الفصل 677: ماذا سأترك خلفي

الفصل 677: ماذا سأترك خلفي

“لقد تغيرت كثيرًا. هل تعرف ذلك؟”

جاء صوت غريدا بينما أدار راغنا رأسه. كانت تراقب أخاها الأصغر يتدرب وحده تحت ضوء القمر

لم تسأله لماذا كان جالسًا على الأرض بدلًا من الكرسي القريب. على الأرجح لأنها لم تهتم بما يكفي لتسأل

“أنا؟”

“نعم”

أومأ راغنا إيماءة مبهمة ردًا على تأكيدها. كان العرق يسيل على وجهه ويتقاطر من ذقنه

“سيُصدم الناس إذا رأوك هكذا”

أومأ راغنا ببساطة مرة أخرى. لم يكن يهمه إن صُدم الآخرون أم لا

كانت طريقة إيمائه الخالية من الاهتمام كافية لتوضيح الأمر، لم يكن يهتم

“في النهاية، ستعود إلى البيت رغم كل شيء”

قالت غريدا

“لن أعود”

“إذن؟”

“سأتوقف هناك فقط”

“لماذا؟”

“لأخذ شيء ما”

هل كان جادًا؟ حدقت غريدا فيه طويلًا قبل أن تنفض مؤخرة ثوبها وتنهض. تصاعدت نفخة غبار من حيث كانت جالسة

“حسنًا، شأنك يخصك”

لم تستطع إلا أن تجد هذه النسخة من راغنا غريبة عنها. حتى بعد أن غادرت غريدا، واصل راغنا التلويح بسيفه

كان قد قرر العودة إلى مقر العائلة، لكن إن كان سيستعيد ما يحتاج إليه، فعليه أن يتقدم أكثر مما هو عليه الآن

لأن

لا وقت

لذلك كان يصب حتى هذه اللحظة القصيرة في التدريب

كلما لوح بسيفه، كان الطريق ينكشف له. كان الأمر هكذا دائمًا منذ الطفولة

كان يستطيع أن يرى إلى أي مدى يمكنه الذهاب، وأين سينتهي به المطاف إذا واصل التدريب بهذه الطريقة، كان يرى كل شيء

حتى دون أن يحاول، كان الأمر موجودًا هناك ببساطة

لم يكن يحتاج إلى المعاناة أو التخبط. كان الطريق مفروشًا أمامه بالفعل

إذن، هل كان هناك معنى في السير عليه؟

اندفعت ذكريات الماضي مثل مد، وتجمعت في ذهنه

“كن فارسًا”

هذا ما قاله والده

“ولماذا يجب علي ذلك؟”

كان راغنا قد رد

نظر إليه والده كأنه يرى كائنًا مجهولًا للمرة الأولى

“هل تحتاج إلى سبب؟”

كان أهل زاون أناسًا مفتونين بالسيف نفسه. لم يستطع راغنا أن يكون مثلهم. التلويح بالسيف لم يجلب له أي متعة

“ألا تستمتع بهذا؟ لماذا؟”

سأله الجميع، لكن جوابه كان دائمًا نفسه

“ما الممتع في الأمر؟”

“مثلًا، أن ترغب في هزيمة شخص ما، أو أن تتجاوز حدودك، ألا يشعل ذلك حماسك؟ أعني، الأمر ممتع فحسب، صحيح؟”

هذا ما قاله الآخرون

لم يستطع راغنا أن يوافقهم

هزيمة شخص ما؟ حسنًا، ربما لا اليوم، لكن بعد شهر؟ سيفعل ذلك. كانت النتيجة واضحة بالفعل. كانت حقيقة لا تتغير

“ماذا تقول؟ هل أنت نوع من العرّافين؟”

لمن سخروا منه، أثبت الأمر ببساطة. حتى العملية نفسها كانت مملة بشكل مؤلم

كانت الموهبة هي ما يحدد كل شيء. عرف راغنا ذلك

حتى بين الذين اختيروا لموهبتهم، كان راغنا بارزًا

وهذا جعل الأمر أكثر مللًا. حياة رتيبة. سيظل يلوح بسيفه حتى يموت، وكان يعرف بالفعل كيف سيبدو ذلك الموت

هل سأقضي حياتي فقط ملوحًا بالسيف على هذا الطريق المحدد مسبقًا، ثم أموت هكذا؟

أسلوب سيف جديد؟ طريق جديد؟ لم يرَ شيئًا. لم يرَ إلا ما كان ثابتًا بالفعل

ما كان ينبغي أن يكون نعمة، موهبته الممنوحة من قوة عليا، صار لعنة بالنسبة إلى راغنا

