الفصل 507

الفصل 507

“اتخذ تلميذي ابنًا بالتبني”

كان البارون فيليب هو السيد الذي يحكم هذه المنطقة. لم يكن مميزًا على نحو خاص، لكن ذلك لم يكن يعني أنه يفتقر إلى الطموح. في يوم ما

سيصبح سيدًا يملك أراضي واسعة. غير أن طموحه كان أقرب إلى وهم. لكن منذ ظهور لورنزو، من يُسمى سيد فن المبارزة، تغيرت الأمور

طلب لورنزو منه أن يتخذ تلميذه ابنًا بالتبني، فوافق فيليب

ظاهريًا، انتشرت القصة على أن البارون تبنى ابنًا، ثم وفر له سيدًا في فن المبارزة

لكن الحقيقة كانت هذه:

كان التلميذ عبقريًا في استخدام الرمح. كان يقاتل برمح في يد وترس في الأخرى، ويستطيع القضاء على أكثر من 12 غولًا في لحظة

“مثير للإعجاب”

خرجت الكلمات من فم البارون من دون تفكير

لم يرَ من قبل شخصًا بهذه المهارة بعينيه

لم يكن أي من حراسه أو جنوده الماهرين بالأسلحة قادرًا على مقارنته به

أما السيد، لورنزو، فكان يقاتل أفضل حتى من تلميذه الذي أصبح ابنه بالتبني، كافن

قال هذان الاثنان إنهما سيعيرانه قوتهما

“لطالما أعجبت بشخصية البارون النبيلة والمستقيمة. في الآونة الأخيرة، كنت أبحث عن مكان مناسب أستقر فيه بصفتي جوالًا ضل طريقه. فإن كان مصيري أن أُرد، فسأرحل بهدوء”

هذا ما قاله لورنزو عندما اقترب منه أول مرة

منذ بدأت الحرب الأهلية، كانت ناوريليا كلها في اضطراب، وكانت هناك شائعات عن أصحاب مهارة يبحثون عن سادة جدد

كانت فرصة له أيضًا

لماذا لا أستطيع أنا أيضًا فعل ذلك؟

لم يكن فيليب يظن نفسه أدنى من الرجل المسمى إنكريد. لم يكن حتى نبيلًا حقيقيًا. مجرد مرتزق حالفه الحظ واستولى على منصب

سياف جوال، لا أكثر

كان رجلًا بنى سمعته من خلال اقتناص فوضى الحرب

هل كان ذلك حسدًا؟ بالطبع كان كذلك

إذن كل ما عليه فعله هو سرقة تلك السمعة. يجمع النبلاء المحيطين بهدوء، ويسيل لعابه على الجائزة السمينة المسماة حرس الحدود، ثم

هذا ما فعله فيليب. وكانت هذه هي النتيجة

“تفوح منه رائحة النبلاء. هذا نبيل”

قال ريم، الذي اشتهر ذات يوم بصفته صائد النبلاء، وهو يقطب أنفه. بدا كأنه يقلد دونباكل

لم يكن هناك أي سبيل ليعرف ذلك من الرائحة، لكن نظرة واحدة كانت كافية للقول: إنه نبيل قطعًا

القبعة المزينة بالريش، والقميص السميك المنتفخ عند الكتفين، والحذاء الجلدي الذي يغطي ربلة ساقيه، كل ذلك كان واضحًا

بعبارة أخرى، كان يسخر من الرجل وهو يدرك الحقيقة تمامًا

“من أنتما؟ هذه أراضي البارون فيليب”

نظر ثلاثة من الفرسان بين المجموعة إلى المحاربين من أعلى. رفع إنكريد رأسه وأجاب

“إنكريد من حرس الحدود”

لم تكن هناك حاجة إلى مزيد من الكلمات للتعريف بنفسه

رمش البارون فيليب عدة مرات

من؟ سواء أحبه المرء أو كرهه، لم تكن هناك نفس واحدة في المنطقة لا تعرف اسم إنكريد

حتى الذين قللوا من إنجازاته كانوا يعرفون اسمه

“محتال؟”

سأل البارون بارتياب. تجاهله إنكريد تمامًا وقال ما كان عليه قوله

“هل افتعلت شجارًا معي؟”

“…ماذا؟”

ما هذا الذي قاله هذا الوغد للتو؟

“سألتك إن كنت افتعلت شجارًا”

