الفصل 504

الفصل 504

كان راغنا قد تجول بلا اغتسال ولا طعام، ومع ذلك، حتى بعدما استخدم إنكريد كل ما لديه، لم يستطع إسقاطه

صار سيف المتكاسل الفاتر أثقل من قبل، وأسرع من قبل

كانت مشاهدة ذلك السيف العظيم الضخم وهو ينحني في حركته تجعل المرء يشعر بأنه لا يمكن صده أبدًا

ومع ذلك، صد إنكريد سيف راغنا، وحرفه، ودفعه جانبًا 9 مرات

بل أدخل حتى طعنة تستحق أن تُسمى ضربة الفارس

تفاداها راغنا بليّ جسده فقط

في تدفق حركات راغنا، تذكر إنكريد أحد شروط الفارس التي ذكرتها لوا غارن

“الزمن”

ألم يُقَل إنهم يملكون أزمنة مختلفة؟

في الوقت الذي يحتاجه إنكريد ليؤرجح سيفه مرة واحدة، كان راغنا يستطيع ليّ جسده ومد نصله

كان ذلك ممكنًا فقط بفضل سرعة رد الفعل، والقدرة البدنية، والقوة التي تجاوزت الحدود الطبيعية بوضوح

ولم يكن ذلك يعني أنه يفتقر إلى التقنية أيضًا. كان فارسًا حقيقيًا، لا يُقارن بفارس الكيميرا

كيف يستطيع فارس أن يقطع ألفًا؟ كان الجواب هنا

“إذا كان الجندي يستطيع الطعن مرة واحدة، والفارس يستطيع الطعن 10 مرات في المدة نفسها، فهذا ممكن”

هذا ما قالته لوا غارن، وشعر إنكريد مرة أخرى بما كان قد أدركه بالفعل

في الحقيقة، كان إدراك هذا القدر وحده أمرًا مذهلًا، بفضل ما يُسمى التبصر، القدرة على رؤية خطوة إلى الأمام

لم يكن إنكريد راضيًا أو مكتفيًا بمستواه الحالي

كانت نار الرغبة والطموح إلى النمو أكثر لا تزال تتقد داخل عيني إنكريد الزرقاوين

راغنا، حين رأى تلك العينين المجنونتين من جديد للمرة الأولى منذ مدة، شعر بالمتعة

لم يأكل جيدًا منذ أيام، ولم ينم كثيرًا، ومع ذلك

“هذا كل شيء؟”

لذلك رد له ما أخذه منه سابقًا. وقف فوق إنكريد الساقط، ورمى تعليقًا واحدًا

لم يغضب إنكريد، بل ضحك بخفة

بطريقة ما، كلما ازداد أتباعه قوة، ازداد كلامهم الفارغ أيضًا

“تتجاوزين الدور؟ من الواضح أنني أذهب أولًا، أليس كذلك؟ همم؟ هاه؟ آآآه؟”

كان هناك حادث مع ريم وهي تثور غضبًا، مدعية أن إنكريد قاتل راغنا أولًا

كانت قد حاولت رمي فأسها في مكانها، وعندما تدخل إنكريد قائلًا إنه سيذهب أولًا، كانت هذه هي النتيجة

ومع ذلك، لم تقفز في المنتصف أو تحاول الضرب من الخلف

لم يكن كبرياؤها يسمح بمثل هذه الأمور

راقب راغنا قائده العائد بصمت

من مجرد نزال واحد، أدرك أن إنكريد اخترق جدارًا ما وبلغ مستوى معينًا

لم تكن لدى راغنا معايير للأوصياء، أو الفرسان، أو القريبين من رتبة الفارس

لماذا؟ لا سبب محدد. ببساطة لم يكن يهتم

في الحقيقة، طبيعته العبقرية منعته من تكوين مثل هذه المعايير

أن تضع معيارًا يعني أن تُحبس داخل إطار

وما إن تُحبس، حتى ينتهي بك الأمر إلى القتال بلا وعي لتطابق ذلك الإطار

لكن المعركة، والقتال، لا يمكن التنبؤ بهما

إذا خففت حذرك، فحتى طفل تحمله بين ذراعيك قد يخترق قلبك بمخرز مخفي

بالطبع، لو كان الأمر مع راغنا، فحتى لو تحول ذلك الطفل إلى قاتل وطعنه بمخرز، فسيكون بخير

