الفصل 565: الحقل الذي أقامت فيه الأم المكرمة

الفصل 565: الحقل الذي أقامت فيه الأم المكرمة

“طفل وطئت قدماه أرضي يبكي — لا سبب يدعوني إلى عدم إنقاذه”

كان هذا هو سبب الطلب المكتوب في رسالة كرانغ

وبصورة أدق، كان الأمر يتعلق بعدم القدرة على تجاهل خطأ واضح أمام عينيه

فعلى سبيل المثال، لم يكن كرانغ يتسامح أبدًا مع ظهور قطاع الطرق في أي مكان داخل أراضي المملكة

بالطبع، ربما كان هناك من تحولوا إلى قطع الطرق بدافع اليأس التام

هل كان هناك بعض من صاروا قطاع طرق لأنهم تعرضوا للظلم من السادة؟ نعم، قلة قليلة

لكن أولئك كانوا نادرين للغاية

في الحقيقة، كان من الأفضل افتراض أنهم شبه معدومين

فالعيش كقاطع طريق على أرض تعج بالمسوخ ورجال الوحوش كان شبه مستحيل، ما لم يكن المرء واثقًا جدًا من مهاراته

لذلك، أي شخص يعمل الآن داخل ناوريليا في مهنة ليست المرتزقة أو الحراسة، فهذا يعني ببساطة أنه يفضل السرقة والنهب

ولّت الأيام التي كان فيها نبيل كبير يرعى جماعة من قطاع الطرق لغزو أرض نبيل آخر

“أن تعيش بالسرقة والنهب كقاطع طريق أو ناهب!”

قول شيء كهذا الآن كان في الأساس مثل أن تدعو بكل قلبك أن يأتي أحد بسرعة ويقطع رأسك

كلما شم كرانغ حتى مجرد حركة من قطاع الطرق، كان يحرك القوات الملكية الخاضعة للقيادة المباشرة للمملكة ويسحقهم

وإن لم يكن ذلك كافيًا، كان يرسل حرس العاصمة أيضًا

وبسبب ذلك، صار من شبه المستحيل العثور على عصابات نهب كبيرة أو جماعات قطاع طرق تجوب أراضي المملكة الواسعة بعد الآن

ما تبقى فقط هو نقابات الإجرام المتشبثة بالمدن

وحتى حينها، إن ضُبط أي منهم متورطًا في الاتجار بالبشر، فقد انتهى أمره. لا عذر ولا رشوة يمكن أن تنقذه

والآن، اختطف شخص طفلًا وعبر إلى ناوريليا؟

كيف يمكن ترك وغد كهذا وشأنه؟

كان الأمر كما لو أن كرانغ يسأل

“أوافق”

قرر إنكريد فورًا اتباع إرادة كرانغ. كان هذا هو السبب الذي جعله ينطلق في هذه المهمة في البداية. وبصراحة، كان هذا كل شيء. —كان ضيوف الإمبراطورية والمملكة العظمى قد نُسوا بالفعل من ذهن إنكريد— والآن، أضيف ماضي أودين فوق ذلك فحسب

منذ البداية، كان هناك بعض الدافع، لكنه تحول الآن إلى رغبة أكثر نشاطًا

مد إنكريد خط التفكير الذي امتلكه طوال الوقت

كل مهمة تبدأ بسؤال

ما الذي تحتاج إليه لتلوح بالسيف كما ينبغي؟

مستوى معين من القوة الجسدية. لذلك بنى قوته أولًا

اسأل، وابحث عن الجواب، ثم تصرف

وكان الأمر نفسه الآن. لحل هذه المسألة، سأل إنكريد نفسه:

من أين أبدأ؟

لم تكن هذه أول مرة يتعامل فيها مع أمور كهذه

‘لقد مر وقت منذ مارست صيد المكافآت’

ملاحقة الخاطفين لم تكن مختلفة كثيرًا عن ملاحقة مجرم وضعت مكافأة على رأسه

في الواقع، عندما يصل الأمر إلى مرحلة المطاردة، تصبح الحالتان متشابهتين تقريبًا

هل تحتاج إلى التحرك مع تجنب أعين الناس؟

نعم

ألا تستطيع تحمل أن يتعرف عليك أحد؟

نعم

إن صادفت نظرات مريبة أو شعرت بحدس سيئ، هل يجب أن تركض؟

نعم

إن لزم الأمر، هل يجب أن تزيل كل الشهود وتواصل السير؟

نعم

أترى؟ كان الأمر نفسه تمامًا

لذلك قرر إنكريد أنه يستطيع التعامل مع هذه المسألة بطريقة مشابهة

“حسنًا، إذن، ما أفكر فيه هو. همم”

