الفصل 595: كان الأمر من ذلك النوع فحسب

الفصل 595: كان الأمر من ذلك النوع فحسب

“من أنت؟”

رفع الرجل رأسه وسأل. كانت عيناه غائرتين، ووجنتاه نحيلتين، بدا كأنه لم يأكل جيدًا منذ أيام

كان الوحيد المحبوس في الحجرة الحجرية الواسعة

“نقابة غيلبين؟”

سأل إنكريد

اهتزت الشعلة بعنف حين هب نسيم من مكان ما. تمددت الظلال وانكمشت على الجدران الحجرية

“آآآه!”

صرخ الرجل فجأة

“إنهم يراقبونني! يراقبونني دائمًا! يعرفون كل ما أفعله!”

بعينين محتقنتين ومفتوحتين على اتساعهما، أمسك الرجل نصف المجنون برأسه وضربه بالأرض

“غغه… يرون كل شيء. توقفوا عن المراقبة! توقفوا!”

ظل إنكريد يحدق ببساطة، غير مضطرب. تفقد تنفس الرجل ونبضه

لم تكن هناك علامات تسمم، لكن أنفاس الرجل خفتت… ثم توقفت. مات وجبهته ملتصقة بالأرض، ويداه ما تزالان متشابكتين في شعره

“لوا”

ناول إنكريد الشعلة إلى لوا غارن وفتح جفني الرجل

وسط بياض العينين المحتقن، كانت هناك بقعة داكنة، كأنها نقطة حبر صغيرة. تفتت غبار من حول عينيه وسقط في كف إنكريد

بدا كغبار حجري

لا ينبغي أن يخرج هذا من عين رجل ميت

كانت الجثة تشبه الجثة التي سقطت على الدرج بعد أن نصبت لهم كمينًا في الليلة السابقة

ما الذي يحدث هنا بحق؟

من أين يبدأ المرء أصلًا؟

ربما كان أي شخص آخر سيذعر، لكن ليس إنكريد

أولًا، تعامل مع المشكلة التي أمامك مباشرة. في النهاية، سيظهر من يقف خلف كل هذا بنفسه

أحيانًا كان التصرف مثل ريم أفضل من التفكير مثل كرايس

كانت هذه إحدى تلك اللحظات

بدلًا من الإفراط في التفكير، تحرك إنكريد

لكن أعداءه تصرفوا أسرع حتى من ذلك

وكان ذلك أيضًا جزءًا من طريقة تفكير ريم: امتلك زمام المبادرة

هل كان ذلك أمرًا سيئًا؟

لا إطلاقًا، هكذا قدر إنكريد. الشخص الذي كان يبحث عنه جاء إليه. وفر عليه العناء

صار يشعر الآن بوجود الكثير من الحضور فوق الدرج، أكثر من مجرد “السيد” السابق

حين صعد إنكريد ببطء، رأى السيد المزعوم وحاملي الرمح الاثنين مربوطين بالحبال، جاثين على الأرض. وعلى مقربة منهم، كان خمسة من أعضاء النقابة ينزفون من جروح مختلفة، في أذرعهم وسيقانهم وأكتافهم

لم تكن هناك حاجة إلى السؤال عمن طعنهم. فالجنود الواقفون حولهم جعلوا الأمر واضحًا

“من المؤسف أنك أحدثت كل هذه الجلبة لحظة وصولك”

في وسط كل ذلك، تكلم مدبر هذا الحدث، المسؤول الإداري

“ليس أن عينيك أعجبتاني منذ البداية أصلًا”، تمتمت لوا غارن

صعد إنكريد آخر درجات السلم وتفقد المشهد بهدوء

كان بين الجنود آخرون، أسلحة مختلفة، ومعدات مختلفة. كان بعضهم هم أنفسهم الذين فروا أثناء القتال السابق

أحاطوا بالمكان بالرماح والأقواس القوسية والسيوف القصيرة

وقف المسؤول الإداري في وسطهم

نظر إنكريد إليه مباشرة. ارتعش جفن الرجل وهو يبتسم

“دعوتك إلى الراحة في القصر… فلماذا تجعل الأمور معقدة إلى هذا الحد؟”

رأى إنكريد كل شيء: الجنود المحيطين، والأسرى المقيدين، والزهور التي تتفتح وسط القذارة، والسماء الزرقاء فوقه

