الفصل 720: مبارزان فقط

الفصل 720: مبارزان فقط

حين يتحدان

كان إنكريد قد تعلم عدة تقنيات بعد وصوله إلى زاون، لكن أكثرها تميزًا بينها كان فن التعامل مع الإرادة

بالطبع، كان قد رأى أمورًا مشابهة داخل فرقة المجانين. وقد فعل ريم شيئًا يشبه ذلك أيضًا

“نقل الإرادة”

كان ذلك اسم تقنية ريم، قطع الإرادة وغرسها في مقذوف

كان يُقال إن المرء لا يستطيع حتى أن يحلم بتعلم شيء كهذا ما لم يصل إلى مستوى الفارس

فقط بعد أن يصبح المرء فارسًا مبتدئًا يمكنه أن يبدأ باستخدام شظية من الإرادة لتطبيقات تُستعمل مرة واحدة

وبطبيعة الحال، كان هذا يعني أنه مجال مخصص للفرسان الحقيقيين، بل أصعب حتى من مجرد تحريك الجسد. ومع ذلك، ومن سخرية الأمر، وجد إنكريد إتقانه أسهل بمرتين مقارنة بالتحكم في الجسد

امتلاك مصدر لا ينضب من الإرادة يعني أن الظروف كانت مثالية للتدريب المتكرر

بالطبع، لم يكن ذلك يعني أنه يستطيع أن يغفو ويتعلمها وهو نصف نائم. كان إنكريد من النوع الذي يبذل كل ما لديه مهما كان الشيء الذي يسعى إلى تعلمه

حتى أدنى وميض من الموهبة جعل تعلم الأشياء أكثر متعة بالنسبة له

كان التحكم في الإرادة صعبًا بالتأكيد، لكنه استمتع به. غاص فيه بكل تركيزه

وبصراحة، حتى عندما كان يتدرب على الكبح والتحكم، كان يسكب إرادته بلا تردد

كان يجفف مخزونه اللامتناهي من الإرادة مرارًا، إلى حد الإنهاك، مرة بعد مرة، حتى يشعر بشيء يشبه التعب المستنزف

وقد تلقى قدرًا كبيرًا من المساعدة في تلك العملية

“لا ينبغي أن تستخدمها فحسب، بل يجب أن تكون قادرًا على تشكيلها كما تريد”

هذا ما قاله لينوكس ذات مرة عن الإرادة

وقد عرضت ألكسندرا شيئًا مشابهًا أيضًا

كان الاثنان يُعدان أبرع مستخدمي الإرادة داخل زاون

كانت طريقة لينوكس تشبه أداءً موسيقيًا بلا عيب، بلا خطأ واحد

كان عليه تنفيذها بإتقان، سواء عند إضافة القوة أو عند سحبها

كان يفصل المقدار الدقيق فقط من الإرادة الذي يحتاج إليه. باختصار، الكبح

وكان أسلوب إنكريد في الكبح مبنيًا على أسلوب لينوكس

وكان الكبح صعبًا. كان على المرء أن يبقى مركزًا باستمرار حتى يسيطر على الإرادة

كان الأمر أشبه بحمل وعاء ممتلئ بالماء دون إسقاط قطرة واحدة

يمكنك أن تمشي بحذر وتنجح، لكن إن فقدت تركيزك لثانية واحدة، فسينسكب الماء

ولم يكن الأمر مجرد مشي، فقد كان إنكريد يقاتل بهذه الطريقة

ومن الطبيعي أنه أسقط بضع قطرات. وبصراحة أكثر، أسقط ما يكفي ليبلل نفسه بالكامل

كان التحكم في الإرادة صعبًا عليه إلى هذا الحد

أما طريقة ألكسندرا، فكانت مختلفة تمامًا

حين قالوا إن الكبح صعب نسبيًا، فقد كان ذلك مقارنة باستخدام ألكسندرا للإرادة

كان أسلوبها شيئًا آخر

“مثل إشعال النار في ذيل حصان بري يعدو بأقصى سرعته”

الحصان البري الذي يشتعل ذيله نارًا سيندفع بقوة مرعبة

لن يكون هناك حفظ للطاقة، ولا وقت للتفكير فيما بعد، فكيف يمكن للمرء أن يفكر بصفاء والنيران تلعق ظهره؟

كان الأمر أشبه بالركض على منحدر. أسرع من الركض على أرض مستوية، لكنه أصعب بكثير في التحكم

وألكسندرا؟ لم تحاول حتى التحكم فيه

بينما كان لينوكس يصوغ شكل الإرادة، كانت ألكسندرا تعبث بالسرعة

كانت السرعة التي تطلق بها الإرادة تحدد سرعة سيفها

وحين تكون الإرادة بلا نهاية، فإن إطلاقها أسهل بكثير من السيطرة عليها. كان حجمها ببساطة طاغيًا جدًا

