الفصل 552: الفيكونت هاريسون

الفصل 552: الفيكونت هاريسون

حين دخل إنكريد والآخران، بدا مدخل قاعة المأدبة ضيقًا، وللحظة، شعر الحاضرون كأن القاعة كلها امتلأت عن آخرها

رأى بعض النبلاء هالة تحيط بهم، بينما شعر آخرون بقشعريرة تنذر بالسوء

ألا يستطيع ذلك الرجل الواقف هناك قتل كل الحاضرين إن قرر ذلك؟

أوليس أحدهم يُدعى قاتل النبلاء؟

بالطبع، لم يكن القلق الحقيقي قد أصاب إلا قلة قليلة. أما معظمهم فكانوا مذهولين فحسب، منشغلين بالإعجاب بهم

هل ستكون مبالغة لو قيل إن خطواتهم نفسها كانت تشع بالقوة؟

لا، لن تكون كذلك. خطوة واحدة منهم يمكن أن تغير أشياء كثيرة

ربما كان هذا هو الحضور الحقيقي للأبطال الذين هزوا القارة بأكملها

في الحقيقة، كانوا يمشون بشكل عادي فحسب، لكن معرفة سمعتهم، مع مظهرهم الطاغي، جعلت الشعور بذلك سهلًا

لم يفعل إنكريد، وريم، وأودين شيئًا خاصًا، بل دخلوا ومشوا فحسب

‘لقد أتوا’

قبض أحد النبلاء يده وهو يشاهد إنكريد يدخل

ربما كانت تلك لحظة تحتاج إلى عزم عميق

كان رأسه أصلع تمامًا، وجسده نحيلًا وعضليًا، وبشرته مسمرة بشدة، وحتى أظافره كانت مسودة

لو بدل ملابسه، لكان من السهل أن يبدو مزارعًا لا نبيلًا

ومع ذلك، فإن وقوفه هنا مرتديًا معطفًا رسميًا بذيل، مهترئًا لكنه لائق، أثبت بوضوح أنه نبيل فعلًا

شد النبيل ياقته خشنة الملمس

“نظام الفارس المجنون، إذًا”

تأمل الاسم الذي التصق بهم بدهشة جديدة

كان هذا النبيل الأصلع واحدًا ممن أدانوا إنكريد في المجلس الملكي، مصرين على أن قوته العسكرية المفرطة يجب أن تُقيَّد بقسم ولاء صارم

ومنذ دخل إنكريد، لم يستطع النبيل أن يرفع عينيه عنه ولو مرة واحدة

في الواقع، لم يستطع أحد ذلك

وخاصة بين السيدات النبيلات والشابات غير المتزوجات، كانت عيون بعضهن ضبابية بوضوح

هل يمكن اعتبار ذلك طبيعيًا؟ بالطبع يمكن

جذب إنكريد كل الأنظار إليه وهو يدخل

المظهر سلاح أيضًا، والآن، كان أعظم أسلحة إنكريد يلمع بقوة

كان شعره الأسود، كأنه مطلي بالزيت، يتألق تحت الفوانيس الكثيرة التي تضيء قاعة المأدبة

قد تختلف الأذواق من شخص إلى آخر، لكن عند مواجهة جمال بارز حقًا، تميل كل الآراء إلى الاتفاق

كان وجه إنكريد في هذه اللحظة من هذا النوع

أنف مرتفع حاد، وعينان زرقاوان صافيتان ببريق واضح، وفم متوازن تمامًا، كل شيء كان متناغمًا

كان كأن سيدًا عظيمًا هبط إلى الأرض للحظة ونحته ببركة عظمى

حتى النبيل الأصلع خطرت له هذه الفكرة

كان… وسيمًا بشكل لافت

“آه…”

أطلقت امرأة تحمل كأس نبيذ على بعد خطوتين من النبيل الأصلع شهقة صغيرة

وكذلك فعل الناس المقابلون لها. كانت عيونهم ضبابية، ولو تُركوا وشأنهم، لبدوا كأنهم على وشك أن يسيل لعابهم

“هل هذا تمثال يتحرك؟”