مُنح موهبة، لكنه لم يُمنح معها ذرة من الإرادة

ثم غادر البيت، وقابل إنكريد

“لماذا تذهب إلى هذا الحد؟”

كان قد سأله ذات مرة

“ألوح بسيفي لأبقى حيًا الآن. لكنني لا أريد أن أعيش فقط لأبقى حيًا”

كان ذلك حين ظن راغنا أن أساسيات إنكريد معيبة

حتى في ذلك الوقت، لم تتزعزع إرادة إنكريد قط. كان طريقه يمتد إلى الأمام باستقامة، ثابتًا لا يتذبذب

مسترشدًا بذكريات كتموجات على ماء ساكن، لوح راغنا الحالي بسيفه

طنين

شق نصله الهواء موازيًا للأرض تمامًا، واختفى بسلاسة داخل الحركة

طارد ضوء القمر الأثر الذي تركه سيفه العظيم في الهواء. وبينما كان يلوح بلا توقف، طارد ضوء القمر النصل، وكان النصل يمازح ضوء القمر في المقابل

تشكلت عشرات الأقواس الفضية وتلاشت مرارًا في وسط الهواء

وفي ذهن راغنا، ترددت كلمات إنكريد وتجذرت، وكانت تطفو دائمًا حين يحتاج إليها

“أريد أن أعيش بطريقة أؤمن أنها صحيحة. أن أرفع سيفي من أجل الفقراء والمرضى، ومن أجل الشرف، ومن أجل الناس الذين أحبهم”

كان ينبغي للموهبة أن تغرقه وتجرفه بعيدًا. وكان ينبغي للقيود أن تمسك به من الخلف كحيوان مفترس وتجره إلى ركبتيه

كان ذلك هو المستقبل الذي رآه راغنا لإنكريد

لكن إنكريد اخترق كل مستقبل تخيله راغنا. وحتى وهو مثقل بكل شيء كأنه لعنة، سار إلى الأمام ونفض مطارديه عنه، ولم يرتدِ اليأس أو الهزيمة قط

رؤية شخص كهذا يتقدم بجانبه مباشرة… جعلت راغنا يرتجف

هل كان السير في الطريق المرسوم لك مهمًا حقًا إلى هذا الحد؟

هل كان قد سار في ذلك الطريق أصلًا؟

سأل إنكريد ذلك بالفعل، عبر أفعاله، وعبر حياته، وعبر إرادته

لم يكن لدى راغنا جواب

لذلك كان عليه أن يسير فيه، تمامًا مثل الرجل الذي أمامه، ليرى إن كان الطريق طريقه حقًا

في تلك اللحظة، بدأ يستمتع بفن المبارزة

يمكنك أن تسمي ذلك سلسلة من التجارب المدهشة

مسترشدًا بتلك الذكريات المتراكمة، واصل راغنا

“ذهبت إلى بيت جوري، أليس كذلك؟”

سألت آن، المعالجة والخيميائية

“نعم”

أجاب بصدق. لم يكن لديه ما يخفيه

ترددت آن لحظة، ثم قابلت عينيه فجأة وسألت

“هل أنت مهتم بجوري؟ أم أنك… ربما تحب الأطفال؟”

“ما الذي تظنينني عليه بحق؟”

كان ذلك مهينًا قليلًا

عند رؤية رد فعله، وضعت آن شعرها المضفور بعناية خلف كتفها وقالت

“إذن لا بأس. لماذا ذهبت إذن؟”

“لإلقاء نظرة”

“على ماذا؟”

“هل تظنين أن الناس يحتاجون دائمًا إلى سبب كي يرغبوا في فعل شيء ما؟”

رد راغنا بسؤال

فكرت آن في الأمر قبل أن تجيب

“لا أعرف”

كانت منشغلة جدًا بإدارة طريقها الخاص لتهتم بما يفعله الآخرون. كان اهتمامها محدودًا

“نعم. هذا كل شيء”

“أي نوع من الإجابات هذا؟”

“لنتحدث عنك بدلًا من ذلك”

كان راغنا قد تغير. ليس فقط منذ الوقت الذي عرفته فيه غريدا زاون، بل حتى منذ أن قابله إنكريد أول مرة

“…عن ماذا؟”

“لقد اهتززت بما حدث لماغرون”

إذن لم تكن غافلة، بل سيئة في تحديد الاتجاه فقط. تمتمت آن بشيء، ثم تحدثت مرة أخرى، وهي لا تزال تقابل عينيه

“تلك ليست لعنة. إنه مرض. تقنيًا، إنه مرض ينتقل عبر الهواء، وينتشر بواسطة جسيمات تشبه الغبار. وقد قتل أكثر من مئة شخص في المدينة التي كنت أعيش فيها”

