الفصل 695: سمح إنكريد لامرأة بدخول غرفته

الفصل 695: سمح إنكريد لامرأة بدخول غرفته

تفاجأ راغنا، لكنه لم يشعر بالغيرة أو الاستياء. لقد رأى إنكريد منذ البداية، وبقي معه طوال هذا الوقت، لذلك كانت الغيرة بلا معنى

“لقد جسّد قوة بلا شكل في شيء ملموس”

شرح راغنا بإيجاز ما رآه. فهم إنكريد، لكن لو طلب منه أحدهم أن يفعل ذلك مرة أخرى الآن، فلن يستطيع

“لا أستطيع الإمساك به”

بصراحة، لم يكن واثقًا حتى مما فعله في ذلك الوقت. كان الأمر يشبه الحلم. هل يجب أن يسميه حظًا؟

ضربة عابرة من الحظ بعد أن لوّح بسيفه عشرات الآلاف من المرات؟

يقولون إن سيدة الحظ تركب الريح دائمًا، ومن المستحيل التمسك بها. وكان هناك قول مشهور في القارة: “الحظ يلامس عابرًا فقط، ولا يبقى أبدًا”

بدا الأمر كأنه حظ، لكن إنكريد رفض تلك الفكرة على الفور

“لم يكن ذلك حظًا. ليس إطلاقًا”

الساعات التي لا تحصى التي راكمها، والأيام التي قضاها وهو يلوّح بسيفه، كانت تهمس له الآن

لذلك، ما كان عليه فعله الآن هو أن يتذكر ويعيد تشغيل ما حدث. تمامًا كما قال من قبل، لم يكن اليوم هو اليوم الوحيد

بينما كان يستعيد التبادل في ذهنه، أدرك أن ألكسندرا قد تسارعت مرة في منتصف الطريق

“لقد تسارعت في المنتصف، وغيّرت الإيقاع”

حركة خارج الحسابات. كان أسلوب سيف كسر الأمواج يعمل عبر إدراك حركات الخصم والحساب انطلاقًا منها

لكنها، حتى ضمن مبارزتها السريعة إلى أقصى حد، زادت سرعتها، فجعلت تلك الضربة غير متوقعة حقًا

“لم أتخيل حتى أن سيفًا يمكن أن يتحرك بهذه السرعة”

لو كان في حركتها شيء زائد ولو قليلًا

لو كانت زاوية نصلها مختلفة قليلًا

لو كان حكمه أبطأ بجزء من لحظة

لو كان جسده أبطأ في الاستجابة ولو قليلًا

“لكنت ميتًا”

كان الموت قد مر بجانبه

وأدرك أيضًا أن وراء كل ما فعلته ألكسندرا نية، مزيجًا عميقًا من المراعاة والتحدي

“كان الأمر كأنها أجبرتني على التصرف”

كانت متخصصة في دفع خصمها بالسرعة الخالصة. والآن حين فكر في الأمر، حتى عندما تكلمت قبل الهجوم، كان ذلك يخدم الغرض نفسه

لقد رفعت تركيزه عبر إشراكه بالكلمات. وعندما رد إنكريد بيأس، ردت هي بنية قتل، فرفعت التوتر

بكلمات قليلة فقط، قاست حالة تركيزه

“أوه؟ صرت تتجاهلني الآن؟” هكذا قالت

حتى الضربة الأولى التي جرحت خده خدمت الغرض نفسه. كانت تختبر كيف سيتفاعل تحت ضغط شديد

لقد أظهرت له، بلا تردد، أن الحركات المهملة ستقتله

كانت تخبره ألا يسحب حركة نصف ناضجة فقط لأنه أبطأ

كل ذلك كي يستطيع صب يأسه في ضربة واحدة نظيفة

لقد قادته وأرشدته إلى تلك اللحظة. وبالطبع، حتى داخل تلك العناية، بقيت حياته معلقة بخيط

“لو لم أواكبها، لكنت ميتًا”

كان ذلك الجزء حقيقة لا تتغير

“كم شخصًا قتلت في مبارزة؟”

“تقصد أمي؟”

سأل راغنا وهز رأسه

“لا أحد، على حد علمي”

كان راغنا قد غادر البيت في سن صغيرة. بحثت عينا إنكريد عن غريدا. إن كان هناك من يعرف، فستكون هي

لكنها لم تكن بين المتفرجين، ولم يبق إلا المجموعة التي كانت تسير مع رئيس العائلة

تعلق نظر إنكريد بظهر آن للحظة قصيرة قبل أن يتحول بعيدًا. رأى رئيس العائلة وآن يمران خلف الجدار الطوبي لقاعة التدريب ويتجهان إلى الداخل

نظرت ألكسندرا من فوق كتفها، لكنها لم تقل شيئًا

“راغنا، اتبع آن”

