الضغط القوي لاكو يطلق أنين ألم

“لاكو!”

أراد إدوين التقدم لإنقاذه، لكن لوامس أخرى شكلت فورًا شبكة دفاع كثيفة محكمة، ومنعته من الاقتراب

حاولت باتي تقديم الدعم من الجو، لكنها واجهت هجومًا حمضيًا كالمطر

وحده رون، في اللحظة الحاسمة، انفجر بسرعة غير مسبوقة

دُفعت سلالة طاغية رعد النار إلى أقصى حد؛ مر جسده عبر حصار اللوامس مثل صاعقة برق، مندفعًا نحو لاكو المحاصر

عاد السيف السحري إلى هيئة النصل الحاد، وامتزج الرعد والنار على سطح النصل، مطلقًا هالة مهيبة ومرعبة

“اتركه!”

تجاوزت قوة الضربة الكاملة كل هجماته السابقة

شكّل عنصرا الرعد والنار المزدوجان شفرة طاقة مضغوطة إلى أقصى حد على حافة السيف

“دوي—!”

قُطعت الكماشة العملاقة بالكامل، وتدحرج لاكو خارجًا؛ ورغم إصابته الشديدة، فقد احتفظ بحياته على الأقل

لكن عملية الإنقاذ هذه جعلت رون يدرك أيضًا أنه حتى مع أفضلية السلالة وقدرات التعافي الخاصة، فإن هذا النوع من القتال عالي الشدة لا يمكن أن يستمر بلا نهاية

أما من جهة التجمع، فقد نال “خبرة” جديدة من هذه المواجهة

كان قد تعلم بالفعل كيفية التعامل مع هجمات الرعد والنار الخاصة برون، وبدأ يظهر على سطح لوامسه نوع من الطلاء العازل الخاص

“لا يمكن أن يستمر هذا”

ساند رون لاكو المصاب، وظهر القلق في عينيه:

“نحتاج إلى استراتيجية جديدة، أو…”

في هذه اللحظة بالذات، دوى صوت أسيليا مرتبكًا داخل وعيه:

“مصدر الطاقة لآلية الولادة الجديدة هذه يتجاوز فهمي”

حمل صوتها ارتيابًا نادرًا:

“حتى في العصر الثاني، كان هذا المستوى من التطور التكيفي ظاهرة نادرة للغاية”

“ما نواجهه قد لا يكون مجرد تقنية تعديل تقليدية من مدرسة شجرة الحياة”

غاص قلب رون

إذا كان الأمر مربكًا حتى لروح تنين مثل أسيليا، وهي تملك معرفة قديمة، فهذا يعني أن الوضع أخطر مما تخيله

لكن تمامًا عندما كان على وشك التفكير في استراتيجية انسحاب، رن صوت مألوف فجأة في رياح الليل:

“أيها الحكيم الشاب، يبدو أنك واجهت بعض الصعوبات الصغيرة”

ظهرت هيئة الفيكونت الروحي سافيس عند طرف ساحة المعركة، وكانت نار الحكمة تشتعل في محجري عينيه الفارغين

عندما رأى إدوين الشبح الذي ظهر فجأة، كاد يهاجم

“هل هذا… ميت حي؟” لم يبدد الحمم المتدفقة المتكثفة في يده وهو ينظر بحذر

في فهم السحرة، كان لقاء ميت حي مجهول في البرية يعني غالبًا الخطر

“اهدأ يا إدوين” أشار رون إلى رفيقه كي يهدأ:

“هذا هو الكبير بارون الروح سافيس، منجم من العصر الثاني، وهو الآن حارس شبكة عظام التنين. وقدرتي على العثور على هذا العدد من البلورات العنصرية كانت بفضل مساعدته”

عندها فقط خفض إدوين والآخرون حذرهم

كان من الممكن بالفعل أن يوجد شبح ساحر قديم بعقلانية كاملة في بيئة خاصة مثل أرض الرمال المتحركة، وغالبًا ما يملكون معرفة قديمة ثمينة

“أيها الكبير بارون الروح سافيس!”

اشتعل الأمل في عيني رون: “لا بد أن لديك حلًا، أليس كذلك؟”

لكن الفيكونت الروحي هز رأسه ببطء، وكان صوته يحمل إحساسًا بالعجز:

“بمستوى قوتكم الحالي، فإن الرغبة في إيقاف هذه المراسم بالكامل توقع غير واقعي بالفعل”

كانت هذه الكلمات مثل ماء بارد سُكب فوق رؤوس الجميع

“إذن هل يجب أن نفكر في الانسحاب؟”

سألت باتي بقلق من الهواء:

“رغم أن الأمر محبط، يمكننا على الأقل إنقاذ حياتنا”

لكن بارون الروح سافيس هز رأسه مرة أخرى، وهذه المرة حمل صوته لمحة من المزاح:

“الانسحاب؟ تفكيركم بسيط أكثر من اللازم”

أشار إلى قوة العدوى المرعبة التي لا تزال تنتشر في البعيد:

“بمجرد تفعيل مراسم بهذا المستوى، حتى إن فررتم إلى الحافة، فلن تستطيعوا تجنب التأثر بها تمامًا”

“وفوق ذلك، أنتم الآن متورطون بعمق في هذا الحدث، وقد وُسمتم بالفعل”

جعل هذا الشرح مزاج الجميع ثقيلًا

بدا أنه لا الهجوم ولا الانسحاب خيار قابل للتنفيذ

لكن تمامًا عندما بدأ اليأس ينتشر، غيّر بارون الروح سافيس مسار كلامه فجأة:

“ومع ذلك، من قال إن إيقاف هذه المراسم يجب أن يعتمد عليكم أنتم، يا صغار سحرة مستوى القمر؟”