الفصل 735: المسار الحتمي

الفصل 735: المسار الحتمي

هبط التنين الفضي بجانبه: “رأيت أنظمة دفاع ثنائية الآلية مشابهة في حياتي. يستخدم بعض شيوخ التنانين دروع الرنين العنصري لصنع تأثير مشابه”

“هل توجد طريقة لكسرها؟”

“نعم. كانت الطريقة في ذلك الوقت هي إرسال 20 تنينًا بالغًا لينفثوا نار التنين في الوقت نفسه، باستخدام قمع الطاقة المطلق للحرق عبره مباشرة”

“لديك تنين واحد فقط، لذلك ربما لا تنطبق هذه الخطة”

“شكرًا على الإضافة”

وقفت إيفيت وأودو على الشعب البعيد، بعيدين عن مدخل الفجوة

لم تستطع هاتان الروحان المساعدة في مواجهة مباشرة

بين مستوى القمر والمبعوث الأعلى، كانت هناك رتبتان كاملتان: رتبة الشمس المظلمة وساحر عظيم

كانت الفجوة من رتبة الشمس المظلمة إلى ساحر عظيم هوة بالفعل، فضلًا عن المسافة بين مستوى القمر والمبعوث الأعلى

ناهيك عن الانضمام إلى المعركة، فلو اقتربا من مدخل الفجوة، لكانت الموجات المتبقية كافية لتمزيق جسديهما الروحيين

كانت إيفيت واضحة جدًا بشأن هذا، لذلك لم تقترح المشاركة في المعركة منذ البداية

وأودو كان كذلك أيضًا

لكن بعدما وقف الحداد في البعيد وراقب طويلًا، مشى إلى أكثر موضع آمن قربًا من رون

“رالف”

أدار رون رأسه

“يمكنك تجربة سلسلتي”

فك أودو سلاسل الرون الست من جانبه

انفصلت السلاسل عن سيدها وحامت بهدوء فوق كف أودو

خفتت الرونات على حلقات السلسلة، منتظرة مستخدمًا جديدًا يحقن الطاقة

“أنا عديم الفائدة هنا”، كان صوت الحداد مستويًا. “سأتفكك بمجرد الاقتراب من ذلك الشيء، لكنك لن تفعل”

دفع السلاسل نحو رون

“لهذه السلاسل أثر تقييد إضافي في عالم الروح؛ يمكنها قفل تعريف حركة الجسد الروحي مباشرة. أي شيء تربطه لا يستطيع الحركة حقًا”

“تعتمد قوة التقييد على مستوى الشحن. إذا استخدمت احتياطياتك السحرية لشحنها—”

فكر أودو للحظة

“ربما، قد تستطيع حقًا تقييد ذلك الوحش”

أخذ رون السلاسل

تحت حقنه للطاقة، بدأت حلقات سلسلة الرون ترتجف قليلًا، كأفعى تستيقظ وتختبر قوة سيدها الجديد

“لكن هناك مشكلة”، أضاف أودو. “استغرق مني الأمر 27 عامًا لإتقان التحكم الدقيق بالسلاسل. أنت لم تتدرب، لذلك لا تستطيع إلا استخدام أبسط رمي وشد”

“لا أحتاج إلى تدريب؛ قشرة الفراغ تستطيع فعل ذلك بدلًا مني”

أدخل رون السلاسل إلى نطاق تحكم قشرة الفراغ، مستخدمًا جسد ضوء النجوم لعتبة الظلام كوسيط توصيل، ليجعل السلاسل امتدادًا لقوته الخاصة

في الحقيقة، لم يكن بحاجة إلى أي تحكم دقيق

كان يحتاج فقط إلى رميها وقفل الهدف في الوقت المناسب

“شكرًا”. أومأ إلى أودو

“لا تشكرني”. تراجع الحداد إلى مسافة آمنة. “تذكر أن تعيدها حين تنتهي، إن بقي منها شيء”

وقفت إيفيت بجانب أودو، وعبر نظرها مجموعة الشعاب ليستقر على ظهر رون

“كم مر من الوقت في العالم الخارجي؟” سألت فجأة

“نحو 60 عامًا أو أكثر”، لم يلتفت رون

60 عامًا. كانت قد ظنت أن 600 عام قد مر

نظرت إيفيت إلى شبكة العنكبوت الكثيفة عند مدخل الفجوة، ثم إلى رون، الذي كان يجلس القرفصاء على الشعب ويرسم مخططًا تكتيكيًا