“حسنًا”

قالها إنكريد ببساطة، وتبعه راغنا بلا مقاومة. كانت هذه أرضًا غريبة. مهما كان ما تسعى إليه آن، فمن الأفضل أن يكون وجه مألوف قريبًا منها

حسنًا، كانت هناك أسباب أخرى أيضًا، لكن فقط عند التفكير في كل الاحتمالات

وما إن كان يفكر في ذلك، حتى اقترب شخص بخطوات ثابتة ومدروسة

“أيها الضيف”

كان الرجل يرتدي ستة سيوف، وبدا عليه الحماس بوضوح. كانت يداه ملفوفتين بقماش مهترئ، وجبهته أيضًا مغطاة بعصابة سميكة

قماش قرمزي، من النوع المهترئ نفسه لكنه نظيف، كان يلف خصره وساقيه. ورغم أن ثيابه بدت رثة، فإنه لم يبدُ مهملًا

كان ظهره مستقيمًا، وبدا أي واحد من تلك السيوف الستة جاهزًا للضرب في أي لحظة. والطريقة التي يحمل بها نفسه كانت تشع إحساسًا هادئًا بالانضباط

“لا بد أنه يفضّل التقنيات النظيفة”

هذا هو الانطباع الذي أخذه إنكريد حين اقترب الرجل وراقبه

“لديك ذلك. أستطيع رؤيته”

أعلن الرجل فجأة

وخلفه، هز رجل أكبر من إنكريد بعشر سنوات على الأقل رأسه

“خذ كلامه بحذر. نادرًا ما تكون غرائزه صحيحة”

صوت عميق. أول ما لفت نظر إنكريد كان غمد سيفه المنقوش بإتقان. ثم الجلد السميك المتصلب على يديه، والاستعداد في وقفته، والنفس الثابت، وكلها دلائل على حضور هائل

“لا يبدو التعامل مع أي منهما سهلًا”

كان ذلك حكمه الفوري. بالطبع، في القتال الحقيقي، قد تتغير الأمور

حتى ضد شخص مثل ألكسندرا أو رئيس العائلة، قد تتحول الأمور ما إن تُسحب النصال

هكذا تكون معارك الحياة والموت

ولهذا السبب نفسه، لم يستطع إنكريد أن يقول إن فرصه عالية أيضًا

“أنا هيسكال. وهذا”

“أعرّف بنفسي، يا كتلة الجليد. اسمي لينوكس. تبحث عن أفضل مقاتل في عائلة زاون؟ لست أنا. لكنني الأكثر رومانسية فيها”

واصل الرجل ذو السيوف الستة حديثه. إعلانه نفسه “رومانسيًا” لم يكن يبدو طبيعيًا جدًا، لكن إنكريد لم يتأثر

لقد قضى سنوات طويلة بصفته العاقل الوحيد في فرقة مليئة بالمجانين

“إنكريد من حرس الحدود”

عند ذلك، مد هيسكال يده. وأخذها إنكريد

“أعتذر عن تأخر الترحيب. مرحبًا بك في زاون”

ابتسم لينوكس وأضاف

“دعك من الترحيب، واستعد تركيزك. ما زلت تريد المزيد، صحيح؟ أليكس تحب أن تبدأ بقوة من البداية، لكنني لست كذلك”

“ستكون تجربة تستحق”

بينما كان يستمع، شعر إنكريد أن هذين الاثنين يمتلكان مكانة سلطة مساوية لرئيس العائلة

لم يطلب أي منهما الإذن، ولم يبد أنهما يراقبان كلماتهما

كان الحشد قد كبر مرة أخرى. لكن غريدا وماغرون لم يكونا حاضرين بعد

وبدلًا منهما

“هل تمانعون إن انضممت أيضًا؟”

وقفت شابة ذات وجه يصعب قراءة ما فيه خلف الاثنين

وأضافت: “كنت سأساعد أيضًا لو استطعت، لكن عليّ التأجيل، لدي أمر أعتني به”

ألقى هيسكال نظرة إلى السماء التي تزداد ظلمة، وسحب ساعة جيب من معطفه، وتحقق من الوقت

مثل هذه المعلومات تثبت المرء في الحاضر. فهم إنكريد ذلك

كان لدى الفرسان قدرة استثنائية على قراءة أوضاع المعركة، عبر مقارنة المتغيرات المعروفة باللحظة الحالية لاستخلاص النتائج

بعبارة أخرى، كانوا يقيّمون السبب والنتيجة، كما لو أنهم يقرأون تدفق الطاقة

وببساطة، تصبح غرائزهم حادة كالموسى

بعض ذلك موهبة

وكان لدى إنكريد هذا النوع من الموهبة. حتى إن لم تكن في السيف، فقد كان يملك إدراكًا حادًا