حتى إن بعضهم تفوه بكلام غريب كهذا

واكتفى آخرون بالتحديق بفراغ، كما لو أنهم نسوا الكلام تمامًا

على الأرجح، كان نصف السيدات داخل قاعة المأدبة على الأقل يختبرن، للمرة الأولى وربما الوحيدة في حياتهن، الظاهرة المعروفة بالحب من النظرة الأولى

كان الأمر كأنهن ضُربن بنوع من السحر الفاتن

“هل هذا سحر؟”

خرجت مثل هذه الهمسات بشكل طبيعي

حتى الذين لم يقعوا في الحب فورًا وجدوا صعوبة في انتزاع عيونهم عنه

فكر النبلاء بالأمر نفسه

حتى حين رأوه سابقًا في القصر، عرفوا أنه حسن المظهر على نحو استثنائي، لكنه الآن، بعد أن أُلبس بعناية، وسُرّح شعره، وصُقل وجهه، وارتدى معطفًا رسميًا بذيل بلا عيب، لم يكن هناك سبيل لمقاومته، سواء كان المرء رجلًا أم امرأة

كان هناك بضعة أشخاص بدوا غيورين، صحيح، لكن معظم النبلاء الرجال لم يشعروا حتى بروح المنافسة، كان الأمر طاغيًا

ومن بينهم كانت امرأة تُدعى فروك، أظهرت لا الجرأة وحدها، بل الفعل أيضًا

تقدمت إلى الأمام وتحدثت إليهم حتى

“هل تعرفون أي فروك؟”

حطم ذلك الفعل شيئًا من الوهم الجماعي المعلق فوق الحشد

ومع انكسار الصمت، بدأ الهمس يملأ القاعة

“من تلك؟”

“ألم يقولوا إنه نظام الفارس المجنون؟”

“آه، قاتل الشياطين”

اشتعلت الثرثرة من كل جانب

حتى في العاصمة، كان لقب “قاتل الشياطين” معروفًا أكثر من “فارس الجدار الفولاذي”

بدا أنه ينساب على اللسان بصورة طبيعية أكثر

لو كان شيطان حقيقي يختبئ هنا، لكان المشهد سخيفًا جدًا، بالنظر إلى أن إنكريد لم يقتل شيطانًا حقيقيًا قط

وحتى لو ظهر شيطان حقيقي وطالب بتوضيح، فسيهز إنكريد كتفيه ويمضي

فهو لم يطلب قط أن يُدعى قاتل الشياطين

“هناك فروك من لوا غارن، شخص كان يعمل في القصر الملكي سابقًا”

جاءت الإجابة عن سؤال فروك من رجل ذي شعر رمادي يقف قريبًا

سمع النبيل الأصلع هذا، فعرف بسرعة من يكون، فالشعر الرمادي لم يكن شائعًا

‘قاتل النبلاء’

وهو يشاهد الرجل ذا الشعر الرمادي يجيب فروك ببساطة، من دون أي أثر للعنف، أدرك النبيل أنه لا يبدو كشخص يلكم كل نبيل يلتقيه

وليس أن النبيل كان قد صدق تلك الشائعات بالكامل أصلًا

ماذا، أنه يضرب أي نبيل يراه ثم يقطع رأسه ضمن طقس؟

صحيح أن كثيرين ماتوا على يديه، لكن لم يمت أحد منهم بلا سبب

لو كان حقًا مهووسًا متعطشًا للدماء يذبح أصحاب الامتيازات للمتعة، لما كان واقفًا هناك إلى جانب بطل مثل إنكريد

ومع ذلك، كان سبب حصوله على هذا اللقب الوحشي واضحًا، فهو أخطر شخص هنا

ذلك الخطر لم يختفِ حتى وهو يقف إلى جانب الفارس الذي بدا جماله مباركًا من الحكام العظماء

تمامًا كما أن البطاطا الحلوة والبطاطا كلتيهما لذيذتان لكنهما تبقيان مختلفتين، حافظ هو على سحره الخاص بجانب إنكريد

كان شعره الرمادي، نصفه مربوط ونصفه منسدل، مصففًا بعناية

كان ذقنه حادًا، ومع أن ملامحه لم تكن جميلة بشكل مبالغ فيه مثل إنكريد، فقد كان لافتًا بطريقته الخاصة

