الفصل 444

الفصل 444

ووش، صفعة، زيب، انفجار!

كان هذا كل ما يلزم لوصف المعركة مع الهاربيات

في النهاية، مزقت ريم مقلاعين وأطلقت 19 طلقة

كياا! كياا!

صرخت الهاربيات بينما انفجرت رؤوسهن. ظللن يتقدمن، صارخات وهن يلقين التعاويذ

ضغطْن الريح حتى صارت شيئًا يشبه الحاجز. إذا نظرت بدقة، كان يمكنك رؤية الفراغ يتشوه، ملتويًا على نحو أخرق. وحتى إن لم تره، كان بإمكانك الشعور به

وماذا يعني ذلك؟ حاجز؟ من يهتم؟

ووش، انفجار!

لم تستطع تعاويذ الهاربيات إيقاف القوة الطاغية للمقلاع. تبع صوت أزيز المقلاع الدائر طلقة اخترقت الحاجز بلا تردد

كيااااه! كيااااه!

عندها، بدأت صرخات الهاربيات تبدو كالضحك

يضحكن وهن يمتن؟

آه، لقد أردن الموت طوال الوقت. كن بائسات فقط لأنه لم يكن هناك من يقتلهن

حسنًا، وصلت بربريتكم الودودة في الجوار

أحضرت حصياتي معي، نعم فعلت

تمتم إنكريد بقافية قديمة تناقلتها الأجيال، ولم يحصل حتى على فرصة للتدخل

“عددهن كبير”

وضع يده على مقبض آكر ونظر إلى الأعلى، فرأى صغار الهاربيات الثرثارات يطرن خارجًا

أجنحة ترفرف، وريش يتناثر، ورائحة العفن والدم تملأ الهواء

كان هناك أكثر من 30 هاربي

‘قد يصل العدد إلى 50 بهذا المعدل’

بينما كان إنكريد يراقب، خرج المزيد من البرج الحجري. كانوا سيتجاوزن 50

زيب! صفعة!

مزقت طلقة أخرى الهواء

تحركت بسرعة جعلت تتبعها بالعين صعبًا

عندما اخترق حجر صدر هاربي أنثى، تناثر الدم الأسود في الهواء كالمطر

سقطت هاربي بثقب فاغر في صدرها إلى الأرض كنيزك

انفجار!

انفجر الغبار عند الارتطام

لكن الهاربيات لم يجلسن ساكنات لتلقي الضربات

انقضت ثلاث هاربيات ذكور، مبنيات بعضلات صدر صلبة، إلى مستوى منخفض وقذفن أجنحتهن إلى الأمام، مطلقات الريش

انهالت عشرات الريشات الشبيهة بالنصال على المجموعة، حادة كالسكاكين

أخرج إنكريد ترسًا مستديرًا بعرض كفّين تقريبًا، وقرأ المسار، وصد الهجوم

طخ طخ طخ

لم يستطع الريش اختراق الترس المدهون، وانغرس في سطحه

لم يكن صده صعبًا

كل ما كان عليه فعله هو إيقاف الريشات الموجهة إليه، لذلك لم يكن الأمر مشكلة كبيرة

تفادى الباقي بتوقع أقواس حركتها

‘كان ينبغي أن أقطعها بسيفي فقط’

حتى ذلك لم يكن ليكون صعبًا جدًا. على أي حال، صدها. لا حاجة إلى التفكير أكثر

سحبت لوا غارن سيفها الحلقي وحمت صدرها بسطح النصل، متجاهلة الباقي

كانت ترتدي واقي قلب مبطنًا بطبقات متعددة من صفائح حديد رفيعة، وجلد وحش من الدرجة العليا، وقماش مسحور. لم يكن الريش ليخترقه حتى لو لم تصده

ومع ذلك، كان الفروك عرقًا مصابًا برهاب القلب

حتى مع طبقتين أو ثلاث تغطي قلوبهم، كان الخوف والقلق أمرًا طبيعيًا

لكن لوا غارن، رغم أنها نطقت كلمة “قلب”، حافظت على تماسكها، فروك هادئة على نحو غير مألوف، مدربة إلى درجة نادرة