توقف إنكريد عن الكلام وألقى نظرة على أودين وشينار

سيكون من الحكمة جمع آرائهما أيضًا، تحسبًا لأن تكون لديهما أفكار أفضل منه

“إن كانت لديكما أي أفكار، فتكلما. نحن لا نعرف هوية الخاطف ولا مظهر المكرمة. ظروف المطاردة في أسوأ حالاتها. ومع ذلك، إن كانت لديكما خطة، فقولاها”

أجاب أودين أولًا

“أنا أنتظر إرشاد السيد الأب”

قال هذا ويداه متشابكتان، مبتسمًا، كأنه في دعاء

لم تكن هناك حاجة إلى التفكير كثيرًا في المعنى وراء ذلك

‘باختصار، إنه يخبرني أن أكتشف الأمر بنفسي’

تقبل إنكريد ذلك بسهولة

كان يعرف بالفعل، مما سمعه من ماضي أودين

كانت لدى أودين خبرة في الإمساك بالهراطقة، لكنه لم يعبر قارة قط في مطاردة شخص واحد

كانت مطارداته للهراطقة تقوم على شم رائحة الناس المختبئين في زوايا المدن

العثور عليهم واستجوابهم لمعرفة إن كانوا هراطقة، كان هذا دوره الرئيسي

بمعنى آخر، ربما صار سيدًا في الضرب، لكن من الصعب اعتباره سيدًا في التتبع أو الصيد

“إن لم يكن هناك وحي، فهل نترك الأمر فحسب؟”

سأل إنكريد مرة أخرى، احتياطًا. كان الوضوح أفضل

“ألست أنت من يملك الوحي، يا أخي القائد؟”

أجاب أودين بصدق

يمكن القول إنه كان أكثر خفة حتى من راغنا

كشف ماضيه، وحمل نفسه بكل أنواع الأثقال، ثم توقع من إنكريد أن يقوم بكل العمل الفعلي

لو كان كسولًا بشأن ذلك، لاستطاع إنكريد أن يسبه، لكن لا، كان أودين يتدرب، ويصلي، ويفعل كل ما يفترض به فعله

بدا ملتزمًا بصدق بفكرة “انتظار الوقت المناسب”

وعندما يأتي ذلك الوقت، سيتقدم أودين بلا شك أولًا، كان ذلك العزم واضحًا

كان يمكن رؤية لمحة خافتة من التعالي، المنفصل عن هموم الدنيا، في ذلك العزم

ومهما كانت ابتسامته لطيفة، فإنها لم تمح العبء الثقيل الذي ما زال عالقًا في سلوكه الهادئ

لم يعرف أحد كيف سينتهي هذا. ربما يمسكون بخاطف بسيط وينتهي الأمر. وربما لا يحدث شيء أصلًا

لكن إن حدث شيء، فلن يتردد أودين في التصرف وفقًا لمعتقداته، من دون وزن الربح والخسارة

كان ذلك واضحًا

أومأ إنكريد بهدوء، ثم نظر إلى شينار

“تسألني أنا؟”

سألت من دون حتى أثر ابتسامة

كانت شمس الخريف دافئة باعتدال، والنسيم باردًا، والأزهار البرية منتشرة على الأرض

حتى وهي تتأمل الأزهار البرية، شعرت شينار بنظرة إنكريد وتكلمت

حواسها المصقولة بعناية جعلتها تشعر بنظرته حتى من دون دلائل بصرية

في التتبع والمطاردة، كانت أفضل بكثير من أودين

“العثور على أثر وحده لا ينبغي أن يكون صعبًا جدًا”

لم تكن كل جنية سريعة وماهرة في التتبع، لكن شينار كانت كذلك

المشكلة أنها لم تفكر قط في العملية التي تسبق العثور على أثر

باختصار، كانت مطاردة قصيرة المدى ممتازة، لكنها لم تكن تملك موهبة المطاردة طويلة المدى التي تتطلب توقع موقع الهدف أولًا

