الفصل 515: كل شيء قد تغيّر

الفصل 515: كل شيء قد تغيّر

قضت ريم وقتًا مع إنكريد مرارًا وتكرارًا، وظل التفكير نفسه يعود إليها

“إنه فظّ جدًا”

لأنها دربته من قبل، كانت ريم تعرف جيدًا أن القائد ليس شخصًا يتغير بسهولة

وبتعبير أدق، هذا الرجل، كلما نظرت إليه، كان يعطي دائمًا انطباع شخص اصطدم بجدار

حتى الآن، بصفته فارسًا، كان الأمر نفسه

كان الأمر كأنه استنفد كل ما لديه، وأفرغ نفسه تمامًا، ثم توقف

لذلك كان وصوله إلى هذا الحد مثيرًا للإعجاب بالفعل

لكن هل سيتوقف هنا؟ لا، لم يبدُ ذلك محتملًا

“لكن هل يتطور هذا أصلًا؟”

رغم أنها وصلت إلى رتبة الفارس عبر السحر الشعائري، كانت ريم تفهم مفهوم ما يعنيه أن يكون المرء فارسًا

ولهذا حكمت بأن الإرادة التي يملكها إنكريد حاليًا تبدو بليدة بشكل لا يصدق

هل يمكن شحذ ذلك البلادة من جديد؟

“لن يكون الأمر سهلًا”

ليس لأنه من النوع الذي يستسلم، لكن شيئًا ما في الأمر ظل يزعجها

“هل كان… راضيًا؟”

شعرت أن موقف إنكريد قد تغير، ولو قليلًا. لقد كان دائمًا باحثًا. لكن هل لا يزال كذلك؟

هل ما زال ذلك الشوق، هل ما زالت نار رغبته تحترق بالسطوع والجمال نفسيهما كما من قبل؟

كانت عيناه تنظران دائمًا إلى الأمام مباشرة

لكن هل يمكن القول حقًا إن توقه هو نفسه كما كان من قبل؟ حقًا؟

لم تظن ريم ذلك

كان من الجدير بالإعجاب أنه لم يخضع للقدرة المطلقة. كما أن إرادته، المتدفقة كنبع لا يجف، كانت مثيرة للإعجاب أيضًا

لكن ذلك لم يكن كل شيء

أن تصبح فارسًا لم يكن النهاية التي تأتي مع إيقاظ إرادتك، بل كان بداية تعلم كيفية استخدامها

لم تكلف ريم نفسها عناء وضع ذلك في كلمات. فهو ليس شيئًا يمكن تعليمه بالكلمات على أي حال

بل فعلت ذلك بفأسها. بمواجهته مرة بعد مرة

والآن، أصبح ذلك شيئًا يجب أن يفعله بنفسه

لاحظ راغنا شيئًا مشابهًا

وإن لم يكن بدقة ريم نفسها

“إنه بليد”

كان يبدو كشخص يمشي رغم أنه يستطيع الركض

لماذا؟ كان مجرد إحساس داخلي. لكن الإحساس الداخلي الصادر عن عبقري وفارس لم يكن بلا معنى

ومع ذلك، هل كان يجب قول ذلك؟

ما أكثر ما يحتاج إليه شخص أضاع طريقه؟

الإرادة للعثور على الطريق من جديد

إذا كانت لديك الإرادة، يمكنك الوصول بطريقة ما

لكن إذا ماتت تلك الإرادة؟

عندها ستضيع إلى الأبد

بالنسبة إلى راغنا، كان إنكريد الآن يبدو كجوّال تائه

لاحظ جاكسون شيئًا أيضًا

“هل أنت… راض؟”

لذلك سأل

اكتفى إنكريد بأن رمش بعينيه الزرقاوين

“عن ماذا؟”

ألم يفهم أن أن يصبح فارسًا ليس النهاية؟ بالطبع كان يفهم

لم يفوّت يومًا واحدًا من التدريب، حتى الآن، وذلك الاجتهاد يثبت الأمر

ومع ذلك، لماذا…

“هل هذا مجرد خيالي، أم أنه يبدو أقل تركيزًا؟”