“إذا كنت أتذكر جيدًا، كان مستوى قوتك في ذلك الوقت قريبًا منا، مستوى القمر أيضًا، صحيح؟”

“نعم”

“60 عامًا، من مستوى القمر إلى ساحر عظيم، وليس مجرد ساحر عظيم عادي، بل شخص قادر على مواجهة مبعوثين عظماء”

كانت نبرة أودو مليئة بالتأثر فقط

“كان هذان المبعوثان العظيمان وجودين أسطوريين بالنسبة إلينا في ذلك الوقت”

هز رأسه

“العالم يتغير بسرعة كبيرة”

لم يرد رون

جلس القرفصاء على الشعب، وأصابعه تتحرك ذهابًا وإيابًا على المخطط المرسوم على الأرض، وذهنه يعمل بسرعة عالية على الخطة التالية

“أسيليا”

رد التنين الفضي من علو شاهق: “أنا هنا”

“هل أنت مستعدة؟” سأل

“بالطبع”

كانت أجنحة أسيليا ممدودة بالكامل، وكل عضلة تحت حراشفها مشدودة، وقوة الرعد تتكثف حول أحبالها الصوتية

في العالم المادي، لم تكن تستطيع إلا التوصيل غير المباشر عبر رون، وكان الأثر ينخفض كثيرًا

في عالم الروح، كان جسد الروح هو كل شيء

“اخضعوا!”

انفجر زئير التنين

ابنة الرعد والعاصفة في ذروتها سكبت كل ما لديها في الزئير

انتشر قوس صدمة مرئي، تاركًا دوائر من التموجات في الهواء

تحطمت الشعاب قطعة تلو أخرى مع مرور قوس الصدمة، وشكلت البقايا الروحية ستارًا ثلجيًا في الهواء

اخترق قوس الصدمة دفاعي حزام الضباب وشبكة العنكبوت، وأصاب نواة إدراك الكيان المركب

داخل الفجوة، استجاب الكيان المركب فورًا

الجزء العلوي، بقايا ماغوس، ضيقت مقل عيونه التسع كلها

بدأت شبكة العنكبوت تنقبض من الأطراف إلى المركز، وازدادت كل الخيوط سماكة وكثافة، وتراكمت طبقة فوق طبقة لتكوّن شرنقة حماية كروية

الانكماش، والحراسة، وانتظار زوال التهديد، كانت هذه عادة تفكير ماغوس

أما الجزء السفلي، بقايا ناسو، فقد تمددت سحابته الرمادية فجأة

في مواجهة الضغط، كانت أفضل استراتيجية هي تخفيف نفسه إلى مستوى لا يستطيع الخصم قفله

الانتشار، والتبدد، والتحول إلى ضجيج خلفي، كانت هذه استراتيجية بقاء ناسو

انفجر الانكماش والتمدد في الجسد نفسه في الوقت نفسه، وتوقفت حركات الكيان المركب

كان النصف العلوي ينكمش، والنصف السفلي يتمدد، واصطدمت القوتان وجهًا لوجه عند اللحام، فدخلتا في حالة قفل

اندفع رون في اللحظة التي دوى فيها زئير التنين

اندفع حزام الضباب نحوه، وبدأ ناسو في تآكل الدفاع الخارجي لقشرة الفراغ

حفر الضباب الرمادي في فجوات جسد ضوء النجوم لعتبة الظلام، وظهر على سطح ضوء النجوم خفوت واضح

لكن تركيز حزام الضباب انخفض بنسبة 40% أثناء التباعد

استخدم رون [التلاعب بالزمن: التسريع الموضعي] ليسرع نفسه بالقوة، ومر بسرعة عبر حزام الضباب

توقفت إصلاحات التكيف على سطح شبكة العنكبوت أثناء حالة القفل، وتصلبت تلك الخيوط المتضخمة في حالة شبه مكتملة، أكثر هشاشة من المعتاد

لم يضيع رون الوقت الثمين في توجيه ضوء الحكم

استخدم قبضة ذات أثر أقوى

التف جسد ضوء النجوم لقشرة الفراغ حول ذراعه اليمنى، وتكثفت قوة عمود الرعد والنار على قبضته في قشرة قوسية حارقة