كان احترام إنكريد لشخص ما لمجرد أنه نبيل محدودًا. كان يدرك جيدًا الوزن غير المرئي الذي يحمله

نبيل؟ بارون؟ يا له من كلام

كان هو من أنهى الحرب الأهلية، وجنرالًا مُنح أقاليم في أنحاء الأرض. وإن تعلق الأمر بالأسماء، فحرف واحد في رسالة كفيل بحسم المسألة

وحتى لو حدث شيء، فسيتولى ماركوس الأمر

وكان كرانغ قد كتب أصلًا أنه لا بأس بالتعامل مع بعض هذه الآفات، وأنهم يكادون يطلبون ذلك بأنفسهم. “أيها الوغد!”

انفجر البارون. وهو يصرخ بغضب من فوق حصانه، أشار إلى إنكريد بإصبع مرتجف

جنرالًا كان أو لا، فهذا الرجل لم يكن حتى نبيلًا! كيف يجرؤ!

“كافن!”

صرخ لورنزو. قفز ابنه بالتبني، كافن، من على حصانه. ضيق عينيه والتقط رمحه وترسه، رفيقيه الدائمين

مرّت نظرة كافن على الاثنين. لم يبدوا خصمين سهلين، لكنه لم يظن أنه سيخسر أيضًا. وفي الوقت نفسه، حمل نية قتل واضحة

كان ذلك هو المخطط منذ البداية، أن يثبت نفسه هنا من أجل الاضطراب الداخلي في ناوريليا

المشكلة كانت أنهم اختاروا أسوأ خصم ممكن

في اللحظة التي أضمر فيها نية القتل، تحرك ريم

“تسك، ما هذا الهراء بحق؟”

تمتم ريم وهو يتقدم. انثنت قدمه، ثبتت المقدمة على الأرض بينما ارتفع الخلف قليلًا، ثم اختفى. هكذا بدا الأمر لعيني كافن

لم يكن ذلك قتالًا حتى

قبل أن يستطيع كافن أن يطعن برمحه أو يفعل أي شيء، أغلق ريم المسافة ولوح بفأسه

سرعة تتجاوز إدراك كافن

حاول رفع ترسه، على نحو مرتبك، لكن الفأس هبط على قمة رأسه

طقطقة!

تحطمت جمجمته

“كافن!”

صرخ معلمه، لورنزو، بعد فوات الأوان. قفز من حصانه، لكن ريم كان أمامه بالفعل. أمسك لورنزو من رقبته بيد واحدة، ثم طرحه أرضًا

كان ذلك عرضًا لقوة غير بشرية، كأن هبة ريح تلقي دمية

كانت هناك صخرة تطل برأسها بخجل من التراب. دفع ريم جمجمة لورنزو مباشرة إليها

قرش!

الجمجمة البشرية لا تنتصر على الحجر. انشق جلد الرأس، وتصدعت الجمجمة، وسال الدم ونسيج الدماغ

رمى ريم الرجل المسمى لورنزو جانبًا ونفض يديه

لم يكونا حتى جديرين باستخدام فأسه. حتى مع لقب مثل “قاتل الشياطين” يطفو حول إنكريد، ما زالت حشرات كهذه تتجمع

من الجيد أنني جلبت هذا الفأس الصغير معي

كان قد التقط فأسًا لتقطيع الحطب من الحدادة قبل أن يغادرا

استخدام سلاحه الموروث على قمامة كهذه كان سيجعله يعبس

قتل اثنين، لكن ذلك لم يكن شيئًا مميزًا. سحب سلاح بصمت كان إعلانًا عن نية القتل، وتصريحًا بأن المرء مستعد للموت أيضًا

كان السيافون من هذا النوع

كان ذلك شائعًا. القتل بين الناس الذين يحملون أسلحة، سيوفًا ورماحًا ومطارق وفؤوسًا، كان طريقة العالم. بقي فم البارون فيليب مفتوحًا

بالنسبة إليه، كان كافن ولورنزو خبيرين. من يستطيع معارضتهما سوى فارس كامل؟

لم يكن يعرف

أن فوق السماء سماء أخرى، وأن هناك عوالم لا يعرف حتى أنها موجودة

خيالاته السطحية، وطموحاته الفارغة التي لا تستحق حتى أن تُسمى أحلامًا، أسدل الستار عليها

“هل افتعلت شجارًا؟ وأرسلت قتلة أيضًا؟”

