الفصل 592: يوم الحكم العظيم
الفصل 592: يوم الحكم العظيم
“ليس تمامًا”
استدار رون رالف وأعاد فحص المرايا
“هل اتجهت هذه النسخ مني في المرايا كلها حقًا نحو النهاية نفسها؟”
راقب بعناية
ذلك الذي أصبح ملك السحرة الحاكم، هل كان تعبيره عند قمة السلطة رضا أم فراغًا؟
ذلك الذي مات في ساحة المعركة، هل كانت النظرة في عينيه في النهاية ندمًا أم هدوءًا؟
ذلك الذي سعى إلى السعادة العادية، هل كانت ابتسامته وهو يحمل طفله حقيقية أم مصطنعة؟
ذلك الذي استكشف في عزلة، هل كان ممتلئًا باليأس أم بالترقب وهو يقف على حافة الهاوية؟
“نهايتهم… هي بالفعل تلك الدوامة”
قال رون رالف ببطء:
“لكن مسارهم مختلف تمامًا”
“أنا الذي أصبح ملكًا اختبر السلطة والمسؤولية خلال المسار”
“وأنا الذي مات في ساحة المعركة حمى من أعتز بهم خلال المسار”
“وأنا الذي طارد السعادة شعر بالدفء والحب خلال المسار”
“وأنا الذي استكشف في عزلة لمس حافة الحقيقة خلال المسار”
استدار نحو الدوامة، ولم تعد عيناه ضائعتين:
“لذلك، حتى لو كانت النهاية واحدة، فإن المسار هو المعنى الكامل للوجود”
“ما تريد الدوامة التهامه هو النتيجة”
“لكن النتيجة لم تكن قط جوهر الحياة؛ المسار هو الجوهر”
“ما أختاره ليس النهاية، بل طريقة الوصول إلى النهاية”
“هذه هي قيمة الإرادة الحرة”
ما إن انتهى صوته حتى بدأ ممر المرايا ينهار
ابتسمت نسخ رون رالف في تلك المرايا جميعًا، بعضها بارتياح، وبعضها بفخر، وبعضها بتقبّل
وتحت رفض رون رالف، تبددت الدوامة السوداء ببطء
وحل محلها باب يؤدي إلى المشهد التالي
“جيد جدًا”
كان في صوت أسيليا دهشة حقيقية للمرة الأولى:
“أنت أحدّ مما تخيلت”
“لكن المشهد الثالث”
أصبح صوتها جادًا:
“هو الأصعب”
“لأن خصمك هذه المرة هو المعرفة الكلية نفسها”
أخذ رون رالف نفسًا عميقًا وخطا داخل الباب الثالث
تبدل المشهد مرة أخرى
هذه المرة، وجد رون رالف نفسه واقفًا في فراغ خالص
لا أعلى ولا أسفل، لا يسار ولا يمين، ولا أي نقاط مرجعية على الإطلاق
كان الوجود الوحيد كرة كريستالية عائمة قبالته
داخل الكرة الكريستالية، انساب عدد لا يحصى من أشعة الضوء، وكل واحد منها يمثل احتمالًا
ظهر نص:
[مرحبًا بك في لعبة العراف]
[هذه الكرة الكريستالية هي عراف]
[يمكنها التنبؤ بدقة بكل فكرة من أفكارك، وكل فعل من أفعالك، وكل اختيار من اختياراتك]
[والآن، قواعد اللعبة بسيطة: يوجد صندوقان داخل الكرة الكريستالية]
[الصندوق الشفاف يحتوي على 100 عملة ذهبية، ويمكنك رؤيتها مباشرة]
[أما الصندوق المعتم فقد يحتوي على 1000 عملة ذهبية، وقد يكون فارغًا]
[لديك خياران:]
[1. خذ الصندوق المعتم فقط]
[2. خذ الصندوقين معًا]
[المفتاح هو]
توقف النص، ثم كشف أكثر القواعد غرابة:
[قبل أن تتخذ اختيارك، يكون العراف قد تنبأ باختيارك بالفعل]
[إذا تنبأ بأنك ستأخذ الصندوق المعتم فقط، فسيضع 1000 عملة ذهبية داخله]
[إذا تنبأ بأنك ستأخذ الصندوقين معًا، فسيترك الصندوق المعتم فارغًا]
[وتنبؤاته لم تفشل قط]
[والآن. كيف ستختار؟]
حدق رون رالف في الصندوقين، وشعر بقلق عميق
كانت هذه مفارقة نيوكومب الشهيرة
من خلال تحليل عقلاني:
إذا اخترت أن تأخذ الصندوق المعتم فقط، فستحصل على 1000 عملة ذهبية كحد أقصى
إذا اخترت أن تأخذ الصندوقين معًا، فستحصل على 100 عملة ذهبية على الأقل، و1100 عملة ذهبية كحد أقصى
لذلك، يبدو أن أخذ الصندوقين معًا هو الاستراتيجية الأفضل
فبغض النظر عما إذا كان في الصندوق المعتم مال أم لا، فإن أخذ صندوق إضافي أفضل دائمًا
لكن المشكلة هي أنه إذا كان العراف الكامل قادرًا حقًا على التنبؤ باختيارك بدقة
فهو كان يعرف بالفعل أنك ستأخذ الصندوقين معًا، ولذلك سيترك الصندوق المعتم فارغًا