لذلك كان من الطبيعي أن يكون كبحها صعبًا، لكن ذلك جعل الكبح أكثر متعة

كان هناك ما يمكن قوله عن متعة التحمل

كان إنكريد يعرف كيف يقمع رغبات الحاضر ليبلغ فرحًا أعظم لاحقًا

والآن، حان وقت الاستمتاع بذلك الفرح الأعظم

لم تكن النار المتقدة داخله تحرق البقايا فحسب، بل كانت تجري هائجة في جسده

يداه، وقدماه، ورأسه، كلها احترقت بحرارة

“انفجار”

كرر إنكريد الكلمة. إذا كان لينوكس يمثل الكبح، فإن ألكسندرا تمثل الانفجار

“فجّر”

ومع اندفاع الإرادة في جسده كله، خطا إنكريد خطوة. ثم وطئ كتف راغنا وقفز إلى الأمام

رفع رأسه وواجه الأمام. أمام موجة الإرادة المتفجرة، لم تكن لعنة التحجر من ميدوسا تعني شيئًا

حقًا، لم يكن لها أي معنى

لم يكن للعنة ميدوسا أي أثر. اندفعت إرادة الرفض لديه مثل ترس ضخم، وصدّت كل شيء بعيدًا

علقت أصابع قدمه بحرشفة. داس عليها، على الحراشف الشبيهة بالنصال، ثم ثنى ركبتيه وقفز إلى الأعلى

كان السلم خشنًا. لكن ألم يكن يستمتع دائمًا بالسير في مثل هذه الطرق القاسية؟

وفوق ذلك، لم يكن هذا طريقًا خشنًا إلى هذا الحد

لم يكن هناك حتى مجال للأفكار العابرة. إدراكه الفروسي، البطيء والدقيق عادة، لم يستطع حتى مجاراته

الهواء الخانق الذي كان يشعر به سابقًا كمستنقع صار خفيفًا

شعر أن جسده خفيف. كان الأمر قريبًا من القدرة على كل شيء

درجة بعد درجة، ركض صاعدًا فوق الحراشف. ثم دفع نفسه. حلق جسده كأنه نسي وزنه

لربما شبهه صاحب روح شاعرة بأفعى تصعد عكس تيار العالم

كياااااا!

خفضت ميدوسا رأسها وفتحت فمها

انفجرت موجة من السم الأخضر، ارتدت عن المطر وانتشرت في قوس واسع لتسد طريقه

حبس إنكريد أنفاسه وشد قبضته على السيف ثلاثي الحديد

تررررر—شينغ

بدا الصوت كزئير مكتوم تحت الماء. كأن حاجزًا غير ملموس يخنق الضجيج

كراك

انشطر الغمد. وتحت ضغط شديد، اندفع السيف ثلاثي الحديد خارجه

امتد سيف إنكريد نحو عنق ميدوسا. كان يمسك بالحافة السوداء الذهبية. وحتى عند أقصى سرعة لإدراكه، كان النصل أسرع من الفكرة

“مجنون لعين”

كانت أناهيرا قد فقدت توازنها، لكنها نهضت للتو حين رأت ما فعله إنكريد

كانت قد تقدمت من غير قصد متجاوزة حشد الوحوش، وانتهى بها الأمر إلى رؤية واضحة

ولم تكن وحدها، فقد استطاع الجميع رؤيته

لم يكن أحد هنا غبيًا إلى حد ألا يلاحظ ميدوسا التي كانت تنفث التحجر من الأمام

كان يرقص فوق ذلك الوحش، فكيف لا يرونه؟

ولأن ميدوسا ركزت لعنتها على إنكريد وحده بدلًا من نشرها على نطاق واسع، حصل الآخرون على لحظة صفاء

رآه الجميع

الرجل الذي اندفع صعودًا فوق ذيل ميدوسا، وحطم غمده، ولوّح بسيفه مثل صاعقة برق

حتى صعوده بدا كضربة برق تسافر إلى الأعلى، والضربة التي تلت ذلك كانت تشبهها أكثر

اتخذ البرق شكلًا عبر سيف، وضرب عنق الوحش

كرااااك!

كان الصوت كصخرة أطلقتها منجنيق واصطدمت بجدار قلعة

ارتفعت حراشف ميدوسا بحدة لتصده مثل ترس، لكن إنكريد سحقها بالقوة الخالصة ومزق عنقها

تدفق الدم الأسود من الجرح المشوه

امتزج المطر بزخات سوداء. ومع ذلك، ظلت ميدوسا صامدة. هل كان ذلك لأن العنق لم يُقطع بالكامل؟

حتى وعنقها نصف مقطوع، نفثت السم من فمها، ولم تكن الأفاعي النابتة من رأسها مجرد زينة. اندفعت إلى الأسفل

كادت أناهيرا تصرخ: خطر!

