الفصل 594: مات نصل الريح

الفصل 594: مات نصل الريح

“هل تتكرم بإرشادي إلى المكان الذي يُحتجز فيه الأسير؟”

اشتبه إنكريد في أن الشخص الذي أرسلته نقابة غيلبين ربما مات بالفعل. كان كرايس قد قال الشيء نفسه

لكن إن لم يكن كذلك، إن كان ما يزال حيًا، فمن الطبيعي إنقاذه

قبل القتال مباشرة، وفي أثناء الحديث، كان قد سأل من يُسمى سيد المنطقة سؤالًا، ألم يقل الرجل شيئًا عن وجود شخص محتجز؟

بعد أن سمع ذلك، عد إنكريد هذا الأمر أولويته

إن كان هناك شخص يحتاج إلى إنقاذ، فسوف ينقذه. وخصوصًا شخصًا أُسر وهو يؤدي عمله، وإن كان ذلك العمل في خدمة المدينة التي يقيم فيها إنكريد الآن، فذلك سبب أقوى

“ومن تكون أنت؟”

سأل السيد، وقد بدا عليه الذهول بوضوح. لم يخف إنكريد هويته قط، لكن حين فكر في الأمر، أدرك أنه لم يذكر اسمه أيضًا. لم يسأله أحد فعليًا عن هويته حتى الآن

“إنكريد من حرس الحدود”

تعريف قصير. حدق السيد فيه وفكه مرتخ، ثم تلعثم:

“…فارس الجدار الحديدي؟”

حتى مع محدودية المعلومات، كان عدم معرفة فارس الجدار الحديدي أمرًا لا يُصدق

كانت الدهشة وعدم التصديق في عينيه… منعشين. كأنه يسأل: لماذا أنت هنا تحديدًا؟

أومأ إنكريد مرة واحدة. فانفتح فم السيد أكثر

سيبدأ سيلان لعابه بهذا المعدل

فكر إنكريد في ذلك، لكنه لم يفعل شيئًا ليساعد الرجل على إغلاق فمه

“لكن… لماذا هنا؟”

تدخل حامل رمح كان يقف خلف السيد. كانت عيناه واسعتين كالصحون

لماذا تكون هنا؟

بدا ذلك السؤال مكتوبًا على وجهه كله. فأجابه إنكريد بلطف

“سمعت أن هناك مشكلة طائفيين، فجئت. ثم بدا أن هناك أمرًا أكثر فوضى يحدث، وهددوني، فتوليت الأمر”

كانت نبرته ما تزال عادية. عادية على نحو لافت، مع أنه سحق بمفرده لتوه ثلاثًا من أشهر النقابات الإجرامية التي ابتلي بها حرس المعبر

كان الدم ما يزال يتدفق بحرية على الأرض، بينما أسرع المتشردون الذين كانوا يتسكعون حول الزقاق بالفرار، إلا قلة جريئة بما يكفي لتظل تختلس النظر

ما الذي حدث هنا للتو؟ لم يستطع السيد الإجابة عن ذلك السؤال إلا بطريقة واحدة:

اختفت أسوأ مشكلة في المدينة

والرجل الذي حلها كان واقفًا هناك، هادئًا ومتماسكًا إلى درجة جعلته يبدو أكثر رهبة في عيني السيد، وفي عيون من حوله

بالنسبة إلى إنكريد، بدا هؤلاء الناس كالعصافير داخل قفص. عصافير ظنت أن القفص هو العالم كله، وظلت تنقر بعضها بعضًا وتدعي التفوق

والآن دخل صقر إلى ذلك القفص. لا عجب أنهم لم يستطيعوا مجاراته

كان غراب واحد كفيلًا بإعادة النظام هنا. وبناء على ما رآه حتى الآن، لم يكن ذلك مبالغة

إن كان هذا كل ما حذره منه صاحب القارب، إن كان هذا هو الخطر العظيم في المدينة، فسيصاب إنكريد بخيبة أمل شديدة منه

