الفصل 634: الرقصة الأخيرة

الفصل 634: الرقصة الأخيرة

“أتقول إنها لا تموت؟”

سأل إنكريد بهدوء

“صحيح. إنها لا تموت. لا يمكن قطع الأشباح بسيف عادي. لو استطعنا استخدام طاقة الأرواح هنا، لكان الأمر سهلًا. لكن داخل هذا المكان، هي مختومة. ولهذا أصبحت تلك الأشياء خطيرة جدًا، مثل حاصدي الأرواح”

وبينما كان يتحدث، مدّت عدة جثث غارقة أعناقها إلى الأمام. استطالت أعمدتها الفقرية بشكل غير طبيعي، كأنها اكتسبت مرونة. كان مشهدًا بشعًا لا يمكن حدوثه إلا لأنها متلبسة بالأشباح

كان على بعضهم آثار قضمة برد على أجسادهم، علامات واضحة على التجمد. بدا أن الأشباح تحمل البرد داخلها

“ولا يمكنك قتلها بالقطع بنصال مشبعة بالإرادة أيضًا. لذلك لا تسأل حتى،”

قال بران. بين حراس الخشب، كان من الواضح أنه الأكثر فطنة

أجاب حتى قبل أن يتمكن إنكريد من طرح السؤال البديهي، لماذا لا يستخدمون ضربات مشبعة بالإرادة؟

“زيرو”

نادى بران، فاندفع زيرو إلى الأمام. قطع ذراع جثة غارقة كانت تتقدم

وبينما كان يقطع، مدّ شبح خلف الكائن ذراعًا شفافة. لم تكن سريعة بشكل خاص، وما دمت تستطيع رؤيتها، كان تفاديها سهلًا

كانت تلمع بخفوت، واضحة في الضوء. ومع أنها قد تختفي لحظة حسب الزاوية، فلن تفشل أي جنية في ملاحظتها

تراجع زيرو خطوة، متفاديًا بمهارة مدى الشبح

تخبطت الذراع المقطوعة على الأرض لحظة، ثم بدأت تزحف إلى الأمام، تسحب نفسها بأصابعها على الأرض

“أترى؟ إذا قطعت ذراعًا، تتحرك الذراع وحدها. والأمر نفسه مع الأرجل. وحرقها ليس سهلًا أيضًا”

لم يكن هذا شيئًا يمكن معرفته من دون تجربة سابقة

بعبارة أخرى، كانت الجنيات قد استطعن هذه المتاهة وحاولن تنظيفها من قبل. ولهذا عرفن كل هذا

كان إنكريد قد خمّن ذلك بالفعل عندما ذكر بران أنهم جاؤوا إلى هنا مرة من قبل

ورغم أن الأعداء بدوا كأنهم لا يموتون، ظل بران هادئًا. وهذا يعني أنه يعرف أيضًا كيف يتعامل معهم

نظر إنكريد نحوه، فتابع بران بلا تردد

“تجاوزوهم وابحثوا عن الجرم القريب. حطموه. إنه وعاء حياتهم. بينما يصدهم الباقون، سيذهب واحد منا إليه”

أومأ إنكريد. بدا الأمر مزعجًا للغاية

إلى أن يعثروا على هذا الجرم المزعوم، قد تستمر المعركة بلا نهاية

بدا كأنه فخ مصمم لاستنزاف القدرة على التحمل وبناء التعب

‘إن كان هناك شيطان في هذا المكان…’

…فلا بد أنه وغد ماكر يستمتع بالتلاعب بفرائسه

“لا يمكن التعامل مع هؤلاء الأعداء إلا إذا كان لديك سلاح يقطع الأرواح. إذا اشترينا بعض الوقت، فستعثر بريسا عليه”

عرضت إحدى الجنيات أن تخاطر بنفسها وتشق طريقها وسط الأشباح

استبدلت بريسا، الجنية، نصلها الإبري بخنجر قصير. راحت عيناها تمسحان كتلة الجثث الغارقة، وتحسبان أكثر طريق كفاءة لاختراقها

ثم، في اللحظة التي كانت الخطة تتشكل فيها

“لا حاجة إلى ذلك”