سيرد في اللحظة التي يشعر فيها بوخزة المخرز على جلده

هذا ما يعنيه أن تكون فارسًا

لكن إنكريد أيضًا بدا كأنه قد يكون قادرًا على شيء كهذا

حتى لو خُدش جلده قليلًا، فسيتفادى ما يجب تفاديه

مقارنة بالماضي، كان التحسن غير معقول

ومع ذلك، كانت هناك جوانب لا يزال يفتقر إليها

سرعة رد الفعل، والسرعة التي يعالج بها ما تراه عيناه، أو حدوده الجسدية

كان ذلك لأنه لم يتقن الإرادة بعد

عرف راغنا هذا بالغريزة

ومع ذلك، لم يكن لديه ما يقوله

تقديم المساعدة قد يبني بدلًا من ذلك إطارًا ويحبسه داخله

لذلك اكتفى بالمراقبة ولم يقدم أي نصيحة

كان جاكسون، الذي يراقب من قريب، مندهشًا بالقدر نفسه

برز الضغط الذي أظهره القائد وهو يواجه راغنا بوضوح شديد

كان ذلك ترهيبًا

أي الهالة الطبيعية من الضغط التي تأتي من شخص في مستوى الفارس

ذلك الأحمق عديم الاتجاهات الملعون أطلقها بسهولة وسحق بها روح إنكريد وإرادته

وبدلًا من أن يقاوم إنكريد أو يكافح، أثار ضغطه الخاص وأزاحها جانبًا بسهولة

لم يستخدم الإرادة للرفض والفرار، بل أزاحها بضغط طبيعي

مرة أخرى، أصبح الأمر واضحًا، لم يعد هذا القائد القديم

“أيها الوغد!”

في النهاية، لم تستطع ريم التماسك وقفزت نحو راغنا، الذي لم يكن قد استراح جيدًا بعد

كان اشتباكهما شرسًا لكنه قصير

كانا مثل خطين متوازيين، قاتلا، لكن لم تكن هناك نتيجة حاسمة

في لحظة ما، راقب إنكريد اصطدام الفأس والسيف وهما يتحركان بسرعة تفوق حتى قدرة رؤيته المحسنة على المتابعة

لم تتطاير الشرارات فحسب، بل بدأت تشع حرارة

ومع ذلك، لم يكن أي منهما يستخدم كل قوته

وفي هذه الأثناء، سقطت بضع قطرات مطر، ثم بدأ هطول مفاجئ غزير

“لقد تراجعت، أيها الوغد الكسول الضائع”

“وأنت تعلمت بالتأكيد كيف تتلوى في مكان ما”

ظلا يزمجران في وجه بعضهما، لكن أيديهما توقفت عن الحركة

كان المطر يهطل بغزارة الآن

قال إنكريد: “لنغتسل”

وبطريقة ما، انتهى الأمر حتى بكرايس إلى الانضمام إليهم، فتوجهوا جميعًا إلى الحمّام

كان المكان كما كان من قبل

ممتلئًا بالبخار من الماء الساخن حتى إن الرؤية أمامك تكاد تنعدم، ومعه صوت المرأة متوسطة العمر المبهج، وهي تدير الحمّامات

“ادخلوا!”

حتى تحيتها بدت كصيحة معركة فارس، جريئة ومفعمة بالحيوية، وهي تشير إلى الحوض لتلك المجموعة المغطاة بالطين

“اخلعوا ثيابكم وادخلوا، بسرعة! مر وقت منذ رأيت شيئًا لطيفًا أنظر إليه”

رغم أنها قالت ذلك، فعلى الأرجح لم تكن لديها أي رغبة حقيقية في أجساد الرجال العارية

خلع إنكريد، وريم، وراغنا، وجاكسون، وأودين، وكرايس ثيابهم بالكامل

اعتذرت لوا غارن وتيريزا وانسحبتا

ظنوا أن الأمر كما كان من قبل، لكن كانت هناك بعض الاختلافات

أبرزها الحوض الحجري الكبير

كان مصنوعًا من لوح حجري ضخم، حُفر وصُقل بنظافة حتى يتمكنوا جميعًا من النقع فيه معًا