مشؤوم؟ أنت تسمي هذا مشؤومًا؟

إن التقيا مرة أخرى في حلم، فسيحرص إنكريد على بدء الحديث بهذه الطريقة. سيكون تعبير صاحب القارب جديرًا بالمشاهدة

بالطبع، كان يشك في أن هذا هو كل ما في الأمر

كانت غرائزه تخبره بذلك. يكفي النظر إلى المسؤول الإداري ذي عيني الأفعى، أو إلى هذا “السيد” أمامه. كان كلاهما تفوح منه رائحة الأسرار

قال السيد أخيرًا: “حسنًا، نعم، الطائفيون مشكلة. لقد كانوا يعقدون تجمعات سرية هنا وهناك. لكن حتى مع معرفتنا بذلك، كان التحرك ضدهم صعبًا. النقابات الإجرامية كانت تعبث بلا رادع، ولم نتمكن من التعامل مع كل شيء. ومؤخرًا يقول الناس إنهم رأوا مصاصي دماء، بل وحتى مستذئبين…”

كان السيد عادة يتكلم جيدًا، لكنه كان مضطربًا أكثر من اللازم الآن ليشرح بسلاسة

ومع ذلك، فهم إنكريد ما يكفي. كان حسن الاستماع إحدى مواهبه

كان هذا مثالًا واضحًا على انهيار كامل. نعم، كانت الطائفة مشكلة، لكنهم لم يتمكنوا حتى من التعامل مع النقابات الإجرامية، والآن صارت المسوخ تتسلل حول المدينة

حدث شيء شبيه بهذا من قبل. في ناوريل، اختبأ نبيل تحول إلى دب البومة وقتل الناس من الظلال

لم يكلف إنكريد نفسه بسؤالهم عما كان يفعله حراس المدينة أو ميليشياتها

كان يعرف نوع الإجابة التي سيحصل عليها، ولم تكن هناك عجلة لسماعها

“إذن أين يُحتجز الأسير؟”

ظل متمسكًا بقصده الأصلي، إنقاذ السجين أولًا. وبينما كان ينفض الدم عن نصله، نظر إلى السيد بلا أي تأثر

“هناك عشرات من بلطجية النقابة يحرسون المكان”

قوبل جواب السيد بالصمت. اكتفى إنكريد بوضع يده على مقبض سيفه والتحديق فيه

لم تكن هناك حاجة إلى كلمات

تذكر السيد المشهد قبل لحظات، حين قُتل نصل الريح بضربة واحدة، وأُبيدت ثلاث نقابات، ثم تكلم من جديد

“سأقود الطريق”

تبع إنكريد السيد، وسار عبر المدينة. كانت الطرق ملطخة بالقذارة، والأزقة ملتوية وضيقة

ثم رأى شجرة، وكانت أغصانها مزهرة رغم الأرض المكسوة بالوحل. زهرة شتوية بيضاء

تبعت عيناه الزهرة نحو السماء

فوق، لا تحت، زهرة بيضاء تتفتح وسط سماء زرقاء صافية

لكن على الأرض، كانت الجثث ملقاة بلا جمع. والمدمنون منهارون في الشوارع. ومع ذلك، وسط كل هذا، ترسخت زهرة واحدة

ترك ذلك أثرًا في نفسه

في النهاية، وصلوا إلى قصر متهالك، وبجانبه درج مائل يؤدي إلى تحت الأرض

سرداب، أو قبو

كان نبلاء الماضي يدفنون أنفسهم في قبور عظيمة كهذه. ومن الدرج المتداعي وغياب الصيانة، بدا أن هذا المكان يعود إلى شخص نُسي منذ زمن طويل

“هنا؟”

“نعم”

كان أسفل الدرج مظلمًا، والهواء ثقيلًا

حتى من كانت غرائزه ضعيفة كان سيشعر على الأرجح بعدم الارتياح

نزل إنكريد الدرج بلا تردد

منذ أن أصبح فارسًا، صار يستطيع الرؤية جيدًا في الظلام، لكن حتى من دون ذلك، كان يستطيع الإحساس بهم

