الفصل 686: تحت الشفق

الفصل 686: تحت الشفق

عالم الدم الفوضوي، حدود مدينة الشفق

أصدر محور العربة صوت “طقطقة” منتظمًا على الطريق الرسمي

اتكأ أريان فالينثوس على الوسادة المخملية، محدقًا في المشاهد التي تمر ببطء خارج النافذة

كان أصغر إيرل في “الفصيل الإصلاحي”، وقائد بعثة التفقد الدبلوماسية هذه

“أول مرة في مدينة الشفق؟” تكلمت المرشدة الجالسة مقابله

كانت امرأة من مصاصي الدماء تبدو في أوائل العشرينيات فقط

ارتدت الزي الرسمي لإدارة الشؤون الخارجية في مدينة الشفق، رداءً أزرق داكنًا مشدودًا بحزام، وعلى صدره الأيسر شارة شمس نصفها مضيء ونصفها مظلم

“نعم”

أومأ إليان، وظلت عيناه مثبتتين خارج النافذة

“بصراحة… ليست كما تخيلت تمامًا”

“كيف ذلك؟”

“ظننت أنها ستكون… أكثر ظلامًا”

اختار كلماته بعناية. “في النهاية، إنها مدينة يتجمع فيها مصاصو الدماء، وتقع على أطراف عالم الدم الفوضوي…”

ضحكت المرشدة بخفة. “كثير من الزوار في المرة الأولى يفكرون هكذا”

“لكنكم ستكتشفون قريبًا…”

قبل أن تكمل، خرجت العربة فجأة من غابة كثيفة من كروم الدم

عندها انقبضت حدقتا إليان فجأة

ضوء! كان ذلك ضوءًا

لم يكن اللمعان الغامض الخافت لشفق عالم الدم الفوضوي الدائم؛ بل كان… ضوء شمس، يكاد يكون ساطعًا إلى حد “الإبهار”

تراجع جسد إليان غريزيًا، وانكمش داخل ظل العربة

بدأ جلده يشعر بإحساس حارق خافت، وكان خوف قديم في أعماق سلالته يستيقظ

كان ذلك الرعب البدائي من ضوء الشمس، المحفور في جينات كل مصاص دماء

“لا تتوتر”

جاء صوت المرشدة من مقابله، حاملًا نبرة مهدئة

“هذا ضوء شمس اصطناعي من ‘برج الفجر’. شدته تساوي خمس ضوء الشمس الحقيقي فقط”

“سيسبب بالتأكيد بعض الانزعاج لمصاصي الدماء العاديين، لكنه لن يسبب أي ضرر فعلي”

وبينما كانت تتكلم، فتحت باب العربة بلا مبالاة، وخطت مباشرة إلى الخارج

حدق فيها إليان مذهولًا وهي تقف في ذلك الضوء الذهبي

تحول جلد المرشدة فعلًا إلى احمرار خفيف، مثل إنسان بقي في الشمس وقتًا طويلًا

لكنها لم تختبئ، ولم تكافح، بل بدت حتى مرتاحة للغاية، كأنها تستمتع بحمام شمسي دافئ

“أنت…”

تكلم إليان بصعوبة، وكان صوته أجش بعض الشيء. “سائرة نهارًا؟”

“سائرة نهارًا من الجيل الثالث”

نفخت المرشدة صدرها بفخر، وكانت شارة الشمس تلمع في الضوء

“خضعت لتعديل التوافق منذ طفولتي. رغم أن قوتي تنخفض بنحو 20% تحت الشمس، وهناك قليل من الإحساس بالحرق…”

التفتت لتواجه إليان. “لكن على الأقل، لا نحترق حتى نصير رمادًا”

“لا… تحترقون…”

كرر إليان تلك الكلمات، شاعرًا بأن رؤيته للعالم يعاد تشكيلها

بصفته مصاص دماء، عرف ثلاثة أشياء منذ ولادته:

اشتهاء الدم، وخوف ضوء الشمس، وطاعة الملك داخل السلالة

الأولان غريزتان؛ والأخير مصير

عاشت أجيال لا تُحصى من مصاصي الدماء، وكافحت، ثم تحولت في النهاية إلى غبار تحت هذه القيود الثلاثة

لم يشكك أحد قط في منطقية هذه “القواعد الحديدية”، لأنها وُجدت منذ ولادة أول مصاص دماء