ونتيجة لذلك، ستحصل على 100 عملة ذهبية فقط
وعلى العكس، إذا أخذت الصندوق المعتم فقط، فسيكون قد وضع 1000 عملة ذهبية داخله مسبقًا
“إذن، الخيار العقلاني هو… أخذ الصندوق المعتم فقط؟”
مد رون رالف يده، مستعدًا لالتقاط الصندوق المعتم
لكن في اللحظة التي لمسه فيها، أطلقت الكرة الكريستالية فجأة ضوءًا مبهرًا
رن صوت:
[لقد ترددت]
[قبل أن تقرر أخذ واحد فقط، فكرت فيما إذا كان أخذ الصندوقين أفضل]
[لقد تنبأت بعملية التفكير هذه مسبقًا]
[لذلك]
انفتح الصندوق المعتم، وكان فارغًا من الداخل
[حصلت على 0 عملة ذهبية]
[لأنني أعرف أنك في أعماقك أردت أخذ الصندوقين معًا]
[حتى لو كبحت نفسك في النهاية، وحتى لو اخترت ظاهريًا أخذ واحد فقط]
[فقد كُشفت نيتك الحقيقية بالفعل]
ذهل رون رالف
كان هذا الفخ أكثر رعبًا مما تخيل
لم يكن يتنبأ بأفعاله فحسب، بل بأفكاره أيضًا
حتى لو اتخذ الاختيار الصحيح في الفعل، فما دام قد أنتج فكرة خاطئة أثناء عملية التفكير
فسيخسر
“إذا كان الأمر هكذا،”
تمتم رون رالف لنفسه:
“فهذا يعني أن عليّ أن أقرر أي أفكار سأمتلك قبل أن أمتلك الأفكار”
“لكن هذا… مستحيل ببساطة”
“التفكير نفسه عملية استكشاف”
“كيف يمكنني أن أعرف نتيجة التفكير قبل أن أبدأ التفكير؟”
نظر إلى الكرة الكريستالية، والحيرة في عينيه:
“هذه اللعبة غير قابلة للحل من الأساس”
توهجت الكرة الكريستالية مرة أخرى:
[صحيح]
[هذه اللعبة غير قابلة للحل بالفعل]
[لأن وجود العراف نفسه ينفي الإرادة الحرة]
[إذا أمكن التنبؤ بكل فكرة من أفكارك، فهل لا يزال أنت موجودًا؟]
[إذا كان كل اختيار من اختياراتك مقدرًا مسبقًا، فهل لا يزال للاختيار معنى؟]
[لذلك]
أصبح صوت الكرة الكريستالية كأنه حكم نهائي:
[اقبل هذه الحقيقة]
[أمام المعرفة الكلية، الحرية مجرد وهم]
[التخلي عن المقاومة والاندماج في الحتمية هو المخرج الوحيد]
بدأ الفراغ ينكمش، كما لو كان على وشك سحق رون رالف
وازداد شعور أنه مكشوف تمامًا، وأنه متنبأ به، وأنه مُسيطر عليه، حدةً
شعر رون رالف بصعوبة في التنفس، وبدأت أفكاره تهبط إلى الفوضى
وفي اللحظة التي كان فيها على حافة الانهيار… رن صوت في عمق عقله
كان صوت كلوي:
“من فضلك تذكر، أن عدم قدرتك على رؤيته لا يعني أنه غير موجود”
“ما تظن أنه اختفى قد يكون ببساطة قد استُبدل بطريقة أخرى من طرق الوجود”
رفع رون رالف رأسه فجأة
“فهمت”
نظر إلى الكرة الكريستالية، وأصبحت عيناه صافيتين مرة أخرى:
“فخك يكمن في جعلي أؤمن بأن التنبؤ يساوي القرار”
“لكن هذا خطأ”
“حتى لو استطعت التنبؤ بدقة بكل فكرة من أفكاري”
أصبح صوت رون رالف ثابتًا:
“فذلك مجرد تنبؤ، لا سيطرة”
“أنت تعرف ما سأفعل، لكنك لا تستطيع إجباري على فعله”
“لقد رأيت نواياي بوضوح، لكنك لا تستطيع تغيير إرادتي”
“لذلك”
أخذ نفسًا عميقًا:
“حتى أمام المعرفة الكلية، أبقى حرًا”
“لأن جوهر الحرية لم يكن قط عدم القدرة على التنبؤ بي”
“بل هو القدرة على الاختيار حتى عندما يكون الاختيار متوقعًا”
ما إن سقطت كلماته حتى تحطمت الكرة الكريستالية فورًا
توقف الفراغ عن الانكماش، وبدأ بدلًا من ذلك في التوسع
رن صوت أسيليا، وهذه المرة كان ممتلئًا بإعجاب حقيقي:
“جميل”
“لقد اجتزت المشاهد الثلاثة كلها”
“وفعلت ذلك بطريقة أعمق مما توقعت”
تبدد فضاء المحاكاة ببطء، وعاد وعي رون رالف إلى السطح
لكن في تلك اللحظة، قالت أسيليا فجأة:
“مع ذلك، يا رون رالف، هناك أمر يجب أن أذكرك به”
أصبح صوتها جادًا:
“هذه المشاهد الثلاثة كانت فخاخًا محاكية صممتها أنا”
“ورغم أنها كانت قريبة جدًا من الواقع، فإنها في النهاية كانت ضمن إطار معروف”
“أما في تقييم الحلقة الذهبية، فما ستواجهه”
