الفصل 736: ذلك الشخص

الفصل 736: ذلك الشخص

ما الذي ينبغي فعله بحركة القدمين عند الطعن برمح يُمسك بساقه على امتداد واسع؟

كانت برونهيلت تعرف الجواب من دون أن تسأل

“لماذا غيرت وقفتك؟”

كان إنكريد يسألها ذلك في كل مرة. وفي كل مرة، كانت برونهيلت تغرس ساق الرمح مثل عصا مشي وتغرق في التفكير

ربما بدا المشهد سخيفًا قليلًا، أحدهما يلوح برمحه كما يحلو له، والآخر يسأل عن كل حركة

هل يمكن تسمية هذا تعليمًا؟

لكنه نجح

كان تعلمها استثنائيًا. وفوق ذلك، لم تكن كسولة. إن لم يكن هذا موهبة، فهو شيء قريب منها

نوع منفصل من الهبة، ليس ما يولد به المرء، بل القدرة على الاستمتاع حتى مع التعب

حتى وهي تكرر الضربات الأساسية، ظلت عينا برونهيلت تلمعان

“كم مرة يجب أن أفعل هذا؟”

“مئة مرة في اليوم”

حتى عندما طُلب منها أن تكرر الطعنات البسيطة وحركات العصا فحسب، ابتسمت كأن الأمر متعة

رغم أن إنكريد كان يستخدم السيف أساسًا، فقد أمسك الرمح من قبل. أعطاها توجيهات مبنية على معرفته بأساسياته، وقادها بالأسئلة والأجوبة، ناقلًا إليها تدريجيًا التقنيات التي ترسخت في داخله

ما كان مهمًا هو كيفية استخدام القوة

لم يكن هناك فرق كبير فيما يمسكه المرء بيده

ستفهم الأساسيات بنفسها. ما احتاجته برونهيلت كان التقنية. بعبارة أخرى، كان إنكريد يغرس علامات إرشاد على الطريق الذي ستسلكه برونهيلت

عندما كسر إنكريد غصن شجرة، ونزعه من الفروع الصغيرة، واستخدمه كسيف خشبي، لوحت برونهيلت برمحها بحماس ردًا عليه

قضى نصف اليوم على هذا النحو

ومع ذلك، كان هناك شيء ناقص

كانت لدى برونهيلت موهبة استثنائية، لكنها ظلت تقفز فوق الخطوات الوسطى. لم يبد ذلك مشكلة الآن—

لكن من الأفضل أن يفهم المرء الأشياء تمامًا قبل أن ينتقل لما بعدها

هذا الجزء كان يستحق بعض التفكير

لم يكن من الممكن أن يكتب دليلًا كاملًا لفن المبارزة في مكانه

وهذا يعني أنه سيحتاج إلى البقاء في هذه القرية نصف عام على الأقل

وهذا لن يكون ممكنًا

كانت الخطة الأصلية هي القضاء على التهديد فقط. مهما بلغت قوة الوحوش، فما دامت ستظهر، فلن تكون مشكلة. كان ينتظر تلك اللحظة فحسب

أحتاج فقط إلى تقليل عددها

كان ذلك أمرًا يليق بفارس. إن ظهر أي مسوخ، فسيتعقبها يومين متواصلين إن احتاج، قطعًا وطعنًا وقتلًا

في الوقت الحالي، لم ير أي علامات لها، لكن إن بذل جهدًا جادًا، فلن يستغرق العثور عليها وقتًا طويلًا

لم يكن إنكريد صيادًا من الدرجة العليا، لكنه لم يكن أعمى أيضًا

كان من السهل أن يضل المرء في الجبال، لكن ما دام لديه مقر ثابت ولا يبتعد عنه كثيرًا، فلن يضيع طريقه