تتفتح زهرة، حتى وسط القاذورات

خطر ذلك في ذهنه

لم يكن يعرف بعد أي نوع من الرجال هو السيد الجاثي، لكن الخمسة الذين حرسوا تحت الأرض بدوا لطفاء، وتذكر صاحبة النزل التي حاولت حماية طفلها

لا بد أن هناك المزيد من هذه الزهور غير المرئية في هذه المدينة

لكن القذارة ستخنقها، وتفسدها، وتدمرها

سيجعل الوقت ذلك حتميًا

سيصبح هذا المكان غير صالح للعيش

لم تكن بحاجة إلى أن تكون عرّافًا أو فيلسوفًا حتى ترى ذلك

كان الأمر فقط… من ذلك النوع

ترك الفكرة خلفه، وسأل إنكريد السؤال الواضح:

“ما الذي يمنحك بالضبط الثقة لفعل هذه الحيلة؟”

كان فضوليًا بصدق. الأعداد، المسافة، التموضع، لم يكن أي من ذلك مهمًا

“هذا ما أفكر فيه تمامًا”، وافقت لوا غارن

أقواس قوسية أو لا، لم يستطيعوا محاصرة إنكريد بهذه القوة

“كيف تجرؤ—!”

بصق السيد المقيد دمًا وهو يصرخ في وجه المسؤول الإداري

اشتعلت عيناه بالغضب

“إذن كنت أنت خلف كل هذا؟!”

كان قد ظن أن المسؤول الإداري مجرد أحمق يتملق النقابات الإجرامية الثلاث التي تحكم المدينة

لكن الحقيقة كانت العكس

كان المسؤول الإداري هو من مكّن تلك النقابات من الازدهار، قبل وقت طويل من تولي هذا السيد الحالي السلطة أصلًا

وكان كل ذلك لعبة بالنسبة إليه

مشاهدة السيد الأحمق وهو يتخبط عبثًا، ومشاهدة قادة النقابات يتبخترون كالملوك…

كان ذلك تسلية. عرض يستحق التذوق

لقد بذل جهدًا حقيقيًا للسيطرة على هذه المدينة

والآن جاء فارس الجدار الحديدي، وبدأ يفكك كل ذلك

وبما أنه لا يستطيع أحد آخر التعامل مع فارس، تقدم المسؤول الإداري بنفسه

كانت مسألة مبادرة، من يضرب أولًا

“أرجوك، ابق هادئًا الآن. إبقاؤك حيًا كان مرهقًا”

إذن، فكر إنكريد، كان هذا الرجل يدعم النقابات الثلاث طوال الوقت

لكن هل كان من المفترض أن يكون هذا تهديدًا؟

لا. أخبرت غرائز إنكريد:

لا يستطيع أحد هنا إيقاف ضربة واحدة من نصلي

حتى لو منحت سيدة الحظ نفسها فضلها لأحد الجنود، فلن يهم ذلك

حتى صد ضربة واحدة لن يكون النهاية

إرادة إنكريد لا تجف أبدًا

حتى الآن، كان يستطيع فعل ما لا يفعله فرسان آخرون، القطع ثم القطع ثم القطع، بلا تعب

قلة يمكنهم ادعاء التفوق في هذا وحده

كثيرًا ما تحدث الناس عن القدرة على “قطع القماش” على سبيل المجاز. أما إنكريد فكان يستطيع فعل ذلك حرفيًا

“أطلقوا!”

نبح القائد

أطلق كل حملة الأقواس القوسية

طنغ! طنغ! طنغ!

ارتدت الأوتار المصنوعة من أوتار الوحوش، مطلقة عشرات السهام القصيرة

سحب إنكريد سيفه بسرعة خاطفة ولوح به

تاتاتانغ!

تساقطت السهام القصيرة على الأرض، وقد صدها نصله كلها

رسم سيفه الفضي المخطط بالسواد آثارًا في الهواء، كخيط أسود مخيط فوق قماش فضي

تحركت لوا غارن بخفة إلى ظهر إنكريد، وهي تعرف كيف سيصد. لم ينفذ سهم قصير واحد

انفرجت أفواه الجميع من الذهول

من بين كل المجتمعين، كان المسؤول الإداري وحده يعرف من يكون إنكريد حقًا

صفق. صفق. صفق

صفق المسؤول الإداري بيديه

“مذهل!”