فقدت آن والديها، وأقاربها، وأصدقاءها بسببه. ولم تنج إلا بفضل حظ خالص، أو بدقة أكبر، بفضل موهبتها

كانت قد تعلمت أساسيات الخيمياء من رابان وهي طفلة

هذا ما أنقذها

لكنها عرفت الآن. كان رابان عدوها

لا، عدوها الحقيقي هو من درب رابان. الشخص الذي صنع هذا المرض

عرفت آن الحقيقة

“الشخص الذي نشره في المكان الذي عشت فيه كان لا يزال في مرحلة الاختبار. لهذا اختفى بلا أثر. وبمجرد أن بدأ الناس يسمونه طاعونًا، انتهى حتى غير المصابين محترقين أحياء”

كان من وُلدوا بالمرض من المفترض أن يموتوا حينها

هذا ما رأته آن

أناس وُلدوا بعيوب، مثل والديها. رأت أباها الأعرج وأمها الخرساء يحترقان حتى الموت

وفي تلك اللحظة، أدركت أن أمامها خيارين

أن تحلم بالانتقام، أو أن تسلك طريقًا مختلفًا تمامًا

اختارت آن الثاني

لأن هدفها كان مثيرًا للشفقة أكثر من أن تنتقم منه حتى

كان متسول مرعوب قد أشعل خيمة القش سرًا في منتصف الليل. ولم يكن شخصًا واحدًا فقط

رأى جزء من الأحياء الفقيرة ما حدث وأدار وجهه. بل إن بعضهم شجع الأمر

تجاهلوه، أو حرضوا عليه، أو شاركوا فيه، أو تركوه يحدث

من كان الملوم؟ العالم؟ النبلاء؟ عامة الناس الميسورون الذين اكتفوا بالمشاهدة؟ الحراس الذين كانوا يقومون بالدوريات في المنطقة؟

بعض الحراس، حتى والناس يحترقون، جلبوا الماء للمساعدة في إخماد النار

“أنا آسف. حقًا، أنا آسف”

بكى أحد أولئك الحراس

لم تعرف آن حتى وجهه. لكنها لم تظن أن عليه الاعتذار عن أي شيء

في تلك اللحظة، وجدت طريقها

طريقًا ستسير فيه بقية حياتها

لن أخسر أمام المرض

أقسمت بذلك. بنت برجًا من العزم في قلبها. كما أقسمت أن تمحو الخوف الذي يجلبه المرض

مؤخرًا، ومع انتقال مدينة الجنيات، حصلت على مكونات نادرة

منحها ذلك فرصة لدفع أبحاث كانت تحلم بها فقط من قبل

لذلك فعلت. عندما أخبرت راغنا أنها سهرت أيامًا، لم يكن ذلك مبالغة

هل يوجد دواء يشفي كل الأمراض؟

سألت آن نفسها

كان سؤالًا صعبًا، لكنها كانت تعرف الجواب بالفعل

لا، لا يوجد

بل، يوجد

لا يوجد. لكنه يوجد

لا يوجد دواء. لكن يمكن أن يوجد شخص يستطيع شفاء كل الأمراض

اصبحي تلك المعالجة

هذا ما أريده

كان لديها هدف واضح ومكان تحتاج إلى الوصول إليه. لم يكن لديها مجال للنظر إلى مكان آخر

لهذا لم تستطع أن تشغل نفسها بالآخرين

“علينا أن نذهب إلى حيث ينتشر المرض. غالبًا بدأ من فطر أو زهرة. علينا أن نجد مصدره ونتأكد منه. هذه هي الطريقة الوحيدة لصنع علاج”

“إذا أُصبت به، هل تموتين؟”

“طال الأمر أو قصر، نعم. ستموت”

أجابت آن بحزم، ثم واصلت

“متى تموت، فهذه مسألة حظ. ماغرون سعل دمًا. قلت إن رئيس العائلة مصاب أيضًا؟ بعض الناس سيبدون بخير. وآخرون سيئنون من الألم ويفقدون كل قوتهم. ذلك لأن المرض يعمل بشكل مختلف على كل شخص. إنه ليس لعنة”

أومأ راغنا

“أحيانًا عندما أتوقف عند بيت جوري، يفرح الأطفال لرؤيتي”

كان تعليقًا مفاجئًا، قيل كما خطر له

ومع ذلك تقبلته آن

“وماذا بعد؟”

“لذلك أذهب”

كان بيت جوري مكانًا لرعاية الأطفال. كانت قد سألته سابقًا لماذا يذهب إلى هناك. والآن حصلت على جوابها

“استغرقت وقتًا طويلًا لتقول ذلك”

