الفصل 584: كلمات الطفلة

الفصل 584: كلمات الطفلة

“هل أثقلنا عليه بالعمل حتى انهار؟”

“آه، بحقك. ليس كأننا أرهقناه إلى ذلك الحد. لماذا سينهار؟ وبصراحة، كنت سأضحك أيضًا لو كنت مكانه، لا أستطيع لومه”

كان ذلك يشير إلى الرجل الذي كسر للتو رؤوس أتباع المجمع، رجل لم يكن فقط رئيس المدينة، بل أيضًا سيد إقليم حرس الحدود وقائد نظام فرسان

قال كرايس ذلك وهو يختلس النظر إلى أبناير ردًا على سؤال إنكريد

لم يستطع أي منهما فهم التحول العاطفي الذي كان يحدث داخل أبناير حقًا

لقد بدأ يضحك فجأة هكذا، مما جعله يبدو مختلًا

بعد أن أرسل إنكريد إلى الداخل، مشى كرايس نحو أبناير

لم يقل كلمة واحدة لإيقاف قائده. كان يعرف جيدًا أن إنكريد ليس من النوع الذي يمكن ثنيه بعد أن يعزم على شيء. ومع ذلك، اندفع شعور غير مريح في عمق صدره

كان الأمر هكذا دائمًا. مهما كان الوضع، كان كرايس هو من يتخيل أسوأ النتائج الممكنة

“إذا استمرت الأمور هكذا…”

جعل ذلك القلق الزاحف عقله الحاد يعمل بسرعة أكبر

“إذا لم تلجأ الأمة المكرمة إلى القوة الصريحة، فما خطوتها التالية؟”

أن يعرقلوا ويخربوا ويضايقوا، ماذا سيفعلون؟

لو كان مكانهم، لفعل كل ما يلزم لمد نفوذه على هذه المنطقة كلها

انطلق عقله جامحًا بصور أسوأ السيناريوهات

وفي الوقت نفسه، بدأ يخطط لما سيحتاجون إليه لمواجهتهم

بدأت ملامح استراتيجيته تتشكل. ومع ذلك، كان من الصواب أن يحصل على رأي ثانٍ

في مثل هذه المواقف، كان وجود شخص أكثر ذكاءً من المرء نفسه رفاهية نادرة ومريحة

“أبناير، أخبرني إن كان هذا يبدو منطقيًا لك”

اندفع كرايس في شرح خطته، يتكلم بلا توقف، ولا يمنح أبناير فرصة للمقاطعة

كان قد بدأ بالفعل يستعد لهذا تحسبًا لأن يفعل إنكريد شيئًا متهورًا. حتى إن بعض خطط الطوارئ تضمنت سيناريوهات مثل نزول شيطان فجأة والحاجة إلى دعم معركة شاملة

في النهاية، ماذا لو صادف إنكريد شيطانًا وافتعل معه قتالًا؟

“أليس ذلك ممكنًا؟”

لم يكن الأمر كأن الشياطين من عالم الشياطين يتجولون في القارة بشكل عادي، لكن كرايس ظل يعده ضمن حدود المعقول

كان ذلك السيناريو واحدًا من أسوأ كوابيسه العشرة

“أنت تحلم بتفاصيل دقيقة حقًا، أليس كذلك؟”

كانت حبيبته نورات قد وصفته ذات مرة بالمبالغ. ومع ذلك، كان قد استعد لذلك

وبالمقارنة مع غزو شيطاني، كان الصراع مع المجمع لعب أطفال

كان جنونيًا، نعم، لكنه قابل للإدارة

“لقد قررت كل شيء بالفعل، فلماذا تسألني أصلًا؟”

قاطع أبناير كلامه في منتصف الجملة، لكن كرايس رمقه بنظرة حادة

“ركز، هل تفعل؟ هل يبدو هذا لك مشكلة تخص غيرنا؟ نحن جميعًا في هذا معًا. إذا افتعل المجمع حماقة وانتهت المدينة كلها جائعة ومتجمدة، فماذا بعد؟ هل تظن أن آزبن ستبتسم وتتجاوز الأمر؟”

“لا، لم أقصد ذلك…”