لكن الآن، كانت الشابة من مصاصي الدماء أمامه تبتسم تحت ضوء الشمس وتخبره، القيود يمكن كسرها

“هل ترغب في النزول والشعور به؟”

مدت المرشدة يدها في إيماءة دعوة

“ضوء الشمس الاصطناعي بهذه الشدة غير مؤذٍ تمامًا لإيرل مثلك. في أقصى الحالات، ستشعر بوخز”

تردد إليان

أخبره عقله أنه ينبغي أن يثق بكلمات المرشدة

في النهاية، تعاون الفصيل الإصلاحي ومدينة الشفق طوال عقود؛ ولو كان هذا فخًا، لانكشف منذ وقت طويل

لكن الخوف العميق في سلالته كان يصرخ بجنون، حاثًا إياه على الابتعاد عن ذلك الضوء الذهبي

في النهاية، انتصر العقل على الغريزة

أخذ إليان نفسًا عميقًا وخطا ببطء خارج العربة

عندما لمس ضوء الشمس جلده المكشوف، جاء إحساس بالوخز، كأن إبرًا صغيرة لا تُحصى تغرزه

كان مزعجًا، لكنه محتمل

لم يكن هناك احتراق، ولا دخان، وبالتأكيد لم توجد أي من المشاهد المرعبة في الأساطير حيث “يذوب الجلد وينفصل اللحم عن العظم”

“كيف هو؟” سألت المرشدة بابتسامة

وقف إليان تحت ضوء الشمس، ينظر إلى ظهر يده الذي احمر لكنه بقي سليمًا، غير قادر على الكلام لوقت طويل

وأخيرًا، أطلق تنهيدة. “لا يُصدق…”

“هذه أول هدية ترحيب تقدمها لكم مدينة الشفق”

كان الفخر واضحًا في صوت المرشدة

“قضى فريق البحث والتطوير التابع للسيد سيلاس 30 عامًا كاملًا لتجاوز الصعوبات التقنية الخاصة بمحاكاة ضوء الشمس”

“والآن، تملك مدينة الشفق 6 ساعات من ‘النهار’ كل يوم”

“6 ساعات…”

تمتم إليان مكررًا

لم يكن هذا الرقم يبدو طويلًا، لكنه بالنسبة لمصاص دماء يعني احتمالًا جديدًا

“لنذهب”

سحبت المرشدة يدها وأشارت إلى العربة أن تواصل التقدم

“المشاهد أمامنا ستفاجئك أكثر”

دخلت العربة المنطقة الحضرية الرئيسية من مدينة الشفق

كان وجه إليان شبه ملتصق بنافذة العربة، وعيناه تحدقان في مشهد الشارع خارجها دون أن ترمشا

لقد رأى مدنًا كثيرة

رأى ما يسمى بالمدن الحديثة التابعة للفصيل الإصلاحي، حيث النظام لا تشوبه شائبة، والتخطيط صارم

ورأى مدينة التروس التابعة للتحالف الصناعي، حيث ترتفع المداخن عاليًا، وتزأر الآلات

كما رأى القلاع القديمة لمصاصي الدماء التقليديين، الكئيبة، والفخمة، والصارمة في طبقاتها

لكنه لم ير قط… مدينة كهذه

كان مصاصو الدماء والبشر مختلطين معًا، لا كسادة وخدم، ولا كصيادين وفرائس، بل ببساطة… كجيران

اصطفت المتاجر على جانبي الشارع، وكانت لافتاتها مكتوبة بخط مصاصي الدماء واللسان البشري العام معًا

كان خباز بشري يرتدي مئزرًا يقف عند باب متجره، يساوم سيدة من مصاصي الدماء ترتدي ملابس فاخرة

كان عدة مراهقين من مصاصي الدماء وأطفال بشر يطاردون بعضهم ويلعبون في الساحة، وكانت ضحكاتهم صافية كأجراس فضية

عند كشك صحف على جانب الطريق، كان رجل بشري مسن يرتدي نظارات ذات إطار دائري يعرّف متدربًا من مصاصي الدماء على العدد الأخير من مجلة للجرعات

بل كان هناك زوجان، أحدهما مصاص دماء والآخر إنسان، يسيران أمام العربة يدًا بيد، وعلى وجهيهما حلاوة خاصة بالعشاق…