كان يستطيع قراءة الأشياء بوضوح، حتى من دون الإفراط في التفكير

“ليس بيتًا فقيرًا”

لم تكن زاون تستعرض ثروتها، لكنها لم تكن ناقصة

كانت ساعات الجيب تحمل أسماء الحرفيين، وكانت باهظة كسعر الأدوات السحرية

“من دون السحر، لا تعمل حتى”

ومع ذلك، لم يتفاجأ أحد عندما أخرج هيسكال واحدة ببساطة

كان ذلك جزءًا من حياتهم اليومية

بالطبع، كانت عاداتهم الأهم في مكان آخر

“هل أنت متعب؟” سأل لينوكس

كانت نبرته تحمل بعض القلق، لكن إنكريد لم يأخذها كذلك

“أنا دائمًا في أفضل حالاتي”

كان ذلك صحيحًا. بالنسبة إليه، كانت النسخة الحالية من نفسه هي الأفضل دائمًا. كان ذلك إيمانه

وبينما قال ذلك، أدرك أنه معجب بهذا المكان حقًا. معجب به بصدق

“التالي أنا!”

“هل تمانعون إن انضممت أيضًا؟”

لم يبد أن أيًا من العشرة أو نحو ذلك الذين تجمعوا يميل إلى التراجع

ليس لأنهم واثقون، بل لأنهم لم يستطيعوا مقاومة الرغبة في تحدي خصم ممتع كهذا

كان هؤلاء أشخاصًا ظلوا في الخلف بينما قاتل رئيس العائلة، ولم يتقدموا إلا بعد ذلك

وقبل أن يقول لينوكس شيئًا، تكلم إنكريد أولًا

“بقدر ما تشاؤون”

عند ذلك، أضاف لينوكس

“بعد مباراة معي، ستُستنزف”

“لا أظن ذلك”

“…هل تفيض بالإرادة أو ما شابه؟”

كان الجميع يعرفون أنه مهما حافظ المرء على طاقته الجسدية، فإن الإرادة تنفد أولًا

“لدي الكثير”

بما أن الآخر تكلم بحرية، رد إنكريد بالمثل

فتح لينوكس فمه، ثم أغلقه مرة أخرى، وقال أخيرًا

“أنت بارع في استفزاز الناس، أليس كذلك؟”

لم يكن ذلك استفزازًا، لكن إن بدا كذلك، فليكن

“حسنًا إذن، لنستمتع قليلًا”

لم يبد لينوكس فوق الخمسين، لكنه كان على الأرجح أكبر. الذين أيقظوا الإرادة يتقدمون في العمر ببطء أكبر. وهذه كانت زاون

“إن كان يُدعى أسطورة…”

فلا بد أن لديه القوة التي تناسب ذلك

كان لدى رئيس العائلة وزوجته تلك القوة، ومن المرجح أن هذا الرجل يملكها أيضًا

وهذا جعل إنكريد سعيدًا بصدق

“تبتسم؟”

قالها لينوكس وهو يبتسم بدوره. كان وجهاهما كلاهما يصرخان بأن هذا ممتع

وكذلك وجوه المتفرجين

“الأمر خطير، أليس كذلك؟ منذ متى؟”

في الداخل، حيث صنعت الحجارة الرمادية والبنية جدارًا مرقطًا، عُلّق سيفان جنبًا إلى جنب على أحد الجوانب، وجلد وحش مجهول على الجانب الآخر

عند سؤال آن، التفت رئيس العائلة

كانت المدفأة تحمل آثار استخدام حديث، لكن الغرفة كانت باردة

كان حجم رئيس العائلة ضعف حجم آن. ربما كان ذلك مرهبًا من قرب، لكنه لم يترك أي أثر فيها

وربما كان يحاول أيضًا ألا يكون مرهبًا، فقد التفت فقط بعد أن وضع بينهما مسافة واضحة

“أهذا حدس المعالجة؟”

“لا. إنها يقين”

كانت ألكسندرا قد تبعتهما إلى الداخل وسألت، فأجابت آن على الفور، وعيناها لا تفارقان رئيس العائلة

لم تكن ألكسندرا من محبي المزاح. لكن لو كان إنكريد هنا، فربما كانت آن ستمازحه قائلة: “انظر إليك، تحدق كأنك واقع في الحب”

“أخبرني. هل تعرف السبب؟”

تعثرت كلماتها لحظة عند كلمة السبب، لكن نبرتها بقيت ثابتة

لم يقل رئيس العائلة الكثير

كانت آن تعرف أن هذا المرض قد يتخذ أشكالًا كثيرة

“أحتاج إلى إيجاد السبب”

حينها فقط تستطيع العلاج. كانت تلك هي الخطوة الأولى

لم يكن رئيس العائلة بالضبط ممن يمكن وصفهم باللطف، لكنه أجاب بلا أي ضغط

“ليس الآن”

