الفصل 701: أنت تعرف ما عليك فعله دون استخدام رأسك

الفصل 701: أنت تعرف ما عليك فعله دون استخدام رأسك

رأى إنكريد، للمرة الأولى، ومضة عاطفة في عيني رئيس العائلة. بدت كالقلق، أو ربما الاهتمام، لكن أثر تلك العاطفة اختفى بالسرعة نفسها التي ظهر بها. إلى درجة أن إنكريد لم يستطع حتى التأكد من أنه رآه أصلًا

“أنت لن تأتي معي”

تحدث رئيس العائلة مرة أخرى، وكان صوته منزوع العاطفة مثل حاكم فولاذية. اشتعل راغنا ردًا على ذلك. شعر إنكريد بغضب واضح يغلي ويشع منه، وكان محقًا. كان راغنا غاضبًا

“هل تطلب مني أن أتقبل هذه الإهانة وأنا ساكت؟”

وبينما كان يتكلم، تقدم راغنا بقدمه اليسرى، عابرًا عتبة الباب. حملت تلك الخطوة الواحدة ثقل فولاذ مسلول، جاهز للضرب. كان غضبه أشد مما كان عليه حين سرق ريم حصصه الخاصة

تحولت العاطفة إلى قوة، وتحولت القوة إلى ضغط ملأ الممر خارج الغرفة

لم يرد رئيس العائلة على راغنا. تصرف كرجل حكيم. اكتفى بالنظر بصمت إلى إنكريد، يحثه بلا كلمات

ومع ذلك، بدا الأمر شبه رجاء يائس

هناك شيء غير طبيعي

فكر إنكريد في ذلك وأومأ لنفسه في داخله

إذا لم تفهم الوضع، فتحرك أولًا، وافهم لاحقًا

إذا كانت شكوك غريدا صحيحة وكان رئيس العائلة يخطط لشيء ما، فقد تكون هذه فرصته لاكتشاف الأمر

“راغنا، ابق هنا. سأعود حالًا”

تحدث إنكريد. وبعد أن حدق راغنا في رئيس العائلة بصمت، أومأ أخيرًا

عندها فقط بدأ رئيس العائلة يمشي، وكان صوت خطواته الرطب الخفيف يتردد على الأرض. وعلى عكس السابق، لم تكن خطواته صامتة. كانت حذاؤه، المشبعة بالمطر، تحتك بالممر وتصفع أرضه، عازفة إيقاعها الخاص

بالطبع، في الخارج، كانت سيمفونية الرعد والبرق والعاصفة تعصف كأوركسترا عظيمة، لذلك احتاج المرء إلى أذنين مدربتين لالتقاط صوت الخطوات وسط زئير العاصفة

فارس فقط يستطيع سماعها

شعر إنكريد براحة هادئة في خطوات الرجل

لم يكن إظهارًا واضحًا للعاطفة، بل شيئًا خافتًا، مثل الدفء الذي أظهرته ألكسندرا ذات مرة بسيفها شكرًا

حسنًا، ربما نصف ذلك فقط. قد يكون الأمر كذلك، أو قد لا يكون شيئًا إطلاقًا

وبينما تبعه إنكريد إلى العاصفة، تكلم رئيس العائلة فجأة

كوااااه!

عبر المطر المنهمر مثل شلال، وصل صوته إلى أذني إنكريد

“راغنا صار يصغي جيدًا الآن”

“ليس لديه سبب لعدم الإصغاء”

“لم يكن يصغي لأحد منذ كان طفلًا. وحتى بعد عودته، بدا بلا تغيير”

“ربما هو تقبل الأمر فحسب. ليس الأمر متعلقًا بي”

“أو ربما هو يصغي فقط عندما تتحدث أنت. كيف تمكنت من تليين ابني؟”

تليينه؟ لم تكن لدى إنكريد أي فكرة. توقف لحظة، ثم قال وهو يمشي:

“لا أعرف شيئًا عن ذلك. كل ما فعلته أنني كافحت لأبقى حيًا، وفي يوم ما كان راغنا هناك، يلوح بسيفه إلى جانبي”

هذه المرة، صمت رئيس العائلة، كأنه يختار كلماته. ومع هدير العاصفة في الخلفية، لم يكن يسمع سوى خطواتهما المبتلة غير المنتظمة

ثم تكلم رئيس العائلة مرة أخرى

“أنت محق. لا يمكنك ثني قلب رجل بالقوة. أحيانًا أتساءل إن كان ينبغي أن أحاول إخضاعه بدلًا من ذلك. لكن الوقت تأخر على ذلك الآن”

خارج السكن، وقفت ألكسندرا مرتدية عباءة سوداء. كان وجهها بلا تعبير. كانت ميليستيا صديقتها منذ وقت طويل. والآن ماتت من أجل زاون