ضرب الريش أطرافها وبطنها

طخ، رنين خفيف

انزلق عن جلدها دون أن يترك علامة. ولا حتى خدش

كان جلد الفروك مغطى بغشاء زلق يصد معظم النصال، لذلك لم يكن هذا مفاجئًا

مهما كان الريش حادًا، ما لم يكن معدًا لقطع الأطراف، فلن يفعل الكثير

اندفعت دونباكل خارج مدى وابل الريش

بقيت ريم في مكانها، تدير مقلاعها بينما تتفادى

بدا أن الهاربيات الثلاث اللواتي أطلقن الريش ترددن لحظة

ربما لم يعتدن رؤية الناس يصدون ذلك الريش المرعب بهذه السهولة

‘نعم، حتى أنا كنت سأتفاجأ’

فهم إنكريد طريقة تفكيرهن

تبدأ الخطط الجيدة بمعرفة خصمك

السباحة في بحيرة الخبرة

اعرفهم. واعرف نفسك

اعرف نفسك. واعرفهم

كان ذلك شيئًا يجب أن يكون محسومًا بالفعل قبل بدء القتال

كانت صدور الهاربيات الضخمة ترتفع وتهبط بسرعة

ما هذه الأشياء بحق الجحيم؟ هل هم مسوخ؟

كاد يسمعهن يتمتمن

ترددن، وكان ذلك خطأ

لقد انقضضن إلى مستوى منخفض لإطلاق الريش

وهذا يعني أنهن كن داخل مدى الضربة إذا بادر أحد

تحركت دونباكل. استخدمت جدار البرج الحجري كأرضية وركضت عليه. ببضع خطوات، وصلت إلى ارتفاعهن، والتوت في الهواء، ثم قطعت

شق نصلها المنحني ومخالبها رؤوس الهاربيات الثلاث وصدورهن

تكورت في الهواء، ودارت، ثم هبطت بنعومة مع صوت خافت

انفجار. طخ. انفجار

ارتطمت الهاربيات الثلاث بالأرض، مترهلات بلا حراك

في هذه الأثناء، ظل مقلاع ريم يمزق الهواء

زيب! صفعة!

تلقى قائد المستعمرة، أحد الهاربيات اللواتي يلقين سهام الريح، المعاملة نفسها. شقت ريم رأسه بحجر، بإنصاف كامل

هذه المرة، لم تقف في مكانها فحسب. ومع أزيز المقلاع، دارت بجسدها كله مرة واحدة وأطلقت الطلقة

ضاعفت تلك الحركة الديناميكية سرعة الطلقة

وبذلك، انتهى أمر مستعمرة الهاربيات

القائدة التي انفجر رأسها لم تحصل على فرصة لإلقاء تعويذة واحدة محترمة قبل أن تفقد ما كان فوق كتفيها

صراااخ!

صرخت الهاربيات الباقيات. اندفع بعضهن بغضب، بينما استدار البعض الآخر وهرب

من هاجمن قُتلن على الفور على يد دونباكل ولوا غارن

“هل نتجه إلى التالية الآن؟”

سأل إنكريد. لم تكن هناك حاجة لأن يفعل أي شيء، فقد انتهى الأمر بالفعل. لم تبد مجموعته متعبة، والليل ما يزال في بدايته

كان أمام الليل المضاء بالقمر طريق طويل قبل الفجر

“لنفعل ذلك”

رمَت ريم مقلاعها المكسور على الأرض

كان العثور على مستعمرة الكلاب السوداء أسهل حتى

“حتى لو تحولت إلى وحوش، تظل الكلاب تحدد مناطقها”

تتبعوا البراز، واتبعوا الرائحة، لم يكن الأمر صعبًا

كانت لدى دونباكل موهبة في الصيد. كان التعقب بالرائحة تخصصها

ففي النهاية، قضت معظم حياتها صائدة جوائز تتجول في القارة

هكذا وجدوا مستعمرة المسوخ الثانية

هنا، ظهر كلب يمشي فجأة. كان نوعًا متحولًا من كلاب الجحيم

مناسب لمنطقة حدودية قرب عالم الشياطين

لم تكن هناك مسوخ “طبيعية” في هذه المنطقة

هاربيات تلقي التعاويذ؟

كلاب تمشي على ساقين؟

لم يكن هذا حتى عالم شياطين كبيرًا. فقط تخيل عالم الشياطين العظيم الجنوبي

“المسوخ قرب عالم الشياطين ليست طبيعية. وهذا يجعلها أكثر خطورة”