“هذا… هذا مستحيل…”

ارتجف صوت إليان قليلًا. “كيف يمكن لمصاصي الدماء والبشر…”

“أن يتعايشوا؟”

التقطت المرشدة خيط كلامه. “في مدينة الشفق، هذا مجرد حياة يومية”

أشارت إلى لوحة إعلانات عند زاوية شارع

نُقشت على اللوحة الجملة نفسها بلغتين: “تحت الشفق، كل الكائنات متساوية”

حدق إليان في ذلك السطر من الكلمات، غير قادر على تحويل نظره عنه لوقت طويل

كان يعرف هذه العبارة بالتأكيد

كانت الفلسفة الجوهرية في إعلان تأسيس مدينة الشفق، وكذلك الهدف الرئيسي لانتقادات الخارج

“حلم أحمق!”

“مصاصو الدماء والبشر متعارضون بطبيعتهم؛ كيف يمكن أن يكونوا متساوين؟”

“هذا ليس إلا كذبة لخداع الطبقات الدنيا!”

سمع إليان حججًا مشابهة منذ طفولته

حتى داخل الفصيل الإصلاحي الأكثر انفتاحًا نسبيًا، كان كثيرون يعتقدون أن “كل الكائنات متساوية” ليست إلا شعارًا سياسيًا تستخدمه مدينة الشفق لكسب قلوب الناس

لكن في هذه اللحظة، عندما رأى بعينيه مصاصي الدماء والبشر يعيشون بانسجام في الشارع نفسه، بدت كل الشكوك باهتة وعاجزة

“آسف، أنا حقًا لا أفهم تمامًا”

وزن إليان كلماته

“كيف تحقق كل هذا بالضبط؟”

“الكراهية بين مصاصي الدماء والبشر استمرت آلاف السنين، بل ربما عشرات آلاف السنين. لا يمكن حلها بعبارة واحدة مثل ‘كل الكائنات متساوية'”

“أنت محق”

أومأت المرشدة اعترافًا بشكوكه

“الشعارات وحدها لا تكفي بالتأكيد”

“قضت مدينة الشفق 50 عامًا في تنفيذ تصاميم مؤسسية لا تُحصى، وإصلاحات قانونية، وتوعية تعليمية…”

“والأهم من ذلك، توحيد المصالح”

“توحيد المصالح؟”

“نعم”

أشارت المرشدة إلى المتاجر خارج النافذة

“هل ترى ذلك المخبز؟ مالكه بشري، لكن مورد الطحين إليه مصاص دماء”

“وذلك المتجر للخياطة؟ رئيسه مصاص دماء، لكن أفضل المطرزين فيه بشر”

“وذلك المبنى قيد الإنشاء، المقاول غرفة تجارة بشرية، والممول عشيرة من مصاصي الدماء، والمصمم ساحر دُعي من العالم الرئيسي…”

مر نظرها على مشهد الشارع

“في مدينة الشفق، اندمج اقتصاد مصاصي الدماء والبشر بعمق”

“إذا بدأ مصاصو الدماء فجأة في ذبح البشر غدًا، فسيكون أكثر من يخسر هم مصاصو الدماء أنفسهم، لأن سلاسلهم الصناعية ستنهار فورًا”

“والعكس صحيح أيضًا”

“عندما ترتبط مصالح الطرفين بإحكام، لا يعود السلام ‘أمنية جميلة’، بل يصبح ‘اختيارًا عقلانيًا'”

غرق إليان في تفكير عميق

هذا المنطق… كان باردًا على نحو غير متوقع، لكنه فعال على نحو غير متوقع أيضًا

بعيدًا عن الإقناع الأخلاقي والتلقين العقائدي، كان الحساب العاري للمصالح هو الأكثر موثوقية في الواقع

عندما تصبح كلفة القتل أعلى من المكسب، سيأتي السلام بطبيعة الحال

“بالطبع، توحيد المصالح وحده لا يكفي” واصلت المرشدة

“لدينا أيضًا نظام قانوني كامل، ومؤسسات قضائية نزيهة، و…”

صار صوتها باردًا. “…ردع عسكري قوي”

“أي فعل يحاول تقويض الانسجام بين الأعراق، سواء قام به مصاص دماء أو إنسان، سيواجه أقسى عقوبة”