أم أن توقعاته كانت عالية أكثر مما ينبغي؟

“لا شيء”

“إذا كنت تسأل هل أنا راض لأنني أصبحت فارسًا، فالإجابة لا”

الآن وقد أصبح فارسًا، صار على المستوى نفسه مع رفاق فرقته. لقد بلغ اللحظة التي حلم بها. لكن هل هو راض؟

لا، قال إنكريد إن الأمر ليس كذلك

“فهمت”

ترك جاكسون الأمر، دون رد فعل كبير

لم يكن الطريق الذي سلكه إلى رتبة الفارس عاديًا

ما كان سهلًا على الآخرين ربما كان صعبًا عليه

لكن في المقابل، كان يستطيع فعل أشياء لا يستطيعون فعلها

ببساطة، إذا قاتل إنكريد وجهًا لوجه الآن، فسيخسر

لو كان قتالًا حتى الموت، فقد يختلف الأمر

لكن في هيئة مبارزة فقط، سيخسر

هل يستطيع قتله إذن؟

“نعم”

من الناحية الفنية، نعم

لم يكن مثل الفارس المعتاد

لذلك لن تفيد النصيحة المتسرعة

كل ما في الأمر أن شيئًا ما لم يكن يريحه

عادة، لم يكن جاكسون يتجاهل مشاعر كهذه، لكن هذا كان إنكريد

ذلك الرجل سيكتشف الأمر، بطريقة ما

وسيفاجئه مرة أخرى

كان ذلك ثقة

التجارب التي شاركاها بنت إيمانًا داخل جاكسون، لذلك ترك الأمر كما هو

نظر أودين إلى إنكريد وتمتم بكلمات هادئة

“أيها الأب، هل قررت بالفعل نهاية أخينا القائد؟ أؤمن بكلماتك، أن مصير أحد لا يكون محددًا، أيها السيد في العلى”

لم يكن يستطيع التقدم، مقيدًا بعهوده

لم يكن يستطيع قول ذلك بصوت عال، لذلك كان عليه أن يعبر عنه بجسده، لكن ظروفه الحالية لم تكن تسمح بذلك

ولهذا لم يقل أودين شيئًا أيضًا

كان يؤمن بإنكريد هو الآخر

“إنه غير مهتز، لكن… الأمر غريب”

لوا غارن، التي تملك العين القادرة على تمييز الموهبة، قدمت تعليقًا

واصل إنكريد أيامه من المبارزة التدريبية والتدريب، ولم يتغير شيء في ذلك

ومع ذلك، شعر كل من نظر إليه بالقلق نفسه

ولم يقل له أحد شيئًا

لأن الكلمات لن تغير شيئًا

بالطبع، إذا بدا في أي وقت أنه سيتوقف فعلًا، فسيتحركون

لكن في الوقت الحالي، اتفقوا جميعًا على أمر واحد: حان وقت الانتظار والمراقبة

كان آكر سيفًا مشبعًا بالهيئة الفكرية الخاصة بفارس

—سبب تكوّني أنا، كهيئة فكرية؟ لا أعرف ذلك أيضًا. أنا فقط أستيقظ عند تحقق الشروط المحددة

حين اهتز السيف، انتقل المعنى مباشرة إلى ذهنه. كان ذلك الجزء لا يزال مثيرًا للدهشة

وكان ذلك كل شيء. كان مثيرًا للدهشة، لكنه لم يكن حقًا شيئًا يمكن التعلم منه

إلى درجة تجعلك تتساءل لماذا كان للسيف شخصية أصلًا

لو كان يستطيع إلقاء السحر بنفسه أو شيء من هذا القبيل، لكان الأمر مختلفًا. لكن بدلًا من ذلك، الآن وقد استيقظت هيئته الفكرية، فقد كان على ما يبدو يقترب من المرحلة التي ستتبدد فيها الإرادة المغروسة في السيف