أراد أبناير أن يدافع عن نفسه، لكن ما جدوى مناقشة حسن النية مع رجل كان قد حسم رأيه بالفعل؟

وبخه كرايس مرارًا قبل أن يطلق تنهيدة ثقيلة

“على أي حال، تلك هي الخطة”

استمع أبناير وحفظ الخطة تقريبًا في ذاكرته، لكنه بعد ذلك سأل السؤال الحقيقي الذي كان يثقل عليه

“ألا تحمل أي ضغينة تجاهه؟”

كان كرايس، رغم قلقه، يفعل ما يجب فعله. كان ذلك وحده أمرًا لافتًا. ما حيّر أبناير هو كيف استطاع التعامل مع كل هذا بهذه البساطة

من في القارة يفتعل قتالًا علنيًا مع المجمع ثم يعيش كأن الأمر لا يعني شيئًا؟

حتى ملوك الدول الجنوبية العظمى لن يجرؤوا

ربما إمبراطور الإمبراطورية، لكن ذلك أمر مختلف

ومن دون ضحك أو عبوس، أجاب كرايس بهزة كتفين

“لا. لقد اعتدت الأمر. في الواقع، كان الاسم الأصلي لنظام فرساننا فيلق الكوارث”

ظن أبناير أن الاسم يلائمهم على نحو مفاجئ

ومع ذلك، فإن تسمية نظام فرسان بـ “فيلق الكوارث” كانت على الأرجح ستجعل الجميع يرفعون حواجبهم عند سماعها أول مرة، تمامًا مثل “الفرسان المجانين” من قبل

“سنعقد مجلس حرب بعد بضعة أيام. احرص على الحضور يا أبناير”

وبهذا، استدار كرايس ومضى بخطوات واسعة. بدا كرجل مدفون تحت قوائم طويلة من المهام. كان في خطاه أثر من الانزعاج، لكن لم تكن فيها ضغينة، بل مجرد شعور بالواجب

وبالنظر حوله الآن، بدا أن المدينة كلها تشعر بالشعور نفسه

انتشر خبر ما حدث، ومع ذلك… بدا أن قلة قليلة فقط قلقة حقًا

قلة غريبة

“لقد عاد”

“أظن أن التدريب سيبدأ مجددًا غدًا؟”

قلق بعضهم من مدى قسوة تدريب فارس الجدار الحديدي العائد

“آه، إجازة، إجازة. أعطوني إجازة. سأبيع روحي مقابل يوم عطلة”

بعض الجنود، الذين بدوا عمليًا كجثث تمشي، توسلوا من أجل إجازة

“أرجوك تبارز معي يا سيدي!”

وآخرون طلبوا بحماسة مبارزات من البطل العائد، الذي أصبح الآن سيد الأرض وقائد نظام الفرسان

“لقد عدت يا سيدي!”

حتى السيد المحلي خرج لاستقباله بنفسه

قالوا إن مهاراته لم تزدهر إلا في سن متقدمة. وأنه رغم كونه شبه فارس فقط، فقد ازداد قوة بشكل لافت

حسنًا، أصبح أشباه الفرسان أكثر شيوعًا الآن من ذي قبل

في أنحاء القارة كلها، كانت قوى خفية تخرج من الظلال

كان العالم يتغير، وفي مركز ذلك التغير وقف فارس الجدار الحديدي

ما كان مذهلًا هو أن حتى ازدياد قوة السيد العجوز بدا مرتبطًا بوجود إنكريد

كان مجرد وجوده يستفز من حوله

وأي شخص لا ينكسر تحت ذلك الضغط يمضي قدمًا

بطريقة ما، بدا الأمر مثل السحر. مثل أمر خارق

ولأن ذلك الأمر الخارق قد تحقق، كان الناس يتقبلون الوضع الحالي بلا سؤال

“قد لا يكون هناك لغز أكبر من هذا”

كان الأمر كما لو أن القارة كلها وصلت إلى اللحظة التي لم يعد بإمكانها فيها إخفاء قوتها

كل ما فعله إنكريد كان بمثابة شعلة إشارة، علامة لا تخطئ أن وقت القتال قد حان

“هل هذا… عالم جديد؟”