“قد يكون الإطار المجهول نفسه”
“تلك الاختبارات لن تمنحك، مثل هذا الاختبار، قواعد واضحة وتعليمات مكتوبة”
“بل ستتسلل إلى إدراكك بطريقة أخفى وأصعب على الملاحظة”
“لذلك”
كان صوت أسيليا مليئًا بالتحذير:
“عندما تواجه أي شيء يبدو معقولًا خلال التقييم، يجب أن تسأل نفسك سؤالًا إضافيًا…”
“هل هذا معقول حقًا، أم أن هناك من يريدني أن أظن أنه معقول؟”
“هل تتذكر؟”
أومأ رون رالف: “أتذكر”
انسحب وعيه تمامًا من فضاء المحاكاة، عائدًا إلى الغرفة السرية في قصر ناري حيث كان جسده المادي مستلقيًا
فتح عينيه ووجد جسده غارقًا في العرق
كانت نواة التناقض لا تزال عائمة أمام صدره، تبعث وهجًا سبجيًا ثابتًا
“تقدم ضغط القوة السحرية”
تفقد رون رالف حالته:
[تقدم ضغط القوة السحرية الحالي: 452%]
[المرحلة الرابعة من مستوى القمر: تتحسن بثبات]
في البيئة الخاصة عالية التركيز داخل قصر ناري، ومع تحسين المواد والصوتيات، كانت كفاءة زراعته الروحية مذهلة
في ثلاثة أيام فقط، أكمل تقدمًا كان سيتطلب أشهرًا في بيئة عادية
“أسبوع آخر”
تمتم رون رالف لنفسه:
“خلال أسبوع، سيبدأ تقييم الحلقة الذهبية”
أغمض عينيه، وترك خيطًا من وعيه ينفصل مرة أخرى، مسقطًا نفسه نحو نجم الفرن البعيد
هناك، كانت محاكمة الحكم العظيم على وشك أن تبدأ أيضًا
اختباران، في عالمين مختلفين، يجريان في الوقت نفسه
وكان عليه أن يحقق النصر على الجبهتين
…
قدمت سماء مدينة قلب الفرن هذا الصباح لونًا أحمر داكنًا غريبًا
لم يكن ذلك لون وهج الصباح الطبيعي، بل انعكاس أفران الصهر التي لا تُحصى وهي تحترق طوال الليل
كان دم المدينة كلها يغلي ويندفع عبر عروقها المعدنية بسرعة جامحة
كانت ساحة الحدادة المكرمة تقع في المركز الهندسي لمدينة قلب الفرن
كانت ساحة ضخمة مبنية بالكامل من السبج والنحاس الأحمر
جمع أسلوبها المعماري بين وقار المنصة المكرمة وبرودة ساحة الإعدام
امتدت المدرجات الدائرية صعودًا على طبقات، وكانت كل طبقة مرصعة بمعدن الذاكرة الذي يطلق فسفرة زرقاء خافتة
وعلى تلك الأسطح المعدنية، تدفقت صور ضبابية:
اللحظات الأخيرة لكل من خضع لمحاكمة الحكم العظيم هنا خلال الألف سنة الماضية
كانت بعض الصور متجمدة في نشوة النصر، بينما تجمد معظمها في يأس الفشل
في مركز المكان كانت منصة حدادة دائرية قطرها 100 متر
نُحتت المنصة من قطعة واحدة من الحديد الحي؛ وهو معدن نادر يستطيع الإحساس بتقلبات مشاعر الحداد وتحويلها إلى أنماط ضوئية مرئية
حين يكون هادئًا، يتموج مثل الماء؛ وحين يشتعل بالحماسة، يندفع مثل اللهب؛ وحين يشعر بالخوف، يتجمد في شقوق تشبه الصقيع
في هذه اللحظة، كان سطح الحديد الحي رماديًا كالموت
كأنه ينتظر، ينتظر الحكم القادم ليحقنه بالألوان
من خلال إدراك إنك، استطاع رون رالف أن يتذوق بوضوح المشاعر المنتشرة في الهواء:
الخوف، كرائحة صدأ متعفن، يتسرب من مسام أفراد عائلة ووكر؛
الجشع، كالنحاس المنصهر، يغلي في تجاويف عيونهم؛
اليأس، ككتل رصاص باردة، يضغط على صدور مبعوثي عائلة روغر
وكانت هناك عاطفة أخرى، أخفى لكنها أكثر شيوعًا، وهي الخدر
كان عمال السخام من الطبقة الدنيا، الذين أُجبروا على الحضور ومشاهدة المراسم، راكعين على المنصات الخارجية
كانت أجسادهم منحنية بسبب استنشاق الدخان السام طويلًا، وكانت عيونهم جوفاء من اليأس يومًا بعد يوم
لم يكونوا يهتمون بمن سيفوز في المحاكمة
كانوا ينتظرون آليًا فقط نهاية هذه المهزلة التي لا علاقة لهم بها، ثم يعودون إلى أعماق المناجم لمواصلة ذلك العمل الذي لا ينتهي
“هؤلاء هم بذور المستقبل”
تمتم رون رالف في قلبه، بينما جالت نظرته على تلك الوجوه المخدرة:
“قد لا يرون الأمل الآن”