طعنت هذه الحقيقة قلبها. لذلك اختفت تعابيرها أكثر

كان إنكريد قد أمضى الآن 12 يومًا في زاون. وقد اندفعت العاصفة، وجعلت من المستحيل معرفة هل الوقت نهار أم ليل

كان هدفه وأفكاره كما كانت حين وصل. لم يتغير شيء. كان لا يزال متمسكًا بفكرة أنه لا حاجة إلى لعب دور المصلح والتجول بحثًا عن شخص ما

ذلك الشخص سيتقدم في الوقت المناسب. وحتى ذلك الحين، كانت مهمة إنكريد بسيطة

حماية آن

الانتظار بصبر، مع الحفاظ على جسده في حالة جيدة

“سيدي!”

عبر المطر والبرق والعاصفة، صرخ شخص ما

انتهى الهدوء، ووصلت العاصفة

كرااااك!

أضاءت صاعقة بيضاء العالم. وفي الطرف البعيد، وقفت مجموعتان في مواجهة بعضهما

كان الأمر كأن خطًا غير مرئي يقسمهما من المنتصف، وبدا الطرفان على وشك الاصطدام

أدرك إنكريد عندها أن رئيس العائلة يقف أمامه، وأن ألكسندرا خلفه

وأدرك أيضًا أن هذين الاثنين من بين الأقوى في زاون، وأنهما إن هاجما معًا، فلن ينجو إلا عدد قليل جدًا

بعبارة أخرى، كان إنكريد الآن يقف بين أخطر النصال في زاون

سأعالج هذا المرض

أكدت آن عزمها من جديد

مرض يسمى لعنة قتل عائلتها

ومع مرور الوقت، انتشر الوباء، وأحرق الناس الخائفون الأحياء الفقيرة. ماتت عائلتها، وسكان الأحياء الفقيرة مثلها، حرقًا في نار أشعلها أبناء جلدتهم

في ذلك الوقت قررت آن

الانتقام

كان هدفها ضبابًا غامضًا

لذلك كان عليها أن تفهم أولًا. وقد فعلت. تعلمت ودرست وخطت إلى عالم الخيمياء

أصبح هدفها الأول للانتقام هو المرض والجهل. ومع أنها شنقت بعض الخيميائيين الذين أجروا تجارب على الأطفال أو صنعوا الكيميرا من أحشاء البشر، لم يكن ذلك انتقامًا، بل كان مجرد تنظيف

ومع ذلك، حتى لو ادعت أن سعيها وراء الخيمياء كان من أجل الانتقام، فسيكون كذبًا أن تقول إنها لم تستمتع به. لقد أحبته

ربما كان الأمر نزوة من السيدة صاحبة الحظ، أو ربما مكافأة للجهد، لكن حل المشكلات بنظرة فريدة جلب لها فرحًا لم تشعر به من قبل

آه. فهمت

شعرت آن بذلك الفرح مرة أخرى الآن

لقد حددت نوع البذرة التي تنتشر في زاون، ووجدت حلًا. ليس لكل شيء، لكن

كانت تعرف المبدأ الجوهري

كي تشرحه لشخص آخر، كان عليها أن تلقي محاضرة طويلة عن جوهر وطبيعة شيء يسمى “الجوهر”. لذلك كان من الصعب شرحه. لكنها كانت تملك شيئًا تقوله لراغنا

حانت اللحظة لرفع اللعنة عن هذه العائلة

رغم أنها كان عليها أيضًا أن تخبره أن هناك أجزاء تتجاوز قدرتها

رفعت رأسها لتتكلم، لكن شخصًا تكلم أولًا بصوت غير مألوف

“ما زلت لا أفهم”

كانت غرفة آن ضيقة جدًا بحيث يصعب على شخص الدخول إليها بسهولة، لكن النافذة كانت واسعة بما يكفي لوجه أو يد أو شيء آخر

وجاء الصوت من خارج تلك النافذة

قرقعة، كراكوم

حتى وسط الرعد والعاصفة والمطر الضارب، ضرب الصوت أذنيها بوضوح

كلانغ!

انكسر إطار النافذة، واقتلعت النافذة كلها. مزقها الرجل بيديه العاريتين وتابع

“لماذا عليّ أن أكون أنا من يتحرك لأنك تريدين ذلك؟”

رجل ذو شعر أشقر مبتل ملتصق بوجهه صوب شيئًا نحوها. كان يشبه رمحًا قصيرًا، ذا طرف حاد، أقصر من مقبض رمح حقيقي

حتى وسط العاصفة الهائجة، عرفت آن وجهه. كانت قد رأته طوال الطريق إلى هنا

فك منحوت، عينان زرقاوان، شعر أشقر قصير، ملامح مميزة. كانت تعرفه

أودينكار

هاه؟

اتسعت عينا آن بصدمة، لكن أودينكار، بلا أي تعبير، رمى الشيء الذي في يده. لم تستطع حتى رؤية ذراعه تتحرك

عرفت فقط أنه فعل شيئًا

كلانغ!