لست راغنا على أي حال

مشكلة المسوخ التي كانت تؤرق هاركفينتيو لم تبد كبيرة في نظر إنكريد

لم يمض وقت طويل حتى بدأت الشمس تغرب. في الجبال، تكون الأيام قصيرة. وما لم يعش المرء على سهل مرتفع مثل زاون، فهذا طبيعي فقط

سرعان ما حجبت الحواف الجبلية المحيطة الشمس، فألقت الظلال ومدت ظل برونهيلت بعيدًا على الأرض

“هيه”

لوحت الطفلة برمحها وهي لا تزال تبتسم. وخلفها، صبغ الغروب الهواء. مسح الضوء البرتقالي هيئتها، ومسح هيئة إنكريد، ومسح القرية كلها

لو أراد المرء أن يستسلم للمشاعر، لقال إنه ضوء دافئ ولطيف

يد ممدودة لتحتضن أولئك الذين تحملوا كل يوم حتى وصلوا إلى الحاضر

وفي وسط ذلك الضوء، رأى أطيافًا. وجوه من فشل في حمايتهم، والموتى الذين لم يستطع إنقاذهم، وقفت واضحة في ذهنه

مهما كرر هذا اليوم، لم تكن تلك الظلال تختفي أبدًا

بعض البقع لا تزول أبدًا. وبعض الندوب قد تبهت، لكن شكلها يبقى دائمًا

“ساعدنا”

كان قد راهن بحياته على تلك الكلمات وفشل. لم ينقذ إنكريد أحدًا

“شخص ما. أي أحد. لا بد أن ينقذنا أحد. لا يمكن أن ينتهي الأمر هكذا. هذا غير عادل”

كانوا يسمون هذه قرية المدانين. أب فشل في قتل سيد سرق ابنته، فأصبح هاربًا

كان بعضهم قد خسر كل شيء لأنه لم يستطع دفع ضريبة تسجيل المدينة

وسط الغروب البرتقالي، مزقت الذكريات المضطربة ذهنه

تخيل الأمر مرات لا تُحصى عبر أيام لا تُحصى. هل كان شيء سيتغير لو أن أحدًا ساعدهم في ذلك الوقت؟

ذلك الشخص…

لم يكن هناك فخر متضخم في صدره، لكن الشعيرات الدقيقة على جسده انتصبت، وارتجافة خفيفة سرت على جلده

لقد أصبح إنكريد ذلك الشخص، الشخص الذي حلم به في لحظات متخيلة لا تُحصى

ومن خلال الأوهام، ظهرت امرأة بمئزر وشعر مضفور بعناية وقالت:

“أتظن أننا سنحمل الحقد؟ لولاك، لما تدخل أحد. لهذا السبب. فقط… ضع أثقالك الآن. لقد فعلت ما يكفي”

تحول الألم في صدره إلى نبض وصل إلى وجهه. لم تكن هناك حاجة إلى كبته. ترك إنكريد دموعه تسقط

لم يكن في الأمر معنى عظيم

كان فقط يترك المشاعر تمر

“ياه!”

بجانبه تمامًا، ضربت الفتاة العبقرية بساق رمحها

هي أيضًا قد تكبر يومًا وتصبح “ذلك الشخص” لشخص ما. عبرت هذه الفكرة في ذهنه

بسبب هجمات رجال الوحوش البرية، لم ينم هاركفينتيو. اسود الجلد تحت عينيه من قلة الراحة. كان القلق والخوف يقرضانه من الداخل

إذا توجهنا إلى المدينة هكذا…

سيدفعوننا إلى الأحياء الفقيرة

هل سيكون ذلك أفضل؟

ربما هو أفضل من موت الجميع

ما الجواب الصحيح؟

كان هاركفينتيو يعرف أن الحياة لا تملك أجوبة صحيحة. كان ذلك أحد الأشياء التي تعلمها بعد أكثر من أربعين عامًا من العيش