“لكن ما داموا يُمنحون التوجيه الصحيح، وما داموا يدركون أنهم ليسوا مضطرين للبقاء هكذا…”
“فشرارة واحدة تستطيع إشعال سهل كامل”
عند التاسعة صباحًا تمامًا
جاء صوت بوق منخفض وطويل من اتجاه المعبد
بدا الصوت كأنه يخترق نخاع العظام، وجعل قلوب كل الحاضرين ترن دون إرادة
توقفت كل الأحاديث فجأة
وأصبح كل تنفس حذرًا
انفتحت بوابة ببطء على المنصة في الجهة الشمالية من الساحة
ومن دوامة متشابكة من الحمم والضوء المعدني، خرج قاضي اليوم
كان لا يزال ذلك مبعوث العرافة الذي يبلغ طوله خمسة أمتار
قشرته المعدنية السوداء القاتمة، والأحجار الكريمة الحمراء الداكنة المصطفة على طول عموده الفقري، والفرن الأزرق الخافت في مركز صدره، كانت تنبض ببطء
وكل نبضة كانت تترك تموجات مرئية من موجات الحرارة في الهواء
لم تكن له عينان، لكنه امتلك ثلاثة أخاديد عمودية
كان الضوء الأزرق الخافت يتسرب من الشقوق، مثل صدوع هاوية تحدق في كل الأشياء في العالم
خطا مبعوث العرافة خطوة، وكل خطوة جعلت أرض الساحة كلها ترتجف
مشى إلى العرش في أعلى نقطة من منصة المشاهدة
كان ابتكارًا غريبًا مكدسًا من عظام لا تُحصى ونفايات صهر
يرمز إلى جوهر فن الذهب المشتعل: التضحية والولادة من جديد، الدمار والتكوين
عندما جلس مبعوث العرافة، انفجر الفرن في صدره فجأة بضوء مبهر
اجتاح الضوء الساحة كلها مثل مد، وشعر الجميع بذلك الضغط غير المرئي
كانت تلك النظرة الآتية من وجود أعلى رتبة
كالبكتيريا الموضوعة تحت مجهر، كان كل خلية وكل خيط من التفكير يُشرّح ويُفحص
استطاع رون رالف أن يشعر بوضوح بجسد كارين، الذي يسيطر عليه إنك، وهو يرتجف غريزيًا
كان هذا الخوف البدائي لكائن يواجه مفترسًا مطلقًا، غريزة بقاء محفورة عميقًا في الجينات لا يستطيع العقل كبحها
“اثبت”
من خلال اتصال السلالة، أرسل فكرة مهدئة إلى إنك:
“تذكر، نحن نؤدي حاليًا دور صحوة شاب عبقري تحت الضغط”
“التوتر المعتدل معقول، أما الهدوء المفرط فمثير للشك”
“دع الخوف يظهر على السطح، لكن أبق عقلك صافيًا”
عدل إنك فورًا ردود الفعل الجسدية لكارين:
اتسعت الحدقتان قليلًا، وتسارع التنفس، وتسربت حبات عرق دقيقة من الجبهة، وانقبضت اليدان على شكل قبضتين بفعل التوتر
لكن في عمق عينيه، ظل لهب عدم الاستسلام يحترق
كانت هذه شخصية بطل شاب كاملة
لم يتكلم مبعوث العرافة
جلس هناك بهدوء فقط، وترك ذلك الضغط غير المرئي يستمر ثلاث دقائق كاملة
ثلاث دقائق، بالنسبة إلى الناس في الأسفل، كانت بطول ثلاثة قرون
كان وجه زعيم عائلة ووكر قد أصبح شاحبًا كالورق، وكانت يداه تمسكان الدرابزين بجانبه بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه؛
وكان مبعوثو عائلة روغر على وشك الانهيار، حتى إن النبيل متوسط العمر القائد بدأ يصلي بصمت، وكانت شفتاه ترتجفان وهو يردد تعاويذ قديمة
أخيرًا
تكلم مبعوث العرافة
“أمر علوي”
كان ذلك الصوت لا يزال تراكب آلاف أصوات احتكاك المعادن، وصدى أناس لا يُحصون يهمسون في الوقت نفسه
“المحاكمة. تبدأ”
مع هذا الإعلان، أضاءت منصة الحديد الحي في مركز الساحة فجأة
كانت تلك منصة العرض المعدة للمتسابقين الاثنين
رفع مبعوث العرافة يدًا ببطء، وظهرت لفافة محترقة في الهواء
انفتحت اللفافة، وكانت قواعد المحاكمة مكتوبة عليها بخط نجم الفرن:
[محاكمة الحكم العظيم: إثبات الحدادة]
[المتسابقان: كارين من عائلة ووكر؛ بيرن من عائلة روغر]
[موضوع المحاكمة: اصنع العمل الذي يجسد جوهر فن الذهب المشتعل بأفضل صورة]
[معايير الحكم: إتقان المهارة، جدة الفكرة، الفاعلية في القتال الحقيقي]
[الفائز: يحصل على القوة العظمى، وترتقي عشيرته إلى الذهب المتدفق]
