الفصل 702: المسوخ والموهبة

الفصل 702: المسوخ والموهبة

جاء الرجل الذي يشبه أودينكار إلى هنا بأمر من سيده

قال سيده:

“اذهب. اقتلهم”

لماذا؟

لم تكن هناك حاجة إلى السؤال. كان سيده حاكمًا. وطاعة الحاكم كانت الحد الأدنى للتابع الحقيقي

ثم ما أهمية قتل فتاة واحدة؟ كانت مهمة تافهة. انطلق بقلب خفيف

ستأتي مهمته الحقيقية بعد كل هذا. لم يكن الأمر مختلفًا عن التقاط جرذ من الأحياء الفقيرة قبل أن يفقد يديه على يد نقابة اللصوص، أو يصبح مشلولًا ويتحول إلى متسول. لم يكن مختلفًا عن تهذيب واحد منهم ليصير نشالًا في المستقبل

بهذه السهولة. وبهذا القدر من انعدام الأهمية

بصراحة، كان إرسال أحد رجاله كافيًا لاستعادة عينة اختبار

ومع ذلك، شعر بشرارة صغيرة من الاستياء تصعد داخله

ألم يكن مقدرًا له أمور أعظم؟ فلماذا يجبر على فعل هذا؟

إساءة عظيمة

وبخ نفسه. كان تابعًا. والولاء للقوة العظمى يأتي أولًا

حتى لو لم يكن الأمر واضحًا، فلا بد أن سيده خطط لهذا لغرض أعلى. هذا ما يفعله الحكام

إنهم يختبرون الإيمان، بسرقة ثروتك، أو قتل أطفالك، أو تغطية جسدك بالدمامل لإغراقك في العذاب، فقط ليروا هل ستظل تؤمن أم لا. قد يسمي بعضهم ذلك قسوة. أما بالنسبة إليه، فكان ذلك تفانيًا

وبالعودة إلى هذه المهمة التافهة، حتى لو قاومت طفلة الأحياء الفقيرة، فلن يغير ذلك شيئًا

كان معه مجموعة من المسوخ المتحولة، وكان يستخدم السم

وقف فارس واحد في طريقه، لكن هذا أيضًا لم يكن ينبغي أن يكون أمرًا كبيرًا

“لا يمكن أن يصدوا سمي بهذه السهولة”

هز رأسه وبدأ يسخر من الفتى أمامه، لكنه لم يكمل

بانغ!

مزق هدير مدو المطر المنهمر، أعلى من العاصفة

كان ذلك صوت نصل يشق الهواء

كان سيف عظيم قد شطر للتو مسخًا، جلده قاس كدرع حرشفي، وكان ندًا للتابع نفسه

كان ذلك المسخ قد اندفع نحو الفتاة. أما حامل السيف العظيم، فقد أدار جسده في منتصف الحركة ولوح بسيفه بلا مبالاة، رغم أنه كان مسمومًا

لماذا هو بخير بحق الجحيم؟

كان الفرسان مسوخًا. كان يعرف ذلك. لهذا استخدم سمومًا تذيب العظام وتحرق اللحم

كراااه!

ملأ هدير المطر الفراغ الذي خلفته ضربة السيف. غمر الماء الممر وهو يندفع من الغرفة. كانت الأرض زلقة تحت أقدامهم

لكن راغنا ركل الماء بلا تردد، وغيّر وقفته، ولوح بسيفه العظيم ممسكًا به بكلتا يديه

وام، سلاش! ريب!

مزق دبَّين من دببة البوم المندفعة وحرشفيًا أسود الحراشف إلى قطع، فسقطوا على الأرض

تدحرجت عينا الحرشفي السوداوان اللامعتان في رأسه المشقوق، وهو يرتجف في لحظاته الأخيرة

أما الفارس، ذلك المسخ حامل السيف العظيم، فقد أدار ذراعه الأخرى بهدوء كأنه يمدد كتفه

“ماذا كان في ذلك الترياق؟”

سأل الوحش حامل السيف العظيم الفتاة التي بجانبه

“لا شيء مميز. بدا سمًا عصبيًا بدائيًا، لذلك أعطيتك ترياقًا قديمًا كان لدي. إنه من نوع شلل الأعصاب، غالبًا أساسه الأفاعي. إذا استخرجت السم من الأفاعي وحقنته ببطء في الماعز أو الجمال، فإن دمها يبني مقاومة. صنعته باستخدام هذا المبدأ. لا أظنك ستفهم”

تحدثت الفتاة، هدفه، بلا فخر. كانت عيناها الحمراوان هادئتين، بلا عاطفة

“هذا مستحيل!”

