الفصل 539: الفارس الذي يصرع ألفًا

الفصل 539: الفارس الذي يصرع ألفًا

“ضعيف. اذهب ومت. ازحف إلى هنا بنفسك إن اضطررت”

كأن الأمر كان مرتبًا مسبقًا، تجمعوا في مكان واحد. وبدلًا من الفأس، استخدم ريم لسانه ليحاصر راغنا

“سعال”

ما إن كان راغنا على وشك الكلام حتى سعل ورفع يده، ثم أشار بإصبعه الوسطى، وهي شتيمة ذات تقليد قديم في القارة. أومأ ريم بجدية كأنه اقتنع بشيء ما

“أيها الرئيس، الآن هو الوقت المناسب. اقطع رأسه. يمكنك قطعه بنظافة دون ضرر كبير إذا فعلت ذلك الآن”

قلد حركة قطع عنقه بحافة يده

أي شخص يسمع ذلك قد يظن أن إنكريد وريم اتفقا مسبقًا على قتل راغنا مهما حدث

لم يسأل ريم حتى عما حدث قبل أن يسب راغنا. وعندما سُئل راغنا عن الأمر، قال إن أحد الفارسين قد هرب. وعند سماع ذلك، ضحك جاكسون بخفة

حتى إنه أطلق صوتًا متعمدًا، نفخة هواء ساخرة، فقط ليتأكد من أنها سُمعت. لا شك أنه كان ينوي السخرية. كان إنكريد واثقًا بما يكفي ليراهن بإصبع واحد على الأقل أن الأمر كذلك

“لنقتل ذلك الوغد أيضًا”

حث ريم إنكريد على قتلهم جميعًا فحسب، لكن بالطبع، لم يكن ذلك سيحدث

“فين، تقدمي وأبلغي عن الوضع. سنلحق بالقوة الرئيسية من هنا”

“نعم، سيدي!”

استمعت فين إلى نصف ما كانوا يقولونه فقط، ونسيت تمامًا خوفها من جاكسون أو أي شكوك حول الوضع الحالي

لماذا؟ لأن الأشخاص أمامها كانوا يكتبون أسطورة

بل ربما كان ذلك ميلاد أسطورة

بارناس هوريير، كان هذا اسمًا سمعته حتى هي من قبل. وقالوا إن راغنا قطعه وحده

سايبريس من ناوريليا. بارناس من آزبن

قبل 20 عامًا فقط، لم يكن بوسع أحد الحديث عن القوة العسكرية لأي من البلدين دون ذكر اسميهما

كانت فين تعرف، وهي في الاستطلاع، أن هناك احتمالًا لظهور الفارس بارناس في ساحة المعركة هذه

لكن هذا لا يعني أنها قبلت بالهزيمة

إذا كان الحظ في صفنا، وشارك أكثر من فارسين مجنونين، فقد تكون لدينا فرصة

لم تكن قادرة على تقييم قوة القتال بمستوى فارس كما ينبغي، لكن مثل هذه الأفكار خطرت ببالها. ومع ذلك، أطاح به راغنا وحده. لقد أُصيب بجروح خطيرة، لكن جانبهم انتصر

ما بقي أمام فين الآن كان جثة مستلقية وحدها

حتى من دون شارة فرسان آزبن الملكيين المنقوشة على المعدات الملفوفة حول الجسد، كان التراب المحفور والدم المتناثر وحدهما يخبرانها بمدى شراسة القتال ووحشيته

وحش

ذلك الرجل المدعو راغنا كان وحشًا. تمامًا مثل جاكسون، لا فرق

“ما زلت أستطيع القتال”

وهو مجنون أيضًا. انظروا فقط إلى ما يقوله

“تعال، أيها البربري”

تقيأ دمًا من أعضائه المصابة، وكانت هاتان الكلمتان كل ما تمكن من إخراجه بالقوة

“أيها الوغد الصغير، لقد تركتك مرة”