كان يعني ذلك

صد عشرات السهام القصيرة بنصل واحد، رؤية ذلك مباشرة كانت مهيبة

حتى السيد المقيد حدق بفم مفتوح

كان قد رأى إنكريد يقاتل مرة بالفعل وذُهل. لكن هذا… كان شيئًا آخر

بالطبع، صار لقب “فارس الجدار الحديدي” منطقيًا الآن

كان قد سمع عن الفرسان من قبل، لكنه لم ير أحدهم يقاتل قط

والآن فهم الفرق

استعد إنكريد للضرب

تقدم خطوة، ودفع جسده، وأنزل سيفه في حركة واحدة سلسة، “النصل المتدفق” الذي تعلمه من أوارا

بدا بطيئًا، ومع ذلك لم تكن فيه أي توقفات، ولذلك كان أسرع

شعر بالعالم يتراجع وهو يتحرك

كان ذلك إحساس الانزلاق بين شظايا الزمن المشطور

لا يستطيع الرد على هذه السرعة إلا فارس

كشف العدو عن نفسه، ولا حاجة إلى التردد

سقط سيف إنكريد

ثنك. كراك!

صوتان حادان

قطع نزولًا، ثم سحب كما لو كان ينتزع النصل، ناقلًا الضربة الهابطة والسحب معًا إلى جمجمة العدو

تراجع خطوة، لكن شيئًا ما بدا خاطئًا

كان الإحساس في يده غريبًا

صلب. قاس. ليس تمامًا إحساس قطع اللحم

“تراجعوا!”

تكلم المسؤول الإداري، وقد انقسم رأسه إلى نصفين

صرخ فمه المشطور، واندفع ضغط غير مرئي إلى إنكريد

عادة، كانت قوة كهذه ستجعل شخصًا يترنح

لكن إنكريد انساب معها، تقنية التحويل التي تعلمها من أودين

أمر عادي بالنسبة إليه. أما للمشاهدين، فكان غير واقعي

مرت تعويذة “اليد الخفية” من خلاله ببساطة

صرخ المسؤول الإداري مرة أخرى: “مذهل!”

أنزل إنكريد نصله

من الجمجمة المشطورة، كان رأس جديد ينمو

بالطبع كان يخفي شيئًا في جعبته

ما كان ليتقدم بنفسه لولا ذلك

أطلق المسؤول الإداري قوته الخفية

لم يكن للرأس الجديد فم، بل عيون فقط

ذاب شكله البشري كالشمع، وتحول إلى كتلة بنية عائمة

كانت الأوتار تنبض تحت السطح، وانفتح شق أفقي عبر الجسد وهو يطفو

لقد اندمج مع قوة مسخ

بالنسبة إلى الآخرين، صار مسخًا الآن

“…مسخ؟”

“عين شريرة؟”

تمتم السيد وحامل الرمح كل على حدة

العين الشريرة، مسخ نادر من عالم الشياطين، قادر على التحريك الذهني ولعنات التحجر

لم يكن لها فم. لم تعد قادرة على الكلام

وُلدت من تجربة ما، وكان ذكاؤها الباقي يتلاشى

ما بقي كان قوة مسخ خالصة

استخدمت العين الشريرة التحريك الذهني

سلطت ضغطًا على التهديد أمامها، إنكريد

اصطدمت به صخور غير مرئية، لكن إنكريد ثبت في مكانه

لم تكن القوة بقوة دفع أودين أو لكمة ريم

كانت هذه العين الشريرة نسخة ناقصة، تجربة فاشلة

ليست الشيء الحقيقي

في أفضل الأحوال، إنها في مستوى بيل، حكم إنكريد

لم يكن بيل ضعيفًا، لكنه كان متأخرًا عن البقية

لذلك ثبت إنكريد في مكانه

ثم انتزعت العين الشريرة رماحًا من الجنود القريبين بقوتها

طفا عشرون رمحًا في الهواء، مصوبة نحو إنكريد، من الأعلى، ومن الخلف، ونحو ساقيه، ومن كل مكان

بواسطة التحريك الذهني، يمكن أن تأتي عشرون طعنة في الوقت نفسه

لا يستطيع الجنود العاديون فعل ذلك، إذ لا توجد مساحة كافية أصلًا ليقفوا فيها

لكن القوة جعلت ذلك ممكنًا

عشرون رمحًا. أُطلقت كلها بقوة على مستوى بيل

قبض إنكريد على سيف موكغيوم بيده اليمنى، وعلى شرارة بيده اليسرى. لم يسحبهما، بل أمسكهما فقط

طارت الرماح

انتظر إنكريد

وحين بلغت أطراف مجال ضربه تمامًا، سحب السلاحين معًا

كلانغ! كراك!