صرخ التابع

لقد طور هذه التركيبة المسببة لشلل الأعصاب في الشهر الماضي فقط. كيف يمكن أن يكون لديها ترياق؟

“ما المستحيل في ذلك؟”

سألت

“لا يمكنك صنع ترياق من دون معرفة السم!”

زمجر التابع ردًا عليها

أجابت الفتاة كأن الأمر تافه، كأنها تنتزع عشبة ضارة

“ما المميز في سم بدائي مصنوع بطرق أساسية يعرفها الجميع؟”

لكي يفهم كلماتها، كان عليه أن يقبل نظرية واحدة:

أن ما بحث فيه وصقله على مدى عقود، عمل حياته كله، كان بالنسبة إليها مجرد طريقة أساسية أخرى. مجرد نظرية بين نظريات كثيرة

إن كان ذلك صحيحًا، فهي مسخ

بل أسوأ من الوحش حامل السيف العظيم. كانت هي المسخ الحقيقي

“موتي”

اشتعلت عينا التابع بالغيرة. لم يعرف السبب، لكن رغبة القتل اندفعت داخله

أخرج سمًا جديدًا. هذا السم يسبب الهلوسة، ويطلق نشوة، ثم يقتل الضحية

لو كان هذا في الخارج، ربما أطاح به الهواء. لكن الحظ كان في صفه

سحق المسحوق في كلتا يديه، وحوله إلى ذرات دقيقة انتشرت في الهواء

“ما زلت تتصرف بتكبر؟ ما قصة ذلك الوجه؟ جراحة؟”

تمتمت آن، وهي تمد يدها إلى حقيبتها الجلدية المعالجة بالزيت ذات الطبقات الثلاث، المفصلة على يد خياطة كانت مسؤولة إمداد سابقة في حرس الحدود. وضعت حبة في فمها، ثم دفعت حبة أخرى في فم راغنا

مضغ الوحش حامل السيف العظيم الحبة مطيعًا، وذراعاه ما زالتا سليمتين

كره التابع ذلك أيضًا. اندفعت الحاجة إلى قتلهما مرة أخرى

انتشر المسحوق، لكن لم تظهر على أي منهما أعراض. لا احمرار في الخدين، ولا احمرار في العينين، ولا حتى سعال

لم ينجح

وبإحباط، رمى الرجل قارورة بعد ذلك، حمضًا سيئ السمعة يستطيع حرق دروع جلود المسوخ والعظام معًا. كان سيذيب لحم البشر بمجرد ملامسته

قذفها في الهواء، وبيده الأخرى رمى رمحًا قصيرًا آخر مطليًا بالسم

منحته عضلاته المعززة قوة تشبه قوة فارس. لكن مجاراة فارس بالقوة وحدها كانت حماقة

كان يعرف ذلك، لذلك استخدم الرمح المسموم

بقيت 3 رماح على حزامه. كان قد رمى 2، واحدًا عند النافذة، وواحدًا قبل قليل

صد المسخ الرمح بسيفه مثل تصدٍّ في المبارزة، وتفادى القارورة الساقطة جانبًا وآن لا تزال بين ذراعيه

“أوووه!”

عوى التابع غاضبًا. خفق قلبه، وتحولت رؤيته إلى الأحمر. كان عليه قتلهما، وخاصة المسخ الصغير

اندفعت حرشفيون معدلون بأجنحة خفافيش من الظلال والسقف

الخطيرة هي الصغيرة. أستطيع قتل المبارز بطريقة ما

كان ذلك هو الافتراض

وكان خاطئًا

تحرك السيف العظيم أسرع مما تستطيع عيناه متابعته

بووم! كراك!

تمزقت المسوخ في الهواء. مات 4 خلال ثوان

تجمد التابع وهو يمد يده إلى رمح آخر

“… ما هذه المسوخ المجنونة بحق الجحيم؟”

كان من السخرية أن يقول هذا رجل شوه جسده وغيّر وجهه جراحيًا، لكنه في عقله كان منطقيًا

لقد تخلى عن إنسانيته واحتضن المسوخ ليصبح كائنًا متفوقًا

ما كان يريده حقًا في أعماقه هو تجاوز أولئك العباقرة الملعونين والشعور بالتفوق

لكن الآن، وقف أمامه مسخان. لم يتخليا عن إنسانيتهما، ومع ذلك تفوقا عليه بالموهبة وحدها

كان إدراكًا ساحقًا

لماذا؟ لماذا؟ لقد تخليت عن كوني إنسانًا، فلماذا؟

حتى لو أحضر مسوخًا تستطيع جعل معظم الفرسان يعانون، وحتى مع السم، لم يكن أي من ذلك مهمًا