سأل إنكريد مرة أخرى. لم يجرؤ أي من الجنود المشاهدين على التحرك. كانوا متجمدين تمامًا، مع أن الشتاء ما زال بعيدًا

“…ماذا؟”

اختفى الطموح والأوهام التي كانت تملأ قلب البارون فيليب. وبدلًا منها، استيقظت غريزة البقاء. فكرة كيف يجرؤ على مخاطبة نبيل بهذه الطريقة اختفت بالكامل

كان خصمه قاتل الشياطين

“لنقطع رأسه فحسب. هذا أسرع”

قال الوحش الهمجي بجانبه

“لا تبدأ بالرأس. أنا لست قاتلًا. إذا قتلت كل من يفتعل معي شجارًا، فسأنتهي بلقب مثل ‘جنرال الشياطين’”

أجاب إنكريد

“أرجوك اعفُ عني”

تكلم البارون على الفور. كان ذلك كل ما بقي لديه من شجاعة، عصرها في رجاء واحد

لم يثق بالجنود خلفه. وكان اختيارًا حكيمًا. كانوا قد جثوا بالفعل، بدروعهم وكل شيء

هل كان ذلك ذنبهم؟

“من اليوم، ستستخدم يديك أنت في الزراعة”

نظر إنكريد إلى الجنود ورأى أنهم يتغذون جيدًا. لم يكن هذا شيئًا فعلوه بسبب الفقر

لم تكن أراضي البارون فيليب معدمة، لكنها لم تكن مزدهرة على نحو خاص أيضًا

بدأت هذه الفوضى كلها بسبب ذينك العالة، لورنزو وكافن

أومأ البارون

كانت أراضيه قد بدأت بمنحة أرض كان من المفترض أن تُزرع بعمله هو

مجرد النظر إلى إنكريد جعل ساقيه ترتجفان

كان ذلك طبيعيًا. إذا صرت عدوًا له، فالخوف هو النتيجة الطبيعية

كان إنكريد قد كبح الأمر، لكن امتلاك الإرادة يؤثر بطبيعته في الهواء من حوله

عند مواجهة العداء، قد يشعر المرء كأنه يتأرجح على حافة جرف، دائخًا من الرهبة

“شكرًا لك”

لا تنسَ أن تذكر الله قبل الانتقال للفصل التالي.

أحنى البارون فيليب رأسه. أن يصبح تابعًا لسيد أعلى لم يكن شيئًا يُسخر منه

“ألم يكن هناك بضعة آخرون؟”

سأل إنكريد بلا مبالاة، وهو يلمح نحو فيليب

“هل ستزورهم جميعًا؟”

“ما دمت خرجت بالفعل”

كان ذلك الحوار بين إنكريد وريم، أمام فيليب مباشرة. لم يكن البارون النبيل الوحيد الذي افتعل شجارًا مع كرايس

وبما أنه خرج بالفعل، قرر إنكريد أن يجعلها جولة كاملة ويزور البقية كما لو كان يقدم عرضًا متنقلًا

بعض النبلاء كان لديهم داعمون مثل لورنزو، بينما انجرف آخرون ببساطة مع التيار وركبوا موجة ما يفعله حلفاؤهم المقربون

لم يكن أحد يتوقع أن يتدخل إنكريد شخصيًا، لكن الذين عرفوه كان بإمكانهم توقع ذلك

كان كرايس قد خمن ذلك على الأقل

وهكذا، نظف إنكريد بيت النبلاء. الذين كانوا ميؤوسًا منهم حقًا، مثل القمامة الذين سرقوا زوجات وبنات من شعبهم، أعدمهم ريم بذريعة مناسبة، أما الباقون فجرى ضمهم كتابعين

حتى إن كان النبلاء هم من بدأوا الشجار، وحتى إن كان كرانغ قد منح الإذن، لم يكن بوسعهم أن يطوفوا وهم يقطعون رؤوس النبلاء طوال الوقت. لكن الذرائع كانت كثيرة

“هل تهين شرفي؟!”

كان النبلاء المحليون يتكلمون دائمًا بقسوة في اللقاء الأول، وكلهم أبدوا نوعًا من المقاومة اليائسة

عند سماع كلمات كهذه، كان ريم يرمي ببساطة قفازًا قديمًا مهترئًا في وجه النبيل

رمي القفاز كان رمزًا قديمًا لتحدي مبارزة

“نعم. أهنتك”

لطمة

أصيب أحدهم بنزيف في الأنف من الجلد المشبع بالماء. وبدأ آخر يقذف الشتائم في غضب

“أمك غولة!”