تحدث بيل، وهو يتقدم بسيفه

كان السلاح الذي يحمله هو قاتل الأصنام، نصلًا قادرًا على قطع الأشباح والأرواح

عدو طبيعي للأعداء الشبحيين. ضد أعداء قائمين على الأرواح وبلا شكل ثابت، كان قريبًا من الغش

“افتحوا الطريق”

أمر إنكريد، فتقدم بيل بخفة

“خطر،”

حذرت بريسا. كانت قد رأت ذلك، فعندما تحرك بيل، تفاعلت كل جثة غارقة في المنطقة، لا الأقرب فقط

نعم، كان الأمر خطرًا

كان ليكون قاتلًا، لو لم يكن ذلك بيل. أو لو كان السلاح في يده أقل من هذا

بلا كلمة، خطا بيل بقدمه اليسرى إلى الخارج ولوح بسيفه

في ذلك القوس، رأى إنكريد لمحة من قطع راغنا، نصل يصنع جدارًا وهو يشق الأعناق دون أن يبطئ

حتى أثناء التدريب القتالي، كان إنكريد قد شعر بذلك

‘موهبة استثنائية’

لولا راغنا، لبرز بيل بسهولة

لا، حتى مع وجود راغنا، كان لا يزال بارزًا

لم يكن الأمر أنه يتعلم التقنيات بالملاحظة فقط. بل كان يفسرها ويكيّفها لتصبح خاصة به

كان يملك عينًا فطرية لرصد نقاط الضعف

لذلك لم يلوح بسيفه بالتفكير، بل قادت غرائزه النصل إلى مساره المثالي

حتى وصف ذلك بأنه “موهبة طبيعية” لم يكن كافيًا

رقص سيف الراعي نحو الحشد، وتحرك قاتل الأصنام كأنه في رقصة أنيقة

كانت هذه الجثث الغارقة المقيّدة بالجليد خطيرة. حتى بعد الموت، كانت تتشبث وتهاجم. وكانت الأذرع المقطوعة تتحرك وحدها

هؤلاء أعداء لا يموتون مهما قُطعوا أو طُعنوا، بل ينقسمون ويهاجمون مجددًا

وكان حرقهم صعبًا أيضًا، فالأشباح تطرد النيران، والأرض الرطبة لا تساعد كذلك

لو كانت طاقة الأرواح قابلة للاستخدام، لأمكن تطهيرهم. لكن في هذا المكان المختوم، كانوا مزعجين إلى أقصى حد

مدت جنيتان أيديهما إلى قوارير الزيت المربوطة عند خصريهما. كانتا مستعدتين لرميها إن ساء الوضع

لكن لم تكونا بحاجة إلى ذلك

كان الزيت مزيجًا من عصارة حراس الخشب، وزيت بذور الكتان، وأعشاب نادرة مطحونة، خليطًا خيميائيًا متقدمًا

لو كان كرايس هنا، لقال:

“أتستخدمون ذلك الشيء الباهظ على المسوخ؟ أرجوكم، لا تفعلوا. اقتلوا المسوخ فقط وسلموا الزيت إلي”

لا حاجة. كان بيل يستمتع بالشعور النادر بحمل قاتل الأصنام مرة أخرى

شق الجماجم، وطعن قرب الموضع الذي يُفترض أن يكون فيه القلب، ثم تراجع

حتى مقارنة بالفرسان من الرتبة الأدنى، كانت مهارته استثنائية

وبالطبع، كان ذلك منطقيًا. فشركاء بيل المعتادون في التدريب القتالي هم إنكريد، وراغنا، وريم

كان يتدرب يوميًا ضد من هم أقوى منه. أضف إلى ذلك منافسته مع روفود، وكان كل شيء في حياته يدفع موهبته إلى الأمام

حتى عندما سدت 100 جثة غارقة طريقه، لم يظهر بيل أي تردد

لم يهرب أي منها. كل واحدة اندفعت بجروح ملعونة متقيحة تنتظر وسم كل من يقترب

ومع ذلك، لم يتراجع بيل. مثل قائد في قاعة رقص، تمايل سيفه ودار، أنيقًا وقاتلًا

طاخ!