حطم قبضته في مركز شبكة العنكبوت

لم يحدث أي رد فعل انكماش أو إصلاح؛ تحطمت الخيوط شبه المكتملة إلى بقايا روحية تحت الصدمة، واحترقت إلى رماد بفعل بقايا القوس الكهربائي

انفتحت الفجوة، وانزلق رون جانبًا عبرها

كانت المساحة داخل الفجوة أضيق مما توقع، وكان الكيان المركب معلقًا في مركز هذا الفراغ الضيق

كانت حالة القفل لا تزال مستمرة، فأطلق رون سلاسل الرون من جسد قشرة الفراغ

استخدمت السلاسل ضوء النجوم وسيط توصيل، وانتشرت شعاعيًا في الفراغ الضيق

التفت ثلاث منها حول عقد الدعم الرئيسية في جسد شبكة العنكبوت العلوي، والتفت ثلاث حول الجزء الأعلى كثافة في جسد السحابة السفلي

تنشطت الرونات، وارتفع اللمعان

صُبت طاقة سحرية بمستوى ساحر عظيم في كل عقدة رون عبر توصيل ضوء النجوم، وغُطيت الأنماط الزرقاء البيضاء على حلقات السلسلة بالكامل بضوء فضي

ظهر أثر التقييد الإضافي في عالم الروح بكامل قوته، وقُفلت حركة الكيان المركب

لم يستطع الجزء العلوي مواصلة تقليص الشبكة، ولم يستطع الجزء السفلي مواصلة تمديد السحابة؛ جُمد رد الفعلين الضاغطين في منتصف تنشيطهما

سرعان ما تلاشى أثر تباعد هيبة التنين

كان الوعيان ينسقان من جديد، ويحاولان العثور على استراتيجية مشتركة للتحرر من السلاسل

لكن السلاسل كانت مشحونة بضوء نجوم بمستوى ساحر عظيم، وكان أثر التقييد أقوى مرات لا تُحصى مما كان عليه عندما استخدمها أودو بنفسه

اشتد الصراع، وخفتت الرونات على السلاسل بسرعة مرئية

كان مستوى قوة الكيان المركب يتجاوز حد تحمل السلاسل بكثير، ويحرق السلاسل نفسها كل ثانية

ثانية واحدة، ثانيتان—

انطلق حرير العنكبوت من الجزء العلوي، ملتفًا حول نطاق تقييد السلاسل، وطاعنًا صدر رون وحلقه وصدغيه من الجانب—

رغم أن جذع الكيان المركب كان مقفلًا، فإن حرير العنكبوت، بصفته امتدادًا بعيدًا، احتفظ ببعض الحركة الذاتية

كان كل خيط قادرًا على تمزيق الفضاء، وجرت الآثار الأرجوانية شبكة متقاطعة كثيفة في الغرفة الضيقة

تسربت السحب الرمادية أيضًا من الجزء السفلي، مكونة منطقة لزجة شبيهة بالمستنقع تحت قدمي رون

حتى وهو مقفل، كان لا يزال يستطيع الهجوم المضاد؛ كان هذا الرجل مزعجًا جدًا

أكمل رون تفاديه قبل وصول حرير العنكبوت

تنبأ [تتبع مسارات النجوم] بمسار كل خيط، وتحرك جسده بين الفجوات بين عدة خطوط هجوم

وطأت حذاؤه مستنقع السحاب سريع الانتشار، وأطلق عمود الرعد والنار أقواسًا تحت قدميه، مشتتًا المستنقع مؤقتًا

كانت رونات السلاسل قد خفتت إلى النصف بالفعل؛ لم يبق الكثير من الوقت

تنشط [المسرح الصامت] بالكامل، وكان القطع والتبدد يحدثان في الوقت نفسه

أمسك رون بتلك الفجوة

أولًا، استمع إلى قناة ماغوس: “أنا أنتظر شخصًا، وعدًا من زمن بعيد. يجب أن أعود، مهما كان الثمن”

ثم تحول إلى قناة ناسو: “نجومي تنطفئ. تلك النقاط الضوئية تختفي واحدة تلو الأخرى. أريد العثور عليها”

لم يبق من رونات السلاسل إلا آخر بصيص، وانطلق المزيد من حرير العنكبوت من الجانب، متجهًا مباشرة إلى مؤخرة رأس رون

تنشط [الحجب]