أدارت لوا غارن سيفها الحلقي في يدها وهي تحدق في وجه الكلب الجحيمي

أصدر الفولاذ الثقيل صوتًا عاصفًا وهو يشق الهواء

على ما يبدو، لم يكن بالإمكان حتى استخدام الفرسان في هذه الأنحاء

لم تكن هناك حيوانات لا تصاب بالذعر قرب عالم الشياطين. البيئة نفسها كانت غريبة

نادرًا ما ترى أي حياة برية. بدلًا من ذلك، كان هناك طوفان من المسوخ والوحوش

غرررر!

نفث قائد الوحوش، هذا الكلب الذي يمشي على ساقين، النار وكشف عن أنياب سامة، لكن إنكريد لم يهتم

بضربتين، قطع رأسه

أزاح الساقين الأماميتين بغلاديوس في يده اليسرى، ثم شق الرقبة بآكر في يده اليمنى

في هذه الأثناء، قطعت ريم والآخرون وسحقوا عشرات الوحوش

كان عددها أكثر من 100، وقتلوا نصفها على الأقل

وتفرقت الوحوش المذعورة في كل اتجاه. لا فائدة من مطاردتها. ولا حاجة إلى ذلك

“ستموت وحدها”

أضافت لوا غارن شرحًا

كانت المسوخ في هذه المنطقة وحشية. ومن دون مستعمرة تحميها، ستصبح فريسة سهلة

كان من الصعب حتى على المسوخ العادية النجاة هنا

بعد ذلك، دخلت في نمط محاضرة كاملة عن علم المسوخ. أنصت إنكريد باهتمام، فقد كان الموضوع شيقًا

الخلاصة كانت هذه:

قراءة ممتعة، ولا تنسَ ذكر الله ولو بكلمة طيبة.

“المسوخ قرب عالم الشياطين… تتطور؟”

طرح إنكريد السؤال الأساسي في طريق العودة. أومأت لوا غارن

وهكذا، بعد إبادة مستعمرتي مسوخ، عادوا، واستراحوا، وناموا، وعندما استيقظوا، جاءت آيسيا للبحث عنهم

“ماذا بحق الجحيم كنتم تفعلون؟”

لم تستطع إخفاء صدمتها

ربما لم يكن ذلك بسبب مباراة مبارزتها مع السير أوارا

لا، لقد وصلها تقرير بعد ليلة كاملة من الراحة

لقد قتلوا مستعمرتين وزعيم طائفة كان فارًا في طريقهم إلى المدينة

لا بد أن ذلك وصل إلى أذنيها الآن

وبسرعة فهمه وحدته المعتادة، أدرك إنكريد الثقل الكامن خلف سؤال آيسيا الوحيد، وأعطى ردًا مناسبًا

“كنت أنجز بعض الطلبات فقط”

مسح النصل بعناية بقطعة قماش مدهونة بالزيت، وتحديدًا مبللة بزيت كتان فاخر

لم يكن طعام هذه المدينة شيئًا يستحق الحديث عنه، لكن أدوات صيانة الأسلحة فيها لم تكن سيئة. في الحقيقة، كانت جيدة جدًا

كما لو أن هذا المكان مليء فقط بأناس مقدر لهم أن يموتوا في المعركة

حسنًا، كانت المدينة عمليًا قاعدة عسكرية، لذلك ربما كان الأمر منطقيًا

ربما

على أي حال، تابعت آيسيا بعد ملاحظة إنكريد الهادئة

“في يومين؟”

تحركت يدها طبيعيًا لتستقر على وركها. أمسكت بمقبض سيفها، وعندها فقط بدأت تشعر بالهدوء

لم يكن الأمر كأنها تقصد افتعال قتال أو ما شابه، لكن بجدية، كيف يمكن لشخص أن ينجز هذا القدر وبهذا الإتقان؟

جلس إنكريد على جذع شجرة خارج السكن الذي خُصص له، بينما وقفت آيسيا قربه، بملابس خفيفة ولا تحمل سوى سيفها على حزامها