ثم حدث شيء آخر ردًا على ذلك

بينما كان أودينكار يقتلع جزءًا من النافذة ويرمي رمحه، طار سيف عظيم من الخلف وحطمه جانبًا

كراك!

ارتد الرمح الملقى وانغرس في الجدار

شعرت آن بشخص يشد ذراعها

بالطبع، كان راغنا. جذبها خلفه وتكلم

“ومن تكون أنت بحق الجحيم؟”

أدركت آن أنها كانت تحبس أنفاسها

هاف، هاف، هاف

التقطي أنفاسك أولًا

نظر الرجل عند النافذة إلى راغنا بعينين فارغتين

هبطت نظرة آن إلى أطراف أصابع الرجل المتشبثة بالنافذة

كانت مسودة

هذا ما يحدث بعد سنوات من التعامل مع السموم

“هذا ليس أودينكار”

كانت آن ذكية. كان عقلها يعمل بشكل سليم حتى الآن

لم تشم أي رائحة جرعة على أودينكار أثناء رحلتهم. هذا مزيف

ارتعشت شفتا المنتحل

“أوه؟”

شهقة قصيرة، ثم سأل مرة أخرى

“كيف عرفت؟”

“تلك الرائحة الكريهة يصعب تجاهلها”

أجاب راغنا بدلًا منها. كان قد أدرك ذلك فورًا

كان الشعور مختلفًا تمامًا عن الإرادة. ناهيك عن الرائحة الكريهة الفعلية

حدق راغنا في الرجل بهدوء من دون أن يتراجع، لكنه لم يندفع. وبشكل أدق، لم يستطع

هناك كثيرون منهم

لم يكن العدو وحده. كان آخرون يختبئون بالقرب، ينتظرون فرصة

كيف دخلوا؟

لا بد أن شخصًا ما فتح لهم الباب

لا فائدة من التفكير في ذلك الآن. دفع الفكرة جانبًا

كرااااك

أضاء برق أبيض الغرفة والنافذة. خلف الدخيل وقف عدة مسوخ مجنحة، خمسة على الأقل بنظرة سريعة

ألم يذكر القائد أنه رأى كائنًا فريدًا في أوارا؟

تذكر شيئًا من هذا القبيل. والذين أمامه بدوا من ذلك النوع

مسخ من النوع الفريد، من الذين يستخدمون الإرادة

حكم راغنا، وهو يمسك بسيف عظيم، أن المكان يعمل ضده. وحتى وهو يصدر ذلك الحكم، دفع نصله إلى الأمام

ارتكز على قدمه اليسرى، ولوى خصره، وطعن عبر النافذة

ثواك!

كان يهدف إلى تحطيم رأس الرجل، لكن العدو تفادى، ولم تخدش إلا كتفه. والأسوأ أن الرجل التوى بعيدًا في منتصف الضربة، لذلك لم ينكسر عظم الكتف، ولم تنقطع الذراع

جزئيًا لأنه تفادى، وجزئيًا لأن جلده كان قاسيًا على نحو غير مألوف

عرف راغنا ذلك من ضربة واحدة

“كان ذلك مؤلمًا، أيها الوغد”

تمتم الرجل، ثم نثر سائلًا أصفر من يده

كان راغنا قد تراجع بالفعل، ورفع آن، وقفز إلى الممر

سسسسش!

حيث سقط السائل، ذاب المكتب والأرضية

“أتظن أنني سأدعك تهرب؟”

تردد صوت الرجل خلفهما

وبينما فتح راغنا الباب، شعر بشيء يسقط من الأعلى

استهدف المهاجمان آن وحدها، غير مهتمين بحياتهما

لم ينظر حتى، لكن راغنا أدرك حركة المسوخ

جمع حواسه، وألقى شبكة حول جسده ليتنبأ بأفعالهم

دبان من دببة البوم، ذراعاهما ممدودتان ومخالبهما عارية

اندفعا مثل سهمين أطلقتهما منجنيقة

احتضن راغنا آن بذراعه اليسرى ولوح بسيفه باليمنى

حبس أنفاسه، وفجر الإرادة

شق السيف، مدفوعًا بسرعة وقوة مستحيلتين، المسوخ القادمة نحوه

سبلات، كراك!