شيء من هذا القبيل. لم يأخذه ريم على محمل الجد. لماذا يتحدث إلى جثة؟

“إذن قاتل نيابة عني!”

عند ذلك، كان النبيل يرسل بطلًا يمثله

“إذا مات البطل، تموت أنت أيضًا. في هذه الحالة، سأراهن برأس قائدي كذلك”

وكان ذلك القائد، بالطبع، يعني إنكريد

سواء كشف هويته أم لا، كان الوضع يتطور عادة بالطريقة نفسها

لم يكن بوسعهم أن يجولوا وهم يقطعون رؤوس النبلاء بلا أي مبرر

ما زال هناك شيء يُسمى النظام داخل المملكة

ما كان يفعله إنكريد وريم الآن كان أشبه باستخدام الثغرة القانونية للمحاكمة بالمبارزة

لكن بالنسبة إليهما، كان هذا كله مجرد نزهة

ونتيجة لهذه الأحداث، عاد اللقب الآخذ في الخفوت “ريم قاتل النبلاء” إلى الظهور، لكن ريم لم يهتم

عاد إنكريد إلى حرس الحدود واستأنف حياته اليومية العادية

في يوم، لعب مع ذي العين الغريبة. وعلى مدى الأيام التالية، تجول يتفقد جنوده

جال في المدينة، وبعد تنظيف بضعة نبلاء، كبرت سمعة حرس الحدود إلى درجة أن آخرين بدأوا يستهدفون إنكريد بطرق مختلفة

وهكذا بدأت موجة هجمات من كتيبة السيدات ضد حرس الحدود

نساء متبرجات بكثافة في فساتين فاخرة، جميلات محليات مشهورات، ألقين خيوط صيدهن لاصطياد الغنيمة العظيمة المسماة إنكريد

لكنهن لم يدركن أن خيوط صيدهن أُلقيت في أرض جافة، لا في بحر ولا نهر ولا بحيرة

“لقاء واحد وسيقع في حبي”

“هل يوجد رجل حي يستطيع مقاومة وجهي؟”

“روين، يمكنك فعلها. إذا لم يتحرك قلبه عندما يراك، فهو ليس رجلًا، بل مخصي”

بتشجيع من آبائهن وأقاربهن، تحركت كتيبة السيدات، ثم اصطدمت على نحو مأساوي بجدارين

كان الجدار الأول جمالًا بشعر داكن، كانت وهي تبني عالمها الجديد من السحر، تراقب الناس وتدرس حيواتهم. كانت في طور اكتساب فهم جديد للبشرية

بشعر أسود وعينين زرقاوين، جعلت إستير وجنات بعض السيدات تحمر حسدًا

كانت جميلة بما يكفي لتفتن حتى النساء

إستير الزهرة السوداء

أطلق عليها أحدهم ذلك اللقب، وانتشر بسرعة

“أستسلم…”

“سأعود إلى البيت”

استسلمت بعضهن ورحلن. وبقيت أخريات، ظنًا منهن أنه لا بد أن يكون هناك مجال واحد على الأقل يتفوقن فيه على الزهرة السوداء

ما وجدنه بدلًا من ذلك كان الجدار الثاني، سينار الجنية

ساحرة الذهب

كان جمالها يتجاوز البشر. لم يستطعن حتى إظهار وجوههن في حضرتها

لماذا توجد جنية هنا؟

حدث كل هذا بينما بقي إنكريد غير مهتم تمامًا. وبسبب ذلك، انتشرت شائعات تقول إن سيد حرس الحدود تحيط به ساحرة من جهة وزهرة من الجهة الأخرى

وكان ذلك يفسر أيضًا الانخفاض الحاد في رسائل الحب

“هذا ما يقولونه. لذلك صاروا الآن يسمون القائدة سينار الساحرة، وإستير الزهرة”

شرح كرايس ذلك. فأومأ إنكريد ببساطة

لم يكن مهتمًا على الإطلاق

كانت لديه أمور أهم ليفكر فيها، ويتأملها، ويحلها

لقد حذر الذين افتعلوا الشجار معه، وبشكل أدق، الذين استهدفوا رجاله

كان ذلك بندًا في قائمة ما عليه فعله، وقد شطبه. فعله بدافع لحظي، والآن وقد انتهى، صار ذهنه مرتاحًا