لكن لم يكن لديها وقت

تحرك سيف إنكريد كجنون، راسمًا خطوطًا في الهواء. النصل الذي انفجر خارج غمده قطع كل رؤوس الأفاعي القادمة، ثم أنهى قطع حلق ميدوسا نصف المقطوع

ثواك!

تردد صوت مرعب، وسقط رأس ميدوسا في الهواء. وانطلقت صرخة من فم الوحش المحتضر

كييييييييي!

ثاد!

اصطدم رأسها بالأرض

سسسسسس—

بدأت صورة أفعى اللعنة العاوية في السماء تتلاشى

وووووش!

انهمر المطر بينما انهار جسد ميدوسا الضخم بصوت ارتطام هادر

وكان هناك رجل واحد يقف فوق ذلك المخلوق الساقط، وسيفه لا يزال مغروسًا قرب عنقها

“يا ابن الـ”

لا تُحاكم الواقع بمنطق الروايات، فلكل عالم حدوده.

لم تستطع أناهيرا منع نفسها. صرخت وقد غمرتها القشعريرة

“أوووووه!!”

صرخة حنجرة عملاقة

“واااااه!!”

وصيحة الرجال

كان ذلك زئيرًا جماعيًا من كل من شهد الأمر

لقد قلب كفة الميزان التي كانت تتأرجح، ودفعها إلى الخلف

ثم، من خلف إنكريد الواقف منتصبًا، جاءت كتلة سوداء ضخمة طائرة

بووم!

ابتلعت النيران جسده كله

لم يتوقع أحد ذلك. وقف الجميع جامدين، وأفواههم مفتوحة

ما ذلك؟ ولماذا لم تنطفئ النار تحت المطر؟

غمرت الأسئلة عقل أناهيرا

وعلى الجانب الآخر، كانت ألكسندرا ترى الشيء نفسه

“أودينكار”

“نعم. أراه أيضًا”

كان أودينكار هو من ظهر خلفها في اللحظة الأخيرة. جاء ليقاتل بدلًا منها، رغم أوامر رئيس العائلة بأن يختبئ وينتظر الفرصة التالية

“لقد تلوث، بسبب مخالطته راغنا”

هذا ما قاله عند وصوله إلى ساحة المعركة

“الابن الحقيقي لزاون لا يتراجع لمجرد أن أحدًا طلب منه ذلك”

أومأت ألكسندرا

لقد شق موجة بعد موجة، وأنقذها في أثناء ذلك

وبينما كان يضمن سلامتها ويتفقد ما حولهم، قتل إنكريد ميدوسا

ولم يمر حضور راغنا السابق من دون ملاحظة أيضًا

اختفاء أفعى اللعنة ملأهم جميعًا بالأمل

والشخص الذي جعل كل ذلك يحدث، كان الآن تلتهمه نار سوداء

لم يكن جسد ألكسندرا طبيعيًا. إطلاق الإرادة يضع ضغطًا على الجسد، يمزق الأعصاب ويفجر العضلات

بالطبع، كان يمكن التحكم به بحذر، لكنه لم يحظ بذلك الترف

“أمسكوا هذه الأرض يا أودين”

كان رئيس العائلة، تيمبست زاون، قد تكلم

كان قد قتل أربعة وحوش للتو

كل واحد منها كان قويًا بما يكفي لقتل فارس، لكنه صمد

كان لينوكس مصابًا إصابة خطيرة، وكان وجه تيمبست نفسه شاحبًا، لكنه ظل يمشي

“سأذهب معك”

لن يستمعوا إن قيل لهم أن يستريحوا. أراد أودينكار إيقافهم، لكنه عرف أنه لا يستطيع

“من المنطقي أكثر أن أذهب أنا”

لكن الرد كان:

“هذا أمر. أمسك هذه الأرض. سأرى وجه الوغد الذي عذب عائلتي عشرين عامًا. لن أتنازل”

استدار رئيس العائلة ومشى. كان إنكريد لا يزال ملفوفًا بالنار السوداء

حتى إن كان تعلم التعامل مع الإرادة قد جاء بسهولة نسبية، لم يكن شيئًا يُتقن فورًا

الكبح، والانفجار، كلاهما كانا سواء

كانا مهارتين تحتاجان إلى مزيد من الدراسة والتدريب. لكن إنكريد أجبرهما على الخروج

“هذا يؤلم”

بدأ الألم في اللحظة التي لم يُقطع فيها عنق ميدوسا بالكامل بضربة واحدة

“ليس بعد”

