الفصل 738: إذا كان الألم شديدًا جدًا، فلن تستطيع حتى إصدار صوت

الفصل 738: إذا كان الألم شديدًا جدًا، فلن تستطيع حتى إصدار صوت

“علينا مغادرة القرية فورًا”

أطلقوا على الأمر اجتماعًا، لكنه في الحقيقة لم يكن سوى جماعة من الناس تجمعوا حول طاولة خشبية مستديرة كبيرة، يتحدثون بصوت عال

وبما أنها لم تكن قرية كبيرة جدًا، حتى برونهيلت كان يستطيع سماع النقاش. وبطبيعة الحال، كان إنكريد يسمعه أيضًا

نظر إليه بعض الذين لم يشاركوا في الاجتماع بحذر

القوة التي تتجاوز حدًا معينًا تتحول إلى خوف

وخاصة لدى من يعيشون مختبئين من قوانين القارة

كان إنكريد يفهم ذلك، لذلك أبقى فمه مغلقًا. لم يكن الأمر كما لو أنهم دعوه للانضمام إلى الاجتماع أصلًا، ولم تكن لديه أي نية للانضمام كذلك

هذا لا يعني أنه لا يملك ما يقوله، لكن إبداء رأيه في هذه اللحظة لن يكون إلا عبئًا عليهم

‘ومع ذلك، الخطأ يبقى خطأ’

لذلك لم يتحدث إلا في داخله

كان الرجل الذي يصرخ مطالبًا بإخلاء القرية فورًا ذا شعر بني وطبع هادئ

ومقارنة بهاركفينت، كان جبانًا

ظل يصرخ بالأشياء نفسها مرة بعد مرة، قائلًا إنهم جميعًا سيموتون إن استمر الوضع هكذا

كان أحد الأطفال يواصل نقل كلماته إلى الآخرين

يسأل إن كانوا جميعًا سيموتون، وإن كانت هذه هي النهاية، وإنهم إذا ماتوا فهل سيرون أمهم من جديد

‘نشر الخوف لن يحقق شيئًا’

حتى لو كان الهرب هو الخيار الصحيح، فلا ينبغي أن يتم بهذه الطريقة. بعد نقاش طويل، عليهم على الأقل أن يتظاهروا بأنهم وجدوا طريقًا آمنًا قبل أن يرحلوا

‘إذا انتشر الذعر الجماعي، فسيموت الجميع’

إذا تفرق الناس من شدة الرعب، فلن يكون هناك ما يمكن فعله. حتى إنكريد لن يستطيع التعامل مع أمور خارج متناول يده

“اهدأ. لقد لاحظنا منذ وقت طويل أن الوحوش تتصرف بغرابة. ولهذا اتخذنا استعداداتنا”

تقدم رجل عجوز ليسكته

حاول الرجل الجبان أن يقول شيئًا آخر، لكن هاركفينت رمقه بنظرة حادة، فأغلق فمه

ومع ذلك، ظلت لحيته ترتجف. على الأرجح كان يريد أن يقول أي شيء فقط ليخفف قلقه

“واجهنا أزمات كثيرة من قبل ونجونا. وسنتجاوز هذه أيضًا”

قال رجل آخر ذلك

لكن هذا كان خطأ أيضًا

سيكون الأمر مشكلة حتى لو قاله بسبب عدم إدراكه لخطورة الموقف، لكن أكثر من ذلك

‘أمل غامض’

هذا ليس جيدًا. مجرد أن تجثو وتستجدي حاكمًا عظيمًا لا يعني أن الطعام سيسقط من السماء. إذا لم تتقدم، فلن تنال شيئًا

“اهدأ”

أسكت هاركفينت ذلك الرجل أيضًا. ولم يكن لدى بقية الاجتماع أي أجوبة كذلك

كان الحاضرون خمسة أشخاص، وكان من الواضح أن هاركفينت صاحب التأثير الأكبر. كان ذلك ظاهرًا حتى من نظرة واحدة

“شكرًا لك”