كانت أسلحته ممددة أمامه على بساط جلدي سميك. كان إنكريد في منتصف عملية دهن كل واحد منها وصيانته بعناية

كانت صيانة السلاح من أهم الواجبات، في مرتبة تقارب التدريب

“أليس يومان كافيين؟” أجاب إنكريد

“هاه”

أطلقت آيسيا نفسًا قصيرًا

كانت تعرف بالفعل أن هؤلاء يجيدون القتال، لكن هذا كان شيئًا آخر. كأنه جوّال من أعلى مستوى بمهارات تعقب متقدمة

صحيح أن الألف طوبة كان لديها بضعة جنود بمستوى الجوّالين أيضًا

رغم أنهم ذهبوا خلف ذلك المبارز الفار، جاك النصل

ومع ذلك، قتال أفضل منها وتعقب أفضل؟

حسنًا، ليس كأنها كانت تشتكي. كان ذلك أمرًا جيدًا

بفضل ما فعله إنكريد، صار لديهم مجال لالتقاط الأنفاس

لا مزيد من مناوشات الهاربيات. لا حاجة إلى القفز من فوق السور لقتل تلك الوحوش المجنحة اللعينة

لأنها كانت ستفعل ذلك

والآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يكن مستحيلًا. إذا قطعت واحدة في الهواء، فكل ما عليها فعله هو التشبث والعودة بسرعة إلى أعلى السور

“أنت بارع جدًا في هذا حقًا”

تمتمت آيسيا، كأنها تحدث نفسها

وفي تلك اللحظة، وصل ضيف آخر من خلفها

كانت آيسيا، بقميصها قصير الأكمام، لا يظهر منها سوى ساعديها، وملابسها مربوطة بإحكام ومنظمة جيدًا. أما الوافدة الجديدة، فكانت ترتدي ملابس أكثر جرأة بكثير

قميصًا خفيفًا وسروالًا قصيرًا يمنحان مظهرها جرأة واضحة

كان السير أوارا. وبيد واحدة، أعادت شعرها البني إلى الخلف، ثم تكلمت

“هيه، تريد أن نذهب للتسلية؟”

سؤال جاء من العدم

كان لسؤال آيسيا السابق سياق. كان يمكنك قراءة ما وراءه. أما سؤال أوارا؟ مستحيل توقعه

أجاب إنكريد حسب ما شعر به

“مبارزة؟”

إذا كان قتالًا، فسيرحب به. في أي وقت. كان ذلك واضحًا. تُرجمت إرادته مباشرة إلى طاقة

وجدت آيسيا نفسها تتوتر قليلًا، مستجيبة للحيوية التي تشع منه

ذلك النوع من الضغط… يجعلك تريد القتال أيضًا

“ليس اليوم”

لكن أوارا أسقطت ذلك فورًا

حدق إنكريد فيها

إذًا لماذا جاءت أصلًا؟

“إنه يوم راحة”

“ما هذا؟”

“إذا عملت 6 أيام، فخذ يومًا للراحة. هذا ما يعلمه الحكام”

على ما يبدو، قال أحد الحكام شيئًا كهذا

كان إنكريد قد التقط قطعًا متفرقة من العقائد الشعائرية في الماضي

وأثناء حديثها، رفعت أوارا قلادة

لم تكن أثرًا مكرمًا أو شيئًا كهذا، لكنها حملت رمز نظامها

كانت أوارا متدينة

‘كان أودين سيحبها’

ربما كان أودين سيفضل إجراء نقاش فلسفي على الحكم على شخص لأنه يؤمن بحاكم مختلف

“يقولون إنك عالجت كل شيء بسرعة ونظافة. هذا يعني أن الوقت حان للاسترخاء”

ثبتت عينا أوارا البنيتان على إنكريد

انحنت زاويتا عينيها بلطف وهي تبتسم. لم تقل آيسيا شيئًا، فقد كان لديها بالفعل فهم تقريبي لشخصية أوارا

وبابتسامة واسعة، جذبت أوارا مقدمة قميصها بضع مرات. كان الجو حارًا. التصق العرق بجلدها