[الخاسر: تُنفى عشيرته كلها، ويصبحون عبيد حديد إلى الأبد]
اخترق السطر الأخير قلوب الجميع مثل حديد وسم ملتهب
كان بعض مبعوثي عائلة روغر قد بدأوا بالفعل بالبكاء بصمت
“أولًا”
قراءة هذه النسخة خارج مَجَرَّة الرِّوايات قد تعني أن المحتوى خرج من بيته الأصلي دون إذن galaxynovels.com
رن صوت مبعوث العرافة مرة أخرى:
“بيرن من عائلة روغر”
“اعرض ابتكارك”
ارتفع شعاع ضوء فجأة من منصة العرض في الجهة الشرقية
وانجذبت كل العيون قسرًا إلى ذلك الاتجاه
سار بيرن، وهو شاب بدا في نحو الخامسة والعشرين، ببطء نحو منصة العرض
كانت خطواته ثابتة، وتعبيره باردًا، وعيناه تشتعلان بعزم لا يقبل الاستسلام
كان هذا مقاتلًا دُفع إلى حافة الهاوية، ولم يعد أمامه إلا أن يبذل كل ما لديه
وعلى عكس كارين، كان بيرن عبقريًا حقيقيًا من الخط المباشر لعائلة روغر
تلقى منذ طفولته أكثر تدريب منهجي على فن الذهب المشتعل، وامتلك تقنيات سرية تراكمت عبر أجيال، وامتلك الموهبة الفطرية الفريدة لسكان نجم الفرن، وهي التعايش المعدني
كان ما يسمى التعايش المعدني خاصية جسدية فريدة للحياة العاقلة على نجم الفرن
لم تكن عظامهم كلسًا خالصًا، بل مادة غريبة بين المادة العضوية والمعدن، تسمى ذهب العظام النشط
ومع نمو الفرد، كانت هذه المادة تمتص العناصر المعدنية تدريجيًا من البيئة، وفي النهاية تشكل هيكلًا معدنيًا فريدًا
وبسبب اختلاف بيئة النمو والعادات الغذائية وتقلبات المشاعر، كان تركيب الهياكل العظمية يختلف اختلافًا هائلًا بين الناس:
بعضهم كانت هياكله تميل إلى الحديد، صلبة لكنها ثقيلة قليلًا؛
وبعضهم يميل إلى النحاس، مرن لكنه غير متين بما يكفي؛
وقلة قليلة من العباقرة يمكنهم تكوين هياكل معدنية مركبة، تمتلك مزايا معادن متعددة
كان جوهر موهبة التعايش المعدني يكمن في قدرة هذه العظام على إنشاء رنين مع المنتجات المعدنية الخارجية
كان حداد نجم الفرن الممتاز يجعل عظامه ترن مع المعدن الذي يشكله أثناء عملية الحدادة
ومن خلال هذا الرنين، كان يستطيع إدراك مشاعر المعدن بدقة أكبر، وتعديل البنية البلورية على مستوى مجهري، وطبع إرادته مباشرة في العمل
كان هذا هو السر الحقيقي لفن الذهب المشتعل في نجم الفرن
صعد بيرن إلى منصة العرض وأخذ نفسًا عميقًا
مد كلتا يديه، وراحتاه متجهتان إلى أعلى
بدأت المكونات المعدنية في عظامه ترن، مطلقة أزيزًا منخفضًا:
كان ذلك إشارة الاستدعاء
بعد لحظة، طار صندوق معدني رائع من منطقة استراحة عائلة روغر، وهبط بثبات في يدي بيرن
فتح الصندوق
وفي الداخل كان يرقد سيف مستقيم يبلغ طوله نحو 1.2 متر
أظهرت النصل إشعاعًا بلون قوس قزح، وكان كل شبر منها يهتز قليلًا كأن لها حياة خاصة بها
“هذا هو…”
تردد صوت بيرن في ساحة الحدادة كلها:
“[سيف الرنين]”
“استغرق صنعه 27 يومًا، واستخدمت فيه 7 أنواع من المعادن النادرة التي جمعتها عائلتي عبر 3 أجيال”
“خضع كل نوع من المعادن للطرق والتبريد 999 مرة”
“وكل ضربة مطرقة كانت موجهة برنين عظامي، لتدفع البنية البلورية للمعدن نحو الكمال”
رفع السيف ببطء، وعكست النصل ضوءًا مبهرًا تحت الشمس:
“خاصية هذا السيف هي رنين السلالة”
“عندما يقطر سيده الدم على الحجر الكريم في المقبض، ستتزامن النصل تمامًا مع تردد هيكله العظمي”
“ومن تلك اللحظة، سيصبح هذا السيف امتدادًا لجسد سيده؛ كل تلويحة كأنها ذراع المرء ترقص، وكل صد يستطيع غريزيًا العثور على الزاوية المثلى”
وبينما قال ذلك، سحب بيرن سكينًا صغيرًا من خصره وفتح شقًا في راحة يده
قطر الدم على حجر اللهب الكريم
في لحظة!
انفجر السيف كله بضوء أحمر رائع!
أطلق كل معدن من المعادن السبعة لونًا فريدًا، لكنها اندمجت معًا لتشكل عمود ضوء حلزونيًا!
