الفصل 566: لماذا

الفصل 566: لماذا

بدلًا من ملاحقة الهدف، ثبت أن مطاردة المطارد والتحول إلى المطارد الثاني أكثر فعالية بكثير مما توقع إنكريد

تغير الكثير منذ الأيام التي كان يجوب فيها وحده، مطاردًا الشائعات

بعد أن شق كرايس الطريق الآمن ودخل مجال التجارة، أنشأ شبكة معلومات في أماكن مختلفة

لم تكن شيئًا كبيرًا، فقد كان يجمع القصص ببساطة عبر مطاعم صغيرة أقيمت في مدن مختلفة

أصحاب هذه المطاعم وروادها، والباعة الجوالون، ورواة الحكايات، وما شابههم، كانوا يكسبون بضع عملات مقابل نقل حكايات جديدة

لم تكن بضع عملات مكافأة كبيرة، لكنها في الوقت نفسه لم تكن عبئًا كبيرًا مقابل مشاركة قصة

ومع ذلك، لأن بنية تبادل المعلومات هذه، أي تداول القصص، كانت بسيطة للغاية، كانت سرعة انتشار المعلومات عالية

ولإضافة أمر آخر: كان مبعوثو الأمة المكرمة مميزين في مظهرهم، لذلك لم يكن العثور عليهم صعبًا تمامًا

ولم تكن لديهم أي نية لإخفاء هويتهم

‘ومن قد يفكر أصلًا في مطاردتهم؟’

على الأرجح لا أحد. بطبيعة الحال

سواء كان كاهنًا من الرخاء أو من الموازين، فإن السبب الذي جعلهم يطلبون البحث عن المكرمة في مملكة ناوريليا كان—

حسنًا، لم يكن طلبًا حتى. كان إخطارًا

سنأتي إلى مملكتكم، وسنتجول قليلًا، فتعاونوا. ماذا؟ لا؟ هل فقدتم عقولكم؟ ألا تريدون الجرعات؟ لم تعودوا تحتاجون إليها؟ حسنًا، لن نبيعها لكم بعد الآن

لذلك، تصرفوا بلطف، وافتحوا حدودكم، ودعوا قواتنا تمر بحرية. بهذه الطريقة لا يتأذى أحد ويبقى الجميع سعداء

إذا لخصنا نبرة الرسالة، فقد كانت شيئًا كهذا

ليس أنهم قالوا ذلك حرفيًا بهذا الشكل

في الظاهر، كان الأمر—

“نأمل فحسب أن تساعدونا في تنفيذ الكشف الصادر من سيد فروتفول”

وربما قدموا مجموعة هدايا من 12 جرعة

على الأرجح

كان توقع إنكريد دقيقًا تمامًا. فقد سلّم وفد من الأمة المكرمة 10 جرعات ملفوفة بعناية، وقبلها كرانغ بحماسة

وفوق ذلك—

“سنقدم قوتنا بلا تردد”

كان هذا ما أضافوه

لم يكن الأمر متعلقًا بالهدية التي أحضروها

ما كان مهمًا هو أن هذه هي الصورة التي أرادت الأمة المكرمة إظهارها

لم يكونوا بحاجة إلى ترحيب حار ولا حتى إلى حدود مفتوحة، بل كانوا يطلبون ألا يزعجهم أحد، إن صح القول. وإن سئلوا، فربما يفتحون نقاط التفتيش ويقدمون المساعدة. أما غير ذلك؟ ابقوا بعيدين عن طريقهم فحسب

حتى المكرمة، في نظر مملكة ناوريليا، لم تكن سوى فتاة. هل ستعبئ المملكة قواتها حقًا للعثور على فتاة واحدة؟

على الأكثر، كانوا سيمررون تحذيرات للانتباه إلى الاضطرابات في المدن المختلفة

نشر القوات من أجل هذا؟

مستحيل. في العادة، لن يحدث ذلك

لكن كرانغ قدم الطلب. وإنكريد قبله

نية كرانغ؟ كانت رسالة واحدة كافية

الطفل يبكي، وأريد المساعدة

والآن إذن—

من هنا، بدأت الأمور تزعجه

المطاردة؟ حسنًا، لا بأس بذلك

لكن ما زالت هناك أمور لا تستقر في ذهنه

ورغم ندرة ذلك، شعر إنكريد بفضول كثيف يشبه مرقًا غُلي أيامًا بعظام الخنزير، عميقًا وثقيلًا ومركزًا