بينما كان إنكريد يراقب، اقترب منه رجل يُدعى جيري وتحدث

“لا شيء يستحق”

“لقد أنقذت حياتي، لكن ليس لدي ما أقدمه لك”

لو كان هذا معسكرًا عسكريًا، لكان هاركفينت هو القائد، وجيري شيئًا يشبه قائد فرقة استطلاع

بالطبع، لم يكن تحت أمره كثيرون

“خذ هذا على الأقل”

قدّم جيري حجرًا يتوهج بلون أزرق. كان حجمه لا يتجاوز راحة اليد، وبدا أصلب من الحجر العادي

يُقال إن فولاذ فاليريان له مسحة زرقاء، لكن هذا كان أزرق خالصًا. عندما وضعه إنكريد على يده، أرسل اهتزازًا خفيفًا عبر كفه

بارد؟ كان منعشًا أكثر مما كان باردًا

“أحيانًا يمكنك أن تجده في كهوف الجبل. من اللطيف حمله في الحر”

كان غرضًا نادرًا

“شكرًا لك”

لم يرفض إنكريد وأخذه

برونهيلت، الذي كان واقفًا بجانبه منذ وقت طويل قبل وصول جيري، نكز فخذ إنكريد

“سيستغرق الأمر بعض الوقت، فلنذهب إلى الخلف وتعلمني كيف ألوّح بالرمح”

عند ذلك، مال أطفال آخرون إلى الأمام بحماس

“هل يمكنني الانضمام أيضًا؟”

“هل يمكنك أن تعلمني كيف أرمي السكين؟”

كان عدد الأطفال في القرية مساويًا لعدد البالغين. لم يكن المكان كبيرًا، لكن يبدو أن لديهم قابلة ماهرة

مدن الرواد وقرى المعتزلين على حد سواء كانت تشجع الولادة

لأن السكان يساوون مباشرة قوة العمل وقوة القتال

لهذا كانت القابلات والمعالجون يحظون بالاحترام بقدر زعيم القرية

“هاربن، لا تنسَ ما هو الأهم”

العجوز الذي تحدث من الأمام كان تلك القابلة وذلك المعالج نفسه. الشيخ ذاته الذي أسكت الرجل الجبان قبل قليل

ظل عدة أطفال، متأثرين ببرونهيلت، قريبين من إنكريد

“هل أفعل؟”

لم يكن يتطوع للأمور عادة، لكن لم يكن هناك سبب يجعله يتردد في كل مرة يتحرك فيها أيضًا

قضى إنكريد بعض الوقت مع الأطفال

“لماذا لا أستطيع فعلها مثلها؟”

سأل أحد الأطفال بعد أن شاهد برونهيلت يلوّح بالرمح. التقط إنكريد بضعة أغصان قوية وشكّلها كالعصي وهو يجيب

“ستصل إلى ذلك إذا واصلت التدريب”

لم يكن هناك الكثير ليقال

كانت هناك فجوة لا يمكن عبورها بين هذا الطفل وبرونهيلت

هل سيجعل إدراك قسوة الموهبة ذلك الطفل يفقد اهتمامه؟

حتى لو حدث ذلك، لم يكن لدى إنكريد ما يقوله أكثر

ومع ذلك، واصل الأطفال تأرجح عصيهم المؤقتة. راقبهم بعض البالغين بقلق

كان إنكريد يعلّمهم بضع حيل، وكان قد صنع نحو خمس عصي عندما اقترب هاركفينت

“لدي طلب”

“سأفعله”

“…ألم تسمعه حتى؟”

“تطلب مني المساعدة في حماية القرية، صحيح؟”

“هذا صحيح”

“إذن سأفعله”

كانت إجابة بسيطة، لكن تعبير هاركفينت كان معقدًا

ما الذي يمكنه أن يقدمه لهذا الغريب؟ لا يوجد لطف بلا ثمن. ما الذي قد يريده هذا الرجل؟

لا بد أن كل أنواع الأفكار مرت في رأسه

‘غالبًا هو من طلب من جيري أن يعطيني ذلك الشيء أيضًا’