اندفع عمود الضوء إلى السماء، وتفتح في الجو كزهرة معدنية عملاقة!
والأدهش من ذلك أن جسد بيرن بدأ يتوهج أيضًا
تلألأت عظامه تحت جلده بضوء متزامن تمامًا مع النصل، كما لو أن الإنسان والسيف اندمجا في واحد
“هذه هي ذروة فن الذهب المشتعل التقليدي”
امتلأ صوت بيرن بالفخر:
“أن نجعل المعدن جزءًا من الجسد، وأن نجعل الأدوات امتدادًا للإرادة!”
“هذا هو جوهر فن الذهب المشتعل الذي ورثناه عن أسلافنا لألف عام!”
بدأ في العرض
لوّح بالسيف، فكانت طاقة السيف مثل قوس قزح، تاركة أثرًا سباعي الألوان في الهواء؛
طعن، فأصاب طرف السيف مركز الهدف على بعد 100 متر بدقة، واخترق 3 طبقات من صفائح فولاذية سميكة؛
صد، فعدلت النصل زاويتها تلقائيًا، وبددت طاقة الهجمات المحاكية بكمال
كانت كل حركة سلسة كالماء الجاري، بلا أي تعثر
ارتفعت همهمات إعجاب مكتومة من الجمهور
حتى أفراد عائلة ووكر اضطروا إلى الاعتراف بأن هذا كان تحفة حقيقية
ازداد وجه زعيم ووكر شحوبًا
استدار لينظر إلى كارين، وكانت عيناه ممتلئتين بالشك والخوف:
“هل يستطيع ذلك الحقير… أن يفوز حقًا؟”
“إذا خسر…”
لم يجرؤ على مواصلة التفكير
انتهى العرض، وأعاد بيرن السيف إلى غمده
لم ينظر في اتجاه عائلة ووكر، بل وقف بهدوء على منصة العرض، منتظرًا الحكم
بقي مبعوث العرافة صامتًا للحظة
ثم وميض فرن صدره مرة أخرى:
“التقنية. رائعة”
“الفكرة. تقليدية”
“القتال. فعّال”
كان كل تقييم كالمطرقة الثقيلة، يضرب قلوب مبعوثي عائلة روغر
كلمتا رائعة وفعّال كانتا تأكيدًا، لكن كلمة تقليدية…
في سياق محاكمة الحكم العظيم، غالبًا ما كانت تقليدية تعني نقص الابتكار، أي ممتاز، لكنه ليس مبهرًا بما يكفي
تصلب جسد بيرن قليلًا
كان يعرف أنه رغم امتياز عمله، قد لا يكون ذلك كافيًا
لأن الكلمة المفتاحية لهذه المحاكمة كانت الجوهر
إذا كان الكاهن الأكبر يعتقد أن أقصى تجل للتقنيات التقليدية هو الجوهر، فسيفوز
لكن إذا كان ما يريد الكاهن الأكبر رؤيته هو تفسيرًا جديدًا للجوهر…
فسيعتمد كل شيء على ما يستطيع ذلك الحقير من الفرع الجانبي لعائلة ووكر تقديمه
“التالي”
رن صوت مبعوث العرافة مرة أخرى:
“كارين، ابن عشيرة ووكر”
“اعرض ابتكارك”
ارتفع عمود ضوء من منصة العرض الغربية
وتوجهت نظرات الجميع، كأنها شفرات حادة لا تُحصى، إلى ذلك الاتجاه
سار كارين، الذي يسيطر عليه إنك، ببطء نحو منصة العرض تحت توجيه رون
لم تكن خطواته ثابتة مثل بيرن
بل حملت شيئًا من خضرة الشباب وتوتره، لكنها في الوقت نفسه حملت عزمًا لا يقبل التشكيك
كان ذلك مزيجًا متناقضًا
متوتر، لكنه لا يتراجع
غض، لكنه ليس جبانًا
وتحت أعين الحشد المراقبة، صعد إلى منصة العرض وأخرج شيئًا من حقيبة التخزين…
قطعة
كتلة معدنية ذهبية داكنة عادية، بحجم قبضة اليد
كان سطحها خشنًا، مغطى بالشقوق والحفر، كأنها بقايا عمل فاشل لمتدرب ما
انفجرت الهمسات فورًا بين الجمهور
“ما هذا؟”
“هل يمزح؟”
“لقد انتهت عائلة ووكر”
كان وجه زعيم ووكر أكثر رمادية، وجسده يرتجف بعنف من الغضب والخوف:
“ذلك الأحمق! لقد أخرج قمامة كهذه فعلًا! هل يحاول قتل عشيرتنا كلها؟!”