الروائح، الآثار الخفيفة، الأنفاس، كان هناك شخص ينتظر في كمين بالأسفل

إن كنتم ستنصبون كمينًا لأحد، ألا ينبغي لكم على الأقل أن تخفوا أنفاسكم؟

لم يستطع هؤلاء الهواة حتى إتقان الأساسيات

ماذا كان جاكسون سيقول؟

“يبدو كأن العدو يكشف صدره ويطلب مني أن أطعنه. لذلك سأفعل”

بدا ذلك مناسبًا تقريبًا

لكن حدث ما هو أكثر عبثًا، قبل أن يتحرك إنكريد، تكلم العدو

“مهلًا! لا ينبغي أن تكون هنا في الأسفل! غادر، وإلا ستتأذى!”

لم يكونوا يفشلون في إخفاء أنفاسهم فحسب، بل كانوا يتكلمون؟

كمين… ينادي هدفه بقلق؟

“أيها الأحمق! إن تكلمت فسيعرفون أين نختبئ!”

“حسنًا، ماذا لو كان قد أخذ منعطفًا خاطئًا فقط؟”

تشاجرت الأصوات من الأسفل

هل كانوا حمقى؟ أم طيبي القلب فحسب؟

قرر إنكريد أنهم الاثنان معًا

لم يكن يقتل بناء على الخير أو الشر. لكنه كان يميز

بصراحة، إذا أزعجه شيء ما، فهو غالبًا لا يتحرك

لا تنسَ صلاتك، ثم عد للفصل متى شئت.

إذن تفعل ما تشعر به فقط؟

نعم. لم ينكر إنكريد ذلك قط

لهذا طرح سؤالًا، سؤالًا يترك للطرف الآخر خيطًا رفيعًا من الأمل

“هل سبق أن قتلت شخصًا لا يستطيع القتال؟”

“هاه؟ لا”

أجاب الأحمق نفسه الذي حذره، وحصل فورًا على ضربة على رأسه من رفيق قريب

ثم جاء صوت قدح حجر الصوان، واشتعلت النيران في شعلة

كانوا خمسة

كان ثلاثة منهم يبدون طيبين أكثر من اللازم ليخدعوا أحدًا. حتى لو حاولوا، لم تكن تلك الوجوه مناسبة للكذب. وحتى لو حاولوا ذلك، فلن ينخدع إنكريد

حتى لو حاولوا الاقتراب منه متظاهرين بالإصابة، كان فارق المهارة كبيرًا جدًا

كان يستطيع أن يقسمهم إلى خمس قطع قبل أن تصل نصلهم إليه أصلًا

قال أحدهم، وكان وجهه مجهدًا وعلى جبينه ثلاثة خطوط عميقة: “هذه منطقة نقابة نصل الريح”

لم يكلف إنكريد نفسه بالرد بالكلام. تقدم خطوة

“لا تقترب أكثر!”

وبذعر، مد أحدهم يده نحو الخنجر عند خصره

كانت يد إنكريد مستقرة بالفعل فوق يده

“إن سحبت ذلك، فستموت”

كل من يسحب نصلًا يجب أن يقبل احتمال أن يموت به

كان ذلك قانون مرتزقة صار حقيقة عامة

السحب يعني المخاطرة بالموت

كان هذا معنى كلمات إنكريد

كان أحدهم سريع الفهم. هؤلاء الخمسة نشؤوا كالإخوة، يتسولون في الشوارع. كانوا طيبي القلب إلى حد مفرط، ويتجنبون سفك الدماء

ولهذا كانوا يحرسون بابًا

“وماذا لو لم نسحب؟”

جاء السؤال من الأحمق، ذلك الذي أطلق التحذير سابقًا

“إذن لن تموتوا”

أجاب إنكريد

“إذن لن أسحب”

أومأ الأحمق. فضرب أحد الآخرين جبهته بيده

كان تبادلًا عبثيًا، لكنه لم يكن غريبًا عليهم

كان ذلك الأخ أحمق دائمًا، لكن الناس أحبوه. كان بطيئًا، لكن الأمور كانت تنجح دائمًا بطريقة ما عندما يتحرك