الحجر في جيب إنكريد لم يكن غرضًا بسيطًا. كان شيئًا ثمينًا، قُدّم لاختبار ما إذا كان سيُظهر جشعًا

بعد أن تعامل إنكريد مع كثير من البشر الماكرين، بدت حيل هاركفينت شفافة له

‘هل عليّ أن أشكر رئيس العائلة وهيسكال على هذا؟’

مقارنة بهذين الاثنين، كان هاركفينت عمليًا كقروي ساذج وصل إلى العاصمة للتو

“إذن”

كما في اليوم السابق، استدار إنكريد مبتعدًا بتحية بسيطة

حتى لو قال إنه لا يحتاج إلى شيء ويريد فقط المساعدة، هل سيصدقونه؟

لو كانوا قادرين على تصديق ذلك، لما كانوا يعانون إلى هذا الحد

بعض الناس يقضون حياتهم كلها من دون أن يتلقوا أي لطف

إذا كان المرء يقود قرية من المعتزلين، فمن المرجح أن تلك هي الحياة التي عاشوها

حياة مليئة بالعداء بدل اللطف، وبالسلب بدل المساعدة

هل يمكن لعقلية تشكلت عبر سنوات من هذه التجارب أن تتغير ببضع كلمات فقط؟

‘ربما يستطيع كرانغ فعل ذلك؟’

فكر في صديقه الجالس على العرش. ذلك الرجل كان يستطيع تحريك القلوب ببضع كلمات فقط

اغتسل إنكريد وذهب لينام

كان موقع القرية جيدًا؛ مجرد مشي قصير داخل الغابة وهناك بحيرة صغيرة. ما دامت الوحوش لا تهاجم، فلن يكون هناك نقص في الماء أبدًا

كان برونهيلت قد قال إن اللعب بالماء هناك في الصيف ممتع

وقال إنهم كانوا يلعبون حتى تزرق شفاههم

عندما نام إنكريد، لم تستقبله بحيرة، بل نهر

“هل تعرف ما الذي سأقوله الآن؟”

كان صاحب العبّارة اليوم غريبًا. جلس متربعًا على كرسي مرتفع لا بد أنه جره من مكان ما

انتشر ضوء مصباح أرجواني على وجهه

كان وجهه كأرض قاحلة جافة، وبدا بؤبؤاه الأسودان القاتمان كأنهما يعلنان أن هذه اللحظة كابوس

“سيقولون إن الجميع سيموتون إن رحلت”

“نعم، سيقولون ذلك”

“وإذا كنت تريد زعزعة عزيمتي هنا، فهذا هو الجدار الذي أعددته. لكنني أقترح أن تقول إنه لن يكون هناك تكرار”

“يمكنك أن تجلس مكاني الآن وتكون صاحب عبّارة بارعًا”

“هل هذا مديح؟”

“مديح رفيع”

هذا الفصل ليس ملكًا لمن يعيد رفعه خارج مَـجَرّة الرِّوَايَات، بل هو محتوى محفوظ المصدر.

التوت شفتا صاحب العبّارة، كاشفتين عن ظلام أسود قاتم

كان مختلفًا عن صاحب العبّارة السابق. مختلفًا بوضوح

بناءً على إحساسه الداخلي، لمح إنكريد واحدًا من أسرار صاحب العبّارة

‘لا يوجد صاحب عبّارة واحد فقط’

ألن يلاحظ ذلك أي أحمق الآن؟

حتى لو رأى سرًا واحدًا، ما زالت هناك حجب كثيرة باسم ‘الغموض’ باقية

‘ليس أن الأمر يخصني’

الحفر في ما لا يمكن معرفته لا يجلب إلا الصداع

“لقد فكرت للتو في شيء مسيء للمكرمات، أليس كذلك؟”

“لا، سيدي”

“ستواجه كابوسًا. جسدك واحد، ولا يمكنك حماية الجميع”