“في الأيام الأولى من تأسيس مدينة الشفق، أُعدم فيكونت علنًا لأنه ذبح مدنيين بشرًا في مكان عام”

“منذ ذلك الحين، لم يجرؤ أحد على تحدي الحد الأدنى لـ’كل الكائنات متساوية’ علنًا”

جعلت هذه الكلمات مزاج إليان أكثر تعقيدًا

شعر على نحو غامض أن “سلام” مدينة الشفق ليس “مدينة فاضلة” بسيطة

“هل تفكر في أن هذا ‘السلام’ يبدو… نفعيًا أكثر من اللازم؟”

بدت المرشدة كأنها قرأت أفكاره. “لا حب، ولا تسامح، فقط حساب بارد للمصالح؟”

لم ينكر إليان ذلك

“كثير من الزوار راودتهم أفكار مشابهة” ابتسمت المرشدة قليلًا

“لكن ما أريد إخبارك به هو أن الحب والتسامح موجودان بالفعل”

“إلا أنهما ليسا شرطًا مسبقًا لـ’السلام’؛ بل ينبغي أن يكونا نتيجة لـ’السلام'”

“عندما يعيش مصاصو الدماء والبشر في الشارع نفسه طوال 3 أجيال، تنشأ المشاعر بينهم بطبيعة الحال”

“عندما يذهب أطفال مصاصي الدماء وأطفال البشر إلى المدرسة معًا، ويلعبون معًا، ويكبرون معًا، يصبحون أصدقاء بطبيعة الحال”

بل أشارت إلى الزوجين المختلفي العرق الممسكين بأيدي بعضهما في البعيد. “حتى إنهم ينتجون الحب”

“السلام أولًا، ثم المشاعر، تلك هي الفلسفة الحقيقية لمدينة الشفق”

“أما التوقع الساذج بأن ‘المشاعر’ ستخلق ‘السلام’، فليس إلا خيالًا”

كانت هذه الكلمات كدلو ماء بارد سُكب فوق رأس إليان، لكنها صفّت ذهنه

أقم النظام أولًا، واربط المصالح أولًا، واضمن السلام أولًا… ثم ستنمو المشاعر من تلقاء نفسها

“لقد وصلنا” قطع صوت المرشدة تسلسل أفكاره. “مرحبًا بك في المنطقة الأساسية من مدينة الشفق”

“الضيوف الأجانب الذين يمكنهم دخول هذا المكان للزيارة يخضعون جميعًا لفحص صارم”

ألقت نظرة على إليان

“حصولك على هذه الصلاحية يثبت أنك تملك وزنًا كبيرًا في نظر مدينة الشفق”

أومأ إليان وتبعها خارج العربة

عندما خطا إلى قاعة المركز التقني، اجتاحته هالة مألوفة وغريبة في الوقت نفسه

كان ذلك عبير السحر، غنيًا، نقيًا، ومفعمًا بالحيوية

كان كأنه يقف بجانب بركة سحرية ضخمة، حيث يسمح له كل نفس بالشعور بتدفق الطاقة

“سعادة الكونت”

جاء صوت من الأمام

تبع إليان الصوت، فرأى ساحرًا شابًا يرتدي رداءً داكنًا يمشي من نهاية الممر

ابتسم الساحر الشاب ومد يده: “مرحبًا بك في مدينة الشفق”

تجمد إليان للحظة

لم يكن ذلك لأن الطرف الآخر شاب؛ ففي العالم الخارق للطبيعة، لا يعكس المظهر العمر الحقيقي أبدًا

كان الشخص الواقف أمامه كبركة ماء عميقة ساكنة لا قاع لها

بدا السطح هادئًا بلا تموج، لكن حدسه أخبره أن قوة لا يمكن تخيلها مخبأة تحت سطح الماء

“أنت…” بدأ إليان بتردد

“رون رالف” قدم الساحر الشاب نفسه:

“سمعت أن الفصيل الإصلاحي أرسل فريق تفقد جديدًا. لم يكن لدي شيء عاجل اليوم، لذا قررت أن آتي وألقي نظرة”

كانت ابتسامته صادقة جدًا: “آمل أن أترك انطباعًا جيدًا لدى الفصيل الإصلاحي”

انقبضت حدقتا إليان فجأة

رون رالف

الاسم الذي شيطنه العالم الخارجي بصفته ‘حامي الخونة’، و’مزعزع النظام’، و’المتآمر الطموح’