لا بد أن صانع حجارة ماهرًا جدًا صنعه

قال كرايس وهو يدخل الحوض: “كان هدية من السيد غريهام”

كان الماء مسخنًا إلى درجة مناسبة تمامًا، وسرعان ما أرخى عضلاتهم

انتشرت ثقافة الحمّامات من الإمبراطورية إلى القارة كلها، بما في ذلك ناوريليا

لم تكن موجودة في الغرب، لكن ريم أحبتها كثيرًا

كانت تهدئ قلبها الخشن من دون أن تشعر

“لقد تراجعت، أيها الوغد”

“قبل أن تنام الليلة، وجه كلمة شكر إلى أي سيد تختاره. أنت محظوظ لأنك حي”

“اهدآ، يا أخويّ. لا تتشاجرا. الحكام العظماء يراقبونكما دائمًا”

“حمقى”

واحدًا تلو الآخر، من ريم إلى جاكسون، شارك كل منهم بكلمة، وبدا كأن حرارة الحمّام ارتفعت أكثر

كان إنكريد يعرف أن أيًا منهم لا يقصد الأمر بجدية

نصف الأمر كان مزاحًا

هكذا كانوا يعبرون عن فرحتهم برؤية بعضهم من جديد

هذا ما اختار إنكريد أن يصدقه

ومع ذلك، مقارنة بلقائهم الأول، كانوا يتوافقون جيدًا إلى حد ما

في ذلك الوقت، لم يكونوا يحدقون فقط، بل كانوا يبدون مستعدين للقتل

بدت ريم راضية إلى حد ما

ربما لأنها تجنبت أن تُضرب حتى تصبح كتلة لحم؟

ربما

أو ربما لأنها أحبّت حرارة الحمّام فحسب

سأل أودين: “بالمناسبة، إلى أين ذهبت سيدة سلالة الوحوش؟”

نظر إليه إنكريد من الجهة المقابلة من الحوض، مفكرًا أنه يسأل بسرعة فعلًا

“ذهبت شرقًا”

“فهمت”

وكان ذلك نهاية الأمر

استنتجوا أن دونباكل لديها أسبابها

احترام قرارات الآخرين

لم يكن ذلك شيئًا يعرفون كيف يفعلونه من قبل، لكنهم يعرفونه الآن

كان إنكريد يعاملهم دائمًا بتلك الطريقة، وقد تقبلوها، لذلك عرفوا أنهم كبروا

مَجَرَّة الرِّوايـات تنشر هذا الفصل بحق، أما نقله إلى أماكن أخرى بلا إذن فهو سرقة أدبية.

بعيدًا عن مهارته بالسيف، كان إنكريد مصنوعًا بطريقة مختلفة فحسب

كان هناك الكثير مما يمكن تعلمه منه

فكروا جميعًا هكذا

بالطبع، لن يقول أي منهم ذلك بصوت عال أبدًا

سأل كرايس وهو غارق حتى عنقه: “سمعت أنك أعطيت هدايا للقائدة شينار وإستير. ماذا عنا؟”

لم تكن هدية بالضبط، لكنه كان يملك شيئًا

“إنها في حقيبة الثكنة، نسيت”

لو كانوا جميعًا مجتمعين حين وصل، لكان وزعها بشكل طبيعي، لكن الجميع كانوا بعيدين

لم يكن إنكريد يعرف ذلك، لكن هذا كان طبيعيًا فقط

المجموعة التي لا تملك مركزًا تتفرق دائمًا

لذلك كان إنكريد مثل الخيط الذي يجمع الخرز معًا

من دون الخيط، تتدحرج الخرزات وتتفرق

كرايس وحده أحس بذلك الجو

“ومع ذلك، أظن أن هذا أفضل من أن نصاب بالجنون كما كنا نفعل سابقًا”

حتى إن تفرقت الخرزات، بقيت قريبة، تحوم بإرادتها الخاصة

أليس صحيحًا أن العالم لا يدور حول هذه الأرض، بل الشمس هي المركز؟

لم يفهم كرايس 8 من كل 10 أشياء قالها ذلك الرجل، لكنه تذكر واحدة

“نجم يدور حول الشمس”