رجل خشن الحواف، لكنه وسيم بلا شك

“أختي، هناك منافسون كثيرون بالفعل. من الأفضل أن تضبطي نفسك”

أضاف رجل أطول بكثير من الآخرين وهو يقف بجانبه بهدوء

بدت ساعداه أكثر سماكة من خصور السيدات اللواتي يرتدين المشدات

كان يقف هناك كجبل

‘الرجل الدب الوحشي’

كانت الشائعات مجرد شائعات، فلم تظهر عليه أي سمات من سلالة الوحوش. كان إنسانًا بوضوح

وبالحكم على كلامه، بدا متدينًا بعمق

بكتفين عريضتين إلى درجة أنهما بالكاد تبدوان بشريتين، وعنق كجذع شجرة، وصدر يكاد يمزق قميصه، وعضلات ظاهرة حتى في أصابعه، كان في كل حركة صغيرة منه حضور خام ثقيل

كان في المأدبة كثيرون يفضلون الضخامة المدمرة على مجرد الوسامة، وبدأوا يراقبونه أيضًا، مباشرة بعد إنكريد

“أريد أن يعانقني مرة واحدة فقط”

“أشعر أنني أستطيع التعلق بذراعه”

“لماذا فخذاه هكذا؟”

رغم أن النساء همسن بحذر، كان ما زال يسمع كل شيء بوضوح، وهو واقف بجوارهن مباشرة

ورغم تصرفه الحذر، بقي ذلك الحضور الضاغط غير مخفي

دخل الثلاثة، كل واحد بشخصية مميزة، إلى قاعة المأدبة التي مرت بثلاث مراحل: الضجة، ثم الصمت، ثم الهمهمة من جديد

اتخذوا مكانًا داخلها ووقفوا بهدوء

سقط النبيل الأصلع، الذي ظل يراقب إنكريد طوال الوقت، في ذكرياته الخاصة للحظة

كان قد وضع احتمال أن يكون اليوم آخر يوم في حياته منذ وقف لأول مرة معارضًا لصاحب السلطة

ربما لهذا السبب ظهرت الذكريات من تلقاء نفسها

“أهم شيء في هذا العالم هو الأرض”

كانت تلك تعاليم والده. كان يتفق معها بعمق، ويدير أرضه بالطريقة نفسها

‘لماذا الأرض أولًا؟ لأنه من دون الأرض، كيف سيأكل أهل الإقليم ويعيشون؟ الفرسان، هل يعيشون بلا أكل، وبلا قضاء حاجة؟ أليسوا بشرًا أيضًا؟’

من هذه الزاوية، لم يكن يريد من المملكة إلا أن تكون سياجًا يحميه ويحمي أرضه

هذا كل شيء. لا نية عظيمة أخرى. كان يعرف أن إنكريد هو البطل الذي أنهى الحرب الأهلية

‘لو قلت إنني لا أحمل نية سيئة، هل سيصدقني؟’

لم يكن قد رأى الفارس من قبل، لكنه كان يفهم الناس

لا أحد يحب حقًا أن يُنبذ ويُحتقر

ذكر الله خفيف على اللسان جميل في القلب.

كان من حسن الحظ إن لم تتجذر الكراهية

بعيدًا عن التجاهل والإقصاء، ألم يكن هناك أشخاص بقلوب أوسع؟ نعم، كان هناك

لم يرَ شخصًا كهذا إلا مرة واحدة في حياته

الملك الذي يخدمه الآن كان واحدًا منهم. ولهذا أقسم له الولاء

أدخل النبيل يده في جيبه. أمسكت أصابعه شيئًا صلبًا، فأخفاه بسرعة داخل كمه وهو يقترب

لن يكون من الجيد أن يلاحظه أحد أولًا

“هذا غش. إذا كنت بارعًا في القتال، فلا ينبغي أن يُسمح لك بأن تبدو هكذا. على الأقل، يجب أن تكون خشن الملامح. عينان ضيقتان وأنف أفطس سيكونان أفضل”