والاسم الذي يُمدح داخل مدينة الشفق بصفته ‘نور الأمل’، و’رائد الإصلاح’، و’ملك المستقبل’

في هذه اللحظة، كان واقفًا أمامه مباشرة

“أنت، كيف يمكن أن…”

صار إليان مرتبك الكلام بعض الشيء

حتى في أغرب أحلامه، لم يتوقع أبدًا أن يأتي القائد الفعلي لمدينة الشفق شخصيًا لاستقبال كونت صغير مثله

“لا تتفاجأ كثيرًا” لوح رون بيده:

“لقد كثفت تجسدًا فقط ليأتي إلى هنا؛ جسدي الرئيسي ما زال في المختبر يعالج بعض الأمور”

أشار بدعوة: “تعال، دعني آخذك في جولة”

“ويمكننا أن نتحدث أثناء ذلك عن هدف زيارة الفصيل الإصلاحي”

كان داخل المركز التقني أضخم بكثير مما بدا من الخارج

تبع إليان رون، وعبر ممرًا بعد ممر، ومختبرًا بعد مختبر

كان كل مختبر يجري بحثًا مختلفًا، فبعضها يزرع بلورات حمراء كالدم، وبعضها يختبر أسلحة رونية، وبعضها يحلل تقلبات السحر…

كان الباحثون يضمون مصاصي دماء وبشرًا معًا، بل وحتى بعض الأعراق الغريبة التي لم يستطع تسمية بعضها

ارتدوا معاطف مختبر بيضاء موحدة، وكانوا مركزين على تشغيل أدوات دقيقة متنوعة

“هذه إدارة بحث وتطوير الجرعات”

توقف رون أمام نافذة شفافة

خلف النافذة كان مختبر بارتفاع 3 طوابق، وفيه عشرات أطباق الزراعة مرتبة بعناية، وبداخلها سوائل بألوان مختلفة

“معظم مشتقات ‘جرعة التوافق’ تأتي من هنا”

أشار إلى أطباق الزراعة تلك:

“’جرعة السير نهارًا’، تسمح لمصاصي الدماء العاديين بالحصول على مستوى معين من مقاومة ضوء الشمس، وتدوم آثارها نحو 6 ساعات”

“’مثبت السلالة’، يمنع الجنون؛ وتناوله بانتظام يمكن أن يقلل خطر الجنون بنسبة 80%”

“’محفز الاندماج’، يعزز التوافق بين أنسجة مصاصي الدماء والبشر، ويُستخدم أساسًا في المجال الطبي…”

قدّمها واحدًا تلو الآخر، كأنه يعرض رفوفًا في متجر عادي

لكن قلب إليان كان يدق بعنف وهو يستمع

“هذه الجرعات…”

تردد لحظة قبل أن يسأل السؤال في قلبه: “هل ستباع للخارج؟”

“يمكن بيع المنتجات النهائية” قال رون بصراحة، “لكن الصيغ لا يمكن بيعها”

“هذه هي القدرة التنافسية الجوهرية لمدينة الشفق وورقتنا الرابحة”

صار نظره حادًا:

“ينبغي أن تفهم، أيها الكونت، أن الاحتكار التقني في هذا العالم هو أكثر مصادر القوة فاعلية”

“بمجرد تسرب الصيغ، تفقد مدينة الشفق قدرتها على موازنة القوى الأخرى”

“وعندما يأتي ذلك الوقت، قد يصبح ‘حلفاء’ اليوم ‘أعداء’ الغد”

قيلت هذه الكلمات بصراحة شديدة، لكن إليان لم يستطع دحضها

“ومع ذلك…”

غيّر رون الموضوع:

“بالنسبة للحلفاء المتعاونين على المدى الطويل، سنقدم أسعار توريد أكثر تفضيلًا، بل وسنفتح تراخيص لبعض التقنيات غير الجوهرية”

“إذا كان الفصيل الإصلاحي مهتمًا، يمكنكم إرسال أشخاص إلى هنا للتدريب”

“بعد أن تتعلموا تقنيات إنتاج الجرعات الأساسية، يمكنكم إنشاء خطوط إنتاج في أراضيكم، ولن تضطروا إلى الاعتماد على مدينة الشفق في كل شيء”