بينما كان توازن القارة يتغير، شعر أبناير بذلك. عبث نسيم خفيف بشعره

من آزبن إلى ناوريليا

من السجين إلى الحاضر

كانت رياح التغيير تهب

وللحظة قصيرة، صار المستقبل مرئيًا، غير قابل للتنبؤ، نعم، لكنه حقيقي بلا شك

تخيل ما قد يأتي

ثم عاد إلى الحاضر ونظر إلى الأمام

رأى السيد العجوز يتحرك بحماسة ويطلب مبارزة

كان السيد، من بين كل الناس، ينبغي أن تكون لديه مخاوف

ومع ذلك، بدا غير متأثر بالصراع مع المجمع

قد لا يشعر كل شخص في المدينة بالشعور نفسه، لكن في الظاهر، كانوا جميعًا متفقين

لم يشكك شخص واحد فيما فعله إنكريد

ولا يمكن أن يكون لذلك إلا سبب واحد

لأن كل ما فعله حتى الآن أثبت من يكون

“آه”

كان أبناير قد فهم ذلك بعقله من قبل، لكن قلبه لم يتقبله إلا الآن

لم يكن نقص القوة وحده ما أدى إلى هزيمته

كان يعرف ذلك بالفعل، لكنه الآن، بعدما رآه بعينيه وشعر به بنفسه، أصابه الأمر بعمق أكبر، كأنه نُقش في روحه

“لقد خسرت”

ومع ذلك… لم يكن هناك يأس في تلك الهزيمة

ولا إحساس بالفشل

كان قلبه يخفق بسرعة، ولأول مرة منذ زمن طويل، تطلع إلى الغد

“ماذا قلت للتو؟”

لم يكن إنكريد قد عاد إلا بالكاد قبل أن يجمع ريم وراغنا والآخرين ليبلغهم رسالة أودين. كان لا بد من مشاركة أمر كهذا بسرعة

“قال إنه سيضرب كل واحد منكم حتى يفقد رشده عندما يعود”

كرر خلاصة ما أخبرهم به للتو

“من سيضرب من؟ ذلك المبتدئ بعقل الدب سيضربني؟”

“إذا ناديته بالمبتدئ مرة أخرى، فأظن أنه قد يفعل ذلك فعلًا،” أجاب إنكريد بجفاف

ابتسم ريم ابتسامة عريضة ورفع فأسه. إذن صار هو من يتلقى التهديد الآن؟

حتى لو منح أحدهم فرصة لتقليص المسافة، فمن المرجح ألا يوجه ضربة نظيفة واحدة، وخصوصًا إن كان شخصًا مثل أودين

عند مستوى ريم، كان التحكم في مسافة القتال طبيعة ثانية. لم يكن مجرد سيد، بل كان يقف حتى بعد ذلك، على عتبة الفروسية الحقيقية

أشخاص مثل هؤلاء لا يدعون خصومهم يختارون المسافة. كان ذلك ترفًا مخصصًا للأضعف

إذن أودين؟ ذلك الدب سميك الجلد لا يملك أي فرصة. كان صلبًا، نعم، لكنه ليس أكثر من كيس ملاكمة

“يا له من كلام فارغ،” تمتم ريم مرة أخرى

كان يستطيع قول ذلك بثقة بعد أن تدرب مع أودين مرات أكثر مما يستطيع عدها. كان يعرف حدود ذلك الرجل

“أظن أن ذلك الدب أعلى منكم جميعًا بخطوة،” تدخلت شينار بهدوء

في الحقيقة، لا أحد يعرف حقًا كيف ستسير المعركة حتى يتصادما. لكن بعض الأشياء يمكن رؤيتها رغم ذلك

في هذه الحالة، كان الأمر نقاء وتركيز الطاقة العظمى داخله، علامة روحية تستطيع شينار رصدها

بالطبع، لم يكن ذلك يعني أنها تستطيع التنبؤ بنتيجة قتال حياة أو موت. لكن في مباراة تدريبية، حيث لا يحاول الناس قتل بعضهم؟