كان لا يزال يستطيع التحمل. الإرادة الهائجة داخله ما زالت تعوي مثل خيول برية تتوق إلى الحرية

أطلقها إنكريد حرة

أنفق مزيدًا من الإرادة ليؤرجح سيفه مرة أخرى، متوازنًا في الهواء، قاطعًا رؤوس الأفاعي القادمة، ومنهيًا العمل بنصله الفضي

ثم، للحظة واحدة فقط، غاب وعيه

كانت لحظة قصيرة، لكنها طويلة بما يكفي ليظهر صاحب العبارة

وقبل أن يشعر حتى بتيار النهر، تكلم صاحب العبارة:

“لو فعلت هذا مرة أخرى، هل تظن حقًا أنك ستفعله بشكل أفضل؟ أتظن أن الحظ سيبتسم مرتين متتاليتين؟”

لم تكن نبرته عدائية ولا لطيفة، بل كانت الحقيقة الباردة فحسب

تحذير بأن عيش هذا اليوم مرة أخرى لا يعني تكرار نجاح هذا اليوم

قبل أن يرد إنكريد، عاد إلى الواقع فجأة

اختفت صورة صاحب العبارة في طرفة عين

كان واقفًا فوق جثة ميدوسا، وسيفه مغروس قرب عنقها، ولم يستطع الحركة

كان يحتاج إلى لحظات قليلة على الأقل ليلتقط أنفاسه

وفي تلك اللحظة، ضربت رائحة نفاذة أنفه

“تعويذة”

أدرك ذلك، لكن جسده كان بطيئًا جدًا عن الرد. اصطدمت به كتلة سوداء وانفجرت

فوووش

انتشرت النيران فوق جسده. كان ينبغي أن يكون الألم لا يُطاق، لكنه لم يكن كذلك

أحاط به ضوء أخضر لطيف. كانت رائحته تشبه شينار

مثل العشب البري في غابة كثيفة، مثل ندى الصباح عند الفجر

طقطقة

شعر إنكريد بالملابس الداخلية الجنية التي كان يرتديها تتفتت

جفت ملابسه مثل أوراق ساقطة، ثم تحللت، تاركة إحساسًا خشنًا على جلده

لكنه أفلت من النار السوداء

ترك نفسه يسقط إلى الخلف، وتدحرج، واستعاد توازنه

صرخ كل مفصل في جسده حين ارتطم بالأرض. تدفق الدم من يده التي تمسك بالسيف ثلاثي الحديد

الأخطاء البسيطة في الكبح تسكب قليلًا من الإرادة، لكن الفشل في إيقاف الانفجار يمزق العضلات كالنصل

من حسن الحظ أن العظام لم تنكسر

يا للألم، هذا موجع

حل به تعب عميق

ومن دون اعتدال، كانت هذه عمليًا تقنية انتحارية

دع نفسك تنغمس في تلك القوة العظمى، وستموت نازفًا من كل فتحة في جسدك

حتى من دون البصير، كان ذلك مصيرًا يستطيع أي شخص توقعه

“هل هذه أداة مصنوعة من الجنيات؟”

كان رجلًا عجوزًا بعين في جبهته

وبجانبه وقفت امرأة شابة ذات قرن. وخلفها، مخلوق بشع، كجمجمة بالكاد متماسكة برقع من اللحم تحت رداء ممزق

نعم، وحش. وصف ذلك بأنه بشري سيكون إهانة للحياة الواعية

“إذن، لقد تمكنت حقًا من إسقاط ميدوسا. وكان هيسكال واثقًا جدًا، فانظر كيف انتهى الأمر”

العجوز وحده تكلم. أما عين المخلوق الجاحظة، فاكتفت بالتنقل بين إنكريد وراغنا

حتى من دون كلمات، عرف إنكريد من يكون

“سررت بلقائك، درمول”

تكلم إنكريد، لا إلى العجوز، بل مباشرة إلى الوحش خلفه

نهضت الجثة، وتكلمت روحها المريضة عبر لحم متعفن

“نعم”

حتى صوته كانت تفوح منه رائحة العفن

“أظن أن علي أن أعرّف بنفسي”

سعل إنكريد، كرك!، واهتز الدم في أحشائه. كان جسده محطمًا. لكن كان لا بد من قول هذه الكلمات

“أنا المبارز الأول”

وبجانبه، سايره رجل تأثر بإنكريد:

“وأنا المبارز الثاني”

كتم إنكريد سعالًا آخر ليوجه الطعنة الأخيرة:

“ومعًا، لا نصنع سوى مبارزين اثنين”

لقد جاءت فرصة السخرية من العدو، فكيف لا يستخدم لسانه؟

“…أنت مجنون”

حتى درمول لم يستطع إخفاء ذهوله. للحظة، كاد صوته يبدو بشريًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.