لكن هل هذه حقًا الطريقة الصحيحة للعيش؟

هل ينبغي أن ينجوا عبيدًا خمسين عامًا؟

أم يعيشوا بشرًا خمسة أعوام؟

إذا ماتوا وهم يدافعون عن قريتهم، فسيموتون ومعهم أمل

لكن إن نزلوا إلى المدينة ليعيشوا…

فسينجون ومعهم اليأس

في النهاية، لن يكون الأمر مختلفًا كثيرًا عن العيش عبيدًا مرة أخرى

حتى اختراق سلسلة الجبال لم يكن مهمة سهلة

هل أستطيع إنقاذ نصفهم حتى؟

“أرغ…”

سحق الضغط عقله، وأثر في جسده حتى تقيأ. لم يكن قد أكل شيئًا، لذلك لم يخرج إلا الصفراء

احترق حلقه. واحترقت عيناه. وحتى أذناه وأنفه احترقت

شعر كأنه قطعة لحم ألقيت في قدر بخار

“هاه…”

أخذ نفسًا عميقًا، وثبّت نفسه، ورفع رأسه، فكانت الشمس قد أوشكت أن تختفي

وبمجرد رؤيتها، تذكر رجلًا ذا شعر أسود ووجه لا يُنسى

ذلك الرجل قتل المسخ في لحظة. هل كان ذلك المبارز منقذهم؟

لكن ماذا لو لم يكن كذلك؟ ماذا لو أراد شيئًا في المقابل؟ هل يستطيعون دفعه؟

ماذا لو طلب ابنتي؟

هل ينبغي أن يسلمها؟ إن كان التضحية بواحدة تعني إنقاذ الجميع، فهل عليه أن يفعل؟

كان ذلك عذابًا. كان يعرف ما ينبغي أن يفعله، لكنه لم يستطع فعله

لا. لن يكون الأمر كذلك. كان هاركفينتيو يعرف حقيقة من حقائق الحياة

يجب أن تُنتزع النجاة. لا يستطيع أحد أن يُنقذ على يد آخر

“لا تحمل هذا وحدك يا هاربن”

اقترب رجل تجاوز الستين. كان ظهره مقوسًا، وعيناه عاكرتين بفعل العمر

“سيختار الجميع حياتهم. هكذا عاشوا دائمًا”

“…أعرف”

“إذا طلب ذلك المبارز المستحيل، فسنقاتل حتى آخر رجل”

كان قد قرأ أفكار هاركفينتيو

“علينا أن نتعامل مع المسوخ أولًا”

كان ذلك ترتيب الأمور. تلاشى الشفق في السواد. وربما لأن ذلك السواد أزعج الليل، أضاء قمران ونجوم لا تُحصى بسطوع أكبر، كأنها تتنافس

لكن لم يكن في قلب هاركفينتيو متسع للاستمتاع بالجمال. كانت أفكاره ممتلئة بالفزع الذي جلبه خطر جاء في غير وقته

وضرب ذلك الفزع مثل جرس يُقرع بعنف. لم يُصدر صوتًا واضحًا ومنعشًا

دوي! طقطقة!

كانت قرية هاركفينتيو تقع في حوض صغير تحيط به أشجار قديمة

ومن الأعلى، كانت ستبدو كدائرة مرسومة بإتقان، مخفية بذكاء في الجبال

تردد صوت الطقطقة العالي لانكسار أحد تلك الحواجز الطبيعية كالرعد

“دب!”

صرخ أحدهم. عرف هاركفينتيو الصوت، كان صوت جيري. حاد العينين، حاد السمع، وماهرًا في صنع الأقواس والسهام

كان مضطربًا مؤخرًا، ينصب الفخاخ على الأطراف بعدما أحس بحركات غريبة. ولم يكن الوحيد الذي فقد النوم

أمسك هاركفينتيو بالرمح المسنود إلى بيته نصف المدفون وركض

“إذا كان وحش دب، فحتى أنت ستموت! اختبئوا جميعًا!”