تداخل صوت صاحب العبّارة مع نفسه

هل تعلم ذلك من دميول؟

ترك إنكريد الكلمات تدخل من أذن وتخرج من الأخرى

حسن الاستماع يعني أيضًا حسن النسيان

صار صاحب العبّارة يعرفه الآن. هذا الوغد لا يستمع. ومع ذلك، قال ما أراد قوله

“شهر على الأكثر. لن تستطيع حمايتهم جميعًا”

بدا ذلك كأنه لعنة، لكن إنكريد شعر أن صاحب العبّارة هذا كان كريمًا

‘شهر على الأكثر’

لقد منحه حتى وقتًا للاستعداد

“واجه كوابيس تتغير باستمرار. ستصبح كوابيسك أنت”

كان يلمح إلى أن الوحوش ستواصل تغيير أساليبها

حتى لو لم تكن تلك نية صاحب العبّارة، كان يكفي أن المستمع فهم ذلك

“اذهب، وكافح في الواقع”

“ألا ينبغي أن تخبرني بتكرار اليوم إن كنت أريده؟”

أدرك إنكريد أن صاحب العبّارة قد تجاوز جملة

ألم يكن من المفترض أن يقول إنه بعد يوم مُرضٍ، يمكنه اختيار تكراره؟

كان ذلك هدف صاحب العبّارة

“…كنت سأقولها في المرة القادمة”

حك إنكريد رأسه. كانت حركة اعتذار

“اغرب عن وجهي”

هل سيكون غريبًا أن يشعر بأن صاحب العبّارة كان محرجًا؟

غالبًا. كان الأمر غريبًا. فتح إنكريد عينيه في العالم الحقيقي

‘شهر، هاه’

أليس هذا أكثر من وقت كاف؟

نهض إنكريد عند الفجر وخرج إلى الخارج

“قلت لكم إنه سيخرج في الصباح”

كان صوت برونهيلت صافيًا ونقيًا كطائر جبلي. ولم تكن أصوات الأطفال الآخرين مزعجة أيضًا. لم يكن برونهيلت وحده

“لقد خرج فعلًا”

“أنا نعسان”

“لماذا تستيقظ مبكرًا جدًا؟”

“أبي لم ينم أيضًا”

“أمي ظلت طوال الليل تعمل على الجلد”

كان الأطفال الستة كلهم قد تجاوزوا السادسة عشرة أو السابعة عشرة بقليل، في عمر يكفي ليبدؤوا التفكير مثل البالغين

كانوا جميعًا يحاولون تعلم شيء، تمامًا مثل برونهيلت

“العصا التي أعطيتك إياها أمس؟”

“أحضرتها”

“قلت ألا أنساها، لذلك نمت وأنا أعانقها”

نظر إنكريد حوله إلى الأطفال. كانت إحدى الفتيات تملك موهبة لا يمكن وصفها إلا بالعبقرية

قد يحسد البعض هذه الموهبة أو يكرهونها، لكن إنكريد لم يكن يفعل سوى الإعجاب بها

ورؤية طريقة تفكيرها منحته إدراكات جديدة أيضًا، لذلك كان الأمر ممتعًا بطريقة ما

حسنًا، كان هذا جانبًا، والوحوش ظلت وحوشًا

كانت الوحوش تستهدف القرية، وجسده واحد فقط

إذا غادر لإزالة التهديدات، ستهاجم الوحوش القرية

وعلى العكس، إذا بقي للدفاع، فلن يستطيع المغادرة أبدًا

“عش هنا. إذا كنت لن تكرر اليوم، فسأمنحك يومًا لا تستطيع الهروب منه”

ألم يكن ذلك شيئًا آخر ربما قاله صاحب العبّارة لو لم ينفد وقته؟

يبدو منطقيًا، أليس كذلك؟

أو ربما لا. لا يهم

على أي حال، كان الكابوس الذي تحدث عنه صاحب العبّارة تنويعة

إذا كان اللحن الأصلي يحاصرك في اليوم نفسه بقتلك، فالنسخة الحالية تحاصرك من دون حاجة إلى التكرار