لكن
كان رد فعل مبعوث العرافة خارج توقعات الجميع
فجأة أصبح الضوء الأزرق العميق في أخاديده الثلاثة أكثر سطوعًا
لم يكن غضبًا، ولا خيبة أمل
بل كأن نوعًا من الاهتمام قد أُثير
“اشرح”
كان صوته قصيرًا وممتلئًا بالأمر
أخذ كارين نفسًا عميقًا، وتردد صوته في ساحة الحدادة كلها:
“هذا هو، [ذهب الاستياء]”
“مادة جديدة تمامًا لم تُسجل قط في أي من كلاسيكيات فن الذهب المشتعل”
رفع المعدن الذهبي الداكن حتى يراه الجميع بوضوح:
“طريقة حدادته تخالف كل قواعد فن الذهب المشتعل التقليدي”
“فن الذهب المشتعل التقليدي يطارد نقاء المعدن؛”
“ومن خلال عدد لا يحصى من عمليات الطرق، تُزال الشوائب لجعل المعدن يصل إلى حالة مثالية”
“لكنني فعلت العكس…”
أصبح صوته منخفضًا:
“تركت المعدن يمتص المعاناة”
ما إن قيلت هذه الكلمات حتى ضج المكان كله!
“يمتص المعاناة؟ أي فن شرير هذا؟!”
“هل فقد عقله؟!”
“تجديف! هذا تجديف على فن الذهب المشتعل!”
لكن كارين تجاهل هذه الشكوك وتابع شرحه:
“في عملية حدادة ذهب الاستياء هذا، صببت فيه كل الإهانة والغضب واليأس التي شعرت بها خلال السنوات 16 الماضية”
“كل ضربة مطرقة تحدثت عن ذكرى احتقار”
“وكل تبريد ختم قطعة من ماضٍ لا يقبل الاستسلام”
“حين قطر دمي على سطحه، تذكر كراهيتي”
“وحين امتزجت دموعي بماء التبريد، فهم حزني”
بدأ صوته يحمل رنينًا غريبًا:
“هذه القطعة من المعدن لم تعد شيئًا ميتًا”
“إنها حية”
“يمكنها أن تشعر بألمي، وتحول ذلك الألم إلى قوة!”
وبينما قال ذلك، وضع كارين ذهب الاستياء في راحة يده
ثم، أمام الجميع، استخدم أظافر يده الأخرى ليخدش ذراعه بعنف بثلاث جروح دامية عميقة!
اندفع الدم وقطر على سطح ذهب الاستياء
في لحظة!
بدأ ذهب الاستياء يتنفس!
اندفع ضوء أحمر داكن من الشقوق على سطحه!
كان ذلك الضوء مثل أوعية دموية، ينتشر وينمو ويتشابك فوق الكتلة المعدنية!
والأغرب من ذلك أن الكتلة المعدنية بدأت تتدفق
مثل كائن حي، تسلقت ذراع كارين، وراحت تغطي جسده بالكامل تدريجيًا!
انفجرت صرخات رعب من الجمهور!
لأن الجميع رأوا مشهدًا تقشعر له الأبدان:
كان المعدن ينمو تحت جلد كارين!
تلك المواد الذهبية الداكنة، مثل ديدان معدنية لا تُحصى، حفرت في مسامه وامتزجت بلحمه ودمه!
بدأ جسد كارين ينتفخ ويتشوه!
تمدد جلده حتى انشق، كاشفًا الهيكل المعدني البشع تحته!
لم تعد تلك العظام ذهب عظام نشطًا عاديًا، بل إبداعات مخيفة مكونة بالكامل من ذهب الاستياء، وتطلق ضوءًا مشؤومًا!
وكان النسيج العضلي يتغير أيضًا
تشابكت الأسلاك المعدنية وألياف اللحم، مكونة بنية غريبة لا هي آلية تمامًا ولا بيولوجية خالصة!
وأخيرًا، عندما اكتملت كل التغيرات
لم يعد الواقف على منصة العرض ذلك الشاب النحيل
بل وحشًا بطول 2.5 متر، مغطى بدرع بشع
كان هذا هو [الدرع التكافلي الحي: جسد الاستياء]
كان مظهر الدرع ممتلئًا بجماليات بدائية عنيفة:
لا نقوش فاخرة، فقط حواف وزوايا عملية؛
لا خطوط ناعمة، فقط أشواك بشعة؛
كان السطح مغطى بشقوق عميقة، وداخل الشقوق يتدفق ضوء أحمر داكن يشبه الحمم
والأكثر رعبًا أن هذه المجموعة من الدروع كانت تتنفس
مع كل نفس، كان الجزء المركزي من الصدر ينقبض ويتمدد، مطلقًا صوتًا مكتومًا يشبه نبض القلب
أما صوت كارين، فقد أصبح الآن منخفضًا أجش، كأنه زئير قادم من أعماق عالم الجحيم:
“هذا هو عملي”
“اسمه جسد الاستياء”
“إنه مندمج تمامًا مع لحمي وعظامي وأعصابي”
“يمكنه أن يشعر بكل جزء من ألمي، ويحول ذلك الألم إلى قوة”
“سيتغير مع مشاعري، فيصبح أكثر عنفًا حين أغضب، وأكثر صلابة حين أخاف، وينفجر بجنون يدمر كل شيء حين أيأس!”
توقف، وجالت نظرته عبر الساحة:
“هل ترغبون جميعًا في رؤية قوته؟”
“إذن”
استدار نحو مبعوث العرافة، وكان في صوته أثر استفزاز:
“أرجو أن تسمح لعبد الحديد المنفذ بمهاجمتي”
أثار هذا الطلب ضجة أخرى!
كان عبد الحديد المنفذ وجودًا مرعبًا يسحق محارب الذهب الكامل تمامًا!
فكيف يجرؤ مجرد شاب على طلب أن يُهاجَم منه؟
أكان هذا انتحارًا؟!