حطم قوس موكغيوم رؤوس الرماح، وشقت شرارة أعمدتها بسهولة

كانت النصلان حادتين على نحو رائع، ومع استعمال إنكريد لهما، كانت النتيجة ساحقة

“واو…”

تمتم أحد الجنود، وقد أخذه الذهول

ومن يلومه؟

كانت هذه مشاهد نادرة حقًا

إن كان التحريك الذهني أول حيلة لدى العين الشريرة، فلديها المزيد

تستطيع المسوخ نقل الأفكار بنوع من النبض الذهني، أصداء لعقلانية آخذة في الزوال

لنر، هل تستطيع القتال دون أن تنظر؟

فتحت العين الشريرة شقها الأفقي العظيم، مطلقة موجة من النور الرمادي، لعنة تحجر

“الجميع، اخفضوا رؤوسكم!”

صرخت لوا غارن

أطاع الجميع

حتى “الأحمق” بين الحراس دفع رؤوس أصدقائه إلى الأسفل. وانحنى السيد بسرعة أيضًا

“أغه! لا…!”

الذين نظروا متأخرين، بعض الجنود وبعض بلطجية النقابة، تحولوا إلى حجر

عيونهم، وأجسادهم، تماثيل رمادية صلبة

خفض إنكريد بصره

في الحقيقة، كان بداخله شيء أقوى بكثير من التحجر. حتى لو نظر، فغالبًا لن يؤثر فيه

لكنه لم يكن يعرف ذلك

هل كان هذا عيبًا؟

لا إطلاقًا

القتال أعمى لم يكن صعبًا إلى هذا الحد

“لنجرب الصد دون رؤية”

درس من جاكسون، تدريب على القتال بالاعتماد على الإحساس وحده

حتى عند المشاهدة، كان جاكسون يستطيع الاختفاء أحيانًا

القتال أعمى يعني أن عليك الإحساس بكل حركة

تدرب إنكريد على ذلك زمنًا طويلًا

ولم يتوقف قط، ولم يصبح كسولًا قط، حتى عندما كان التقدم بطيئًا

مقارنة بتلك الأيام، كان هذا سهلًا

كان المسخ يطفو. يصنع ظلالًا. يصدر ضجيجًا. تفوح منه رائحة نتنة

بالنسبة إلى معظم الناس، كان تحجر العين الشريرة حكمًا بالموت

أما بالنسبة إلى إنكريد، فلم يكن شيئًا

لن يسقط أحد في فرقة المجانين بهذا… باستثناء كرايس ربما

ترك كل ذلك التدريب يضيع الآن؟ مستحيل

راقب الظلال. وقدر الموضع

كانت عين العين الشريرة الملعونة عديمة النفع ضد شخص لا ينظر

قذفت الأسلحة المكسورة والسهام القصيرة نحوه

صدها إنكريد كلها ببساطة

مشى نحو المسخ، لا متعجلًا ولا بطيئًا

ثم رفع سيفه

رأسه منخفض، وكلتا يديه على نصل موكغيوم، مرفوعًا عاليًا

امتدت ظلالهم طويلة على الأرض، مرئية للسيد الذي كان ما يزال جاثيًا ورأسه منخفض

في مجال رؤيته، بدت الصورة مثل نصل مقصلة

ثم—

ووش. ثنك. كراك

انقسمت كرة العين الضخمة، بحجم رجل بالغ تقريبًا، إلى نصفين نظيفين

تناثر الدم الأسود في كل مكان

ثومب

انهار الجسد العائم على الأرض

انتفض السيد حين تناثر الدم الساخن ذو الرائحة المعدنية على وجهه، ومؤخرة رأسه، ويديه

تسرب بعضه على ظهره

لكنه لم يقل شيئًا

بقي فقط مطأطئ الرأس