“احرسها حتى النهاية. لا تغادر”

قهقه صاحب العبّارة الوهمي. تجاهل إنكريد الرؤية ووضع يده على كتف برونهيلت

“قلت إنك تريدين القتال بشكل أفضل، صحيح؟”

“…نعم؟”

“حاولي تعليم هؤلاء الأطفال”

“ماذا؟”

تتيح الموهبة العبقرية للمرء أن يخطو ثلاث أو أربع خطوات حين يخطو الآخرون خطوة واحدة

لكن بسبب ذلك، لا يعرفون كيف ينظرون إلى الخلف

كان إنكريد يعرف أن السير في الطريق الصحيح مهم بقدر السير بسرعة

كان ذلك أحد الدروس التي تعلمها من التجربة، وأحد الدروس التي نمت وهو يراقب برونهيلت

بعد مراقبة القرية وقتال الوحوش لبضعة أيام، كان قد نظم فن مبارزته في ذهنه

كيف يتعامل مع خمسة أساليب سيف مختلفة وكيف يدرّب الأساسيات

‘من خلال التعليم، ستدرك أشياء لم تلاحظها من قبل’

بالتعليم تكتسب فهمًا أعمق لما تعلمته

“حقًا؟”

بدت منزعجة

لكن من المدهش أن الأطفال الآخرين لم يقولوا شيئًا

هذه القرية الصغيرة لم تكن تقدم كثيرًا من الأشياء للعب. ولهذا كانوا يلعبون في البحيرة شديدة البرودة حتى تزرق شفاههم في الصيف

بالنسبة إلى هؤلاء الأطفال، كان تعلم استخدام العصا غالبًا مجرد شكل آخر من اللعب

لم يكن صعبًا تخمين أن هذا سبب مجيئهم إلى هنا عند الفجر

قد يكون الأطفال هكذا. لكن البالغين لم يكونوا كذلك

ترك إنكريد الأطفال خلفه

في المكان الذي ذهب إليه، كان رجل جنوبي داكن البشرة ينتظر، لم ينم كما ينبغي منذ أيام، وكانت الظلال تحت عينيه

“اجمع كل من يستطيع القتال”

قال إنكريد بلا مقدمات. سأل هاركفينت

“لماذا؟”

فكر إنكريد في أندرو غاردنر

وتحديدًا في اللحظة التي ضربه فيها حتى يجعله يستمع

هل عليه أن يحاول إقناع هذا الرجل بخطاب طويل؟

كان يستطيع، لكن ذلك سيكون مضيعة للوقت فحسب

غيّر إنكريد نبرته وموقفه. قلّد ريم تقليدًا خشنًا

“أغلق فمك وافعل ما أقوله فقط، مفهوم؟”

إذا كان هناك قلق، فاستخدمه

أمسك هاركفينت رمحه. مهما كان الخصم مخيفًا، فلن يسمح بكسر روحه

خبط

أصابت ركلة منخفضة خفيفة فخذه. لم يرَ الحركة حتى ولم يستطع الاستعداد. انفجر الألم في لحظة، وتشوه وجهه الجاد من العذاب

“افعل كما أقول”

ما كان مطلوبًا الآن هو الخوف. لم يكن هناك وقت لإقناع كل واحد، وفعل ذلك سيكون أخطر

أدرك هاركفينت أنه عندما يكون الألم شديدًا جدًا، لا تستطيع حتى إصدار صوت

انهار على الأرض وهو يئن

كان الألم شديدًا بحق

“مهلًا. هل أبدو كأنني أقدم طلبًا مهذبًا؟ ها؟ هل أبدو كذلك؟”

لا حاجة إلى تقليد النبرة بإتقان

لم يستطع هاركفينت المقاومة. لقد أظهر الغريب بيديه أن النصل إلى جانبه أخطر من أي وحش

إذا كانت الوحوش قد صبغت هذا المكان بالخوف

‘إذن عليّ فقط أن أمحو حتى ذكرى ذلك الخوف’

كان ذلك عزم إنكريد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.