ربما كانت نعمة أن ريم المجنون مثله لم يلوح بفأسه

أو ربما كان ذلك لأن إنكريد كان يقف بخفة بين الاثنين

كان من المذهل أنه قتل بارناس وحده، لكن بارناس لم يكن الوحيد الذي أرسلته آزبن

كان هناك رجل ذبح السرية الجنية كلها بمفرده، كما أن ريم قاتل فارسين أيضًا

وفوق كل ذلك، إنكريد، الذي يقودهم جميعًا، قتل فارسًا بنفسه

كانوا يتكلمون بجنون، لكنهم لم يكذبوا قط

كل ما قالوه بتلك البساطة كان على الأرجح الحقيقة

تحركت فين أولًا بعد أن تلقت أمر إنكريد

لقد جربوا كل أنواع الخطط لمنع حرب شاملة، لكن إن أرادوا حقًا إيقاف القتال، فسيحتاجون إلى هؤلاء الناس

لذلك تجاهلت فين تعبها وبدأت تركض

بعد أن غادرت فين ووحدتها، أشار إنكريد بإصبعه عبر سلسلة الجبال

“سنلتحق بالقوة الرئيسية”

اقترح إنكريد سلوك طريق أكثر وعورة للعودة إلى الوحدة الرئيسية، وكان سببه بسيطًا: هكذا فقط

لو سأله أحد، لما استطاع قول أكثر من ذلك. كان شعورًا، حدسًا

العودة بسرعة أمر جيد، لكن عبور سلسلة الجبال مباشرة؟

“إنه يحتاج إلى علاج”

تحدثت شينار. لم تكن مضطرة إلى ذكر من تقصد، فقد كان الأمر واضحًا

أدار ريم وجاكسون رأسيهما في الاتجاه نفسه

“الحمولة، إذن”

تمتم جاكسون

“لم لا ندفنه فحسب ونعود إليه غدًا؟”

تابع ريم الفكرة

في أوقات كهذه، كان الاثنان يبدوان منسجمين تمامًا

ماذا سيحدث لو تعاون هذان الاثنان فعلًا في المعركة؟

إذا كان ريم يقاتل بلا رحمة بالغريزة، فإن جاكسون يمتلك مهارات حسية تسد الفجوات

قد يكونان في الحقيقة ثنائيًا مناسبًا

“نظرتك تلك مشبوهة مرة أخرى”

“نظرة مزعجة جدًا”

رد الاثنان في الوقت نفسه، وكانت غرائزهما حادة

حوّل إنكريد نظره إلى راغنا، فتحدث

“البصاق سيصلحها”

كانت ركبته وكتفه وحتى بعض أعضائه الداخلية مصابة، كما أصيبت عينه أيضًا

لو كان البصاق يشفي جروحًا كهذه، لما كانت هناك حاجة إلى القوة العظمى في العالم. كان بوسع المعالجين أن يتركوا الدراسة ويتجولوا فقط يبصقون حولهم

“اصعد”

انحنى إنكريد أمام راغنا

“… حقًا؟”

سألت شينار مرة أخرى. كانت ترى أنه لا حاجة إلى العجلة، فلماذا كل هذا العناء؟

“لا ضرر في الوصول بسرعة”

أجاب إنكريد بلا مبالاة

“حقًا؟”

“بجد؟”

أضاف ريم وجاكسون كل منهما كلمة، ثم طقطقا بألسنتهما نحو راغنا الجريح

تسك

“أفهم الآن أن قتل هذين الاثنين ودفن سيفي هنا هو الطريق إلى السلام في القارة”

رد راغنا بحدة، وقد بدا مستفزًا بوضوح. لكن لم يكن بوسعه أن يقاتل جسديًا الآن

“اصعد”

ماذا كان يستطيع أن يفعل غير ذلك؟

إذا أصر إنكريد، فسيحدث الأمر

رفعت شينار راغنا ووضعته على ظهر إنكريد. وحمله إنكريد إلى أسفل الجبل

قيل إن سلسلة بن-هانيل خطيرة، لكن ليس عليهم

“والذي هرب؟”

سأل إنكريد وهم ينزلون

“تنهد”

إلى جانبه، تنهد جاكسون بشكل لا إرادي. حدق ريم فيه قبل أن يجيب

“حسنًا، كان منكمشًا تمامًا. ربما ركض عائدًا إلى الوحدة الرئيسية، ألا تظن ذلك؟”

لم يسأل إنكريد عما كان منكمشًا بالضبط، لكنه سمع شينار تتمتم خلفه: “جرأته”