في بعض الأماكن، كانت تلك النظرية تُرفض بوصفها هرطقة، لكنها في عيني كرايس كانت تمامًا ما يبدون عليه الآن

مثل الشمس والنجوم

بعد القتال، والاغتسال، والعودة إلى السكن، أكل راغنا حتى وجبة ملفوفة فيها لحم وخضروات محشوة في خبز، شيء يشبه صندوق غداء

على ما يبدو، كان شطيرة مميزة صارت رائجة جدًا في المدينة مؤخرًا

وكانت بداخلها شرائح رقيقة من اليقطين الأصفر، مصنوعة في نُزل حساء اليقطين لفانيسا

كانت فانيسا تملك حقًا موهبة في الطبخ والعمل التجاري

الحديث عن الطبخ ذكّر إنكريد بجول من الغرب. فكر أن جول وفانيسا قد يشكلان ثنائيًا جيدًا ويساعد كل منهما الآخر

بينما كان يستمتع بهذه الفكرة السخيفة، فتش إنكريد في حقيبته وبدأ يخرج الأشياء

“التقطته في الطريق”

كان الأول من مجموعة كارمن

كان خنجرًا موضوعًا في غمد مرصع بالجواهر، مع أنه لم تكن لديه أي فكرة عن ذوق مالكه السابق

قذفه نحو جاكسون، فأمسك هذا بالمقبض في الهواء

رنّ المعدن

في اللحظة التي استلمه فيها جاكسون، سحب النصل جزئيًا من الغمد

كان هناك صوت، لكن النصل نفسه لم يكن يُرى. كان شفافًا

اتسعت عينا جاكسون، على نحو نادر

تمتم لنفسه: “مجموعة كارمن؟”

ولمس النصل الشفاف بطرف إصبعه

كان يستطيع الإحساس به بوضوح. لم يكن يراه، لكن إحساس الحد وشكله كانا موجودين بلا شك

سأل كرايس وهو يرمش بعينيه الكبيرتين: “هل كانت الكنوز ملقاة فحسب في الطريق إلى هنا؟ التقطت هذا؟”

“ليس خطأً تمامًا”

أومأت لوا غارن بجانبه وأضافت شرحًا قصيرًا

عندما استمع كرايس، اتضح أن فارًا من الخدمة كان يحمله، وقد أُخذ منه

ألم يكن ذلك نصلًا نادرًا بشكل لا يصدق؟ ربما كان الأمر مجرد حظ

ربما

لم يستطع كرايس متابعة أفكاره

“هذا غالبًا لك”

يبدو أن جاكسون كان في مزاج رائع، فرمى إليه الغمد المرصع بالجواهر

أمسكه كرايس وقيّمه فورًا

لم يكن من الدرجة العليا، لكنه لم يكن سيئًا أيضًا

لم تكن الجواهر منفردة بتلك القيمة، لكن مقارنة بآثار مكرمة محطمة من غارة زنزانات نصف فاشلة، كان هذا أفضل بكثير

وكانت له قيمة جيدة عند إعادة البيع أيضًا

بصفته مكسبًا إضافيًا، كان أمرًا مرحبًا به بطبيعة الحال

“شكرًا لك. سأحسن استخدامه”

بدا جاكسون سعيدًا بصدق

حتى إنه خفض رأسه قليلًا لإنكريد وهو يضيف شكره

ولم يكن ذلك نهاية الأمر

“حدثت بضع محاولات اغتيال. بعضها استهدف السيد، وبعضها استهدف ملك العيون”

جعلت ملاحظة جاكسون العابرة كرايس يرمش من جديد

“متى؟ لم أعرف شيئًا”

بالطبع لم يعرف

بينما كان إنكريد بعيدًا، طرد جاكسون العصاة، ثم أعاد تشكيل خنجر جيور على هواه بالقبضات، والخناجر، والترهيب

لم يكن إصلاحًا كاملًا، لكنه كان كافيًا لفرض الهيمنة في مدينة واحدة

الذين اصطفوا تحت جاكسون انتشروا وبنوا أعشاشًا في أرجاء المدينة، يعملون كشبكة ترشيح تصطاد القتلة الذين يحاولون الدخول

بالطبع، قد يخدعون أعينهم أو يتسللون بالحظ، لكن الذين ظهروا حتى الآن لم يفعلوا ذلك