“بالنسبة إلى شروط صارمة كهذه، فهو لا يعرف الكثير حقًا، أليس كذلك؟ هل كان هناك سبب أصلًا لصنع سيف كهذا؟”

كانت هناك ثلاثة شروط لإيقاظ آكر

الأول: تعلم فن المبارزة الذي صنعه الفارس آكر

الثاني: إيقاظ إرادة المرء

الثالث: امتلاك السيف امتلاكًا كاملًا

“من يقرر أصلًا ما إذا كانت تلك الشروط قد تحققت؟”

مثلًا، تعلم فن المبارزة؟ حين سأل، جاءت الإجابة

—إذا استعملتني، فهذا يُحسب تعلمًا له. إيقاظ الإرادة جزء أيضًا مما يبقيني موجودًا. قلت إن النصل صار يشعر بالبلادة والضعف مؤخرًا؟ هذا أمر لا مفر منه. أنا لا أستهلك الإرادة وأنا نائم، لكن لأنني استيقظت في منتصف الطريق، فربما استنزفت بعض الإرادة المخزنة في النصل. سأصمد في الوقت الحالي بامتصاص ما تزودني به، لكن… بصراحة، السيف يقترب من نهاية عمره

على الأكثر، بقي له نحو شهر، وهي المدة التي ستظل فيها الهيئة الفكرية آكر مستيقظة

لكنه لم يعبّر عن أي ندم

الهيئة الفكرية مجرد هيئة فكرية

لم تكن تخاف من الاختفاء

كانت تقبل ذلك كمسار طبيعي

فهم إنكريد ذلك وانتقل إلى السؤال التالي

كان الأمر يتعلق بالشروط

إذن ماذا عن إيقاظ الإرادة؟ أو الملكية؟

—ينبغي أن تعرف بما أن إرادتك بلغت مستوى الفارس، صحيح؟ إنها حين تستطيع مواصلة استخدام عزيمتك دون فعل أي شيء. وهذا يؤثر حتى في السلاح الذي تمسك به. أما الملكية، فهي تتعلق بكيفية تعاملك مع النصل. لذلك إذا تضرر جزء من النصل، يُعد ذلك جزءًا من الملكية

أجاب آكر عن كل الأسئلة بإخلاص

ما الهيئة الفكرية؟

يمكنك التفكير فيها ككتلة مصنوعة من الفكر وحده

كان آكر شظية من الإرادة تركها الفارس آكر، الذي عُدّ في زمن سابق بطلًا للعصر الماضي، داخل سلاح شخصي

وكانت تلك الإرادة قد تُركت أصلًا للتعليم

—مجرد معرفة كيفية أرجحة السيف لا يكفي. تحتاج إلى التكتيكات. مهلاً، أين تعلمت ذلك؟

كل ما حاولت الهيئة الفكرية تعليمه، كان إنكريد قد نقشه بالفعل في عظامه

أشياء تعلمها أثناء تجواله في القارة مع ريم، وراغنا، وجاكسون، وأودين. ومؤخرًا، حتى ما تعلمه من لوا غارن

حاولت الهيئة الفكرية آكر أن تغرس رسالة مفادها أن أن تصبح فارسًا لا يعني أن تنسى أساسك، لكن إنكريد كان شخصًا شق طريقه من القاع بمخالبه

حتى بعد استخدام الإرادة، لم يهمل الأساسيات قط

—أنت مجتهد

في الصباح، كان يستيقظ ويدرب جسده بتفصيل باستخدام تقنية العزلة. وكان يتدرب على تقنيات التحكم بالدروع المعروفة باسم تقنية الصدمة

بعد ذلك، كان يمدد كل عضلة، ويفكها، ثم يعيد تدريبها

من تدريبات فن المبارزة الأساسية إلى كل شيء آخر، كان يفعلها كلها. كانت أيامه تبدو قصيرة جدًا