كان ذلك تنويعًا على نكتة جنية، قيل بصوت يكفي لاختبار ردود الفعل

كان المقصود على الأرجح استفزازه، لكن إنكريد لم يتفاعل

لقد سمع فقط صوتًا مزعجًا

والسبب الوحيد الذي جعله يسمعه قبل الجنية هو أنه فعّل الإرادة وكان يستمع بحواس أكثر حدة

“جاكسون”

“سأتقدم”

سمع اهتزاز الأرض، وارتجاف الهواء، وزئير الأصوات البعيد

ولهذا اندفع جاكسون أولًا

اختفت هيئته بين الأشجار

كانوا قد أوشكوا على عبور سلسلة الجبال كلها

شخر ريم وقال

“سأفتح الطريق”

كانت رائحة المسوخ والبهائم تملأ الهواء. تنحى ريم جانبًا وبدأ يلوح بفأسه

قرش، سحق، طقطقة!

رن صوت العظام والعضلات وهي تُقطع وتتحطم في أذني إنكريد

ضيقت شينار عينيها وهي تركض

كانت الشمس تميل ببطء نحو الغرب. لم يكن الغروب قد حل تمامًا، لكن الضوء الهابط ألقى ظلالًا طويلة

بينما كانوا ينزلون الجبل، ظهر الوضع أمامهم

أوووووه!

كان العدو يندفع

رأت شينار بوضوح ما كان على وشك الحدوث

لن يتجمع الدم فقط، بل سيتدفق

عبر قلب ساحة معركة تتناثر فيها آلاف الجثث، سيتحول الدم إلى أنهار

الاندفاع يحتاج إلى جنون. وساحة المعركة كانت تطلب ذلك

عوّضت آزبن انهيار معنوياتها بجنون محض

“ياهووو!”

بدأ الأمر بفيلق صدمة من سلالة الوحوش، قُبل من وراء التخوم الشمالية لآزبن ضمن سياسة توحيد الأعراق

لم يندفع الجيش الحليف في المقابل

ومع ذلك، كان الاصطدام بين الطرفين حتميًا، كجريان الزمن نفسه

كما ينتهي اليوم ويأتي الغد، كان ذلك قانونًا لا يتغير

أنزل إنكريد راغنا

“نحن عند سفح الجبل. لا توجد مسوخ هنا، لذا اصمد”

“ستحتاج إلى سيفي”

“لا. ابق مكانك. سأعود لأجلك”

قال إنكريد ذلك، ثم نظر إلى الأمام

لماذا كان العدو يندفع فجأة من الجبهة؟

لم يكن يعرف. ولم يكن بحاجة إلى أن يعرف

لم يأمر أحد بهذا، ولم تكن هناك نتيجة محددة مسبقًا، لكن إنكريد عرف ما يجب عليه فعله

“شينار!”

صرخ وهو يدفع الأرض بقدمه وينزل. في البداية، بدا الإيقاع معتدلًا، لكنه تسارع بسرعة

دوي! دوي!

من دون أن يكبح شيئًا، كانت كل خطوة تحطم الأرض تحته، فينفجر التراب والصخر إلى أعلى كالنوافير

كانت اندفاعة متهورة وشرسة. كان أي شخص يستطيع أن يدرك أن القادم ليس رجلًا عاديًا، بل وحش

خلفه، تبعته شينار بحركات رشيقة. ثم انضم ريم أيضًا، بعد أن شق للتو رؤوس بضعة مسوخ

“جاكسون!”

“فات الأوان!”

جاء صوت جاكسون ردًا على صرخة إنكريد. لم ينادِ إلا باسمه، لكن جاكسون فهم المعنى خلفه

كان ذلك جوابًا على السؤال غير المنطوق: هل تستطيع إيقافهم؟

أثناء ركضه، سأل إنكريد نفسه سؤالًا. في اللحظة القصيرة التي ارتفعت فيها قدمه اليسرى عن الأرض ثم هبطت من جديد، اندفع الدم إلى رأسه وتسارعت أفكاره

هل توجد طريقة لإيقاف هذا الجيش المندفع؟

لو كانت أعدادهم متساوية، نعم. وحتى لو كانوا أقل عددًا، فقد يستطيعون الصمود حسب مستوى التدريب