ارتجف حاجب ريم

كان ذلك بالتأكيد وجهه عندما يكره ما سمعه للتو

ولم تكن شينار ممن يكذبون، لا في شيء مثل هذا

ولم يكن إنكريد كذلك بالتأكيد. خصوصًا عندما يتعلق الأمر بالمهارة القتالية

“حقًا؟” سأل ريم مرة أخرى

“حقًا،” أومأ إنكريد بوقار

شعر ريم بذلك. أن هذا هو الحق

كان إنكريد جادًا تمامًا في أي شيء يتعلق بفن المبارزة أو القتال

وبجانبه، رمش راغنا، وقد انفتحت عيناه قليلًا أكثر من المعتاد

“من؟” سأل

“أودين،” أجاب إنكريد بأدب

“من؟” كرر راغنا، بالنبرة نفسها تمامًا

“قال إنه سيعود خلال بضعة أشهر، على الأكثر”

تكلم إنكريد بهدوء. كان يعرف أن من يحتاجون إلى الفهم فقط هم من سيفهمون، وأن هؤلاء الناس حادون بما يكفي لقراءة ما بين السطور

كانوا جميعًا يعرفون أن أودين كان يخفي شيئًا

حتى بيل وروفود كانا قد لاحظا ذلك

الحقيقة أنهم جميعًا شعروا بذلك منذ فترة

كان أودين يفضل الموت على كشف ما يقدر عليه حقًا

كان ذلك واضحًا خلال جلسات التدريب التي لا تنتهي والمموهة باسم “تدريب”

لكن الآن؟ هل كسر تلك القشرة؟

حتى بعد سماع كلمات إنكريد، لم يظهر على روفود ولا بيل ولا لوا غارن أي رد فعل ظاهر. وكذلك جاكسون

لم يكن جاكسون قريبًا جدًا من أودين، لكنه لم يكن معاديًا له أيضًا. كان بين الاثنين احترام متبادل غير معلن

أما ريم وراغنا، فكانا مختلفين

لقد تنمرا على أودين بلا توقف، وسخرا منه وعذباه. لفترة، جعلاه حتى يؤدي دور الأصغر في الفرقة

في هذه الأيام، كانت الشائعات تنادي راغنا “المبتدئ المهووس بالدم”، لكن قبل ذلك، كان أودين شبل الدب المحبوب في الفرقة

وقف ريم وأحكم قبضته على فأسه

كان قد تراخى قليلًا مؤخرًا، منشغلًا بلعبته الجديدة: دفعة جديدة من مجندي الوحدة يلعب بهم

سيتغير ذلك الآن

“لا تبحثوا عني لفترة”

لحسن الحظ، كان لديه خيط يقوده

كان قد وجد مؤخرًا آثار شيء غريب في جبال بن-هانيل، نوع من روح شريرة بلا هيئة واضحة

كان لديه حدس بأنه يستطيع تحويله إلى تميمة قابلة للاستخدام عبر السحر المراسمي

لم يكن يعرف كيف بعد، لكن تلك كانت مشكلة الغد

لكن فجأة، بدا الوقت قصيرًا

في الأصل، كان ينوي اكتشاف الأمر ببطء. ليس بعد الآن

في الغرب، لديهم مثل لمثل هذه اللحظات: “مطاردة الشمس عند الغسق”

كان يعني محاولة الاستمتاع بضوء الشمس قبل أن يختفي مباشرة. ومثل عبارة “النار عند كعبيك”، كان يلتقط ذلك الإحساس بالعجلة

كانوا يختصرونه أحيانًا إلى سباق الغروب

على أي حال، كان الضغط قد بدأ

“أخبروا ملك العيون أن وحدتي في إجازة حتى إشعار آخر!”