لكن مبعوث العرافة لم يتردد ثانية واحدة
رفع يده، وظهر رون معقد في الهواء
تحطم الرون، وخرج عبدان من عبيد الحديد المنفذين
لم يضيعا أي كلمات، وانطلقا مباشرة لمهاجمة كارين!
لوح عبد الحديد الأول بذراعه مثل فأس عملاق، وكانت شفرة يده تشق نحو عنق كارين!
لم يراوغ كارين
وقف هناك فقط وترك شفرة اليد تهوي!
كراك…
شُق في الدرع صدع عميق!
اندفع دم أحمر داكن من الصدع!
في الجمهور، أطلق زعيم ووكر عويلًا يائسًا: “انتهى الأمر! انتهى الأمر!”
لكن
في الثانية التالية
ذهل الجميع
لأن ذلك الصدع كان يلتئم بسرعة مرئية للعين المجردة!
لا، لم يكن يلتئم فحسب!
بل أصبح المعدن حول الصدع أكثر كثافة وقوة!
كان الأمر كما لو أن الهجوم قبل قليل لم يكن يدمر الدرع، بل يطرقه ويقويه!
أطلق كارين ضحكة منخفضة:
“الألم يجعله أقوى”
“الهجمات تجعله يتطور باستمرار”
“هذه هي خاصية ذهب الاستياء!”
“مرة أخرى!”
استخدم عبد الحديد الثاني هجومًا أكثر رعبًا هذه المرة
اشتعلت على قبضته نيران بيضاء، اللهب المكرم، وكان يكفي لإذابة الفولاذ العادي!
ضربت القبضة صدر كارين!
انبعج الدرع إلى الداخل، وظهرت الشقوق مرة أخرى!
لكن…
لم ينهَر جسد الاستياء
على العكس، بدأ يلتهم تلك النيران المكرمة!
اندفعت مادة حمراء داكنة أكثر من الشقوق على سطح الدرع
مثل مجسات لا تُحصى، التفت وسحبت وامتصت النيران البيضاء!
بعد لحظة، انطفأ اللهب المكرم
واشتعل مركز صدر كارين بقوة أكبر!
مد يده فجأة وأمسك بذراع عبد الحديد الثاني!
كانت راحة درع ذهب الاستياء حارة كالحمم، وتركت طبعة يد عميقة على سطح عبد الحديد المعدني!
“يتغذى على الألم”
“كلما قاتل أكثر، ازداد شجاعة”
“هذا هو الجوهر الحقيقي لفن الذهب المشتعل…”
“ينبغي ألا يكون المعدن مجرد أداة سلبية!”
“ينبغي أن يكون المعدن شريكًا للحم والدم، قادرًا على النمو مع سيده!”
سحب بقوة!
لقد مزق ذراع عبد الحديد فعلًا!
ثم بدأ درع ذهب الاستياء يلتهم تلك الذراع
كان المعدن يذوب ويعيد تشكيل نفسه، وفي النهاية اندمج في بنية الدرع، جاعلًا ذراع كارين اليمنى أكثر سماكة وبشاعة!
غرقت الساحة كلها في صمت كالموت
كان الجميع مصدومين من هذا المشهد الذي يتجاوز إدراكهم حتى عجزوا عن الكلام
لم يعد هذا حدادة بالمعنى التقليدي
كان هذا نوعًا من تكوين أكثر بدائية وأكثر جنونًا
في هذه اللحظة، انفجر الفرن في صدر مبعوث العرافة بضوء مشتعل!
كان ذلك الضوء كأنه مادة ملموسة، يضيء ساحة الحدادة كلها كما لو كان وضح النهار!
كانت إرادة الكاهن الأكبر متحمسة حقًا في هذه اللحظة!
بعد وقت طويل، تبدد الضوء
وقف مبعوث العرافة ببطء، وتردد صوته في ساحة الحدادة كلها:
“التقنية. خشنة”
جعل هذا التقييم قلب زعيم ووكر يغرق إلى القاع
“الفكرة. مبتكرة”
جعلت هذه الكلمة جسد بيرن يتصلب
“القتال. متفوق”
جعل التقييم الأخير الجميع يدركون أن النصر قد حُسم
صار صوت مبعوث العرافة يحمل الآن شعورًا لا يوصف:
“كارين، ابن عشيرة ووكر”
كان صوته كأنه أمر علوي:
“باستخدام عمل غير كامل، أظهرت مبدأ الكمال”
“وباستخدام مهارات خشنة، فسرت طريق الجوهر”
“الفائز!”
كانت هذه الكلمة كالرعد، انفجرت في عقول الجميع!
تجمد أفراد عائلة ووكر لثانية، ثم انفجروا في هتاف هستيري!
أما مبعوثو عائلة روغر، فقد انهاروا على الأرض كأن عظامهم قد أُزيلت، وامتلأت عيونهم باليأس…
وأبطأ كارين تفعيل جسد الاستياء
تراجع الدرع المعدني مثل المد، وتكثف مرة أخرى في تلك القطعة من ذهب الاستياء بحجم قبضة اليد، المستلقية في راحة يده
رفع رأسه ونظر إلى مبعوث العرافة، وكانت النيران تحترق في عينيه
تعليقات الفصل