من منظور جاكسون، كانوا مجرد صغار

رجال يقبلون أعمالًا مقابل بضع قطع ذهبية في أفضل الأحوال

رمش كرايس عدة مرات وتوصل بسرعة إلى نتيجة

إذا فكر في الأمر، لم تكن هناك أهداف أفضل منه ومن غريهام

الكثير من الناس يستحقون الاستهداف

المجانين الغيورون الحاقدون

أوغاد آزبن الذين يريدون انهيار حرس الحدود

أوغاد النبلاء المتعجرفون الذين يفتعلون الشجارات

“هاه… لا يُصدق”

تذمر كرايس

لو دس أحدهم السم في طعامهم، لانتهى الأمر في لحظة

بالطبع، للحماية من ذلك، كان يحمل دائمًا إبرة فضية طويلة ويستخدم أدوات فضية في الغالب

كانت الفضة معروفة منذ زمن طويل بأنها أفضل معدن لكشف السم

أما الهدايا الجديرة بالتوزيع، فلم يكن هناك حقًا سوى النصل الخفي

بعد ذلك، أخرج إنكريد أثرًا مكرمًا ملوثًا

تعرف عليه أودين على الفور

“أيها النجس، ستُدان خطاياك. أيها الأب، لا تغفر”

تكلم أودين بصوت عال، مع أن الأمر بدا كأنه يتمتم لنفسه

تقدم إلى الأمام ومد يده نحو الأثر المكرم

همم؟

كان إنكريد ينوي أن يطلب منه العثور على كاهن يستطيع التعامل معه

لم يكن شيئًا قصد أن يسلمه له هكذا

“هذا شيء يجب التعامل معه باسم السيد. أرجو أن تعهد به إلي”

أظهر أودين راحته الكبيرة

حسنًا، ما دام تكلم هكذا، فلا بد أنه يعرف ما يفعله

سلّم إنكريد الكأس من دون اعتراض

كان له رائحة غريبة، لكن لا أحد هنا بدا مغرى به

كرايس وحده أضاف تعليقًا

“هل هذا مشروب العرعر؟”

“نعم، يا أخي كبير العينين”

أجاب أودين وهو يدس الكأس في كيس صغير ويعلقه في حزامه

كانت طائفة الملاذ المظلم قد سرقت ذات مرة آثارًا مكرمة بلا تمييز

رموا حياتهم مثل القمامة وتمكنوا من سرقة القليل

تسببت الآثار المكرمة المسروقة بحوادث في كل مكان

في أحد الأقاليم، نهض موتى أحياء بلا نهاية، واضطروا إلى استدعاء الفرسان المكرمين

ما وضعه أودين للتو في كيسه كان واحدًا من تلك الأشياء

كان تطهير الآثار المكرمة يحمل معنى عميقًا بالنسبة إليه

إذا كان جاكسون قد حصل على شيء يريده، فقد استعاد أودين شيئًا ثمينًا كان قد نسيه

وبينما كان أودين يهمس بكلمات خافتة في الجانب، جاءت تيريزا لتنضم إليه

تيريزا، التي كرست نفسها الآن لسيد الحرب، فهمت مدى أهمية ذلك تمامًا كما فهمه أودين

ما الذي قد يكون أهم من إعادة أثر مكرم يحتوي إرادة عظمى وقوة عظمى إلى حالته الصحيحة؟

بعدما ابتعد الاثنان، جاء صوت رفرفة من خارج الخيمة

كان ذو العين الغريبة

من دون أن يفكر فيه حقًا كهدية، أخرج إنكريد سمكة الحظ التي حملها طوال هذه الطريق

رماها من الباب المفتوح نحو ذو العين الغريبة، الذي كان رأسه قد ظهر للتو

مد ذو العين الغريبة عنقه وأمسكها بفمه، ثم مضغها

بعد بضع قضمات، حدق في إنكريد وأومأ إيماءة صغيرة

بدا أنه أعجب بها

الآن، شعر أن الحقيبة قد فرغت تقريبًا

بينما كان إنكريد ينفض يديه، سأل راغنا، وقد كان قد التهم بالفعل شطيرتين

“هل هذا كل شيء؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.