يوم خانق آخر. من النوع الذي يجعلك تتمنى المطر

مجرد كون الشخص فارسًا لا يعني أنه محصن ضد الحر أو البرد. كانت تتعرق مثل أي شخص آخر

استطاع رؤية خيط رفيع من العرق ينحدر على عنقها

“إذا تشتت انتباهك، فسيبكي كثير من الناس”

تمتمت لوا غارن من الجانب، وهي تحمل حفنة من عشب مجفف إلى أنفها، مستمتعة بالرائحة بوضوح

“هل هذه… مخدرات؟”

سأل إنكريد بقلق حقيقي. انتفخت وجنتا لوا غارن. كانت تبتسم

“إنه عشب يعطي شعورًا جيدًا، وليس شيئًا يستخدمه البشر كمخدر. غالبًا سيكون سمًا للإنسان”

إذًا لماذا هذا الكلام الفارغ؟

نظرت أوارا إلى إنكريد وتكلمت

“اعمل بجد عندما يحين وقت العمل. واسترح كما يجب عندما يحين وقت الراحة. هكذا أعيش. وهذا يعني أن وقت استرخائك هو الآن”

بدا الأمر كعذر، لكنه أيضًا… لم يكن خطأ

تعلم إنكريد ذلك أيضًا. الراحة مهمة

لقد تعلم توسيع منظوره بفضل لوا غارن

لم تكن الراحة تعني راحة الجسد فقط. راحة العقل كانت ضرورية بالقدر نفسه

“سأريك أنحاء البلدة، أيها الوسيم. هيا”

عرضت أوارا

بدأ إنكريد يجمع أشياءه من فوق البساط الجلدي وتكلم

“دونباكل”

“ماذا؟”

“نظفي المكان”

لم يكن لديهم أي خدم، ولم يكن هناك شخص آخر يكلفه بذلك

لكن دونباكل لم تقل: “لماذا أنا؟” ولم تتذمر

إذا كلفها إنكريد بمهمة، فستفعلها

“آيسيا، لا مزيد من المجانين الطائرين، ولا كلاب جحيم تفوح منها رائحة الكبريت، صحيح؟ هذا يعني أن لديك وقت فراغ. تعالي معنا”

جرّت أوارا آيسيا إلى الأمر أيضًا

نفض إنكريد سرواله ووقف

ومن الجانب، رفعت ريم عينيها من شحذ فأسها

“استمتعوا. أنا مشغولة”

لم تنظر ريم نحوهم مرة أخرى حتى، مركزة تمامًا على طحن حد فأسها بحجر شحذ

كان ذلك شيئًا تفعله كثيرًا، لكنها هذه المرة بدت أكثر اندماجًا

“حسنًا”

أومأ إنكريد وبدأ يمشي

“كيف وجدت المستعمرات؟” سألت أوارا وهم يعبرون الأرض الرطبة

بدت جزمتاها القصيرتان، اللتان تركتا كاحليها مكشوفين، خفيفتين وسهلتي الحركة

ألقى إنكريد نظرة إليهما وأجاب

“لدي سلالة وحوش بارعة في تعقب الروائح، وزميلة فرقة عظيمة في العثور على الناس”

زمّت أوارا شفتيها بإعجاب صغير على هيئة “أوووه”، وانحنت إلى الأمام، مصغية بتركيز أكبر. كانت كلها آذانًا صاغية

أبقى إنكريد الكلام بسيطًا، ملتزمًا بالأمور الأساسية

لم يكن هناك الكثير ليقال عن القضاء على قائد مستعمرة

وجدوهم. قتلوهم. هذا كل شيء

واصل الثلاثة المشي حتى وصلوا إلى أمام حانة، فتوقفوا

كان المكان صاخبًا. امتزجت الصيحات العالية بالهتافات والشتائم

“وضعت مالي عليك، روبن!”

“إذا خسرت، فأنت ميت، أيها الغبي! لا تفعل!”

كانوا يفعلون شيئًا في الداخل

“لقد رفعوا حظر الشراب”، شرحت أوارا

كانت الحانة مكتظة

في الوسط، كان رجلان أصلعان يمسكان يدي بعضهما، وذراعاهما ترتجفان من الجهد

مباراة مصارعة أذرع

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.