وبعيدًا عن الضغط، لم يكن ذلك هو الجواب الذي كانت آن تأمل به

“…ماذا؟”

“لقد قال زوجي كل ما يلزم قوله”، أجابت ألكسندرا بدلًا منه

وأضاف راغنا، الواقف الآن خلف آن

“لنذهب”

كان يستطيع أن يعرف من وجه أبيه أنه لن يكون هناك تفسير

إن كان لدى رئيس العائلة ما يقوله، فسيقول بوضوح. وإلا بقي صامتًا

لن يغير أي قدر من الأسئلة ذلك

اهتزت آن

“إنه يعرف مدى خطورة الأمر”

لو ذكرت اللعنات، كانت لديها تسعة وثمانون ردًا جاهزًا. ولو سأل ما إذا كان يمكن علاجه، كانت تستطيع أن تقول بثقة نعم، وتثبت ذلك بخمسين طريقة مختلفة

لكن لم تأتِ أي كلمة من الكلمات التي توقعتها

مجرد عبارة واحدة: “ليس الآن”

لم تستطع آن فهم ذلك

بعد المبارزة مع رئيس العائلة، بقي إنكريد ثلاثة أيام أخرى

صارت السماء، التي كانت تهدد بالمطر دائمًا، أثقل بالغيوم، لكن لم تأتِ عاصفة

ومع ذلك، كان الذين يأتون بحثًا عنه يرتدون الفرح على وجوههم دائمًا. كان ضوء الشمس الغائب عن السماء يلمع في ابتساماتهم

“هل أستطيع الانضمام أيضًا؟”

حتى فتى المهمات سأل

هنا، كان الجميع يحملون سيفًا ويتحدثون عن السيوف. وهذا وحده كان يجعلهم سعداء

“بالطبع”

أجاب إنكريد، ثم لكم فتى المهمات مباشرة في وجهه، وركله جانبًا

ارتطام! صفعة!

كان أي شخص يشاهد قد يظن أنه قتل الفتى المسكين، لكن الفتى رد عليه بالسيف واليد والقدم

كانت تلك هي الطريقة الوحيدة لإيقافه

“آيل كاراز؟”

التقط إنكريد شيئًا مألوفًا في حركات الفتى وتمتم

قد ينسى إنكريد أسماء الناس، لكنه لا ينسى أبدًا أساليب السيف أو الفنون القتالية

آيل كاراز، المعروف أيضًا باسم ملك أرضية التراب. أسلوب قتال يدوي وحشي طوّره سجان في واحد من أشهر سجون القارة سوءًا

كان الفتى قد مزج ذلك بمبارزته، يلوّح وهو يقفل المفاصل

ويبدو أن أحدًا لم يعلمه، بل وجد طريقته بنفسه

شيء آخر يستحق التقدير

ومن خلال مثل هذه التبادلات، بدأ إنكريد يحس بما يجعل زاون فريدة، كما وصفها أودينكار وماغرون وغريدا

“يتنافسون، ويعلّمون، ويدفعون بعضهم بعضًا، ويتعلمون بلا تردد”

حتى إن أظهر بعضهم عنادًا

“ذلك النوع من الكبرياء والعزم”

كان امتلاكه أفضل من افتقاده

ولهذا السبب بدا كل من هنا سعيدًا

ومع انتهاء يوم آخر واقتراب النوم، بدأ المطر يهطل أخيرًا في الخارج، طق طق

حتى في حالة نصف نوم، سمع إنكريد شيئًا في المطر. وبحلول الوقت الذي فتح فيه عينيه وأمسك سامتشول، صرير النافذة وهي تُفتح

صرير

كانت غرفة في الطابق الأرضي، وغير مقفلة، لذلك كان يستطيع أي أحد أن يفتحها

وخلف النافذة، ظهر وجه مألوف

كانت قد حملت ابتسامة مثل ضوء الشمس لثلاثة أيام. لكنها الآن، وهي وحدها، كان تعبيرها يشبه الطقس الكئيب

“لدي ما أقوله، إنكي”

تكلم ذلك الوجه العابس

“غريدا؟”

كان الخارج شديد الظلام. حتى بعينين اعتادتا الظلام، بالكاد استطاع تمييز ملامحها

تأكد إنكريد وتكلم مرة أخرى

“ما الأمر؟”

عضّت غريدا شفتها قبل أن تجيب

“رئيس العائلة… هناك شيء خاطئ فيه”

تصريح مفاجئ، لكنه كان شيئًا وافق عليه إنكريد

إن كان هناك شخص غير عادي أكثر من الجميع في زاون، فهو رئيس العائلة

“ادخلي أولًا”

سمح إنكريد للمرأة بالدخول إلى غرفته