طار مسخ إلى الجدار وتدحرج إلى الأسفل

انشق جمجمة أحدهما، أما الآخر فانشطر من صدره إلى فكه، وامتد جرح هائل على جسده. اندفع دم أسود وتجمع على الأرض

تدفق المطر إلى الداخل، وامتزج بالدم الأسود

ورغم أنه تفادى جانبًا بالغريزة، التقط راغنا رائحة خانقة في الهواء

هذا سيئ

حذرته غرائزه

لم تستطع آن تحمل السرعة، فأخرجت رأسها وتقيأت

“أوغ!”

تناثرت العصارة الصفراء على حذاء راغنا

كان ذلك الاندفاع السريع أقسى مما يحتمله جسد غير مدرب

صرّت آن على أسنانها وأجبرت كلمة واحدة على الخروج وسط دوار كأنه موت

“سم!”

كلمة واحدة فقط. هذا كل ما استطاعت قوله

كان راغنا قد أدرك ذلك للتو أيضًا

كان هذان المسخان مطليين بشيء ما

كان الأمر كأنهما استحما في السم

استنشقه، والآن شعر بأطرافه تفقد قوتها

بدأت الإرادة تقاتل السم داخله. أمر طبيعي

لكن الإرادة لا تستطيع إبطال كل السموم، بل تجعل صاحبها يتحملها مدة أطول فقط

ومع ذلك، بدا هذا السم مصممًا خصيصًا للفرسان. انتشر بسرعة في جسده

خذلت ساقاه. لم يكن قد تحرك حتى، لكن قوته اختفت

“أتظن أن الفرسان محصنون ضد كل دواء؟”

كانا يهربان عبر الممر. خرج شبيه أودينكار من غرفة آن خلفهما وتكلم

كان يملك وجه أودينكار، لكن الجوهر كان شخصًا آخر

“مستحيل. لا تتكبر لمجرد أنك فارس. أيها الحمقى المتعجرفون المخدوعون”

حدق راغنا بصمت

كانت أطراف الرجل أكثر سماكة الآن. وتورم جذعه

لم يكن دمية محشوة. المطر لا يسبب هذا الانتفاخ

لقد عدل جسده

رفع أصابعه المسودة، وأشار إلى راغنا

“ستزحف وأنت تسعل الدم، وتتوسل من أجل حياتك”

تصرف كمن يعرف بالفعل أنه فاز

لم يضحك، لكن صوته جعله يبدو كحقيقة

لم يكن راغنا ممن يفكرون كثيرًا، على عكس ريم أو إنكريد

لذلك لم يكلف نفسه عناء التساؤل عن سبب حدوث هذا أو كيف حدث

كان يعرف فقط ما يجب فعله. كانت تلك موهبته

“إذا بدأت القتال، فاعثري على القائد واذهبي”

تكلم راغنا

إذا كان هذا هو الوهج الأخير في حياته، وإذا كان ذلك الوهج سينقذ هذه المرأة، فليكن

إن كان آخر ما يتركه خلفه هو آن، فسيكون راضيًا. كان ذلك هو الخاطر

حياة قصيرة أو طويلة، لا يهم. لا ندم

كان مستعدًا

“ما هذا الهراء الذي تقوله؟ أيها المجنون. خذ هذا”

مسحت آن فمها بعنف، وأخرجت حبة بحجم الإبهام من جرابها، ودستها في فم راغنا

وبينما كان راغنا يحتفظ بالحبة مطيعًا، سألت آن:

“إذا أوقفت حيل ذلك الوغد، يمكنك حمايتي وقتلهم جميعًا، صحيح؟”

أومأ راغنا أمام جرأتها وأجاب

“هذا هو الجزء السهل”

عبس أودينكار المزيف

ماذا يقول هذان بحق الجحيم؟

“ألا يريد أي منكما موتًا نظيفًا؟”

هل ينبغي أن يعذبهما حتى يندما على فتح فميهما؟

تكلم، وشعر راغنا بالقوة تعود إلى أطرافه. هدأت الإرادة داخله

عمل الترياق فورًا

عادة، تكون الترياقات أصعب من السموم بمرات كثيرة، لكن هذا الترياق نجح

أي خيميائي مدرب سيقول:

مهارة آن أفضل بعشرة أضعاف على الأقل من مهارة الرجل الذي أمامهم

كان الأمر عبقرية في مواجهة عادية

طفل في مواجهة جندي بالغ مدرب

لم يعرف راغنا شيئًا من ذلك. رفع سيفه فحسب

حان وقت فعل الشيء الوحيد الذي يجيده أفضل من غيره

حتى لو لم يستخدم رأسه، كان راغنا يعرف دائمًا بالضبط ما يجب فعله. بالفطرة