اندفعت قوة حاجب الفوضى من الحجاب الأسود، واخترقت فضاء المجال، ولمست اللحام بدقة

جعلت الوعيين المختومين في الوعاء “يسمعان” تلك الجملة في الوقت نفسه

“خاسران اثنان، يشكلان أداة”

تجمدت مقل عيون ماغوس التسع فجأة

خاسران

تذكر إحراجه أمام ناري

انقطع حرير العنكبوت إلى نصفين، وتحطم ثلث مقل العيون، واختُرقت شبكاته العنكبوتية الفخورة بلا مبالاة

تذكر الوعد الأقدم من ذلك، والشخص الذي انتظره طويلًا، طويلًا جدًا

لقد عاش ليعود ويفي بالوعد، لا ليكون “أداة” للآخرين

اندفعت سحابة ناسو الرمادية بعنف

أداة

كل نقطة من تلك النقاط النجمية المتبددة حملت تراكم 100 عام، منسوجة في أروع جسد سديمي في الهاوية العظيمة كلها

لقد خسر الكثير

كان بقاؤه لاستعادة ما يخصه، لا ليُعامل ككلب حراسة رخيص

شعر الوعيان بالإهانة بوضوح في اللحظة نفسها

اتسعت الشقوق على اللحام بانفجار، ودفع الوعيان انفجارًا من الداخل في الوقت نفسه

تحطمت السلاسل بالكامل في تلك اللحظة نفسها، لكنها لم تعد ضرورية

فتح رون الباب ووجه إليه الضربة الأخيرة

أصاب ضوء الحكم نواة اللحام، التي كانت قد تمزقت إلى حدها الأقصى بفعل القوتين من الجانبين

تحطم الغشاء، وانقسم الكيان المركب إلى اثنين

اندفع الجزء العلوي من أعلى الفجوة، ولم يبق في مقل العيون التسع إلا بصيص ضوء، وهو ينظر نحو الاتجاه الأعمق في عالم الروح

الاتجاه الذي كان فيه شخص انتظر طويلًا جدًا

لم يهاجم تشكيل شبكة العنكبوت أحدًا؛ جمع كل الخيوط، وضغطها في نقطة فضية لامعة صغيرة، وانطلق إلى الظلام في البعيد

رحلت بقايا ماغوس

كانت السحابة الرمادية أهدأ بكثير

بعد أن انفصل جسد ناسو المنتشر عن اللحام، ارتفعت السحابة ببطء

أعلى فأعلى، وأرق فأرق، وأخف فأخف، وفي النهاية اندمجت في الستار الرمادي لعالم الروح، عائدة إلى “شكل برعم الخيزران” الحقيقي

تطهرت الفجوة، وانفتح الممر من جديد

مشى أودو إلى الأمام، وتحسس للحظة، وعثر على عدة شظايا من السلسلة

وعندما فتح كفه، تحولت الشظايا إلى جسيمات مادة روحية وانجرفت بعيدًا بين أصابعه

“كفت تمامًا حتى استُهلكت”

عندما قال هذا، لم يكن في صوته أي ندم

كانت العملية تخترق وجوده كله، في الحياة وبعد الموت

معنى وجود الأداة هو أن تُستخدم؛ وأن تؤدي دورها في أكثر لحظة حاسمة هو أفضل مصير لها بالفعل

وقف وصفق بيديه

مشت إيفيت إلى جانب نقطة الخياطة

سقط الضوء الدافئ المتدفق من الصدع على جسدها الروحي، فأضاء تلك المناطق التي كانت يومًا مغطاة بالظل وسقطت الآن تمامًا، جاعلًا إياها شفافة

نظرت إلى الضوء في الصدع، وكانت عيناها ممتلئتين بالحسد

“ألن تغادري؟” سأل رون

هزت إيفيت رأسها

“نقطة الخياطة للأحياء. الشرط المسبق للعبور هو أن يكون لدى المستخدم مرساة كافية في العالم المادي”

نظرت إلى كفها الشفاف: “لم تعد لدي مرساة في العالم المادي”

“مرشدتك—”

قاطعته إيفيت: “هي لا تعرف أنني في عالم الروح. ثم إنني لا أريد إزعاجها”

حوّلت نظرها من الصدع، ونظرت نحو الشاطئ الراكد

“سبب ركودي تبدد. تلك الرسالة أعطتني الجواب، رالف”

“هذا يكفي”