حتى بالنسبة إلى الهيئة الفكرية، كان الأمر مملًا للمشاهدة، لكن إنكريد كان يفعله بفرح

وفي وسط كل ذلك، كان يلتقي بزوار الإقليم، ويرد عند الحاجة، ويقرأ الرسائل ويكتبها

والآن، كان في طريقه إلى السوق المركزي للمدينة

وبتعبير أدق، كان متجهًا إلى حداد يقع قرب طرف السوق

صار مقبض غلاديوس مرتخيًا، وكان يخطط لفحص آكر إن أمكن، وأخذ بضعة خناجر جديدة

هل ينبغي أن أحصل على درع أيضًا؟

ليست فكرة سيئة

مشى إنكريد ببطء. لم يكن هناك استعجال

“هل تريدني أن آتي معك؟”

سألته شينار عند الخروج، لكنه رفض

كان يتساءل أحيانًا، ماذا تفعل هذه الجنية هنا حتى الآن؟

بصفتها فارسًا من الجنيات، كان يمكنها العودة إلى قريتها. لم يكن عليها أي التزام بمواصلة القتال من أجل ناوريليا

هل كانت مخلصة للمملكة؟

مستحيل

ومع ذلك، بقيت

بالطبع، لم يكن يعرف أن شينار فارس من الجنيات إلا عدد قليل جدًا

هو نفسه، وعدد قليل من أفراد فصيلة المجانين. حتى غراهام، سيد حرس الحدود، ربما لم يكن يعرف

في البداية، بقيت في دورها الحالي كمرتزقة. أما الآن، فقد بقيت بشكل طبيعي، كجندي

وبالنظر إلى صلتها بكرانغ، ربما كان هناك نوع من الاتفاق مع العائلة الملكية

ثمن؟

هل كان هذا سبب بقائها هنا؟ لم يكن إنكريد يعرف. وكان يشك في أنها ستجيب حتى لو سأل

“إذا تهت، سأرشدك. لقد غبت مدة، وقد يصبح الأمر مربكًا”

عرض راغنا أيضًا مرافقته، لكن ريم صدته

“أيها الوغد المجنون، أنت تختبر صبري بجدية”

حتى لو لم يقل راغنا شيئًا، لما تركت ريم الأمر يمر. كانت دائمًا مستعدة لافتعال شجار إذا وجدت عذرًا

لحسن الحظ، لم يصل الاثنان إلى حد محاولة قتل بعضهما

والآن وقد أصبح كلاهما فارسًا، كانا يعرفان: إذا قاتلا بجدية، فمن المحتمل أن يموت أحدهما

هذه هي طبيعة المعارك التي تتضمن الإرادة

إلا إذا كانت هناك فجوة واضحة في المهارة

“روح الذئب”

استدعت ريم روحها

وباستخدام التعويذة المنقوشة في جسدها، استعارت قوة ساقي روح الذئب

“اسكن في الساقين واسحق الخصم”

اليوم، كانت ستقاتل بكل قوتها

تركهم إنكريد خلفه ومضى في طريقه

قال جاكسون إن لديه عملًا عاجلًا. وكان كرايس مشغولًا حقًا، ربما بتحضيرات الحرب

حتى إلى جانب ذلك، بدا أن لديه الكثير ليفعله

حتى لو كان الجميع يتحدثون عن الحرب، فقد ينتهي الأمر ببضعة أشهر من الانتظار والمراقبة

لم تكن معركة ستبدأ فورًا. هذا ما كان إنكريد يؤمن به

على أي حال، كان وحده الآن

أشرقت الشمس بدفء. وهب نسيم لطيف

وغنت الطيور بين الحين والآخر

كان ضوء الشمس والريح بالتأكيد كما كانا دائمًا

ومع ذلك، شعرا أكثر دفئًا وأكثر انتعاشًا

مرت الريح مباشرة عبر صدره وخرجت من ظهره

ملأ ضوء الشمس جسده كله ثم غادره مرة أخرى

كان لقب الفارس قد فقد شكليته وصار شيئًا يُثبت بالقوة

شعر إنكريد مرة أخرى أن كل شيء قد تغيّر

كان ضوء الشمس مختلفًا

وكانت الريح مختلفة

“لقد تغيّرت. الطريقة التي أتقبل بها كل ذلك قد تغيّرت”