‘كيف يتمكنون أصلًا من الهرب؟’

حتى لو كان الخاطف واحدًا من قلة من الفرسان في القارة، فهل كان ذلك منطقيًا؟

قوة الأمة المكرمة لم تكن ضعيفة. لم يكونوا يتبخترون عبر القارة بلا سبب

حتى الإمبراطورية، التي لا تكاد تتدخل في شؤون الوسط، قيل إنها تتراجع احترامًا للأمة المكرمة

ومن هناك، قام شخص ما بتهريب المكرمة؟

وعلاوة على ذلك، حتى لو كانت طفلة، فجر رفيق غير متعاون معها، هل من الممكن حقًا الفرار من الأمة المكرمة؟ هل لديهم مساعدة إضافية؟

حاول إنكريد تبديل زاوية النظر، لكن الأمر لم يبعث على الثقة تمامًا

‘لا يبدو ذلك سهلًا’

إذا اعتمدنا فقط على ما قاله أودين—

كانت المكرمة أصلًا ثمينًا للغاية، على نحو استثنائي وغير عادي. من المستحيل أن يحرسها كهنة الأمة المكرمة بإهمال

قد يتذمر الجنود العاديون العاملون بنظام المناوبات من التعب، لكن المتعبدين المدفوعين بالإيمان؟ سيتحملون بسرور

هل يستطيع أحد حقًا سرقتها من مكان كهذا؟

وهل كان حراسها مجرد أتباع عاديين؟ إن كان الأمر كذلك، فلن تخطر فكرة الاختطاف في أذهانهم أصلًا

إذن كيف حدث ذلك؟ وكيف لم يُقبض عليهم حتى الآن؟

‘أود حقًا الإمساك بمن فعلها’

كانت هناك أسئلة كثيرة للغاية

ليس أنه كان ينوي الاكتفاء بالمشاهدة بصمت. كان هناك الكثير مما يثقل عليه

في البداية، ظلت كلمات أودين تثير حكة في ذهنه

لقد تحدث عن الماضي، وأنصت إنكريد. لكن هل كان الأمر متعلقًا بأحداث الماضي فقط؟

هل كان مجرد ندم وأسف؟

مجرد عذاب التأمل في لحظة فشل؟

لا

في كلمات ذلك الرجل الشبيه بالدب لم تكن هناك أخطاء وتأملات وندم فحسب، بل كانت هناك إرادة وعزيمة أيضًا

وكان إنكريد قد رأى ذلك الموقف من أودين من قبل

رآه في يوم مضى بالفعل

في أثناء عملية إدراك الإرادة، عندما كان أودين يموت، تدفق الضوء من جسده، وسال الدم من كل فتحة في وجهه، من عينيه وأنفه وأذنيه وفمه

تذكر إنكريد أودين، وهو ينزف ضوءًا

كانت الشدة نفسها، والموقف نفسه، حاضرين عندما تحدث عن الماضي

كان الفرق الوحيد أنه هذه المرة لم يكن يموت

ما الذي كان يفكر فيه، وما الذي قصده، لم يعرف إنكريد. وحتى لو سأله فلن يحصل على جواب. ومع ذلك، لم تكن المشاهدة وحدها كافية

الأمر الثاني الذي كان يزعجه:

إن كان الطفل قد اختُطف حقًا، وكان هذا كل ما في الأمر، فقد كان ينوي التعامل مع رأس ذلك الوغد الخاطف كما يتعامل مع شمامة مشوية

في اللحظة التي يُقبض عليه؟ سيشق رأسه

وهو يمشي، وقد رتبت أفكاره لكن الأسئلة ما زالت عالقة، وصل إنكريد إلى المقصد الأول

مدينة إنكريد المسورة

عندما دخل وسأل عن العمدة، جاء العمدة راكضًا حافي القدمين

لقد دق الأرض حرفيًا بقوة حتى تطاير الغبار وهو يندفع نحوه، وكل ذلك لتحية إنكريد

“مرحبًا بك!”