ظل رون صامتًا لبضع ثوان

كان يعرف إلى أين ستذهب إيفيت

بعد أن يتبدد هاجس الروح الراكدة، تندمج طبيعيًا في “تيار العودة” الأعمق في عالم الروح

بعد الاندماج في تيار العودة، تتحلل الروح ببطء، وتتحول في النهاية إلى أبسط جسيمات المادة الروحية لتعود إلى نظام الدورة

أي كما قالت من قبل، لا تترك شيئًا خلفها

“هل تحتاجين أن أحمل أي رسالة إلى العالم المادي من أجلك؟”

“لا حاجة”

كان جوابها حادًا جدًا

“كل ما كان يجب أن يُقال، قالته زوجتك نيابة عني في رسالتها”

أشارت بذقنها إليه، طالبة منه أن يغادر بسرعة

مشى أودو أيضًا إلى الأمام

وقف الحداد بجانب نقطة الخياطة، ناظرًا إلى الضوء الدافئ في الصدع، وكان تعبيره أكثر تعقيدًا بكثير من إيفيت

مد يده إلى داخل ردائه ولمس ربطة شعر ابنته

“رالف”

“نعم”

“ساعدني في حمل رسالة إلى ابنتي”

أومأ رون

فرك أودو يديه: “قل فقط—”

توقف

“انس الأمر، من الأفضل ألا تقول شيئًا. لا أستطيع العودة على أي حال”

لم يقل شيئًا آخر ومشى إلى جانب إيفيت

وقفت الروحان جنبًا إلى جنب خارج نقطة الخياطة، في مواجهة أعماق عالم الروح

وقف رون على حافة نقطة الخياطة، وكان ظل التنين الفضي الأبيض يحوم فوقه، منتظرًا إياه

“اذهب بسرعة. ما الذي يستحق المشاهدة فينا نحن الميتين؟ هناك كثير من الأحياء ينتظرونك في العالم الرئيسي”

حثته إيفيت

هبطت أسيليا أيضًا من الأعلى: “بمجرد دخولنا العالم المادي، سأضطر إلى الانكماش عائدة إلى بحرك العقلي وأصير طفيلية مرة أخرى”

“سيكون الأمر خسارة كبيرة إن لم أستغل هذه الدقائق الأخيرة لمد جناحي جيدًا”

انفتحت أجنحة التنين الفضي بالكامل وهي تشق السماء الرمادية بسرعة عالية

كانت تلك تقريبًا وضعية الطيران المفضلة لديها عندما كانت حية، حرة، بلا قيود، طيران سيد السماء

وعندما وصلت إلى النهاية، طوت أسيليا جناحيها، وبدأ شكل التنين كله ينكمش ويتكثف وينضغط

تكثف الضوء في تيار رفيع وغاص في أعماق بحر رون العقلي، في المكان الذي يخصها

“إذًا لن أواسيك”

بعد أن قال رون هذا، لم يعد شكل التنين الفضي موجودًا بجانب نقطة الخياطة؛ لم يأت إلا همهمة من أعماق بحره العقلي

وقفت إيفيت وأودو في البعيد، يراقبان الصدع وهو يغلق

دس أودو يديه في جيبيه

“لقد رحل”

كان يتحدث عن الشخص الحي، وعن نفسه أيضًا

أومأت إيفيت

استدارت الروحان، وأغلق الضوء الخافت للشاطئ الراكد ببطء خلفهما

ابتلع الضوء رون بالكامل

كانت آلية النقل في نقطة الخياطة مختلفة تمامًا عن القفز المكاني البسيط

لم يكن هناك شعور بفقدان الوزن كأن المرء يُسحب إلى خيط معكرونة، ولا الألم اللاذع الحاد حين تتمزق الحواجز البعدية

كان كيان المرء كله يذوب في تيار دافئ ثم يتكثف من جديد في البعيد

بعد بدء النقل، صار وعي رون صافيًا على نحو استثنائي

عد نبضات قلبه

تلاشى القفر من حافة إدراكه، واختفت الإشارات المتعلقة بمدينة العبارة وبحر الذكريات بالكامل

بدأت جدران الممر تتجلى، وفي أعماق بحره العقلي، أطلقت أسيليا تنهيدة

كان جسدها الروحي ينضغط من جديد من حالته المتمددة بالكامل ليتكيف عائدًا إلى المساحة الضيقة