ففي النهاية، تحتاج إلى نقطة بداية لتتبع أثر

لو قال أحدهم: “ابدئي التتبع من هذه الغابة،” فستتألق شينار بلا شك كجنية سريعة وسيدة في التتبع، لكنها في الوضع الحالي لم تكن ذات فائدة كبيرة

‘كما توقعت تمامًا’

بصراحة، لم يكن قد علق آمالًا كثيرة أصلًا، لذلك لم يشعر بخيبة أمل

بقي إنكريد غير مبال

لحسن الحظ، كان هو نفسه قد تعامل مع الكثير من هذه الأمور من قبل

في هذه الأثناء، كانت شينار تتحدث عن معاني الأزهار التي تراها، وعن العسل فيها، بينما علّق أودين بأن النحل والفراشات ستطير بلا تعب من أجل ذلك العسل

بعبارة أخرى، كان الاثنان يثرثران، ناسيين المهمة

ومن المدهش أن هناك نوعًا من الصلة بين أودين وشينار

“لا يبدو أنك تسعى إلى العسل”

طفا صوت شينار فوق المكان

كان إنكريد يراقب الاثنين بشرود وهو يفكر، لكن الكلمات انطبعت في ذهنه كقطعة حديد محماة

“العسل ملك للفراشات والنحل. إن حاول رجل دب وحشي عابر أخذه، فلن يبقى شيء”

“تفضل الدببة العسل المخفي بين الأشجار”

أحيانًا، كان المؤمنون يتبادلون ما يسمى بالألغاز التأملية

حوارات تُستخدم للبحث عن حقائق أعمق، غير مفهومة للغرباء، لكنها ذات معنى لمن يطلبون الاستنارة

ظن إنكريد أن حوارهما يشبه لغزًا تأمليًا

وكانت شينار هي من بدأته وقادته

مشهد نادر حقًا

شينار، التي بدت عادة كأنها لا تهتم بالآخرين إطلاقًا، كانت الآن تقول كلمات إرشاد لأودين

بدت شينار التي تمزح كجنية، وشينار الآن، ككائنين مختلفين تمامًا

هبّت الريح، وظهر الحقل الذهبي أمامهم

تحت السماء الصافية بلا غيوم، امتد غروب برتقالي فوق الأرض كغطاء من نور

امتد حقل أزهار الأم المكرمة بلا نهاية، مالئًا طريقهم

ورغم أن آثار البهائم والمسوخ شوهته هنا وهناك، ظل المشهد جميلًا

كان أهل المنطقة يسمون هذا المكان الحقل الذي أقامت فيه الأم المكرمة

في وسط كل ذلك، بدا الاثنان كلوحة

حركت إحدى اللوحات قدميها بقلق وتكلمت

“هذا صحيح. الدببة تأكل العسل المخفي بين الأشجار”

تكلم أودين، ثم نظر إلى حقل الأزهار. بدت حدقتاه كأنهما تغيمان قليلًا، لكنه لم يتوقف عن المشي

بدا كأنه يفكر بعمق وهو يتحرك

تمتم مرة أخرى:

“إن رغب أحد في العسل، فأعطه إياه”

ربما كان ذلك شيئًا من الكتاب المكرم، فقد أوحت طريقة كلامه بذلك

“إن حاول أحد احتكار العسل، فهو غارق في الشر. وبّخه بقسوة وأرسله إلى جانب السيد”

الذهاب إلى جانب السيد كان مرادفًا للموت، أي اقتلوا هؤلاء الناس

يقولون إن الكلب، بعد أن يخدم نبيلًا 3 أعوام بصفته وصيفًا، يتعلم حتى آداب البلاط

شعر إنكريد أن الأمر نفسه ينطبق عليه

بعد أن سمع صلوات أودين مرات كثيرة، صار يستطيع فهم معظمها الآن

“لكن هذه المهمة يجب أن تقع على عاتق شخص مؤهل”

تكلم أودين كدمية بلا مشاعر، ثم صمت

لم يكن الأمر أن شينار شعرت بالذنب وقالت شيئًا

هي ببساطة لم تهتم برد فعل أودين. لم تضغط عليه

بدلًا من ذلك، نظرت إلى حقل الأزهار

“يا خطيبي، يبدو حقل الأزهار ذاك كسرير أُعد لنا”