صاح الرجل حافي القدمين على طريق ترابي تبرز منه حتى الحجارة، ولوّح بيده

حدث هذا مباشرة بعد أن سأل إنكريد عن منزل العمدة وكشف هويته

نظر إلى الرجل المفرط في الحماسة وهو يحييه

جسد مدرب جيدًا، بعين واحدة وندوب، ومن المؤكد أنه شخص يعرف كيف يقاتل

وبالحكم من الاختلال الخفيف في وقفته، لاحظ إنكريد أنه أيمن ويستخدم سلاحًا ثقيلًا جدًا

كان شعره مقصوصًا فوق الأذنين، لكن أعلاه كان أطول قليلًا

وجهه؟ قاس. مغطى بعدة ندوب

لم يكن مألوفًا، لكنه كان قابلًا للتعرف

لكن مهما حاول، لم يستطع إنكريد تذكر الاسم

كم عدد الأيام التي كررها منذ رأى وجه هذا الرجل؟

حتى مع ذاكرة استثنائية، لا يستطيع أحد تذكر كل شيء

مجرد أن الوجه بدا مألوفًا بشكل غامض كان أمرًا مثيرًا للإعجاب بالفعل

لا بد أنه رأى الرجل خلال أحد تلك الأيام المكررة. بقي الانطباع من ذلك الوقت

“مر وقت طويل. أنت… آه…”

عندما تردد إنكريد، تكلم الرجل

“دويتش بولمان”

ابتسم الرجل كأن عدم تذكر إنكريد لاسمه أمر طبيعي تمامًا

كانت هذه المدينة التي عاش فيها ذات مرة ذلك المعماري المجنون، الذي أراد تسمية السور باسم إنكريد

لماذا يسمون السور باسمه؟

لأن إنكريد حطم مستعمرة نول التي بناها الطائفيون، وهو يعيش اليوم نفسه مرارًا وتكرارًا

لقد سموا السور باسمه حقًا، لكن لم يكن الكثيرون يسمونه فعلًا “سور إنكريد”

كان الناس يفضلون اسم “عويل النول”

رأى إنكريد أن ذلك اسم أنسب أيضًا

ومنذ ذلك الحين، أعيدت تسمية مدينة الرواد هذه باسم فيلهايم، نسبة إلى مصطلح كان يستخدم لوصف المنطقة

في الأزمنة الأسطورية، قيل إن وحشًا سماويًا نافثًا للنار عاش هنا

وكان معنى فيلهايم “مدينة النار”

بدا الأمر كأن هذا هو المكان الذي وُلد فيه الوحش السماوي الحامي لناوريليا، لكن الأساطير التي تنتقل شفهيًا قد تبدو كالحقيقة إذا أصر الراوي. لذلك، لم يكن شيء مؤكدًا

ومع ذلك، إذا آمن الناس به، فسيصبح حقيقتهم

صار الجميع الآن يسمون المكان فيلهايم بلا تردد

كانت تقع على الطرف الشمالي من حرس الحدود، وإذا سافر المرء بعيدًا شرقًا من هنا، فسيصل إلى سلسلة جبال بن-هانيل. وفي أقصى الشمال البعيد، كانت جبال غيغانت الضخمة مرئية

كانت جبال غيغانت خط الفصل بين الإمبراطورية في الشمال والممالك الوسطى، قممًا هائلة ومهيبة

بعبارة أخرى، كان الشمال مسدودًا تمامًا

أمام البوابة الغربية لفيلهايم كانت هناك قطعة أرض زراعية صغيرة، وكانت المدينة تعيش على صيد الحيوانات والمسوخ والبهائم من الغابات الواقعة شرقًا وشمالًا، ثم بيع ما ينتج عنها

وبطبيعة الحال، كانت أرضًا ملكية مباشرة

كما كانت تحد أرض الكونت مولسن في الماضي، لذلك كانت مجاورة لنطاق إنكريد

“أتذكر أنك كنت قائد الحرس، إذن صرت العمدة؟”

استخرج إنكريد ذلك من ذاكرته، فأجاب الرجل ضاحكًا

حتى الوجه المخيف قد يبدو لطيفًا عندما يبتسم بصدق. كان وجه دويتش بولمان كذلك الآن

“نعم، حدث الأمر بهذه الطريقة”

كان الرجل الآن أعلى سلطة في فيلهايم، معترفًا به من المملكة

ومع ذلك، ظل سلوكه مهذبًا

هل كان ذلك بسبب سمعة إنكريد؟ كان لذلك دور. لكن أكثر من ذلك، كانت ذكرى ما فعله إنكريد هنا، تدمير مستعمرة نول، ما تزال عالقة في المدينة

وخاصة لدى دويتش بولمان

“تفضلوا، استمتعوا!”