تسرب سائل أسود كثيف من جمجمة مشقوقة، بقايا شبح

شلق

انفجرت صرخة نائحة من تحت رأس مقطوع، صرخة روح تحتضر

بالنسبة إلى بيل، كانت الأرواح أسهل الأعداء

أسهل من شق الذباب مصاص الدم واحدًا تلو الآخر

عندما أُزيلت الأشباح أخيرًا، ظهر خلفها درج يؤدي إلى الأسفل

تدحرج جرم باهت خارج كومة الجثث

كان بران قد قال إن عليهم الذهاب خلف الأعداء والعثور على الجرم، لكن أحد الأشباح كان يحمله

لو اتبعوا خطة بران، ربما أهدروا وقتًا وطاقة

وليس أن أحدًا سيشتكي من ذلك الآن

“لنتبارز في وقت ما”

قال زيرو لبيل. جنية نادرة تملك روح منافسة قوية

بالنسبة إلى إنكريد، كان زيرو جنية ممتازة، لكن الاثنين الآخرين لم يتفاعلا مع كلماته إطلاقًا

“أنت وذلك الفروك… لدينا مقاتلون جادون في صفنا”

تمتم بران، وفي نبرته المتزنة مسحة أمل

“لا يمكننا ترك السيدة شينار عروسًا للشيطان”

قال جني ذكر آخر. لم يقل إنكريد شيئًا، وبدأ السير فقط

كان الدرج هذه المرة محافظًا على حالته جيدًا. سواء كان من صنع بشر أو مسخ أو شيطان، فقد حمل هذا المكان علامات واضحة على التصميم

“هل لديكم فكرة عن عدد الطوابق؟”

“حتى لو كانت متاهة، فهي ليست متاهة كبرى. الشيطان غالبًا يختبئ في الطابق التالي”

أجاب بران. لم يكن متأكدًا بالطبع، فلا أحد يعرف المتاهة بالكامل

عند النزول، استقبلتهم جدران نظيفة مقطوعة بزوايا مربعة

امتد ممر إلى الأمام، ونهايته سوداء قاتمة. كان الظلام عميقًا جدًا، حتى إن الجنيات لم يستطعن الإحساس بأي شيء عبر الحرارة

‘سحر’

همست غرائز إنكريد بذلك

“هذه هي الفرصة الوحيدة للراحة”

اقترح بران استراحة قصيرة

لم يكن المكان مثاليًا للنوم أو الطعام، لكنه أفضل من الأرضيات الموحلة السابقة

ومع ذلك، ازداد الهواء ضغطًا، واشتد الثقل على أجسادهم

بهتت وجوه الجنيات، باستثناء زيرو وبران

أما بيل ولوا غارن، فلم يتأثرا إطلاقًا

“أفضل من تدريب الجبل بلا نوم لمدة أسبوع”

قال بيل مازحًا. كان يتحدث عن مسار تدريبي تحمله إنكريد أيضًا، للتعامل مع التعب الشديد والأزمات

كان أودين وريم قد ابتكراه. وتحملاه بإتقان. أما راغنا فلم يكلف نفسه حتى عناء المشاركة

كل ما قاله كان:

“لماذا بحق الجحيم أفعل ذلك؟”

كان ذلك المسار جحيمًا مشهورًا داخل حرس الحدود

اجتازه بيل بفخر. أما فروك، لكونه من نوع مختلف، فكانت لديه قدرة تحمل أساسية مجنونة

إنكريد؟ كان أكثر من استمتع بالتدريب. حتى الآن لم يشعر بالتعب، بل كأنه تحمّى فحسب

ومع ذلك، استراحوا. فالإرهاق يضعف العقل. وحتى الجنيات ستظهر عليهن الشقوق في النهاية إذا إنهاكن أكثر من اللازم

بعد الاستراحة القصيرة، تقدموا. كان الممر مستقيمًا، ولا فرصة للضياع

انشق الظلام قليلًا، وقفز مسخ إلى الخارج

“ترول”

لاحظ بيل

وقبل أن يتمكن حتى من الإنهاء، قبض إنكريد على عنق الترول وانتزعه، ثم قطع رأس الثاني وهو يلوح بهراوة

كل ذلك في ومضة

كان الممر واسعًا بما يكفي للقتال براحة

كانت أحجار التوهج بالكاد تضيء أمامهم وخلفهم، بينما على الجانبين كان الظلام يدور مثل دخان حي