صرخ رجل عجوز ضعيف بصوت عال مدهش

لكن الاختباء لم يكن الجواب

عرف هاركفينتيو ذلك بغريزته

اندفع نحو الصوت، ووجد مصدر التحطم

كان واقفًا على ساقين، هائل الحجم. كثيرًا ما كانوا يقولون “كبير كبيت”. وكان هذا كذلك تمامًا

وكان ذلك الكائن الضخم يرش الدم الأسود في كل مكان

وبشكل أدق، ما رآه كان رجل وحش نصف مقطوع العنق، يلوح بمخالبه

وأمامه، كان رجل يزيح ذراع الدب بيده العارية

هل عليه أن يفرك عينيه؟ هل كان يرى هذا حقًا؟

كانت أفكار كهذه مفهومة

لم ير هاركفينتيو فارسًا من قبل. في الواقع، يعيش معظم الناس حياتهم كلها من دون أن يروا واحدًا

ولولا أن تيارات القارة المتحركة حركت رتبًا قتالية كانت مخفية، لما أصبح وجود الفرسان شيئًا يستطيع حتى المولودون في ساحات القتال تمييزه

لكن هذه القرية كانت مخفية. لم يكن أهلها يعرفون شيئًا عن سياسة القارة

لذلك، وبشكل طبيعي، لم يتخيلوا مشهدًا كهذا قط

حتى هزيمة الكلاب البرية كانت مذهلة. كانت حركاته شبه غير مرئية

لكن هذا، هذا كان في مستوى آخر

على الأقل، كانوا قادرين على صد الكلاب البرية

لكن وحش دب؟ واحد بحجم بيت؟

حتى قبل أن يصرخ أحدهم “دب”، وحتى قبل أن تسقط الشجرة،

استيقظ إنكريد بشعور سيئ وقفز من السرير فورًا. وباستثناء ثيابه، كان العتاد الوحيد الذي معه زوجًا من القفازات القماشية

لم يكن لديه وقت حتى لارتدائهما. أمسك بسيف الحديد الثلاثي فحسب وخرج

ضرب ستارة جلد الوحش عند المدخل، فأصدرت فرقعة حادة، ثم خرج إلى رائحة الدم النتنة

إذا كانت هناك رائحة، فالعثور على الاتجاه سهل. ومع شحذ حواسه، سمع طقطقة كاشفة لأغصان تنكسر

كان شيء ضخم قادمًا

كان حضوره لا يمكن إنكاره. وبينما تحرك إنكريد نحوه، لمحه شخص تحت ضوء القمر وصرخ، “دب!”

اندفع شكل هائل من الظلام الحالك، من النوع الذي يجعل الركبتين ترتخيان بمجرد النظر إليه

هذا بالنسبة لمعظم الناس

قفز إنكريد إلى الأمام وأمسك الرجل الواقف أمام الدب من مؤخرة عنقه

تجمد الرجل في منتصف صرخته

المفترسات، ولا سيما المسوخ، يمكنها أن تشل البشر بمجرد رؤيتها. هذا هو المبدأ الأساسي لهالة الرعب التي يطلقها المسخ

خوف الفريسة يقفل جسدها في مكانه

الخطوة الأولى من إرادة الرفض…

كانت نفض الخوف

عبرت هذه الفكرة في ذهن إنكريد وهو يركض. كانت الأفكار العابرة مسموحة، فقد اندفع خارجًا، لكنه ما دام أصبح في الخارج، صار لديه مجال للتفكير

جاء ذلك المجال من التصرف بسرعة

قذف الرجل خلفه. انفصلت ساقا الرجل عن الأرض

“آه، آه، ماذا—”

لم يستطع حتى أن يصرخ كما ينبغي. سقط على مؤخرته

اندفع مسخ الدب، قاطعًا بمخالبه

رغم ضخامته، كان سريعًا بشكل لا يصدق. والطريقة التي غيّر بها اتجاه ضربته في منتصف الحركة ليقطع إنكريد بدل الرجل أظهرت أن لديه حكمًا سليمًا أيضًا