قاد دويتش المجموعة إلى غرفة الاستقبال

وبينما كانت خادمة تنظر إلى إنكريد بخجل وتضع الشاي والمرطبات، سأل إنكريد،

“لدي سؤال. هل مر أحد من الأمة المكرمة من هنا؟”

توقف دويتش ليسترجع ذاكرته، ثم أجاب

“مروا، لكنهم غادروا على الفور”

“نعم؟ هل تعرف إلى أين ذهبوا؟”

أجاب دويتش بطواعية لبطلِه ومحسنه

“لا، لا أعرف. لكن كان هناك شيء غريب”

“غريب؟”

“كان هناك 3 أشخاص أقوى مني”

هل هذا أمر مهم حقًا؟

فكر في ذلك، لكنه كاد يحتفظ به لنفسه، إلى أن قاله شخص آخر بصوت عال

“هل هذا أمر مهم حقًا؟”

كان إنكريد قد أخفى الفكرة. أما شينار فلم تكلف نفسها عناء ذلك

كان يمكن أن يبدو الكلام كإهانة، وكأنه يلمح إلى أن دويتش ليس قويًا أصلًا. لكن عند رؤية وجه جنية، لم يجرؤ دويتش على الرد بحدة

ناهيك عن أنها كانت تسافر مع إنكريد

“يا أخي، العالم واسع”، أضاف أودين

عندها فقط أعاد إنكريد ضبط حكمه

‘خطئي’

لم يكن مثل أودين أو شينار، اللذين وُلدا استثنائيين. لقد شق طريقه من القاع بمخالبه، وخلص إلى أن قدرة دويتش بولمان الحالية لم تكن عادية

كل ما في الأمر أن إحاطته بالوحوش طوال الوقت قد شوّهت معاييره للحظة

حتى لو لم يكن دويتش مناسبًا ليكون وصيفًا في نظام فرسان، فقد كان جيدًا بحد ذاته

“ثلاثة، هاه؟”

أعطى إنكريد رد الفعل والجواب المناسبين

أومأ دويتش فورًا، ممزقًا بين الإحراج والرغبة في الدفاع عن نفسه

“نعم. بدا أحدهم غاضبًا حقًا، رغم أنه لم يقل كلمة. الجو كان، كيف أصفه…”

“كيف تصفه؟”

حتى بصفته فارسًا، ظل إنكريد مستمعًا جيدًا. دفع دويتش إلى المتابعة

بل أومأ ليظهر أن قول ما يخطر له لا بأس به

إشارة تمنح الطمأنينة: قل أي هراء تشاء، لا بأس

بتشجيع من انفتاح إنكريد، بدأ دويتش يتكلم

“مثل شخص ذاهب لتوبيخ طفل فعل شيئًا خاطئًا؟ ذلك النوع من الجو. على أي حال، بدا الأمر غريبًا بالنسبة لي”

كان دويتش بولمان قد عمل مرتزقًا مدة طويلة. وهذا يعني أنه نجا طويلًا مع نصل في يده. وغالبًا ما يعني ذلك أمرًا واحدًا، أن حدسه كان أحد من سيفه

إما ذلك، أو أنه كان ماهرًا إلى هذا الحد ببساطة

في حالة دويتش، كان الأمر الأول

وهو الآن يجلس في منصب عمدة المدينة

لا يمكنك انتزاع ذلك المقعد من قائد الحرس بلا حدس حاد

باختصار، كان دويتش بولمان مرتزقًا شديد الملاحظة

لذلك، ربما كان الجو الذي أحسه أدق مما هو متوقع

وبما أنه لم يكن يحمل سوء نية تجاه إنكريد وبدا ودودًا بصدق، لم يكن لديه سبب للكذب

قال حدسه الشيء نفسه. كانت عينا دويتش بولمان صافيتين

من هنا، صار لدى إنكريد سؤال آخر

حتى لو كان الخاطف خبيرًا ما في الاختطاف—

‘ما زال الأمر غريبًا. غريبًا حقًا’

لم يكن يعرف كيف، لكن أيًا يكن الفاعل، لم يختطف المكرمة فحسب، بل حصل بطريقة ما على تعاونها العجيب، مما سمح لهما بالفرار بسهولة أكبر

ومع ذلك، ظل هناك شيء غير مستقيم في الأمر

“لماذا يخطفها؟”

ومع ذلك جاء سؤال آخر

لم يكن هناك سبب لاختطاف المكرمة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.