كانت مزحة بأسلوب الجنيات

“تفضلي وخذي قيلولة إن أردت”

أجاب إنكريد بفظاظة، مختارًا متابعة أفكاره

مهما كان ما في داخل أودين، لم يكن شيئًا ينبغي النبش فيه الآن

كان هناك عمل يجب إنجازه

ولذلك فعل إنكريد ذلك

وهو يمشي وينظر إلى حقول الأزهار، مد أفكاره نحو ما يلزم للمطاردة

‘أهم شيء هو المعلومات’

نعم، المعلومات

أين الهدف، وما حالته، وما مظهره، وما شابه ذلك

رغم أن الطلب وصل، لم يقدم المطاردون من الأمة المكرمة أي معلومات

وهذا مفهوم، بصراحة

فهم لم يطلبوا المساعدة حقًا من الأساس

إذن، كيف يجمع المعلومات؟

الحل الذي توصل إليه جاء من خبرته الخاصة، وأيضًا من اقتراحات كريس

قبل الانطلاق مباشرة، كان قد ناقش الأمر مع كريس

“التقطت بعض الشائعات عبر نقابة غيلبين. أتذكر تلك المدينة التي زرناها؟ حيث طلبت مني أن أضع سكينًا على عنق رئيس القرية؟ تلك التي أرادت تسمية سورها باسمك؟”

بعد تكرار أيام كثيرة، بدا الأمر كأنه تاريخ قديم، لكنه لم يكن شيئًا يُنسى بسهولة

كيف يمكنه أن ينسى مستعمرة نول التي بناها الطائفيون؟

“وماذا عن تلك القرية؟”

“الخاطف اتجه إلى هناك”

تحدد أول مقصد لهم بعد مغادرة حرس الحدود

ومع ذلك، لم يكن إنكريد يعرف بعد شكل الخاطف أو المكرمة حتى، ولا كم عمرهما

لكن هل يعني ذلك أنه لا توجد طريقة؟

لا. كانت هناك طريقة

بما أنهم لا يعرفون الهدف، فسوف يطاردون من يطاردون الهدف

كانت تقنية تعلمها لأول مرة من صياد مكافآت أكبر منه خبرة

“اسمع، أمثالنا لا يستطيعون دفع المال مقابل المعلومات. أتظن أن لدينا مالًا نضيعه على نقابة؟ انس الأمر. بدلًا من ذلك، احفظ وجوه الصيادين المشهورين. إن رأيت واحدًا، التصق به كالغراء”

كانت تقنية رائعة

الأهداف المشهورة تجذب المطاردين دائمًا

وإن اختفوا تمامًا؟

حسنًا، أولئك لم يكونوا أهدافك من البداية

“وإن طاردت وحدك، أتظن أنك تستطيع الإمساك بهم؟”

أي نوع من المهارة يملكه هدف مطلوب بمكافأة؟

هل ينجو شخص ضعيف في مكان يتجول فيه قطاع الطرق والمسوخ جنبًا إلى جنب؟

لا

بالطبع لا

لذلك، إن وُضعت مكافأة، فعادة يكون الهدف ماهرًا جدًا، وبشكل شبه مؤكد

“عملنا هو التقاط البقايا. إن أردت أن تعيش طويلًا، فالتزم بقانون الصيادين”

كان هناك تعليم كهذا

ليس أن إنكريد اهتم يومًا بالالتزام بقانون الصيادين

لا تصطد وحدك إن كنت لا تستطيع الفوز

إن رأيت دمًا، فأطلق قوسك اليدوي أو ارم السكاكين أولًا

كان مليئًا بتعاليم من هذا النوع

كان معلمه الأول رجلًا طيبًا

أما التالي الذي قابله فكان قمامة، دفعه إلى الأمام، واعدًا إياه بسبعين بالمئة من المكافأة، ثم حاول طعنه في الظهر

“آسف، آسف، كنت مستعجلًا فحسب”

حتى إن أحدهم رفع خنجرًا وقال ذلك بعدما أُصيب

قرر إنكريد أنه سيستفيد الآن من تلك الدروس

بما أنه لا يعرف الهدف، فسوف يطارد المطاردين بدلًا من ذلك