رفع إنكريد سيفه بزاوية

ربما بدا نصل سيف الحديد الثلاثي مثل ذراع طفل في مواجهة فأس عملاق، لكن تلك الذراع صدت سلاح العملاق بسهولة

رنين

مخالبه سميكة

كان ضوء القمر ساطعًا. لم يكن كوقت الظهيرة تمامًا، لكنه كان كافيًا لتمييز هيئة المسخ

إحدى عينيه مفقودة

كان الندب فوقها قديمًا. وكانت هناك أيضًا رقعة فراء على صدره على شكل هلال

بعد أن أصبح مسخًا، اكتسب قوة أكبر ومخالب قاسية مثل الفولاذ

ظهرت في ذهنه بضع سمات أخرى، لكنه أبعدها. كان لا يزال يتأقلم مع المبارزة التكتيكية بأسلوب لوا غارن

كان يمتص كل البيانات الواردة، لكن تجاهل غير الضروري كان مهمًا أيضًا

وإلا فسيغرق في الحمل الزائد

لذلك فعل ذلك. تجاهل ما لا يحتاج إليه

صد المخلب الهابط بالحافة غير الحادة لسيف الحديد الثلاثي، ثم أتبع ذلك بقطعة إلى العنق

رسم النصل قوسين في الهواء

واحد للصد، وواحد للقطع

طرخ!

تناثر الدم الأسود في كل مكان، وأطلق الوحش زئيرًا عميقًا، لا، صرخة ألم

حتى في تلك الحالة، مد يده الأخرى

هذه معلومة أحتاج إليها

منحه التحول إلى مسخ حيوية عنيدة. حتى مع تمزق حلقه، تشابكت أوعيته الدموية معًا وبدأت تتجدد

ورغم الألم، واصل الهجوم

هوت يد الدب الأخرى. صدها إنكريد بيده العارية

وهذا حرر يده الممسكة بالسيف

قاوم مسخ الدب حتى النهاية. فتح فمه واسعًا، محاولًا قضم رأس إنكريد حتى مع عنقه المتدلي

وحشية تتجاوز الإدراك العادي

هذه مفاجأة فعلًا

فكر إنكريد، وفعل نصل المصادفة

تحرك كما لو كان قد خطط لكل شيء منذ البداية

انحنى سيف الحديد الثلاثي من خط مستقيم إلى مسحة جانبية، وطعن خد الدب، فأوقفه

دق! سحق!

عض على سيف الحديد الثلاثي. سحب إنكريد يده إلى الخلف وتقدم بقدمه اليمنى

في تلك اللحظة، انتقل إلى وقفة باليد اليسرى

سحبت يده اليمنى السيف إلى الخلف، ولوحت قبضته اليسرى إلى الأمام

كان رأس المسخ، الذي لا يزال مطبقًا على النصل، في المكان الذي يريده تمامًا

دار كاحل إنكريد وخصره

وجهت يده اليسرى الممتدة ضربة جمعت بين الفن القتالي لبالراف وضربة بالسيف الأوسط تعلمها من مشاهدة راغنا

اندفعت الإرادة عبر اللكمة—

دوي!

انفجر رأس الدب، وتناثر الدم واللحم إلى الجانب. نفض إنكريد يده في الهواء

ومن دون قفازات، تسرب السائل الأسود إلى أطراف أصابعه

ومع ذلك، نظر إلى الأمام

حتى مع موت مسخ الدب، بقيت رائحة الدم عالقة

في الظلام، كان مسخا فهد يراقبانه

إذا ركض، فهما في متناول يده

تحرك العقل، فتبع الجسد

دوي، ضرب كعب حذاء إنكريد الأرض مثل انفجار

اندفع ضوء سيف الحديد الثلاثي، عاكسًا القمر، إلى الأمام كخط مرسوم، متجهًا مباشرة نحو مسخي الفهد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.