كل شيء قد تغيّر

كان يستطيع رؤية المسار الذي سيتخذه سيفه، وكان يعرف كيف يتحرك

واصل إنكريد المشي وهو يصغي إلى الريح، وإلى زقزقة الطيور

كان يومًا ذا شمس صافية

استمتع بالمشي طوال الطريق إلى السوق

تمنى لو أن هذه اللحظة، هذا المشي، يدومان إلى الأبد

—يبدو أنك تستمتع بنفسك

تحدث آكر

هل كان الأمر كذلك؟

أعطى إنكريد ردًا فاترًا وواصل المشي

أدى له بضعة جنود يعرفهم التحية وهو يمر

“أريد أن أكون مثلك!”

صرخ أحدهم بجرأة

أن تكون قدوة لشخص ما، بصراحة، إن قلت إن ذلك لا يمنح شعورًا جيدًا، فأنت تكذب

“كيف تفعل ذلك؟”

عند ذلك السؤال، لاحظ إنكريد أن التعبير الصارم للضابط القريب ازداد حدة فجأة

ومن خلال زيهم الموحد المتشابه وتفاصيل أخرى، كان الانضباط في هذه الوحدة صارمًا

ومع ذلك، تحدث الجندي إلى إنكريد مباشرة وبحرية

بمجرد أن يمر إنكريد، من المرجح أن يستقبل ذلك الجندي جولة من العقاب الجسدي باسم “الانضباط”

ومع ذلك، نظر إنكريد إلى الجندي، ودفع تلك الأفكار الصغيرة جانبًا

وكما دائمًا، لم يكن لديه إلا شيء واحد يقوله لمن يسألون كيف

“اعثر على سببك الخاص. يمكنك أن تجعل رفيقًا يقاتل إلى جانبك، لكن لا يستطيع أحد أن يحمل عزمك وقناعتك بدلًا منك”

خلف نظرة الجندي الشاب المشتعلة بالحماس، حتى عينا الضابط الذي كان يحاول الحفاظ على هدوئه تلألأتا

كل الجنود العشرة الذين كانوا يسيرون في تشكيل متماسك كانت لديهم اللمعة نفسها في أعينهم

لم يكن مشهدًا سيئًا

“زهرة الحرب هي…”

“المشاة!”

ومع ذلك الهتاف المألوف، افترق إنكريد عن المجموعة ووصل إلى السوق، وكان مكتظًا بالناس

كبرت المدينة، وكبر السوق، وحتى نُزل حساء اليقطين لفانيسا كبر

ومع ذلك، كان لا يزال ممتلئًا بالناس، وبطريقة ما، لا يزال منظمًا

لم تكن هناك طرق للعربات، بل ممرات مرصوفة لا بالتراب، بل ببلاطات حجرية نظيفة

وقفت عدة مبانٍ بأكثر من خمسة طوابق، وارتفعت أعمالها الحجرية عاليًا

قالوا إن الحرب مع آزبن باتت وشيكة

حتى بين التجار، كانت الشائعات تتطاير

قال الجميع إنها ستحدث

لم يعرف أحد أين بدأت الشائعات، لكن الجميع صدق أن القتال قادم

ما زال بعضهم يقولون “بالتأكيد لا”، لكن معظمهم، أولئك الذين يستطيعون قراءة الوضع، قبلوا الحرب كأمر مؤكد

في الماضي، قبل سنوات قليلة فقط، كان مجرد ذكر الحرب يجعل كل المجموعات التجارية تختفي

وكانت مدينة حرس الحدود تتحول إلى مدينة أشباح

لكن ليس الآن. ليس بعد اليوم