تمتم ماركوس، أحد أقرب مساعدي الملك، بصوت مسموع قريبًا. نظر بعضهم إليه، لكن سرعان ما عاد جو المأدبة إلى طبيعته

عاد الناس إلى الكلام والشرب

بالطبع، ظل كثيرون محتشدين حول ما يُسمى نظام الفارس المجنون، يصبون اهتمامهم عليهم

شق النبيل الأصلع طريقه عبر الحشد وحدق بإنكريد بتركيز

بقيت يده مطوية داخل كمه

شعر إنكريد بالنظرة، فاستدار لينظر

بالتأكيد لم يكن قد نسي وجه شخص أدانه علنًا في المجلس الملكي

“لدي شيء أعطيك إياه”

تكلم النبيل واقترب

التفت ماركوس وآخرون قريبون بأعين حادة نحوه

“الفيكونت هاريسون،”

عرّف أندرو غاردنر، أحد دائرة الملك الداخلية، به. كانت نظرته حادة، كأنها تطالبه بتفسير ما يفعله هنا

تجاهل الفيكونت هاريسون نظرة أندرو وخطا خطوة أخرى نحو إنكريد

ثم، بحركة سريعة، أخرج يده من كمه ودفع شيئًا إلى صدر إنكريد

بالنسبة إلى شخص عادي، كانت سرعة مثيرة للإعجاب

“لا تكرهه كثيرًا”

“من؟”

كان هذا شيئًا قاله كرانغ بعد أن اكتملت الأقسام مباشرة. فتح إنكريد عينيه على اتساعهما وسأل مجددًا

“ذلك النبيل قبل قليل. لم يتصرف بنية سيئة”

“عن من تتحدث؟”

لم يكن إنكريد يحمل ولو قليلًا من الحقد

النبلاء؟ كان يفكر فقط: “إذًا هكذا هم”

كان يفهم موقفهم إلى حد ما أيضًا

وفوق ذلك، حتى لو كان يُدعى قاتل الشياطين، أليس من الطبيعي ألا يصدق الناس شيئًا ما من دون أن يروه بأنفسهم؟

لو صدقت كل شائعة، فهناك حتى قصص عن كهنة يصارعون العمالقة بالأذرع. المبالغة هي طبيعة مثل هذه الحكايات

ومع ذلك، في حالة إنكريد، كان هناك كثيرون شاهدوا الأمور بأعينهم، لذلك لم يكن الشك ضروريًا حقًا

لم يكن من السهل معارضته إلا إذا كان المرء جريئًا للغاية

معارضة إنكريد الآن تعني الوقوف ضد البطل وضد الملك نفسه

ومع ذلك، أصروا على خطر الفارس واصطدموا به

هل كان ذلك لمجرد أنهم لا يحبونه؟

لم يبد الأمر بهذه البساطة. كان بعضهم حمقى، صحيح، لكن بينهم نبلاء يحملون مبادئ

عندما يتعلق الأمر بملاحقة الأحلام، والغاية، والنور، فقد كان إنكريد ربما بلا منافس في القارة كلها

ولهذا، استطاع أن يعرف من نظرة واحدة أن بعض أولئك النبلاء، حتى لو كلفهم ذلك حياتهم أو مكانتهم عند الملك، اختاروا الكلام بدافع القناعة

وحين ظل إنكريد يسأل مازحًا “من؟”، ضحك كرانغ وقال،

“أنت محظوظ لأنك بقيت حيًا كل هذا الوقت. بهذا التصرف، كان ينبغي أن تموت عشرات المرات”

أومأ إنكريد

لم يمت بسبب تصرفه بعد، لكنه مات آلاف المرات لأسباب أخرى

“لماذا تومئ؟ على أي حال، أحد أولئك النبلاء ربما يريد العمل عن قرب مع حرس الحدود. إنه يأمل أن يمر الطريق الآمن عبر أراضيه”

كان كرايس قد أنشأ طريقين آمنين

أحدهما يقود نحو العاصمة، ناوريليا، والآخر يمر عبر مارتاي

ماذا لو مر الطريق الآمن جنوبًا عبر مارتاي؟

سيستفيد كل السادة في الإقليم المحيط

وخاصة إقليم واحد، ليس بسبب التجارة فقط، بل لأن سيده أراد منذ زمن طويل زراعة الأرض خارج المدينة