لا أمل

قتل حامل السيف العظيم الجميع بسهولة، وهو يحمي الأصغر، والآن كان قادمًا نحوه

لم يحظ التابع أبدًا برؤية واضحة لآن مرة أخرى. لم يسمح له الوحش حامل السيف العظيم بذلك

وشمل ذلك النهاية

اندفع، وضرب بسيفه، ثم تراجع، وهو يحمي الفتاة

كان يتراجع أسرع مما يتقدم

لم يبقَ لدى التابع شيء يستخدمه. وحتى لو بقي لديه، فلن ينفع. لم يترك الرجل حذره قط

“غهك…”

انشقت جمجمته تحت النصل، وأخيرًا انفلت السم داخل جسده، يمزق أعضاءه

في النهاية، كان السم سيقتله قبل أن يفعل السيف ذلك

ومع خروج آخر ضوء منه، فهم لماذا شعر بتلك الرغبة الحارقة في قتل الفتاة الصغيرة

لا تقرأ الخيال بوصفه دعوة لتقليد كل ما يحدث فيه.

إنها تهديد لسيدي

الموهبة الزائدة كانت مرعبة

بدت كمن يستطيع تدمير كل ما أعده سيده

ماتت تلك الفكرة الأخيرة معه

“هل أنت بخير؟”

مسح راغنا سيفه، وتراجع عن الجثة. كان النصل منبعجًا بوضوح، متآكلًا من تقطيع مسوخ غارقة في السم

كان دم أحدهم مطابقًا للحمض الذي رمي قبل قليل

لم يكن الأمر مجرد امتلاك ترياق، فأي شيء يلامسه كان يتلف فورًا

لكن راغنا تجنب كل رشة، بمجرد مراقبة زوايا تناثر الدم

أصابت قطرات قليلة قميصه

لكن سترته، المقواة بجلد مسوخ عالي الجودة، صمدت بقوة

تشكلت ثقوب قليلة، وتضرر النصل قليلًا، لكن لا شيء أكثر

“باستثناء أن أحشائي انقلبت قليلًا، أنا بخير”

أجابت آن، وهي تغلق غطاء حقيبتها الثمينة ذي الطبقات الثلاث

كراااه

حتى في عاصفة كهذه، لن يتلف شيء في الداخل. لقد صنعت لتمنع الماء حتى عند غمرها

“يجب أن نذهب إلى القائد الآن”

قالت مرة أخرى

قد تكون هناك فوضى في الخارج، لكن كان من المستحيل معرفة ذلك. حتى راغنا لم يستطع تمييز أصوات محددة في عاصفة كهذه

كراك!

زأر الرعد مرة أخرى. مشى راغنا ببطء، محافظًا على آن خلفه، وهو يراقب تهديدات لم يشعر بها بعد

“هل… تحميني؟”

سألت آن

أجاب راغنا ببساطة، من دون أدنى تظاهر

“لن تموتي قبل أن أموت أنا”

احمر خدا آن قليلًا

هل كان ذلك… اعترافًا؟

وقف إنكريد وأمامه رئيس عائلة زاون، وخلفه أسرع مبارزة رآها، ألكسندرا

وبينهما وقف عنصر خارج عن السيطرة: شميت

خادم للإمبراطورية، ماهر في المبارزة السريعة، وغارق في رائحة السحر الشعائري

“ما الذي يحدث بحق الجحيم هنا؟”

وقف شميت مبتلًا كجرذ غارق. التصق شعره المبلل بوجهه، لكنه لم يحاول حتى إزاحته، مذهولًا أكثر من أن يفعل شيئًا سوى التحديق وفمه مفتوح

إن كان هذا تمثيلًا…

فسيكون شميت أعظم ممثل في القارة

لكن لا. عرف إنكريد، بما يتجاوز غرائز الفارس، أن الأمر حقيقي

التفت إلى رئيس العائلة وسأل:

“لماذا ماتت ميليستيا؟”

سأل عن السبب. حتى إن لم يعرف الوضع كاملًا، استطاع الإحساس بأنه كان مدبرًا

كان ذلك هو المعنى وراء سؤاله

فهم رئيس العائلة ذلك فورًا وأجاب:

“لإحداث هذا الوضع بالذات”

ثم أدار رأسه نحو إنكريد

كراااه

كان المطر ينهمر مثل الفولاذ. واصل الرعد طرق الأرض، جاعلًا كل من يمسك بالمعدن متوترًا

إن لم تكن حذرًا، فستموت بضربة برق. لهذا السبب، خلال هذا الموسم في زاون، كان القتال بأسلحة معدنية ممنوعًا تقليديًا

لأن موقع زاون، فوق حوض، مع ميل البرق إلى المعدن، يصنعان مزيجًا قاتلًا

“هل يمكنني أن أطلب منك معروفًا؟”