ومن ذلك الظلام، قفزت أشكال تشبه السخام من حين لآخر

لكن زيرو لاحظها

“شبح”

وما إن سماه، حتى قطعه بيل

كان هناك المزيد، كوكاتريس، وباسيليسك، وكائنات تحوّل إلى حجر

لكنها بدت، بالنسبة إلى مسوخ، واهنة بشكل غريب

شعرت المجموعة كأنها كانت تقاتل يومًا كاملًا

“هل ينتجون هذه الأشياء بكميات كبيرة في مكان ما؟”

تمتم بيل. كان الإرهاق شيئًا، لكن الملل بدأ يتسلل

حتى اختفى

لم يكن المسخ التالي جزءًا من مجموعة. كان يقف وحده

كدرع مركب على حامل، ساكنًا في وسط الطريق

درع أسود. محجرا عينين فارغان. يرقات تتلوى داخل الخوذة

عينان باهتتان بلا حياة

ميت بوضوح

هيئة هزيلة. وسيف ضخم لا يناسب جسدها. كان طرفه يجر على الأرض

كان النصل كستنائيًا قاتمًا. وبدلًا من أن يعكس ضوء أحجار التوهج، كان يمتصه

لم يعبر أي ضوء مسافة معينة حول النصل

انسابت ظلال مائلة على الأرض كبقع

“أرغيلا؟”

تعرف عليها زيرو

كانت ذات يوم فارسة جنية دخلت هذه المتاهة

والآن، ارتبطت بالمكان الملعون بعد الموت

لم يكن لدى إنكريد وقت لاستيعاب كلمات بران أو زيرو

تك

مال رأس الجثة جانبًا

لا نية قتل. لكن وقفتها قالت كل شيء

تقدم إنكريد، متقاطع النصال

نصله المسحوب جينبليد بعثر الضوء، على عكس السيف الآكل للظلال في يد أرغيلا

لماذا تقدم؟

لأن هذا لم يكن عدوًا يستطيع أن يوكله إلى شخص آخر

قالت له غرائزه ذلك

تلألأ دخان أسود خلف الجثة، ثم اندفعت

كرررك!

كشط سيفها الأرض، مرتفعًا في قوس عنيف

تعرف بران على السلاح

وصرخ

“تفاداه!”

ما كان يعنيه حقًا هو

لا تجعل سلاحك يلتقي بسلاحها

كان بران قد رأى إنكريد في المعركة. وقد منحه ذلك أملًا

هذا الرجل يملك المهارة. لم تكن قصص قتله للشياطين أكاذيب

لكن حتى عندها، كانت هناك أشياء جهزتها الجنيات

‘لا نستطيع إطلاق طاقة الأرواح، لكن هذا لا يعني أننا لا نستطيع استخدامها إطلاقًا’

كان الإطلاق محجوبًا. لكن الطاقة المصقولة؟

بالطبع، جاءت الجنيات مجهزة

كان سلاحهن السري جوهرة روحية صُقلت في هيئة ثمرة، كياوس

بلغة القارة: “الرقصة الأخيرة”

إذا أكلها المستخدم، يموت. لكن قبل الموت، ينفجر بقوة روحية ويستطيع القتال لفترة قصيرة

اعتقد بران أن الوقت قد حان لاستخدام كياوس

العدوة، أرغيلا، كانت ذات يوم فارسة جنية. وسيفها سلاح شيطاني

عندما يتصادم مع سلاح 7 مرات، يصبح سيف الخصم أثقل بمرتين

تقنية فارسة جنية عبقرية، صيغت من الإرادة والروح

أياً كانت الحيلة التي استخدمتها المتاهة لربطها هنا، لم يهتم بران

كل ما كان يعرفه شيء واحد

“إذا صادمت النصال، تخسر”

طنين!

قبل أن يكمل قول “تفاداه”، التقت السيوف

وصرخ بران مرة أخرى

“لا تطابق سلاحك مع سلاحها!”

كان إنكريد يصد ضربات أرغيلا السريعة

لم يستطع بران حتى رؤية الحركة بوضوح، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا

إذا وقفت ساكنًا، فستُباد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.