كان اسمه هاريسون

كان قد جعل زراعة الأرض هدف حياته

وحين رأى خطة كرايس في بناء المخافر ونشر الجنود لتأمين مناطق آمنة، أحبها من النظرة الأولى

كان إنكريد قد شعر باقتراب هاريسون حتى قبل ذلك

وحين رآه الآن، لم يلاحظ شيئًا خاصًا

رجل عجوز صلب، بملابس بالية وتعبير قاسٍ

ومع ذلك، رغم ثيابه الرثة، كانت نظيفة ومرتبة. ولم يخرج وقاره عن حدود اللياقة

صار العيش بتواضع طبيعة ثانية له

لم يكن إنكريد يعرف بالضبط إلى أين سيمتد الطريق الآمن لكرايس أو ما الذي يأمله هاريسون

التقت عيناهما فحسب

ذكّرت نظرة هاريسون إنكريد بحجر صلب

إذا لم تستطع استخدام الإرادة، فهل يعني ذلك أن قوة إرادتك بلا معنى؟

إذا قال لك أحدهم إنك تفتقر إلى الموهبة ومحكوم عليك بالفشل منذ البداية، فهل يجب أن تستسلم؟

هل يجب أن توقف كل شيء لأن شخصًا آخر قرر أنك لا تستطيع النجاح؟

هل يجب أن تتخلى فقط لأن الأمر يبدو مستحيلًا؟

حتى لو لم يكن ذلك الحكم حكمك أنت، بل حكم شخص آخر؟

هل يجب أن تستسلم رغم ذلك؟

حين دفع هاريسون شيئًا إلى صدر إنكريد، لم يكن سلاحًا

لم تكن محاولة اغتيال

بعينيه الحادتين، رأى إنكريد بوضوح أنها قارورة زجاجية، مختومة بفلين وملفوفة بإحكام بخيط

لذلك ترك الأمر يحدث

قال الفيكونت هاريسون،

“كنت فظًا في وقت سابق. خذ هذا اعتذارًا”

لم يسأل إنكريد ما هو

بل طرح سؤالًا آخر

“هل هناك شيء تريده؟”

كان هاريسون يبدو أكبر بعشرين عامًا على الأقل، ربما بسبب رأسه الأصلع

رمش عدة مرات، ثم أجاب،

“رشوة، لا، نعم، إنها رشوة

هل يمكنك توجيه الطريق الآمن نحو إقليمنا؟”

قال هاريسون ذلك بلا أي أثر للخجل

كانت فيه عناد وُلد من حياة طويلة صعبة

في العادة، ربما كان إنكريد سيسأل “لماذا”

أو يطالب ببعض الشروط

لكن هذه المرة، لم يسأل حتى عن الهدية

“لنفعل ذلك”

أومأ ببساطة

كانت إجابة تتجاوز توقعات هاريسون بكثير

“…لن تسأل حتى لماذا؟”

سأل هاريسون مرتبكًا

“سأستمع إن أردت أن تخبرني”

كان هذا قرارًا اتخذه بحكمه على شخصية الرجل فقط

اعتمادًا على عينيه، ووقاره، ولباسه، وكل شيء

وماذا لو كان اختيارًا خاطئًا؟

الحياة سلسلة من الاختيارات، ولا يوجد اختيار يكون صحيحًا دائمًا

كان إنكريد يعرف ذلك أكثر من أي أحد

لهذا لم يكن يخاف من الاختيار

الخوف من الاختيار لا يؤدي إلا إلى الجمود

لو كان الأمر كذلك، لكان انتهى به المطاف منذ زمن محاصرًا في “اليوم السعيد” الذي تحدث عنه الملاح

وفي هذا الرجل الواقف أمامه، رأى إنكريد لمحة من شخص يشبهه

ورغم دهشته، أجاب هاريسون بهدوء، وكان ذلك شيئًا يقوله كثيرًا

“سأزرع الأرض”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.