قُفلت إحداثيات الخروج؛ وكانت المسافة إلى العالم الرئيسي أقل من نفسين

لكن سرعان ما عبس رون

تغير اتجاه الممر

كان التغير دقيقًا للغاية؛ غالبًا لم يكن ليلحظه من قبل

لكن إدراكه صُقل في عالم الروح، وحافظت قشرة الفراغ لديه على أعلى حساسية تجاه أي انحراف في المعلمات المكانية

كانت إحداثيات الخروج تُعاد كتابتها. كان رد فعل رون الأول هو نهاية الموت

لكنه كان قد اختبر أساليب نهاية الموت بالفعل

كانت الوسائل خفية لكنها خشنة في جوهرها، مثل نفخة لطيفة تمامًا حين يكون النرد على وشك الاستقرار، تجعل النتيجة تميل نحو وجه محدد

أما إعادة الكتابة أمامه فكانت بأسلوب مختلف تمامًا؛ خضع تعديل كل معلمة لحساب شديد الدقة، وكان خطأ التعاون بين آلاف التصحيحات صفرًا

صفر خطأ، كرر رون في قلبه

لا توجد طريقة حسابية معروفة تستطيع تحقيق هذه الدقة

إلا إذا كان المنفذ نفسه قادرًا على قراءة مسار قدر الهدف مباشرة، واختيار خطة التصحيح الوحيدة الصحيحة منه

تتشكل دفعة واحدة، بلا حاجة إلى تجربة وخطأ أو تكرار

بالنسبة إليه، كانت الإجابة مؤكدة منذ البداية

نهاية العالم، الحاكم الشيطاني الثالث

الأكثر صمتًا وغموضًا بين الحكام الشيطانيين

مختلف تمامًا عن نهاية الموت التي تحكم “الموت”، والسلف الأول الذي يرمز إلى “الأصل”، والصانع الذي يمسك بـ”التكوين”

كانت سلطة نهاية العالم تشير إلى “الحتمية”

هو لا يغير النتائج، بل فقط المسارات المؤدية إلى تلك النتائج

ما شعر به رون في الممر كان نهاية العالم يضبط بدقة طريق عودته إلى العالم المادي

ليضمن أنه في طريق عودته سيمر حتمًا عبر مجموعة إحداثيات محددة

لم تكن الإحداثيات في عالم الروح، ولا في العالم المادي، وكذلك لم تكن في الهاوية العظيمة

كانت موجودة في الطبقة البعدية البينية بين الثلاثة

مكان تتجنبه كل السجلات عمدًا، ويتعامل معه معظم العلماء كأسطورة، ولا يُشار إليه في سجلات ملك السجلات التاريخية إلا باسم رمزي، أرض النسيان

لم يقاوم رون

عمليات مستوى الحاكم الشيطاني لم تكن بالضرورة شيئًا يستطيع حتى ملك سحرة معارضته

محاولة ساحر عظيم مقاومة سلطة “الحتمية” أثناء النقل لن تؤدي إلا إلى الوصول إلى الوجهة بحالة أسوأ

استخدم الوقت المتبقي لفعل ثلاثة أشياء

انسحبت قشرة الفراغ بالكامل، وتحولت الأعمدة الثلاثة لـ[عتبة الظلام] من نصف تنشيط إلى وضع دفاع كامل

خضعت كل عقد الذاكرة في بحره العقلي لتحقق سريع، لضمان وضع علامة على كل شظية ذاكرة حاسمة وتعزيزها وقفلها

وأخيرًا، أرسل نبضة عقلية قصيرة جدًا في اتجاه ناري

“ما زلت حيًا؛ غُيّر الاتجاه”

تغير لون الضوء في نهاية الممر، منتقلًا بسرعة من نغمات دافئة إلى فراغ خال

لُفظ إلى الخارج

نادرًا ما تواصل نهاية العالم مع الحكام الشيطانيين أو ملوك السحرة الآخرين

بصفته الحاكم الشيطاني الثالث، لم يعلن موقفًا قط

عندما دفعت نهاية الموت تغير العصور، لم يدعمها نهاية العالم ولم يعارضها

ألقى نظرة على ترتيبات نهاية الموت، وأكد توزيع احتمالية “حدوث تلك الأحداث في النهاية”، ثم بقي صامتًا

عندما حافظ ملك العبث على النظام بصفة ملك السحرة الحاكم، ألقى نهاية العالم نظرة على ذلك المهرج