تمتمت آن، وقد شعرت بشيء من الارتياح. كانت قلقة من أن يكون راغنا قد صار حبيب جوري

ما دام الأمر ليس كذلك، فلا يهم شيء آخر

تمتمت آن لنفسها وغادرت

استأنف راغنا حركاته، طاعنًا وقاطعًا بينما يغير وقفته

أتبع القطعة الأفقية العلوية بقطع دوار، ثم شق مائل، ثم خدعة جانبية تتحول إلى ضربة هابطة ثقيلة موجهة إلى تاج خصم واقع تحت الضغط

كل حركة قادت إلى رد مضاد

غير خصم شبحي حركة قدميه. جر راغنا قدمه وقطع إلى الأسفل

تتبع مسار نصل العدو

حاول الخصم المتخيل تنفيذ القطع الأفقي العلوي من حراسة عالية

تخيل راغنا أن سيفه علق بسيف الخصم، ثم تراجع ودخل قريبًا، موجهًا لكمة إلى حيث سيكون الوجه

هووش

بالطبع، ضرب الهواء الخالي. كان كل ذلك تخيلًا

“بدا ذلك كأن ضربتي الخاطفة تُواجه بضربة مضادة”

تحدث صوت. كان ذلك الحضور الذي كان قريبًا طوال الوقت، الشخص الذي كان يسميه “النقيب”

“تعرف أن الأمر سيكون مختلفًا في قتال حقيقي”

رد راغنا، تاركًا سيفه يهبط

“أحيانًا، الأفضل أن تنهي الأمر قبل أن يحدث الربط”

كان إنكريد، واقفًا الآن بجانبه. لا بد أنه خرج بعد أن اغتسل عقب التدريب. لم يكن يتصبب عرقًا

مر نسيم ربيعي بارد، مشوب برائحة زهور خفيفة

“قالت السامية إن شخصًا في المدينة يفعل بالفعل ما تريده. بيت جوري”

أضاف إنكريد

كانت جوري، بائعة مربى البرتقال، تؤوي أيتام الحرب، والأطفال المتروكين، ومن فقدوا والديهم

كانوا قلة في البداية، لكن عددهم ازداد، وكذلك عدد العاملين

كانوا يفتقرون دائمًا إلى كرونا. كان أحدهم يتبرع لهم بانتظام

“أنت”

“أعطيت كل العملات الذهبية التي ابتززتها من كرايس، أليس كذلك؟”

“تربية الأطفال تكلف الكثير من كرونا”

“تربية الناس تكلف دائمًا”

هذا ما فعله راغنا

“لماذا؟”

سأل إنكريد بصدق

ظل راغنا صامتًا

“الأطفال هناك لا يملكون بالضرورة أحلامًا أو أهدافًا. لكنني فكرت، ربما يجب أن يُسمح لهم بالعيش مثل الجميع”

هل الحلم ضروري؟ هل يجب على المرء أن يعيش بهدف؟

كان راغنا يقول إن ليس الجميع كذلك. تمامًا مثل نفسه الأصغر سنًا

“يبدو كلامًا بديهيًا”

قبل إنكريد الجواب

بعض الناس يريدون فقط سلامًا في شيخوختهم. بعضهم يتمنى أن يتكرر اليوم غدًا. وآخرون يتمنون ألا يشبه الغد اليوم أبدًا

“أردت فقط المساعدة”

أضاف راغنا

“في الغرب، يقولون إن الرجل إذا تغير، فهذا يعني أنه قريب من الموت”

“هل تلعنني؟”

“لا، أقول فقط”

“سأعود بمجرد أن أستعيد غرضًا واحدًا”

كان معناه واضحًا، لم يكن ذاهبًا إلى “البيت”. هذا هو بيته الآن

“لم أكن قلقًا. أراك غدًا”

قال إنكريد واستدار مبتعدًا

أومأ راغنا بفتور

عندما صار وحده مرة أخرى، أغمد سيفه، ثم سعل بهدوء في يده

“الحظ”، هاه…

صبغ الدم الأحمر كفه

كان جوفه يؤلمه، كأن شيئًا ما ليس على ما يرام. شعر بثقل في أحشائه

كانت تلك علامة المرض

كأن القدر يسأل

إلى متى تظن أنك ستعيش؟

كان يظن أنه يسير على طريق محدد. لم يكن هذا طريقًا توقعه

والغريب أن ذلك جعله ممتعًا

إذا انتهت حياتي هكذا… فماذا سأترك خلفي؟ ماذا أستطيع أن أترك خلفي؟

بدأ راغنا بمساعدة بيت جوري بعدما ترسخت تلك الأسئلة داخله

ما الذي سيبقى مني؟

لم يكن يعرف بعد

هذا ما فكر فيه