جعل هذا الاقتراح عيني إليان تلمعان

“هل تتحدث عن… نقل التقنية؟”

“بدقة أكبر، إنها ‘تعاون تقني’” صحح رون:

“تقدم مدينة الشفق المكونات الأساسية والإرشاد التقني، بينما يقدم الفصيل الإصلاحي موقع الإنتاج واليد العاملة”

“سيتقاسم الطرفان الأرباح وفق نسبة معينة، محققين فوزًا للطرفين”

ابتسم قليلًا: “بالطبع، ستحتاج التفاصيل المحددة إلى مزيد من التفاوض”

“لكنني أؤمن أنه مع صدق الفصيل الإصلاحي، سنجد بالتأكيد خطة ترضي الطرفين”

استمرت الجولة، وكانت المحطة التالية الورشة الرونية

بخلاف هدوء إدارة بحث وتطوير الجرعات، امتلأت الورشة الرونية بقرع المعدن وهمهمة الأجهزة

رأى إليان عشرات الحرفيين منشغلين بجانب الأفران

“هذا هو منتجنا الرئيسي، ‘بندقية الفجر’”

حمل رون سلاحًا ناريًا مصممًا بإتقان، وقدمه إلى إليان:

“سلاح حاد يستخدمه الجنود البشر ضد مصاصي الدماء”

“لكن مقارنة بنسخة التحالف الصناعي، فإن نسختنا أدق، وأكثر متانة، وأطول مدى”

أخذ إليان البندقية وفحصها بعناية

رغم أنه لم يكن خبيرًا في علم الرون، فإنه ما زال يملك قدرة تقدير أساسية

أضافت المرشدة من الجانب: “قضى التحالف الصناعي 50 عامًا وما زال عاجزًا عن فك هذه التقنية. لا يستطيعون إلا شراء المنتجات النهائية منا بأسعار مرتفعة”

“الأمر لا يقتصر على البنادق” واصل رون تعريفه:

“هناك أيضًا ‘بطارية طاقة الدم’، تحول السحر في دم مصاصي الدماء إلى طاقة عامة، بكفاءة تبلغ 3 أضعاف محركات طاقة الدم التقليدية”

“’درع الرون الواقي’، خفيف لكنه متين، حتى مخالب مصاص دماء بمستوى فيكونت يصعب عليها اختراقه”

“’حجر الرون للاتصال’، يمكنه تحقيق اتصال فوري عبر مئات الكيلومترات…”

أشار عرضًا إلى المنتجات المختلفة في الورشة:

“لا يمكن لأي من هذه الأشياء أن يتم دون إمداد مدينة الشفق، سواء كان الفصيل الإصلاحي، أو التحالف الصناعي، أو العشائر المحايدة”

صمت إليان

امتلكت مدينة الشفق التقنية الأكثر تقدمًا في العالم، وأنتجت أعلى المنتجات جودة، وسيطرت على أهم سلاسل الإمداد…

أي قوة تريد أن تكون عدوة لمدينة الشفق، عليها أولًا أن تفكر إن كانت قادرة على تحمل كلفة فقدان هذه الإمدادات

“بماذا تفكر؟”

قطع صوت رون تأمله

“كنت أفكر…”

وزن إليان كلماته:

“إلى أي مدى يبلغ طموح مدينة الشفق؟”

“طموح؟”

رفع رون حاجبه:

“هل تعتقد، أيها الكونت، أنني أريد حكم عالم الدم الفوضوي بأكمله؟”

“أليس الأمر كذلك؟”

نظر إليه إليان مباشرة في عينيه:

“أنت تمتلك التقنية الأكثر تقدمًا، وتربي أتباعًا هم الأكثر ولاءً، وتبني أوسع شبكة تحالفات…”

“مهما نظرت إلى هذه الترتيبات، فهي لا تبدو شيئًا ينبغي لاتحاد بلدات ‘منعزل’ أن يفعله”

ضحك رون بخفة: “أنت صريح جدًا، أيها الكونت، لذا سأجيبك بصراحة أيضًا، نعم، لدي طموح”

“لكن طموحي ليس ‘الحكم’ البسيط”

صار نظره عميقًا: “هل تعتقد أن وضع عالم الدم الفوضوي الحالي منطقي؟”

“مصاصو الدماء والبشر يذبحون بعضهم بعضًا، والعشائر التقليدية تعارض التحالف الصناعي، والقوى المختلفة تتآمر على بعضها…”