كان ذلك كافيًا

“سأذهب”

كان كرايس رجلًا مشغولًا. قال ما عليه قوله وغادر

“حسنًا”

أجاب إنكريد من دون أن ينهض، وعاد إلى تأمله. كان يقلب في ذهنه شيئًا قاله أحد أفراد فرقته ذات مرة

“هم؟ كيف أستخدم التعويذات؟”

كان ريم أول من سأله

“كيف أستخدمها؟ أستخدمها فحسب. إذا كان هناك شيء مختلف، فهو… شيء من هذا القبيل. التلبّس يعني أن طاقة الروح تقيم في جسدي. قل مثلًا إن روح الدب تسكن فيّ، وساقي الذئب كذلك. هذا ما أعنيه. يقولون إنك تستدعيها فقط عندما تحتاج إليها، لكن الأرواح كانت دائمًا تعيش فيّ”

تذكر إنكريد ريم وهو يبتسم أثناء قوله ذلك. منذ عودته من الغرب ومبارزته مع راغنا، من الواضح أن ريم خطا إلى عالم آخر

كان جاكسون يتجنب مواجهته بمهارة

واعترف أودين بالهزيمة علنًا

“سأخسر إذا قاتلنا الآن، يا أخي. لا معنى للأمر”

كان قد شدد على الآن، لذلك رغم أنه بدا كأنه يعترف بالهزيمة، فقد بدا أكثر كتحد للمستقبل

بعد ريم، سأل إنكريد سينار سؤالًا مشابهًا وتلقى جوابًا

“للعالم تيار، وأنا أجعل جزءًا من جسدي يركب ذلك التيار”

كان ذلك ردًا على كيف وصلت إلى مستوى فارس الجنيات

“يحدث الأمر فحسب”

سأل راغنا أيضًا، لكن شرحه كان فوضى كاملة

ومع ذلك، ساعد ذلك إنكريد

التعرف على أوجه التشابه

تحدث ملك مرتزقة القارة الشرقية عن اكتساب تجارب مختلفة. قد يعني ذلك فهم الفروق، أو

كما يستخدم الفرسان الضغط، استخدم ريم تقنية مشابهة، تعويذة تسمى استثارة الخوف

هل كان الاثنان مختلفين؟ نعم

لكن كانا متشابهين أيضًا. لأن كليهما يطغى على الخصم

انتشرت الأفكار، تفرقت، ثم بدأت تتكثف تدريجيًا من جديد

قالت أوارا إنك لا تحتاج إلى تقنية خاصة، فقط لوح بالنصل. كيف يمكن أن يكون ذلك؟

إذا أقامت الإرادة في القصد، فإن مجرد التلويح سيُنتج قطعًا لا يمكن صده

تقوية العضلات. صقل التقنية. تثبيت القلب. ترسيخ الذهن

مرّت كل تلك الأشياء في رأسه

ما المختلف في إرادة الفارس؟

جلس إنكريد على جذع شجرة، يشعر بالريح، ويسمع الطيور، ويصغي إلى صرخات الجنود وهم يتدحرجون على الأرض، بينما ركز بعمق على فكرة واحدة

ليس شيئًا تستدعيه عند الحاجة، بل شيئًا يبقى مفتوحًا في كل الأوقات

هناك باب. وبدلًا من فتحه عند الضرورة فقط، تتركه مفتوحًا دائمًا

حتى الآن، كنت تفتحه فقط عند الحاجة، لأن الريح من الخارج كانت قوية جدًا

لا، ببساطة لم تكن تستطيع إبقاءه مفتوحًا إلا إذا أمسكته بيدك. لم يكن لديك خيار

لكن إذا استطعت احتمال الريح، فهذه قصة مختلفة

كيف تترك الباب مفتوحًا في كل الأوقات؟

خطرت له طريقة واحدة، ففتح إنكريد عينيه. كانت لوا غارن تراقبه بهدوء

عيناه، اللتان أغمضهما ثم فتحهما، كانتا أهدأ من أي وقت مضى. كأنه أكمل شيئًا

“أنا ذاهب إلى قاعة الطعام. أتريدين المجيء؟”

نهض إنكريد بخفة وسأل. هزت لوا غارن رأسها

“لا اهتمام لدي”

توجه إنكريد إلى قاعة الطعام. كان وقت الأكل