سأل رئيس العائلة

كانت غريدا تشك في رئيس العائلة. خافت أن يكون يخون البيت ويدبر شيئًا

“تفضل”، أجاب إنكريد بفتور

“إذا مت… تول أمر ما بعد ذلك. خليفتي هو…”

اقترب خطوة، وجلب وجهه إلى جانب أذن إنكريد وهمس بالباقي

أومأ إنكريد

“حسنًا”

“شكرًا لك”

“لا شيء يستحق الشكر”

“ظهور راغنا معك في هذا التوقيت… قد يكون ضربة حظ لنا”

وبينما كان رئيس العائلة وإنكريد يتحدثان بصوت خافت، علقت ألكسندرا وهي تراقب المواجهة أمامهم

لم تحمل نظرتها حزنًا، بل اشتعلت بالعزم

“وحتى إن لم يكن كذلك، فلا حيلة لنا”

وافق إنكريد. خاصة على الجزء الأخير، لا حيلة لهم

غالبًا رئيس العائلة ليس العدو

كانت لدى غريدا شكوكها، لكن إنكريد لم يظن ذلك. أحيانًا، عندما تنظر من الخارج، تصبح الأمور واضحة

رئيس العائلة يملك بالفعل أعظم نفوذ هنا. لن يحتاج إلى التصرف بنفسه

ولو كان هدفه تدمير زاون، لأمكنه استدعاء الناس واحدًا تلو الآخر والتخلص منهم بهدوء

حتى اختفاء أودينكار غالبًا له علاقة برئيس العائلة

لم يكن اختفاء، بل انسحابًا استراتيجيًا، بطلب أو بأمر

جاء أودينكار إلى حرس الحدود بسبب أمر رئيس العائلة. وإذا لم يختف بإرادته، فهناك احتمال واحد آخر فقط

كانت لا تزال هناك تفاصيل كثيرة ضبابية، لكن إنكريد جمع هذا القدر من الأدلة

حسنًا، هناك أيضًا تلك النظرية عن سقوط رئيس العائلة في نوع من الطوائف…

لكن هل يمكن لشخص بمستوى فارس، شخص يستخدم الإرادة، أن يتأثر بهذه السهولة؟

الاحتمالات منخفضة جدًا

بالطبع، ربما كان كل من يقف أمامه وخلفه هو العدو. لم يعرف إنكريد ذلك يقينًا

لكن هذا لم يكن مهمًا. لهذا جاء وحده

في تلك اللحظة، تقدم من صرخ بصوت عال قبل قليل

كان اسمه لينوكس، وهو أكثر من تحدث بصراحة عن سلوك رئيس العائلة الأخير. ومع ذلك، لم يخن البيت

كان سبب صراخه السابق بسيطًا: أن يهدئ الأمور بطريقة ما

بالكاد تمكن من منع الفصيلين المنقسمين من الاصطدام

“تبًا لكل هذا. إذا لوح أي واحد منكم بنصله في وجه الآخر، فسأحطم جمجمته. أعني ذلك. لا تقاتلوا. مفهوم؟ لا إنذارات. لا مزاح”

ربما لم يكن يعرف حتى ما يقوله. كانت كلماته فوضوية، لكن الرسالة وصلت. لم يتحرك الفصيلان في الوقت الحالي

وبعد أن خفف التوتر، اقترب لينوكس وقال:

“هيسكال طعن غريدا”

عبر ستائر المطر، رأى إنكريد أن لينوكس لف سيوفه الستة كلها بقماش سميك، غالبًا للحماية من البرق

لا بد أنه كان يتدرب في مسكنه عندما انفجر كل شيء فجأة، ثم تعرض للهجوم أيضًا

شوّهت الخدوش خده وكتفه. التصق دم أسود بالجروح

رد رئيس العائلة على كلماته

“فهمت”

“ليس هذا وقت الهدوء. أندانتي ميت أيضًا. تعرضت للهجوم. ما زال بعضهم يصدق أن هيسكال لن يفعل هذا، لكنه قتل جيري وإيفن ورويست وبال، تبًا، وآخرون ذهبوا معه. ماذا الآن يا تمبي؟”

كان اسم رئيس العائلة تيمبست زاون. أما تمبي فكان لقبه، ولا يستخدمه إلا الأصدقاء

كان لدى لينوكس هذا الحق. كانا صديقين قديمين

قاس تيمبست زاون الوضع. وبين ما توقعه وما لم يتوقعه، قرر ما يجب فعله

“نجد العدو”

“ثم؟”

ضغط لينوكس

“نقاتل”

لقد وقع الحدث. والآن، لم يبقَ سوى التصرف

أومأ إنكريد. كان ذلك هو الجواب الصحيح

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.