ورغم أنه كان يكره البرد ونادرًا ما يغادر الثكنات في الطقس البارد، بدأ ريم يتلفع بالملابس، ممسكًا بأحجار دافئة وفراء حراريًا يلفه حول نفسه

كان ذلك وحده يظهر عزيمته

راقب إنكريد وأومأ

“مباراة تدريب لاحقًا؟”

“أراك بعد بضعة أيام”

أي شخص آخر سيكون مجنونًا إذا ذهب وحده إلى سلسلة بن-هانيل، لكن هذا كان ريم

“إذا مت، فسأحرص على دفن جسدك كما ينبغي”

رفع إنكريد يده وهو يتكلم، فرد ريم بابتسامة ملتوية

“لقد أمضيت وقتًا طويلًا مع المهووسين بالشعائر. هل صرت تلقي كلمات وداع الآن؟ ما التالي، كلمات ابتهال؟”

“إذا احتجت واحدة، فسأقولها”

“أوه، اذهب من هنا فقط. ألا ترى أنني مشغول؟”

هذا من الرجل الذي كان مستلقيًا في الداخل، يزيت فأسه ويتدفأ بحرارة الموقد قبل أن يدخل إنكريد

نهض راغنا بهدوء، وأمسك سيفه، وانتقل إلى زاوية من ساحة التدريب

ثم بدأ يلوح به

صفير. حفيف. هبوب

كان كل قطع يصدر صوتًا مختلفًا بوضوح

وبينما كان إنكريد يراقبهما، شعر بنار تشتعل داخله هو أيضًا

أراد أن يجرب الأشياء الجديدة التي اكتشفها على الطريق

وكالعادة، عاد مباشرة إلى روتينه في اللحظة التي رجع فيها، تدريب وصقل وقتال

ثم دخل صوت في الحديث

“إذن، هل خطتك الآن أن تعيد فتاة كل مرة تغادر فيها المدينة؟ هل تجمعهن؟ أهو الوجه؟”

كانت إستير، وقد صارت الآن في هيئة بشرية، تقترب بلا تكلف

“معاناة رجل بلا معجبين. ليس الوجه. كانت تحتاج فقط إلى مكان تقيم فيه،” أجاب إنكريد بهدوء، بكلمات لم تستطع فهمها بالكامل

كان قد ظن أنه نسي، لكن كلمات سيكي بقيت معه، عميقًا في قلبه

منذ وصولها إلى حرس الحدود، تأقلمت سيكي بسرعة شبه فورية. صارت الآن تتبع شينار، وتدعو الآخرين أحيانًا إلى التدرب معها

لكنها كانت في الغالب تتجول، تستكشف الجبال والتلال كطفلة ترى عالمًا جديدًا

هل كان كل سكان المرتفعات مثلها؟ هل يتوهجون جميعًا عند رؤية أرض جديدة؟

أم كانت هي مميزة ببساطة؟

تذكر ما قالته في الطريق إلى المدينة:

“أريد أن أعيش في الجبال إلى الأبد. ليس لأنني أكره الناس، أو لا أريد الرفقة. فقط… تلك هي الحياة التي أريدها. الصيد، وأكل طعام جيد، وعد النجوم أحيانًا، والاستحمام بضوء القمر، واحتساء النبيذ. حياة كهذه”

كانت قد تعلمت ذلك من جدها

أرادت أن تكرر ذلك الإيقاع البسيط، من الصباح إلى الليل، حتى اليوم الذي تموت فيه

هل يمكن اعتبار تلك الحياة ذات معنى؟

ربما لا بطريقة عظيمة. لكنه لم يشك في أنها تريدها حقًا

هل من الخطأ أن يرغب المرء في شيء متواضع إلى هذا الحد؟ بالتأكيد لا

هل يجب أن تغير كل الأحلام العالم؟

لا

هل يجب أن يتضمن كل حلم مشقة وصراعًا؟

بالتأكيد لا

هل ينبغي لكل حلم أن يعيد تعريف حياتك؟

بالطبع لا

“أعرف أن آمالي قد تتغير يومًا ما. قال جدي ذلك أيضًا، إنني لا أعرف ما يكفي بعد، وإنني لم أرَ ما يكفي. ربما أحلم بهذا فقط لأنني ما زلت ساذجة. لكن إذا تغير حلمي… فسأفكر في الأمر حينها. أما الآن، فأنا أريد فقط أن أعيش بالطريقة التي وصفتها”

كان ذلك صوت فتاة تحب القمر والنجوم، والجبال والحجارة، والشلالات والجداول

نضارة الربيع، ودفء الصيف وحرارته، وصفاء الخريف ووفرته، وبرد الشتاء، والثلج الأبيض النقي وهو يتساقط من السماء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.