كان الأمر غريبًا حقًا

والآن، نظروا جميعًا إلى إنكريد

لم يبد كشخص ينبغي العبث معه. لكن إن سمحوا له بالمرور، وكان قد كذب…

كان اثنان منهم قد فقدا أصابع بالفعل. فعل نصل الريح. وبصراحة، كانا محظوظين لأنهما لم يفقدا رأسيهما

“إذا سمحنا لك بالمرور، فسيقتلنا نصل الريح”

جاء ذلك من صاحب التجاعيد، وكان من الواضح أنه أكثرهم ثباتًا

أبعد إنكريد يده عن الخنجر وقال:

“نصل الريح ميت”

رمش الخمسة

ماذا؟

كانت تعبيرات ذهولهم متطابقة

تصديقه أو عدم تصديقه أمر يعود إليهم

واختيار الموت في خدمة نقابة إجرامية يعود إليهم أيضًا

هل سيسحبون نصالهم؟

تصبب أربعة منهم عرقًا متوترًا

ماذا الآن؟ هل ندعه يذهب فقط؟ لكن ماذا لو كان يكذب؟

الذي ظنوه مجرد أحمق اتضح أنه من اتخذ القرار

“دعوه يمر”

قالها، فأومأ الآخرون

لم يعد تصديق إنكريد أو عدم تصديقه مهمًا. لم يكن هناك خيار آخر

إن كانوا مخطئين، فقد يقتلهم نصل الريح لاحقًا، لكن ماذا يستطيعون أن يفعلوا غير ذلك؟

أذكياء، فكرت لوا غارن وهي تراقب من الخلف

كانوا سيموتون فحسب لو قاتلوا

“إذن”

ربت إنكريد على أكتافهم وهو يمر

“خذ”

ناوله الأحمق شعلة. أخذها إنكريد بإيماءة

في الداخل، كان المكان أكبر مما توقع، ومبنيًا بمتانة

كانت الجدران ملساء، وبالكاد تظهر فيها فواصل. وعندما طرقها، كان الصوت صلبًا

لم يكن سردابًا

قال: “لا يبدو هذا قبرًا”

أجابت لوا غارن: “إذن لاحظت ذلك”، ثم أضافت:

“في الماضي، كان من الرائج بين النبلاء والتجار الأثرياء بناء مخابئ كهذه. كانوا يظنون أنهم حتى لو سقطت المدينة، سيظلون قادرين على النجاة”

مخبأ ليس سيئًا. أغلق المدخل وسيصبح آمنًا

كان الهواء ما يزال يدور في الداخل أيضًا، من الواضح أن أحدهم صممه للتهوية

ومع ذلك، لم تغادر رائحة العفن الجوفية المكان تمامًا. التف البرد في الهواء حول جلده

في درجة الحرارة هذه، قد تبقى مخازن الطعام من دون أن تفسد. رغم أن منتصف الصيف سيكون قاسيًا

لم يكن قد استكشف التصميم كاملًا، لكن كان واضحًا أن هذا ملجأ جيد. كبير كقصر صغير بثلاث أو أربع غرف، إضافة إلى مطبخ وغرفة استقبال

من بناه كان ماهرًا حقًا

صنعة أقزام، ربما؟

قد يكون ذلك

وبينما كان يمشي، ظل إنكريد يشعر بشيء غريب. حضور ما

كان قد شعر به قرب بوابات المدينة. كأن أحدًا يراقبه

لكن عندما كان يستدير لينظر، لا شيء. خفي جدًا بحيث لا يمكن تحديده

حتى إنه جرب رمي الشوك مرة، لا شيء

ربما هو مجرد شعور سيئ…

قد يكون

وبينما واصل السير، متفقدًا ما حوله، شعر أخيرًا بحضور واضح

هناك، في عمق الحجرة الحجرية، رأى رجلًا مقيدًا بالأغلال

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.