لكن ذلك سيأتي بثمن أرواح لا تُحصى

هل توجد طريقة أخرى؟

ماذا عن العنف الساحق؟

الفارس وحش يستطيع مواجهة ألف بمفرده. ماذا لو لم يكن هناك وحش واحد، بل ثلاثة من هذا النوع؟

قد يكون ذلك رادعًا

لم يكن هذا قرارًا مولودًا من الحساب

لم يكن إنكريد يرى إلا أناسًا يموتون بلا معنى

لا مجد، لا شرف، لا شهرة، مجرد ذبح

لن تستقبلهم إلا أغنية الفولاذ، وفي النهاية سيغرقون في نهر أسود من الدم

الذين يمجدون الموت سيرحبون بمجزرة كهذه

لكن إنكريد ليس كذلك

أن تموت وأن تقتل يعني أن تحدد النصر، لكن هذا؟ هذا موت بلا معنى

كانت الحرب قد انتهت بالفعل

أينما اشتعل هذا الصراع من جديد، ولماذاما اشتعل، سيوقفه

تحولت إرادته إلى قناعة، وتحولت القناعة إلى قوة، فاشتعلت داخل جسده. شعر إنكريد بالإرادة تفيض

“أودين!”

صرخ، لكن ذلك وحده لم يكن كافيًا لإطلاق الإرادة المتراكمة داخله. وسط الفوضى، كان من غير المرجح أن أودين سمع صوته

استنشق إنكريد مرة أخرى. ثم صرخ بقصد، بكل الإرادة التي كانت تغلي داخله

فليدوِّ عالياً

وليصل إلى كل أذن

“أوووـدين!”

ما افتقر إليه من دقة عوضه بالقوة. سكب إنكريد إرادته الفائضة

كان الأمر كالرعد يحمل اسمًا

والذي يحمل ذلك الاسم اندفع من أحد الجوانب

“نعم، أخي! أودين هنا!”

“اعترضهم!”

رأى إنكريد شيئًا كالنقاط اللامعة. كانت تلك النقاط متناثرة في ساحة المعركة وتسطع

لم تكن تلمع فعلًا. كان حدسه يستجيب لإرادته المشتعلة ويريه، ماذا؟ أين عليه أن يعترض

أولًا، أقصى يمين ساحة المعركة. أشار إنكريد إلى ما بين نقطتين كان الجيشان المتواجهان على وشك الاصطدام عندهما

“تيريزا، ساعديه!”

بأمره، تحرك أودين وتيريزا للاعتراض

لكن كيف سيعترضان ذلك؟

ما كان مطلوبًا هو عنف ساحق

كبح أودين رغبته في إيقاظ القوة العظمى، وقبض قبضتيه، ثم ضرب

دوي!

لم يستطع أحد تجاهل ذلك المنظر. طار رجلان في الهواء من قوة الضربة وحدها

لو أراد قتلهما، لسحقهما. لكنه قذفهما بدلًا من ذلك لجذب الانتباه

كان أودين قد فهم إرادة إنكريد. وكذلك فعلت تيريزا إلى جانبه. لوحت بترسها

وبقوس واسع، ضرب الترس الأعداء جانبًا

طار الناس كالحصى

لو تُرك الأمر كما هو، لاصطدم الجيشان قبل أن يعد أحد إلى 100

“ريم!”

“لست أصم!”

“هناك!”

أشار إنكريد إلى موضع آخر. كان ذلك يشكل خطًا يمتد من حيث وقف أودين

كان عليهم أن يظهروا دمارًا ساحقًا ليجمّدوا العدو في مكانه

“آه، فهمت ما تحاول فعله”

الجنية الحادة، شينار، فهمت الأمر فورًا واندفعت إلى حيث يجب أن تكون

موقعها: مقابل ريم، وراء مركز ساحة المعركة

بعد أن أخذت مكانها، نادت

“إن وصلتم إلى هذا الحد، فسأقلصكم إلى حجمكم الحقيقي”

قد يبدو ذلك مزحة حتى الآن، لكنه بالنسبة إلى شينار كان طريقتها في إظهار أنها لا ترتبك

لم يتحولوا إلى غبار، وراغنا واجه بارناس، لذلك بقي لديهم هذا القدر من القدرة على التحمل

“جاكسون، روفود، بيلد! إلى هناك!”