لو اضطر إلى استخدام الكلمات لوصف تقييمه لهيكتور، فيمكن تلخيصه على الأرجح بـ: مثير للاهتمام بعض الشيء

سبات الصانع الطويل، وكتابة ملك السجلات التي لا تنتهي، وتركيز ملك الكمال شبه المهووس على التفاصيل—

السعي—

كل ذلك كان ضمن نطاق نظر نهاية العالم، لكنه اقتصر على النظر فقط

لقد راقب كل شيء وتدخل قليلًا جدًا

لأن “الحتمية” لا تحتاج إلى صيانة

الحتمية ستحدث من تلقاء نفسها

دفع تغير العصور كان حتميًا، ومحاولة شخص ما إيقافه كانت حتمية أيضًا، وفشل تلك المحاولة أو نجاحها كان حتميًا كذلك

لم يضع نهاية العالم قطعًا على رقعة أي طرف؛ وقف فوق كل الرقع، ناظرًا إلى أسفل نحو مسارات القطع الخاصة بكل منها

لكن رون رالف كان استثناءً

عندما راقب نهاية العالم مسار قدر هذا الساحر الشاب، كان الأمر غريبًا بعض الشيء

مسار قدر الساحر العادي يشبه نهرًا؛ رغم وجود روافد وتفرعات، فإن الاتجاه العام يكون محددًا دائمًا

يتدفق من المنبع إلى البحر، أما الانحناءات والفروع في الوسط فهي مجرد نتائج طبيعية لكمية الماء والتضاريس

مسارات القدر على مستوى ملك السحرة تكون أكثر تعقيدًا بكثير، أقرب إلى شبكة أنهار

تجري عدة مجار رئيسية بالتوازي، تتلاقى وتنفصل؛ وكل التقاء يمكن أن يغير اتجاه شبكة الأنهار كلها

كان مسار قدر إيريكا قد تغير مرة واحدة، لذلك توقفت في النهاية عند شبه ملك سحرة

لكن مسار رون كان شجرة

شجرة عملاقة تنمو بجنون، بكثافة فروع تتجاوز القيم الطبيعية بكثير

كل عقدة قرار كانت تلد عشرات الفروع الجديدة تمامًا، وكل فرع ينقسم أكثر إلى أغصان أدق، منتشرة بكثافة نحو أعماق الخط الزمني

في كل الأقدار التي قرأها نهاية العالم، كانت هذه الكثافة من خصائص التفرع تظهر عادة فقط لدى ملوك السحرة أو من هم في مستويات أعلى

ساحر عظيم لم يبلغ 100 عام يملك تعقيد قدر يساوي العظماء

نظر نهاية العالم في فروع شجرة القدر هذه طويلًا

انفتحت أمامه مئات الملايين من المستقبلات في الوقت نفسه، ومعظمها لم يكن يستحق الملاحظة

سواء مات صغيرًا، أو ضاع، أو عاش حياة سعيدة، أو أصبح ملك السحرة الحاكم، كان نهاية العالم غير مبالٍ بكل ذلك

حتى رأى رون يدخل أرض النسيان

تحت الضغط، خضعت قشرة الفراغ لديه لتغير نوعي لا سابقة له حاليًا

قفز مستوى تلك القشرة من “إمكانات ملك سحرة” إلى بُعد آخر

الحاكم الشيطاني

لم يهتم نهاية العالم بما يفكر فيه رون، ولم يهتم إن كان راغبًا؛ كان يهتم فقط بما إذا كان “التغير” سيحدث

إذا مات رون صغيرًا في أرض النسيان، فذلك أيضًا حتمية

ذبول بذرة ذات إمكانات في بيئة قاسية، مما يؤدي إلى ذبول عدد كبير من فروع شجرة القدر، وإعادة توزيع أوزان الاحتمال على الفروع المتبقية

وإذا نجا وأكمل التحول، فذلك حتمية أخرى

ستبدأ شجرة القدر في ترسيخ جذورها بجنون من قاعدتها في اتجاه جديد تمامًا، وستتحرك حضارة السحرة كلها، لا، نمط الأكوان المتعددة، بسببه

كان نهاية العالم مسؤولًا عن ضمان وصول رون إلى أرض النسيان

أما الباقي، فسيُترك للقدر ليحكم بنفسه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.