“استمر هذا الاستنزاف الداخلي آلاف السنين، مستهلكًا موارد لا تُحصى ودافنًا أرواحًا لا تُحصى”

“والنتيجة؟”

“ما زال هذا العالم فوضويًا، بلا أي تقدم”

“آمل أن أغير كل هذا” صار صوت رون حازمًا:

“أريد أن تكون مدينة الشفق نموذجًا، لأجعل الجميع يرون أن هناك احتمالًا آخر”

“أن مصاصي الدماء والبشر يمكنهم التعايش، وأن القوى المختلفة يمكنها التعاون، وأن التقدم التقني يمكن أن يفيد الجميع…”

“عندما يقبل المزيد والمزيد من الناس هذه الفلسفة، سيحدث التغيير بطبيعة الحال”

كانت المحطة الأخيرة في الجولة هي ‘مركز المعلومات’

“’صحيفة الفجر اليومية’، الصحيفة الرسمية لمدينة الشفق، وواحدة من أوسع المنشورات انتشارًا في عالم الدم الفوضوي”

عرّف رون: “يصل نطاقها إلى كل زاوية”

“في أراضي الفصيل الإصلاحي، هي وسيلة إعلام رئيسية معترف بها رسميًا؛ وفي التحالف الصناعي، تنتشر تحت ستار ‘معلومات تجارية’؛ وفي أراضي مصاصي الدماء التقليدية…”

توقف قليلًا: “هي ‘كتاب محظور’ ممنوع بصرامة”

“لكن كلما زاد منعها، زادت رغبة الناس في قراءتها”

التقط إليان نسخة نموذجية وقلبها عشوائيًا

لم تكن الصحيفة تحتوي على أخبار فقط؛ بل كان فيها أيضًا روايات مسلسلة، ومقالات علمية مبسطة، وحتى رسوم ساخرة

توقف نظره على رسم مصور

في الصورة، كان نبيل بدين من مصاصي الدماء يركب على ظهر عبد بشري، ممسكًا بسوط

رُسم وجهه بصورة شديدة القبح، وأنيابه بارزة، ونظرة جشعة في عينيه

وفي البعيد، كانت أضواء مدينة الشفق تلمع، مع مجموعة من الناس يركضون نحو ذلك الاتجاه

وكان العنوان، ما الذي لا تزال تنتظره؟

“إذا انتشر هذا النوع من الأشياء في الأراضي التقليدية، ألا تخشون أن يُحظر؟”

سأل إليان

“أنت محق، إنه يُصادر كثيرًا بالفعل” أومأ رون. “لكن هناك دائمًا أشخاص مستعدون للمخاطرة”

“لأن…” صار نظره بعيدًا: “الأمل أقوى من الخوف”

“عندما يرى الناس بصيص ضوء في الظلام، سيفعلون كل ما في وسعهم لمطاردة ذلك الضوء”

“حتى لو كان الطريق مليئًا بالأشواك، وحتى لو كان الخطر ينتظر في الأمام… سيظلون يتقدمون بلا التفات إلى الوراء”

“ذلك هو معنى وجود صحيفة الفجر اليومية، أن تزرع بذور الأمل في الظلام”

“ثم تنتظرها حتى تضرب جذورها، وتنبت، وفي النهاية تنمو لتصير شجرة شاهقة”

وضع إليان الصحيفة جانبًا ونظر إلى رون نظرة عميقة

“تقول إن مدينة الشفق لا تريد ‘الحكم’، بل تريد ‘التغيير’ فقط”

“لكن في نظري، أنت تؤسس بالفعل نوعًا جديدًا من ‘الحكم’، أو يمكن حتى القول إنك تؤسس ‘قناعة راسخة’ جديدة”

لم يدحضه رون:

“كلمة ‘قناعة راسخة’ ثقيلة جدًا؛ أفضل أن أسميها ‘إجماعًا’”

“عندما يقبل عدد كاف من الناس الفلسفة نفسها، تتحول تلك الفلسفة إلى ‘إجماع’”

“وبمجرد أن يتشكل ‘الإجماع’، يصبح أطول عمرًا من أي عنف أو خوف”

“لأنه يتجذر عميقًا في قلوب الناس، ولن يختفي لمجرد موت شخص واحد”