لم يكن جاكسون وحده من النوع الذي يوقف قوة كبيرة. لذلك أضاف إليه اثنين آخرين للإمساك بالخط

ومع ذلك، كانت هناك فجوة هائلة في خط الجبهة. لم يرها إلا إنكريد

فجوة ستسكب الدم إن تُركت بلا مراقبة

صرخ إنكريد أثناء الركض. ثم أخذ نفسًا عميقًا، وهدأ رئتيه، وتوقف

خلفه، الحلفاء. وأمامه، الأعداء

كان نصفهم ينظر إليه بحيرة وهم يندفعون. والنصف الآخر اندفع بلا تفكير

عادة، ستكون هذه هي اللحظة المناسبة لإظهار معنى أن تكون فارسًا

من حيث يقف أودين، كان سيضع آخرين قادرين على إسقاط ألف وحدهم، ليجبر العدو على التوقف

كانت تلك الطريقة لإيقاف هذا بأقل قدر من الدماء

هذا ما فكر به قبل لحظات فقط

ما الذي يجعل الناس يتوقفون في أماكنهم؟

استمر التفكير بينما كانت الأضواء ترقص أمام عينيه. فصل إنكريد بوضوح بين ما يستطيع فعله وما لا يستطيع فعله

ومن بين الأشياء التي ظن أنه لا يستطيع فعلها، صار الآن يؤمن أنه يستطيع

منحته الإرادة الفائضة إحساسًا بالقدرة المطلقة

لإيقاف خطوات أحد، ما تحتاجه ليس العنف، بل الخوف

إذا كان الخوف مطلوبًا، فسوف يمنحه

مثل سد ينفجر ليطلق الماء، أطلق إنكريد إرادته في موجة بدت بلا معنى. ففاضت

وباستخدام تلك الإرادة، بنى إنكريد جدارًا خلفه. ثم رفع سيفه وسحبه على الأرض

صريرررر!

حفر النصل خطًا طويلًا في الأرض

اعبر هذا الخط وتمت

غرس الإرادة في ذلك الخط. كان الخط على الأرض إعلانه

وبسكب إرادته كلها، صنع ضغطًا بنى جدارًا خلفه

كان ضغط إنكريد محتملًا حتى لمن هم قريبون من رتبة الفارس

لذلك لم يكن نقطة عميقة، لكنه استطاع تغطية سطح واسع

تعاونت الإرادة الفائضة مع هالته

رأى إنكريد جدرانًا لا تُحصى تسد طريقه. والآن أظهر النوع نفسه من الجدار للعدو أمامه

ومجرد رؤيتك لجدار لا يعني أنك تستطيع عبوره

خمد الجنون

أمام الخوف، تباطأت الأقدام، وانخفضت الأيدي

جدار؟ هناك جدار؟

إذا اندفعنا، سنموت

لا نستطيع عبور ذلك الخط

الجدار عديم الشكل الذي صنعه إنكريد وقف الآن واسعًا ومستويًا، يوصل الخوف إلى العدو

أما الذين تمكنوا من تجاوز الضغط والتحرك إلى الأمام، أولئك الذين ما زالوا يحاولون القتال، فقد سحقتهم فرقة المجانين التابعة لإنكريد

“هذا أقصى ما يمكنكم الوصول إليه”

قال إنكريد، وانكشف مشهد يشبه لوحة كاملة

توقف العدو المندفع

“آه…”

سواء كان خوفًا أو شيئًا آخر، سقط الأعداء في المقدمة على ركبهم

لم يكن واحدًا أو اثنين فقط. عشرات، بل مئات، سقطوا على ركبهم أو انهاروا

جمعت أشعة الشمس المائلة غربًا آخر ضوئها وأضاءت إنكريد

ومن الرجل الذي أمسك سيفه قائمًا، بدا أن الضوء يشع

في الحقيقة، لم يكن سوى ضوء الشمس يسقط على الرجل الواقف وحده. لكن بما أن الجميع كانوا ينظرون إليه، لم يكن بوسعه إلا أن يبدو غامضًا

هناك فرسان يقطعون ألفًا وحدهم، لكن لا أحد أوقف ألفًا وحده

“كفى”

أنهى إنكريد الأمر

انتهت الحرب